La literatura espaola del siglo XVIII estar influenciada por la Ilustracin, un
movimiento cultural de raz filosfica que se basa en la razn como raz del conocimiento. En Espaa el siglo XVIII comienza con un cambio de dinasta (de los Austrias a los Borbones). Tras la guerra de Sucesin, Felipe V ser coronad rey. La Ilustracin espaola tuvo una escasa acogida debido al gran peso de la Iglesia. Se llevaran a cabo una serie de reformas que afectaran a todos los mbitos: centralizacin de Espaa; establecimiento de una nueva forma de gobierno, el despotismo ilustrado (el rey rodeado de ministros elaboraban las leyes que crean que beneficiaban al pueblo), creacin de una Biblioteca Nacional, creacin de museos como el del Prado, etc. En el siglo XVIII se distinguen tres etapas en la literatura espaola: 1. Postbarroquismo. Se desarrolla durante la primera mitad del siglo XVIII. Durante esta etapa se continan los excesos del Barroco, especialmente los culteranismos. Tambin se contina con el teatro de Lope de Vega. El autor principal es Diego de Torres Villarroel. 2. Neoclasicismo. Se desarrolla durante la segunda mitad del siglo XVIII. Supone una vuelta al mundo clsico grecolatino (Grecia y Roma). Se caracteriza por la falta de excesos y el sometimiento de todo a la razn. Durante este periodo triunfa la fbula, debido a su finalidad didctica. El autor principal es Luzan (autor de Potica) 3. Prerromanticismo. Se desarrolla a final de siglo. Surge en oposicin al neoclasicismo, lo que se traduce en la preferencia de los sentimientos sobre la razn. El autor principal es Jos Cadalso con su novela Noches Lgubres. En la prosa espaola se pueden distinguir dos subgneros que vivirn realidades opuestas durante este periodo:
La prosa narrativa carecer de importancia y no se desarrollar
durante este periodo. Durante la primera mitad del siglo XVIII aparecern vidas de santos, sermones, libros histricos o narraciones de carcter popular con un lenguaje barroco. El autor ms importante es Diego de Torres Villarroel. Prosa ensaystica. Su auge se da a partir de la segunda mitad del siglo XVIII, cuando comienza plenamente el neoclasicismo. Surgen dos vas: o Ensayo: texto escrito en prosa, de extensin variable, de carcter subjetivo en el que el autor defiende una opinin de manera ms o menos rigurosa. En este periodo destacan dos autores: Benito Feijoo, con su obra El teatro crtico universal; y Gaspar Melchor de Jovellanos, con Memoria para el arreglo de la polica de espectculo. o Crtica: escrito en prosa cuya intencin es satirizar vicios o costumbres de la poca. El autor principal es Jos Cadalso con Cartas marruecas, una obra de carcter epistolar; donde a travs de tres personajes, se critica las costumbres espaolas.
A finales del siglo XVIII surgir el artculo periodstico con La Gaceta de
Madrid Tambin a finales de siglo surgirn obras que se alejan del neoclasicismo y se acercan al Romanticismo, con una prosa ms sensible que se desarrolla en un ambiente idealizado y melanclico. Destacan Jos Cadalso con su novela Noches Lgubres. En la poesa se pueden distinguir tres gneros:
Anacrenticas: obras influenciadas por el Renacimiento, cuyo autor
principal es Valds. Stiras, epstolas y odas propias de una poesa de carcter social. Poesa narrativa: el gnero ms desarrollado es la fbula, que posee una intencin didctica. Destacan dos autores: Flix Mara de Samaniego y Tomas de Iriarte.
En el teatro se pueden distinguir tres etapas:
Durante la primera mitad del siglo se continua con el teatro barroco
contra el que se revela la Ilustracin Hacia la mitad del siglo surge el teatro neoclsico que se caracteriza por ajustarse a la regla de las tres unidades y el decoro. Se pueden distinguir tres gneros: o Tragedias escritas en verso. La obra principal es Raquel de Vicente Garca de la Huerta. o Comedias. El autor principal es Leandro Fernando de Moratn con El s de las nias o Sainetes: representaciones teatrales breves de carcter popular herederos de los entremeses. El autor ms importante es Ramn de la Cruz con Manolo o La plaza Mayor por Navidad. En la dcada de los 70 llega a Espaa un tipo de teatro llamado teatro lacrimgeno (de origen francs) que por los temas, personajes y tono se acerca al teatro del Romanticismo.