UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA

Facultad de Ciencias Sociales y Humanas

Psicologa

Trabajo de profundizacin primera unidad

Mauricio Velsquez Hernndez

Medelln, Colombia

2014
Para exponer el tema en el que he decidido profundizar: la adaptacin humana de la
cultura y lo que sta genera; quisiera empezar con una secuencia de ideas con cierta
linealidad para luego hablar un poco ms en vasto intentando dar fondo al asunto. La
secuencia primera seran algunas menciones generales sobre la evolucin para luego
puntuar nuestra nosotros humanos- relacin/rama en sta, ya enfocndonos en
nosotros a quienes nos compete el tema del que profundizo, intentar mostrar los
puntos ms importantes para m con la informacin de las lecturas que he podido
recolectar.
Sobre la evolucin en cuanto teora- creo es necesario mencionar el hecho de que
ofrece una explicacin sobre el origen de la vida en cuanto a cmo surgen las formas
de sta, bsicamente nos ofrece una lgica bajo la cual entender los cambios que se
han dado y se dan en la vida sobre del planeta. La evolucin en cuanto asumimos
como proceso- funciona sobre cambios en las caractersticas de los seres vivos, el
cambio en las caractersticas hace que, por ejemplo, de una rama en el rbol de cierta
especie por la mutacin de individuos surge de sta una rama nueva de seres, la cual
se cataloga como otra especie diferente a la anterior porque, primero lo esencial, el
cambio en las caractersticas, y la particularidad de la imposibilidad de procreacin
con esta pasada.
Es asombroso como fsicamente los cambios entre las especies y dentro de cada
especie puedan parecer muy grandes, pero genticamente el ADN sufre pocas
modificaciones, podemos ver cmo compartimos unos porcentajes de parecido de
ADN muy altos comparados con otras especies, las diferencias no son tan abismales
como se podra haber pensado en otro tiempo, pero el hecho es que estos pequeos
nmeros tienen incidencias enormes en la realidad exterior, reflejadas sobre los
orgenes de las especies.
Como asumido proceso, deca, la evolucin tiene su lgica y tiene tambin su ritmo;
sobre este tema habla Humphrey luego de dar un ejemplo del manejo de la empresa
Ford:

Ella no tolera una exageracin innecesaria en sus lneas de produccin; capacidades

excesivas son reducidas y otras nuevas especificaciones se agregan en el momento y
lugar requeridos. En este sentido, se puede afirmar que no hay animales cuyas
habilidades excedan las demandas de su vida natural. Sobre The social function o
intellect Nicholas Humphrey (1976) (Rosas, 2003)

Con una afirmacin como esta nos lleva a pensar el proceso de la evolucin como
uno desarrollado con extrema mesura y economa, y pensndolo un poco podramos
estar de acuerdo con dicha idea, despus de todo el mundo natural maneja un cuasi
perfecto equilibrio en el que las especies, las formas de vida en general se ven
afectadas y cambian segn los cambios en dicho equilibrio. Pero el hecho mismo de
pensar esto es lo que nos permite pensar el siguiente punto en la pequea secuencia
que haba planteado.
Cuando empec a pensar en un tema para desarrollar este trabajo, la primer
conceptualizacin que hice sobre aqul no me fue muy clara, y pensando sobre
cmo podra definirse/componerse el susodicho tema lo vea como algo un tanto
grande y difuso; afortunadamente consultando un poco pude conceptualizar mejor el
tema y buscar algunas (creo) buenas fuentes, entre stas una en cuyo ttulo, y en obra
tambin, est expresado directamente el tema del que hablo Los orgenes culturales
de la cognicin humana de Michael Tomasello, contiene mucha informacin sobre
lo que este trabajo pretende, pero hago mencin de la fuente porque el primer
captulo habla sobre el tema de la secuencia, el captulo se titula Un enigma y una
Hiptesis lo considero totalmente apropiado para el captulo porque planteando el
tema de la secuencia como un enigma, y desarrollando una hiptesis el tema
principal- el libro tiene una apertura ms que adecuada para desarrollar todas sus
ideas. El enigma del que habla, que corresponde al segundo tema en la secuencia
tiene que ver con el tiempo en el que normalmente acta el proceso evolutivo
normal, y cmo en la lnea de nuestros antepasados se da cierto salto acelerado en
cuanto al desarrollo de caractersticas muy particulares dandonos a nosotros como

resultado; dicho salto tiene lugar hace ms o menos 6 millones de aos donde nuestra
lnea evolutiva se separa y se dan cambios muy rpidos, Australopithecus, Homo
hace ms o menos 2 millones de aos, y Homo sapiens hace slo 200.000 aos ms o
menos
El enigma bsico es el siguiente. Los 6 millones de aos que separan a los seres
humanos de los otros grandes simios es un tiempo muy corto en trminos de
evolucin. () Nuestro problema es, entonces, un problema de tiempo. La cuestin
es que simplemente no hubo suficiente tiempo para que los procesos normales de
evolucin biolgica que involucran variacin gentica y seleccin natural hayan
creado, una por una, las habilidades cognitivas necesarias para que los humanos
modernos inventen y mantengan industrias y tecnologas; stas requieren la
utilizacin compleja de herramientas, formas elaboradas de comunicacin y
representacin simblica, adems de organizaciones e instituciones socialmente
complejas. Sobre Tomasello (Rosas, 2003).

Teniendo esto en cuenta podramos pensar que los humanos, o ms bien la forma en
cmo hemos resultado es ciertamente especial y se sale de la naturaleza (esto ltimo
es algo que si quisiera sostener) pero la verdad es que tan por encima y como una
mala

lectura

podra

ser

interpretado

totalmente

mal,

algo

totalmente

antievolucionista, pensar o formular este enigma el cul es un problema de tiempo

slo nos hace mirar hacia otro lugar y explicar los acontecimientos bajo otra lgica
ms adecuada, al respecto, se nos indica dnde/cmo mirar, y fue en la primer lectura
donde empec a pensar este tema.
Asimismo, tampoco las formas superiores de la actividad consciente, de la atencin
activa, del recuerdo voluntario y del pensamiento lgico, inherentes al hombre, cabe
considerarlas como producto natural de la evolucin del cerebro de ste, pues son el
resultado de la peculiar forma de vida social que para el hombre es caracterstica.
Para explicar causalmente las funciones psquicas superiores del ser humano, hay
que salirse de los lmites del organismo y buscar las fuentes de las mismas no en las

profundidades del espritu o en las peculiaridades del cerebro, sino en la historia

social de la humanidad. (Luria, 1977).

Considero esta puntualizacin de Luria como la ms apropiada en cuanto a solucin

del enigma planteado, contiene clara y concisamente cada uno de los componentes de
la hiptesis resolvedora del enigma y marca un correcto rumbo a sta.
La historia social de la humanidad como fuente de aquello particularmente humano,
nombrar esto llena los vacos de cmo se desarrollaron aqul conjunto de
capacidades humanas que no se podra explicar bajo la lgica de la evolucin
biolgica; ac debemos tener en cuenta el pensamiento de Tomasello a la hora de
diferenciar una herencia biolgica en la cual un fenotipo de una especie expresa ese
paquete gentico con el que viene predispuesto y una herencia cultural que funciona
en otra lgica.
En cierta medida todos los individuos de las especies animales son en la medida de
su paquete gentico, el animal viene con un dote que explotar permitindole cierto
manejo sobre el ambiente, que an en casos de impresionantes animales no es muy
alto, la herencia biolgica del animal determina sus desarrollos, que de nuevo citando
an excepcionales casos animales, no podr transmitir en orden de contribuir a su
especie. Es as como funciona la herencia biolgica, dejando a los animales con una
especie de aprendizaje individual pues cada individuo corre una carrera evolutiva
ontolgica que la mayora siempre desarrollaran casi que al pie de la letra, la
herencia cultural funciona de otra manera:
La razn por la que ningn nio o grupo de nios podra por su cuenta en su propio
tiempo de vida crear ninguna versin de una cultura humana moderna y su material y
artefactos simblicos es que las culturas humanas son productos histricos
construidos a travs de muchas generaciones. De hecho, la caracterstica ms
distintiva de la evolucin de la cultura humana como un proceso es la manera en que
modificaciones a un artefacto o practica social hechas por un individuo o un grupo

de individuos a menudo se reparten por el grupo, y luego permanecen en el lugar

hasta que un futuro individuo o grupo de individuos les hagan futuras modificaciones
y estas luego permanecen en el lugar hasta que futuras modificaciones le son
hechas (Tomasello et al 1993, Boesch & Tomasello 1998)- (Tomasello, 1999).

La herencia cultural entonces funciona diferente, y aunque nombrando quiz las

diferencias no parezcan muchas, pasar de la herencia biolgica donde cada individuo
aprender lo que puede aprender por s mismo y casos excepcionales los pocos que
los hay- se perdern sin ninguna realimentacin por y entre con los congneres del
grupo, a una herencia cultural es un salto que nos dota de distintivas capacidades
nicas en el reino animal.
Debo mencionar de nuevo que no hablo de ningn sper divino- desarrollo en el ser
humano, si estamos hechos a imagen y semejanza de algo ciertamente es a el resto de
vida en el planeta, nuestros sentidos y capacidades bsicas son compartidas con los
seres vivos, nuestros tejidos se parecen a los de otros animales, compartimos la vista
la audicin, el tacto y el olfato, no somos los nicos que pueden recordar, prestar
atencin, llevar a cavo ciertos comportamientos, tener cierta forma de vida social.
Desde seres como insectos, mamferos, aves, tienen cierta clase de organizaciones
sociales, y hablando de cualidades pseudoclichs comparadas entre otros animales y
el hombre, incluso simios emparentados con nosotros tienen un manejo sobre el
ambiente un tanto ms particular al de las otras especies llegando a la creacin de
limitadas limitadas- herramientas en su ambiente natural, y a diferentes
asociaciones y soluciones de problemas en cautiverio y aparte de esto los seres
humanos compartimos tambin cierta estructura cerebral bsica con el de otros
animales.
Si bien podemos hablar de capacidades y cierta composicin y organizacin que
tambin presentan otros animales, no es slo el mismo tipo de cualidad lo que cuenta,
o de lo que hablamos para justificar las mencionadas diferencias sustanciales, en

cierta medida la diferencia est en el alcance y tambin la forma que en los humanos
dichos elementos se presentan.
El por qu y cmo (en cuanto a forma) de las diferencias cuenta con diversos
factores y componentes, que en realidad no hace sino parte de una secuencia de
eventos estrechamente relacionados ya que como creo entender y espero
correctamente expresar y comunicar- estn orientados a una misma direccin; el
detonante de aquellos eventos y que compartimos con otros simios, aunque los
excedemos tambin en esto, es el tipo de dinmicas ciertamente especiales complejas
en un orden distinto al del orden natural normal.
Lo que diferencia a este tipo de dinmica social de los primates de las dinmicas de
otras especies sociales, es que los primates parecen seleccionar sus aliados de
acuerdo con su idoneidad segn el oponente y la circunstancia. Esta selectividad
respecto del rango relativo de los aliados y los adversarios sugiere que un individuo
no slo comprende sus propias relaciones sociales sino tambin las relaciones que
terceros tienen entre s. (Rosas, 2003).

An con organizaciones e interacciones de este tipo, el pequeo pero sustancial

cambio entre ellos y nosotros, ese excedente detonante de los particulares humanos,
radica en que para los animales, sus congneres son como inertes no dotan ni son
dotados de intencionalidad, o de conciencia de sta, nosotros funcionamos en cambio
con agentes intencionales que son los otros para nosotros, dotamos de influencia e
imprevisibilidad, y por dems extrapolamos la esencia de los hechos entre stos, a los
actos de los dems, a su accionar.
La hiptesis de Tomasello se desdobla en dos hiptesis conjuntas: en primer lugar, y
siguiendo en la estela de Humphrey, puede suponerse que las adaptaciones sociocognitivas, nicas de los primates, hicieron posible una vida social mucho ms
compleja que las de otras especies. En segundo lugar, las adaptaciones socio-

cognitivas, nicas de los humanos, hicieron posible no slo una vida social compleja,
sino tambin una vida cultural. (Rosas, 2003).

Ese convertir a los otros en agentes intencionales, esa capacidad mentalista- o

teora de la mente, es bsicamente lo que permite ese salto de la herencia biolgica a
la cultural, gracias a esta capacidad se supera el aprendizaje biolgico individual- y
nos introducimos en un aprendizaje cultural que como ya se mencionaba en otra cita,
tiene un carcter de construccin Histrico/Social, pero el hecho es que el
aprendizaje, o la forma de ste, permitido por el desarrollo tambin de relaciones de
enseanza y aprendizaje directo (actividad explcitamente humana), es el punto con
el cual podemos hacer punto de corte con la forma de vida natural bajo la cual ya
no funcionamos:
Para Tomasello, la comprensin de categoras relacionales que involucran terceras
partes fue el mayor logro adaptativo de los primates. Esto les permiti establecer
vidas sociales suficientemente complejas sobre la base de interpretaciones y
previsiones comportamentales mutuas. Pero en el caso de los humanos, un proceso
acelerado y diferente de evolucin, junto con la aparicin del lenguaje, les permiti
una vida social ms compleja, construida sobre el reconocimiento de fuerzas
intencionales, fuerzas invisibles que favorecieron la creacin de instituciones
sociales y la transmisin continua y acumulada de saber cultural a travs de la
pedagoga y la imitacin. (Rosas, 2003).

La pedagoga y la imitacin son podramos decir las herramientas, o los medios que
hemos usado para desarrollar todo el cmulo de material socio-histrico y por lo
tanto a nosotros mismos; en excepcionales casos, deca, infortunadamente los en
comparacin impresionantes manejos sobre el ambiente o formas de vida social de
algunos animales estn destinados casi con seguridad al olvido porque sus
desarrollos no sern ni enseados ni aprendidos por otro de su especie, an quitando
del razonamiento la intencionalidad de hacer estas acciones y someterse a estas
interacciones, el gran factor en juego es que las especies no tienen facilidad para esto,

an los casos documentales experimentales con algunos grandes simios y diversas

especies, muestran la incapacidad o lo alejado que est su forma de aprendizaje
biolgico al aprendizaje imitativo nuestro; aprender imitativamente genera una
caracterstica nica.
Como sea, a la misma vez insisto que la cultura humana tiene, como adicin, unas
caractersticas nicas (como tambin pueden tener las culturas de otras especies
primates). La ms importante de stas, a un macro-nivel, es el hecho de que muchas
tradiciones culturales humanas y artefactos acumulan modificaciones sobre el
tiempo, al menos esto no parece ser el caso para las tradiciones culturales de
primates no humanos (Tomasello et al 1993, Tomasello & Cal 1997). (Tomasello,
1999).

El aprendizaje y conocimiento acumulativo ciertamente es una gran ventaja y

distincin con respecto a la forma regular de desarrollo en la naturaleza, pero tiene
adems otras connotaciones muy importantes con las cuales podemos ya empezar a
ver por qu todos los eventos de los que habl hace un momento apuntan a la misma
direccin.
Para que este proceso funcione, entonces, los seres humanos necesitan no slo ser
inventores, ellos tambin necesitan ser buenos en preservar esas invenciones por
aprendizaje imitativo, y algunas veces explcitamente ensear, las invenciones a
otros. Este es un proceso ms complejo de lo que puede parecer a primera vista. El
aprendizaje imitativo no slo implica hacer mmica de la estructura superficial de un
comportamiento pobremente entendido, como la manera en la que un loro hace
mmica del habla humana, sin un entendimiento de su significado comunicativo;
implica tambin la reproduccin de un acto instrumental entendido intencionalmente,
que es reproducido no slo el aspecto comportamental sino tambin el fin intencional
por el cual el comportamiento fue formulado. Esto requiere algunas capacidades
especialmente adaptadas de cognicin social. (Tomasello, 1999).

Con los datos e ideas que he presentado pretendo mostrar cierta clase de linealidad, o
relacin por mejor decir, entre todos los factores; relaciones sociales complejas se
fueron desarrollando en nuestra rama evolutiva hace un tiempo, aquellas relaciones
complejas dieron lugar a una capacidad mentalista, a un mundo de intenciones y
fuerzas invisibles provenientes de otros seres que somos capaces de reconocer dentro
de nuestros grupos sociales, desarrollamos tambin capacidades y en cierta medida
necesidades/impulsos comunicativos que entrando en juego con los posibles manejos
al ambiente, provenientes de las consecuencias de las acciones de otros, dan fruto
tambin a una dimensin simblica y sta a su vez a un sinfn de relaciones entre
individuos, influyendo todo esto sobre el alcance y forma de nuestros sentidos y
capacidades compartidas que toman una forma diferente en razn de estas
interacciones alteradas en las que los humanos nos desarrollamos.
Una de las cosas ms interesantes sobre el proceso de adquisicin del lenguaje es que
los adultos de los cuales el nio est aprendiendo pasaron por el mismo proceso ms
temprano en sus vidas, y a travs de generaciones los artefactos simblicos que
componen Ingles o Turco, o cualquier lenguaje, acumulan modificaciones como
nuevas formas lingsticas que se crean por la gramatizacin y otros procesos de
cambio del lenguaje (e.g. Traugott & Heine 1991). De esta manera, el nio de hoy
est aprendiendo todo el conglomerado histrico desarrollado. Consecuentemente,
cuando el nio aprende el uso convencional de estos bien-transmitidos smbolos, lo
que est aprendiendo es la manera que sus antepasados en la cultura encontraron til
para manipular la atencin de otros en el pasado. (Tomasello, 1999).

El aprender de otros con facilidad para poder haber desarrollado el cmulo cultural
es a mi manera de ver el punto central de las caractersticas y desarrollos humanos,
no por su mayor o menor importancia y la de otros elementos, sino por la manera en
la que conecta todo, por como hace de piedra angular, tal capacidad puede ser
justificada con descubrimientos relativamente nuevos sobre los sistemas neuronales
de las neuronas espejo o sistema neural especular.

Por tanto no es difcil apreciar las ventajas evolutivas (de supervivencia) de un

mecanismo basado en neuronas espejo, que fija las acciones motoras esenciales
dentro de una red motora semntica de mayor extensin, por una razn poderosa:
facilita la interpretacin directa e inmediata de las conductas ajenas sin necesidad de
procesos cognitivos complejos, () La imitacin dista de hallarse desarrollada entre
los primates no humanos. Se da raras veces en monos: en los grandes simios
(chimpancs y gorilas), es limitada. Para los humanos, sin embargo, la imitacin
constituye un instrumento de inters mximo para el aprendizaje y la transmisin de
destrezas, lenguas y cultura. (Rizzolatti, 2007).

Aquel aspecto neurobiolgico como en particular lo tenemos los humanos nos ha

permitido entonces desarrollar nuestra forma de desarrollo, nuestra forma/contacto
con la vida, y sin un nimo despectivo o quiz insensible como pueda sonar, sino
para mostrar ms diferencias y dar ms fondo al tema; se ha mostrado tambin que el
funcionamiento de las neuronas espejo falla en las personas con autismo, mostrando
en ste un comportamiento ms como el de los animales, sin tanta actividad del
sistema ante los intercambios sociales, es quizs el por qu de que las personas con
autismo presenten un desarrollo tan peculiar, una manera de relacionarse que nos
parecer fra y/o desinteresada, y esto claro mencionando los casos ms breves como
tambin los hay los ms extremos donde en cierta medida opinaramos abruptamente
nada que ver con nuestro comportamiento normal, afirmar levemente, porque no
es foco de inters y porque la afirmacin como tal puede ser muy agresiva por
diversos motivos, pero creo que los autistas viven un poco ms en contacto con la
naturaleza o sin un tinte un tanto cmico, de una manera ms natural y dado a
esto su vivir nos parece a nosotros tan extrao y peculiar como pasa con casi todas
las otras formas de vida-.
En efecto, desde la ms temprana infancia, los humanos nos orientamos hacia
nuestros semejantes como un rasgo distintivo y significativo de nuestro medio.
Desde este punto de vista, la evolucin nos muestra una creciente dependencia
afectiva, cognitiva, y conductual- entre los humanos, es decir, entre las capacidades

que nos permitieron llegar a ser lo que somos se encuentra una fuerte tendencia a la
sociabilidad. (Medina, 2009).

Quisiera explicar, para finalizar, este punto ltimo que ya mencionado un poco ms
arriba; mencion al principio en una cita sobre el carcter de la evolucin, que en sta
ningn animal exceda las capacidades necesarias para desenvolverse en su mundo
natural, si nos apegamos a esta afirmacin el origen de la cultura nos hace salir o
dejar de aplicar a la normal, puesto que los desarrollos culturales permiten
precisamente sobre pasar las necesidades que podramos decir necesitamos para
desenvolvernos en nuestro mundo, mundo del cual por cierto hemos hecho un caos y
un desastre, como mencion tambin, el mundo natural maneja cierta perfeccin,
pero todos los importantes desarrollos de los que he estado hablando han hecho que,
siguiendo la lgica de Tomasello, e incluso de autores como Freud, las personas no
vivamos en un mundo natural sino en un mundo cultural, un mundo lleno de
construcciones culturales, que se caracterizan principalmente por ser un
moldeamiento, una maestra sobre los elementos naturales construida y pulida por las
dimensiones social, histrico y cultural, y por separarnos de la naturaleza,
mantenernos alejados de sta, pensndolo un poco como el ltimo mencionado
Freud, todas las construcciones culturales bien tienen que provenir de elementos
materiales-naturales, es fsicamente imposible otra cosa, pero hay un moldeamiento
de la naturaleza que en cierta medida elimina su esencia para dar lugar a la esencia
cultural.

Bibliografa.

-Medina, A (2009) Evolucin, Sociedad y Cultura. Ludus vitales: Revista de

filosofa. Volumen 17 (Nmero 32).
-Omar, R (2007) Evolucin y cultura. Al Margen (Nmero 07-08).
-Tomasello, M (1999) Human adaptation for culture. Annual review of
antropology. Volumen 28.
-Rizzolatti, G et al (2007) Neuronas espejo. Investigacin y ciencia: edicin
espaola de Scientific America. (Nmero 364).
-Tomasello, M (2003) Los orgenes culturales de la cognicin humana.
Paraguay: Amorrortu editores.