La Formación de Un Gran Relato Sobre El Opus Dei

La formacin de un gran relato
sobre el Opus Dei

Jaume Aurell
Abstract: Este artculo pretende explorar, analizar e interpretar las circunstancias que han propiciado la formacin de una imagen del Opus Dei a lo
largo de su historia, centrndose en la poca de la Espaa franquista (19391975). El objetivo principal de esta investigacin es indagar las causas del
contraste entre la realidad del Opus Dei y la imagen proyectada por ella, pero
tambin profundizar en los procesos que rigen este tipo de distorsiones, tan
propios de las sociedades modernas y, ms propiamente, postmodernas. Se
parte, por tanto, de un inters temtico (la imagen del Opus Dei), y tambin
metodolgico y terico: el funcionamiento y la divulgacin de los grandes relatos en las sociedades contemporneas, as como la proyeccin de realidades
sociales y culturales que se manifiestan en ellos.
Keywords: Opus Dei Grandes relatos Historiografa Espaa 1939-1975.
The making of a great story about Opus Dei in Spain (1939-1975): The
aim of this article is to investigate, analyze and interpret the image of Opus
Dei, specially centered on the period of Francos rule in Spain (1939-1975).
The principal objective of the research is to look into the causes of the contrast
between the reality of Opus Dei and the image projected by it. A secondary
objective is to explore the processes which govern these types of distortions,
that are so prevalent in modern societies and indeed postmodern societies.
The article starts out by studying this image of Opus Dei and then proceeds
to analyze how the great stories of contemporary societies function and are
disseminated, as well as the projection of the cultural and social realities that
they convey.
ISSN 1970-4879
Keywords: Opus Dei Grand Narrative Historiography Spain 1939-1975.
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Jaume Aurell
El Opus Dei es hoy da una institucin de la Iglesia con un reconocido

prestigio. Este respeto lo ha ido ganando desde su fundacin en 1928 y se ha
extendido tanto a los ambientes eclesisticos como civiles. A lo largo de su
historia ha recibido muestras de aprecio y alabanzas procedentes de los ms
diversos lugares, ideologas, confesiones y creencias religiosas. Su ereccin en
prelatura personal de la Iglesia Catlica, el 28 de noviembre de 1982, adecu
su configuracin jurdica a su naturaleza, y una multitud de personas acudi a
Roma para las ceremonias de beatificacin (1992) y canonizacin (2002) de su
fundador. Sin embargo, junto a esta imagen positiva, ampliamente reconocida,
se ha ido desarrollando tambin otra menos favorable, limitada a algunos reducidos ambientes acadmicos, editoriales y mediticos, pero que por su amplia
resonancia ha tenido en diversos momentos una notable repercusin social.
Como historiador interesado en el proceso de aproximacin, acceso,
interpretacin, escritura, transmisin y recepcin del pasado, siempre me ha
llamado la atencin el agudo contraste entre la realidad histrica del Opus
Dei y su universal aceptacin (que no ha cambiado sustancialmente desde la
fecha de su fundacin) y su imagen, que ha variado enormemente segn las
diversas pocas y lugares. Para cualquiera que conozca mnimamente la realidad histrica y el itinerario jurdico del Opus Dei, no deja de ser llamativa
esta discrepancia entre el hecho-en-s y su imagen re-creada.
Partiendo de la observacin de este fenmeno histrico-meditico, este
artculo pretende explorar las circunstancias que han propiciado la formacin
de una determinada imagen del Opus Dei a lo largo de su historia, centrndose
en la poca de la Espaa franquista (1939-1975). No se trata, por tanto, propiamente de un estudio sobre la naturaleza de esta institucin durante ese espacio
y tiempo, sino ms bien de un anlisis de los mecanismos que han articulado
la percepcin que la sociedad ha proyectado sobre ella1. El artculo se propone profundizar, a nivel global y terico, en los procesos que rigen este tipo
de distorsiones, tan propios de las sociedades modernas y, ms propiamente,
1
Sobre la naturaleza del Opus Dei, hay algunos estudios que considero imprescindibles para
todo aquel que quiera entender esta realidad, ms all de las deformaciones a las que hago
referencia en este artculo. Son, por este orden: Pedro Rodrguez Fernando Ocriz Jos
Luis Illanes, El Opus Dei en la Iglesia. Introduccin eclesiolgica a la vida y el apostolado
del Opus Dei, Madrid, Rialp, 1993; Amadeo de Fuenmayor Valentn Gmez-Iglesias
Jos Luis Illanes, El Itinerario Jurdico del Opus Dei: Historia y defensa de un carisma,
Pamplona, Eunsa, 1989; Andrs Vzquez de Prada, El fundador del Opus Dei. Vida de
Josemara Escriv de Balaguer, Madrid, Rialp (3 vols.: 1997, 2002, 2003; Josemara Escriv
de Balaguer, Conversaciones con Mons. Escriv de Balaguer, Madrid, Rialp, 1968.
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La formacin de un gran relato sobre el Opus Dei
postmodernas. Parto, por tanto, de un inters temtico (la imagen del Opus
Dei), pero tambin metodolgico y terico (la generacin, la consolidacin, y
el funcionamiento de los grandes relatos en las sociedades contemporneas).
El Opus Dei ha experimentado durante su singladura la emergencia
de dos imgenes contrapuestas. La primera la presenta como una realidad
apostlica que ha contribuido a la difusin de la vida cristiana en medio
del mundo, y valora su compromiso con algunos sectores claves en vistas al
desarrollo y progreso de la sociedad, especialmente en el campo cultural y
educativo. La segunda la describe como una organizacin conservadora que
aspira a adquirir poder, y que, partiendo de una primera configuracin como
grupo de presin ideolgica bajo la Espaa franquista, ha ido variando su
fisonoma para adaptarse a las cambiantes circunstancias histricas.
Como consecuencia de esta segunda imagen, se han generado en torno al
Opus Dei una serie de mitos, deformaciones de la realidad, que han creado a su
vez todo un complejo imaginario a su alrededor. Los primeros puntos de friccin
estn localizados en la posguerra espaola, en los aos cuarenta, procedentes de
algunos miembros de instituciones religiosas en el mbito eclesistico, y de la
Falange Espaola en el mbito civil. En 1940, algunos de los responsables de las
congregaciones marianas vieron en Escriv un competidor, e hicieron todo lo
posible por desacreditarlo, acusndolo de hereje. En 1941 fue presentada una
denuncia ante el Tribunal de Represin de la Masonera, acusando a san Josemara y a la institucin por l fundada de masnica. En 1942, algunos miembros de la Falange Espaola le denunciaron como antifalangista y enemigo, por
tanto, del Alzamiento que haba dado lugar al establecimiento del franquismo.
Como consecuencia, a principios de los aos cuarenta, el fundador del Opus
Dei atesoraba ya las denuncias de hereje, masn, y traidor de la patria.
Esos hechos histricos marcan el inicio de las campaas contra el Opus
Dei, y se configuran como los originantes de un gran relato con fuertes componentes ideolgicos, que viene arrastrndose hasta la actualidad, asumiendo
formas muy diversas. Como consecuencia, el estudio de la formacin y desarrollo de este gran relato (el Opus Dei, grupo conservador interesado en el control de los centros de poder), representa un atractivo campo de investigacin
para los historiadores ocupados en el anlisis de la dinmica de la generacin,
consolidacin y divulgacin de los relatos histricos, los mitos y los metarrelatos. Es sta la cuestin que me propongo analizar. Mis consideraciones se
movern a nivel historiogrfico; proceder pues mediante un anlisis de lo ya
publicado, aunque sin excluir ocasionalmente una exploracin ms directa de
las fuentes primarias.
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Los grandes relatos y las interpretaciones holsticas

de la realidad
Para comprender el funcionamiento de la creacin de este monstruo
meditico creo que puede ser til acudir a la nocin de gran relato, que ha
ido tomando cuerpo en la esfera de las disciplinas humansticas y las ciencias
sociales a partir de los aos setenta del siglo pasado. Los historiadores han
definido los grandes relatos como narraciones globales del pasado, capaces
de transformar conceptualmente las realidades ms complejas, convirtindolas en sencillos sistemas de conocimiento, asequibles al gran pblico2. JeanFranois Lyotard, en su diagnstico La condicin postmoderna, publicado en
1979, identific los grandes relatos con el concepto de los metarrelatos, surgidos de la racionalizacin de la historia a travs de teorizaciones plurisemnticas, capaces de interpretar genricamente el pasado, dar sentido al presente y
abrir perspectivas para el futuro3.
Los grandes relatos, en el sentido mencionado, son construcciones tericas, articuladas por intelectuales, que ofrecen explicaciones simplificadas de
los complejos acontecimientos histricos experimentados por una sociedad
especialmente aquellos que poseen una fuerte carga dramtica y estn bien
asentados en la memoria colectiva insertndolas eficazmente en la cultura
popular4. Estos metarrelatos poseen una notable dimensin identitaria, atendiendo a la eficacia de las explicaciones histricas, la auto-comprensin y la
configuracin de las sociedades.
Los grandes relatos son fruto de la memoria ms que de la historia y,
consecuentemente, no tienen por qu tener una base histrica rigurosa, aunque
s por lo menos una cierta analoga con la realidad. Suelen originarse a partir de
algunos hechos ms o menos bien precisados, o de testimonios ms o menos
directos de algunos acontecimientos, transmitidos por tradicin oral. Estos
hechos son reinterpretados, para ser posteriormente recogidos por intelectua2
Es importante aclarar que parto aqu de la definicin de gran relato en su acepcin propiamente historiogrfica, surgida de los ambientes postmodernos, que se desarroll con
fuerza a partir de los aos setenta del siglo pasado. Dejo de lado, por tanto, otros significados relacionados con otras disciplinas, particularmente la teolgica.
Jean-Franois Lyotard, La condicin postmoderna: informe sobre el saber, Madrid,
Ctedra, 1984 (versin original francesa de Pars, Minuit, 1979).
Para el concepto de la memoria colectiva, clave para la comprensin de la formacin de los
grandes relatos, cfr. los estudios clsicos de Maurice Halbwachs, On Collective Memory,
Chicago, The University Press of Chicago, 1992 (1950) y Grard Namer, Mmoire et
socite, Pars, Mridiens Klincksieck, 1987.
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les, que los envuelven en una sofisticada base cientfica. Finalmente, se hacen
patrimonio de escritores y periodistas, quienes los transforman en historias y los
divulgan en un gran relato susceptible de ser comprendido, aprehendido y asimilado por todos los miembros de la sociedad, independientemente de su nivel
cultural. Una vez hechos patrimonio de la opinin pblica, los polticos los utilizan con maestra a su favor, aunque rara vez consiguen manipularlos o transformarlos, y por esto se limitan a explotar al mximo su potencialidad hasta que
pierden vigor y por tanto son sustituidos por otros de mayor vigencia.
Los grandes relatos suelen tener vigencia durante dos o tres generaciones. Despus, no necesariamente se transforman o cambian, sino que ms bien
languidecen paulatinamente. As, en referencia a la historia de Espaa, el gran
relato de la primera mitad del siglo XIX, por ejemplo, fue la construccin de
una nacin a travs de la guerra de la Independencia; el del primer tercio del
XX, el gran relato de la Restauracin y la mitificacin del Cnovas moderado;
en los aos que siguen a 1939, el de la reconstruccin de la Espaa imperial;
el de la Transicin democrtica, forjado a travs del consenso en torno a
ciertos valores fundamentales como los de reconciliacin, amnesia colectiva
teraputica y democracia. Ms recientemente, parece haber dominado el gran
relato de la Repblica y la Guerra Civil como imagen de las dos Espaas irreconciliables, en un discurso maniquesta y reduccionista de buenos y malos
un discurso que a su vez est siendo reelaborado en la actualidad a travs
de una lectura revisionista de la historia de Espaa. No es que estos grandes
relatos, aplicados a la historia de Espaa, sean histricamente falsos, porque
siempre tienen un fundamento histrico, pero su simplificacin de la realidad
es tan evidente que finalmente pierden su referencialidad.
El gran relato se transforma en no pocas ocasiones en un mito, aunque
no tiene por qu identificarse plenamente con l. La diferencia es que el gran
relato se preocupa ms por la imagen perdida que por la realidad de las cosas,
mientras que el mito no necesita la mediacin de esa imagen, porque muchas
veces el momento de su formacin coincide con el del hecho real, aunque luego
se deforme con el paso del tiempo o (en el proceso ms habitual) se acabe idealizando ese hecho originario. Por este motivo, el gran relato a menudo se rige por
el lema de que la percepcin es la realidad, o surge de aquella otra renombrada
asercin de que el medio es el mensaje, mientras que el mito no precisa ningn
tipo de legitimacin, porque se impone de un modo ms espontneo5.
5
Cfr. Marshall McLuhan, Understanding Media. The Extensions of Man, New York,
McGraw-Hill, 1964, cap. 1.
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A los historiadores no les satisface el gran relato para el anlisis del

pasado, pero tampoco lo desprecian como a-histrico, porque al igual que
el mito su existencia responde a una imagen que la sociedad, o una parte de
la sociedad, se ha hecho de s misma y, por tanto, desde este punto de vista, es
histrico o, ms propiamente, pertenece al imaginario histrico de una sociedad6. Los mitos las historias milenarias, los hroes fundadores, los personajes
mitificados se convierten en modelos para explicar el mundo, para definir la
identidad propia, tanto ad intra como ad extra, en su relacin con los otros.
Tres libros publicados en Espaa a principios de la dcada pasada pusieron de manifiesto la importancia de la creacin de los grandes relatos para la
consolidacin de las identidades colectivas: el de Jos lvarez Junco sobre la
formacin de la identidad espaola en el siglo XIX, el de Ismael Saz sobre los
discursos de los intelectuales falangistas durante el franquismo, y el de Santos
Juli sobre el gran relato de las dos Espaas7. Todos ellos parten del presupuesto de la eficacia de los grandes relatos o discursos en la formacin de las
identidades y de la construccin de la propia historia. Una de las conclusiones
en la que coinciden es la pervivencia del gran relato de las dos Espaas, que se
alarg incluso ms all de las profundas crisis que han azotado al pas en los
dos ltimos siglos: la guerra de la independencia, el desastre de 1898, la Guerra
Civil, y la Transicin democrtica.
El caso de Espaa es singular, pero todas las naciones pueden identificar en su pasado y en su presente la subsistencia de unas grandes tramas
narrativas, surgidas del entrecruzamiento de muchas voces y generadoras de
identidades colectivas. En algn momento de su historia, buena parte de los
pases europeos han mantenido unos relatos anlogos a los creados en Espaa
la Francia tradicionalista y revolucionaria, la Italia legal y real, la Alemania
ilustrada y militarista, la Amrica esclavista y progresista, la Inglaterra clasista
e industrial que se caracterizan por su larga duracin, aunque no suelen ser
atemporales porque estn asociados a determinados aspectos o perodos de
6
Los forjadores del concepto de imaginario histrico fueron sobre todo los historiadores
de la tercera generacin de los Annales, historiadores vinculados a la historia de las mentalidades, como Gerges Duby, Jacques Le Goff y Emmanuel Le Roy Ladurie: cfr Jaume
Aurell, La escritura de la memoria. De los positivismos a los postmodernismos, Valencia,
PUV, 2005, pp. 97-105.
Cfr. Jos lvarez Junco, Mater Dolorosa. La idea de Espaa en el siglo XIX, Madrid,
Santillana USA Pub., 2001; Ismael Saz, Espaa contra Espaa. Los nacionalismos franquistas, Madrid, Marcial Pons, 2003; Santos Juli, Historia de las dos Espaas, Madrid,
Taurus, 2004.
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su historia. Como argumenta Manuel Prez Ledesma, la preocupacin por la

dualidad no dur mucho tiempo en esos pases, y los relatos enfrentados sobre
la identidad de la nacin slo ocuparon un papel destacado en las creaciones de sus escritores pblicos en los momentos crticos de las guerras y los
conflictos internacionales, o en las fases iniciales de organizacin de los Estados nacionales8. Pero, sea cual sea su duracin, esos relatos influyen de modo
global, independientemente de que su creacin haya surgido de un pequeo
grupo de intelectuales o de un nico grupo meditico. El Opus Dei tambin ha
generado uno de estos grandes relatos.
El Opus Dei en el contexto del catolicismo espaol de la

posguerra (1940-1944): suspicacia ante la novedad
La fundacin del Opus Dei data de 1928. Durante los primeros aos,
san Josemara desarroll su labor sobre todo entre los jvenes de Madrid,
tanto estudiantes como trabajadores. El Opus Dei no tuvo una especial relevancia pblica durante esos primeros aos, habida cuenta de la pequeez
de los orgenes. La Guerra Civil espaola (julio 1936 abril 1939) puso un
freno a la actividad pastoral de Escriv de Balaguer, a causa de la persecucin
religiosa en la zona de control republicano, en la que residi hasta su llegada
a Burgos a finales de 1937. En 1939, al concluir la Guerra Civil, el Opus
Dei contaba con poco ms de una decena de miembros varones, dispuestos
a vivir el celibato apostlico y con conciencia explcita de pertenecer a la
institucin, entre ellos Isidoro Zorzano, Juan Jimnez Vargas, Jos Mara
Gonzlez Barredo, Ricardo Fernndez Vallespn, lvaro del Portillo, Jos
Mara Hernndez Garnica, Francisco Botella, Pedro Casciaro, Rafael Calvo
Serer, Jos Mara Albareda9. Durante varios meses, el fundador pudo desarrollar su labor apostlica sin dificultades especiales, extendindola tambin
a mujeres10.
8
10
Cfr. Manuel Prez Ledesma, Grandes relatos sobre las dos Espaas, Revista de Libros
100 (Abril 2005), p. 32.
Cfr. las noticias de estos primeros miembros del Opus Dei que ofrece Andrs Vzquez de
Prada, El Fundador, vol. I, a travs de su ndice onomstico.
La extensin de la labor del Opus Dei a mujeres se haba iniciado ya a comienzo de los
aos treinta, pero se vio interrumpida con la Guerra Civil. En 1939 perteneca al Opus
Dei slo una mujer, Dolores Fisac, aunque pronto se le unieron otras. A este respecto, cfr.
tambin la recin citada obra de Vzquez de Prada.
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Sin embargo, ya durante ese curso 1939-40 haban surgido algunos

recelos en torno al Opus Dei, provenientes sobre todo de ambientes eclesisticos. No era, sin embargo, la primera vez que Josemara Escriv se vea
expuesto a habladuras. l mismo lo haba anotado en sus Apuntes ntimos
antes de la Guerra Civil, cuando la actividad apostlica del Opus Dei se limitaba a la Academia DYA y la Residencia universitaria de Ferraz11: un da
de 1935 el hijo del propietario del inmueble de la Academia, le cont que
alguien haba dicho a su padre: Cmo tienen ustedes alquilados sus pisos
a DYA, que es cosa de masones? Hombre! le replic el propietario, no
saba que los masones rezan todos los das el rosario tan devotamente12.
Pero Escriv no les haba dado demasiada importancia pues, al fin y al cabo,
siempre se haba tratado de crticas ms bien residuales y no estaban originadas por una campaa organizada.
Recelos de las congregaciones marianas (1940-1941)
El panorama cambi sustancialmente despus de la Guerra Civil, en
los primeros aos cuarenta. El Opus Dei sufri entonces una crtica ms
sistemtica, unas murmuraciones que no cesaban, que empezaban a propagarse de un modo llamativo y que eran desproporcionadamente grandes,
atendiendo a su pequeo tamao en aquellos momentos. La realidad es que
el mensaje que difunda, basado en una espiritualidad laical, se enfrentaba a
un contexto eclesial donde los seglares tendan a considerarse unos fieles de
segunda categora, cuya santidad no se exclua como posibilidad, pero lo era
siempre por analoga con religiosos y sacerdotes. Este renovado mensaje de
santificacin a travs de lo ordinario no fue comprendido por todos. Algunos no slo no lo entendieron sino que se aprestaron a ponerle freno.
11
12
Los Apuntes ntimos son unos escritos de carcter autobiogrfico que el propio Josemara
Escriv iba anotando en unos cuadernos, que se han conservado casi en su totalidad.
Tratan tanto de cuestiones de su estricta vida interior como de aspectos del desarrollo de
la institucin que haba fundado el 2 de octubre de 1928. En algunas pocas escribi casi
diariamente los acontecimientos que le iban sucediendo, sus reacciones ante ellos y sus
experiencias espirituales. Poseen un notable valor como fuente documental, atendiendo
a la proximidad cronolgica entre lo que se narra y el momento en el que es narrado. Se
pueden consultar bastantes de esas notas (aunque algunas estn incompletas y otras no
fechadas) en Vzquez de Prada, El Fundador, vol. I, especialmente, pp. 337-350.
Josemara Escriv de Balaguer, Apuntes ntimos n. 1240, 11 de marzo de 1935, citado
en Vzquez de Prada, El Fundador, vol. I, p. 549.
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Los primeros infundios contra el Opus Dei y su fundador estn bien

localizados en el Madrid de principios de 1940. Algunos de los miembros
de la Obra comentaban a Josemara Escriv lo que oan en la universidad
en contra de su persona y de la institucin que haba fundado. Corra la voz
entre algunos crculos de estudiantes, en la Universidad o en las Escuelas
Especiales, que el oratorio de Jenner residencia de estudiantes promovida
por el Opus Dei en Madrid en 1939 estaba decorado con signos masnicos
y cabalsticos, se comulgaba con formas perfumadas, haba cruces sin crucificado, y se respiraba un ambiente enrarecido13. Escriv se resista a creer
en la entidad de esas crticas, hasta que en la primavera de 1940, comprob
que quienes las estaban divulgando pertenecan a la Congregacin Mariana
de Madrid, cuyos dirigentes eran eclesisticos influyentes tanto en el mundo
clerical como en el civil14.
Escriv supo entonces que el jesuita encargado de esa Congregacin,
ngel Carrillo de Albornoz, propagaba entre los jvenes congregantes que el
Opus Dei era una sociedad secreta, hertica y de cuo masnico. Habl con
el jesuita para llegar a un acuerdo de comunicarse recprocamente cualquier
crtica peyorativa que llegase a su conocimiento, bien contra el Opus Dei o
bien contra las congregaciones marianas15. Las crticas de Carrillo podan
estar condicionadas por el bienintencionado deber de preservar las congregaciones marianas, pero, en todo caso, eran infundadas. Ya un tiempo antes,
san Josemara haba dirigido una carta al obispo de Madrid, Leopoldo Eijo
y Garay, fechada el 23 de abril de 1940, en la que reconoca haber detectado
esas habladuras desde hace meses, lo que puede retrotraernos incluso a
finales de 193916.
De este modo empez a configurarse el gran relato en torno al Opus
Dei. Este gran relato surgi significativamente de diversos sectores relacionados con el mundo eclesistico, no del mbito laicista, anticlerical o anticatlico. Se juzgaba al Opus Dei como una institucin novedosa surgida en
el seno de la Iglesia, pero que de hecho la perjudicaba, porque enseaba y
13
14
15
16
A estas noticias se refiere Josemara Escriv en carta del obispo de Madrid, Leopoldo Eijo y
Garay al abad coadjutor de Montserrat, Aurelio Mara Escarr, de 21 de junio de 1941 (conservada en el Archivo General de la Prelatura del Opus Dei [AGP], serie A-5, 209-3-7).
Sobre la Congregacin Mariana de Madrid, cfr. Carlos Lpez Pego, La Congregacin
Mariana Universitaria de Madrid, Madrid, Descle de Brouwer, 1999.
Cfr. Josemara Escriv, Apuntes ntimos n. 1626, 15 de noviembre de 1940, cit. en Vzquez de Prada, El Fundador, vol. II, p. 442.
Cfr. carta de san Josemara a Leopoldo Eijo y Garay, 23 de abril de 1940, AGP, serie A-3.4, 256-4.
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practicaba doctrinas sospechosas de hereja o cuanto menos dudosas, por

divulgar una llamaba a la santidad a travs de lo ordinario que pona en
entredicho la excelencia de la vocacin religiosa. La crtica de masnica contena, por lo dems, unas evidentes connotaciones religioso-polticas, que
en el ambiente clerical de la Espaa del primer franquismo poda implicar el
inicio de un proceso judicial con eventuales repercusiones penales.
Una carta de Josemara Escriv al obispo de Murcia, datada el 15 de
septiembre de 1940, ayuda a entender el fondo de la cuestin:
Tengo noticias fidedignas de que un Sr. Consiliario de la Juventud de A.C.
masculina de Murcia ha dicho a la letra: que la labor (la que vengo haciendo desde hace doce aos, pegadito a mi Ordinario y a los Ordinarios de los
lugares donde trabajo) est expuesta a una excomunin del Papa: que l
[el Consiliario] est perfectamente enterado de sus alcances, pero que a los
Obispos slo les contamos lo que nos conviene, etc.. Todo esto es totalmente calumnioso, y de su gravedad juzgar mi Seor Obispo17.
Este es uno de los documentos que testimonian que Escriv de Balaguer

procur contar con el apoyo y la aprobacin de los obispos, tanto en Madrid
como en las otras ciudades donde el Opus Dei iba asentando su actividad
apostlica; as lo confirman adems sus continuas peticiones a los obispos,
va epistolar, de permisos para abrir residencias e instalar sagrarios18.
17
18
Carta de san Josemara a Miguel de los Santos Daz Gmara, 15 de septiembre de 1940,
AGP, serie A-3.4, 256-5.
En AGP se conservan bastantes documentos que confirman esta realidad: por ejemplo,
Documento de solicitud de residencia de estudiantes en Salamanca, de 18 de enero de
1945, con respuesta positiva de la Cancillera-Secretara del Obispado de Salamanca,
de 29 de enero de 1945, Expediente AGP, L-3-3-5; Permiso para abrir residencia en
Valladolid del 29 de enero de 1945, con respuesta positiva del 5 de febrero de 1945,
Expediente AGP, L-3-3-7; Permiso de residencia y oratorio semipblico en Granada, del
2 de octubre de 1945 (Suplica: 1.La bendicin y aprobacin de V.E. para esta labor de
apostolado en la Residencia de Estudiantes. 2.La concesin de Oratorio semipblico
con Sagrario para dicha Residencia), con respuesta de 8 de octubre de 1945, Expediente, AGP, L-3-3-13; Peticin de apertura de oratorio semipblico en Barcelona, de 3
de mayo de 1945, con respuesta de 16 de mayo de 1945, Expediente en AGP, L-3-3-15.
Es de notar que en todas las peticiones los obispos respectivos responden con celeridad,
prueba de que probablemente ya conocan previamente la labor del Opus Dei y de su
fundador. Cfr. tambin Benito Badrinas, Josemara Escriv de Balaguer, sacerdote de la
dicesis de Madrid, en Cuadernos del Centro de Documentacin y Estudios Josemara
Escriv de Balaguer III (1999), pp. 47-76.
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En diciembre de 1940 las crticas se extendieron a Barcelona, adquiriendo

formas anlogas a las de Madrid, aunque asumieron formas ms dramticas.
Manuel Mara Vergs, director de las influyentes congregaciones marianas que
dirigan los jesuitas en esa ciudad, introdujo algunas citas de Camino en su predicacin de la Novena a la Inmaculada de 1940 para extraer de esas citas la conclusin de que las enseanzas que contenan eran herticas19. A mediados de enero
de 1941, Vergs predic una homila donde criticaba explcitamente esta nueva
espiritualidad que permite mentir a sus miembros puesto que me consta positivamente que algunos lo son y me lo han negado y que adems pretenda llevar
a la conviccin de que almas entregadas a Dios podan perseverar sin ningn
distintivo, con americana y corbata, libres para ir a donde se les antoje20.
Las ideas que contenan las homilas de Vergs son particularmente relevantes para los objetivos de este artculo, porque explican muy bien el funcionamiento de la gestacin de los grandes relatos: se parte de la base de un fundamento real (los miembros del Opus Dei, laicos, no llevaban distintivos y, aunque
no negaran su pertenencia al Opus Dei estaban en su derecho de no declararla
innecesariamente, y adems algunos de los aludidos por Manuel Mara Vergs,
como Alfonso Balcells, no lo eran en ese momento) que es tergiversado, dando
lugar a la creacin de un relato, que se divulga rpidamente. El caso del jesuita
Vergs es adems especialmente significativo, pues el citado Alfonso Balcells ha
narrado en su autobiografa, con bastante detalle, los hechos mencionados y el
proceso posterior de rectificacin del jesuita, quien actu siempre de buena fe
pero muy condicionado por la mentalidad clerical de aquella poca21.
En todo caso, las calumnias de Barcelona y Madrid se fueron difundiendo entre las familias de los que haban solicitado su admisin en el Opus
Dei. Durante el curso 1940-1941, algunos religiosos visitaron a los padres
19
20
21
Es importante aclarar que la cuestin de la polmica sobre el Opus Dei y las congregaciones marianas se enmarca en un debate ms general entre organizaciones laicas y religiosas, y el modo de organizar la vida de la Iglesia. Sobre este asunto, ver, por ejemplo
el apartado La polmica entre la Accin Catlica y las Congregaciones Marianas, en
Gonzalo Redondo, Poltica, cultura y sociedad en la Espaa de Franco. Tomo I. La configuracin del Estado espaol, nacional y catlico (1939-1947), Pamplona, Eunsa, 1999,
pp. 552-559.
Testimonio de Santiago Balcells Gorina, AGP, serie A-5, 195-2-2, pp. 8-10.
Cfr. Alfonso Balcells, Memria Ingnua, Barcelona, La Formiga dOr, 2005, pp. 106-116.
Para el contexto, cfr. Frederic Udina i Martorell, El Pare Vergs, S.I., Apstol de la Joventut.
La Congregaci de la Immaculada, 1923-1953, Barcelona, F. Udina, 1995. Sobre el apostolado
de los jesuitas con la juventud durante el primer franquismo, cfr. Manuel Revuelta Gonzlez, En la Espaa de Franco: desde el fin de la guerra hasta el Concilio (1940-1965), en
Tefanes Egido (coord.), Los jesuitas en Espaa y en el mundo hispnico, Madrid, 2004.
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de los que frecuentaban el centro del Opus Dei en Barcelona, llamado El

Palau. Argumentaban que sus hijos, junto con otros jvenes, estaban siendo
imbuidos de unas peligrosas y novedosas ideas, que se enfrentaban a la tradicin secular de la Iglesia. Uno de esos jvenes, Rafael Escol, explicaba que
enseguida visitaron a mi familia para contarles que la Obra era una hereja
muy peligrosa, que a nosotros nos iban embaucando poco a poco, que
Josemara Escriv era diablico y que por hacer oracin les calificaban de
iluministas y que tambin practicaban ritos inventados22.
Se repartieron hojas en crculos eclesisticos, llenas de acusaciones contra la persona de Josemara Escriv y de la institucin por l fundada. Una de
esas notas es especialmente significativa del relato que se estaba tejiendo sobre
el Opus Dei desde esos ambientes, y que tanta influencia tendra despus:
Opus Dei. Mandatos y normas a sus afiliados. Retraerse del Director Espiritual, ocultndole siempre el pertenecer al Opus. Ningn religioso es catlico. No hacer Ejercicios Espirituales. La perfeccin est en nosotros
slo. No decir nada al confesor (acerca del Opus) pues juzgamos que no
nos puede comprender. El sentir de las Congregaciones no es adecuado
al siglo XX. El P. Escriv, autor del libro Camino dirige la institucin.
Hemos de ser pocos y lo ms selecto. No aceptamos las rdenes religiosas pero s el clero secular. Hace algo ms de un ao que funciona esta institucin. El Card. Primado Dr. Gom dijo antes de morir que A.C. deba
expulsar a tales individuos que en ella buscaban adeptos. Santa coaccin.
Santa desvergenza. Santa intransigencia. Donde veas una cruz de palo
sin figura de Cristo, has de ver el lugar en que te has de crucificar23.
La confusin rebas pronto el mbito de las congregaciones marianas

y se difundi entre los fieles, tambin por iglesias y conventos. De la primavera de 1941 es un suceso bien ilustrativo, que relata uno de los primeros
miembros del Opus Dei en Barcelona, Laureano Lpez Rod:
Recuerdo que en una ocasin D. Pascual Galindo, sacerdote amigo del Padre, fue a Barcelona y estuvo vindonos en el Palau. Nos insisti en que
furamos al da siguiente a or la Santa Misa que l celebrara en un colegio
de monjas situado en la esquina de la Diagonal y la Rambla de Catalu22
23
Testimonio de Rafael Escol Gil, AGP, serie A-5, 435-1-2, p. 10.

De una nota annima, recibida por Rufino Aldabalde Trecu, sacerdote vasco, quien escribi
en ella: Entregado por un P. Jesuita al Superior de S. Felipe Neri en Barcelona el 7 de mayo
de 1941, reseado en Vzquez de Prada, El Fundador, vol. II, p. 478, quien cita la carta de
san Josemara a Leopoldo Eijo y Garay, del 14 de mayo de 1941, AGP, serie A-3.4, 257-1.
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a. Asistimos a la Misa y comulgamos (lo cual entonces era muy poco

frecuente). La Superiora y alguna otra monja all presente quedaron muy
edificadas y nos invitaron a desayunar con D. Pascual Galindo. En pleno
desayuno D. Pascual le dijo a la Superiora: stos son los herejes por cuya
conversin me pidi Vd. que ofreciera la Misa. La pobre monja a poco se
desmaya: le haban hecho creer que ramos una legin numerossima de
verdaderos herejes y se encontr con que ramos unos pocos estudiantes
corrientes y molientes que asistamos a Misa con devocin y comulgbamos24.
En el fondo de esos malentendidos se percibe el recelo de algunos eclesisticos que consideraban que el Opus Dei llegaba con la intencin de poner
en entredicho el valor de la vida consagrada y de asumir labores tradicionalmente promovidas por los religiosos. El Opus Dei supondra algo as como una
institucin que vena a enturbiar la paz interna de la Iglesia y llevarse a algunas
vocaciones que estaban destinadas a la vida consagrada. Para algunos de los
religiosos de aquella poca, predicar la santificacin en medio del mundo tal
y como lo haca el fundador del Opus Dei era cuanto menos arriesgado. Y en
todo caso el Opus Dei apareca, a sus ojos, como una institucin que pretenda
competir con los religiosos por el monopolio del apostolado. Josemara Escriv
lo sealaba el 31 de mayo de 1941 cuando empezaban a experimentarse con
especial virulencia los ecos de la campaa contra el Opus Dei en una extensa
carta al obispo de Madrid, en la que conclua que todo era cuestin de que
algunos religiosos teman que iban a perder vocaciones25.
Es sintomtico analizar la trayectoria de dos de los principales detractores del Opus Dei en sus primeros aos (los padres jesuitas ngel Carrillo
de Albornoz y Manuel Vergs), que son representativos de los dos principales focos del hostigamiento (Madrid y Barcelona), y escenifican la importancia de las congregaciones marianas en la divulgacin de esas calumnias.
ngel Carrillo de Albornoz era uno de los religiosos ms influyentes
de Madrid, sobre todo por su labor en las congregaciones marianas, a las que
acudan muchos jvenes de la ciudad. Carrillo empez a criticar al Opus Dei,
porque no admita que pudiera haber una espiritualidad basada en la santificacin de las tareas ordinarias, fuera del estado religioso. Adems, recelaba
24
25
Pascual Galindo era un amigo de Jos Mara Albareda, a quien haba enviado las direcciones de los guas que les podran ayudar en el paso de los Pirineos, en plena Guerra Civil.
Cfr. Vzquez de Prada, El Fundador, vol. II, p. 483, nota 76, quien a su vez remite al
testimonio de Laureano Lpez Rod, AGP, serie A-5, 434-1-3, p. 5.
Carta de san Josemara a Leopoldo Eijo y Garay, 31 de mayo de 1941, AGP, serie A-3.4, 257-1.
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del Opus Dei, porque consideraba que estaba provocando la salida de jvenes de las congregaciones marianas, que tradicionalmente eran la cantera de
las vocaciones jesuitas.
Carrillo haba sido un abogado brillante del gobierno de Espaa antes
de entrar en los jesuitas y tena un fuerte atractivo personal. Haba sido capelln de las fuerzas nacionales durante la Guerra Civil y tena un gran prestigio entre los propios jesuitas, por lo que no es extrao que muchos de ellos
le siguieran en su hostigamiento contra el Opus Dei. Despus de un perodo
en la curia jesuita de Roma, Carrillo decidi abandonar la orden en 1951.
Escribi entonces al superior de la orden en Suiza y le devolvi el dinero que
la orden le haba dado para llegar ah. Termin en Pars, donde un empresario le emple como jefe de sus operaciones comerciales. Carrillo contrajo
matrimonio en una iglesia protestante de Pars. Enterado de esa situacin,
el fundador del Opus Dei se preocup por ayudarle a arreglar su situacin
moral y jurdica26. Muri en Pars en 1981.
El otro caso es el del ya mencionado Manuel Mara Vergs. Su historia
tiene un final menos dramtico. Alfonso Balcells, que como ha quedado
dicho frecuentaba la labor del Opus Dei en Barcelona sin pertenecer por
aquellos aos a la institucin, fue dramticamente expulsado de la Congregacin (por Judas y traidor), en enero de 194127. Despus de su expulsin,
se produjo una tensa conversacin en casa de los Balcells, en la que Alfonso
expuso ante su familia la enorme sorpresa que se haba llevado con la actuacin de Manuel Vergs, atribuyndola a un gigantesco malentendido. El
padre, convencido finalmente de la sinceridad de su hijo, fue a hablar con
el jesuita, quien qued bastante convencido de su error. De hecho, meses
ms tarde de los tensos acontecimientos de la expulsin, Vergs pregunt
con afecto a Santiago Balcells por su hermano Alfonso, demostrndole que
aquella crisis estaba superada y que todo haba sido un malentendido. Aos
ms tarde, Vergs acudi a la primera Misa de un sacerdote cataln del Opus
Dei, Jaume Planell, celebrada en el colegio La Salle de Barcelona. El gesto
fue considerado por todo el mundo como una manifestacin de su voluntad
26
27
Cfr. Testimonio de Manuel Botas Cuervo, AGP, serie A-5, 197-1-6; Carlos Lpez Pego,
La Congregacin de Los Luises de Madrid. Apuntes para la Historia de una Congregacin Mariana Universitaria de Madrid, Madrid, Descle de Brouwer, 1999. Cfr. tambin
el epistolario sobre Carrillo que aporta Juan Mara Laboa, Papeles viejos, noticias nuevas,
XX Siglos 56 (2006), pp. 93-107.
Cfr. Balcells, Memria, pp. 106-108.
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de reconciliacin28. Vergs morira en 1956, dejando tras de s una estela de

hombre apostlico y fiel a la Iglesia Catlica29.
Los itinerarios de Carrillo y Vergs, tan divergentes, ratifican que las
crticas vertidas contra el Opus Dei por aquellos eclesisticos durante los
aos cuarenta respondan sobre todo al desconcierto que produca en algunos la novedad del mensaje de Escriv sobre la bsqueda de la santificacin
a travs de lo ordinario.
Durante el verano de 1942, se repitieron en Valencia hechos anlogos
a los que se haban producido meses antes en Madrid y Barcelona. La familia
de Florencio e Ismael Snchez Bella fue alertada del peligro que corran sus
hijos si seguan frecuentando los centros del Opus Dei: A mis padres fueron a verles dos eclesisticos y les dijeron tales falsedades, quizs pensando
que obraban de buena fe, que mis padres nos amenazaron con expulsarnos
de casa si volvamos a ir por algn Centro del Opus Dei30. Especialmente
significativo es el testimonio de Amadeo de Fuenmayor, a quien su madre
le cont que un jesuita le haba visitado para prevenirle contra el Opus Dei,
aduciendo que a los del Opus Dei os tienen alucinados porque os hacen
creer que se puede ser santo en medio del mundo. Fuenmayor concluye:
sta era la causa de mi lamentable desvaro. sta era la gran hereja, que de
no abandonar el Opus Dei arrastrara mi alma al precipicio31. Sucedi algo
parecido con los padres de Javier de Ayala en Zaragoza: algunos PP. de la
Compaa, all en Zaragoza, inquietaron a mi familia gravemente, acusando
al Siervo de Dios de haber fundado una secta, especie de masonera, siendo
como los antiguos iluminados, que terminaron en el infierno32.
Todos estos acontecimientos urgieron al fundador a seguir los consejos del obispo de Madrid, Leopoldo Eijo y Garay, quien tiempo atrs le haba
sugerido la conveniencia de que el Opus Dei contara con una aprobacin
jurdico-cannica, aunque fuera provisional y de mbito diocesano33. Hasta
entonces, a Escriv le haba parecido suficiente contar con la aprobacin
explcita de los obispos de las dicesis espaolas donde el Opus Dei haba
28
29
30
31
32
33
Cfr. ibid., p. 116.

Cfr. especialmente Udina i Martorell, El Pare Vergs.
Testimonio de Florencio Snchez-Bella, Servi Dei Iosephmariae Escriv de Balaguer,
Positio supra vita et virtutibus, Summarium (en adelante, Summarium) n. 7492.
Testimonio de Amadeo de Fuenmayor, AGP, serie A-5, 212-1-6, p. 4.
Testimonio de Javier de Ayala, Summarium, n. 7586.
Sobre la naturaleza y alcance de esta primera aprobacin jurdica, cfr. De Fuenmayor
Gmez-Iglesias Illanes, El itinerario jurdico, pp. 85-114.
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iniciado su labor, sin considerar necesaria una aprobacin de tipo jurdico.

Pero, ante la insistencia de Eijo y Garay, y la experiencia de los primeros
malentendidos, accedi a su peticin y el Opus Dei fue aprobado como Pa
Unin por el obispo de Madrid el 19 de marzo de 1941.
Hostigamiento de la Falange Espaola (1941-1944)
Sin embargo, esta medida no parece que tuviera demasiada eficacia
para acallar las calumnias, al menos vistas las cosas a corto plazo, ya que
en los aos 1941-1943 continu la campaa de desprestigio en algunos
ambientes clericales. Se produjo adems una intervencin de la autoridad
civil, que hasta ese momento se haba mantenido al margen. De este modo,
el gran relato del Opus Dei como una hereja catlica se extendi tambin
al mundo civil con la naturalidad con la que se entrelazaban los asuntos
polticos y religiosos en el primer franquismo34.
De hecho, el asunto lleg hasta el gobernador civil de Barcelona,
Antonio Correa Veglison, quien llam a comparecer a Alfonso Balcells. Este
no sera miembro del Opus Dei hasta enero de 1943, pero el piso donde se
realizaban las actividades apostlicas estaba a su nombre. Este joven consigui convencer al gobernador de que las crticas de secta iluminista o algo
parecido eran infundadas. Balcells haba sido alertado en mayo de 1941
por el doctor Torrent, compaero suyo de Facultad, quien le hizo saber que
existan gestiones para impedir su acceso a mdico de guardia del Hospital
Clnico de Barcelona, con el pretexto de pertenecer a una secta hertica35.
Que una autoridad civil se preocupara por un asunto de alcance espiritual,
y lo hiciera apasionadamente, como lo testimonia el abad de Montserrat,
Aurelio Mara Escarr, en carta que unos meses ms tarde dirigi al obispo
de Madrid, muestra bien a las claras el tipo de sociedad en que cal este inicio de gran relato36.
34
35
36
Sobre el contexto de esta poca, cfr. especialmente Gonzalo Redondo, Poltica, cultura y
sociedad; Alvaro Ferrary, El franquismo: minoras polticas y conflictos ideolgicos (19361956), Pamplona, Eunsa, 1993; Ricardo Chueca, El fascismo en los comienzos del rgimen
de Franco. Un estudio sobre la F.E.T. de las J.O.N.S., Madrid, Centro de Investigaciones
Sociolgicas, 1983.
Testimonio Alfonso Balcells Gorina, AGP, serie A-5, 195-2-1, p. 8; cfr. Balcells, Memria,
pp. 105-144.
Carta de Aurelio Mara Escarr a Leopoldo Eijo y Garay, 1 de noviembre de 1941, copia
conservada en AGP, serie A-5, 209-3-7.
250
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Por su parte, ante ese conjunto de hechos, Balcells escribi al obispo de

Madrid, quien le respondi, intentando serenarle:
Querido Sr. mo: Recib la carta que me escribi V. por indicacin del Excmo. Sr. Obispo de ah. Ya lo saba yo sobradamente, nuestro D. Jos M
no deja de comunicarme nada. Ya ve V. qu sociedad secreta! Dios N.S.
le premiar a V. todo; sfralo por l y por el Opus, y con mucha caridad y
perdn. Ya se hacen gestiones para que no prospere este atropello. Escribo
adems a ese Sr. Obispo. Creo que enseguida se calmar el temporal. De
corazn la bendice su afm. (afectuossimo) en N.S., + El Obispo de M.,
Madrid, 2.VI.1941 37.
La carta, conservada en el Archivo del Opus Dei, lleva un significativo

autgrafo de Escriv, que anota con su caracterstica caligrafa de gruesos trazos que en aquel momento Balcells no era del Opus Dei. Las palabras del obispo
debieron consolar al joven mdico cataln, pero no fueron precisamente profticas en la afirmacin de que enseguida amainara el temporal.
Consta, en efecto, que no mucho despus de esa carta fue presentada
una acusacin ante el Tribunal de Represin de la Masonera, que haba sido
constituido unos meses antes, el 10 de septiembre de 1940. El ponente, Gonzlez Oliveros, comunic que se denunciaba a un grupo de personas, dirigidas
por el padre Escriv, de formar una rama masnica con concomitancias con
las sectas judaicas. La trama judeo-masnica, tan tpica de la psicologa complotstica de la Espaa del primer franquismo, entraba en escena. Esta idea era,
por otra parte, heredera de una tradicin procedente de la Ilustracin francesa
del siglo XVIII, que haba calado en los sectores cultos ms conservadores de
toda la cristiandad occidental, incluida la protestante.
Escriv conoci estos hechos, entre otras fuentes, gracias a un buen
amigo, que por aquel entonces ejerca de magistrado, Luis Lpez Ortiz, quien
ha dejado un relato de los hechos:
Siendo yo Secretario General del Tribunal Especial de Represin de la
Masonera, el Director General de Seguridad transmiti al Presidente del
Organismo, el General Saliquet, entonces tambin Capitn General de
Madrid, una denuncia contra el Opus Dei, formulada por un Padre de la
Compaa, cuyo nombre no supe, en la que se estimaba que aquel era un
rebrote masnico, que se dedicaba a desviar vocaciones que hubieran acre37
Carta de Leopoldo Eijo y Garay a Alfonso Balcells Gorina, 2 de junio de 1941, AGP, serie
A-5, 209-2-1.
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cido a los Jesuitas y sobre todo a arrinconar los Ejercicios Ignacianos, con
el fin de descristianizar la juventud.
El Tribunal estaba entonces compuesto, a ms del Presidente, por los Generales Rada y Borbn, Don Wenceslao Gonzlez Oliveros, Don Juan Jos
Pradera y Don Marcelino Ulibarri. El Presidente nombr una Ponencia
integrada por Gonzlez Oliveros y Pradera, a la que los socios de la Obra,
segn los ponentes refirieron, se les facilit solcitamente la investigacin.
El resultado se expuso prolijamente de palabra por D. Wenceslao, el cual
no escatim juicios colectivos elogiosos ni alabanzas. Cuando llevaba
largo rato en el desenvolvimiento de su informe, mencion, un tanto de
pasada, que los socios de la Obra viven, entre otras virtudes, la castidad.
El General Saliquet, que en contraste con su ruda apariencia, era hombre
muy agudo, pregunt si la Ponencia haba observado alguna fisura en el
acatamiento a la castidad, y el Sr. Oliveros, al igual que el Sr. Pradera,
manifestaron que no haba ni asomo de duda sobre la honestidad de todos los socios. El Presidente entonces decidi, que no se hablara ms de
la denuncia y que se archivara el asunto, pues l jams comprendera la
utilidad de que un masn, para sus fines, tuviera que vivir la castidad.
Aserto que comparti el Tribunal en pleno. La sentencia, salomnica si
se quiere, conocida por referencias, fue muy celebrada por los denunciados, a los que por entonces se les dej tranquilos a este respecto. Digo por
entonces pues siempre reverdeca alguna insidia, que quedaba prejuzgada
por la decisin primaria38.
No se trat, por lo dems, de un hecho aislado. Entre el 14 y el 20 de

diciembre de 1941, Josemara Escriv estuvo predicando unos ejercicios espirituales a algunas jvenes universitarias en Valencia, organizados por la Accin
Catlica en el convento de las religiosas del Servicio Domstico. Una de las
asistentes, Mara Teresa Llopis, estudiante de qumica, le reconoci al propio Escriv que haba sido enviada por algunos polticos para espiarle. Segn
ella, se preparaba una denuncia por masonera y misterismo, una acusacin
urdida por algunos concejales del Ayuntamiento de Valencia con el respaldo
del comisario de polica39. El objetivo era clausurar la residencia que el Opus
Dei tena en Valencia, en la calle Samaniego. La trama se evit a travs de
la mediacin de Antonio Rodilla, vicario general de la Dicesis de Valencia,
pero las investigaciones continuaron, generando incluso situaciones grotescas
38
39
Testimonio de Luis Lpez Ortiz, magistrado del Tribunal Supremo, jubilado, 16 de enero
de 1976, AGP, serie A-5, 222-3-10.
Nota de san Josemara, 19 de diciembre de 1941, AGP, serie A-1, 15-2-19, cit. en Vzquez
de Prada, El Fundador, vol. II, p. 517.
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como la del espionaje a que fue sometido Escriv. l mismo narra la conversacin que mantuvo con Mara Teresa Llopis durante esos ejercicios:
Una de las ejercitantes, Mara Teresa Llopis, que estudia Ciencias Qumicas, pas a hablar conmigo y me cont, en resumen, lo siguiente: 1/
Que se haba sentido muy conmovida, al orme hablar de la caridad, y se
crea obligada a decirme que hay personas empeadas en calumniarme. 2/
Que le haban asegurado que yo soy masn, y que mi nombre est en un
fichero que tiene el gobernador civil de Valencia. Que esto se lo cont ella
a D. Salvador Escriv, actual Rector del Patriarca, quien le asegur que eso
no es verdad. 3/ Que hay quienes cuentan cosas tremendas, horribles, de
la Residencia de Samaniego. 4/ Que a ella le han propuesto que sirva de
espa, para que la polica pueda sorprender las actividades masnicas de la
Residencia. 4/ [sic] Que le aseguraron que yo dirijo esta Residencia de Samaniego. 5/ Que quien ha dicho todo eso y le ha propuesto el espionaje es
persona de comunin diaria, dirigida de un padre jesuita, que est en contacto con el gobernador y con el ayuntamiento. 6/ Que esta misma persona
le asegur que se haban encontrado en nuestra casa paos negros y signos
masnicos; y que esto lo han dicho chicos que han estado en la Residencia.
7/ Que hubo un revuelo en la Universidad, con motivo de adelantar las vacaciones, y que ha habido que sancionar a diez alumnos de ciencias: dos de
ellos y di nombres: Muoz y Botella, de Burjasot, capitanes rojos; y los
dems de Samaniego. Todos estos eran los cabecillas. Los estudiantes rojos
estn en Burjasot y en Samaniego. Esto se sabe (as dijo) por las fichas que
hay en la secretara. [...] 11/ Continu la muchacha M Teresa diciendo
que el plan es enviar polica a Samaniego.
Escuch en silencio estoy tan acostumbrado, Jess mo y le hice ver la
obligacin grave de comunicar lo que saba a la Autoridad Eclesistica. Me
prometi hablar con el Sr. Vicario General.
Hoy, viernes, ha vuelto a verme la Srta. Llopis. [...] [Y ella afirm]: Esto
viene del P. Lacruz, que es el director del capitn Cerezo, y del P. Segarra,
el Superior. Estoy segura. 4/ Me explica que es el capitn Cerezo, de la polica armada, quien ha hablado con ella y le ha propuesto ser espa. 5/ Me
asegura que, como metieron a ella, han metido en el asunto a concejales de
Valencia y al comisario de polica40.
La ltima frase es interesante, porque es una muestra fehaciente de

la facilidad con que se poda pasar por aquel entonces de la esfera eclesistica a la poltica, sin solucin de continuidad, lo que aumentaba el riesgo
40
Relacin elaborada por san Josemara sobre una conversacin con Mara Teresa Llopis, 19
de diciembre de 1941, AGP, serie A-1, 15-2-19.
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real de los malentendidos o incluso la posibilidad del inicio de imputaciones

judiciales. Unos meses ms tarde, el 16 de enero de 1942, fue redactado un
Informe Confidencial sobre la Organizacin Secreta Opus Dei, elaborado por
la Delegacin de Informacin de la Falange en Madrid. All se acusaba a la
institucin de oponerse a los fines del Estado por internacionalismo, clandestinidad, intromisin en la vida intelectual y el orden de ideas propugnado
por el Caudillo, sectarismo, actividad contra el Movimiento y utilizacin de
la Iglesia para fines partidistas41.
Casi por las mismas fechas, en marzo de 1942, Carlos Rodrguez de
Valcrcel, jefe Nacional del SEU (Sindicato de Estudiantes Universitarios) e
influyente poltico de la Falange, fue a visitar al obispo de Madrid, Leopoldo
Eijo y Garay. Como resultado de la campaa promovida contra el Opus Dei,
vena a consultar al prelado sobre la sociedad secreta y masnica fundada
por Josemara Escriv. El obispo defendi al fundador del Opus Dei no slo
porque estaba convencido de su santidad sino tambin por su patriotismo,
tal como relat aos despus Eduardo Alastru, quien tambin estuvo presente en la tensa entrevista42.
Cualquiera que conozca mnimamente el peculiar ambiente de la
Espaa de aquellos aos sabe que esa acusacin, y las anlogas antes mencionadas, eran para tomrselas en serio. De hecho no prosperaron, pero no
dejaban de ser peligrosas para el fundador del Opus Dei, porque provenan
de ambientes falangistas que tenan gran relevancia poltica e influencia en
el Gobierno, y actuaban con una fuerte conciencia de partido nico43. Cualquier otro criterio poltico era considerado antipatritico y sujeto, por tanto,
a persecucin. Cualquier acusacin de hereja o sospecha de heterodoxia
podra comportar tambin la apertura de un proceso penal por atentar contra la integridad del rgimen poltico hegemnico en Espaa.
Durante los aos 1943 y 1944 continuaron las acusaciones. A principios
de 1943, uno de los miembros del Opus Dei, Eduardo Alastru, fue investi41
42
43
El informe, fechado en Madrid a 16 de enero de 1942, se encuentra publicado parcialmente por Jos Luis Rodrguez Jimnez, Historia de la Falange Espaola de las JONS,
Madrid, Alianza, 2000, pp. 420-423.
Testimonio de Eduardo Alastru, AGP, serie A-5, 191-2-2, p. 22.
Cfr. Stanley G. Payne, Fascism in Spain, 1923-1977, Madison, University of Wisconsin
Press, 1999, pp. 239-398. Cfr. tambin Jordi Garca Garca, La resistencia silenciosa.
Fascismo y cultura en Espaa, Barcelona, Anagrama, 2004; Ismael Saz Campos, Fascismo
y franquismo, Valencia, Universidad de Valencia, 2004; Sheelagh Ellwood, Prietas las
filas. Historia de la Falange Espaola, 1933-1983, Barcelona, 1984.
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gado, segn cont a Escriv un amigo, por pertenecer a una sociedad secreta,
enemiga de la F.E. (Falange Espaola), que est en connivencia con la embajada inglesa, y que esperaban ir conociendo las amistades de Alastru, para
hacer con todos una buena redada44. El 6 de febrero de 1943 se present en la
residencia de la calle Diego de Len de Madrid un agente del Servicio de Informacin de la Falange, enviado a sonsacar noticias con el pretexto de ver cmo
estaba organizado el abastecimiento de la casa. El relato de Jos Manuel Casas
Torres, director de la residencia, tiene tambin inters:
Esta maana lleg un agente del Servicio de Informacin de la Delegacin de Falange; le pasaron al despacho y baj a verle. Me ense su documentacin y me dijo vena a ver como tenamos organizada la cuestin
de abastecimientos. Le contest que el encargado de ello no estaba, pero
que poda ensearle las cartillas y tal vez darle algn dato ms. Mientras iba a buscarlas pas aviso al Padre [a Josemara Escriv], que me
dijo, como es lgico, que se las enseara y le facilitara su labor en todo.
Baj con ellas, las vio, sin concederles gran importancia, y comenz a
pre[gun]tarme a quin perteneca la Residencia, cuantos chicos haba y
cmo se ingresaba [...].
En esto entr el Padre en el despacho [...]. [El Padre] le hizo ver adems
que esto era un atropello y una falta de delicadeza y que hubiera bastado
dirigirse personalmente a l para obtener todos los informes, sin necesidad
de andarse con tapujos ni misterios. El muchacho no neg, sino que pregunt que qu era esa institucin. El Padre le dijo que era una organizacin de carcter religioso que ejercitaba el apostolado entre intelectuales,
y, aadi, que por eso mismo era tanto ms de lamentar lo que se haba
hecho, y ms todava siendo una institucin aprobada por la Iglesia. Despus le hizo ver cmo en los comienzos de muchas instituciones excelentes, de carcter religioso, el Seor ha permitido la contradiccin e incluso
la persecucin de los buenos, y cmo en casa haba ocurrido lo mismo, y
se haban vertido sobre el Opus una serie de calumnias, aunque ya haba
cesado esta campaa45.
Paralelo al hostigamiento de la Falange, continuaron tambin los recelos por parte de algunos clrigos. La diferencia fundamental de estos ataques,
respecto a los originarios de principios de los aos cuarenta, es que a mediados
de esa dcada el Opus Dei estaba ya extendido por las ciudades ms importan44
45
Carta de san Josemara a Leopoldo Eijo y Garay, 17 de febrero de 1943, AGP, serie A-3.4, 257-5.
Relacin de Jos Manuel Casas Torres sobre la visita a la Residencia de Diego de Len de
un agente del Servicio de Informacin de la Delegacin de Falange, Madrid, 6 de febrero
de 1943, AGP, serie A-5, 202-3-(2).
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tes de Espaa, y por tanto su precariedad era menor. Adems, y quizs ms

importante, el Opus Dei haba recibido poco antes la primera aprobacin jurdica por parte de la Santa Sede, con el nihil obstat para la ereccin diocesana de
la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz, el 11 de octubre de 1943.
Los aos 1945 y 1946 supusieron una tregua. En el verano de 1946,
Escriv se traslad a Roma para seguir personalmente las gestiones para la
concesin de una nueva aprobacin jurdica, que llegara el 24 de febrero de
1947 a travs del Decretum laudis, que dotara al Opus Dei de un rgimen
jurdico universal, amparado en la nueva figura de los institutos seculares46.
En diciembre de 1947, san Josemara poda escribir, en referencia a la atenuacin de los ataques al Opus Dei: Se han calmado bastante las aguas47.
Por otra parte, su estancia en Roma donde fij su residencia de modo permanente a partir del verano de 1946, aunque con frecuentes viajes a Espaa
hasta 1949 favoreci la disminucin de las calumnias en su pas natal.
Todos estos malentendidos fueron especialmente dolorosos para el fundador y los primeros miembros del Opus Dei por tres razones: en primer lugar,
porque faltaban a la verdad respecto a una institucin recin nacida, lo que la
haca evidentemente ms vulnerable a los golpes y comprometa su futuro; la
segunda, porque parte de los ataques provenan de personas que, por su condicin religiosa, estaban entregadas a Dios y, conscientemente o no, cometan
una injusticia; la tercera, porque en muchas ocasiones, cuando la calumnia
llegaba a los obispos, paralizaban o hacan de hecho inviable la labor apostlica
del Opus Dei en esas dicesis, como consecuencia de la inalterable costumbre
del fundador de no iniciar nunca el trabajo en una dicesis cuyo obispo no
diera su consentimiento explcito para iniciar esas tareas.
En esos aos, para definir los ataques, Josemara Escriv sola utilizar
y sigui hacindolo en el futuro una frmula de profunda raigambre en
la tradicin espiritual espaola desde Santa Teresa: la contradiccin de los
buenos. Las crticas haban surgido de personas vinculadas a prestigiosas
instituciones religiosas, con siglos de historia, por lo que el Opus Dei era de
hecho considerado en esos ambientes una fundacin espuria, que haba que
purificar. El fundador del Opus Dei prevea a la vez y as lo manifest en
ms de una ocasin que esas crticas podran acabar siendo recogidas por
46
47
Cfr. De Fuenmayor Gmez-Iglesias Illanes, El itinerario jurdico, especialmente el

apartado El Opus Dei, Instituto Secular, pp. 145-194.
Carta de san Josemara, 29 de septiembre de 1947 / 14 de febrero de 1966, nn. 3 y 18, AGP,
serie A-3, 93. Se trata de una extensa carta que el autor prefiri que quedara indita.
256
SetD 6 (2012)
personas no catlicas, con dao no slo de la Obra, sino de la Iglesia, lo que

le dola profundamente. El tiempo le dio la razn.
El Opus Dei en el contexto de la evolucin poltica

del primer franquismo (1942-1956)
Ms all de los acontecimientos reseados, en los que se ponen de
manifiesto tanto el recelo de cierto mundo clerical como el hostigamiento
de la Falange, el gran relato sobre el Opus Dei fue pivotando cada vez ms
hacia la esfera pblica, concretamente la poltica, trascendiendo los ambientes eclesisticos. Como consecuencia, a partir de los aos cincuenta el Opus
Dei pasa a ser considerado por algunos como una amenaza reaccionaria en
lo poltico y conservadora en lo religioso acusaciones en las antpodas de
las anteriores, tanto desde el punto de vista religioso como ideolgico. Pero
ste es el mecanismo de generacin de los mitos y los grandes relatos, que
precisan de medias verdades para fundamentar su alto poder ejemplarizante
y generalizador, basados en buena medida en la ficcionalizacin.
Como todos los mitos, esta nueva fase del gran relato arraiga en un
contexto y circunstancias histricas determinadas. En este caso, el contexto
es la propia evolucin del franquismo en los aos cincuenta, durante los
cuales el falangismo perdi su supremaca como fuerza poltica e ideolgica
hegemnica. La idea distorsionada de asimilar el Opus Dei a una fuerza poltica y econmica surge de identificarlo como una de las familias que entonces empezaron a rivalizar por los nuevos espacios pblicos generados ante
el vaco dejado por la Falange a finales de los aos cincuenta. De ah emerge
tambin la idea del inters del Opus Dei por controlar el poder poltico. Aunque este relato se teje y consolida en torno a la falseada idea de los tecncratas
del Opus Dei, antes de su emergencia en 1957 se haban producido dos fenmenos, que conviene rastrear tambin en este captulo: el debate en torno a
las ctedras a principios de los aos cuarenta y el enfrentamiento cultural
entre las familias tradicionalistas y falangistas a principios de los cincuenta.
El debate en torno a las ctedras universitarias (1940-1944)
El mbito cultural e intelectual fue uno de los ms perjudicados por
la ruptura que supuso la Guerra Civil. Una buena parte de los intelectuales
se haban exiliado y muchos otros haban optado por quedarse en el pas,
SetD 6 (2012)
257
Jaume Aurell
pero no pudieron desarrollar su labor con normalidad. La universidad, en

concreto, se encontr con la necesidad de renovar sus profesores en un breve
perodo de tiempo. Se inici entonces un proceso muy intenso de reconstruccin de la universidad como centro neurlgico y punto clave de recuperacin
cultural en el que intervinieron buena parte de los intelectuales del pas que
sintonizaban con el rgimen, pero tambin otros que, sin estar entusiasmados con la situacin generada despus de la Guerra Civil, consideraban un
deber para con Espaa y, en el caso de personas de honda formacin catlica, para con la propia conciencia intervenir en el debate cultural48.
En este contexto es donde hay que situar el revuelo causado por el acceso
a ctedras de un nmero reducido pero significativo de miembros del Opus
Dei49. Algunos llegaron a hablar incluso del asalto del Opus Dei a las ctedras. En concreto, se difundi el rumor de que el ministro Jos Ibez-Martn
favoreca a los candidatos que pertenecan a la Accin Catlica, a travs de la
Asociacin Catlica Nacional de Propagandistas, y al Opus Dei. La posicin
del ministro en esta cuestin era, en efecto, determinante: segn la ley de 1943
48
49
Para un estudio en detalle de la evolucin de la universidad espaola de la posguerra cfr.

Gonzalo Pasamar, Historiografa e ideologa en la posguerra espaola. La ruptura de la tradicin liberal, Zaragoza, Universidad de Zaragoza, 1991, que est bien documentado pero
con quien no comparto sus planteamientos maniquestas; Carolina Rodrguez Lpez,
La Universidad de Madrid en el primer franquismo: ruptura y continuidad (1939-1951),
Madrid, Dykinson, 2002; Jos Ramn Cruz Mundet, Archivos universitarios e historia
de las universidades, Madrid, Dykinson, 2003; para los aspectos legislativos e institucionales, cfr. Manuel Martnez Neira Jos Mara Puyol Montero y Carolina Rodrguez
Lpez, La universidad espaola 1889-1939. Repertorio de legislacin, Madrid, Dykinson,
2004; sobre la depuracin intelectual en el primer franquismo, cfr. Patricia Zambrana
Elena Martnez Barrios, Depuracin poltica universitaria en el primer franquismo,
Mlaga, Publicaciones de la ctedra de Historia del Derecho y de las Instituciones de la
Universidad de Mlaga, 2001; y, ms tangencialmente, Julin Casanova (ed.), Morir,
matar, sobrevivir. La violencia en la dictadura de Franco, Barcelona, Crtica, 2004. Sobre
el exilio de los intelectuales, Jos Luis Abelln (ed.), El exilio cultural de la Guerra Civil,
1936-1939. IV, 60 aos despus, Salamanca, Universidad de Salamanca, 2001; sobre la
enseanza en la primera universidad franquista, Mara ngeles Sots, Universidad franquista: debate sobre la libertad de enseanza (1939-1962), Pamplona, Eunsa, 2004; sobre la
oposicin al franquismo desde la universidad, cfr. Jos lvarez Cobelas, Envenenados
de cuerpo y alma. La oposicin universitaria al franquismo en Madrid, 1939-1970 Madrid,
Siglo XXI de Espaa, 2004; Jordi Garca Garca, La resistencia silenciosa. Fascismo y
cultura en Espaa, Barcelona, Anagrama, 2004.
Sobre el tema de las ctedras del Opus Dei, cfr. Onsimo Daz Fernndez, Rafael Calvo
Serer y el grupo Arbor, Valencia, Universitat de Valncia, 2008, pp. 358-359, con abundantes referencias documentales y bibliogrficas que tomo como base para los comentarios del texto.
258
SetD 6 (2012)
el ministro de Educacin Nacional designaba directamente a los cinco miembros del tribunal de oposicin a ctedra. Ibez-Martn era propagandista, y
no cabe duda de que vera con buenos ojos a candidatos a ctedra catlicos y
con un curriculum digno de la plaza vacante. Entre ellos, los haba provenientes de los propagandistas por cuyo Boletn sabemos que se exhortaba a sus
miembros a opositar y obtener ctedras y tambin otros del Opus Dei, stos
sobre todo en las ramas de las Facultades de Filosofa y Letras.
Sin embargo, las personas que pertenecan a los propagandistas o al
Opus Dei eran slo una parte de los concurrentes a ctedras, y de los que
finalmente las obtuvieron. En este sentido, las notas de catlicos y prestigiosos, condiciones para el acceso a ctedra, no eran ni mucho menos exclusivas de los propagandistas y de los miembros del Opus Dei, sino que podan
aplicarse a casi todos los opositores de los aos cuarenta. En 1941, concretamente, slo un miembro del Opus Dei, Jos Mara Albareda, era catedrtico
y nicamente once miembros del Opus Dei obtuvieron la ctedra a lo largo
del quinquenio 1940-1945, perodo en el que la campaa de la conquista de
las ctedras fue ms virulenta. En ese perodo accedieron a la ctedra 179
profesores50. El historiador Onsimo Daz ha calculado que el nmero de
personas del Opus Dei que obtuvieron la ctedra en los aos cuarenta fueron
veintitrs51. Este dato ayuda a situar este tema en su dimensin real.
De otra parte, como han puesto de manifiesto los especialistas sobre
la historia intelectual de la Espaa de la posguerra, no todos los catlicos
estaban de acuerdo en los caminos que se deban recorrer para alcanzar la recatolizacin de Espaa a travs de la cultura y de la universidad. Entre otras
cuestiones, hay tambin ah un problema generacional que explica en parte
esa diversidad de enfoques y que conviene tener presente para comprender
el artificioso debate de la conquista de las ctedras52.
50
51
52
Jos Orlandis, Aos de juventud en el Opus Dei, Madrid, Rialp, 1993, p. 182.
Daz, Rafael Calvo Serer, p. 359.
Sobre la cuestin de los intelectuales de la posguerra, y la lucha por el dominio de la universidad, cfr. Juli, Historia, pp. 355-408 (del cap. 9: Excluyentes y comprensivos: intelectuales como dueos de la memoria y polticos de la cultura). All se pone de manifiesto
que todos los intelectuales catlicos vieron la universidad como una plataforma inmejorable para redimir a Espaa de su Guerra Civil y recuperar su genuino catolicismo, algo
que era visto no slo como una tarea propiamente espiritual sino tambin patritica. Juli
pone de manifiesto que en esta labor de recuperacin difcilmente se puede hablar de un
grupo, y que entre los mismos miembros del Opus Dei comprometidos con esta empresa
no haba ni mucho menos unanimidad a la hora de elegir los procedimientos adecuados
para la recristianizacin de Espaa.
SetD 6 (2012)
259
Jaume Aurell
Como un dato ms, y procurando aadir una informacin indita a

los muchos estudios ya realizados, consta que ninguno de los medievalistas
que entre 1940 y 1944 fueron obteniendo sus ctedras pertenecan al Opus
Dei: Antonio de la Torre y del Cerro (1878-1966), quien en 1940 hered
la ctedra de Madrid del exiliado Claudio Snchez Albornoz, y haba sido
uno de los maestros de Jaume Vicens Vives desde su ctedra de Barcelona53;
Jos Mara Lacarra (1907-1987), quien obtuvo la ctedra por la Universidad
de Zaragoza en 194054; ngel Ferrari Nez (1906-1986), catedrtico por la
Universidad de Santiago de Compostela en 1940, quien recibi la herencia
de Hinojosa y ejerci ms tarde su docencia en la Universidad de Madrid55;
Alfonso Garca-Gallo (1911-1992), heredero de la mejor tradicin jurdicoinstitucionalista del medievalismo espaol, quien recuper su ctedra en
1940, en la Universidad de Valencia56; y Jos Mara Font Rius (nacido en
1915), quien obtuvo su ctedra en 1944 por la Universidad de La Laguna57.
Hay un nico miembro del Opus Dei, Jos Orlandis, que se podra incluir
en la relacin de medievalistas, pero su ctedra de la Universidad de Murcia,
obtenida en 1942, perteneca a la Facultad de Derecho. Entre 1944 y 1955, ya
no hubo ninguna convocatoria de ctedra del rea de la historia medieval58.
Obviamente, sera interesante, para acabar de documentar este tema,
realizar un estudio monogrfico del desarrollo de la universidad en la Espaa
de los aos cuarenta teniendo a la vista las diversas disciplinas. Sin embargo,
por los datos que ya poseemos, se puede afirmar que existe una desproporcin entre el nmero de miembros del Opus Dei que accedieron a las ctedras por aquellos aos y el revuelo levantado. Me parece que el fenmeno
puede tener dos explicaciones. Por un lado, esa desproporcin concuerda
perfectamente con la tesis desarrollada en este artculo: el mito del asalto
de las ctedras es un hito ms en la configuracin del gran relato sobre el
53
54
55
56
57
58
Josep Maria Muoz i Lloret, Jaume Vicens i Vives. Una biografa intelectual, Barcelona,
Edicions 62, 1994, pp. 32-38.
ngel Sesma, El discreto magisterio de Don Jos Mara Lacarra, Revista de Historia. Jernimo Zurita 73 (1998), pp. 69-87.
Ignacio Peir Gonzalo Pasamar, Diccionario de Historiadores espaoles contemporneos, Madrid, Akal, 2002, pp. 251-252.
Jos Manuel Prez Prendes,Luis Garca de Valdeavellano. Marco y notas para una biografa intelectual, Revista de Historia. Jernimo Zurita 73 (1998), pp. 252-282.
Peir Pasamar, Diccionario de Historiadores, pp. 257-258.
Un mayor detalle de lo que expongo en este prrafo en Jaume Aurell, Le mdivisme
espagnol au XXe sicle. De lisolationnisme la modernisation, Cahiers de civilisation
mdivale : X-XII sicles 48 (2005), pp. 201-218.
260
SetD 6 (2012)
Opus Dei. Por otro lado, es evidente que la fuerte personalidad, la presencia
pblica y la notable categora cientfica de algunos de esos primeros catedrticos e intelectuales del Opus Dei contribuy a la propagacin de esos
rumores. En este sentido, se puede destacar particularmente la figura de Jos
Mara Albareda (1902-1966), que fue el primer secretario general del CSIC
y, en gran parte, su fundador y diseador. Desde ese puesto ejerci obviamente un notable influjo en la reorganizacin de la investigacin cientfica
en Espaa, tan castigada despus de la Guerra Civil.
Otro de los intelectuales miembros del Opus Dei que empez a despuntar aquellos aos fue Rafael Calvo Serer (1916-1988). Obtuvo la ctedra de
Historia Moderna y Contempornea de la Universidad de Valencia en 1942, y
fue una figura importante en el debate cultural de esos aos, particularmente
en torno al grupo de intelectuales de la revista Arbor, cuyo primer nmero
apareci en 1944. Otro intelectual de relieve fue Vicente Rodrguez Casado
(1918-1990), quien obtuvo la ctedra de Historia Moderna y Contempornea
de la Universidad de Sevilla en 1942, y fue a su vez fundador de la Universidad
de verano de La Rbida en Huelva a partir de 194359. Por fin, parece importante destacar a Florentino Prez Embid (1918-1974), incorporado ms tardamente al mundo universitario (obtuvo la ctedra de Historia de Amrica por la
Universidad de Sevilla en 1949), pero que jug tambin un papel significativo
ya en los aos cincuenta, extendiendo su influjo a la poltica.
Todos estos profesores universitarios influyeron, al igual que otros
muchos catlicos, en la cultura espaola del primer franquismo, pero no
existen datos objetivos que permitan encasillarlos en la categora de un grupo
colectivo de presin. Ciertamente, estos acadmicos crearon diversas plataformas para desarrollar su labor intelectual y cultural: un centro de investigacin en el caso de Albareda, una revista cultural en el caso de Calvo Serer,
una universidad de verano en el caso de Rodrguez Casado y una plataforma
ms cercana a la poltica activa en el caso de Prez Embid. Pero cada uno
actu de acuerdo con sus propias ideas y recorri su propio camino. Si se
tiene presente la diversa evolucin intelectual, poltica e ideolgica de cada
uno de ellos, se hace an ms evidente que la idea de que constituan un
grupo no se sostiene. Algo s les una: su preocupacin por la promocin y
la defensa de un orden cultural cristiano, tal y como en ese momento era
entendido por muchos otros.
59
Fernando Fernndez (ed.), El espritu de la Rbida, Madrid, Unin Editorial, 1995.
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261
Jaume Aurell
La pugna entre las familias del franquismo: falangistas y tradicionalistas

(1951-1956)
Tras el final de la segunda guerra mundial, el rgimen espaol atraves
un momento difcil, caracterizado por el boicot internacional e incluso la amenaza de invasin externa. Franco, con su pragmatismo habitual, intent hacer
frente a estas amenazas alejando del gobierno o aislando polticamente a los
falangistas que durante los aos de la segunda guerra mundial se haban manifestado ms netamente germanfilos o que parecan menos predispuestos a
adaptarse a los nuevos tiempos. A cambio, decidi incorporar a algunos demcrata-cristianos, calificativo que indicaba una determinada actitud comn de
fondo, pero que acoga en su seno a personas con perfiles intelectuales e ideolgicos con frecuencia heterogneos60. A lo largo de los aos cincuenta, el rgimen consigui estabilizarse. Fue entonces cuando se incrementaron las pugnas
entre las diversas familias franquistas para atraer a sus proyectos a Franco.
Se inici as un perodo, cuyo punto lgido fue el trienio 1952-1954, en
el que se materializ un enfrentamiento entre dos posturas divergentes en
su lectura del proyecto de Espaa y, por tanto, de la estrategia a seguir una
vez se accediera al poder61. Todos los protagonistas de este debate estaban de
acuerdo en que Espaa tena que ser, ante todo, un pas catlico, pero diferan
en los contenidos y fines de la poltica cultural catlica a implantar. Con el
tiempo, se fueron consolidando dos facciones de diferente talante ideolgico
y poltico, que empezaron a rivalizar. Ambas estaban plenamente identificadas con el rgimen, pero la primera provena de una particular mixtura entre
un falangismo de corte liberal y un sector de origen demcrata-cristiano y la
segunda se basaba en una revitalizacin del tradicionalismo cultural. Para los
primeros, el problema radicaba en lo que Espaa no era an (Espaa como
60
61
La figura ms significativa en esta lnea tal vez sea Alberto Martn Artajo, miembro de la
Asociacin Catlica de Propagandistas y presidente en 1940 de la Accin Catlica Espaola, que ocup el Ministerio de Asuntos Exteriores desde 1945 a 1957.
La bibliografa para este tema es cuantiosa. Me baso aqu sobre todo en las detalladas
anotaciones de Gonzalo Redondo, Poltica, cultura y sociedad en la Espaa de Franco,
1939-1975. Tomo II/2. Los intentos de las minoras dirigentes de modernizar el Estado tradicional espaol, Pamplona, Eunsa, 2009 (parte III: La lucha por el control poltico del
estado espaol, 1951-1956); en el documentado trabajo de Daz, Rafael Calvo Serer, en los
comentarios de Juli, Historia, pp. 355-407. No comparto con ste ltimo su tendencia a
agrupar a los miembros del Opus Dei en un mismo grupo, faccin o familia poltica (justo
la interpretacin contraria a la que defiendo en mi artculo), pero me parece un acierto su
tendencia a basarse en documentacin de primera mano, particularmente en los artculos
publicados por los protagonistas en revistas y peridicos del momento.
262
SetD 6 (2012)
problema); para los segundos, en lo que Espaa haba sido y deba continuar
siendo (Espaa sin problema). Para los primeros, la depresin nacional no
consista en haber perdido algo, sino en no haber ganado algo, por lo que
propugnaban una regeneracin, una reforma, una adaptacin original; para
los segundos, la depresin nacional era consecuencia de una prdida que
haba que restaar, y por tanto su ideal era el regreso al pasado: era precisa
una restauracin. Los primeros respondan a las convicciones ms profundas de una Falange que se estaba reinventando ante el nuevo contexto poltico, cultural e ideolgico de mediados de los aos cincuenta. Los segundos
pretendan restaurar el espritu de Accin Espaola, un heterogneo movimiento cultural fundado en 1931 que aglutin a los monrquicos durante la
Repblica y fueron asociados por Franco al Movimiento Nacional durante la
guerra. Entre los primeros se podra destacar al demcrata-cristiano Joaqun
Ruiz-Gimnez (embajador ante la Santa Sede desde 1948 a 1951 y Ministro
de Educacin desde 1951 a 1956) y a los neo-falangistas Pedro Lan Entralgo
y Dionisio Ridruejo. Los segundos pivotaban alrededor de la hegemnica
figura de Rafael Calvo Serer, junto a activistas culturales como Jorge Vign
y Florentino Prez Embid62.
Los inicios de este debate se relacionaron con las pugnas por ocupar
posiciones de poder ante la configuracin del Nuevo Estado. La derrota de los
fascismos europeos y el aislamiento al que fue sometida la dictadura incentivaron la reactivacin del debate intelectual en torno a cuestiones como el ser
de Espaa, la especificidad de lo espaol, el sentido de la tradicin, el origen
de la decadencia, la identidad catlica de la nacin, o la identificacin del catolicismo con lo espaol. A finales de los cuarenta, para los falangistas se haba
desvanecido el sueo de constituir un nuevo orden en el mundo occidental
junto a Alemania e Italia. Los tradicionalistas, por su parte, haban perdido
toda esperanza de entender lo que ocurra en Espaa en clave de los vencedores de la guerra mundial. Ante el bloqueo de las soluciones polticas que ofrecan el fascismo y la democracia para la construccin del Nuevo Estado, todos
ellos buscaron la solucin en la experiencia histrica espaola, ensimismndose en una reflexin histrica sobre la esencia de Espaa y, particularmente,
buscando como modelo las pocas histricas la edad media, el renacimiento,
62
Por aquellos aos, uno de los componentes del primer grupo denomin a estas dos facciones comprensivos (falangistas) y excluyentes (tradicionalistas), en referencia a la medida
en que acogieran o no planteamientos del pensamiento dominante en la Europa de la
poca, cfr. Dionisio Ridruejo, Excluyentes y comprensivos (17 de abril de 1952), recogido
en Id., Casi unas memorias, Barcelona, Planeta, 1976, pp. 301-303.
SetD 6 (2012)
263
Jaume Aurell
el siglo de Oro, la guerra de la independencia en las que se haba verificado

una tradicin autctona autosuficiente en el ejercicio de poder.
Uno de los temas clave del debate era la actitud que deba adoptarse
respecto a los intelectuales liberales del periodo anterior a la Guerra Civil, y
determinar en qu medida la nueva sntesis ideolgica y espiritual que surga
en Espaa a principios de los aos cincuenta deba constituirse heredera de
la cultura espaola de la anteguerra. Para los falangistas, la incorporacin
de las ideas intelectuales liberales de la preguerra a la nueva intelectualidad
deba ser generosa. Para los tradicionalistas, haba que hacer de esa herencia
liberal una rigurosa discriminacin. En definitiva, pasados casi tres lustros
desde el final de la Guerra Civil, haba que redefinir y enjuiciar histricamente la postura de los que iniciaron el Movimiento Nacional63.
En este debate, de notables resonancias historiogrficas, no slo participaron algunos historiadores profesionales de reconocida talla Ramn
Menndez Pidal, Amrico Castro, Claudio Snchez Albornoz, Jaume Vicens
Vives, sino tambin los respectivos lderes ideolgicos de cada una de las
facciones, Lan Entralgo y Rafael Calvo Serer. Ambos publicaron por aquellos
aos diversos ensayos sobre el problema de Espaa, unas interpretaciones
de la historia que eran una patente proyeccin en el pasado de sus diferentes
modos de concebir la poltica cultural del momento.
Pedro Lan Entralgo, junto con Dionisio Ridruejo y Antonio Tovar, formaban parte del grupo procedente de Falange, que en el gobierno constituido
en 1951 haban escalado puestos del Ministerio de Educacin con la proteccin
de Joaqun Ruiz-Gimnez, que era demcrata-cristiano de origen, pero que no
tena ningn reparo en aparecer pblicamente ataviado con la camisa azul. En
un interesante proceso de ida y vuelta, estos neofalangistas empezaron a cortejar a los intelectuales de la generacin del 98 ms propiamente liberales (Unamuno, Machado, Baroja, Azorn), excluyendo de su esfera intelectual la figura
intergeneracional de Maeztu. Dejando intacto su culto a Jos Antonio, trataron
de refundar una suerte de falangismo liberal, algunos de cuyos representantes
como Ridruejo, Lan y Aranguren fueron adoptados como referentes intelectuales por la izquierda durante el tardofranquismo y la transicin.
Rafael Calvo Serer, por su parte, era el lder del grupo alternativo, que
provena de Accin Espaola y pretenda apropiarse de la herencia de Menndez Pelayo y de Ramiro de Maeztu. Significativamente, el propio Calvo Serer
era historiador, y haba realizado su tesis doctoral sobre Menndez Pelayo y
63
Para este tema, cfr. Juli, Historia, p. 358.
264
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su visin de la decadencia espaola (1940)64. Su plataforma intelectual estaba

relacionada con el Consejo de Investigaciones Cientficas, en cuyo seno haba
contribuido a crear la revista cultural Arbor, en la que ya en los aos cuarenta haban colaborado algunos jvenes intelectuales como Vicente Palacio
Atard, Jos Mara Jover, Vicente Rodrguez Casado, Gonzalo Fernndez de
la Mora, Vicente Marrero, Federico Surez y Antonio Fontn, y en la que los
historiadores tenan, significativamente, una presencia destacada. Ese grupo
tena vinculaciones tambin con Florentino Prez Embid, cuyo trabajo en
la Direccin General de Informacin a partir de 1951, y su relacin con una
tradicional institucin cultural, el Ateneo de Madrid, hacan de l un valioso
instrumento de gestin cultural. Calvo Serer y Prez Embid valenciano y
andaluz respectivamente, se aliaron con Jaume Vicens Vives, cataln, en la
tarea de promocionar los centros de investigacin histrica de la periferia, y
en potenciar una visin comn de la historia, compatible con una apreciacin de las diferencias regionales65. Cobr relevancia tambin Jorge Vign,
con quien Ridruejo haba tenido un intenso debate sobre el problema de
Espaa, y que representaba el enlace con Accin Espaola. Aunque la figura
principal de este segundo grupo (Calvo Serer) fuera miembro del Opus Dei
y algunos de los citados lo fueran tambin (Rodrguez Casado, Prez Embid,
Federico Surez y Fontn), es claro que otros, como Jaume Vicens Vives,
Jos Mara Jover, Vicente Palacio Atard, Jorge Vign, Gonzalo Fernndez de
la Mora y Rafael Gambra, no tenan mucho que ver con esa institucin. Por
consiguiente, no era propiamente el Opus Dei quien defina o aglutinaba a
ese grupo. La realidad era mucho ms compleja.
De otra parte, as como en el primer grupo la coherencia ideolgica
vena claramente definida por el falangismo explcito aunque renovado de
sus protagonistas (de ah que haya sido considerado por algunos una faccin
neofalangista), en el segundo, el de los tradicionalistas, la coherencia ideolgica era menor. Esta misma heterogeneidad dificulta la tarea de encontrar un concepto que los aglutine a todos. Por este motivo, la utilizacin del
concepto tradicionalismo, ya de por s plurisemntico, debe ser entendida
en este caso como una nocin que describe su intencin de buscar en la tradicin histrica espaola la solucin a los problemas que tena planteada la
64
65
Peir Pasamar, Diccionario de Historiadores, voz Rafael Calvo-Serer, pp. 150-152.

La amistad de Vicens con Calvo y Prez Embid est bien documentada en Muoz i Lloret,
Jaume Vicens i Vives, pp. 174-175, y en Jaume Sobrequs, Histria duna amistat. Epistolari de Jaume Vicens i Vives i Santiago Sobrequs i Vidal (1929-1960), Barcelona, Vicens
Vives, 2000, pp. 612-619.
SetD 6 (2012)
265
Jaume Aurell
Espaa de los aos cincuenta una nocin que obviamente queda lejos de la
acepcin ms especfica del concepto identificada con el Carlismo.
La historia del enfrentamiento entre las dos facciones se precipit abruptamente a raz de la publicacin del clebre artculo de Calvo Serer sobre la
poltica interior de la Espaa de Franco en la revista parisina crits de Paris, en
septiembre de 1953.66 Con su habitual audacia, rayana a la temeridad, arremeta contra los nacional-sindicalistas de corte falangista por haber fracasado en
su propsito totalitario a pesar de contar con todos los medios posibles, y calificaba de nihilista a la derecha demcrata cristiana en la lnea de Martn Artajo,
por haber naufragado desembocando en una atona poltica. Calvo Serer no
comprenda como despus del fracaso de los primeros y el naufragio de los
segundos, un catlico-propagandista como Ruiz-Gimnez se hubiera aliado
con representantes de la izquierda falangista como Lan, Tovar y Ridruejo.
En ese contexto Calvo presentaba como alternativa (una especie de tercera
fuerza) a los intelectuales que, junto a l, estaban comprometidos con una
ambiciosa tarea de restauracin del pas.
El resultado de la marejada poltica e ideolgica que levant el artculo
de crits de Paris fue la prdida de Calvo Serer de la direccin de Arbor,
de su puesto en el CSIC y de su influjo en la esfera pblica espaola y, con
ello, la derrota de los tradicionalistas, con la subsiguiente hegemona de los
falangistas. Sin embargo, el triunfo de stos fue efmero, porque pronto se
vieron desbordados por la rebelin universitaria de principios de 1956, que
tuvo como consecuencia inmediata la destitucin de Ruiz-Gimnez, y dio
paso a un periodo de incertidumbre poltica que culmin en la constitucin
de un nuevo gobierno en 1957, fruto de factores, tanto ideolgicos como
sobre todo econmicos, que llevaron a un cambio profundo en el horizonte
poltico-cultural espaol.
Trazando un balance desde la perspectiva propia de nuestro estudio,
puede decirse que la divergencia entre falangistas y tradicionalistas tuvo como
consecuencia una profundizacin en el recelo de la Falange respecto al Opus
Dei, algo que, tal como ya hemos visto, se haba manifestado justo diez aos
66
Rafael Calvo Serer, La politique intrieure dans lEspagne de Franco, crits de Paris,
septiembre de 1953, pp. 9-18. Sobre las notables repercusiones de este artculo en la vida
pblica espaola y en el propio itinerario de Calvo Serer, cfr. especialmente Daz, Rafael
Calvo Serer, 529-578. El artculo fue anacrnicamente aprovechado, aos despus de su
publicacin, por uno de los adversarios del Opus Dei para ahondar en la tesis de la institucin como grupo de presin: Daniel Artigues, El Opus Dei en Espaa, Pars, Ruedo
Ibrico, 1971, pp. 164-173.
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antes en los sucesos del Madrid clericalizado de los primeros aos cuarenta.
Entre los tradicionalistas haba algunos miembros del Opus Dei, junto a otros
que no lo eran; en cambio, en el grupo de los falangistas no haba ninguno.
Estamos ante un hecho que hunde sus races en los antecedentes histricos
de la Falange y de la democracia cristiana, y que, en todo caso, no justifica
considerar al Opus Dei como un grupo de poder dentro del delicado equilibrio
de las familias franquistas. Sin olvidar, por lo dems, que la inmensa mayora
de los miembros del Opus Dei, que se haba implantado en diversas ciudades
espaolas y haba comenzado a partir de 1945 su expansin internacional, fueron por entero ajenos a estos debates.
Como siempre, son las fuentes originales las que surgen del momento
histrico analizado y no del momento histrico desde el que se analiza las
que nos dan la clave de los acontecimientos histricos y stas se mueven
en una direccin distinta de ese malentendido. Ridruejo, en el artculo de
1952 en el que distingua estos dos grupos, calificndolos de excluyentes y
comprensivos, no hablaba de una oposicin entre Falange y Opus Dei, sino,
literalmente, entre Falange Espaola y Accin Espaola:
En fin, Falange Espaola y Accin Espaola tan afines en la afirmacin de lo espaol y en el amor por los mtodos heroicos fueron dos
movimientos perfectamente incompatibles y sin posibilidad de recproca
inteligencia o prctica compenetracin67.
Es digno de notar que, tanto en el debate de las ctedras como en el de
la contraposicin entre tradicionalistas y falangistas, no se nombra al Opus
Dei en los escritos publicados por los diversos protagonistas. Existen ciertamente referencias al Opus Dei en conversaciones o cartas privadas, pero no
en los medios de comunicacin ni en las revistas culturales del momento, lo
que obviamente tiene que ver con la escasa credibilidad que habra tenido la
adscripcin del Opus Dei a una de las familias franquistas en litigio.
Los tecncratas en el gobierno y la presentacin

del Opus Dei como grupo de poder (1957-1966)
Durante la segunda mitad de la dcada de los cincuenta, Espaa experiment una significativa transicin de la autarqua a la liberalizacin. Esta
transicin, forzada por la necesidad de adecuarse tanto a la evolucin inte67
Ridruejo, Casi unas memorias, p. 302 (transcripcin del artculo original de 1952).
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rior (con la endmica crisis econmica y los condicionamientos de la autarqua) como a la exterior (con la Europa de posguerra en su fase ms lgida
de desarrollo), implic una transformacin del rgimen, que condujo a nuevas polticas econmico-comerciales, que pasaron por encima de los debates ideolgicos. Todo ello tuvo como consecuencia algunos cambios en las
carteras ministeriales, que afectaron sobre todo a los ministerios ms directamente relacionados con la administracin y con la economa. La nueva
generacin de polticos no se sinti en absoluto identificada con el debate
entre tradicionalistas y falangistas, sencillamente porque estos nuevos agentes culturales y polticos no tenan ya inters por las disquisiciones acerca de
la esencia de Espaa, o por la reconstruccin, regeneracin o restauracin de
su pasado, sino ms bien por la bsqueda de soluciones concretas ordenadas
a la consecucin de un desarrollo econmico y social.
Como consecuencia, de los esencialistas e ideolgicos debates pblicos de los primeros aos cincuenta, se pas a un acentuado pragmatismo.
Del predominio de los funcionarios del ministerio de Educacin se pas a
la hegemona de los tcnicos en administracin y economa. Los tradicionalistas se diluyeron y los falangistas tendieron a transformarse, poco a poco,
en demcratas68, evolucin a la que no fueron ajenos algunos de los tradicionalistas, como el propio Rafael Calvo Serer. Una nueva poca histrica
se abra, y otros estereotipos se acuaban o reinventaban. El enfrentamiento
entre tradicionalistas y falangistas haba terminado con la derrota de ambas
facciones, una detrs de otra (1953 y 1956). Las transformaciones polticas
subsiguientes eran fruto de los nuevos tiempos: Espaa sala de la autarqua propugnada por la Falange para abrirse a las instituciones econmicas
occidentales y, particularmente, al Mercado Comn Europeo. Todo esto era
fruto de una evolucin ya iniciada en aos anteriores, pero impulsada con
mayor decisin a partir de ahora.
Hito importante en esta evolucin fue la remodelacin del gobierno que
Franco afront en 1957, concretamente el 25 de febrero de ese ao. El nuevo
gobierno presentaba elementos de continuidad con los anteriores, y tambin
novedades. Entre estas ltimas destacaban los nombramientos de Alberto
68
En este punto es donde me alejo ms de la tesis de Santos Juli, quien traza una continuidad entre excluyentes y tecncratas (como si hubiera una misteriosa continuidad entre
Calvo Serer y Lpez Rod, que l atribuye al hecho de ser los dos miembros del Opus Dei
pero que, evidentemente, como tratar de explicar, no existe) y una transicin de los comprensivos a los demcratas (algo que tiene ms sentido y que l justifica ms propiamente):
Juli, Historia, pp. 391-403.
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Ullastres en Comercio y Mariano Navarro Rubio en Hacienda. El primero

haba colaborado con Accin Nacional durante la Repblica. Finalizada la
Guerra Civil, se doctor en Derecho y fue miembro del Instituto de Economa
del CSIC. Como colaborador en la seccin de Economa Nacional del Instituto
de Estudios Polticos, form parte de la ponencia que redact el proyecto fundacional de la Facultad de Ciencias Polticas y Econmicas de la Universidad
de Madrid. Se gradu en ella y desde 1948 ocup la ctedra de Historia de la
Economa Universal y de Espaa. Durante varios aos fue profesor de Economa y Hacienda en el Centro de Estudios Universitarios de Madrid, y de Historia Econmica, en el Instituto Social Len XIII. El segundo tuvo una estrecha
vinculacin con la Accin Catlica en los aos de la Repblica. Despus de la
Guerra Civil, se comprometi en actividades relacionadas con los ambientes
sindicales. Su acceso a la poltica se produjo a travs de los sindicatos verticales
agrarios, convirtindose en procurador en Cortes por los Sindicatos. A ambos
se les confiaba una importante esfera del gobierno: la relacionada con el desarrollo econmico.
Tanto los falangistas como los sectores que se vieron fuera del poder con
la cada de Ruiz-Gimnez, reaccionaron frente a las nuevas incorporaciones, y
otras que les sucedieron, tildndolas de tecncratas, dando al trmino un tinte
despectivo, es decir, que se trataba de gente que quizs tena una preparacin
tcnica pero que les faltaba un verdadero sentido de Estado, y el correspondiente trasfondo cultural y poltico. El hecho de que tanto Alberto Ullastres
como Mariano Navarro Rubio fueran miembros del Opus Dei llev a dar un
paso ms en esa estrategia poltica hablando de tecncratas del Opus Dei.
Se llegaba as a una etapa de especial importancia en la configuracin del
gran relato sobre el Opus Dei. El centro y el origen de esa etapa es de nuevo
Espaa, pero ahora el gran relato no quedar limitado a ese pas, sino que se
va a extender por todo el mundo occidental. La globalizacin del gran relato
est motivada en buena medida no slo por el nuevo contexto histrico, donde
los eventos tienden a trascender las fronteras estatales, sino tambin porque
adquirir a partir de 1957 una llamativa dimensin meditica, por la intervencin de importantes peridicos europeos y norteamericanos. El nombramiento de Alberto Ullastres y Mariano Navarro tuvo una gran repercusin, y
muy pronto se les asign la etiqueta de ministros del Opus Dei69.
69
Cfr. por ejemplo, The Observer, 3 de marzo de 1957; Daily Express, 12 de marzo de 1957;
Daily Telegraph, 1 de mayo de 1957. Esta denominacin se traslad tambin a la prensa
francesa, como Le Monde.
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Es posible que en algunos de los medios de comunicacin esa calificacin aspirara slo a dar un dato, sin atribuirle una particular significacin.
No era esa en cambio la intencin de los ambientes espaoles que la haban
propiciado. En todo caso, se prestaba a dar la impresin de que eran de algn
modo, y precisamente en cuanto ministros, representantes del Opus Dei,
lo que pona en entredicho la finalidad exclusivamente apostlica de esta
institucin, y la libertad y responsabilidad personales de sus miembros en
las actuaciones profesionales y polticas, defendida siempre por Josemara
Escriv a capa y espada, fueran del signo que fueran las opciones que unos y
otros adoptaran. No hizo una excepcin con Navarro Rubio y Ullastres.
Desde el primer momento, el Opus Dei puso de manifiesto que ni
Ullastres ni ningn otro poltico lo representaba. El 12 de julio de 1957 la
Secretara del Opus Dei en Espaa difundi una nota en la que se reafirmaba esta realidad, publicada por ABC al da siguiente y por otros medios
nacionales e internacionales, como el ingls Catholic Herald70. De la misma
lnea es el artculo de Julin Herranz, en ese momento miembro del Consejo General del Opus Dei, sobre el Opus Dei y la poltica, publicado en
la revista mensual Nuestro Tiempo, en abril de 1957; el mismo autor volvi sobre el tema en 1961 con un nuevo artculo, titulado Naturaleza del
Opus Dei y las actividades temporales de sus miembros, que apareci tambin en Nuestro Tiempo. Meses antes, Jos Luis Illanes, residente tambin
en Roma, haba publicado un artculo sobre Lattivit dei cattolici nella
Spagna doggi, publicado en Studi Cattolici a raz de la afirmacin, hecha
por parte de la prensa, de que el Opus Dei haba venido a ser el principal
apoyo a Franco por parte de los catlicos. Illanes enfatizaba la libertad en
temas polticos de los miembros del Opus Dei. Como el artculo sealaba
tambin la libertad que gozaban los catlicos para oponerse a Franco, no se
pudo publicar en Espaa.
El equvoco de presentar al Opus Dei como una fuerza poltica e ideolgica con una notable influencia en el franquismo se recrudeci en 1962,
con ocasin de la remodelacin del gobierno que se produjo aquel ao. Dos
de los cambios ms relevantes fueron la entrada de Manuel Fraga Iribarne
como Ministro de Informacin y Turismo, que enlazaba con algunos medios
70
Sobre esta declaracin pblica de la Secretara General del Opus Dei en Espaa y su
contexto cfr. Jos Andrs-Gallego Antn M. Pazos Lus de Llera, Los espaoles,
entre la religin y la poltica. El franquismo y la democracia, Madrid, Unin Editorial,
1996, p. 136.
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demcrata cristianos y falangistas y que propici una cierta apertura en la

poltica de censura de los medios de comunicacin, y del ingeniero Gregorio
Lpez Bravo como Ministro de Industria, polticamente independiente, que
era miembro del Opus Dei.
Algo anlogo ocurri con motivo de la nueva remodelacin del gobierno
que tuvo lugar en 1965. En ese ao Ullastres y Navarro Rubio dejaron el
gobierno, aunque su poltica econmica continu aplicndose. Alberto Ullastres continu trabajando por la incorporacin al Mercado Comn, que se hizo
realidad en 1970 en virtud del Acuerdo econmico preferencial entre el Estado
espaol y la Comunidad Econmica Europea firmado en octubre de ese ao.
En esa misma remodelacin del gobierno, Laureano Lpez Rod, catedrtico
de Derecho Administrativo, que era miembro del Opus Dei, fue nombrado
ministro del Plan de Desarrollo. Lpez Rod tena una larga experiencia poltica, pues en 1956 haba sido nombrado secretario general tcnico de la Presidencia de Gobierno y siempre haba contado con el apoyo del almirante
Carrero Blanco, uno de los principales colaboradores del general Franco.
Ante la reiteracin de las noticias y comentarios de prensa que continuaban manteniendo el equvoco respecto a las relaciones entre gobierno espaol y
Opus Dei, ste se vio obligado a emitir en junio de 1962 un nuevo comunicado,
esta vez de la Secretara General del Opus Dei, en el que se aclaraba que:
Los socios del Opus Dei son librrimos en su pensamiento y en su actuacin poltica, lo mismo que cualquier otro ciudadano catlico. Dentro de
la Asociacin caben, y de hecho hay, personas de distintas y an opuestas
ideas polticas, sin que el Opus Dei tenga nada que ver de ningn modo en
los mritos o demritos de la gestin personal de sus socios. Quede, pues,
claro que el Opus Dei no est ligado a ninguna persona, a ningn rgimen,
ni a ninguna idea poltica71.
El comunicado no dejaba lugar a la interpretacin. Por lo dems el propio fundador del Opus Dei se haba manifestado personalmente. Estaba dispuesto a tolerar en silencio las injurias que pudieran proferirse sobre su persona, pero consideraba necesario hacer pblica su protesta cuando se tratara
de errores referentes a la Iglesia y al Opus Dei. As se pone de manifiesto en
una carta del fundador dirigida al consiliario del Opus Dei en Espaa, fechada
el 9 de octubre de 1965 en la que, con tono de indignacin, denunciaba: No
71
Comunicado de la Secretara General del Opus Dei, Roma, 17 de junio de 1962, cit. en
Vzquez de Prada, El Fundador, vol. III, p. 527, nota 184.
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podemos tolerar ms la calumnia, ni la insinuacin venenosa: y de cada cien

casos, los cien tienen su origen en esa Espaa ma queridsima. Basta!72.
De hecho, pocos meses antes, en mayo de 1964, haba intervenido personalmente mediante una carta dirigida a Javier de Borbn-Parma, cabeza
de una de los sectores polticos de la poca, el tradicionalismo dinstico, quejndose de la difusin, en un acto organizado por ese grupo, de unos folletos
en los que se atacaba calumniosamente al Opus Dei:
Me llama poderosamente la atencin, aunque soy muy amigo de la libertad
poltica y muy respetuoso con lo que piensan todos, que en la reunin de
Montejurra no haya habido ms que unas cuantas pancartas en las que se
insultaba a unos hijos mos que, en uso de su plena libertad, piensan honradamente como les da la gana. Sobre todo, cuando en Espaa son tantas
las personas que no coinciden con los carlistas. Renuevo mi maravilla, y
no puedo entender esa predileccin. Respeto, sin embargo, la libertad disgustosa de esos seores de Montejurra, y no presento ninguna queja. Sin
embargo, lleg a mis manos una hoja que se llama Boina Roja sin pie
de imprenta, pero con contenido carlista n. 89, ao 12, con un artculo titulado A los espaoles, y firmado por Unos excombatientes, en donde
se ataca calumniosamente a la Obra. No lo puedo tolerar: y me avergenza
que personas que pertenecen a la llamada Comunin carlista se presten a
difamaciones de este estilo.
A continuacin, concluye con una frase bien ilustrativa de su postura:

Si estos hechos se repiten, tendr que tomar mis determinaciones, ya que
no se trata de una infamia contra m, que estoy siempre dispuesto a soportar en silencio, sino de una infamia contra Dios Nuestro Seor y los que,
consagrndole sus vidas, le sirven73.
La Falange Espaola, reviviendo acaso aquellos ataques proferidos

durante los aos cuarenta, orquest una fuerte campaa de prensa vehiculada por el diario Pueblo, afn al rgimen, y la Organizacin Sindical Espaola, como reaccin al hecho de que entre los firmantes de algunos artculos
periodsticos en contra del monopolitismo sindical del franquismo hubiera
72
73
Carta de san Josemara a Florencio Snchez Bella, entonces consiliario del Opus Dei en
Espaa, 9 de octubre de 1965, copia en AGP, serie A-3.4, 283-2.
Carta de san Josemara a Francisco Javier de Borbn-Parma, 23 de mayo de 1964, copia en
AGP, serie A-3.4, 280-4.
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algn miembro del Opus Dei. Escriv de Balaguer escribi una enrgica carta
al Ministro correspondiente, Jos Sols Ruiz:
Con ese modo de proceder equivocado [...] no logran ms que ofender a
Dios, confundiendo lo espiritual con lo terreno, cuando es evidente que
los Directores del Opus Dei nada pueden hacer para cohibir la legtima
y completa libertad personal de los socios [...]. Esta familia espiritual no
interviene ni puede intervenir nunca en opciones polticas o terrenas en
ningn campo, porque sus fines son exclusivamente espirituales74.
La equvoca presentacin del Opus Dei como un grupo de presin poltica haba empezado a ser universal, y continu sindolo en aos posteriores. Las campaas de prensa, sobre todo en peridicos franceses y espaoles,
abundaron en 1966, desvirtuando la naturaleza espiritual del Opus Dei, atribuyndole un deseo de influencia poltica, poder econmico y prestigio entre
las lites sociales, y negando su dimensin universal, identificndolo con una
obra espaola75. Escriv decidi no limitarse a cartas personales o a promover
comunicados de los organismos de gobierno de la Obra, y concedi entrevistas
a corresponsales de los medios ms influyentes del panorama meditico internacional. La primera entrevista fue publicada en Le Figaro en mayo de 1966;
en ella, pasaba revista a diversos temas y reafirmaba la naturaleza espiritual del
Opus Dei, defendiendo una vez ms la absoluta libertad de sus miembros en
las cuestiones polticas, econmicas o culturales. Las entrevistas concedidas
a los ms diversos medios internacionales entre los aos 1966 y 1968 fueron
el contenido del libro Conversaciones con Mons. Escriv de Balaguer, pronto
traducido a varios idiomas. Vale la pena reproducir dos de sus respuestas. La
primera forma parte de la entrevista publicada en Le Figaro:
Insisto en que cada uno de los socios del Opus Dei trabaja con plena libertad y con responsabilidad personal, sin comprometer ni a la Iglesia, ni a la
Obra porque ni en la Iglesia ni en la Obra se apoyan para realizar sus personales actividades. Gentes formadas en una concepcin militar del apostolado y de la vida espiritual, tendern a ver el trabajo libre y personal de
los cristianos como una actuacin colectiva. Pero le digo, como no me he
cansado de repetir desde 1928, que la diversidad de opiniones y de actua74
75
Cfr. la transcripcin de la carta de 26 de octubre de 1966 en AGP, serie A-3.4, 285-4, y las
reacciones posteriores en Vzquez de Prada, El Fundador, vol. III, pp. 542-544; a ella
hace referencia tambin Payne, Fascism, p. 442.
La Croix, 26 de abril de 1966, y campaas organizadas por Le Nouvel Observateur, Le Canard
Enchan, y Le Monde. Cfr. Vzquez de Prada, El Fundador, vol. III, p. 540, nota 211.
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ciones en lo temporal y en lo teolgico opinable, no es para la Obra ningn

problema: la diversidad que existe y existir siempre entre los miembros
del Opus Dei es, por el contrario, una manifestacin de buen espritu, de
vida limpia, de respeto a la opcin legtima de cada uno76.
La segunda proviene de la entrevista concedida unos meses despus, en

abril de 1967, a Peter Forbath, corresponsal de la revista norteamericana Time:
El Opus Dei no interviene para nada en poltica; es absolutamente ajeno a
cualquier tendencia, grupo o rgimen poltico, econmico, cultural o ideolgico. Sus fines son exclusivamente espirituales y apostlicos [...]. Desde
el mismo momento en que se acercan a la Obra, todos los socios conocen
bien la realidad de su libertad individual, de modo que si en algn caso
alguno de ellos intentara presionar a los otros imponiendo sus propias
opiniones en materia poltica o servirse de ellos para intereses humanos,
los dems se rebelaran y lo expulsaran inmediatamente [...]. Si se diera
alguna vez no ha sucedido, no sucede, y con la ayuda de Dios, no suceder
jams una intromisin del Opus Dei en la poltica, o en algn otro campo
de las actividades humanas, el primer enemigo del Opus Dei sera yo77.
Estas declaraciones constituyen un testimonio histrico de primera

magnitud. De hecho, contribuyeron a frenar algunas de las actitudes y campaas que las haban provocado, aunque no consiguieron evitar que el gran
relato continuara difundindose. Como nos hallamos ante un momento clave
en la configuracin de ese relato, merece la pena analizar ms detenidamente
el trasfondo ante el que unos y otros hechos las declaraciones del Opus Dei
y los malentendidos que las provocaron se sitan.
En los aos cincuenta, el rgimen franquista continuaba respondiendo
a los valores del bando vencedor de la Guerra Civil78. Ante todo, segua fundamentado sobre el poder autoritario del general Franco. Desde 1938, el dictador
haba velado escrupulosamente para que sus gobiernos reflejaran exactamente
el equilibrio de familias integradas en el Movimiento Nacional nombre por
el que se conoca el conjunto de fuerzas polticas que haban apoyado el Alza76
77
78
Escriv de Balaguer, Conversaciones, n. 38. Entrevista del 16 de mayo de 1966.

Ibid., n. 28. Entrevista del 15 de abril de 1967.
Stanley G. Payne, El rgimen de Franco, Madrid, Biografas Espasa, 1992; ngel Bahamonde Javier Cervera, As termin la guerra de Espaa, Madrid, Marcial Pons, 1999;
Javier Tusell, Franco y los catlicos. La poltica interior espaola entre 1945 y 1957,
Madrid, Alianza, 1984; Manuel Valds Larraaga, De la Falange al Movimiento (19361952), Madrid, Fundacin Francisco Franco, 1994; Ricardo L. Chueca, El fascismo en los
comienzos del rgimen de Franco: un estudio sobre FET-JONS, Madrid, CIS, 1983.
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miento de 1936 desde el inicio. Estas fuerzas polticas eran los militares, los
falangistas, los tradicionalistas carlistas, los demcrata-cristianos, los monrquicos y algunas personalidades independientes, que le merecan confianza
por sus conocimientos profesionales, y que en todo caso provenan sistemticamente de los altos cuerpos de la Administracin del Estado. La novedad del
gobierno de 1957 era la generosa presencia de un grupo de esos independientes, que deban dar un impulso a las reformas sociales, polticas, administrativas y econmicas que, segn el parecer de Franco, la nacin necesitaba.
Estas reformas deban ceirse, lgicamente, al espectro poltico e ideolgico de la dictadura franquista. Uno de los objetivos del nuevo gobierno fue
la integracin de la economa espaola en el marco del mundo occidental, a
travs de un plan de estabilizacin y de medidas liberalizadoras propias de
una economa de mercado. Fueron precisamente Navarro Rubio y Ullastres,
ministros de Hacienda y Comercio respectivamente, quienes deban pilotar
esa nueva poltica. Esta reforma no fue un simple relevo de guardia sino el
inicio de una tendencia a orillar a la Falange como pivote poltico e ideolgico del rgimen79. Es importante tener esto en cuenta al analizar la virulenta
reaccin de los falangistas ante la aparicin de los tecncratas, como pronto
empezaron a ser designados por sus detractores: en ellos vieron a los que, de
hecho, les haban desplazado de los centros neurlgicos del poder.
Sectores del Movimiento no slo tildaron despectivamente de tecncratas a los nuevos ministros, sino aadan el matiz de tecncratas del Opus Dei,
con lo que confundan su adscripcin a una determinada tendencia dentro
de los gobiernos de Franco con su pertenencia a una institucin de la Iglesia.
Es interesante observar que los miembros del Opus Dei que fueron ministros de Franco durante los aos cincuenta, sesenta y setenta, no pertenecan a
ninguna de las familias antes reseadas, aunque provenan habitualmente de
los grupos genricos identificados con las tradiciones demcrata-cristianas o
monrquicas, surgidas en Espaa antes de la Guerra Civil80. La nica excepcin fue Fernando Herrero Tejedor, ministro y secretario general del Movimiento Nacional del penltimo gobierno de Franco, de ascendencia falangista,
aunque alcanz notoriedad ms bien hacia el final del rgimen. Pero por lo
general no tenan, por as decirlo, un perfil ideolgico identificable con alguna
79
80
Cfr. Laureano Lpez Rod, Memorias, Barcelona, BPR, 1990, p. 96.

Sobre la tradicin de la democracia cristiana en Espaa, y especialmente su incidencia
en los aos treinta, cfr. Javier Tusell, Historia de la Democracia Cristiana en Espaa,
Madrid, Sarpe, 1986, 2 vols.
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de las familias polticas existentes, por lo que, desde una perspectiva ideolgica, poda pensarse en agruparlos bajo el paraguas de la tecnocracia, aunque
entre ellos hubiera tan diferentes posturas81.
De este modo, a despecho de su pluralidad intelectual e ideolgica, fueran o
no del Opus Dei, todos estos ministros pasaron a ser agrupados, desde fuera, bajo
un mismo calificativo. En la contienda por el poder poltico de aquellos aos, los
adversarios polticos de los nuevos ministros, en lugar de plantear la lucha por el
poder en su mbito propio, recurrieron a una maniobra de opinin pblica bien
conocida: crear artificialmente un grupo. En este caso, se amparaban en la real (e
incluso en la supuesta) pertenencia a una institucin de la Iglesia (el Opus Dei)
de algunos de ellos. Nada importaba que esta circunstancia, de naturaleza espiritual, no condicionara su posicin poltica e ideolgica y todava menos en un
rgimen poltico donde todo era catlico. Pero la etiqueta tecncratas les sirvi
para agrupar a cualquiera que se integrase en el grupo que Lpez Rod estaba
formando en la secretara general tcnica de la vicepresidencia del gobierno,
bajo la proteccin del almirante Carrero Blanco. De hecho, esos tcnicos, entre
los que destacaban por ejemplo Agustn Cotorruelo, Santiago Udina Martorell,
Fabi Estap, Jos ngel Snchez Asian, Enrique Fuentes Quintana y Juan Sard
Dexeus, tenan entre ellos mismos una muy diversa ascendencia ideolgica y
procedencia poltica, as como un diferente grado de cercana con el Opus Dei82.
Se deseaba slo un clich eficaz cara a la intriga poltica del momento83.
81
82
83
Una buena sntesis sobre la cuestin de los tecncratas y su inexacta identificacin con el
Opus Dei, en Antonio Argandoa, El papel de los tecncratas en la poltica y en la economa espaola, 1957-1964, en Paulino Castaeda Manuel J. Cocia (coords.), Iglesia
y poder poltico. Actas del VII Simposio de Historia de la Iglesia en Espaa y Amrica, Crdoba, Cajasur, 1997, pp. 221-235.
Cfr. la documentada monografa de Manuel-Jess Gonzlez, La economa poltica del
franquismo (1940-1970). Dirigismo, mercado y planificacin, Madrid, Tecnos, 1979, especialmente pp. 21-35.
En efecto, tanto los mismos protagonistas polticos que no eran del Opus Dei (cfr. por
ejemplo Gonzalo Fernndez de la Mora, Ro arriba, Barcelona, Planeta, 1995, pp.
250-251), como los estudiosos del tema consideran irrelevante y falaz la identificacin de
los tecncratas con el Opus Dei, cfr. Argandoa, El papel de los tecncratas, pp. 221235; John F. Coverdale, The Political Transformation of Spain after Franco, New York,
Praeger, 1977, p. 15; Brian Crozier, Franco. Historia y biografa, Madrid, Magisterio
Espaol, 1969, vol. 2, pp. 245-246; Rafael Gmez Prez, Poltica y religin en el rgimen
de Franco, Barcelona, Dopesa, 1976, p. 262; Manuel Jess Gonzlez, La economa poltica del franquismo (1940-1970), Madrid, Tecnos, 1979, p. 26; George Hills, Franco. El
hombre y su nacin, Madrid, San Martn, 1968, p. 463; Juli, Historia, p. 390; Stanley G.
Payne, El catolicismo espaol, Barcelona, Planeta, 1984, p. 240; Javier Tusell, Carrero. La
eminencia gris del rgimen de Franco, Barcelona, Planeta, 1993, pp. 232-234.
276
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Esto hizo a los ministros del Opus Dei (y a los que se meta en el mismo
saco sin formar parte de esa institucin) ms vulnerables desde una perspectiva estrictamente poltica, porque un defecto o error de uno de ellos podra
ser proyectado a todos generalizacin que tambin era aplicable a su buen
hacer, que es finalmente lo que ha quedado inscrito en la memoria colectiva
de los espaoles, porque gracias a sus polticas pragmticas son considerados como los causantes del desarrollismo y, por tanto, del principio del final
del franquismo y del despegue de la economa espaola. Anclados en esta
estrategia de generalizacin, las crticas, que haban surgido en un principio
exclusivamente para salvaguardar intereses polticos (la bsqueda de mayores cuotas de poder por parte de las diversas familias franquistas) fueron
degenerando simultneamente en un deseo de desprestigio de la institucin
a la que pertenecan tambin algunos de ellos. En todo caso, lo que nadie
duda a estas alturas es la eficacia de las medidas tomadas por aquellos tecncratas cara a la modernizacin econmica y, consecuentemente, poltica y
cultural, de la Espaa franquista. Raymond Carr y Juan Pablo Fusi sintetizan
su labor como defensores de un rpido crecimiento capitalista y de la neutralizacin de la poltica por la va de la prosperidad84.
Por otra parte, hubo, adems, otros prestigiosos tecncratas que, sin
ser del Opus Dei, colaboraron en el diseo y despliegue del Plan de Estabilizacin, como Juan Sard, Gabriel Ferrs, Jos Luis Sampedro, Manuel Varela
Parache o Enrique Fuentes Quintana. Por qu no se les aplica tambin el
calificativo de tecncratas, aunque ellos no pertenecieran al Opus Dei? La
nica explicacin posible es que ellos no fueron ministros y, por tanto, no
pudieron ser identificados como una amenaza poltica por las familias franquistas, especialmente los falangistas. stos vieron claramente que el xito
de los tecncratas implicaba de hecho la desaparicin de la Falange como
grupo hegemnico entre las familias franquistas. Por esto fueron ellos quienes orquestaron la campaa de desprestigio contra los llamados tecncratas,
a la que despus se sumaron otros grupos, tanto desde el mundo civil como
eclesistico, con mayor o menor empeo segn fuera su inters85.
Los ministros del Opus Dei coincidan con todos los dems miembros
del gabinete en que eran catlicos, pero su pertenencia a la institucin no
84
85
Raymond Carr Juan Pablo Fusi, Espaa, de la dictadura a la democracia, Barcelona,

Planeta, 1979, pp. 73-85.
Esta es al menos la versin de Lpez-Rod, Memorias, pp. 96-99. Sobre la crisis de Falange,
cfr. Stanley G. Payne, Franco y Jos Antonio. El extrao caso del fascismo espaol. Historia
de Falange y del Movimiento Nacional, Barcelona, Planeta, 1997.
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condicion particularmente su orientacin poltica e ideolgica, como tampoco sus concretas decisiones de gobierno. De hecho, algunos otros ministros eran miembros de Asociaciones de fieles, especialmente los procedentes
de la Asociacin Nacional Catlica de Propagandistas, pero a nadie se le ocurri afirmar que ellos representaban a dichas asociaciones en el Gobierno86.
Otra cuestin, tambin innegable, es que algunos de ellos coincidieron en
algunas residencias de estudiantes y Colegios Mayores, que se constituyeron
en centros de sociabilidad, segn el concepto acuado por la moderna historiografa, lo que generaba un lgico crculo comn de amistades87.
Sin embargo, la captacin de nuevas personas para los puestos polticos
no respondi a un nico criterio quizs el nico criterio claro era la exclusin
de las mujeres. Es ilustrativo el relato de Lpez-Rod sobre sus sistemas de
cooptacin de nuevos ministros y altos cargos, en el que razones de amistad se
unen a las estrictamente personales, de segundas referencias, o simplemente
de casualidades88. Esta circunstancia, referida a los centros de sociabilidad y
la generacin de relaciones interpersonales como base de cooptacin poltica,
no por menos obvia me parece esencial para entender toda esta cuestin. Una
mayor atencin de historiadores y socilogos a este aspecto, basndose en las
ltimas contribuciones de la historiografa francesa, contribuira sin duda a
aclarar mucho ms el debate historiogrfico sobre el origen y las motivaciones de las nuevas incorporaciones a los puestos polticos89. En este sentido, es
significativo que la fulgurante carrera poltica de otro miembro del Opus Dei
(Florentino Prez-Embid) sufriera un parn en el mismo ao de la promocin
de Navarro Rubio y Ullastres. Adems, como sutilmente apunta Paul Preston,
resulta revelador que a principios de la dcada de 1960 hubiera ms tensin
entre Lpez Rod y Navarro Rubio que entre Lpez Rod y Fraga90.
Merece la pena acudir al recuento que hace Laureano Lpez-Rod en
sus memorias:
Tambin se propal el infundio de que los miembros del Opus Dei que
intervenan en la poltica formaban un grupo homogneo. Es patente que,
como consecuencia lgica de la plena libertad poltica, eran muy diversas
86
87
88
89
90
Una documentada monografa sobre la historia de los Propagandistas en Mercedes Montero, Historia de la ACN de P, Pamplona, Eunsa, 1993, 2 vols.
Juli, Historia, pp. 366-367.
Lpez Rod, Memorias, pp. 89-96.
Cfr., por ejemplo, Maurice Agulhon, Forme di sociabilit nella storiografia francese contemporanea, Milano, Feltrinelli, 1982.
Paul Preston, Franco, caudillo de Espaa, Madrid, Grijalbo, 1994, p. 863.
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sus posturas y opiniones. A ttulo de ejemplo, recordemos que Fernando

Herrero Tejedor, Javier Domnguez Marroqun y Jos Ramn Herrero
Fontana eran falangistas; Juan Mara de Araluce Villar y Pedro Mendizbal Uriarte, tradicionalistas; Mariano Navarro Rubio, sindicalista; Hermenegildo Altozano Moraleda, Antonio Fontn Prez y Florentino Prez
Embid pertenecan al Consejo Privado del Conde de Barcelona y, en cambio, Gregorio Lpez Bravo de Castro, Vicente Mortes Alfonso y yo mismo
fuimos partidarios de la restauracin de la Monarqua en la persona de
Don Juan Carlos de Borbn; Alberto Ullastres Calvo y Juan Jos Espinosa
San Martn eran polticos independientes; por ltimo hubo quienes se
hallaban en la oposicin al Rgimen, cuya figura ms destacada fue Rafael
Calvo Serer91.
Los ministros que pertenecan al Opus Dei ni actuaron como grupo ni

tenan un inters especial en actuar como tal, ya que esto, adems de traicionar las ideas defendidas por la institucin espiritual a la que pertenecan, les
hubiera reportado ms perjuicios que beneficios en el ambiente poltico de
la poca. Sin embargo, como algunos de ellos gozaron desde el principio de
la etiqueta de independientes, sin estar adscritos a las categoras de carlistas o
falangistas, fcilmente se les poda considerar ad extra como un nuevo grupo
emergente, ms cercano a los monrquicos y los demcrata-cristianos. Ante
la necesidad que suelen tener las sociedades de encuadrar a las personas en
grupos, para hacer ms asequible y comprensible la ya de por s compleja realidad que les rodea, se les asign el pragmtico ttulo de tecncratas, cuando
quizs lo ms apropiado hubiera sido referirse a ellos como independientes.
En todo caso, el dato cierto es que de los ciento diecisis ministros
designados por Franco en once gobiernos entre 1939 y 1975, ocho de ellos
fueron miembros del Opus Dei: Mariano Navarro Rubio (1957-1965),
Alberto Ullastres (1957-1965), Gregorio Lpez Bravo (1962-1973), Juan Jos
Espinosa (1965-1969), Faustino Garca Monc (1965-1969), Laureano Lpez
Rod (1965-1975), Vicente Mortes (1969-1973), Fernando Herrero Tejedor
(1975). Con la perspectiva histrica adquirida, se percibe mejor la desproporcin entre ese reducido nmero de ministros y la magnitud del ruido
meditico que se gener por la supuesta influencia del Opus Dei en la evolucin poltica de la Espaa franquista.
Por otra parte, algunos Propagandistas no entendieron la actitud independiente de esos ministros. Les desconcertaba que el Opus Dei no quisiera
91
Lopez Rod, Memorias, p. 99.
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unirse a un frente comn demcrata-cristiano. La experiencia ya haba funcionado durante la Segunda Repblica (a travs de la coalicin de la CEDA, la
Confederacin Espaola de Derechas Autnomas), y ahora la vean tambin
necesaria para enfrentarse a las tendencias totalitarias de la Falange Espaola
y, no menos importante, para afrontar con garantas de futuro el da despus
del franquismo. En este sentido, algunos historiadores han postulado que no
era fcil para hombres formados en el catolicismo fuertemente jerrquico de la
preguerra comprender que unas gentes que compartan su preocupacin por
regenerar la intelligentsia nacional y la vida pblica, no militase en sus filas92.
De hecho, todos aquellos que confiaban en un frente demcrata-cristiano fueron quienes en la poltica franquista madrilea y en la curia eclesistica romana menos entendieron la postura del Opus Dei. Y es precisamente de este campo de donde emergi el otro gran frente del segundo gran
relato, que se extendera a Roma. Muchos aos despus de escribir su libelo
contra el Opus Dei bajo el seudnimo de Daniel Artigues, Jean Bcarud describa de este modo a su confidente Gimnez Fernndez, una de sus ms
importantes fuentes de informacin para la escritura de su libro:
Antiguo lder de la izquierda cedista, ministro de Agricultura con la Repblica y reconocido especialista de Bartolom de las Casas, se dedicaba a la
enseanza, despus de no pocas vicisitudes, en la Universidad de Sevilla.
Ms democratacristiano que nunca, era un furibundo adversario del franquismo en general y del Opus Dei en particular93.
Se comprende bien as que las crticas a los tecncratas del Opus Dei
procedieran tambin de los grupos opositores del franquismo, muchos de ellos
socialistas y comunistas en el exilio. Si bien todos estaban de acuerdo en que
haba que desarrollar la economa espaola, coincidan tambin en que este
saneamiento supona un baln de oxigeno para el rgimen y poda por tanto
hacerlo ms longevo, al darle una mayor credibilidad. Los enemigos del catolicismo, por su parte, aprovecharon la oportunidad de criticar a una institucin
catlica que era conocida por su cada vez mayor pujanza espiritual, pero que
pareca mostrar ahora su apoyo a un rgimen autoritario. Por fin, emergi
tambin una crtica de los sectores ms nacionalistas y antifranquistas de Cata92
93
Andrs-Gallego Pazos De Llera, Los espaoles, p. 138. Para este contexto, son
tiles Tusell, Franco; Id., Historia de la Democracia.
Jean Bcarud, El itinerario de un hispanista en poca de Franco, Boletn de la Institucin
Libre de Enseanza 39 (Octubre 2000), pp. 39-61; la cita es de la p. 55.
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lua y el Pas Vasco por el supuesto espaolismo del Opus Dei un juicio que
parece hoy inverosmil, viendo la nmina de tantos miembros del Opus Dei
autctonos, que en aquellos aos se comprometieron con la preservacin de la
identidad cultural y la autonoma poltica de esas comunidades.
Por otra parte, hay que sealar que hubo tambin notorios casos de
miembros del Opus Dei activos en la oposicin antifranquista, lo que desautoriza a los que pensaban que haba directrices desde arriba en la institucin para apoyar al franquismo. Aparte de Calvo Serer, quien despus del
artculo de 1953 en crits de Paris adopt una postura claramente crtica con
el rgimen, otro de sus colaboradores en Arbor, Antonio Fontn, llev a cabo
una actividad cuanto menos poco complaciente con el rgimen a travs de la
direccin del diario Madrid94.
Otros miembros del Opus Dei, como Pere Pascual, Robert Esp y Francesc Brosa, adems de otros estudiantes, participaron en la clebre caputxinada,
del ao 1966. La caputxinada fue la primera protesta notoria contra el rgimen
franquista en Barcelona, que tuvo un especial eco por estar encabezada por intelectuales. Recibe este nombre porque se desarroll en el monasterio de los capuchinos de Sarri, entre el 9 y el 11 de marzo de 1966. Se inici como una reunin
clandestina de una asociacin de estudiantes constituida para rivalizar con la
asociacin oficial de la Falange (SEU) y culmin con todos sus asistentes encerrados en el monasterio en seal de desacuerdo contra el rgimen franquista.
La protesta agrup a personas de posturas polticas e ideolgicas muy diversas,
incluidas las de centro-izquierda y el clandestino Partido Comunista. Poco despus del inicio del acto, el 9 de marzo, la guardia civil irrumpi en el monasterio
y oblig a todos los asistentes a desalojarlo y a mostrar sus documentos. Alrededor de doscientos participantes decidieron quedarse, continuando sus debates.
Durante ms de cuarenta y ocho horas fueron huspedes de los capuchinos.
Finalmente, despus de dos das de gran tensin, los estudiantes salieron pacficamente y algunos fueron depurados, entre ellos Pere Pascual, que fue excluido
del sector editorial, en el que haba trabajado hasta ese momento95.
94
95
Carlos Barrera del Barrio, El diario Madrid, realidad y smbolo de una poca, Pamplona, Eunsa, 1995.
Sobre este episodio histrico, prtico de la poca del tardofranquismo, Joan Crexell, La
caputxinada, Barcelona, Edicions 62, 1987; para el contexto, Pere Yss, Disidencia y subversin. La lucha del franquismo por su supervivencia (1960-1975), Madrid, Crtica, 2004; Javier
Tusell, La oposicin democrtica al franquismo, Barcelona, Planeta, 1977. Desde luego, haba
precedentes de la oposicin del mundo universitario espaol al rgimen franquista: cfr. Pablo
Lizcano, La generacin del 56. La Universidad contra Franco, Barcelona, Grijalbo, 1981.
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La pluralidad de los miembros del Opus Dei ha sido documentada por

algunos especialistas en el perodo, ajenos a la institucin. Ellos han afirmado que en ningn caso se puede hablar de un monolitismo en la actuacin
pblica del Opus Dei en la Espaa franquista, no slo por la evidencia de que
hubo miembros depurados sino tambin porque, entre los franquistas que
eran miembros del Opus Dei, surgieron tendencias muy diferentes. Incluso
miradas las cosas desde la perspectiva equivocada del funcionamiento del
Opus Dei como un grupo poltico, la extraeza es grande al ver que las actuaciones de sus miembros fueron tan diversas, como por ejemplo entre Calvo
Serer, Prez-Embid y Lpez Rod. As lo narra el historiador Manuel Prez
Ledesma, comentando el libro de Santos Juli sobre las dos Espaas:
Los excluyentes fracasaron en 1953, cuando el intento de Calvo Serer de convertir a su grupo en una Tercera Fuerza, enfrentada tanto a los falangistas
orteguianos como a la derecha catlica en el poder, acab con la prdida
del poder cultural del que haban disfrutado hasta entonces. Aunque lo ms
sorprendente fue que de la misma corporacin religiosa surgi poco despus
un nuevo grupo de juristas y economistas, encabezados por Lpez Rod, que
acabaron con la figura del intelectual catlico y la sustituyeron por la del
tecncrata, al tiempo que introducan un lenguaje poltico secularizado y
racional, apoyado en la idea de eficacia y progreso. Desde una institucin tan
catlica como el Opus Dei se acababa as con la sacralizacin de la poltica
y la vida cultural cuyos ltimos representantes haban sido otros miembros
del Opus Dei96.
Esto pondra tambin en entredicho la supuesta univocidad del calificativo de tecncratas y su generalizacin. Entre los que se suelen incluir en ese
grupo hubo algunos que simplemente aspiraban a potenciar la economa, y en
este sentido eran sobre todo tcnicos (tal fue probablemente el caso de Ullastres), y otros que tenan objetivos polticos netos y de largo alcance, como es
el caso de Lpez Rod, que aspiraba a la modernizacin de la estructura administrativa del Estado espaol (lo que trasciende a la tcnica) y a promover una
marcha hacia la monarqua, optando por el prncipe Juan Carlos.
Por otra parte, es interesante sealar que, durante esos mismos aos
de desarrollismo de la posguerra mundial, otros pases europeos confiaron
tambin la direccin de los asuntos econmicos a tcnicos y empresarios
96
Manuel Prez Ledesma, Grandes relatos sobre las dos Espaas, Revista de Libros 100
(Abril 2005), p. 37, as como la mencionada cita de Paul Preston, Franco, p. 863.
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tecncratas, sin provocar por ello problemas de interpretacin como los que
tuvieron lugar en Espaa. Antonio Argandoa concluye que:
la tesis de la vinculacin de los tecncratas con el Opus Dei fue, en aquellos
momentos, la solucin cmoda adoptada por personalidades o grupos polticos cuya hegemona se vea amenazada por los xitos tcnicos de los tecncratas (y por la misma presencia de stos en la escena poltica espaola),
aunque atribuirles aquella vinculacin fuese una falsedad y una injusticia
con ellos y con el Opus Dei. Si esto es as, la continuidad del clich hasta
nuestros das muestra una cierta pereza mental en algunos analistas e historiadores. Ahora, como entonces, hablar de los tecncratas del Opus Dei
ahorra tener que llevar a cabo un anlisis ms profundo de aquellos aos,
acerca de qu personas formaron aquel grupo poltico que disfrut de cuotas
importantes de poder alrededor del Almirante Carrero Blanco, cules eran
sus concepciones econmicas y sus ideales polticos, qu pretendan con su
actuacin, etc. Pero esto deja sin explicar numerosos caracteres de la poltica
y de la economa de aquellos aos. Y cuando esos caracteres se han estudiado
y comprendido, el Opus Dei no desempea papel alguno97.
Es patente, pues, que hubo miembros del Opus Dei entre los franquistas y entre los antifranquistas, ante lo cual el fundador tuvo siempre una actitud de no-intervencionismo, porque defendi la libertad de esas personas en
cuestiones polticas e ideolgicas, aun siendo consciente de las dificultades,
incomprensiones y recelos personales e institucionales que esta actuacin
suscitara, tanto en al mbito civil como en el eclesistico. Fue precisamente
esa neutralidad del Opus Dei, la que le report tantos ataques?
Por otra parte, al no existir en la Espaa de entonces libertad de asociacin poltica ni cauces para la expresin del pluralismo, a medida que se fue
debilitando el franquismo, tenda a adquirir matiz poltico cualquier manifestacin de tipo religioso, cultural, nacionalista, social o incluso ldica que, por su
misma naturaleza, eran ajenas al campo de la lucha poltica, como sucedi con
el deporte98. Adems, quienes criticaban ahora al Opus Dei por su intromisin
en el precario equilibrio de poder en la Espaa franquista, dieron categora de
universal a lo que no eran ms que circunstancias contingentes y coyunturales
de un pas concreto, en este caso Espaa. Esto caus ms de un quebradero de
cabeza a los miembros del Opus Dei de otras latitudes, especialmente en los
97
98
Argandoa, El papel de los tecncratas, p. 232.

Cfr., por ejemplo, Francisco J. Caspistegui John K. Walton (eds.), Guerras danzadas.
Ftbol e identidades locales y regionales en Europa, Pamplona, Ediciones Universidad de
Navarra, 2001.
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pases anglosajones, a quienes se aplicaron unas categoras tpicamente hispnicas que no cuadraban en absoluto con su particular idiosincrasia.
Las presiones al fundador del Opus Dei para que cambiara su forma
de actuar, y diera indicaciones precisas a los miembros que desarrollaban
tareas polticas, fueron persistentes, y provinieron tanto de las autoridades
civiles como de las eclesisticas. Cada una de las facciones le exiga, paradjicamente, dos actuaciones contrapuestas, fruto de posturas cesaropapistas o
clericales. Quienes provenan del mbito civil, le recriminaban que la institucin por l fundada se inmiscuyera en asuntos polticos, en una lucha desenfrenada por el poder. Quienes provenan del mbito eclesistico, le reprochaban que no estuviera dispuesto a estimular a los miembros del Opus Dei
a unirse a las fuerzas de la Democracia Cristiana, que se haban mostrado
providenciales en Italia ante el imparable avance del comunismo durante la
postguerra, y que en otros pases, especialmente en Europa e Hispanoamrica, haban adquirido otras formas, pero la misma idea de fondo99. stos
tambin le hostigaban para que obligara a los miembros del Opus Dei a retirarse del gobierno franquista. Pero l actuaba siguiendo un lgico raciocinio:
igual que no les haba estimulado a entrar en esos gobiernos, tampoco poda
animarles a salir de ellos. Si le acosaban para pronunciarse sobre la moralidad de un rgimen poltico, aduca que no le corresponda a l hacerlo, sino
a la jerarqua eclesistica, si es que lo vea oportuno y, para bien o para
mal, no hubo ninguna declaracin eclesistica oficial de condena al rgimen
franquista.
Por encima de todo, Escriv velaba por preservar la libertad de los
miembros del Opus Dei en materias opinables, una idea que hoy da parece
ms o menos asimilada y de sencilla explicacin, pero que en aquellos
momentos de mayor polarizacin ideolgica y maniquesmo poltico era
ms complejo postular y defender. Por muy dictatorial que fuera, el rgimen
franquista no haba sido rechazado por la autoridad eclesistica competente,
por lo que Escriv, conclua l mismo, no tena nada ms que decir. Por lo
dems, y aunque este dato sea circunstancial en esta argumentacin porque
no afecta a la esencia del problema sino a sus efectos coyunturales, es un
hecho innegable que la labor de los tecncratas supuso un aumento considerable del nivel econmico de Espaa, un crecimiento de las posibilidades
99
Sobre este asunto, cfr. las reflexiones testimoniales de Julin Herranz, En las afueras
de Jeric. Recuerdos de los aos con san Josemara y Juan Pablo II, Madrid, Rialp, 2007,
pp. 234-245.
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de acceso a la cultura, y un aumento de la (relativa) pluralidad ideolgica

que tan providenciales se mostraron a la hora de la Transicin democrtica
espaola de la segunda mitad de los setenta. Esto lo han reconocido unnimemente todos los estudiosos del perodo, que enfatizan el carcter modlico de la transicin democrtica espaola como una reforma sin degenerar
en revolucin, al tiempo que apuntan lo beneficioso que fue para el milagro
espaol el crecimiento econmico, la favorable coyuntura internacional y la
oportuna explotacin del turismo100.
Los especialistas tambin han reconocido que no se pueden unir las dos
etiquetas, Opus Dei y tecnocracia: el atribuir el giro de la poltica econmica
a la influencia exclusiva del Opus Dei aparece como un grave error101. Sea
como fuere, Escriv sigui con su norma de no interferir en la orientacin
poltica o ideolgica de los miembros del Opus Dei, aunque esto le reportara
abundantes quebraderos de cabeza. Durante aquellos aos, lleg a comentar
a uno de los directores regionales del Opus Dei de Espaa: me quitaran
muchos problemas si esos hermanos tuyos no fueran ministros, pero si yo
insinuase eso no respetara su libertad y destrozara la Obra102.
El hecho es que la campaa surgida desde 1957 en Espaa contra el Opus
Dei y su presencia en la vida pblica, confinada hasta entonces a las fronteras
peninsulares, se extendi por todo el mundo a partir de 1964, azuzada por el
inters mostrado por influyentes semanarios internacionales. El gran relato del
Opus Dei como una fuerza poltica al servicio del falangismo (por muy inverosmil que fuera para el que tuviera un mnimo conocimiento de los sucesos
acaecidos pocos aos antes en Espaa, con el hostigamiento de la Falange al
Opus Dei, y el posterior enfrentamiento entre falangistas y tradicionalistas) se
expandi tan rpido entre los pases demcrata-liberales, a mi entender, por
tres motivos. En primer lugar, porque desde esos pases se identificaba, sin
matices, al rgimen franquista con los clsicos regmenes fascistas italianos y
alemanes, lo cual supone un llamativo error desde el punto de vista estrictaUna sntesis del milagro econmico espaol en Gabriel Tortella, El desarrollo de la
Espaa contempornea. Historia econmica de los siglos XIX y XX, Madrid, Alianza, 1994;
sobre la transicin democrtica como modelo, la bibliografa empieza a ser ingente. Cfr.,
por ejemplo, Javier Tusell Alvaro Soto, Historia de la Transicin, 1975-1986, Madrid,
Alianza, 1989.
101
Gonzlez, La economa poltica, p. 29.
102
Testimonio de Csar Ortiz-Echage, Servi Dei Iosephmariae Escriv de Balaguer, Positio
supra vita et virtutibus, Summarium, n. 6845; cfr. tambin Escriv de Balaguer, Conversaciones, nn. 38 y 48.
100
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mente histrico y, por supuesto, de la historia intelectual y las ideologas. En

segundo lugar, porque apoyar al fascismo significaba dar alas a las fuerzas que
haban sido vencidas dcadas atrs por los aliados, quienes haban tenido que
pagar un altsimo precio humano y material por ello. En tercer lugar, porque en el mundo polarizado de la guerra fra, no haba lugar para una tercera
fuerza diferente a la de la democracia-liberal o el comunismo.
Culminacin, globalizacin y crisis del gran relato (1967-1977)

El debate generado en torno a los tecncratas se fue apaciguando a
medida que avanzaban los aos sesenta, en los que Espaa se vio envuelta
progresivamente en el tardofranquismo, y el contexto iba cambiando sensiblemente: si los tecncratas se haban aprovechado a finales de los cincuenta
del desvanecimiento de los debates esencialistas entre tradicionalistas y falangistas, a finales de los sesenta ellos mismos se vieron desplazados del centro
neurlgico de la escena poltica por los nuevos movimientos ideolgicos y
sociales que se presentaron como alternativa a un rgimen que languideca,
como por ejemplo el socialismo, el comunismo, el sindicalismo y los movimientos nacionalistas cataln y vasco. Quienes lideraron esos movimientos
de contestacin al franquismo empezaron a partir de entonces a copar los
foros intelectuales y las luchas por el poder, aunque todava desde fuera, y
ellos fueron quienes protagonizaran poco ms tarde la transicin espaola
de mediados de los aos setenta.
Sin embargo, el gran relato del Opus Dei como una fuerza poltica y econmica ms que una institucin con fines espirituales volvi a revitalizarse a
raz de la publicacin de los libros de Daniel Artigues (El Opus Dei en Espaa,
1968) y Jess Ynfante (La prodigiosa aventura del Opus Dei, 1970). El primero de
ellos es un libelo contra el Opus Dei que tuvo una notoria influencia en Espaa
y Francia, cuyo autor firm como Daniel Artigues, en realidad seudnimo de
Jean Bcarud. Como su mismo autor reconoci ms tarde en su autobiografa
intelectual, el libro fue escrito sin hablar con ningn miembro del Opus Dei y
sus principales fuentes fueron los ex-miembros de la institucin crticos con ella.
Bcarud reconoci treinta aos despus que eludi, quizs equivocadamente,
entablar contacto con representantes del Opus Dei, y finalmente, concluye:
De cualquier modo, al escribir en 1999, tengo que insistir en el hecho de que
el Opus Dei ya no es en la actualidad lo que era hacia 1970, y que ahora me
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guardara de emitir al respecto el menor juicio moral [...]. Un segundo y fundamental error procede del intento de establecer una relacin entre el Opus
Dei y la Institucin Libre de Enseanza, que tuve siempre en mente103.
Cabe cuestionarse si el Opus Dei era el que haba cambiado entre 1970
y 1999 o ms bien el contexto. Como apunta el propio Bcarud, el Opus
Dei qued muchas veces aprisionado entre otras instituciones espaolas de
aquel perodo, que nada tenan que ver con su identidad Institucin Libre
de Enseanza, rdenes religiosas, partidos democrata-cristianos, asociaciones poltico-religiosas, que curiosamente siempre eran tomados como puntos de comparacin y analoga. En todo caso, es evidente que estos dos libros,
azuzados por el peculiar ambiente del tardofranquismo y por los intereses
econmicos de sus editoriales, tuvieron una amplia difusin tanto en Espaa
como en el mundo francs y anglosajn.
Poco tiempo despus, en febrero de 1972, el influyente semanario britnico The Economist publicaba, en uno de sus monogrficos sobre poltica
internacional, un extenso reportaje sobre Espaa, titulado Between Past
and Future104. El reportaje sostena que la clave de la estabilidad de Franco
se poda resumir en que no se haba comprometido del todo con ninguna de
las fuerzas polticas que le haban seguido en el Alzamiento de 1936: militares, carlistas, falangistas, demcrata-cristianos y monrquicos:
The secret of General Francos survival over the 33 years since the civil war
has been that he has never allowed one faction to grow too strong [].
Today, a new force has achieved political ascendency in Spain. Many of
those aligned with it are too young to remember the civil war. Some call
them simply the technocrats; to others, they are the disciplined militants
of Opus Dei105.
Cuando la evolucin de la poltica espaola estaba tomando ya otros

derroteros, el semanario argumentaba que los tecncratas haban llegado justo
en el momento en que pareca que las otras fuerzas del Movimiento haban
perdido su oportunidad. Esto contribuy, segn la tesis defendida por el semanario britnico, a que los tecncratas fueran los encargados de ocupar ese vaco
de poder. Desde un punto de vista meditico, era eficaz identificar un grupo
Bcarud, El itinerario de un hispanista, pp. 39-61; las citas son de la p. 55 (quizs equivocadamente...), y p. 56.
104
The Economist, 19 de febrero de 1972, A Survey of Spain.
105
Ibid., p. 7.
103
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que amparase sociolgicamente a todos los tecncratas. Apareci entonces el

Opus Dei, que no tena ningn inters en meterse en el avispero de las familias
franquistas pero que fue introducido a la fuerza por el semanario britnico,
que se haca eco de la problemtica surgida en la Espaa de 1957 con la entrada
de los dos ministros del Opus Dei en el gobierno.
The Economist no hizo ms que recoger este estado de cosas, sintetizar
en un agudo artculo ese gran relato y divulgarlo por todo el mundo. Cinco
aos ms tarde, en su siguiente monogrfico dedicado a Espaa (The New
Spain, The Economist, 2 de abril de 1977), el gran relato creado por ellos
mismos estaba consolidado. En el artculo haba escasas referencias al Opus
Dei pero, lo que es ms importante, se daba por hecho algunos de estos mitos
como si fueran realidades. De Laureano Lpez Rod se afirmaba tranquilamente que era el lder miembro de una orden laica secreta (a leading member of the wealthy and secretive lay order, p. 18). Con todo, es evidente que
el Opus Dei no asuma el protagonismo que se le haba asignado en el monogrfico de 1972. El mito segua en pie, aunque haba remitido en intensidad.
La salida de los ltimos ministros del Opus Dei, con la remodelacin del
gabinete a principios de 1974, tras el asesinato del Almirante Carrero Blanco,
hizo atenuar lgicamente el protagonismo meditico que la institucin haba
tenido, muy a su pesar, hasta ese momento.
En ese mismo artculo de 1977 se haca referencia tambin a una idea
que, con el tiempo, tendra un cierto eco en la opinin pblica, pero que,
con todo, no acabara constituyendo un verdadero gran relato. Para algunos
observadores, el Opus Dei era considerado como un nuevo tipo de calvinismo catlico, que exaltaba la importancia del trabajo cotidiano y que haba
llevado a sus miembros a tener suficiente competencia y racionalidad como
para dirigir la economa espaola. De este pequeo relato se hara eco, bastantes aos despus, Joan Estruch, en su tesis doctoral sobre el Opus Dei,
publicada en 1994, y ha dado lugar a una derivacin del gran relato en la consideracin del Opus Dei como una fuerza en la que convergen las etiquetas
conservadoras y modernizantes en la lnea de las teoras sociolgicas generales sobre la modernizacin y su relacin con la religin y los procesos de
secularizacin106. La aparicin de la idea de modernizacin est obviamente
relacionada con que a pocos observadores se les escapa la aportacin objetiva
de algunos miembros del Opus Dei (Ullastres, Lpez Rod, Lpez Bravo) a
la modernizacin econmica y poltica de Espaa, as como la contribucin
106
Joan Estruch, Santos y pillos: el Opus Dei y sus paradojas, Barcelona, Herder, 1994.
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de algunos otros (Amadeo de Fuenmayor) a su modernizacin religiosa, a

travs de la ley de libertad religiosa.
En todo caso, segn el gran relato de los tecncratas, el espritu fascista
del rgimen franquista habra impregnado el Opus Dei, dotndole de una
tendencia conservadora en lo poltico e integrista en lo doctrinal que ya no
abandonara en el futuro. Todava hoy, podemos apreciar la vigencia de este
relato en algunos de los medios de informacin ms influyentes107. Pero, de
hecho, nadie puede documentar hoy en da un alineamiento de Escriv en
uno u otro bando. John Allen comenta sutilmente:
En las dcadas de 1930 y 1940, cuando el sentimiento aplastante en la Espaa catlica era profranquista, el silencio de Escriv se interpret a menudo
como la seal de un liberalismo escondido; hacia las dcadas de 1960 y 1970,
cuando la opinin de los catlicos haba cambiado, ese mismo silencio se
interpret como una mscara del conservadurismo profranquista108.
Adems, si el Opus Dei hubiera buscado poder e influencia, sus ocho

ministros en los treinta y seis aos del franquismo habran aumentado todava ms (en su nmero y en su capacidad de influencia) durante la Transicin, cosa que no sucedi. La nmina de ministros del Opus Dei disminuy
radicalmente a partir de la remodelacin del gobierno de Franco en enero
de 1974, tras el asesinato de Carrero Blanco lo que tambin desmitificaba
la supuesta hegemona de Lpez Rod en los gobiernos de Franco. Entre los
miembros del Opus Dei, slo Antonio Fontn fue ministro de Administracin Territorial entre 1979 y 1980, e Isabel Tocino y Federico Trillo en gabinetes de la presidencia de Jos Mara Aznar (1996-2004).
Desde 1975, con la muerte de Franco y del propio fundador del Opus
Dei, hasta 1980, las cosas volvieron a entrar en un cierto periodo de normalidad, tpico de los momentos de decadencia de un gran relato. Como factores
que contribuyeron a esta decadencia, subrayara dos: por un lado, dejaron
huella las declaraciones hechas por el Opus Dei, por su fundador, y por sus
propios miembros, confirmando su libertad en cuestiones polticas e ideolgicas; por otro, los hechos mismos fueron constatando la falsedad del gran
relato. ste pudo y puede continuar perviviendo cambiando y adaptndose,
pero es evidente que ya ha perdido fuerza.
La tesis de la vigencia de este relato est argumentada y documentada en John L. Allen,
Opus Dei, Barcelona, Planeta, 2006, p. 75.
108
Ibid., p. 77.
107
SetD 6 (2012)
289
Jaume Aurell
Por una parte, fue aumentando la conciencia por parte de los historiadores
de que la labor de los tecncratas era ms compleja de lo que se vena diciendo, lo
que llev a introducir el trmino desarrollistas y a las reflexiones sobre la modernizacin de Espaa y su relacin con la religin que han llevado a cabo socilogos como Jos Casanova109. Por otra parte, qued ms patente, con el paso del
tiempo, el pluralismo que se daba entre miembros del Opus Dei, y el hecho de
que algunos se opusieron al rgimen, tal como se ha detallado anteriormente.
La propia evolucin de la coyuntura histrica, en concreto en el tardofranquismo, contribuy a la disipacin del gran relato. El atentado a Carrero
Blanco tuvo como consecuencia la desaparicin de Lpez Rod, lo que
puso de relieve que era Carrero y no Lpez Rod quien tena un acceso ms
directo a Franco y, por tanto, al poder. Despus de la muerte de Franco, hubo
personas del Opus Dei que se manifestaron seguidoras del partido en el que
recab Lpez Rod (Alizanza Popular), otras que se comprometieron con el
proyecto liderado por Adolfo Surez (Unin de Centro Democrtico), otros
con los nacionalistas catalanes o vascos (como Uni Democrtica de Catalua, Convergencia Democrtica de Catalua, Partido Nacionalista Vasco),
y otros buscaron una anacrnica restauracin de la democracia cristiana.
Tambin contribuy decisivamente el hecho del honesto reconocimiento
de algunos autores de la superficialidad cientfica con la que haban procedido
en sus investigaciones (el citado caso de Jean Bcarud es muy notorio) y, sobre
todo, el hecho de que un nmero cada vez mayor de historiadores, basados
en fuentes primarias, matizaron sus afirmaciones o publicaron monografas de
rigor. As, los historiadores y socilogos que adoptaron las obras de Artigues y de
Ynfante como una de sus principales fuentes de informacin y documentacin
(Juan Jos Linz, Raymond Carr, Guy Hermet y Paul Preston110) han ido siendo
sustituidos, con el paso del tiempo, por autores mejor documentados a partir
de los aos noventa, ampliando sus fuentes sobre el Opus Dei y reduciendo la
tendencia sensacionalista y apriorstica que haba predominado en aos anteriores. La lista empieza a ser ya notoria: Carolyn P. Boyd (1997), Vicente Crcel Ort (1997), Stanley G. Payne (1997), Jos Andrs-Gallego y Antn Pazos
(1998), Javier Tusell (1998), Gonzalo Redondo (1999, 2005, 2009), William J.
109
110
Jos Casanova, Religiones pblicas en el mundo moderno, Madrid, PPC, 2000.

Juan Jos Linz, Opposition In and Under an Authoritarian Regime: the Case of Spain, en
R.A. Dahl (ed.), Regimes and Oppositions, New Haven, Yale University Press, 1973, pp.
171-259; Raymond Carr Juan Pablo Fusi, De la dictadura a la democracia, Barcelona,
Planeta, 1979; Guy Hermet, Les catholiques dans lEspagne franquiste, Paris, Les Presses
de Sciences Po, 1980; Preston, Franco.
290
SetD 6 (2012)
Callahan (2000), Mercedes Cabrera y Fernando Del Rey (2002), Santos Juli
(2004)111. Algunos de estos nuevos trabajos no son ajenos del todo al gran relato
del Opus Dei, pero desde luego sus anlisis ms documentados y menos apasionados representan un paso adelante hacia el predominio de lo rigurosamente
histrico sobre lo mitificante o metarrealista.
Conclusiones
Desde la fundacin del Opus Dei (1928) hasta finales del franquismo se
pueden distinguir diferentes oleadas en la evolucin del gran relato: desde la
consideracin del Opus Dei como una peligrosa novedad e incluso una hereja
en el seno del catolicismo posterior a la Guerra Civil hasta su presentacin
como una organizacin conservadora con ambiciones polticas y econmicas en la Espaa fuertemente ideologizada del franquismo y en los ambientes
occidentales marcados por la guerra fra y el sesentayochismo. En este estudio, ha interesado sobre todo enfatizar el carcter proyectivo de estos metarrelatos en torno al Opus Dei, partiendo del hecho de que han ido variando
al comps de la paralela mutacin del ambiente poltico, cultural e ideolgico
de la sociedad occidental, y de la misma situacin de la Iglesia Catlica. Es
decir, que cada relato forjado en torno al Opus Dei refleja unas determinadas
mentalidades, identificadas ms con los valores proyectados por la sociedad
en ese momento que con la propia naturaleza de la institucin.
111
Carolyn P. Boyd, Historia Patria. Politics, History and National Identity in Spain (18751975), Princeton, Princeton University, 1997; Vicente Crcel Ort, Pablo VI y Espaa.
Fidelidad, renovacin y crisis (1963-1978), Madrid, BAC, 1997; Stanley G. Payne, El primer
franquismo, 1939-1959. Los aos de autarqua, Madrid, Historia 16, 1997; Jos AndrsGallego Antn Pazos, Histoire Religieuse de lEspagne, Pars, Les d. du Cerf, 1998;
Javier Tusell Gonzalo lvarez Chillida, Pemn, una trayectoria intelectual desde
la extrema derecha hasta la democracia, Barcelona, Planeta, 1998 ; Gonzalo Redondo,
Poltica, Cultura y Sociedad en la Espaa de Franco (1939-1975). 1. La configuracin del
Estado espaol, nacional y catlico (1939-1947), Pamplona, Eunsa, 1999; Redondo, Poltica, Cultura y Sociedad en la Espaa de Franco (1939-1975). 2,1, Los intentos de las minoras dirigentes de modernizar el Estado tradicional espaol (1947-1956), Pamplona, Eunsa,
2005; Redondo, Poltica, Cultura y Sociedad en la Espaa de Franco, (1939-1975), 2,2, Los
intentos de las minoras dirigentes de modernizar el Estado tradicional espaol (1947-1956),
Pamplona, Eunsa, 2009; William J. Callahan, The Catholic Church in Spain, 1875-1998,
Washington, Catholic University of America Press, 2000; Mercedes Cabrera Fernando
Del Rey, El poder de los empresarios. Poltica e intereses econmicos en la Espaa contempornea (1875-2000), Madrid, Taurus, 2002; Santos Juli, Historia.
SetD 6 (2012)
291
Jaume Aurell
Como consecuencia, el mito del Opus Dei se ha modificado, consolidado y evolucionado a lo largo del tiempo como una realidad mutante, adaptada a las variaciones de las pocas y las mentalidades, y como respuesta a las
necesidades de los paradigmas generados por la sociedad occidental durante
la segunda mitad del siglo XX112. La primera oleada responde a los recelos de
una sociedad en la que los religiosos y eclesisticos gozaban de gran prestigio,
y en la que los laicos eran considerados slo como elementos subordinados a
la jerarqua; por tanto, se perciba el Opus Dei como una amenaza de la estabilidad de la vida de la Iglesia, con su mensaje revolucionario. Estos malentendidos, localizados en un principio en el mbito clerical, fueron aprovechados
por la Falange, que se uni a los ataques desde su posicin hegemnica en
la vida poltica y cultural de la primera Espaa franquista de partido nico.
El momento lgido de esta fase del gran relato lo constituyeron los ataques
recibidos por miembros del Opus Dei que frecuentaban las congregaciones
marianas en Madrid y Barcelona (1940).
Durante esos mismos aos cuarenta, el Opus Dei fue hostigado por la
Falange, que lo consideraba como un competidor en la dura pugna por la reparticin de los centros del poder en el primer franquismo, a pesar de la pequea
dimensin que todava tena la institucin y que sus actividades estaban restringidas al campo espiritual. Esta conjetura se concret en la acusacin de asalto
a las ctedras universitarias por parte del Opus Dei. Este recelo se proyectar a
principios de los cincuenta, cuando algunos miembros del Opus Dei (particularmente, Rafael Calvo Serer) empezarn a tener una mayor presencia pblica.
A partir de los aos sesenta, los ataques dejaron de proceder de la derecha (si encajamos a la Falange Espaola en esta categora) y empezaron a provenir significativamente de la izquierda. El Opus Dei pas a ser considerado
un engendro franquista, que pretenda alargar la vida del lnguido rgimen
gracias a la eficaz poltica econmica de los tecncratas. El Opus Dei se habra
hecho con el poder poltico, aprovechando la decadencia de sectores ideolgicos como la Falange o los Propagandistas, que, en otro tiempo, haban concentrado todo el poder. El mito se extendi acrticamente a algunos ambientes
eclesisticos, que empezaron a considerar al Opus Dei como una organizacin
conservadora, integrista y reaccionaria, recelosa de las reformas del Concilio
Vaticano II (1962-1965). Esta segunda oleada abarc, pues, desde las crticas
a los tecncratas por parte de falangistas y otras familias franquistas, hasta la
112
Tomo esta imagen, y algunas de las ideas que siguen, de Patrice de Plunkett, Le mythe de
lOpus Dei, Revue la Nef 171 (mayo 2006).
292
SetD 6 (2012)
actitud adversa de algunos eclesisticos en el contexto de las tensiones que

conoci el perodo postconciliar. A partir de 1975, con la muerte de Franco
y la consolidacin de la democracia en Espaa, as como con la cada vez ms
amplia expansin internacional del Opus Dei, el relato lleg a su fin, aunque
persistan todava hoy anacrnicas secuelas fruto de la inercia.
Ante tantas mutaciones de la imagen del Opus Dei es fcil cuestionarse
si es la propia institucin o su imagen la que se ha visto alterada. Aparte de la
evidencia de la continuidad histrica del Opus Dei como institucin, un dato
emerge con claridad: el Opus Dei ha reiterado las declaraciones proclamando la
orientacin espiritual de su actividad. As, el hecho de que una persona pertenezca al Opus Dei no es ni ms ni menos relevante para sus decisiones que el de
ser un cristiano que desea comportarse de modo coherente con su fe. Por tanto,
en una historia poltica o ideolgica resulta irrelevante, cuando no equvoco,
sealar que un determinado personaje pblico forma parte del Opus Dei.
Llegados a este punto, es preciso preguntarse por algunos factores que
parecen repetirse en la historia narrada en este artculo, desde las primeras
calumnias contra el Opus Dei en el Madrid de la postguerra hasta los ltimos
coletazos a finales de la poca franquista. En primer lugar, cabe destacar la capacidad de renovacin, regeneracin y mutacin de los mitos en torno al Opus
Dei. Para alguien que se acerque a esta realidad sin haberla vivido, este asunto
se transforma en un campo de experimentacin prototpico de las peridicas
renovaciones que precisa la memoria histrica para retroalimentarse. Considerando las muy diversas crticas recibidas por el Opus Dei en ese periodo (19401977), algunas de las cuales se presentan totalmente opuestas entre s, parece
inverosmil que su objetivo haya sido siempre la misma institucin, y no diversas. Las crticas aparecen as totalmente irracionales, contraviniendo el principio
de no-contradiccin: la misma persona es falangista y perseguida por los falangistas, hertico y perseguido por los enemigos de la Iglesia, renovador y acusado
de conservadurismo. Escriv de Balaguer mismo recuerda que le tildaron de
masn, de monrquico, de antimonrquico, de falangista, de carlista, de anticarlista. En plena guerra mundial iban las mismas personas o gentes movidas
por ellos a las Embajadas de los aliados, para decir que yo era germanfilo; y a
las representaciones de Alemania e Italia, para decir que yo era anglfilo113.
113
Carta de san Josemara, 29 de diciembre de 1947 14 de febrero de 1966, n. 36, AGP, serie A-3,
93, cit. en Vzquez de Prada, El Fundador, vol. II, p. 513, nota 513. Sobre esta cuestin, cfr.
tambin Franois Gondrand, Le fondateur de lOpus Dei et les pouvoirs tablis, en glises et
pouvoirs, XIVe universit dt du Carrefour dhistoire religieuse, Le Cahiers du Littoral 2, n 5.
SetD 6 (2012)
293
Jaume Aurell
Al mismo tiempo, y quizs menos paradjicamente de lo que parece,

esa misma variedad del fondo de las crticas es compatible con la mutua
retroalimentacin de los diversos grandes relatos. Unas palabras del fundador del Opus Dei, quien sufri en primera persona tanta diversidad de crticas, son bien elocuentes de esta realidad:
En aquellos primeros momentos fuertes, que no son fciles de describir,
porque removieron a muchas almas contra el Opus Dei y en contra de m,
deca a los hermanos vuestros, que tena cerca: hijos mos, lo malo no es
esta campaa de ahora, lo malo ser que despus repetirn lo mismo los
fanticos y los enemigos de la Iglesia, reforzando sus calumnias con el falso
testimonio de estos santos varones. Y, efectivamente, as sucede. Todas las
falsedades contra la Obra que ahora se difunden, no son nuevas: son francamente viejas, son las inventadas entonces, hace tantos aos114.
Lo que est en juego en la desparicin de este gran relato, o su sustitucin por una interpretacin con base histrica, es el reconocimiento de la finalidad apostlica del Opus Dei y la consiguiente libertad poltica y profesional
de sus miembros. Existe una notoria contradiccin entre el hecho de la tarea
del Opus Dei, de alcance internacional, extendida a personas de todas las condiciones sociales, y materializada en innumerables iniciativas de carcter educativo y asistencial, por un lado, y el hecho de que sus autoridades puedan dar
orientaciones sobre la poltica en un pas concreto, por otro. La expansin por
pases de tan diversas circunstancias ideolgicas y situaciones polticas slo es
posible si sus miembros tienen conciencia de su libertad y si las autoridades del
Opus Dei la respetan plenamente. La expansin del Opus Dei es, en suma, una
confirmacin de la honestidad de las declaraciones de su fundador y de sus
dirigentes respecto a la autonoma de sus miembros en los mbitos humanos,
sean stos polticos, econmicos, profesionales, culturales.
Jaume Aurell. Profesor titular de Historia de la Universidad de Navarra. Especialista
en historiografa medieval y contempornea, ha publicado Els mercaders catalans al
Quatre-Cents (1996), La escritura de la memoria. De los positivismos a los postmodernismos (2005) y Authoring the Past. History, Autobiography and Politics in Medieval Catalonia (2012). Ha editado, junto a Pablo Prez, Catlicos entre dos guerras.
La historia religiosa de Espaa en los aos veinte y treinta (2005) y publicado algunos
artculos sobre las relaciones entre autobiografa e historia en las revistas Annales,
Biography, Viator, Rethinking History y Prose Studies.
e-mail: saurell@unav.es
114
Carta de san Josemara, 14 de septiembre de 1951, AGP, serie A-3, 94-4-2.
294
SetD 6 (2012)

La Formación de Un Gran Relato Sobre El Opus Dei

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La formacin de un gran relato

sobre el Opus Dei

Keywords: Opus Dei Grand Narrative Historiography Spain 1939-1975.

SetD 6 (2012) 235-294

El Opus Dei es hoy da una institucin de la Iglesia con un reconocido

La formacin de un gran relato sobre el Opus Dei

Los grandes relatos y las interpretaciones holsticas

La formacin de un gran relato sobre el Opus Dei

A los historiadores no les satisface el gran relato para el anlisis del

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su historia. Como argumenta Manuel Prez Ledesma, la preocupacin por la

El Opus Dei en el contexto del catolicismo espaol de la

Sin embargo, ya durante ese curso 1939-40 haban surgido algunos

La formacin de un gran relato sobre el Opus Dei

Los primeros infundios contra el Opus Dei y su fundador estn bien

practicaba doctrinas sospechosas de hereja o cuanto menos dudosas, por

Este es uno de los documentos que testimonian que Escriv de Balaguer

La formacin de un gran relato sobre el Opus Dei

En diciembre de 1940 las crticas se extendieron a Barcelona, adquiriendo

de los que frecuentaban el centro del Opus Dei en Barcelona, llamado El

La confusin rebas pronto el mbito de las congregaciones marianas

Testimonio de Rafael Escol Gil, AGP, serie A-5, 435-1-2, p. 10.

La formacin de un gran relato sobre el Opus Dei

a. Asistimos a la Misa y comulgamos (lo cual entonces era muy poco

La formacin de un gran relato sobre el Opus Dei

de reconciliacin28. Vergs morira en 1956, dejando tras de s una estela de

Cfr. ibid., p. 116.

iniciado su labor, sin considerar necesaria una aprobacin de tipo jurdico.

La formacin de un gran relato sobre el Opus Dei

Por su parte, ante ese conjunto de hechos, Balcells escribi al obispo de

La carta, conservada en el Archivo del Opus Dei, lleva un significativo

No se trat, por lo dems, de un hecho aislado. Entre el 14 y el 20 de

La formacin de un gran relato sobre el Opus Dei

La ltima frase es interesante, porque es una muestra fehaciente de

real de los malentendidos o incluso la posibilidad del inicio de imputaciones

La formacin de un gran relato sobre el Opus Dei

tes de Espaa, y por tanto su precariedad era menor. Adems, y quizs ms

Cfr. De Fuenmayor Gmez-Iglesias Illanes, El itinerario jurdico, especialmente el

La formacin de un gran relato sobre el Opus Dei

personas no catlicas, con dao no slo de la Obra, sino de la Iglesia, lo que

El Opus Dei en el contexto de la evolucin poltica

pero no pudieron desarrollar su labor con normalidad. La universidad, en

Para un estudio en detalle de la evolucin de la universidad espaola de la posguerra cfr.

La formacin de un gran relato sobre el Opus Dei

Como un dato ms, y procurando aadir una informacin indita a

La formacin de un gran relato sobre el Opus Dei

Fernando Fernndez (ed.), El espritu de la Rbida, Madrid, Unin Editorial, 1995.

La pugna entre las familias del franquismo: falangistas y tradicionalistas

La formacin de un gran relato sobre el Opus Dei

el siglo de Oro, la guerra de la independencia en las que se haba verificado

Para este tema, cfr. Juli, Historia, p. 358.

La formacin de un gran relato sobre el Opus Dei

su visin de la decadencia espaola (1940)64. Su plataforma intelectual estaba

Peir Pasamar, Diccionario de Historiadores, voz Rafael Calvo-Serer, pp. 150-152.

La formacin de un gran relato sobre el Opus Dei

Los tecncratas en el gobierno y la presentacin

La formacin de un gran relato sobre el Opus Dei

Ullastres en Comercio y Mariano Navarro Rubio en Hacienda. El primero

La formacin de un gran relato sobre el Opus Dei

demcrata cristianos y falangistas y que propici una cierta apertura en la

podemos tolerar ms la calumnia, ni la insinuacin venenosa: y de cada cien

A continuacin, concluye con una frase bien ilustrativa de su postura:

La Falange Espaola, reviviendo acaso aquellos ataques proferidos