Nos primeiros anos do atletismo moderno, os irlandeses e os escoceses
dominavam esta prova. No salto triplo irlands, os trs saltos eram executados sobre a mesma perna (esquerda, esquerda, esquerda ou direita, direita, direita). Depois, na Alemanha, foi desenvolvido o salto triplo com passadas que se sucediam (direito, esquerdo, direito ou esquerdo, direito, esquerdo). No incio dos Jogos Olmpicos modernos (1896) foi oficializada a seqncia de saltos esquerdo-direito ou o inverso. Esta seqncia tem a designao inglesa de hop, step and jump. Nesta mesma poca, a primeira medalha olmpica foi ganha com um salto de 13.72 metros e nada mudou quanto s normas. Desde ento o salto triplo tem se espalhado por todos os continentes. Japoneses, australianos, brasileiros, bem como atletas poloneses e soviticos contriburam grandemente para o desenvolvimento desta prova. O Salto triplo em seus princpios bsicos assemelha-se ao salto em distncia, porm bem mais complexo e difcil de ser treinado que este. Este salto se compe de trs partes bem definidas com caractersticas prprias. Consiste em executar, aps uma corrida de impulso de 35 a 42 metros parecida com a do salto em distncia, trs saltos sucessivos impulsionando-se nos dois primeiros com a mesma perna e no terceiro com a outra perna. Assim pode ser: Esquerda, esquerda e direita ou direita, direita e esquerda. Em todos eles a velocidade e a impulso esto relacionados entre si. A queda do primeiro parte integrante da impulso do terceiro. Isto muito importante pois no se pode nunca executar um primeiro salto ou segundo sem pedir as conseqncias desta execuo no salto seguinte. O saltador triplo procura evitar perder o mnimo a velocidade entre um salto e outro, o que ocorre com certeza. A execuo dos santos pode, de modo geral, ser caracterizada da seguinte forma: Primeiro salto: predomnio da velocidade. Segundo salto: Equilbrio entre velocidade e impulso (ambas abaixo do mximo). Terceiro salto: Predomnio da fora de impulso. O atleta ideal deve possuir velocidade, fora, potncia, habilidade e ser robusto. Uma boa estatura (1.85m) facilita o salto. O poder de salto deve ser desenvolvido em ambas as pernas. A tcnica do salto triplo se sujeita velocidade e potncia. Para estudar o salto triplo dividiremos em fases, sendo: a corrida; os saltos (primeiro,segundo e terceiro); a queda. O Brasil tem seu lugar de destaque na histria do salto triplo. Ademar Ferreira da Silva foi o nosso primeiro grande saltador, duas vezes campeo olmpico. Depois veio Nelson Prudncio, vice-campeo olmpico de 1968, oportunidade em que por alguns minutos, tinha superado o recorde mundial. J o fenomenal Joo Carlos de Oliveira, nos deu a alegria do recorde mundial por vrios anos. Com a marca de 17,89 m, o paulista Joo Carlos de Oliveira estabeleceu o recorde mundial no salto triplo, h exatos 32 anos. Ainda desconhecido, Joo do Pulo entrou para a histria do atletismo, em 15 de outubro de 1975, aos 21 anos, ao superar em 45 centmetros o georgiano Viktor Saneyev. O feito obtido no estdio Olmpico Universitrio, na Cidade do Mxico, rendeu o ttulo da prova na 7 edio dos Jogos Pan-Americanos e permaneceu durante 32 anos como a melhor marca sul-americana, superada em maio deste ano por Jadel Gregrio, que saltou um centmetro a mais. A consagrao de Joo do Pulo encerrou um jejum de medalhas de ouro do Brasil na competio, que permanecia desde o tricampeonato pan-americano no salto triplo de Adhemar Ferreira da Silva, que levou o ouro em Chicago, em 1959. Os 17,89 m obtidos em 1975 foram superados em junho de 1985, quando o norte-americano Willie Banks estabeleceu o novo recordes mundial (17,97 m), que hoje pertence ao britnico Jonathan Edwards (18,29 m). No ano seguinte ao recorde mundial - com os ouros no salto triplo e em distncia -, Joo do Pulo levou o bronze em sua especialidade
e ficou na quarta colocao no salto em distncia, nos Jogos Olmpicos de Montral, no
Canad. Em 1979, mesmo distante de sua melhor marca, o atleta conquistou o bicampeonato pan-americano ao saltar 17,27 m. O segundo ttulo consecutivo no salto em distncia tambm chegou, ao cravar 8,18 m, e bater o norte-americano Carl Lewis, considerado uma jovem promessa, na poca. Na disputa olmpica de Moscou, em 1980, Joo do Pulo cravou 17,22 m e levou novamente o bronze. Depois de ter que amputar uma perna aos 27 anos, por conta de um acidente sofrido, o ex-atleta chegou a ser eleito duas vezes deputado estadual. Em 1999, Joo do Pulo morreu, aos 45 anos, aps uma infeco pulmonar.