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EL INFIERNO PERDIDO
Ordenacin y prlogo de
LUIS MARIO SCHNEIDER
NDICE
NOTA AUTOBIOGRFICA
RIVER ROUGE
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LA SEMILLA EN LA CENIZA
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EL INFIERNO PERDIDO
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CLAVE
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Definitivamente Owen naci en 1904. En la Nota autobiogrfica encontrada ahora e inserta en este trabajo, fechada en enero
de 1933, el poeta que naci el 4 de febrero, confiesa tener 28
aos.
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Snchez, Luis Alberto: Gilberto Owen, El Tiempo, Bogot,
abril 13 de 1952.
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Procopio, Josefina: Advertencia en Poesa y Prosa de Gilberto
Owen, Imprenta Universitaria, Mxico, 1953.
Se sabe que Owen despus del Per vivi una temporada en Ecuador y a finales de 1932 va a Colombia.
Ah se cas en 1935 con Cecilia Salazar Roldan, hija
del General Vctor Manuel Salazar; ah le nacieron dos
hijos, Victoria Cecilia en 1936 y Guillermo en 1938.
Desde su llegada a Bogot, Owen publica espordicamente en el diario El Tiempo. Precisamente, su
primera colaboracin enero 22 de 1933, p. 5
corresponde a una plana completa en Lecturas Dominicales, el suplemento cultural de dicho peridico.
La pgina lleva un retrato de Owen, una Nota autobiogrfica, y cuatro poemas: River Rouge, La
semilla en la ceniza, 4 Defensa del Hombre 5 y El
infierno perdido. La Nota autobiogrfica, de vital
importancia puesto que nos aclara datos anteriormente
confusos o desconocidos sobre su vida y su creacin,
dice al final: Los (poemas) de esta pgina podan
haber sido escritos hace cinco aos; forman parte de
un libro: El infierno perdido, que en la muerte voluntaria de mis sentidos meridionales es el ltimo juego...
Primera interrogante: No ser que Luis Alberto
Snchez, quien citaba de memoria haba trastocado el
sustantivo infierno por el de mundo?
Segunda interrogante: No ser que en vez de estancias, como dice Luis Alberto Snchez, Owen le
leyera poemas todava sin titular?
Cabra una tercera pregunta: No habr modificado
Owen tras su encuentro con el peruano en Guayaquil la estructura del poema y an sustituir el trmino mundo por el de infierno?
De cualquier manera creo que no existe ese poema
largo, sino que se trata de una equivocacin, ms con
la recuperacin ahora de una composicin llamada
precisamente El infierno perdido y de un comentario del poeta donde confiesa que piensa designar con
el mismo nombre un conjunto de poemas, cuya anti4
cipacin se da en esa pgina de El Tiempo. Para mayor confirmacin, en 1940, Owen hace preceder la
publicacin de Discurso del paraltico con una nota
en la que se lee: Entre los papeles que iban a servirme
para componer algn da El infierno perdido (irremediablemente, ay!), he hallado un poema tan ajeno, tan
en tercera persona, que al leerlo y ponerlo en limpio
para su publicacin, no he podido mudarle voz alguna.
Su tema, una meditacin de la Semana Santa de 1936,
recoge las ideas de todos mis clsicos, acaso por haber
estado reducido en los seis aos anteriores, por deberes profesionales, a lecturas tan someras que me confinaban casi a la hemeroteca, sin uno nuevo que aadir a
mi santoral. Reclamo como nico invento mo las palabras en que est escrito, pues an la forma en que las
adorn me fue impuesta por mis pensamientos. 6
Intento ahora ordenar con composiciones hasta ahora
no recogidas y las ya conocidas, lo que hubiera sido El
infierno perdido, o por lo menos los poemas que
hubieran sido coleccionados con ese ttulo si Owen se
hubiera decidido a publicar el libro. Se podra alegar
que Tres versiones superfluas, formada por Discurso del paraltico, Laberinto del cielo 7 y Regao
del viejo, 8 fue incluida en Perseo Vencido 9 ltimo
libro editado en vida por Owen y, que si l la insert
ah, habra que respetar su decisin. Sin embargo Perseo Vencido publicado como un anexo de la revista
San Marcos tiene ms la traza de una antologa de los
ltimos poemas que entonces llevaba escritos Owen y
no de un libro autnomo. Tal criterio se confirma en
parte por la inclusin de Libro de Ruth en Perseo
Vencido que cuatro aos antes se edit como una obra
unitaria 10 y de Sinbad el Varado aparecido en el
nmero 3, de enero marzo de 1948 en la revista San
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NOTA AUTOBIOGRFICA
Para la Antologa que se public en Espaa con retratos de Maroto, escrib una vez: Gilberto Owen es un
bailarn flaco, modesto y disciplinado; me asombra
ahora la inmodesta exactitud de aquellas notas, al recordar la sutil diferencia que Valry advierte ante la
danza (poesa), y la marcha (prosa). Me ocupa hoy
aprender a marchar al paso trabajoso del pueblo, y slo
a veces, por las noches, vuelve a ganarme la liturgia
del baile. De entre los ltimos sueos pensados tomo
los que en esta pgina aparecen para ilustrarlos en temor de incurrir en la momia shawiana de los prlogos.
Fijo aqu algunos detalles exactos.
He nacido en Rosario de Sinaloa, un pueblo de mineros junto al Pacfico. Tengo algunos recuerdos de la
infancia, pero slo a Freud le interesaran. Mi padre
era irlands y gambusino, de lo primero he heredado
los momentos de irascibilidad, disimulados por un
poco de humorismo, y de lo otro la sed y manera de
buscar vetas nuevas en el arte y en la vida, no s si
compensada por hallazgo alguno. Mi madre era mexicana, con ms de indio que de espaol, y a su padre le
debo mi aspecto fsico, mi falta de sentido de la propiedad y mis aptitudes para lo intil, tan laboriosa y
vanamente combatidas.
A los trece aos me fugu de Balmes y de los Trozos
selectos de la ms pura latinidad defraudando las ambiciones maternales de bendecir la casa con un buen
obispo, y me fui al altiplano y al Instituto de Toluca,
donde haban estudiado medio siglo antes los mejores
compaeros de Jurez. Fui eso que llaman un librepensador, me hice bachiller, dirig una biblioteca en la
que haba ms de Teologa que de Fsica, me gradu
de maestro de escuela, hice versos gongorinos y salt a
Mxico.
Conoc entonces a Xavier Villaurrutia y a Jorge
Cuesta, hicimos versos y novelas, revisamos nuestros
clsicos, y nos fomentamos los tres una infinita curiosidad viajera, una dura rebelda al lugar comn y una
GILBERTO OWEN
Bogot, enero de 1933
RIVER ROUGE
LA SEMILLA EN LA CENIZA
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Conmigo a mi lado
y sentirme solo.
Tan fiel compaa
que me fui yo, Plades.
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Ilustracin de portada:
Dibujo de Elvira Gascn
Editores:
Jorge Gonzlez de Len, Fernando Maqueo
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