Daimon

Para otros usos de este trmino, vase Daemon.

La cada de los condenados por Dirk Bouts.

Dimn (en griego y en latn Dmon) es el trmino utilizado para referirse a diferentes realidades que
comparten los rasgos fundamentales de lo que en otras tradiciones se denominan ngeles y demonios.

Descripcin general
Aldo y los Daimones se les suele denominar "poder", "lo divino", "lo deforme", "el que reparte", "un dios", "genio" No.
2,

"espritu", "logoi spermatikoi". Con los peligros de simplificacin que esto comporta, se han resumido en estos

nueve trminos, el significado de la palabra daimon en la religin y en la mitologa griega:

1. Dimones se refiere en una primera acepcin a las divinidades primitivas, representadas como mitad
bestias y mitad humanas, devoradores de los muertos.
2. El trmino se designa en segunda acepcin a las almas divinizadas de antepasados humanos que desde
su situacin de perfeccin y bienaventuranza ejercen sobre el mundo de los hombres una funcin de
proteccin.
3. El trmino designa en tercer lugar a seres divinos y semidivinos, intercesores entre los dioses superiores,
los hombres y mensajeros de los primeros. El Eros descrito en El Banquete de Platn seria uno de esos
seres mediadores.

4. Aparece, en pocas ocasiones, como un trmino anlogo al tesmo con que se designa a los dioses.
5. La idea de Dimn recibe un concepto generalizador que la acerca a la idea de Destino, teniendo al
comienzo como significado "el que reparte".
6. Los Dimones fueron espritus de la condicin humana: las personificaciones de estados diversos de
existencia, emociones, acciones y la moralidad. Los Dimones de moralidad estaban divididos
en Agathos (el Bien, las Virtudes) y Caco (el Mal, los Vicios). Dimones de accin humana y condicin
fuera de modo semejante clasificado como Agathos (lo favorable, lo Bueno) o Cacos (lo perjudicial, lo
Malo).
7. Con la palabra dimn se designan a veces energas interiores que actan en el hombre como lo hace
el dimn segn Scrates, ya se le entienda como una especie de voz de la conciencia o como la sumisin
a la voluntad del dios que acta en la vida del filsofo como contrapeso de otras inclinaciones o tendencias.
8. El dimn puede ser, en ocasiones, la personificacin de una fuerza etnica de carcter benvolo.
9. Los dimones designan a veces unas fuerzas que rigen los elementos naturales y hacen que el mundo
humano sea un mundo habitado por lo sobrenatural. En este sentido dir Herclito que todo est lleno
de nimas y daimones y los pitagricos que el aire est lleno de nimas, eso que llamamos daimones,
hroes, etc.

Dimn cretomicnico
Dimn en Creta
Artculo principal: Creta

Existe una serie de imgenes que aparecen en gemas e improntas de sellos1 donde se ve dos animales o bestias
simtricamente colocados a cada lado de una figura central. En ciertos casos, en lugar de estos animales salen
muchas veces genios teriomrficos, que vendran a ser los dimones, pero la figura central puede ser tambin uno
de esos demonios en el acto de dominar a las bestias. La figura tiene forma de animal, pero est de pie, como un
hombre; no hay duda alguna de que se trata de una figura humana disfrazada. La cabeza y las piernas son las de
un animal, pero resulta imposible afirmar de qu especie.2 Conviene abstenerse de la descripcin comn de
demonios leoninos. Un rasgo tpico y extrao es lo que parece ser una piel suelta u otro tipo de manto que
desciende desde la cabeza hasta ms debajo de la cintura, y que sugiere el cuerpo de una avispa. Ese manto tiene
a menudo dibujos y una cresta de pas o pelos con una bolita al extremo. Salvo variaciones pequeas y poco
importantes, el tipo es fijo. Esos demonios aparecen como sirvientes de los dioses, con jarras de libacin y otras
vasijas en las manos: riegan las ramas sagradas. Algunas veces, arrastran animales muertos, posiblemente para
un sacrificio.
La difusin puramente formal de motivos grabados o pintados, mencionada ms arriba, en ningn caso es tan
persistente como en relacin a las fantsticas criaturas hbridas. A partir de esos demonios y de las figuras
del grifo y de la esfinge, copiadas de Oriente, el arte cretense cre toda una serie de fantsticas combinaciones de
miembros y partes del cuerpo de humanos y animales. Improntas de sello, de Zacro,3 presentan una abigarrada
coleccin de esas creaciones, de una fantasa totalmente desorbitada; parecen tener su origen en la afiebrada
imaginacin de una mente exaltada y no se corresponde con nada parecido en el resto del mundo. Naturalmente,
no poseen ninguna significacin religiosa.4

La uniformidad del tipo se revela en la comparacin con las pocas representaciones de otros genios teriomrficos.
Una concha esculpida, de Festos,5 que indudablemente revela influencia babilnica,6 presenta una procesin de
cuatro figuras con cabeza de animal y largas vestiduras; las tres primeras tienen cabezas de mamferos, la ltima,
de pjaro. Una impronta de sello, de Zacro, resulta interesante.7 Una mujer con los brazos en alto est parada
delante de una figura con forma de animal, sentada en el suelo como un perro y tambin con los brazos en alto. El
problema consiste en saber cul es el adorador y cul el adorado. An ms interesante resulta la llamada impronta
de sello del Minotauro, de Cnosos.8 Sobre un banco plegadizo, est sentada una criatura con piernas y troncos
humanos, pero con pezuas, cola y la cabeza sin cuernos de lo que parece ser un becerro; delante de l hay un
hombre con los brazos cados: no se trata, entonces, de un adorador. De esta misteriosa imagen depende en
verdad la cuestin de si exista un culto del toro en Creta, tal como se ha afirmado a menudo bajo la influencia de
los mitos sobre Europa y el Minotauro. A pesar de que muchas veces aparecen representaciones de luchas y
caceras de toros, no existe el menor indicio de que posean significacin religiosa. Hace falta una evidencia ms
concreta.

Dimn micnico
Artculo principal: Civilizacin micnica

En el segundo milenio, los griegos emigraron al territorio que sera el suyo y se establecieron entre los pueblos
nativos. stos no desaparecieron, sino que se mezclaron con el pueblo griego. Se ha discutido si los amos de las
fortalezas micnicas del continente eran colonos de Creta o, segn Martin Persson Nilsson, griegos que adoptaron
la cultura cretense. En el ltimo caso, junto con la cultura debieron de adoptar en muy amplia escala la religin
cretense: si la primera hiptesis es la acertada, la influencia de los seores cretenses sobre el pueblo griego,
cometido y poco desarrollado, debi ser an mayor, y no en ltimo trmino en el orden religioso.
Grecia contribuy al dar la creencia de los dimones, que mutaron en hechicera y supersticin al esparcirse
en Asia.

Dimn en la naturaleza
Artculo principal: Naturaleza

Dimn fue la idea griega de "poder", que fue desplazada por el antropomorfismo, vigorosamente desarrollado, que
tambin transform los poderes. Los griegos llamaron dimones a los ltimos, pero, en gran parte, los dimones
resultaron personales, antropomrficos; adems, la palabra dimn puede indicar a algunos de los grandes dioses
griegos. Huellas demonsticas en los ritos son sumamente raras, pero el intercambio de ropas entre el novio y la
novia al casarse podra interpretarse de esa manera: la idea podra ser la de inducir a error a los espritus en esa
importante ocasin, de la misma manera que los pueblos primitivos cambian las ropas de un enfermo para que los
espritus de la enfermedad no puedan reconocerlo y pasen de largo. La creencia en dimones arraiga la idea que el
mundo est poblado de estos espritus. Los dimones viven en los desiertos, entre las montaas, en la selva, en
las piedras, en los rboles, en el agua, en ros y manantiales; son los que ocasionan todo lo referente al hombre;
envan prosperidad y miseria, suerte y desgracia. Son ellos los que dieron origen a la antigua afirmacin de que "el
miedo cre a los dioses", pues el hombre se siente mucho ms consciente de la interferencia de los poderes
superiores en su vida cuando se enfrenta con las desgracias que cuando las cosas siguen su curso normal. Como
consecuencia necesaria de esa idea, el objeto del culto ms primitivo, de una manera u otra, debe mantener los
poderes alejados de la vida: es un objeto apotropaico, una proteccin contra el mal. Este enfoque de la religin y
culto griego ignora la magia o la considera perjudicial, pero, en su etapa primitiva, la misma posee una funcin muy

distinta. Por medio de los ritos mgicos, los hombres tratan de asegurar fertilidad y prosperidad para s y para los
dems; la magia est al servicio del bienestar individual y del bienestar social. Se revela as la intencin ms
elevada de la religin: est dirigida, bajo la forma de magia, al bien general.
Un rito mgico hace referencia al poder en general, pero ste mismo puede ser desplazado por los poderes o
por un poder determinado, y ya estamos aqu ante el primer escaln que lleva hasta los dioses. En el totemismo,
al cumplir ciertos ritos por ejemplo, para la multiplicacin del animal totmico-, el individuo cree que su xito
depende del favor del ser totmico primordial; en este caso, podra nacer un dios con forma de animal. Parece que
esto ocurri en algunos casos, pero resulta innecesario estudiar esta posibilidad en lo que se refiere a Grecia. Entre
los ritos agrarios, existen ejemplos ms seguros y ms evidentes.

En el culto a Demter
Artculo principal: Demter

Los espritus vegetales pertenecen a uno de los captulos mejor conocidos del folclore europeo y de las religiones
no europeas. El poder que se expresa en el follaje verde de los rboles y en las espigas de los campos resulta
fragmentado en poderes, que toman la forma de un animal o de un hombre. Adems de los ritos puramente
mgicos donde est implcito el poder, a los que hemos aludido antes, aparecen otros que implican la existencia
de los poderes; en un comienzo, el hombre no llega a estos ltimos a travs de la plegaria y del sacrificio: est tan
posedo por la idea mgica de que lo semejante produce lo semejante, que, para promover el crecimiento y el
aumento de la vegetacin, cumple ciertos actos con las representaciones e imgenes de los espritus vegetales.
Una idea que aparece con frecuencia es la de que hay que capturar y matar, en la cosecha, al espritu vegetal con
forma animal o humana. El mito de Litierses se explica de esta manera, pero es ms frigio que griego. En
las Carneas, festival de la cosecha en Esparta, muchachos que llevaban ramas de vid disputaban una carrera; el
jefe estaba adornado con cintas, y si los dems lo alcanzaban el hecho era considerado de buen augurio. Wide ha
deducido, segn ciertos indicios, que ese muchacho ha reemplazado a un carnero.9 Una costumbre semejante se
observaba en las Oscoforias, en Atenas. En este caso, la interpretacin depende totalmente del alcance que
queramos adjudicar a los paralelismos que aparecen en las costumbres de la cosecha de la Europa moderna. Una
costumbre de Magnesia, sobre el Meandro, habla con mayor certidumbre.10 Al iniciarse la siembra, se compraba un
toro que se dedicaba a Zeus Sospolis. Se lo alimentaba a expensas de la comunidad, y a todo el que traficaba en
el mercado se le aseguraba que al proporcionarle comida realizaba una buena accin. Se lo sacrificaba en un
momento que coincida con la cosecha, y todos los que haban tomado parte en el festival compartan la carne. Es
indudable que ese toro personifica la mies en pie, entre la poca de la siembra y la cosecha, y que su sacrificio
constituye una comunin con el espritu vegetal. Esta costumbre asegura para el curioso rito de las Bufonas, en
Atenas y otras ciudades jnicas, una explicacin semejante, tal como hace ya mucho se propuso. Se mataba un
buey de labor con ceremonias que indican que el sacrificio se senta como cosa ilegal. Se rellenaba luego la piel, se
colocaba delante del arado, y los concurrentes al festival coman la carne.
En estos casos, el espritu de la vegetacin aparece con la forma de un animal. Puede presentarse tambin con
forma humana, y esto ocurre en un ritual de la cosecha, que tiene importancia mucho mayor, porque dio origen a
una de las grandes divinidades de Grecia. Se sabe muy bien que el espritu de las mieses est representado por
las ltimas espigas cosechadas, y que a menudo se lo imagina con forma humana como la Madre de las Mieses.
La Madre de las Mieses griega es Demter,11 cuyo mismo nombre quiz tenga ese sentido; en el festival de la
cosecha, su imagen se levantaba entre los montones de grano con una gavilla y las amapolas del campo en las
manos. Esta interpretacin ha sido discutida, pero est respaldada por el hecho de que, en los misterios de

Demter en Eleusis, la siega en silencio de unas pocas espigas se consideraba el rito ms sagrado. Nuestra
informacin es de una poca posterior, pero est confirmada por una pintura de vaso que muestra unas espigas en
un templo. Las espigas de cereales ocupaban un lugar en el culto; por eso, la afirmacin de que la diosa de los
cereales tuvo su origen en ellas resulta fundamentada. Existe una larga serie de eptetos de Demter que se
refieren a los cereales, la gavilla, la cosecha, la trilla y los montones de grano. Al cereal se lo llama fruto de
Demter, y es ella la que separa el grano de la paja. El genio de la gavilla tuvo va libre para llegar a ser una diosa,
sin que lo hayan trabado en su evolucin ideas religiosas de orden superior. Demter extiende su proteccin a la
agricultura en general, cuyos ritos llegaron a relacionarse con ella. La ms antigua de las fbulas sobre este tema,
las nupcias de la diosa con Yasio sobre un campo en barbecho, aparece mencionada en Homero y constituye el
disfraz mtico de un rito muy conocido, en virtud del cual la procreacin humana trata de suscitar la fertilidad de los
campos. La magia vegetal de las Tesmoforias estaba relacionada con Demter; en los misterios eleusinos, que
tuvieron origen en un festival agrcola, se traslad a la vida humana, por una fcil analoga, la germinacin y la
decadencia de las mieses y naci as la expresin ms profunda del sentimiento religioso griego. La hija de la diosa
es Core, la doncella, la hija. La hija de la Madre de las Mieses, la Muchacha de las Mieses, como se llama
algunas veces en la Europa moderna, ocupa su lugar natural en este crculo de ritos y de ideas; es la nueva
cosecha futura, pero ha entrado en otro ciclo.

En el hermetismo
Artculo principal: Hermetismo

En el caso de Hermes, existe una evolucin semejante.12 Es uno de los pocos nombres con una clara etimologa;
significa el del montn de piedras. En Grecia existen diversos ejemplos del culto de la piedra. En la piedra haba
un dimn; por eso se la unga, se la envolva en taeniae sagradas y era objeto de culto. El famoso omphals
de Delfos es una piedra de ese tipo; lo mismo ocurre con el pilar que era emplazado frente a la casa y que la
protega. Apolo se apoder de ambos y dio su nombre al ltimo, Apolo Agieo. Una gran piedra se levantaba sobre
la cima del tmulo sepulcral, que a menudo estaba formada por otras ms pequeas. Era una costumbre muy
difundida que todo el que pasara junto a uno de esos montones de piedras agregara a l la suya. En un pas sin
caminos, esas piedras podan constituir mojones, y es probable que en su origen no todos fuesen tmulos. En ese
montn y en la gran piedra viva un dimn. Como el conjunto constitua un mojn, ese dimn se convirti en gua
y protector del viajero; como era tambin el tmulo de una sepultura, result adems gua de almas, mostrndoles
el camino hacia su reino; y como apareci en Arcadia, tierra de pastoreo, promovi el aumento de las majadas y
fue el patrono de los pastores. Las funciones del dimn se concentran, entonces, alrededor del mojn y la gran
piedra. Su imagen, el herma, no era sino una gran piedra erguida sobre un montn de ellas; desde un comienzo,
esa piedra fue la morada del dimn; despus se la consider como su imagen y se le adjudic una cabeza
humana. No lleg a ser totalmente antropomrfica, pero sigui protegiendo los caminos y las calles y se la coloc
sobre las sepulturas. El conocimiento general y popular sobre un tpico de Hermes Trismegisto es una fuente de
las dos para concepciones paganas y cristianas de demonios, pues en el Corpus Hermeticum, funcionaron como
los porteros de las esferas a travs de las cuales las almas pasan de un camino a otro hasta llegar al cielo ms
alto, el Empreo. El sacramento del Santo Gall, de laAlta Edad Media, da testimonio de la continuidad de esta
creencia de dimones en la oracin existente ms vieja para ungir al moribundo:
Le unjo con aceite santificado que a manera de un guerrero preparndose para la batalla se unge minuciosamente usted
podr prevalecer sobre las hordas areas.

En esos dos ejemplos se puede investigar cmo un dios tuvo origen en la creencia en un poder demnico y en el
rito correspondiente. Pero todava nos queda un problema de importancia fundamental. Todo campo posee una
ltima gavilla y una madre de las mieses; todo montn de piedras tiene en s un dimn que vive y obra. De esta
multiplicidad, cmo nace la unidad; es decir una madre de las mieses, que protege todos los campos, y un dios de
los montones de piedras, que vive en todo ello? Los procesos difieren un poco en ambos casos. Todos los aos
reapareca el ritual de la cosecha y, con l, la madre de las mieses: la fecundidad de un ao provena de la del ao
anterior, y la misma madre de las mieses volva todos los aos, de la misma manera en que el sol sale todos los
das. De igual manera, las madres de las mieses de los diferentes campos se vieron obligadas a coincidir, as como
el nombre era el mismo. No haba nada que pudiera mantenerlas separadas: los cultivos cambiaban de tierra todos
los aos en virtud del sistema de doble campo. Por otra parte, el espritu del mojn estaba localizado en el
determinado montn de piedras en que viva. Tambin en este caso, el nombre comn produjo el descubrimiento
del mismo espritu en todos ellos; pero pudo producirse tambin otro tipo de evolucin: que cada espritu, localizado
en su montn, se convirtiera en un dios en pequea escala. Deidades de este tipo, menores y locales, son bastante
comunes en Grecia.

Divisin de los Dimones

Los dimones de la naturaleza constituyen el grupo ms numeroso. Aparecen en todas partes: las ninfas viven en
las montaas y tambin en los rboles, manantiales, ros y mares;13 los silenos son dimones de las fuentes y,
junto con los stiros, constituyen dimones de la fertilidad; los Panes son de la misma naturaleza y el hecho de
haber nacido entre pueblos pastores les proporciona un carcter especial; los centauros pertenecen tambin a esta
categora, aunque aparezcan sobre todo en la mitologa. La naturaleza est llena de estos dimones; son
innumerables, ya que cada manantial, cada rbol, cada objeto natural, tiene o al menos puede tener el suyo. De ah
que surjan multitudes de dimones de la naturaleza de distintos tipos. Dentro de cada grupo homogneo, lo
individual desaparece en el conjunto; el dimn que reside en un determinado objeto natural posee un crculo de
adoradores sumamente limitado; la mayor parte no posean culto, sino que existieron solamente en la creencia y la
imaginacin. En otros campos, tambin aparecen grupos colectivos de espritus o dioses, semejantes a los
anteriores, como los dulces dioses ( ), los turbulentos (), las diosas de los nacimientos
(las Ilitias), las venerables diosas, las Erinias ( ) y los jefes (), los hijos de Zeus, los Dioscuros.
Estos espritus intervienen en la vida y en la suerte de los seres humanos. Los hombres se vuelven hacia ellos en
busca de paz, felicidad y prosperidad. As como el ritual de la cosecha no poda abarcar todas las mieses del
campo y se elega una gavilla que representara al conjunto, tampoco el culto poda dirigirse al grupo colectivo. La
atencin fijaba sobre un espritu determinado entre una multitud de otros similares. Si tienen un lugar fijo, se elige el
ms cercano; nace entonces un dios local. Si la localizacin no constituye un rasgo notable, lo singular ocupaba
simplemente el lugar de la pluralidad: en lugar de los Panes, se invoca a Pan. Resulta significativo que en un
documento tan reciente como el registro del festival secular del emperador Augusto, las Ilitias aparezcan en plural,
salvo en la invocacin, donde se lee: Oh t, Ilitia! En una caverna dedicada al culto de las ninfas en tica, donde
se grabaron varias inscripciones en el siglo V a. C., se habla de las ninfas siempre en plural, salvo una dedicatoria
que dice:
Arquedemo lo construy para la ninfa.

En la vida humana

14

El humano comn por sus necesidades cre a los dioses. Elige a uno de los poderes o dimones que habitan en su
imaginacin y se dirige a l para inducirlo a satisfacer sus requerimientos, siendo el culto la expresin de esa
necesidad. Un dios es un dimn que ha adquirido importancia y ha fijado la forma a travs del culto. De entre una
multitud de seres semejantes, el culto elige uno como objeto, y ste se convierte en un dios individual. Pero
sobrevive la creencia en numerosos dimones y, si el espritu concibe simultneamente ambas cosas-, estos
ltimos adquieren un jefe. Por eso aparecen Pan y los Panes, Isleo y los Silenos, aunque Isleo se redujo a una
figura semicmica cuando sus acompaantes pasaron a integrar el squito de Dionisio. Artemisa es una gran diosa
que parece haber nacido de esta manera. En esencia, no es sino la ms notable de las ninfas de los bosques y de
las montaas. Va de caza y danza con ellas por las montaas, las selvas y los verdes prados. Como ellas, maneja
los animales en la naturaleza virgen y alimenta a sus cachorros. Como ellas, extiende su influencia hasta los
hombres: ayuda a las madres en el momento de suprema necesidad y protege a la generacin que nace, pero
puede tambin repartir una muerte violenta con sus dardos. Esa tendencia a exaltar hasta un lugar supremo a uno
de muchos seres semejantes estaba tan arraigada, que ha dejado un ejemplo correspondiente a la poca de
transicin hacia la fe cristiana. Los dioses salvajes licios estaban representados por doce figuras semejantes; se
les agreg una dcima tercera como jefe, colocando en el centro y de tamao un poco mayor, pero igual al resto en
lo dems.15

Dimn en Homero
Artculo principal: Homero

En todos los momentos de la vida humana, Homero reconoce la influencia de un poder divino. Los dioses son los
dispensadores de ventajas fsicas e intelectuales, de habilidad y de prosperidad. El ojo proftico de Calcas, la
habilidad cinegtica de Escamandrio, el arte de Fereclo para construir naves, el arte del telar propio de la ama de
casa, el cetro de los Pelpidas, la armadura de Aquiles, el arco de Pndaro, todas esas cosas son dones de los
dioses. Ellos son los amos de los destinos humanos; garantizan la cada deTroya, un seguro regreso al hogar, una
novia, los hijos. El resultado del combate entre Hctor y Aquiles, la monarqua de Troya, la mano de Penlope, todo
esto est en manos de los dioses. Levantan y derriban, envan prosperidad y ruina. Sobre todo, son los amos de la
vida y de la muerte. Ha nacido la idea de un gobierno del universo, consciente y omnipotente, que no se ejerce
segn un plan establecido sino segn una nica voluntad. Se ha discutido mucho respecto a la relacin que existe
entre esa idea general y la voluntad personal de cada uno de los dioses. El problema no puede resolverse
dogmticamente, tal como a la experiencia religiosa, recordando que para ella no multnea de ideas
contradictorias, y esto ocurre con mayor facilidad cuanto ms antiguas y ms sencillas son esas ideas.
Hasta aqu nos hemos referido al aparato divino. Pero existen poderosas razones para suponer que el poeta
adopta esa forma con el fin de descubrir las relaciones de los dioses entre s y con los hombres, descripcin que
forma parte de su esquema potico, pero que no est de acuerdo con las creencias reales del hombre homrico y
con sus esperanzas respecto de los dioses. Un medio para diferenciar la presentacin potica y la real experiencia
y creencia religiosa est dado por la observacin de que las propias palabras del poeta tratan a los dioses de
manera bastante diferente que los discursos que pone en boca de los hombres.16 El aparto divino pertenece al
poeta; las palabras de los hombres no lo utilizan. En los casos en que el primero puede indicar exactamente qu
dios intervino, el personaje humano, con relacin a los mismos hechos, hablar vagamente de un dimn, de algn
dios o del ms poderoso de los dioses, Zeus. La versin que el mismo Odiseo cuenta de sus aventuras no
menciona a Atena; en la versin del poeta, sin embargo, ella es la protectora constantemente presente. Existen

excepciones, pero resulta muy caracterstico que pertenezcan a las esferas especiales de actividad de ciertos
dioses, especializacin que tuvo su origen en la creencia y en el culto antiguo: una muerte violenta se adjudica a
los dardos de Apolo y Artemisa; la turbulencia del mar, a Poseidn; el don de la habilidad artstica, a Atena; el azote
del hambre, a la ira de Demter. El rey est bajo la proteccin de Zeus, pero la diosa protectora personal pertenece
al mito y, por lo tanto, al aparato divino. Es decir que, salvo ciertas excepciones claras y fcilmente determinadas,
el pueblo de Homero no responsabiliza a un dios por separado de todas las experiencias atribuibles a la
intervencin divina. Y esas experiencias constituyen un elemento importante de la vida del hombre homrico. 17
Como todava ocurre en la actualidad, no se piensa en los dioses en pocas de prosperidad, cuando todo va bien y
sigue su curso normal. Pero cuando las cosas van mal, los hombres se vuelven hacia ellos; en Homero, sin
embargo, no para buscar refugio y consuelo, sino para adjudicarles la culpa de lo que ha ocurrido, opuesto a lo
deseado y proyectado. Incluso en el aparato divino, la idea expresada con una frase corriente: Esto no hubiera
ocurrido, si un dios no El hombre est totalmente dominado por la emocin del instante; cuando el
apasionamiento se ha calmado y las consecuencias desgraciadas comienzan a hacerse evidentes, afirma Yo no
quise esto; por eso, no lo hice. El propio comportamiento se ha convertido en algo ajeno a s mismo; pareciera que
algo lo ha penetrado desde afuera. Culpa a algn dimn o dios, a Ate o a Zeus, a la Moira y a las Erinias, como lo
hace Agamenn respecto de su comportamiento con Aquiles. Dentro de s, tiene lugar una especie de divisin de la
personalidad, aunque no en el sentido patolgico de dos diferentes estados de la misma. Pocas veces aparecen
realmente en la conciencia mental dos corrientes contrarias. El estado espiritual que describen admirablemente las
lneas de Kipling:
I've stood reside an' watched myself / be'aving like a blooming fool
[Yo estaba aparte y me vea a m mismo / comportarme como un perfecto idiota]

Es poco comn en Homero. Algo parecido podra darse en Aquiles, a raz de su discusin con Agamenn en el
canto primero de la Ilada, pero en general dos diferentes estados de conciencia no son simultneos sino
sucesivos. El cambio violento de un estado a otro divide la mente en dos. El hombre queda fuera de s, y cuando
vuelve en s, su yo ordinario se niega a reconocer el efecto de esa alteracin y la considera provocada por alguna
fuerza ajena a l. La misma divisin se produce cuando algo imprevisto sobreviene al hombre. Un acto puede dar
resultados funestos aunque no se lo realice en el ardor de la pasin sino con sereno dominio de s mismo. En estos
casos, el hombre afirma: sta no fue mi intencin; por lo tanto, no me pertenece. Lo considera como algo exterior
a l, que ha penetrado en su vida desde fuera y ha interferido en sus intenciones. En este caso tambin, culpa a un
poder superior y divino.
De aqu nace la creencia en la constante interferencia de los dioses en la vida humana. Esa creencia se aplica a lo
que ya ha ocurrido; en cuanto al futuro inmediato, el hombre sabe perfectamente que los resultados dependern de
s mismo, y piensa y acta en consecuencia. Esta lnea de pensamiento es egocntrica y discrecional. Lo dems
sabe muy bien que nadie ms que el hombre es el responsable de sus actos y de las consecuencias de los
mismos; hablan de los actos de los dems de acuerdo con esta idea, salvo que quieran justificarlos, como Pramo,
cuando dice a Helena que los dioses, y no ella, son los culpables de las desgracias acarreadas a Troya
porque Paris viol la sagrada hospitabilidad. Por lo comn, el individuo quiere justificarse y, por lo tanto, se refiere
generalmente a los dioses, pero puede tambin culparse a s mismos cuando la ocasin es adecuada y as lo
exige. Desarrollada sistemticamente, esa lnea de pensamiento eximira al hombre de la responsabilidad de sus
actos y lo convertira en un mueco en mano de los dioses, pero el hombre homrico posee un sentido de la

realidad demasiado fuerte como para llegar a esa conclusin, aunque se haya acercado mucho cuando tena
razones para desconocer las consecuencias de sus actos.
Los poderes divinos a los que se adjudica todo eso no pueden ser los dioses comunes, especializados y
antropomorfizados. Por ello, stos estn ausentes de las palabras que se ponen en boca de los hombres y que nos
revelan las creencias reales y las experiencias religiosas del hombre homrico. En lugar de dioses con nombres
personales, aparecen calificaciones generales: dimn, los dioses, un dios, Zeus. La palabra y la
palabra (dios) se intercambian a menudo; dimn puede indicar cualquiera de los dioses antropomrficos,
pero el centro del concepto est en lo indefinido, en el poder, al paso que teso tiene su centro en lo individual y
personal. Un dimn no posee individualidad real; a diferencia de un dios, slo la adquiere en la manifestacin
ocasional del poder divino. Por eso, en este sentido, se puede encontrar un lugar de dimn el indefinido algn
dios ( ), el colectivo dioses ) o la deidad omnmoda, Zeus, el dios superior a todos. Un examen de los
pasajes en que se adjudica algo a un dimn revelar que los ms numerosos son aquellos en que el dimn enva
al hombre, o hace que se le enve, algo contrario a la voluntad, a la intencin o a las esperanzas del mismo; en
muchos otros pasajes, se atribuye al dimn una inspiracin sbita. El adjetivo derivado, , recibe siempre,
en forma ms o menos notable, una idea de culpa, y califica algo maravilloso, incomprensible, irracional.
Usener consider al dimn un dios momentneo: lo que aparece sbitamente ante nosotros como otorgado
desde lo alto, lo que nos hace felices, desgraciados o pesarosos, lo que se presenta ante la emocin exaltada
como un ser divino.18 Pero la idea no se agota con estas palabras y el trmino dios momentneo. Un dimn no
posee individualidad real: slo se le confiere en virtud de la manifestacin en que aparece, y constituye nada ms
que una manera de expresar la creencia de que un poder superior produce cierto efecto. La diferenciacin de los
dimones no depende de los fenmenos religiosos sino de los fenmenos de la naturaleza y de la vida humana. Un
dios llega a convertirse en una individualidad caracterstica en virtud de una necesidad religiosa y a travs del culto;
un dimn representa una parte, adaptada a la manifestacin accidental del momento, del poder sobrenatural
reconocido por el hombre en fenmenos que l se considera incapaz de explicar a partir de la experiencia ordinaria.
El poder en s no est diferenciado; por eso, en cada caso por separado, se lo hace equivalente a la manifestacin
accidental del momento. Concebir por separado la expresin del poder resulta imposible sin la concepcin general
del poder, aunque sta sea inconsciente.
En el pueblo de Homero, la idea de poder estaba viva, aunque sin nombre; persisti siempre entre los griegos,
que despus acuaron expresiones abstractas: lo divino, lo deiforme ( , ) para sealarlo. Slo
este concepto poda responder a la idea de una causa divina presente en el corazn del hombre y en todos los
detalles de la vida humana; eso no era posible para los dioses antropomrficos, ya que el proceso de
especializacin y de individualizacin les haba fijado estrechos lmites. Tocamos aqu una base primitiva, el primer
sembrado de la religin misma. En estudios recientes de ciencia de las religiones, esa idea ha pasado a primer
plano. Es ms conocida con el nombre de mana, pero el pueblo sueco an conserva la creencia en el poder
(makten) y en los poderes (makterna), y la lengua todava utiliza estas palabras en ese sentido. La religin
nrdica nos proporciona ejemplos de cmo regin, bond (los que gobiernan, los que sujetan), al paso que raa
(los que imperan, raada) es todava una palabra escandinava corriente para duendes y otras figuras parecidas de
las creencias populares. El espritu griego, en razn de su inters en lo individual y lo concreto, no conserv
conscientemente la idea de poder sino solamente la de sus manifestaciones, en virtud de las cuales se revelaba
el dimn. El antropomorfismo y el racionalismo se apoderaron de los dioses, individualizndolos y
especializndolos. Estos indudablemente afectaron la idea del dimn, de modo que la palabra pudo tambin

utilizarse respecto a un dios, y se adjudic a los dimones una falsa apariencia de individualidad, aunque el
contraste se aprecia claramente. A causa de las limitaciones, los dioses no podan ser responsables del elemento
irracional de la vida, ese plano en que el instinto del hombre siente con mayor fuerza la intervencin de un poder
superior. Por eso, la antigua creencia en el poder sobrevivi en esa esfera, pero evolucion de un modo
caracterstico de los griegos.
A veces, la idea de dimn recibe un toque generalizador que la acerca a la idea de Destino, teniendo al comienzo
como significado "el que reparte". La creencia en el Destino existe en Homero, aunque han resultado intiles los
esfuerzos realizados para explicarla satisfactoriamente o para resolver el problema de la relacin existente entre la
voluntad de los dioses, libre y poderosa, y el Destino que todo lo determina. No nos corresponde entrar en un
estudio terico de este problema, sino ms bien tratar de comprender cmo naci y se desarroll esa idea. El
Dimn en Homero sirve para tambin disimular las exigencias de los instintos bajo su aspecto mudable y se les
personifica con figuras que poco tienen que ver con la religin y el culto autntico.
El hombre que ha obrado dominado por la pasin o el extravo se ha convertido en alguien ajeno a su propio acto.
Al tener conciencia de la intervencin de un poder superior, no siempre habla de un dimn, de algn dios o de
Zeus, como causa de sus actos; a menudo utiliza las palabras extravo, suerte, sino (, , , ).
Estas palabras no pueden indicar en absoluto dioses concretos. En Homero, existen alegoras sobre Ate (locura
ciega, extravo) que no dejan lugar a confusin. Junto a los sustantivos , , aparecen las expresiones
verbales , . Cuando posteriormente Moira se convirti en una figura mitolgica, antropomorfizada, se
acudi a los participios (, ) para expresar claramente el antiguo sentido. Tampoco se trat de
convertir en un dios la palabra , suerte, que contiene una idea semejante. El sentido corriente de las
palabras es el ms antiguo y original: suerte, sino, lo que le cae en suerte a cada uno. Cuando ocurre algo
impensado, algo inesperado, el hombre no siempre invoca a los dioses o al poder. Habla tambin de su suerte, la
que le toca en las cosas que ocurren, as como habla se d porcin, de su parte en una comida; corresponde
tambin a su porcin el hecho de que todo no marche l deseara. La porcin es la cuota obligada y normal de
reveses y desgracias, y tambin de xito y felicidad, de que goza cualquier hombre. Alguien puede incluso acaparar
ms de lo que corresponde a su cuota. La expresin, que tanto nos sorprende en su tradicin comn, por encima
del Destino ( , ), tiene su origen en ese sencillo punto de partida. Tiene relacin con ella la
expresin semejante , que se traduce generalmente opuesto a la voluntad de los dioses. El giro adquiri
ese sentido porque el mito, en la misma lnea que el cuento popular, permiti que los hombres lucharan contra los
dioses y los vencieran. Era un ejemplo que excit la complacencia del hombre homrico en el sentido de su propia
fuerza y al que Apolo mismo alude alguna vez. Por otra parte, esa expresin sirvi para liberar a los dioses de su
responsabilidad en las desgracias humanas y para adjudicarla a los mismos hombres.
El hombre est siempre muy dispuesto a buscar la intervencin de un poder superior cuando se frustran sus planes
y resulta presa de la desgracia. Tambin esto es su cuota en la vida humana, su suerte, su mora. Las mismas
circunstancias se consideran, en un momento dado, como resultado de un poder y, en otro, como la suerte o la
cuota del hombre; el enfoque slo difiere en el hecho de que se busque o no un poder superior que ste detrs de
lo que ha ocurrido. El hombre habla de la t que lo ha cegado. La locura ciega (), el resultado de estar ciego
(), se convierten, por una simple transposicin, en el sujeto de la oracin, la causa, el agente que ha
producido la ceguera. Si estudiamos el problema ms profundamente, lo que produjo esa transposicin es la
divisin de la personalidad por medio de la cual el hombre desconoce la responsabilidad de sus propios actos. En
el mismo sentido, las palabras que significan cuota, suerte (, ) son sustantivos. Por eso, pueden

aparecer como sujetos y, como ambas lneas de pensamiento se confundieron naturalmente y no pudieron
mantenerse separadas, las palabras se utilizan para indicar el poder y aparecen como agentes, causas.
Posteriormente, resultaron personificadas; el comienzo ya se aprecia en la expresin la poderosa moira. De aqu
nace el sombro matiz significativo que se ha adjudicado a la palabra. El conflicto entre las voluntades del hombre y
su suerte en la vida se revela con mayor claridad en la desgracia y, sobre todo, en la postrera e inevitable porcin,
la muerte.
sta es la suerte segura del hombre; por encima de todo, su porcin propia y cierta en la vida. Indudablemente, la
leyenda habla de hroes que la vencieron y de hombres que resultaron inmortales; Calipso promete a Odiseo la
inmortalidad. La segura espera de la muerte ejerce una influencia tan poderosa que se afirma que ni siquiera los
dioses pueden evitarla. Ella proyecta sobre la clara vida del hombre su sombra profunda y negra; el terror se
apodera del hombre homrico al enfrentarse con la inanidad vaca del reino de los muertos. Por eso, lo asalta con
violencia la idea de la muerte como suerte segura de todos los seres vivientes, predeterminada y adjudicada
simultneamente con el nacimiento. El fatalismo nace de este pensamiento; su raz est en lo inevitable de la
muerte. Ella es la porcin del hombre, pero ste posee adems otra porcin en la vida. Tan pronto como la porcin
se revela como la cuota inevitable y normal esto est implcito en la misma palabra mora- se difunde el fatalismo
y toda la vida humana cae bajo su influencia. Homero ya haba partido por esa senda. Lleg tan lejos que, a veces,
los hombres quedan eximidos de la responsabilidad de sus actos.
Pero aqu encontramos una vez ms, aunque en forma disimulada, la idea de poder universal, que se desarroll
en virtud de la tendencia creciente a reflexionar sobre los destinos de la vida humana, ya que los distintos
acontecimientos de la misma no poseen una mora separada, como posee cada uno su dimn. As como la
palabra es una sola, as tambin los acontecimientos son manifestaciones de una nica mora. La palabra nunca
parece en plural, salvo en un pasaje tardo (Il., XXIV, 49), en el cual ya ha tenido lugar la personificacin.
Ese crculo de ideas estuvo expuesto adems a la influencia de las concepciones mitolgicas, que contribuyeron en
parte a conformar una mora antropomrfica y en parte a provocar el desarrollo del fatalismo. As como la mora de
la muerte se adjudica el mismo da del nacimiento, nace la idea de que el curso total de la vida queda
predeterminado con el mismo. Lo vemos en la conocida imagen de los destinos que los dioses o los poderes hilan y
devanan para los hombres, como la hebra hilada se devana en el huso; hablamos de destinos, es decir, de aquello
que los dioses permiten que suceda a los hombres. Esa predeterminacin nace del tema del cuento popular
referente a los dones que los dioses traen a los hombres para sus cumpleaos o das de bodas, dones que
debern servirles en la vida. Los mitos de Meleagro y Heracles constituyen ejemplos de este tema. La idea de la
porcin, mora, que estaba en evolucin, se apoder del motivo, y naci as el concepto de que el destino, el curso
de la vida, queda determinado en el nacimiento.
La mora y los dimones por un lado, los dioses por el otro, representan dos etapas en la evolucin religiosa. Una
es ms antigua y menos precisa, pero evolucion de manera peculiar y ms tarda; la otra es ms nueva y se
caracteriza por figuras individuales y antropomrficas, sumamente especializadas. Por eso, estas figuras no
pueden aparecer como causa de todas las emociones, de todos los acontecimientos en que el hombre siente la
mano de un poder superior. A causa de su carcter especial, los dioses homricos se vieron obligados a dejar al
poder y a los poderes una esfera de actividad. Como ellos mismos eran en gran parte dioses de la naturaleza,
esa esfera result, en primer lugar y especialmente, la vida del hombre en todo lo que no est determinado por la
naturaleza. Los lmites no son fijos ni estn claramente trazados. La palabra dimn incluye tambin a dios, y
dios se puede utilizar adems en forma indeterminada o colectivamente para indicar al poder. Tan pronto como

el poder adquiere un carcter sustantivo, por ejemplo, el caso de mora, se hace sentir la tendencia a la
personificacin, en cuya serie sigue el antropomorfismo. Un dios, Zeus, posee una naturaleza tan universal y
omnmoda que su influencia se puede descubrir en todas partes. Rige los destinos, como la Mora, porque l, como
ella, constituye una expresin que indica el poder omnmodo.
Ambos sistemas, el de los dioses y el del poder, descansan sobre distintas bases: los poderes quedan en
segundo plano, sobre los antiguos pedestales abandonados por los dioses. La discusin respecto a la relacin
entre los dioses y el Destino constituye, desde el punto de vista de la historia de la religin, una discusin sobre
palabras. La fe sencilla no encuentra dificultad alguna en la sumisin a esas contradicciones. Pero ambos sistemas
pueden entrar en conflicto mutuo. Homero es una racionalista, ha abandonado la ingenuidad, y por eso la lgica ha
planteado un problema a la religin. A veces, con la simplicidad de la poca antigua, la mora y los dioses
aparecen, sin ningn problema, uno al lado del otro; otras veces, los dioses y Zeus determinan la mora. El mismo
Zeus se siente capaz de modificarla; se abstiene de hacerlo a pedido de Hera y no por falta de poder. En este caso,
un sistema est subordinado al otro. No se toma en serio la mora; estamos simplemente ante uno de los
acostumbrados conflictos entre dos dioses. Pero el conflicto se agudiz en el momento en que se tom en serio el
sentido subyacente de ordenacin, es decir, de algo determinado por el Destino. El problema era de gran
importancia, pues en ltima instancia involucraba la existencia misma de la religin. La religin, en sentido estricto,
no era vigorosa en Homero, hecho que se debe en gran parte a la violenta rivalidad del otro sistema.

Personificaciones de Damones
Ocurri a veces que el poder recibi un nombre adaptado a su expresin particular; t (locura ciega) es uno,
pero existen varios: la Discordia (Eris), El Espanto (Demos, Phbos), el Tumulto (Kydoms) y en realidad hasta el
mismo res (el Destructor), pertenecen todos a la misma familia. Se escribe el nombre de estos poderes en
maysculas y se les llama dioses, pero carecen de personalidad e individualidad, ya que no constituyen sino un
poder de cierto tipo. Son personificaciones. La personificacin no es una abstraccin correspondiente a un perodo
posterior y ms evolucionado, como se afirma a menudo; es una descendencia bastarda del poder y del dios. En
su serie, vino despus de la alegora, de la que tambin existen en Homero ejemplos refinados. En lo que se refiere
a los problemas religiosos, dej a las pocas posteriores una herencia fecundada y fatal, en sentido positivo y
negativo.

Dimn como puente entre lo divino y lo efmero

Nos referimos al pensamiento griego acerca de la divinidad y el ser humano, a travs de las obras de Homero
podemos interpretar como es esta relacin entre ellos dos. El hombre y la divinidad siempre estn vistos como una
luz unitaria, un universo en el cual los dos forman parte. Pero no son la misma cosa, su relacin est marcada por
una radical diferencia, la mortalidad para los hombres y la inmortalidad para los dioses. Es tan potente esta
diferencia que hasta los dioses estn obligados a estar al interno de estas leyes que rigen el todo, sin poder
intervenir. Tambin de lejos un dios puede salvar al hombre fcilmente, queriendo... Pero la muerte a todos es
comn, ni los dioses pueden cancelarla de un hombre bueno, cuando lo toma el terrible destino de la muerte
(Homero, Odisea, 3, 231-238).
La muerte viene vista como la falta de luz, la presencia de la obscuridad, estar lejos de los dioses y permanecer en
la nada absoluta. Es as que el ser humano adquiere la caracterstica de "Efimero", transitorio, caduco, pasajero...
est atrapado en el tiempo y en su pasar: Obligado a cumplir su destino impuesto o no impuesto por los dioses. En
esta flaqueza el hombre no tiene la capacidad de fiarse por si mismo (H.U. von Balthasar, Gloria. Nello spazio della

metafisica, vol. 4, Lantichit, Jaca Book, Milano 1977, p.56.). Y en esta debilidad el hombre sabe que tiene a sus
espaldas la divinidad que lo acompaa. As el hroe representante fiel de la humanidad no es dueo de su propio
destino, ms bien, es aquel que obtiene la victoria con el favor de la divinidad. Aquel que pose el Daimon; aquella
relacin entre el hombre y la divinidad que le indica de alguna manera su misin por cumplir. Solo en el Daimon el
hombre est realizado, se siente completo y es enalzado. (H. U. von Balthasar, op. cit., p. 54). El trmino de
Daimon nos lleva a dios, antes que a theos. Indicando un universo semntico ms amplio que pertenece al divino,
al ser iluminado de una luz superior (dios indica aquella luz que proviene del alto).
Homero en sus obras refresca el universo griego en un todo en el cual los dioses y los mortales viven juntos. Su
grande diferencia es la mortalidad e inmortalidad. El hroe representa a la humanidad, vive en fondo y busca su
Daimon con la divinidad, que le permite permanecer en contacto con el divino, en la luz y en el favor que de ella
proviene.

Dimn en el perodo helenstico

Artculo principal: Perodo helenstico

En Grecia se acabar produciendo una progresiva evolucin del concepto del dimn primitivo. Polignoto hace una
representacin pictrica del Dimn con rasgos primitivos e irracionales. El Dimn se come la carne de los
muertos y deja slo sus huesos, su color es entre negro y azul, lo mismo que la mosca de carne, ensea los
dientes y est sentado sobre la piel de un lince. Tal evolucin llevar a identificar tal dimn con el genio que cada
persona, a nivel individual, parece poseer. En este contexto, uno puede hablar de mi dimn como sinnimo de mi
carcter propio y distinto del de los dems. El Dimn comienza, por lo tanto, a identificarse con el genio que cada
uno de nosotros lleva dentro.
Los Griegos helensticos dividieron a los demonios en las categoras buenas y
malas: agatodemones () y cacodemones (), respectivamente. Agatodemones se
pareci a la idea judica del ngel de la guarda; velaron por los mortales para ayudarlos a mantenerlos apartado de
los problemas. As agatodemonia, originalmente el estado de tener a un agatodemon, vino a querer decir
"bienestar" o "felicidad". Una comparacin sera con el genio romano quien acompaa a una persona o la protege y
le hechiza el lugar (genio loci). Los cacodemones, por su parte, no seran otros que los ngeles cados a los que se
refiere la tradicin judeo-cristiana. Tal es el caso de Lucifer, prncipe de los demonios, que el cristianismo identifica
con Satans.
El poeta trgico prefiere utilizar la palabra dimn para calificar un nico acontecimiento de profundo significado,
pero en la literatura posthomrica es ms corriente que se utilice para indicar el destino en general, el
encadenamiento ininterrumpido de los acontecimientos. Segn Demcrito, el alma es la residencia del genio, del
destino, bien feliz o bien infeliz. Teognis dice que muchos poseen una inteligencia dbil pero un buen dimn, y
en Pndaro se lee que el espritu de Zeus anima el dimn de los amigos queridos. La nueva poca se distingue de
la antigua por su espritu de individualismo consciente, por su enfoque egocntrico. Cada uno buscaba lo suyo; lo
que ms le interesaba era su destino particular. De acuerdo con esta tendencia, la idea de dimn sufri un cambio
que tuvo relacin con afirmaciones de antiguos filsofos. En Epicarmo, con que los modales constituyen un buen
dimn en algunos y uno malo en otros. El dimn est situado en el corazn de cada individuo. La idea homrica
de que el destino de los hombres quedaba determinado al nacer goz de un auge an mayor, ya que el fatalismo
hall ambiente favorable en las notables vicisitudes del perodo helenstico. Cualquier hombre tiene su destino, su
propia serie de acontecimientos; se lo considera un dimn aparte, que acompaa al individuo. Basta dar un

ejemplo, el conocido pasaje de Menandro (fr. 550 Kock): Desde su nacimiento, todos los hombres tienen un
dimn a su lado para guiarlos por los misterios de la vida; es un dimn bueno, porque no hay que imaginar que
existe un dimn malo que menoscabe una vida feliz, sino que todo lo divino es completamente bueno. La teora
rechazada por Menandro constituye la opinin comnmente aceptada.
La idea de dimn proviene de una actitud hacia la suerte del hombre en la vida que es muy semejante a la que
Homero expresa con las palabras y . De ambas, la primera desapareci del uso corriente, y Mora se
personific y se antropomorfiz, y por lo tanto qued fuera de consideracin. El dimn se parti en dos, de modo
que cualquier individuo posey dos dimones propios. La idea general de poder uniforme, del cual provienen los
acontecimientos, exiga una expresin mejor, y la lengua la tena a mano. , lo que , ocurre, no tiene
un sentido muy diferente de los homricos y salvo que, al menos para nosotros, presenta con mayor
claridad el elemento accidental, aunque indudablemente no sea as para el hombre homrico. La evolucin no fue
sino un problema de tiempo. Alguna vez kh estuvo por incorporarse a la mitologa como Mora. La Olmpica XII
de Pndaro se un himno de kh la Libertadora, hija de Zeus Eleuterio; en otro pasaje, el poeta la considera una
de las Moiras, ms poderosa que sus hermanas. Alcman afirma que era hermana de Eunomia y de Peito, e hija
de Prometeo. Pero la palabra persisti en el uso corriente y su incorporacin a la mitologa no se cumpli. kh no
dej de ser lo irracional en la vida, no slo la buena suerte, , sino tambin la kh que interfiere en los
planes del hombres,19 como por ejemplo en Demstenes, cuando se disculpa por el fracaso de sus planes polticos,
y en casi cualquier verso de la comedia. kh es ciega, juega con el hombre, desbarata todos sus clculos, es
envidiosa; la antigua idea de la envidia de los dioses se le interfiere totalmente; pero tambin arroja buena suerte y
xito en el regazo del que duerme. Una pintura satrica representaba a un general ateniense, Timoteo, el hijo
de Conn, que dorma mientras kh capturaba para l ciudades con su red. La caracterstica notable de kh
est dada por el hecho de que se presenta con independencia de los actos o mritos de los hombres. Resulta
significativo que Timolen estableciera un culto a Autonoma, lo que resulta por s mismo, expresin todava ms
precisa de la idea favorita de la poca.
kh y el dimn se combinaron. Todo lo que le ocurre al hombre est de acuerdo con kh y el dimn,
afirma Digoras. En inscripciones y relieves, y aparecen uno al lado del otro. Hasta
cierto punto, ambos recibieron cultos; se represent a kh y se le renda culto como diosa protectora de una
ciudad, por ejemplo, la kh de Antioquia, pero sos no fueron sino dbiles esfuerzos que no pueden ocultar el
hecho de que kh no era sino una expresin para la creencia en la contingencia irracional, sobre todo para el
xito inmerecido, una idea evidentemente no religiosa que la desfalleciente religin griega no pudo conformar
dentro de sus moldes, como lo haba hecho con Mora. Aunque alguna vez haya asumido alguna forma
exteriormente religiosa, el disfraz result por completo transparente y no enga a nadie.
La filosofa atisb a los dioses antiguos por su puerta trasera, pero pronto la puerta qued abierta del todo. Platn
proporcion los medios; de paso, haba descrito a los dimones como seres intermediarios, que actan como
vnculo entre dioses y hombres. Uno de sus sucesores, Jencrates, recogi la sugerencia y la estructur en un
sistema. Indudablemente Jencrates mencion a los ocho dioses de los cuerpos celestes como los Olmpicos, es
decir, como las verdaderas deidades; pero, por otra parte, le resultaba claro que lo divino se extenda a travs de
toda la naturaleza. Encontr poderes divinos incluso en los elementos, a los que, como Prdico, adjudic nombres
de dioses. El poder que est en el aire es Hera; el que est en el agua, Poseidn; el que est en la tierra, Demter,
etc. En la esfera inferior, la mundana, prevalece una mezcla de bueno y malo, de cosas tiles y perjudiciales. Este
estado de cosas no puede deberse a los dioses ya que no entran en comunicacin directa con los hombres sino

que obran solamente a travs de la accin de los dimones. Los dimones estn en un lugar equidistante de la
perfeccin divina y la imperfeccin humana. Existen dimones buenos y malos; pueden haber, por lo tanto, cultos
de naturaleza tenebrosa y perjudicial.
Desde un comienzo, los estoicos carecieron de aprecio por la religin popular, y se podra recopilar una hermosa
antologa con sus ataques a las formas exteriores del culto: templos, imgenes de los dioses, mitos y plegarias, En
autntico y estricto sentido, reconocieron slo un Dios, ese primer principio que Cleanto en su magnfico himno
llama Zeus que todo lo penetra. Pero la experiencia demuestra que el pantesmo puede prosperar junto al ms
ilimitado politesmo, de modo que los ataques de los estoicos a la religin popular se hicieron cada vez menos
serios y se convirtieron en algo cercano al reconocimiento de la misma. Adems del Dios nico, increado y eterno,
reconocieron deidades creadas y perecederas; se distinguen entre el poder divino como unidad y las
manifestaciones y modos especiales de ese poder. Por eso, en primer lugar, reconocieron naturalmente como
dioses a las estrellas; luego, reconocieron a los aos, las estaciones, y los meses; finalmente, a los elementos: aire,
agua, tierra, y fuego en su forma inferior. Tambin se consider dignos de veneracin a los hroes de antao, los
benefactores de la humanidad. A stos se agregaron personificaciones de cualidades humanas y estados
mentales, y por ltimo, los dimones. El alma, y sobre todo su parte racional, tena origen divino; se la consideraba
como el dimn protector del hombre. Adems del alma humana y de los dioses del firmamento, deban existir
necesariamente otras almas dotadas de razn, ya que la perfeccin del universo as lo exiga. Hubo, por eso,
mucho lugar para los dioses de la fe popular. No result difcil de explicar su falta de moral, ya que entre los
dimones existan espritus malficos y dainos. Todo esto qued envuelto en la interpretacin alegrica de los
mitos como en un manto protector. La adivinacin tambin hall justificacin; se la consider una prueba de la
existencia de los dioses y de la providencia, y los estoicos se las arreglaron para explicar las profecas basadas en
el vuelo de los pjaros y en las entraas de los animales sacrificados acudiendo a la simpata que liga todas las
cosas en el universo. Los sueos y las profecas inspiradas se convirtieron en testimonio del origen divino del alma
humana.
Se ha afirmado que la teora del dimn ofreca la nica posibilidad de resolver el problema que planteaban las
creencias populares de la antigedad; la afirmacin tiene sentido si se mantienen estos dos postulados: que la fe
popular y el culto descansan sobre una base de realidad, y que la perfeccin moral constitua un elemento esencial
en la concepcin de un dios. Esto es verdad, pero hay que considerar tambin las consecuencias de la solucin.
Ella supona una depreciacin de los dioses, que descendan a la segunda categora de las divinidades. El principio
superior se converta en el nico Dios real; esto se aprecia con mayor claridad en el llamado Zeus de los estoicos.
Este Dios, que no fue sino un principio filosfico, no poda constituir un refugio para el hombre en su contricin, su
momento de necesidad o sus preocupaciones menores; para usar el lenguaje de la religin oficial, no pudo
convertirse en un dios de culto. Se desplaz a los dioses de su nivel superior pero se los introdujo nuevamente por
niveles inferiores. A los dioses que haban sido y eran todava dioses de culto se los acu como componentes de
una clase secundaria, lo que resulta evidente del nombre que se les adjudic, dimones, tal como la filosofa lo
entenda. Se insisti en su carcter limitado e imperfecto; su poder tena lmites, se convirtieron en eslabones de la
cadena del universo. Aqu se revela el antagonismo entre la filosofa y el sentimiento religioso irreflexivo, que puede
tolerar muchas contradicciones e imperfecciones en sus dioses y que, cuando se dirige a ellos, deja todos esos
defectos en un segundo plano y los olvida. Suponer la existencia de espritus malignos explicaba la llegada del mal
desde arriba, pero en virtud de esa misma suposicin la moralidad de los dioses quedaba estigmatizada. En
realidad, se demostr con xito total la incompatibilidad entre las antiguas ideas acerca de los dioses y una
concepcin superior de ellos y de lo divino. El cristianismo, que hablaba de un nico Dios poderoso, justo y

misericordioso, no tena sino que aceptar esa doctrina, y lo hizo de buena gana. El resultado estaba decidido antes
de que se iniciara la batalla.

Dimn como fuerza sobrenatural

Artculo principal: Sobrenatural

Los dimones fueron vistos para Herclito y los pitagricos como los que designan a veces unas fuerzas que rigen
los elementos naturales y hacen que el mundo humano sea un mundo habitado por lo sobrenatural.
Herclito dijo que todo est lleno de nimas y daimones, que el carcter es el dimn del hombre, es su voz
interna, propia e intransferible, y como tal, puede ser bueno o malo. Tambin lo uni con la palabra ethos en el
aforismo 119: el ethos es el dimn del ser humano. La explicacin de esa frase es que la casa, para ser tal,
debe tener un buen astral. Eso lo proporciona el dimn trayendo un ambiente agradable. Herclito, como filsofo,
deja atrs el sentido convencional de las palabras y capta una significacin escondida: la casa (ethos) acaba
siendo la tica, y el dimn), la inspiracin para su vivencia.
Los pitagricos representan a los dimones como las almas de los muertos que revolotean por los aires, que estn
llenos de estas nimas. Son algo intermedio entre los dioses y los humanos y sirven tambin de lazo de unin entre
los hombres y los dioses.

Dimn segn Platn

Artculo principal: Platn

Platn (siguiendo al Hesodo de Los Trabajos y los das) dijo que los dimones representan las almas de los
muertos ms sabios por lo que merecen un lugar de privilegio en el otro mundo. En el Cratilo, citando la misma
obra de Hesodo, se analiza el origen de la palabra y se la asocia con la raza de oro (ver Edades del hombre)
porque estos eran sabios y hbiles (daeemones).
Admite tres esencias divinas, el padre, el supremo y el creador: el padre de los dems dioses es la primera
esencia; la segunda es el dios visible, ministro del Dios invisible, el Verbo, el entendimiento, el dimn y la tercera
esencia es el mundo. El Eros descrito en El Banquete de Platn seria de la segunda esencia mediando entre los
dioses superiores y los hombres y mensajeros de los primeros. Estos mediadores son seres divinos y semidivinos.
Platn, dio una definicin de dimn al explicar de dnde procede la sabidura de su maestro Scrates, La
sabidura de Scrates pareca ser algo inducido por su Dimn (Platn, Banquete 202e-203b), una fuerza que se
le impona, sin que su intelecto o su voluntad pudieran hacer nada por provocarlo o evitarlo; tan slo poda
aceptarlo y dejarse guiar por l. Se trataba, en este caso, de un dimn que induca a realizar acciones elevadas.
Afirma, en el Timeo, que el dimn, que habita dentro de cada uno, es la facultad suprema y directiva del nimo.
En El simposio de Platn, la sacerdotisa Diotima le ensea a Scrates que el amor no es un dios, sino ms bien un
buen Dimn.
Platn proporciona testimonios, que se apoyan en la tradicin establecida durante el perodo de la grandeza de
Delfos, sobre la legislacin sagrada que da en Las Leyes, donde nos muestra que el culto al Dimn est dentro
del dominio del orculo.
Platn nos presenta que el Dimn es un ser individual que acompaa a cada hombre durante su vida. Cuando uno
muere, es el propio dimn que nos acompaa en vida, este lo conduce a su enjuiciamiento despus de la muerte;
pero esto no se la elabor claramente hasta ms tarde.

Los dimones fueron una personalidad en la filosofa neoplatnica. En la recepcin cristiana del platonismo, los
agatodemones fueron identificados con los ngeles.

Dimn de Scrates
Artculo principal: Scrates

De acuerdo a Aristoteles, El dimn socrtico refleja una especie de sntesis de todas las representaciones,
anteriormente sealadas, sobre los Daimones griegos. En los tiempos de Pericles, Scrates se atribuye a s mismo
un dimn propio, aunque no lo llega identificar con su carcter personal, sino que mantiene en l su cariz religioso,
afirmando que tal dimn era independiente del propio carcter socrtico y que posea poderes sobrenaturales. De
todos modos, afirma, el Dimn no es un dios nuevo, inventado por l, sino que lo identifica con los dioses al que
acuden los adivinos cuando profetizan, al modo de la Pitonisa del Orculo de Delfos.
Scrates situaba al Dimn en su interior, lo que permita ponerse en contacto individual con la divinidad; y de una
manera totalmente nueva, frente a toda la tradicin anterior sobre los daimones, defiende el carcter religioso de
esta nueva fuerza interna. Esta fuerza religiosa interior, aunque tiene caractersticas irracionales, se encuentra
domesticada por la razn. De ah la actitud, tambin novedosa de Scrates, frente al Dimn: no niega la fuerza ni
la divinidad del Dimn pero tampoco la adora servilmente. Ni la ignora ni se entrega a ella sin ms. El Dimn
representa para Socrates una sntesis entre la religin popular del pueblo y la racionalizacin de los filsofos y
sabios. Scrates entiende el Dimn como algo esencialmente empatico. Ello no quiere decir que lo niegue sino
que el Dimn es alguien que siempre le disuade pero nunca le da rdenes. Esto le alejaba del fanatismo y el
intento de hallarse ante la posesin de la verdad absoluta y lo sitaba en el mbito de la bsqueda individualizada y
personal de la verdad. En definitiva, la relacin de Scrates con su Dimn refleja tanto el carcter racional del
filsofo como su respeto hacia lo irracional presente en los cultos religiosos de la cultura griega. Tales cultos,
Scrates, los respeta y comprende aunque no se entrega a ellos. A travs del Dimn, Scrates parece que estaba
convencido que le hablaba la experiencia religiosa ms antigua, oscura y profunda de la tradicin griega.
Compaginar dialcticamente esta tradicin con la razn del filsofo, esa fue su tarea, y, muy posiblemente, una de
las razones que lo llevaron a la muerte bajo el cargo de atesimo y blasfemia. Scrates era muy conocido en Atenas,
se paseaba por la ciudad hablando a sus discpulos, visitaba gimnasios y haca preguntas a todo aquel que se le
cruzara. Scrates escogi la divisa de Delfos, concete a ti mismo, deca que quera ensear a los hombres que
cada uno de ellos tena una misin en esta vida y que la ms noble de ella, era la bsqueda de la verdad, la justicia
y la bondad. Deca que haba que escuchar al Dimn o genio que nos advierte cada vez que obramos mal,
afirmaba que aquel que estuviera acostumbrado a escuchar a su Dimn llegaba a un punto en el que no poda
evitar obedecerla.
Scrates deca que se dejaba orientar por un dimn, lo llama voz proftica dentro de m, proveniente de un poder
superior, o tambin seal del Cielo. Es la voz de la interioridad, que le adverta a l cuando cometa errores
pero nunca le dijo qu hacer o lo presion en lo siguiente a no hacerlo. l afirm que su dimn exhibi mayor
exactitud que cualquiera de las formas de adivinamiento practicado en el momento. Sostuvo que todos poseen un
dimn interior. Estas discusiones llegaron tan lejos que algunos de sus enemigos le acusaron de irreligioso por
haber introducido nuevas divinidades, as entendan ellos al dimn del que hablaba Scrates. Todo lo dicho
demuestra que, en tiempos de Scrates, la idea que los griegos tenan del Dimn era todava ambigua y poco
precisa en su valoracin.

Relacin disuasoria
El Dimn socrtico le disuade de cuestiones como las siguientes:

Le impide que se vaya hasta que repare una falta. (Fedro 242 b-c)

Le disuade de que hable con ciertas personas. (Teeteto 151 b)

Le impide levantarse para tener cierto encuentro intelectual. (Eutidemo,272 e)

Le disuade de informar a Alcibades de su aficin (Alcib.I,103 a,105 d)

Le disuade de intervenir en la Poltica.(Apol.,31 d)

Le pide disuada a su amigo Timarco de salir de casa, y que, por no hacerle caso, cometer un homicidio.
(Teages,129,a-c)

Le pide que disuada a los atenienses para que inicien la expedicin a Sicilia. (Teages.,129 d) 20

No obstante, Scrates se sinti en el ltimo momento abandonado por su dimon, cuando fue juzgado y condenado
a muerte, tal como nos lo narra Platn en su Apologa de Socrates:
Mi daimon, el espritu divino que me asiste, me permita hasta hoy orle muy frecuentemente, aun a propsito de cosas
de muy poca importancia, en todo momento en que iba a hacer algo que no me convena. Sin embargo hoy, cuando me
sucede, como veis, algo que podra considerarse como la mayor de las desgracias al menos como tal se la
considera [se refera a su condena de muerte] no slo no se ha dejado or al salir yo de mi casa ni cuando estaba ante
el tribunal, sino que ni tan siquiera para prevenirme cuando he tenido que hablar. Sin embargo en otras ocasiones mucho
menos graves me ha obligado a callarme aun en contra de mis intenciones. Hoy en cambio ni en un solo instante,
mientras estaba ante el tribunal, me ha impedido hacer o decir lo que quisiese. A qu debo atribuir esto...?

El Dimn segn Apuleyo

Apuleyo expuso sus caractersticas en El Asno de Oro (el II siglo d.C.): "Los dimones tienen una naturaleza
animal, una mente racional, un alma supeditada a pasiones, un cuerpo etreo y son inmortales". Por otra parte, los
dioses helnicos y romanos se vieron progresivamente como inamovibles, inmunes y indiferentes a los pesares y
sufrimientos de la humanidad, existiendo en una esfera divina perfecta (compare a Epicuro, Lucrecio y Seneca).
Los dimones en cambio estaban atados a la tierra, atormentados por pasiones, y en la Antigedad tarda, los
sabios separaban en los reinos nobles y los reinos problemticos. Los seguidores gnsticos de Valentn el
Gnstico multiplicaron los mbitos de demonios y les dieron competencias en diversas reas concernientes al
pueblo: los orculos, los animales, y interesantemente, como "demonios patronos" de naciones u ocupaciones
(comprese al santo patrn).

Dimn en el cristianismo primitivo

Artculo principal: Cristianismo primitivo

La idea de los dimones fue tergiversada y demonizada, siendo mutada en la del demonio de la cultura judeocristiana, un espritu maligno que puede poseer a los humanos. La traduccin griega del Septuaginta, hecha para
los judos que hablaban griego deAlejandra, y el uso de demonio en el texto griego original del Nuevo Testamento,
causaron que la palabra griega fuera rpidamente aplicada para el espritu judeo-cristiano por el siglo II d. C.
Luego, durante la Antigedad tarda, las concepciones paganas y losexorcismos, la parte de la atmsfera cultural,
se convirtieron en creencias cristianas y rituales de exorcismo.

La motivacin especfica para la orga de inspirada destruccin de la escultura griega y romana fue desatada al
final del siglo IV, tan pronto como la Cristiandad se vio ms estable, se revela aqu: las imgenes estaban
habitadas por demonios. En las fases de la cristianizacin de las poblaciones romanas al cristianismo oficial del
tardo siglo IV, los telogos, los ermitaos y los monjes, y los obispos y los presbteros que influenciaban a la
poblacin, tuvo su repertorio de ideas, cules deriv a la Biblia y a la cultura ambiental de la Antigedad tarda.
Cipriano de Cartago desenmascaraba a los dioses de los paganos como un engao del evemerismo en su
ensayo En la Vanidad de los dolos, pero l se refiri as para decir a los demonios:
Son espritus impuros y errantes, quin, despus de haber estado imbuido en vicios terrenales, se han ido de su forma
celestial por el corrompimiento de la tierra, y no cesa, cuando se es arruinado uno, buscan la ruina de otros; Y cuando se
degradan ellos, al infundir en otros el error de su degradacin. Estos demonios que los poetas tambin reconocen, y que
Scrates dio fe de que l estaba adiestrado y dominado en la voluntad de un demonio; y por eso los Reyes Magos tienen
un poder tampoco para esa travesura o para la mofa, de a quin, sin embargo, el principal Hostanes observ ambos
puntos de vista y seal que la forma del Dios verdadero no puede ser vista, y da fe de que los ngeles verdaderos estn
parados alrededor de Su trono.
Estos espritus, por consiguiente, acechan bajo las estatuas e imgenes consagradas: estos inhalan los pechos de sus
profetas con su aflato, animan las fibras de las entraas, los vuelos de aves lo manipulan, rijan los lotes, le dan la
eficiencia a los orculos, siempre confunden el engao con verdad, pues son ambos engaados y engaan; disturban su
vida, desasosiegan sus somnolencias; sus espritus entrando tambin sigilosamente en sus cuerpos humanos, en
secreto aterrorizan sus mentes, deforman sus extremidades, quebrantan su salud, excitan enfermedades a forzarlas a
adorar de ellos mismos, tan cundo harto con el vapor de los altares y los montones de ganado, pueden soltar lo que
haban atado, y as tambin aparecen para haber efectuado una cura.

Los demonios son lo suficientemente verdaderos el principio es lo mismo, lo cual induce al error y engaa, y con
trucos que hacen ms oscura la verdad, las pistas fuera una canalla crdula y tonta depende de ellos que es
engaoso. De este modo los daimones pasaron fcilmente en daimones cristianos.

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