Cultivo de gusanos Grindal

Introduccin:
El gusano Grindal (Enchytraeus buchholzi) es un pequeo gusano blanco de
aproximadamente 1cm de largo en su estado adulto. Su nombre proviene de la seora
Grindal, una sueca que emple por primera vez estos gusanos en la alimentacin de los peces
de acuario. Es un alimento ideal para los alevines de cualquier especie siempre que
recojamos los gusanos que ms se adapten al tamao de la boca del alevn. Son ideales para
los ciprinodntidos, ya que son muy voraces y a los pocos das de haber nacido comen
cualquier alimento vivo (nauplios de artemia, microgusanos y gusanos grindal).

Recipiente para el cultivo:

Cualquier recipiente de plstico tipo tuperware o fiambrera que tenga una tapa que cierre
bien nos puede servir. A esta tapa le practicaremos unos agujeros de ventilacin en los que
podemos poner un poco de algodn o perln para impedir que los gusanos escapen y evitar
que entre cualquier insecto que pueda estropear el cultivo, en especial la mosca domstica.
Como sustrato para el cultivo emplearemos turba de esfagnos SIN ABONAR de venta en
centros de jardinera. Primeramente se hierve y despus se aclara durante unos minutos
bajo el grifo introducindola en un colador para evitar que se nos escape por todo el
fregadero. Despus se estruja para sacar todo el agua sobrante y se esparce sobre el
fondo del recipiente de tal forma que tengamos ms o menos 1 cm de espesor.
De esta manera tan sencilla ya estar dispuesto para recibir los primeros gusanos. Una vez
introducidos situaremos los recipientes en un lugar fresco y resguardado de la luz solar.

Cmo alimentar los gusanos:

En muchas pginas que hablan de estos gusanos encontramos que se pueden alimentar con
diversos tipos de alimentos, harina, cereales, pan, galletas, etc. Los cereales de desayuno
los he probado satisfactoriamente pero obteniendo gusanos de menor tamao. El alimento
que he empleado ms a menudo ha sido la comida seca para gatos. Son conocidas
vulgarmente en Espaa como "croquetas para gatos" y segn su forma y color suelen ser de
pescado, carne o verduras. He empleado uno que lleva los tres tipos de croquetas,
suministrndoles indistintamente todos los tipos y no ha habido ningn problema, los
gusanos se arremolinan en torno a las croquetas y se las comen perfectamente
desarrollndose y reproducindose sin problemas.
En cuanto a la cantidad de croquetas que pondremos depender de la cantidad de gusanos
que tengamos. Empezaremos poniendo una o dos durante los primeros das, vigilaremos con
que velocidad son consumidas y aadiendo ms o menos segn vaya creciendo la colonia de
gusanos.
Si todo va bien en los siguientes semanas veremos cmo aparecen unos pequeos puntos
blancos. Estos son los huevos de los que nacern nuevos gusanos.

Obtencin de los primeros gusanos:

Lo complicado de este cultivo estriba precisamente en esto, en la obtencin de los gusanos.
No es habitual que en las tiendas especializadas los tengan, pero buscando puede que alguna
de ellas nos los pueda conseguir. La opcin ms sencilla es ponernos en contacto con alguna
asociacin de acuariofilia que disponga de ellos o si tenemos la suerte de que algn conocido
tenga un cultivo y nos d unos pocos, pues mucho mejor. Lamentablemente recolectarlos
por medios naturales como hacemos con la dafnia, el tubifex o la mosca drosfila es
prcticamente imposible, por lo menos yo no s donde se podran encontrar y como
diferenciarlos de otros enquitreidos.

Recoleccin de los gusanos y alimentacin de los peces:

Os recuerdo que los gusanos se deben usar como complemento alimenticio. A mis killis les
doy dos veces por semana, un da les doy corazn de cordero y el resto un alimento
comercial granulado. La base de alimentacin de los alevines debe ser los nauplios de
artemia, microgusanos y alimento micronizado comercial muy de vez en cuando. As que los
gusanos los emplearemos un par de das a la semana tambin para los alevines.
Dependiendo del tamao del alevn que vayamos a alimentar debemos elegir el tamao de
gusano que le suministraremos, siempre de acuerdo al tamao de su boca. Aunque en el
caso de los ciprinodntidos y dada su voracidad son capaces de comerse cualquier cosa sea
del tamao que sea.

Mtodo 1:
Podemos recoger los gusanos de las paredes del recipiente segn su tamao. Para los
alevines que tienen pocos das de vida y que estn siendo alimentados con nauplios de
artemia podemos suministrarles gusanos recin nacidos. Estos gusanos minsculos suelen
ponerse en las paredes del recipiente agrupndose en pequeos grupos cerca de las gotas
de agua condensadas en las paredes. Los podemos recoger usando un pincel pequeo de los
usados para pintar a la acuarela y echarlos al acuario de cra simplemente introduciendo la
punta del pincel en el agua.

Mtodo 2:
Otra forma de recoger gusanos es colocar en el medio del recipiente un cuadrado de
plstico negro (para ver los gusanos mejor) sobre el alimento. Al poco tiempo los gusanos
rodearn la comida y se movern por la superficie inferior del plstico. De esta manera con
solo sacar el plstico podremos recoger los gusanos con el pincel y echarlos igualmente al
agua sumergiendo la punta del pincel o cogiendo el plstico, retirando los restos de alimento
y sumergindolo en el acuario hasta que se suelten los gusanos.

Mtodo 3:
Este mtodo es el ltimo y el que ms utilizo por su comodidad. Para ello empleo dos
recipientes, uno grande que lo sito inclinado y lleno de agua y otro ms pequeo que encaja
dentro del grande. Al recipiente pequeo le he quitado el fondo y le he puesto una rejilla
mosquitera de 1mm de agujero (foto 1). En las fotografa 2 se puede apreciar como los

coloco. Para recoger los gusanos simplemente recojo trozos de turba en los que vea que hay
bastantes gusanos y la echo al recipiente pequeo. La turba debe quedar completamente
sumergida (si antes de usarla en los cultivos la hervimos se hundir) para que los gusanos no
se queden en la superficie. Dejamos pasar unos minutos y veremos como los gusanos se irn
al fondo y atravesarn la malla cayendo al fondo del recipiente grande. Como tendremos el
recipiente grande inclinado, los gusanos irn deslizndose poco a poco hasta quedarse en la
parte ms baja (foto 3). De ah los recogeremos con una pipeta y se los echaremos a los
peces. Con este mtodo calculo mejor la cantidad de gusanos que suministro a los peces y
tambin me permite recoger gusanos para los alevines pipeteando en el recipiente grande
directamente los que vea ms pequeos.

Foto 1

Foto 2

Foto 3

En todos los casos hay que tener especial cuidado en vigilar que no queden muchos gusanos
en el fondo del acuario sin comer, para ello es mejor echar unos pocos en cada acuario y
repetir si vemos que se han comido todos los gusanos.

Mantenimiento del cultivo:

Como sugerencias recomiendo:
disponer de dos cultivos simultneos para que en el caso de que uno de ellos se nos eche
a perder disponer de un segundo cultivo con el que iniciar uno nuevo;
rociar con un poco de agua la turba cada tres das o cuando veamos que se reseca;
mensualmente reiniciar los cultivos, limpiando el recipiente y usando una turba nueva;
sacar habitualmente gusanos para evitar una excesiva poblacin. Un exceso de gusanos
provoca su muerte por acumulacin de un exceso de materia orgnica. He observado que
cuando los gusanos abandonan la turba y se acumulan en las paredes del recipiente a los
poco das mueren todos sin excepcin. Cuando veamos esto lo mejor es coger una parte
de la turba en la que veamos una treintena de gusanos y los pasemos a otro tuperware
con turba nueva y en el cultivo viejo retiremos 3/4 partes de la turba sustituyndola por
otra nueva. Ponemos la comida en la turba nueva y a los dos das cuando veamos que los
gusanos estn alrededor de la comida retiramos la turba vieja;
y vigilar la posible aparicin de hongos o caros, en cuyo caso deberemos reiniciar un
nuevo cultivo desechando el actual cuando veamos que hay muchos acaros. Si estos
aparecen usando el mtodo 3 de recoleccin podremos obtener gusanos limpios para
hacer un cultivo nuevo.
Algunos autores recomiendan que al cabo de unos meses, si el cultivo est muy masificado,
se lave el sustrato llenando totalmente el recipiente de agua y vacindolo, repitiendo esta
operacin tres o cuatro veces y despus de escurrirlo volver a reiniciar el cultivo. Esto lo
he hecho unas cuantas veces, escurriendo bien la turba y dejndola sobre un peridico

durante un da para quitar el exceso de humedad. Despus hay que tener cuidado con el
alimento hasta que se seque bastante la turba por que se pueden desarrollar hongos. Por el
precio bajo que tiene la turba muchas veces directamente tiro la vieja y uso turba nueva y
limpia.
Hasta aqu os he expuesto mis experiencias en el cultivo de los gusanos Grindal, me despido
esperando que os sirvan de ayuda.

Miguel Angel Saiz. Actualizado en: Noviembre 2003