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1. Introduo
Nas indstrias podemos ter locais de trabalho onde existam atmosferas explosivas
(ATEX)1 que na presena de uma fonte de ignio podero originar exploses e
incndios comprometendo a segurana dos trabalhadores expostos.
A formao de ATEX, podem ocorrer nas indstrias petroqumicas, de transformao
de produtos, farmacutica, alimentar, produo de energia, de tratamento de guas
residuais e aterros sanitrios. As ATEX derivam de processos que envolvem gases
inflamveis, lquidos inflamveis ou que so processados a temperaturas superiores
ao seu ponto de inflamao, e poeiras explosivas2.
A Diretiva n 1999/92/CE, de 16 de dezembro foi elaborada pelo Parlamento Europeu
e o Conselho Europeu, visando a implementao das prescries mnimas destinadas
a promover a melhoria da proteo da segurana e da sade dos trabalhadores
suscetveis de serem expostos a riscos derivados de ATEX. Esta Diretiva, tambm
conhecida como a Diretiva ATEX 137, foi transposta para o enquadramento legal
interno atravs do Decreto-Lei n 236/2003, de 30 de Setembro, onde referido que o
empregador deve prevenir a formao de ATEX atravs de medidas tcnicas e
organizativas apropriadas natureza das operaes, tendo em conta os princpios de
preveno consagrados no regime aplicvel em matria de segurana e sade no
trabalho (SST).
Na sequncia da Diretiva ATEX 137 foi elaborado, pela Comisso Europeia, um Guia
de boa prtica3 para aplicao da Diretiva, que apesar do seu carcter
no-obrigatrio, acabou por ser um referencial generalizado para todos os pases da
Comunidade Europeia, relativamente s prescries mnimas destinadas a promover a
melhoria da proteo da segurana e da sade dos trabalhadores suscetveis de
serem expostos a riscos derivados de ATEX.
- Para a Classificao de reas perigosas com poeiras explosivas: Norma IEC 6007910-02:2009 Explosive atmospheres - Part 10-2: Classification of areas - Combustible
dust atmospheres.
Em funo das especificidades da indstria, podero ser seguidos outras normas
como o caso para as indstrias petrolferas da norma IP 15 - Model Code of Safe
Practice Part 15: Area Classification Code for Installations Handling Flammable Fluids
3rd edition 2005, ou para aterros sanitrios como o caso das normas Industry
Code of Practice (ICoP) da ESA4, ou ainda para redes de gs natural a norma CEI 3135/A - Classificazione dei luoghi con pericolo di esplosione per la presenza di gas,
vapori o nebbie infiammabili: esempi di applicazione.
Limitar/monitorizar a
concentrao de gs
Inertizar
Prevenir/reduzir a
formao de ATEX em
torno das instalaes
Exemplos
- Solventes por solues aquosas
- Inflamveis por substncias menos inflamveis ou com pontos de
inflamao mais elevados
- Manter o gs abaixo do Limite inferior de explosividade
- Manter substncias em salas frigorficas (baixar as temperaturas para
valores abaixo do seu ponto de inflamao)
- Monitorizar concentraes com detetores em contnuo com eventual
encravamento eltrico ao processo
Diluio da substncia ou do oxignio com um inerte que no reaja (azoto,
etc), por exemplo em trasfegas, esvaziamento de reservatrios, tratamento e
operaes em lquidos inflamveis em reatores, cisternas, contentores, etc
Manter nveis de estanqueidade das instalaes e manter ventilao
(insuflao ou extrao dedicada) adequada que promova a desclassificao
Prevenir/reduzir a
formao de ATEX em
torno das instalaes
Exemplos
- Aumento do tamanho partculas
- Humidificao dos espaos com poeiras
- Uso de produtos pastosos
Diluio da substncia ou do oxignio (<5 a 15%) com um inerte que no reaja
(alguns ps metlicos reagem violentamente com azoto e com o CO2, caso do
alumnio e o magnsio)
- Nas poeiras evitar superfcies horizontais, construir se possvel superfcies
com inclinao
- Estruturas insensveis s vibraes
- Limpeza das poeiras que no se consegue evitar, antes que atinjam a
espessura de 1mm.
- Despoeiramento.
Quanto mais provvel for a ocorrncia da formao de ATEX (Zona 0/20 mais provvel
que zona 1/21 e esta mais provvel que zona 2/22), tanto mais segura deve ser a
preveno das fontes de ignio.
Na avaliao de risco em ATEX deve ser seguida a metodologia proposta, para a
probabilidade de fontes de ignio efetivas, na norma EN 1127-1:20115. Desta forma
partindo do princpio que existe a ATEX o risco de exploso funo do tipo de fonte
de ignio e da probabilidade de ocorrncia na zona (muita rara, rara, frequente).
As fontes de ignio possveis numa indstria6 podero ser:
- Superfcies quentes;
- Chamas e gases quentes (incluindo partculas quentes);
- Fascas geradas mecanicamente;
- Aparelhos eltricos;
- Correntes eltricas de fuga, proteo contra corroso catdica;
- Eletricidade esttica;
- Iluminao;
- Ondas eletromagnticas de 104 Hz a 3 x 1011 Hz (radio frequncia) e de 3 x 1011 Hz a
3 x 1015 Hz;
- Radiao por ionizao;
- Ultrassons;
- Compresso adiabtica e ondas de choque;
- Reaes exotrmicas, incluindo autoignio de poeiras.
A preveno de algumas destas fontes de ignio pode ser uma tarefa complexa em
parte devido a algum desconhecimento sob a sua formao como o caso da
eletricidade esttica7, que dever ser uma preocupao para as ATEX de gases
inflamveis e lquidos inflamveis, mas no o menos para alguns ATEX de poeiras
explosivas tais como as provenientes de resinas termoplsticas, polmeros sintticos,
produtos orgnicos, papel, enxofre, carvo, etc.
Para esta fonte de ignio devem existir medidas de preveno tais como:
- Controlo da velocidade de fluxo de lquidos inflamveis e do sistema de enchimento;
- Controlo da velocidade do transporte pneumtico de ps;
- Controlo de impactos mecnicos;
Esta norma encontra-se neste momento em fase de traduo na Comisso Tcnica CT 183 Atmosferas potencialmente explosivas, do IPQ.
6
Acordo com a EN 1127-1:2011
7
Para uma compreenso desta fonte de ignio e conhecimento das medidas de preveno
recomenda-se a leitura da norma NFPA 77-07:2007 Recommended Practice on Static
Electricity.
Figura 2- Dispositivo de descarga de exploso com inibio de chamas por efeito de quenching
Cortesia de Mr Boers da Fike Corporation
Desviador de exploso
Vlvula rotativa
Figura 3 Dispositivos de isolamento da exploso
Cortesia de Mr Boers da Fike Corporation
Pra-chamas
3. Concluso
O risco de exploso proveniente de ATEX uma realidade na indstria; a afetao da
vida humana, a perda de equipamentos e instalaes, o tempo de paragem para
reposio dos processos e o impacte ambiental s ser possvel investindo nas
melhores medidas de preveno e proteo. fundamental que em Portugal se
desenvolva massa crtica relativamente temtica do ATEX mas tambm que se
aposte num conhecimento cada vez mais sustentado dos processos e das substncias
processadas para que, a identificao de perigos e avaliao de riscos associada seja
a mais correta possvel e assim, adequar de acordo com as percees atuais, as
melhores medidas de preveno e proteo.
"Somos o que repetidamente fazemos. A excelncia, portanto, no um feito, mas um
hbito." Aristteles
Bibliografia
Barton, J., Dust Explosion- prevention and protection, Rugby, UK, 2002.
CEI 31-35:2007-02. Classificazione dei luoghi con pericolo di esplosione per la
presenza di gas, vapori o nebbie infiammabili, Milano Italie, CEI- Comitato
Elettrotecnico Italiano, 2007.
Decreto-Lei n. 236/2003, de 30 de Setembro. Dirio de Repblica, 2003.
Eckhoff, R.K., Dust explosion in the process industries. 3rd ed., USA, Elsevier Science.
2003