El proyecto de San Martn

Cuando la Expedicin Libertadora comandada por el general Jos de San Martn toc
suelo peruano, las ideas monrquicas que el militar argentino y su principal asesor,
Bernardo de Monteagudo, abrigaban encontraron no pocos simpatizantes. La
Independencia consista en el autogobierno de los criollos, pero no necesariamente en la
conformacin de una Repblica. De hecho, era factible en la mentalidad de la poca la
frmula de un Per independiente y monrquico, explica el historiador Joseph Dager.
Mientras que la idea monrquica era un proyecto natural y de continuidad, la figura de una
repblica democrtica pareca una apuesta arriesgada, sobre todo si se toma en cuenta el
poco tiempo transcurrido desde la independencia de Estados Unidos, su primer
antecedente, aade el historiador Eduardo Torres.
El impulso de San Martn implica el ms alto momento de auge de la ilusin monarquista,
subraya Jorge Basadre. De hecho, la primera propuesta monrquica sanmartiniana se dio
en las negociaciones con el virrey Joaqun de la Pezuela en Miraflores. En ellas, el militar
argentino plante la posibilidad de instaurar una monarqua constitucional presidida por un
prncipe espaol. El fracaso de estas negociaciones desemboc en el derrocamiento de
De la Pezuela por parte del general Jos de la Serna, quien volvi a negociar con San
Martn, esta vez en la hacienda de Punchauca. San Martn le ofreci a La Serna establecer
una regencia con un delegado de cada parte y la presidencia del virrey, mientras que l
mismo podra viajar a pedir la venida de un prncipe Borbn. No obstante la buena
disposicin de las partes, estas conversaciones tampoco tuvieron xito.
La Serna traslad, entonces, el centro de poder espaol al Cusco, permitiendo el ingreso
de San Martn a Lima. Una vez all, como apunta Dager, San Martn busc lograr
consensos y evitar batallas. Por ello, en lo referido a la forma de gobernar el Per, no
impone sus ideas, sino que se allan al debate. El marco en el que se dio la discusin
entre monarqua y democracia ha sido ampliamente reseado: el foro denominado
Sociedad Patritica, presidido por el propio Monteagudo y conformado por lo ms selecto
de la intelectualidad limea, constitua una suerte de opinin pblica premoderna a la cual
convencer de las ventajas de una monarqua constitucional.
Sin embargo, tal vez confiado en lograr que sus ideas primaran en los debates, el
Libertador constituy la Orden del Sol como una manera de ir formando una nobleza local
y cre la misin Garca del Ro y Paroissien para que le buscase un rey al pas. La idea
era traer al primero que aceptara, dice Torres. Entre las opciones que barajaba la misin
figuraban el prncipe Leopoldo de Sajonia-Coburgo (quien se convertira, luego, en rey de
Blgica entre 1831 y 1865); algn prncipe ingls catlico, de la casa de Brunswick;
negociar con Austria, Rusia, Francia o Portugal; o finalmente, el duque de Luca en Espaa.
No se sabe si los diplomticos peruanos fueron rechazados o nunca llegaron a iniciar sus
gestiones.
Finalmente, los debates de la Sociedad Patritica en los que se citaba a Montesquieu del
lado monrquico para defender la centralizacin del poder en un pas grande y poco
ilustrado, y a Rousseau en el bando republicano, enarbolando la idea del contrato social
se decantaron a favor de la opcin democrtica. A esto contribuyeron, tambin, los
desaciertos y atropellos de Monteagudo, que le restaron legitimidad a cualquier propuesta
de San Martn.
Pquer de reyes
Qu opciones se habran abierto si, por el contrario, la monarqua se hubiese instaurado
en el pas? Los historiadores concuerdan en que el eventual rey debera haber salido de la
siguiente baraja: un noble de origen local (ya sea indgena o criollo), el propio San Martn,
un prncipe europeo o un infante espaol.

La primera opcin, no obstante, habra fracasado. La aristocracia incaica prcticamente

haba sido decapitada luego de la revolucin de Tpac Amaru y ya no quedaron caciques o
curacas reconocidos, explica el historiador Juan Luis Orrego. La nobleza limea no era
necesariamente representativa. Quiz en Lima y la costa norte, pero en el resto del pas
no. Habra pasado lo mismo que ocurri en Mxico con Agustn de Iturbide, quien fue
nombrado rey y cay a los pocos meses, aade Orrego sobre la segunda versin de la
primera opcin. La propia creacin de la Orden del Sol es una seal de la necesidad de
consolidar una nobleza peruana, agrega Dager.
Por otro lado, un eventual reinado de San Martn nunca fue una opcin realista, si bien se
sabe que existi la intencin de recoger firmas para elegirlo emperador la cual fue
rpidamente desarticulada por Riva Agero.
En cuanto al ciertamente buscado prncipe europeo, la idea no era descabellada en el
Viejo Continente (que dcadas despus exportara a Mxico al prncipe Maximiliano de
Austria como fugaz emperador muerto en el paredn de fusilamiento), pero s resultaba
extica para el Per. No se hubiera apoyado a alguien con un idioma, unas costumbres y,
tal vez, hasta una visin de la religin diferentes. Adems, qu ejrcito lo habra
apoyado? En qu referentes simblicos se habra basado? Cul habra sido su discurso
para los indgenas, que eran los ms fervientes defensores del Rey de Espaa?, se
pregunta Torres.
En cuanto a un prncipe espaol, las posibilidades de xito podran haber sido mayores, en
particular si los borbones, como sus pares portugueses, hubiesen podido trasladar su corte
a Amrica ante la invasin napolenica. En ese caso, lo ms probable es que el rey
espaol, Fernando VII, se hubiese dirigido a Mxico por su mejor posicin geogrfica y el
mayor prestigio que tena en la poca, mientras que alguna hermana o prncipe habra
regido en el Per. En ambos pases, habra recibido un apoyo atronador, asegura el
propio Torres.
El legado del rey
La Repblica fue la plasmacin en la realidad de los temores de los monrquicos:
anarqua, caudillaje militar, cambios de constitucin constantes, ms de 20 presidentes en
los primeros aos despus de la Independencia, explica Dager. Podra una monarqua
haber facilitado el trnsito del Per de Colonia a pas soberano, como sostuviera Vidaurre?
Algunos creen que s. Si la corte espaola se hubiese trasladado a Amrica,
probablemente nos habramos ahorrado la guerra de Independencia, los caudillos
militares, y se hubiese dado, como en Brasil, una evolucin paulatina hacia la formacin de
grupos polticos diversos, defensores de la monarqua absoluta, de la monarqua
constitucional y del mismo rgimen republicano, sostiene Torres. Dager, por su parte,
coincide en que los primeros aos habra habido una mayor estabilidad poltica por la
concentracin del poder, pero apunta que habra existido una menor conciencia de la
importancia de la Constitucin, pues, finalmente, ni siquiera los golpes de Estado
escaparon al discurso constitucional, sino que se dieron siempre en nombre de la Carta
Magna. Adems, Dager resalta que el sistema republicano con sus fallas y,
probablemente, tambin por ellas permiti el ascenso de los mestizos a las elites polticas
y la resistencia de las provincias a los intentos centralizadores de la capital.
Basadre, sin embargo, crea que cualquier intento monrquico habra fracasado. Vale la
pena concluir este ensayo citando la propia ucrona del historiador tacneo: []
suponindose la factibilidad, la posibilidad del establecimiento y de la permanencia de la
monarqua, qu habra sucedido? Aquella poca era un duelo entre la feudalidad y el
liberalismo; entre la reaccin y la revolucin. La monarqua habra favorecido a la

feudalidad y a la reaccin. [] Adems, el germen de los motines no brot del texto

republicano de las constituciones como Minerva de la cabeza de Jpiter, sino de causas
sociales. La frmula monrquica no habra sido un freno para ellos, tanto ms cuando
careca de raigambre popular y tradicional; pronto la cizaa habra surgido con motivo de
los puestos de ministros y favoritos []. Habramos tenido, en suma, como dijo Francisco
Garca Caldern, todos los vicios del cesarismo democrtico sin las perspectivas de la
libertad.
[1] BASADRE, Jorge. La iniciacin de la Repblica. Universidad Mayor de San Marcos,
2002 [1929], p. 66.
[2] BASADRE, op. cit., pp. 66-67, CONTRERAS y CUETO, Marcos. Historia del Per
Contemporneo. Desde las luchas por la independencia hasta el presente. Instituto de
Estudios Peruanos, 2004. p. 52-55.
[3] BASADRE, op. cit., pp. 80-81.
[4] BASADRE, op. cit. 104-105.

Posible organizacin del Consejo de Regencia propuesto por San Martn a los
virreyes
donde se les otorgara un gran poder y que fuera rechazado por ellos.