Ejemplo del efecto ltigo

El efecto ltigo es un fenmeno observado en las cadenas de suministro en el que los

elementos impredecibles introducidos por el comportamiento humano en la parte inferior
de la cadena se vuelven ms pronunciados conforme suben por la cadena. El efecto es
importante porque con frecuencia es la causa de graves ineficiencias que resultan de pedir
mucho o muy poco de un producto determinado ya que los eslabones de la cadena
exageran los cambios de ms abajo.

Problemas
El efecto ltigo se crea al combinarse varios factores. Uno es el hecho de que los
gerentes perciben la demanda de modo diferente en distintos niveles de la cadena y
hacen pedidos en base a esas percepciones. Otras dificultades que juegan un papel en
este efecto incluyen los procesos de los pedidos, la inestabilidad del precio debido a
promociones y otros factores y los problemas relacionados con la exageracin
intencionada de la demanda que hacen los clientes debido a la escasez, as como las
cancelaciones resultantes cuando se normaliza el abastecimiento.

Distribucin de cerveza
Un ejemplo del efecto ltigo es el juego de distribucin de cerveza, un modelo
hipottico para cuatro jugadores humanos que pone a prueba la forma en que se
comportan los participantes en una cadena de suministro. La Exposicin y Conferencia
Mundial Europa del 2002 sobre la Cadena de Suministro encontr que cuando la
computadora sustitua todos los papeles, logr un resultado de un costo de 228 euros.
Sin embargo, el promedio de los jugadores humanos en la simulacin era de entre 500
y 600 euros. En uno de los casos, los costos excedieron los 1500 euros.

Proctor & Gamble

El efecto ltigo tambin se ve en la vida real. Su nombre lo acuaron originalmente los
ejecutivos de Procter Gamble & quienes comenzaron a ver variaciones inquietantes y a
menudo inexplicables en las cifras del suministro y los pedidos de paales, a pesar de
una demanda relativamente estable de los consumidores. Curiosamente, la compaa
incluso not que la variabilidad aument an ms cuando examinaron sus propios
pedidos a proveedores.

Hewlett-Packard
Hewlett-Packard observ un efecto similar a lo que encontr Proctor & Gamble. Al
investigar las ventas que hizo un distribuidor de cierta impresora HP, la empresa
encontr que los pedidos del intermediario mostraban movimientos mucho ms
grandes de lo que mostraban los cambios por las ventas reales del artculo. Adems, lo
mismo podra decirse de los pedidos de la impresora HP a otra divisin de la empresa
que le suministraba los materiales.

Soluciones
Una mejor cooperacin y comunicacin se perfilan como elementos clave para
prevenir, o al menos mitigar, las consecuencias del efecto ltigo. Las reducciones en el
plazo de ejecucin tambin ayudan, as como una variedad de metodologas nuevas
para hacer envos, pedidos y precios que pueden presentar un mayor grado de
estabilidad y evitar que las pequeas fluctuaciones en la demanda generen cambios
excesivos al final de la cadena de los proveedores.

Cmo reducir el efecto Ltigo

La administracin de la cadena de suministros sola ser simple. Un cliente ordenaba
uno de tus productos, y mantenas un registro de los artculos vendidos y ordenabas
suficientes materiales para adecuarse a la demanda. Pero los clientes ahora esperan
tiempos de entrega ms reducidos, lo que complica el surtir los materiales necesarios.
Esto es debido regularmente a la falta de coordinacin entre los diferentes
departamentos dentro de la organizacin. Por ejemplo, si una compaa de
automviles no puede vender sus autos, tal vez ponga una promocin para vender
ms. Si las reas de ventas y de mercadotecnia no estn en comunicacin con el
fabricante, el incremento en las ventas puede ser malentendido como un incremento
en la demanda en lugar de una respuesta a una promocin. El resultado de esta falta
de coordinacin es lo que Hau Lee de Stanford llama el "efecto ltigo".
Especficamente, estas son las decisiones hechas por grupos en la cadena de
suministros que empeoran los problemas causados por un exceso de existencias o
escasez en el inventario.

Instrucciones
1. Mejora el flujo de informacin. La manera ms obvia de reducir el efecto ltigo
es mejorar la comunicacin y prediccin en la cadena de suministros. Aunque la
demanda final del usuario es ms predecible, no debe ser la nica fuente de
informacin para la prediccin. Los administradores de la cadena de
suministros deben ser una parte de la prediccin. Ignorar los signos de oferta y
demanda en la cadena de suministros cuando se hace una prediccin, ignora las
fluctuaciones diarias.
2. Disminuye los retrasos dentro de la cadena de suministros. La mejor forma de
lograr esto es recortando el tiempo orden-entrega. Esto tambin disminuye los
costos de transporte y operacin del inventario, as como es necesaria menos
capacidad para responder a las fluctuaciones.
3. Enfcate en la recoleccin de datos de ventas. Enfocndose en el usuario final
va intercambio de datos electrnicos, los administradores de la cadena de
suministros puede disminuir los signos que inducen al error desde las ventas y
la mercadotecnia (distribucin).
4. Crea rdenes de venta ms pequeas. Mediante la reduccin de los incrementos
de orden y el "procesamiento por lotes", los administradores de la cadena de
suministros pueden enfocarse en ordenar de acuerdo a sus necesidades en lugar

de hacerlo de acuerdo a las promociones de los proveedores para reducir costos.

El efecto ltigo tiene un mayor costo a la organizacin en general que cualquier
descuento logrado por hacer un pedido al por mayor.
5. Mantn precios constantes. La fluctuacin de los precios cambia las
predicciones estimulando las compras cuando los precios estn bajos y
reducindolas cuando los precios estn altos. Esto conduce invariablemente a
fluctuaciones incrementadas para la cadena de suministros a administrar, lo
que incrementa el efecto ltigo.