La pesca en el noroeste de Mxico: algunas consideraciones sobre el caso de

Sonora
Jaime Lpez Cruz
Maestra en Ciencias Sociales
El Colegio de Sonora
La actividad pesquera en Mxico y en el estado de Sonora tiene una importante
trayectoria histrica que va de la mano con el desarrollo de las primeras culturas
del territorio nacional. Las poblaciones del Valle de Mxico practicaban la pesca en
los lagos y ros y formaba parte importante de su economa y autoconsumo. En el
norte de Mxico, los pueblos seris, mayo, yaquis y cucap entre otros, practicaban
la pesca riberea para sobrevivir y desarrollaron artes que con el paso del tiempo
se fueron transformando. Se trata pues, de un elemento importante para la
subsistencia y desarrollo de las poblaciones costeras y del interior.
Adems de la informacin histrica y arqueolgica, son pocos los registros
histricos del desarrollo de esta actividad en el pas. No fue sino hasta el siglo XIX
que se comenz a dar un registro y ordenamiento de la pesca ms rigurosos; esto
en parte por la importancia comercial que fue adquiriendo (Breton 1989). La
historia de la pesca en Mxico, si bien tiene una profunda raz, va ms de la mano
con la entrada del pas a la industrializacin capitalista. En este proceso, el
noroeste de Mxico juega un papel muy importante.
En esta historia, el estado de Sonora tiene gran importancia y pertenece a una de
las regiones ms productivas en la industria pesquera nacional como lo es el Golfo
de California. Actualmente, la regin se encuentra en un punto en donde se hacen
necesarios consensos en las miradas cientficas, polticas y sociales sobre el
ordenamiento y control de los recursos para no comprometer su sustentabilidad,

as como el futuro de las comunidades pesqueras, actores sociales primarios que

se ven inmersos en un panorama, ante todo, incierto.
En la posguerra, la pesca fue vista como una alternativa para abastecer la
demanda

alimentaria

mundial

por

lo

que

su

explotacin

aument

considerablemente. Actualmente, se considera que la sobreexplotacin y la sobre

capitalizacin de las pesqueras mundiales son su principal problema. El caso de
Sonora y en general, del Golfo de California, son un claro ejemplo de esta
situacin. Es en este contexto en el que cobra importancia realizar investigaciones
que traten de llevar el punto de vista de las comunidades locales pesqueras,
acerca de cmo las polticas y programas que buscan aminorar estos problemas
los impactan y lo que para ellos esto significa.
En este captulo, se pretende contextualizar dicha situacin como
antecedente de lo que ocurre en el Alto Golfo de California y particularmente, de
cmo la comunidad pesquera en El Golfo de Santa Clara, Sonora, vive esta
situacin y lo que los pescadores y sus familias hacen al respecto as como los
significados que le dan a esta situacin y a la actividad, que por generaciones, les
ha proporcionado los medios para su subsistencia. Para ello, se considera
importante dar cuenta de los procesos mundiales y locales que forman parte de un
amplio contexto genricamente llamado globalizacin.
Una primera parte consiste en esbozar un panorama general sobre la
situacin mundial de la pesca, resaltando que la sobre explotacin y sobre
capitalizacin de la mayora de las pesqueras es el principal reto para diferentes
pases del mundo. En segundo lugar, se pretende un breve repaso sobre la
historia de la pesca en Mxico as como su situacin actual. Una tercera parte

consiste en abordar el caso de Sonora a manera de ejemplo, y mencionar cmo

este contexto es parte de las problemticas actuales en la regin noroeste del
pas, una de las ms productivas de la industria pesquera de Mxico.
Finalmente, se aborda el caso de la regin del Alto Golfo de California y
particularmente, de El Golfo de Santa Clara, Sonora. Se considera esta regin de
gran importancia para la industria pesquera del pas as como una zona natural de
gran diversidad cuyo control est en discordia. Una serie de polticas ambientales,
econmicas y administrativas han impacto profundamente la vida de las
comunidades pesqueras ribereas, actores de gran peso y tradicin en la zona. La
pesquera del camarn es un claro ejemplo de cmo estas polticas han impactado
la localidad y el reto que para los pescadores y sus familias significa ante un
proceso que lejos de terminar, es ms latente.
Para concluir, se reflexiona acerca de la importancia del punto de vista de
las comunidades pesqueras en la bsqueda de posibles soluciones as como sus
respuestas ante ordenamientos y polticas que en cierta medida, hacen caso
omiso de la dimensin cultura e identitaria de la pesca artesanal, riberea y de
pequea escala. Por ello, se sugiere que es importante el conocimiento y anlisis
de este aspecto para contribuir en el diseo de alternativas integrales.

La pesca mundial
Desde los aos ochenta, la pesca mundial ha enfrentado un panorama de
estancamiento y sobre explotacin. De acuerdo con Botello (2010, en Bracamonte
2015), desde 1986 hasta 2008 la produccin pesquera mundial muestra un

comportamiento estacional y fluctuante, en un contexto donde la mayora de las

pesqueras se encuentran en su mxima productividad, otras pocas en un punto
en donde su aprovechamiento es mayor a su tasa de recuperacin y solamente
muy pocas con potencial de desarrollo.
Debido al rpido crecimiento poblacional despus de la segunda guerra
mundial y a los avances tecnolgicos en la pesca, como la propulsin a diesel, los
instrumentos de navegacin electrnica y las redes sintticas, la explotacin
marina creci considerablemente hasta llegar a la situacin de sobre explotacin y
estancamientos antes mencionados. En 1950, la produccin pesquera pasa de
16,8 millones de toneladas a 86,4 (Rodrguez 2013) mientras que para el ao
2006, se lograron cerca de 110 millones de toneladas de pesca de captura y
acuacultura para consumo humano (FAO 2008).
De acuerdo con la Organizacin de las Naciones Unidas para la
Alimentacin y la Agricultura (FAO), El consumo aparente mundial de pescado per
capita aument de un promedio de 9,9 kg en el decenio de 1960 a 19,2 en 2012
(FAO 2014). Este mismo organismo seala que China, Per y Estados Unidos son
los principales productores pesqueros y que el consumo de pescado en los pases
desarrollados, debido a la firme demanda y la disminucin de su produccin
pesquera nacional, es satisfecho mediante la importacin mientras que en los
pases en vas de desarrollo, el consumo de pescado suele basarse en los
productos locales y de temporada (FAO 2014).
Esta situacin implica que los productores locales, regionales, constituyen
una parte medular en la produccin pesquera y en general agrcola, de pases en
desarrollo como Mxico. El estado mundial de la pesca 2014 de la FAO destaca

que el empleo en el sector ha crecido ms que la poblacin mundial, en 2012,

represent el 4,4 % de los 1300 millones de personas econmicamente activas en
el sector agrcola en general en todo el mundo mientras que en 1990 era del 2,7
% (FAO 2014).
Esta informacin nos habla que adems del aumento en el consumo
humano de pescado, tambin ha crecido considerablemente el nmero de
personas que viven directamente de la pesca de captura y acuacultura. En ello, las
comunidades pesqueras de pequea escala, ribereas o artesanales 1, siguen
jugando un gran papel. Segn James McGoodwin, casi el 95 % de los pescadores
se dedican a la captura y acuacultura en pequea escala o artesanal.
Se trata de ms de 20 millones de productores primarios ms otros 20
millones de elaboradores, comercializadores y distribuidores a pequea
escala que suman un total de 40 millones de personas en todo el mundo
1 Sobre la diferenciacin de trmino, McGoodwin sugiere que actualmente, el trmino
artesanal resulta un tanto impreciso puesto que generalmente, se usa para referirse a
pescadores que utilizan embarcaciones menores con motor, y aunque algunos otros s
construyen gran parte de sus propios aparejos, la mayora de instrumentos son producidos
fuera de su propia comunidad, por lo que no son artesanos estrictamente hablando. Esto
error es usual en muchos contexto de ordenacin y desarrollos pesqueros. Por ello,
McGoodwin propone el uso del trmino pesca de pequea escala, ya que engloba los dos
tipos de pescadores mencionados y hace nfasis en algunos puntos importantes que
resumen su situacin actual: la escala relativamente pequea de sus inversiones de captal,
niveles de produccin y poder poltico (McGoodwin 2002). Aunque la observacin de
James McGoodwin resulta pertinente, se considera que para el caso de Mxico, el trmino
de artesanal tambin hace referencia a la parte tradicional de esta actividad as como su
pasado prehispnico. Sin embargo, en este trabajo, se har referencia tambin al trmino
pesca riberea para designar a la pesca realizada en embarcaciones menores de motor.
Este ltimo se considera ms adecuado porque tambin abarca un aspecto importante que
define a una diversidad de pescadores con una caracterstica comn: la limitacin de la
captura a pocos kilmetros de distancia de las costas a diferencia de la pesca de altura, que
cuenta con embarcaciones mayores, que pueden tener autonoma durante varios das
navegando en altamar, en aguas ms profundas y que usualmente, est relacionada con la
pesca a gran escala.

empleadas directamente en el sector de la pesca de pequea escala. Y si

se aaden los trabajadores auxiliares que les apoyan, as como los que
dependen de dichas personas, resultar que la actividad pesquera en
pequea escala apoya la subsistencia de ms de 200 millones de personas
en todo el mundo (McGoodwin 2002, 2).

A pesar de la importancia de la pesca de pequea escala, riberaa y artesanal a

nivel mundial, las comunidades pesqueras se enfrentan a las presiones de las
dinmicas globales. Como nunca antes, el desarrollo de las sociedades modernas,
se impuls mediante la acumulacin de grandes cantidades de capital que han
impulsado y facilitado la explotacin de los recursos naturales en cantidades
inditas.
En el caso de la pesca, esta tendencia ha logrado que se impulse la pesca
a gran escala, industrial y de altura, logrando que las ganancias resultadas se
acumulen en pocas manos. Esto implica que este tipo de pesca, sea mejor vista y
reciba mayores apoyos y financiamientos. Es decir, en un sistema poltico y
econmico basado en la rentabilidad (ganancias) y la competitividad, las
comunidades pesqueras de pequea escala, se ven en considerable desventaja.
Como ya se mencion, el rpido crecimiento poblacional as como la
sobreexplotacin de las pesqueras mundiales han propiciado que exista una
diversidad importante de actores que buscan obtener beneficio de esta actividad,
lo que resulta una amenaza para las sustentabilidad de los recursos y las
comunidades pesqueras mismas. Adems de estos retos externos, la pesca a
pequea escala tambin se enfrenta ante problemas como la contaminacin de las

aguas marinas y la explotacin turstica. En pases como Mxico; esta situacin se

agrava si se le suman las actividades ilegales como el narcotrfico, principalmente
en las aguas del norte del pas y que son puntos estratgicos para el trasiego de
sustancias ilcitas, as como toda la violencia y corrupcin asociada a esta
actividad.
Sin embargo, no todo es externo, tambin es importante considerar que otra
cara de la problemtica radica al interior mismo de la pesca a pequea escala. No
slo son ms personas las que se dedican a esta actividad, sino que tambin son
pocas las especies explotadas e igualmente, las artes de pesca y sus
herramientas han sido poco transformadas, lo que tambin compromete la
sustentabilidad de los ecosistemas marinos, ya que la pesca incidental no es
aprovechada. En el caso de Mxico, incluso se ha dicho que esta actividad
compromete especies endmicas y en peligro de extincin, como lo es en el caso
del Golfo de California.
La pesca en Mxico
La actividad pesquera en el pas, va de la mano con la historia de las primeras
culturas que se desarrollaron en lo que es hoy el territorio nacional. Los diferentes
pueblos mayas, aztecas y zapotecas entre otros, explotaban considerablemente
esta actividad ya que no solamente serva de sustento sino que tambin
impulsaba la construccin de vas de comunicacin en un rea cultural
(Mesoamrica) en donde el comercio jugaba un papel muy importante (Cifuentes
Lemus 2002).
En el mercado de Tlatelolco, en la capital del imperio azteca, los cronistas
de la conquista observaron una gran variedad de pescado as como de productos

elaborados. Las especies que se consuman provenan de ros y lagos cercanos

as como de ambos litorales. De acuerdo con los cronistas de la conquista de
Mxico, la mayor diversidad de especies se encontraba en el pacfico y en menor
medida en el atlntico (Cifuentes Lemus 2002, 113).
Durante la poca colonial, esta actividad fue poco regulada y no fue sino
hasta la segunda mitad del siglo XIX que se comenz a desarrollar como actividad
econmica que sirviera ms all del autoconsumo y se explotara a gran escala.
Antes de esta etapa, la pesca (generalmente riberea) y la realizada en aguas
dulces llegaba slo a mercados regionales por lo que se trat de una actividad
poco desarrollada y muy pocos productos derivados llegaban a Espaa, como las
perlas de concha nacar de Baja California (Breton 1989).
Despus de la independencia de Espaa, Mxico atraves por una etapa de
unificacin nacional que se vio interrumpido varias veces por invasiones y guerras:
con Espaa en 1829, contra USA en dos ocasiones, 1836 y 1846, y la prdida de
California, Texas, Nuevo Mxico y Arizona. Igualmente, la intervencin francesa de
1861 a 1867 (Breton 1989, 159). En este periodo se comenzaron a ver los
primeros intentos por promover y regular la pesca,

[] los gobiernos de la poca iniciaron una evaluacin de los recursos

pesqueros del pas que se prolong hasta 1890, asimismo se expidieron
permisos y se reglamentaron los impuestos para especies de alto valor
comercial, sobre todo en la costa del noroeste: extraccin de concha de
perla o ncar (1855), foca o becerro marino (1856), introduccin de
pescados y mariscos frescos desde Veracruz (1859) y pesca de ballena

(1860) (Breton 1989, 160)

En el ao de 1872, al final de la administracin de Benito Jurez, se

promulg la Ley de pesqueras (Cifuentes Lemus 2002) con la finalidad de regular
la actividad de extranjeros en el pas, sin embargo, autores como Yvan Breton,
sugieren que dicha ley fue un tanto contradictoria pues impulsaba la actividad
desmedida en regiones alejadas del centro del pas como Baja California, poltica
que continu en el Porfiriato. De acuerdo con Breton, fue en este periodo cuando
se sentaron las bases econmico-jurdicas que permitieron el crecimiento de la
economa mexicana y donde segn el autor, el capital exterior fue de gran
importancia.
En este sentido, la pesca no fue excluida de dicho proceso, fue a partir de la
participacin fuerte del capital extranjero que se produjeron las primeras
evaluaciones de los recursos marinos y que se orient el sentido de la industria
pesquera nacional (Breton 1989, 162). Cabe mencionar que la industria pesquera
nacional, vio su cuna en la regin noroeste del pas.
Dicha rea geogrfica, rica en recursos no slo marinos sino tambin
minerales, atrajo la inversin de capitales privados y su presencia fue importante
para la poblacin de territorios como el de Baja California y de algunas zonas de
Sonora. No fue sino hasta los aos 30 del siglo XX que la pesca experiment un
impulso local mediante el cooperativismo, llevado a cabo por el proyecto
nacionalista triunfante de la Revolucin Mexicana.
En la actualidad, una de las transformaciones ms notorias que el mundo,
como

agregado

de

colectivos

genricamente

llamados

sociedades,

ha

experimentado desde el siglo XX es el fenmeno de la globalizacin. sta, si bien

ha sido definida o abordada desde distintas dimensiones existen dos aspectos
importantes que han marcado el rumbo de los escenarios locales de las
sociedades contemporneas: el papel del Estado como proveedor de bienestar y
desarrollo y la importancia de las actividades productivas en el devenir de las
poblaciones. (Beck, 1998)
En

Mxico,

el

fin

del

Estado

benefactor

estuvo

marcado

por

transformaciones en las maneras en que el gobierno intervendra en el desarrollo

de los sectores econmicos que se consideraban patrimonio de la nacin. Durante
los aos noventa, esta situacin lleg a su punto ms notorio cuando se dio paso
al capital privado en los mbitos que se consideraban soberanos. La reforma
agraria del artculo 27 constitucional de 1992, dio paso a la diversificacin de la
tenencia de la tierra y los recursos as como la propiedad privada de bienes y
actividades comunales que hasta entonces, eran considerados nacionales.
En este contexto, actividades con una gran carga histrica, social y cultural
en el pas como la agricultura y la pesca, han tenido un papel relevante como
labores que han sido impactadas por las transformaciones globales y la realidad
nacional. Ciertamente, la pesca en Mxico ha sido marcada por el arribo y
desarrollo del capitalismo en esta actividad y ha sido el principal foco de inters
para los estudiosos de este tema en las ciencias sociales (Breton y Lpez, 1989).
En un pas que tiene 11 122 kilmetros de litorales y ocupa el cuarto lugar en
volumen de pesca en el continente (INEGI 2009), dicha actividad se ha convertido
en un punto clave de atencin pero tambin de discordia entre intereses privados
y colectivos.

Sin embargo, en Mxico la contribucin del sector pesquero a la economa

del pas es relativamente pequea, No obstante, su gran importancia radica en el
papel que tiene a nivel regional y local (Bracamonte 2015). Muchas comunidades
del litoral mexicano fueron fundadas o se desarrollaron gracias a esta actividad
como lo son algunas comunidades del Alto Golfo de California, en el noroeste del
pas. Esta idea se refuerza con la informacin proporcionada el primer apartado y
resulta parte importante en el llamado de atencin para un ordenamiento que
contemple esta dimensin.
No obstante, se trata de una actividad del sector primario cuya principal
caracterstica es una heterogeneidad sumamente complejizada por tejidos
sociales y culturales como ya se mencion; marcada en lo productivo por las
especies, las regiones geogrficas y las formas de organizacin y tenencia de la
tierra as como la explotacin de sus recursos. Se trata de una actividad que
posee una diversidad amplia de actores involucrados, que van desde los
pescadores ribereos, de pequea escala y sus cadenas productivas, pasando por
cooperativas y empresas locales (remanentes) con embarcaciones de altura hasta
grandes empresas transnacionales que operan en el litoral mexicano. Todos
compitiendo por recursos y ganancias.
Los principales retos que enfrenta la industria pesquera nacional, tienen que
ver con infraestructura deficiente, altos costos de materia prima, pesca furtiva as
como una fuerte tendencia a elevar el esfuerzo pesquero propiciando la
sobreexplotacin, de acuerdo con la Carta Nacional Pesquera del 2006, para ese
ao cerca del 50 % por ciento de las pesqueras se encuentran en su mxima
capacidad de explotacin y poco menos del 20 % en total deterioro. Si bien la

pesca en Mxico se encuentra en un estado relativamente saludable, la mayora

de las pesqueras se encuentran al mximo de su capacidad de produccin
biolgica.

El caso de Sonora
Sonora es un estado que ha jugado un papel importante en la historia de la nacin
as como en su desenvolvimiento econmico. Adems de su papel histrico en la
Revolucin Mexicana, en las primeras dcadas del siglo XX las actividades
agrcolas de Sonora, que aportaban aproximadamente un 29% del Producto
Interno Bruto estatal, colocaron al estado en una posicin privilegiada a nivel
nacional, por su aportacin en la produccin de granos y productos frutcolas.
Sin embargo, con las dinmicas de articulacin del pas a la globalizacin y a la
economa mundial, las actividades de los sectores secundarios y terciarios fueron
transformando los porcentajes y de un modelo de desarrollo agrcola se dio paso a
uno de desarrollo industrial, protagonizado por la articulacin de la economa a
industrias de alta tecnologa. En el caso del estado, esto se vio principalmente con
la construccin y operacin de la Ford Motor Co. Y en menor medida con maquilas
y nuevas actividades mineras (Ramrez 1985).
De acuerdo con Jos Carlos Ramrez (1985) Las actividades industriales y
de servicios, cobraron mayor auge en Sonora con la implementacin de la planta
ensambladora de la Motor Ford Co. En la dcada de los ochenta. En esa misma
poca, el aporte al PIB estatal del agro sonorense baj a un 20%, cifra que a partir
de 1985, ao en el que la Ford arranca en Hermosillo, comenzar a disminuir
notablemente. Diez aos despus, en 1995 esta cifra ya era del 11.9% mientras

que para el ao 2000, se redujo hasta un 6.8% mantenindose en un flujo entre el

6 y 7% hasta el ao 2014. Por otro lado, la industria en los aos setenta aportaba
poco menos del 20% del PIB estatal, en 1985 pas a componer el 21% mientras
que en 1995 era del 30.8 por ciento. Para el ao 2014 ya compone el 47.9 por
ciento del PIB estatal lo que nos habla de la importancia de las actividades de alta
industria y manufactura o maquila.
Si bien esto ha transformado los nmeros y porcentajes en la aportacin al
Producto Interno Bruto estatal, las actividades del sector primario, an con un
decrecimiento en este sentido, se han mantenido estables. Dicha situacin plantea
la necesidad de poner la mirada a mayor profundidad. Algunas actividades
agrcolas en el Estado como la produccin de nuez y uva de mesa, han colocado
al Sonora como un productor competitivo a nivel internacional, a pesar de su bajo
aporte al porcentaje del PIB estatal. Esta situacin ha transformado el estatus de
algunos agricultores que ahora tienen el papel de empresarios que le apuestan a
la innovacin en sus procesos productivos.
Sin embargo, esto no necesariamente significa que no existe pobreza y
marginacin en el agro sonorense. El caso de la pesca en Mxico y el estado de
Sonora, es emblemtico en este sentido. Aunque la actividad pesquera contribuye
con una cantidad relativamente pequea al PIB, del 3 por ciento entre 1998 y
2004, a nivel regional y local es fundamental tanto en trminos econmicos como
sociales. En los estados costeros, (principalmente Sinaloa, Sonora y Veracruz) la
pesca constituye la base de la economa de muchas comunidades en los litorales
(OCDE 2007 en Bracamonte 2015, 31).
El estado de Sonora es uno de los principales productores pesqueros del

pas, la pesca se practica en un litoral de 1,207 km, un mar territorial de 33, 451
km y una plataforma continental de 29, 411 km. Cuenta tambin con 51,700
hectreas de lagunas litorales y 47, 084 de embalses. Dada su ubicacin
geogrfica, Sonora forma parte de la regin ms productiva del pas, aportando
cerca del 70 por ciento del volumen total, y alrededor de 43 del de produccin
pesquera nacional (Bracamonte y Mndez en Valdz 2013, 143).
Las principales especies explotadas son la sardina, camarn, calamar y
diferentes tipos de peces genricamente llamados escama. Segn estos autores,
el volumen total de captura ha registrado un crecimiento promedio anual del 12 por
ciento lo que lo evidencia como un sector productivo. En el litoral de Sonora,
existen 13 municipios con actividad pesquera en donde Guaymas y Huatabampo
componen las principales zonas de captura. Cabe mencionar tambin que la
acuacultura es una actividad importante en el estado pues aporta cerca del 67 por
ciento del valor de la produccin pesquera estatal, siendo Obregn el principal
productor acuicula.
En general, se puede decir que el sector pesquero ha registrado un
crecimiento importante como actividad productiva, sin embargo, dicho crecimiento
ha sido un tanto problemtico. La pesca riberea o artesanal no ha sido lo
suficientemente regulada pues durante las ltimas dcadas los apoyos
institucionales provocaron una migracin a las regiones costeras estimulando un
aumento de pescadores en un 75% durante los aos ochenta (Bracamonte y
Mndez, 2013, 149).
Actualmente, Sonora tiene una poblacin de 14, 549 pescadores, 331
embarcaciones mayores activas, 62 plantas pesqueras, 205 unidades de

produccin acucola y 3378 embarcaciones ribereas activas. Cerca del 24 % de

sus pesqueras estn sobre explotadas mientras que el 37 % estn a su mximo,
mientras que el 39 % se encuentran en potencial de desarrollo (fuente).
Esta situacin gener una serie de problemticas y conflictos sobre la
tenencia de la tierra y las reas de pesca as como el acceso a los recursos,
generando no slo un clima social vulnerable sino un detrimento en el medio
ambiente. Por otro lado, aunque la acuicultura es la principal actividad, sta es
poco diversificada por lo que limita su crecimiento y expansin. Diferentes
comunidades han resentido las restricciones ambientales sobre la pesca del
camarn para la proteccin de especies en peligro de extincin como El Golfo de
Santa Clara y San Felipe, en Baja California.
Se trata entonces, de una actividad en el estado que aunque
productivamente tenga gran potencial, su misma heterogeneidad as como su mal
manejo, demuestran que es una actividad de gran importancia pero que no se
trabaja adecuadamente ni se desarrolla todo su potencial, resultando en conflictos
que comprometen la sustentabilidad de la actividad, los ecosistemas marinos as
como de las comunidades que se relacionan cotidianamente y construyen sus
realidades a partir de dichas relaciones. Sin duda es un panorama difcil para
todos los actores involucrados que requiere de diferentes puntos de vista y anlisis
para proponer mejoras en su desempeo y regulacin.
A diferencia de la agricultura, la pesca no ha podido desarrollar actores ms
profesionalizados y competitivos como pasa con los productores frutcolas del
estado, situacin que ya en s es foco de inters. Esto en parte por la
heterogeneidad de actores que componen la actividad no slo en Sonora sino en

el pas y en parte, por el hecho de que algunos programas, como el de la vaquita

marina, buscan separar a la gente de una parte importante de su identidad, su
cultura y su medio ambiente: el mar y la pesca.
Se considera entonces, que una parte importante en la comprensin de la
actividad pesquera es realizar preguntas acerca de cmo las comunidades
pesqueras, sobre todo las ribereas, perciben los efectos de la implementacin de
programas que buscan ordenar y regular la pesca en el pas. En el caso de
Sonora, se observa una situacin particular que busca reducir la actividad para
salvar especies en peligro de extincin, como en el Alto Golfo de California, as
como para amortizar la sobre explotacin.
Si consideramos lo anteriormente expresado, acerca de la importancia
histrica del noroeste del pas en el desarrollo de la industria pesquera nacional,
esta situacin cobra mayor inters y genera controversias sobre la naturaleza de
las polticas y ordenamientos, que hasta ahora, no han podido cumplir con su
objetivo: salvar de la extincin a la vaquita marina y la totoaba. El caso del Alto
Golfo de California es muy interesante en este sentido.

El Golfo de California, el Alto Golfo y El Golfo de Santa Clara

El Golfo de California posee uno de los ecosistemas ms diversos del mundo y de
gran importancia para la industria pesquera nacional ya que aporta cerca del 70 %
del volumen pesquero nacional y 50 % de su valor. No obstante la gran diversidad
de diversidad marina en esta regin, el mayor impacto recae sobre diez
pesqueras, principalmente la de la curvina golfina, camarn, tnidos y escamas
entre otras lo que representa el 74 % de valor de la captura en una regin con 278

mil kilmetros cuadrados (Bracamonte 2015).

El Golfo de California est comprendido por tres zonas: el Alto Golfo de
California, que comprende los estados Sonora y Baja California, la zona central
repartida entre Sinaloa y Nayarit, as como el rea sur que le corresponde una
pequea parte al estado de Jalisco. Para este caso nos interesa la zona del Alto
Golfo de California porque adems de las dinmicas antes descritas en la
actividad pesquera, existe un elemento sumamente importante y que vuelve ms
compleja la situacin de la pesca en la regin: la Reserva de la Biosfera del Alto
Golfo de California y Delta del Ro Colorado.
Durante los aos noventa, una serie de transformaciones en las polticas
econmicas dieron paso a la privatizacin del campo mexicano y en el caso de la
actividad pesquera de Mxico generaron cambios significativos en las localidades.
En el estado de Sonora, lo anterior se evidenci con lo que algunos autores
llaman, la privatizacin de la pesca del camarn y una crisis en la economa local
en la costa norte, particularmente en el municipio de San Luis Ro Colorado y el
poblado de Golfo de Santa Clara, localidades sumamente dependientes de esta
actividad.
Aunado a esto, en el ao de 1993 el gobierno federal decret la Reserva de
la Biosfera del Alto Golfo de California debido a la presin que grupos
ambientalistas ejercieron para la conservacin de la vaquita marina, una marsopa
endmica de la zona. Uno de los principales argumentos para la declaratoria de la
reserva, fue que la pesca camaronera es la principal causa del peligro de extincin
de la vaquita, ya que las artes y herramientas empleadas para atrapar al camarn
tambin capturaban otras especies.

Un paso importante en este sentido, fue durante el ao de 2008 cuando la

Secretara de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) y de
Agricultura, Ganadera, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentacin (SAGARPA), a
travs de la Comisin Nacional de Acuacultura y Pesca (CONAPESCA) firmaron
un convenio de colaboracin en el ao de 2008, para la conservacin de la vaquita
marina, planteando la reduccin de la pesca por arrastre, mediante el retiro
voluntario de los permisos de pesca a cambio de una remuneracin econmica
para ser invertida en proyectos de turismo y acuacultura (Galindo et. Al. En Valdz
2013). De esta manera, el Programa de Accin para la Conservacin de la
Especie vaquita, fue implantado en la regin y actualmente se encuentra vigente,
lo que torna ms compleja la situacin de la pesca en la zona.
El programa descarta otras posibles fuentes de afectacin a la vaquita
marina y la totoaba, como el represamiento del Ro Colorado en Estados Unidos,
principal fuente de nutrientes para el desarrollo de muchas especies marinas del
Golfo de California. De esta manera, el Programa para la Conservacin de la
Especie-vaquita (PACE), firmado en 2007-2008, seal a la pesca artesanal del
camarn como la principal responsable de la reduccin en la poblacin de dicha
especie. En este periodo los ingresos de los pescadores del alto Golfo de
California disminuyeron un 80 por ciento. (McGuire y Greenberg, 1993; McGuire y
Valdz, 1997).
Durante aos se ha intentado solucionar esta problemtica de diversas
maneras sin obtener resultados sustanciales. Una de las alternativas ha sido
diversificar las opciones productivas en la zona, apostando por proyectos de
acuacultura y turismo. Si bien esta ltima actividad ha sido una apuesta importante

en la regin, el desarrollo de la actividad turstica se ha limitado a cubrir la

demanda inmobiliaria de extranjeros, principalmente retirados norteamericanos,
vulnerando as la actividad misma debido a las fluctuaciones de la economa de
Estados Unidos.
Esta situacin gener un resultado donde la actividad pesquera tradicional
se desplaz y se desequilibr la estructura econmica local (Bracamontes en
Valdz, 2013). En el Golfo de Santa Clara, comunidad donde la pesca camaronera
era, y sigue siendo la principal actividad productiva, dicha situacin ha planteado
nuevos retos y problemticas para los pobladores que se encuentran ante el
dilema de abandonar su principal fuente de ingresos por proyectos que poco
tienen que ver con la pesca y que les presentan ante todo, un panorama incierto.
Otras alternativas ms viables y realistas, basadas no en la controversia
que ha generado la vaquita marina, sino en la situacin de sobre explotacin y
sobre capitalizacin de las pesqueras en Mxico, apuestan por medidas de
innovacin en los procesos administrativos de la pesca. En el Golfo de California,
se puede observar una tendencia ascendente en los registros del volumen de
pesca: entre 1997 y 2002 la pesca ascendi de 2,158 toneladas a 5,074. Despus
de 2003 fue de 2,264 tons. Mientras que en 2004 se registraron 1,943 toneladas.
Sin embargo, en la parte que corresponde a la reserva de la biosfera, se nota un
incremento ya que de 780 toneladas registradas en 1987, se pas a ms de 4,000
en el ao 2002, lo que indica un aumento del esfuerzo pesquero en la zona,
incluso despus de la declaratoria de la reserva.
Desde el ao 2012, en el estado de Sonora se ha apostado por la
innovacin de procesos, particularmente en la administracin pesquera ya que se

ha impulsado el Sistema de Cuotas por Captura (SCC) cuya finalidad es integrar

los aspectos econmicos y de mercado con la sustentabilidad de los ecosistemas
marinos. Dicho sistema se ha empleado en la pesquera de la curvina golfina, una
pesquera importante en la regin y que actualmente se encuentra en monitoreo
(Bracamonte 2015). Esta iniciativa se puede considerar como una alternativa ms
real considerando las complejidades de la pesca no slo en la regin del Golfo de
California sino en general, del pas:
La pesca y la acuicultura son actividades complejas y heterogneas, tal
como lo es la economa rural. A esta heterogeneidad se suman el
aislamiento, la marginacin, la incertidumbre

y las pocas o nulas

oportunidades de desarrollo que registran una buena parte de los

productores. Para enfrentar con xito esa problemtica se requiere el
diseo de una poltica pesquera acorde con la realidad, donde los objetivos
se proyecten a mediano y largo plazo, guiados a partir de la capacidad de
respuesta de los agentes involucrados pescadores y acuicultores- . Un
primer paso es contar con un diagnstico del entorno en que el que operan
los productores pesqueros: sus condiciones de vida y su capacidad de
produccin; en especial, debe disponerse de informacin de cmo
responden estos agentes a los diferentes tipos de apoyo. Slo as ser
posible encaminar acciones de fomento productivo ptimas y que impulsen
el desarrollo de estas regiones y de la economa en general.

Conclusin
Recientemente se ha declarado una veda temporal de dos aos a la pesquera del

camarn en el Alto Golfo de California, esto con la finalidad de evitar la captura

incidental de la vaquita marina (phocoena sinus). En ese periodo, los
ambientalistas pretenden describir la situacin actual de esta especie y
contabilizar los ejemplares que an viven. La presencia misma de la vaquita o
cochito como se le conoca originalmente, ha sido fuente de debates y
controversias ya que en investigaciones realizadas en las ltimas dcadas,
pescadores entrevistados afirman nunca haber visto una de ellas y la evidencia
que se dispone sobre ellos es muy limitada. Basta con buscar en internet o
bibliografa especializada fotografas y videos sobre esta especie para darse
cuenta de ello.
Sin embargo, lejos de preguntarse o generar dudas acerca de su existencia,
otros estudios sealan que los promedios de captura accidental de esta especie
son sumamente pequeas, cerca del

0.0085, y que existen otros factores que

tienen mayor impacto en el hbitat de la vaquita y han sido importantes en la

disminucin de ejemplares, como el represamiento del Ro Hardy en Estados
Unidos y el vertido de aguas residuales en el Golfo de California.
Se trata entonces de una regin natural protegida declarada en medio de una
controversia y un contexto de reformas y acuerdo internacionales como lo fue la
firma del Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte. Esta situacin, ha
llevado a algunas voces a cuestionarse sobre la naturaleza de la declaratoria de la
reserva as como de las intenciones sobre prohibir la pesca riberea del camarn
en el Alto Golfo de California. La opinin en contra es que dichas iniciativas se
implantaron con la finalidad de desarticular a los pescadores ribereos y de
pequea escala en la regin, principalmente en la pesquera del camarn azul,

especie de gran valor comercial.

Lejos de tomar postura en esta controversia, se considera que lo importante
es generar informacin acerca de las posibles consecuencias sobre la prohibicin
de la pesca riberea en el Alto Golfo de California. Dado que El Golfo de Santa
Clara en Sonora, y San Felipe en Baja California, forman parte de una regin que
contribuye con un alto porcentaje a la produccin pesquera nacional, y que de
acuerdo con los informes de la FAO y otros organismos, la pesca riberea es de
gran importancia en este sentido, surgen preguntas acerca del panorama de todas
las personas que se dedicaban a ello y que no podrn hacerlo durante dos aos
en la veda del camarn. Se dedicarn a otra cosa? Adems de la compensacin
econmica que se les otorgar a los afectados, de qu otras maneras se
apoyarn a los pescadores ribereos y a toda la cadena productiva que depende
de dicha pesquera?
Igualmente, vale la pena preguntarse si las polticas y ordenamientos
contemplan la dimensin cultural de la pesca, sobre todo la de escala pequea
Qu panorama se puede esperar en este sentido frente ordenamientos que
buscan evitar que los pescadores ejerzan su estilo de vida? Evitarn que sigan
pescando? Qu alternativas se proponen?

Qu papel tiene el conocimiento

local en la bsqueda de posibles soluciones? Se pueden crear polticas,

mecanismos y organizaciones que consideren los puntos de vista de la comunidad
pesquera? Todas estas y muchas preguntas con diferentes grados de complejidad
deben ser planteadas no sin antes generar informacin sobre cmo los distintos
actores responden, asumen y perciben los diferentes apoyos, ordenamientos y
administraciones.

Para ello, se propone que una base importante pueden ser estudios de
corte cualitativo que busquen describir, analizar e interpretar las voces y acciones
de las comunidades pesqueras de pequea escala. Esto con la finalidad de
contribuir en el diseo de ordenamientos y polticas ms congruentes con la
realidad y no con las posibilidades institucionales como aseguran que es, los
analistas de las polticas pblicas.