Bernardo OHiggins Riquelme

20 de agosto de 1778, nace Bernardo OHiggins Riquelme, Bernardo OHiggins

llegara a ser considerado uno de los ms importantes "padres de la patria"
de Chile. Sus padres fueron Ambrosio O'Higgins y Mara Isabel Riquelme, quienes
nunca contrajeron matrimonio.

O'Higgins estudi en el internado para nobles que funcionaba en el Colegio de

Naturales de Chilln, y en 1790 fue enviado por su padre quien ya era
Gobernador de Chile a Lima, donde fue matriculado en el colegio Del Prncipe.

En 1794, estuvo interno en Inglaterra en la Academia Catlica de Richmond, en

donde conoci a su profesor de matemticas Francisco de Miranda, quien luego
se convertira en su amigo, quien le inculca los ideales que le llevaran a ser
conocido como el Libertador de Chile.

En 1799, intenta ingresar en la academia militar de Cdiz, Espaa, fracasando

debido a que su nombre hasta ese momento era Bernardo Riquelme. Sin dinero,
pide autorizacin para volver a Chile, sin embargo, una nueva guerra entre Espaa
e Inglaterra lo complica, ya que es apresado en el barco que lo trasladaba, l y los
dems tripulantes fueron llevados a Gibraltar y liberados.

Despus decide volver a Espaa, donde es atacado por la fiebre amarilla

quedando al borde la muerte, salvndose porque le suministraron Quina. En 1801
muere su padre Ambrosio, decidiendo en 1802 regresar a Chile a cobrar su
cuantiosa herencia y comenzar a llamarse definitivamente Bernardo O'Higgins
Riquelme

Una vez en Chile, se plante continuar con sus ideas revolucionarias y tomar
accin para llevarlas a cabo, elegido Alcalde de Chilln en 1806 se entera que se

form la Primera Junta de Gobierno en Chile y decide comenzar la lucha,

ingresando al Ejrcito Patriota.

En 1811, la Junta decide formar el Congreso, abriendo las postulaciones a

Diputados, momento en que Bernardo junto a un grupo de personas se postulan,
logrando ser elegido para representar a Los ngeles. Sin embargo, una
enfermedad lo mantuvo alejado un tiempo. Al regresar al congreso se da cuenta
de situaciones que no le agradan y termina renunciando para retornar a su
hacienda Las Canteras.

Pero si su futuro se vea entonces ligado a una prspera vida de acaudalado

agricultor, se dice que OHiggins no pudo olvidar sus conversaciones con
Francisco de Miranda en Europa y su ideario de libertad para su tierra. Eran
tiempos de cambio. El descontento de las colonias espaolas estaba haciendo
crisis.

Ya en 1813 Bernardo O'Higgins ingresa al ejrcito bajo el mando de Jos Miguel

Carrera, comenzando la lucha por independizar Chile. Debido al mal manejo de las
tropas por parte de Carrera, fue sorprendido en la batalla de El Roble durante
Octubre de 1813, sin embargo, O'Higgins intervino con una gran cantidad de
soldados y logr el triunfo, por esta razn, reemplaz a Jos Miguel Carrera al
mando del ejrcito patriota.

Desastre de Rancagua O'Higgins se retira a Argentina, en donde puede

reorganizar al ejrcito libertador con la ayuda del gobernador de Mendoza, Jos de
San Martn, junto al cual, en 1817 cruzan la Cordillera de los Andes al mando de
unos 5.000 hombres para volver a la lucha por la Independencia, de ah en ms,
San Martn ser su aliado.

De las batallas de OHiggins, siendo la ms importante la Batalla de Maip en

donde finalmente se logra el triunfo y San Martin con O'Higgins herido se abrazan
para celebrar la victoria, marcando la Independencia de Chile que haba sido
firmada con anterioridad el 12 de febrero de 1818.

OHiggins se convirti en el primer Director Supremo de Chile, cargo desde donde

impuls el proceso independentista en Amrica y realiz importantes obras que
permitieron desarrollar el naciente Estado republicano. El nuevo gobierno se
caracteriz por la inexperiencia pero hubo al mismo tiempo progresos en el mbito
cultural, constitucional, urbanstico y organizacional.

Continu su vida en el Per, pas hasta donde se traslad con su madre, su

hermana Rosa y su hijo. All vivi en la hacienda de Montalbn, encargado de las
labores agrcolas; sin embargo, nunca desatendi la emancipacin del continente.

Paradjicamente, su abdicacin al cargo de Director Supremo de Chile el 28 de

enero de 1823, uno de los episodios ms tristes de su vida, fue la mxima
expresin de su adhesin a la causa del pas, ya que voluntariamente se despoj
del poder para evitar una guerra civil, dejando como testimonio una emocionada
despedida.

Cuando en 1842 le otorgaron la posibilidad de retornar al pas, comenz los

preparativos de su viaje. Sin embargo, muri antes de salir, el 24 de octubre de 1842.
Sus restos fueron repatriados en 1869 y hoy descansan en el Altar de la Patria,
ubicado frente al palacio de La Moneda.