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1. Emociones
Una emocin consiste en lo siguiente: hay un evento del que yo me informo, del que s o del que
soy parte, y me hace cambiar la disposicin en la que yo estaba. Alguien me avisa de la muerte de
una persona cercana y me lleno de tristeza y lloro; o alguien me anuncia que me dieron ese puesto tan esperado y me pongo contento. O alguien grita est temblando, y me lleno de miedo. Esa
es una emocin: ocurri un evento y cambi mi predisposicin por un tiempo determinado. Una
vez desaparece el evento que gatill el evento, la emocin normalmente tambin desaparece.
El mundo emocional es un espacio maravilloso para mirar. Cada emocin tiene su sabidura, cada
una es guardiana de un espacio del ser, cada una cumple con su rol y, cada una nos dispone a un
actuar diferente.
Existen cientos de emociones y sin embargo nosotros vivimos la vida emocional sealando me
siento mal, ms o menos o estoy bien. Esa es la pobreza de nuestras distinciones en el mundo
emocional. En nuestra sociedad, vivimos en el paradigma de que las emociones nos impiden
pensar claro y las sacamos del terreno cognitivo bajo el dogma de que stas no tienen nada que
ver con el saber. Y saben el costo que eso ha tenido para nosotros en la vida? Saben lo distinto
que es saber desde la ternura que saber desde el resentimiento? Saben lo distintas que son las
respuestas a una pregunta hecha desde el cuidado a una pregunta hecha desde la envidia?
La misma pregunta en dos emociones distintas nos lleva a distintas respuestas. Todo el saber humano siempre es emocional pero nosotros lo hemos negado por dcadas o siglos. Entonces no
se extraen de que me vaya bien pero sienta mi alma vaca. Cuando pensamos en los espacios
de saber o aprender, tendemos a negar todo el territorio emocional.
Como seal previamente, hay cientos de emociones, pero para nuestro trabajo hemos distinguido siete emociones bsicas: alegra, tristeza, rabia, miedo, erotismo, ternura y gratitud.
En una sociedad en que se pierde la alegra lo que surge es el deseo de la excitacin, la bsqueda
de emociones fuertes, a travs de actividades fuertes o de esas pelculas llenas de explosiones,
accin y estmulos.
Y saben qu pasa con la excitacin? Esto slo se tolera por instantes. La excitacin tiene una
estructura que permite fuertes subidas y lo que viene despus es la depresin. Por eso la tremenda epidemia de depresin de nuestro tiempo est asociada a la bsqueda de la excitacin, una
bsqueda interminable pues el prximo viaje tiene que ser ms alto o ms fuerte porque de lo
contrario ya no nos satisface. Es eso lo que produce la adiccin. La alegra, en cambio, podemos
vivirla constantemente. Nuestro cuerpo acepta la alegra como una emocin regular.
La gratitud: es la emocin que tiene que ver con la satisfaccin, y cuando no hay gratitud, la
satisfaccin es casi imposible, si es que no directamente imposible. La gratitud es esta emocin
que dice: gracias por lo que recibo o lo que tengo, por los que me aman, por la existencia, eso es.
No estoy esperando ni buscando, ni apreciando solamente aquello que no tengo.
La gratitud, que viene del latn gratis, es la capacidad de despertar en la maana, respirar y dar
gracias por el aire o por el agua; dar gracias por lo que estamos comiendo, tomar la mano del
hijo chiquitito que se me acaba de meter en la cama y celebrar su manito dulce y decir gracias
por este ser maravilloso. Esa es la gratitud, gracias porque s. En la gratitd no hay intercambio,
son puros regalos. La gratitud cuando la cultivamos es simplemente sorprendente.
ttt
Hemos dicho que el Observador que somos se constituye de tres dominios: el lenguaje, las emociones y el cuerpo, y que entre estos tres espacios se produce una coherencia. Veremos ms adelante, en este mismo documento, cmo es posible intervenir en nuestras emociones desde la
corporalidad y desde el lenguaje, pero por ahora vamos a mostrar una distincin que tiene que
ver con una cierta coherencia corporal que se desarrolla a partir de las emociones.
Hay una mujer chilena, una mujer muy sabia que muchos de ustedes deben conocer. Se llama
Susana Bloch, y ha desarrollado una teora a partir de las emociones bsicas.
Lo importante, y quiero destacarlo ac, es que ella las pone de una manera que ayuda a entender
que si miramos estas emociones bsicas, hay algunas que generan un espacio de mayor tensin, mientras otras generan un espacio de relajacin. Ella tambin distingue emociones que nos
acercan a otros fsicamente y otras emociones que nos alejan.
Miren este cuadro, que muestra las emociones desde la relajacin y la tensin, y desde la disposicin a acercarme o a alejarme.
Hemos hablado de las emociones bsicas, pero hay muchas ms. Veamos algunas de ellas.
La culpa, por ejemplo, es la emocin que protege nuestra identidad privada. Su funcin es que
nuestras acciones sean coherentes con nuestros valores, con nuestras normas privadas. Vivimos
en una sociedad en que la culpa se ha transformado en un estado anmico permanente, y buscamos razones para sentirnos culpables. Para un ser humano sano, la culpa tiene un valor clave:
yo tengo mis principios y si los transgredo debo asumir las consecuencias; la disposicin a la
accin en la culpa suele ser el auto-castigo. Si me dicen, por ejemplo, no te hiciste cargo de esto,
y ahora me va a tocar a m remediarlo, me puedo sentir violando un principio bsico mo y en
consecuencia, aparece la culpa.
La vergenza hay que distinguirla de la culpa: si en la culpa est en juego mi identidad privada,
en la vergenza est en juego mi identidad pblica. La vergenza est relacionada con quebrar
normas de la comunidad. La predisposicin de la vergenza es a desaparecer o a pedir disculpas.
Si violo al mismo tiempo mis valores y las normas de la comunidad, puedo sentir culpa y vergenza a la vez. Otras veces puedo sentir vergenza pero no culpa.
Vean este ejemplo: estoy encargado de administrar el fondo comunal del edificio donde habito.
De pronto una persona ajena a este espacio necesita muy urgentemente un dinero para un tratamiento mdico y yo tomo prestado este dinero del fondo comunal para drselo a esa persona,
sabiendo que lo restituir a la mayor brevedad posible. Pero antes de restituir el dinero, los vecinos descubren que yo he sacado una suma del fondo comunal. En ese caso puedo sentir una
terrible vergenza, por haber usado un dinero que no era mo, y al tiempo no siento culpa, pues
desde mis valores personales, era urgente que aquella persona enferma contara con ese dinero
para su tratamiento.
La culpa tiene una presencia histrica. Se puede asociar a los discursos histricos o a la religin,
por ejemplo. Aunque suene extrao, la culpa como emocin es fundamental en una buena
vida. Violar nuestros propios valores y sentirnos culpables, eso es sano. Si violamos las normas
de nuestra comunidad y sentimos vergenza, eso es sano. Ahora, si alguien nos manipula para
hacernos sentir culpables, deja de ser sano.
Yo tendra cuidado de trabajar con una persona que viola sus principios y no siente culpa. Yo lo
llamara un sin-culpa, de la misma manera que se habla de un sinvergenza.
Otra emocin, la frustracin, es un juicio de impotencia. Aparece frecuentemente la frase No se
puede hacer nada. Tiene un toque de rabia, un juicio de injusticia en la vida.
Otro ejemplo de emocin es la perseverancia, un juicio de posibilidad, de aprendizaje. Si sigo
insistiendo, lo voy a conseguir, va a resultar...
Hay una emocin que tiene mucho poder negativo, y es el cinismo. El cinismo es una resignacin inteligente. Cualquier persona que crea que existe alguna accin posible para solucionar
las dificultades, desde los ojos del cnico, es un tonto. Por ello, las personas no quieren estar en
desacuerdo con el cnico, para no parecer tontos. El cnico chupa mucha energa dentro de una
colectividad, es un militante activo pues quiere que haya ms resignados como l.
2. Estados de Animo
Si la emocin es gatillada por un evento, el estado anmico es algo diferente, es cuando nos
quedamos pegados en una emocin. Es decir, no importa lo que est pasando, mi reaccin siempre es la misma, me he quedado asentado en una forma de responder; yo tengo una sola predisposicin a la accin en la vida. De esa manera, vivimos en la tristeza o vivimos en la rabia, o vivimos en la resignacin o vivimos en el resentimiento. Es un estado emocional que nos acompaa
por perodos de semanas o meses, y en el cual los nuevos acontecimientos que ocurren en mi
vida los tiendo a vivir teidos por ese estado de nimo.
Normalmente estamos en un estado de nimo que no controlamos ni elegimos, simplemente
nos encontramos en l. Y una vez que estamos en l nos comportamos dentro de los parmetros
que el estado de nimo especifica en nosotros. De alguna manera no tenemos estados de nimo sino que los estados de nimo nos tienen a nosotros: los estados de nimo se adelantan a
nosotros, pues una vez que los observamos ya estamos sumergidos en ellos.
Muchas veces aprendemos ese estado de nimo muy temprano en la vida, y perdemos la flexibilidad de responder a los eventos de la vida con distintas acciones. Podemos decir que los estados
de nimo son como lentes a travs de los cuales vemos el mundo. Hay personas y ustedes lo
saben bien que viven en la tristeza, en la resignacin, en el resentimiento o en el miedo, y se
viven la vida desde ese estado de nimo: El que vive en el miedo como estado anmico vive en
un mundo que juzga lleno de peligros; el que vive en el entusiasmo vive en un mundo lleno de
posibilidades; el que vive en la desconfianza pierde la posibilidad de coordinar con otras personas. Si hablamos de los Estados de nimo en el espacio del trabajo, vemos que hay mucho de
desencanto o de resignacin.
El problema es que nuestros estados de nimo son tan transparentes para nosotros que le atribuimos al mundo propiedades que en realidad son el producto de nuestros estados de nimo. No
les ha sucedido que un da amanecen preocupados y el mundo les parece un sinfn de trampas
y dificultades, y al da siguiente amanecen optimistas y el mismo mundo les aparece como un
abanico de posibilidades?
Esto es lo central en el tema estados de nimo: dependiendo del estado de nimo en que nos
encontremos, ciertas acciones nos son posibles y otras no.
La forma en que enfrentamos emocionalmente lo que sabemos, cambia lo que sabemos.
En un determinado grupo hay una cantidad de talento presente que, con un entrenamiento
adecuado, se mantendr probablemente en niveles ms o menos constantes. Pero al cambiar el
campo emocional del grupo, lo que es posible para ste es ahora enteramente diferente. Cualquier amante del deporte sabe que algunos equipos logran derrotar a otros a priori ms fuertes
gracias una motivacin adecuada (mayor deseo de ganar o ms entusiasmo, por ejemplo).
Vamos a ver dos estados de nimo que para un coach son fundamentales de entender. Son ellos
el resentimiento y la resignacin.
Pero antes de entrar en ellos vamos a ver un par de conceptos que nos van a ayudar a entender
mejor esos estados de nimo: son ellos el Juicio de Facticidad y el Juicio de Probabilidad.
El Juicio de Facticidad se refiere a aquellos hechos en la vida que, juzgamos, no los podemos
cambiar, mientras que en el Juicio de Probabilidad, hay acciones que son posibles en el futuro
3. Emociones atrapadas
Si los estados de nimo tienen que ver con espacios emocionales en los que me quedo anclado a
raz de un cierto hacer o andar en la vida por tiempos ms o menos largos, la distincin de emociones atrapadas tiene que ver con emociones debidas a eventos en la vida en que los seres humanos nos quedamos atrapados temprano (frecuentemente debido a golpes emocionales muy
fuertes) y nos dejan sin recursos propios para poder salir de all. En esos casos, esas emociones se
van al corazn de la coherencia emocional.
Una emocin atrapada tiene que ver con un conflicto mayor, de alto nivel, y sobre todo que lo
vivimos cuando no tenemos defensas emocionales. Por ejemplo un nio vctima de un abuso o
que tiene mucho miedo. O una persona que en algn momento de su vida pierde un ser querido,
sobre todo cuando esta situacin lo encuentra en un momento muy dbil.
Si es diciembre, yo puedo tener un estado de nimo en que ando abrumado por las compras o
las fiestas. Entro en un estado de nimo muy especial, puede ser de desagrado por tanto corretear. Si soy ejecutivo de banco y un proyecto me lleva seis meses, puedo andar preocupado
por no poder estar con mi familia. Esos seran estados de nimo. Pero las emociones atrapadas
estn mucho ms all de un momento. Se quedan incrustadas en el alma, en el cuerpo de la
persona y definen en gran medida la coherencia en que una persona vive. Tienen un peso
gigantesco.
Los estados de nimo representan cadas momentneas en un periodo indefinido; puede ser
una semana como pueden ser dos aos, pero no es una emocin atrapada como la de alguien
que no ve la resignacin porque vive en ella. Es lo nico que ve, es lo nico que ha visto. En la
emocin atrapada ni siquiera somos conscientes de ella porque ella define la forma como vemos
el mundo.
En su libro The Emotion Code, el mdico Bradley Nelson dice que esa emocin no slo ocurre,
hace su funcin y desaparece, sino que esa energa que produce queda vibrando en ti, incluso a
veces muchas veces sin que t sepas que esa emocin sigue estando ah. Y esa emocin se transforma esta es la parte clave en una pieza fundamental de la coherencia que t eres.
Esta emocin atrapada por ejemplo el miedo, aunque puede ser la vergenza, la culpa, la rabia o la resignacin literalmente es una vibracin energtica que se ubica en alguna parte del
cuerpo. De hecho yo he empezado a preguntarles a las personas en coaching dnde tienen la
emocin y no tienen dudas en sealar un sitio de su cuerpo.
Agrego ac simplemente para tenerlo presente que nuestro mundo emocional, incluyendo por
supuesto las emociones atrapadas tienen un enorme impacto en la salud. En la medicina china
esta relacin entre emociones, rganos y salud en general est muy desarrollada.
Por otra parte, las emociones atrapadas en muchos casos son invisibles a quien las tiene. Si uno
pregunta a una persona sobre esto, lo ms probable es que no nos diga tengo esta emocin que
no me deja salir adelante. Su respuesta ms segura ser Yo soy as.
Segn dice Nelson en su Emotion Code, el 80% de las personas tiene alguna emocin atrapada.
Mucho de nuestro sufrimiento dice Nelson se debe a energas emocionales negativas que
han quedado atrapadas dentro de nosotros. () Si echamos la vista atrs y recordamos alguna
experiencia feliz de nuestra vida, algo que nos llenase de alegra u orgullo, seguro que veremos
que inevitablemente esa experiencia estaba asociada a determinadas emociones, como alegra,
conexin o seguridad.
Pero todos hemos tenido desafos en forma de situaciones asociadas a emociones abrumadoras. La mayora preferimos olvidar estos desafos, pero desafortunadamente la influencia de
estos acontecimientos puede quedarse con nosotros en la forma de emociones atrapadas. A
veces, por motivos que an no comprendemos, las emociones no se procesan completamente.
En estos casos, en lugar de simplemente experimentar la emocin y liberar esa emocin, la energa de la emocin queda de alguna manera atrapada dentro del cuerpo fsico. Entonces, en
vez de atravesar tu momento de enojo, o un periodo temporal de pena o depresin, esta energa
emocional negativa puede permanecer dentro de tu cuerpo causando un significativo estrs
fsico y emocional y originando esas emociones recurrentes que sentimos, en ocasiones sin causa aparente.
Tal vez tu vida no est resultando como lo habas esperado. Tal vez tus intentos por formar relaciones duraderas nunca parecen funcionar. Puede ser que desees que algunos acontecimientos
del pasado nunca hubiesen ocurrido pero te sientes impotente para superarlos. Incluso puedes
tener un sentimiento inquietante de que tu presente est siendo tomado como rehn por tu
pasado de una cierta manera vaga e indefinible. Es frecuente que las personas se sientan de
alguna manera cargadas por sus emociones pasadas, pero no parecen saber cmo recuperarse
de ellas. A menudo la causa subyacente de su frustracin es una emocin atrapada de un acontecimiento del pasado que puede ser que no se den cuenta que est saboteando tus esfuerzos.
Segn Nelson, una vez que logramos soltar una emocin a travs de algn procedimiento, pasa
algo muy importante y yo lo he visto en el programa: las personas suelen tener un momento de mareo. Es como si les quitaran una pieza fundamental de quienes han sido. Y por lo tanto
la vieja coherencia que han sostenido queda suelta, en el aire.
Desde el racionalismo promulgado por Ren Descartes (siglo XVII), el mundo emotivo ha sido
despreciado como parte del pensamiento. Hemos entendido el intelecto como un tema que
tiene que ver con la lgica y las ciencias y hemos dejado el mundo emocional arrinconado, y su
aprendizaje dejado a la deriva. En esa visin, se considera a las emociones como una influencia
negativa en el rea del razonamiento. En otras palabras, debemos permanecer emocionalmente
neutrales para pensar con claridad. Para un racionalista mantener una actividad cognitiva
completamente libre de emociones es un ideal al cual todos deberamos aspirar.
De esta manera, el fenmeno emocional en los ltimos siglos lo desplazamos, lo hicimos
sospechoso, lo dejamos para la terapia, como si las emociones en general fueran un problema.
El ser occidental de hoy es lingstico-racional. Vivimos en un mundo donde todo es explicado y
medido. Esta realidad muestra una desvinculacin con las emociones y con el espacio que tienen
en nuestras vidas. Se ha negado por aos la importancia de las emociones dentro del ser de hoy,
desarrollando una especie de ostracismo emocional.
Desde nuestro punto de vista, esta es una idea profundamente equivocada. Somos innegablemente seres emocionales. Vivimos inmersos en una danza emocional incluso cuando hablamos
o pensamos. Hemos prestado tanta atencin a nuestra rea conceptual que nos hemos olvidado
de que cada concepto, cada parte del conocimiento y cada comprensin conceptual tambin
viven en un estado de nimo particular, y si cambiamos el estado de nimo en que sostenemos
lo que sabemos, tambin estamos cambiando lo que sabemos.
Prcticamente todo nuestro aprendizaje en el colegio es lingstico. Tanto el uso de libros como
los mtodos de enseanza buscan trasmitir informacin y conocimientos en la forma de ideas,
conceptos, teoras, hechos, descripciones, procedimientos y prcticas que se comunican a travs
del lenguaje.
En contraste, las habilidades requeridas para aprender a tocar un instrumento musical o las habilidades emocionales necesarias para escuchar con empata requieren de tipos de aprendizaje
muy diferentes a los que se ensean en la educacin formal. Adems el aprendizaje de valores
como el respeto, la admiracin, la lealtad, la honradez, la perseverancia y muchos otros, es fundamentalmente emocional.
La mayora de lo que se aprende se asume como estructurado analticamente. Como resultado,
el enfoque primario que se usa en la enseanza es el cientfico-racional. Nosotros decimos no
hay aprendizaje, no hay lectura del mundo, no hay accin que ocurra en un espacio ausente del impulso emocional.
El ser humano no puede saber en un espacio emocionalmente vaco, no existe tal cosa. Es ms,
la sabidura no la podemos concebir desprendida del mundo emocional. Cmo podra una persona ser sabia sin conocer y ejercer el amor, la ternura, la lealtad, la perseverancia? Y si ustedes
se fijan, la mayor parte de los valores humanos son emociones, lo que es extraordinariamente
interesante de empezar a mirar.
Richard Dawkins, un famoso cientfico estadounidense dice que la ciencia es el mtodo sistemtico mediante el cual aprehendemos lo que es verdad acerca del mundo en que vivimos. Si usted
necesita consuelo o una gua tica hacia la buena vida debe buscar en cualquier otro lugar. Pero
si usted quiere saber qu es verdad, la ciencia es el nico camino. Si hubiera una mejor manera,
la ciencia se acogera a ella.
Ms all de cualquier juicio que tengamos sobre eso, para nosotros el saber humano debe integrar lo interior y lo exterior, y de esa manera incluimos el terreno emocional en nuestro aprendizaje.
Estamos convencidos de que la forma de aprender de nuestro tiempo est desprovista de alma,
y cuando el conocimiento est desprovisto de alma no puede nunca transformarse en sabidura.
Nosotros podemos tener todo el conocimiento y, sin embargo, no podemos acceder a la sabidura
si no hay alma.
Muchos de los quiebres ms importantes de nuestra sociedad podrn ser enfrentados de manera sorprendentemente innovadora, slo cuando comencemos a tomar las emociones y los estados emocionales seriamente como un dominio central de nuestra educacin.
Los seres humanos, donde quiera que habiten, estn siempre inmersos en determinados contextos emocionales. No hay forma de evitar que nos hallemos en alguno de ellos. El campo emocional con que me encuentro en Estados Unidos es muy diferente al de Angola, Chile o Espaa.
Es muy diferente la emocionalidad de Buenos Aires que la de Rio de Janeiro o Tegucigalpa. Pasa
igual con los ciclos estacionales o con los das de la semana. No se siente igual la emocionalidad
de un sbado en la noche a la de un lunes temprano.
Adems del racionalismo que domina el sentido comn de nuestra sociedad, el discurso del individualismo tambin ha jugado un rol muy limitante para nuestra comprensin del aprendizaje
emocional. En general hemos tendido a considerar la vida emocional desde el punto de vista
individual y psicolgico, y no social. Hace falta reconocer que los espacios colectivos, incluso las
culturas y las eras que la humanidad ha vivido, tienen sus tendencias emocionales. La Edad Media
europea, la Europa de los aos treinta, los Estados Unidos de los aos cincuenta, por mencionar
algunos momentos y lugares de la historia, ha tenido claramente emocionalidades diferentes.
Es importante entender que el contenido de una cultura no es slo cuestin de distinciones
lingsticas, por muy importantes que stas sean. Tambin incluye emociones y estados de nimo. Naturalmente tendemos a pensar en stos como parte intrnseca de nuestra ms profunda
personalidad individual, pero el hecho es que diferentes culturas poseen su dinmica emocional propia.
Sin embargo este fenmeno es un fenmeno ante el cual una gran mayora de personas permanecen ciegas. Una gran cantidad de escuelas psicolgicas, por ejemplo, parecen no tener
conciencia en absoluto de esta dimensin de los estados de nimo y las emociones, tratndolos
como si pertenecieran exclusivamente a un individuo especfico.
Por supuesto que a cierto nivel s experimentamos estos sentimientos individualmente, pero si
agrandamos el contexto comenzamos a ver que nuestra emocionalidad est conectada con la
de nuestros espacios colectivos.
Ms all de la educacin formal, estar inmersos en lugares y contextos sociales-histricos, y por
tanto, expuestos a los discursos, formas de ser, prcticas, narrativas histricas o convenciones
culturales que los constituyen es esencial en el aprendizaje emocional y toma mucho tiempo.
Evidentemente el aprendizaje emocional no puede incluirse fcilmente en nuestro modelo educativo actual.
Mi propia experiencia me ha demostrado una y otra vez cmo se crea un campo emocional cuando gente dispuesta a aprender se rene y celebra ciertos rituales. Tales rituales, cuyos orgenes se
remontan a ceremonias de iniciacin ancestrales, buscan por ejemplo, crear un espacio seguro,
respetuoso que excluye a quienes no estn comprometidos con el proceso de aprendizaje.
Uno de los retos ms profundos que enfrentamos en nuestra cultura hoy en da es cmo lidiar
con el vaco y falta de significado que surge del aprendizaje conceptual y factual emprendido
sin ningn sentido de propsito o conexin. Por eso, si nuestro objetivo es tener vidas en paz
y satisfactorias necesitaremos dar una atencin renovada al campo completo del aprendizaje
emocional.
El trabajo del psiclogo estadounidense Daniel Goleman (quien introdujo el concepto de inteligencia emocional) y de otros expertos nos ha ayudado a comenzar a reconocer la importancia
de esta rea abandonada desde hace tanto tiempo, y necesitaremos ir mucho ms all de lo que
l ha propuesto antes de decir que tenemos una comprensin adecuada de este aspecto tan
profundamente importante de nuestro ser.
Pero no sabemos ni cmo comenzar a hablar de las emociones. Por ejemplo en el medio empresarial, lo ms sofisticado que se dice con respecto a las emociones es que la moral en el trabajo
est baja o est alta. No es de extraar entonces la inmensa dificultad con que en ese mundo se
enfrentan temas como la resignacin, el resentimiento, la desconfianza o la deslealtad.
En ese sentido, los pueblos indgenas son grandes maestros. Los aimaras tienen, por ejemplo, 13
principios para la buena vida que contienen todo el espacio emocional. Estos 13 principios son:
saber comer, saber beber, saber danzar, saber dormir, saber trabajar, saber meditar, saber pensar,
saber amar y ser amado, saber escuchar, saber hablar, saber soar, saber caminar y saber dar y recibir. Cada uno de esos saberes se manifiesta en la relacin con el mundo y los dems miembros
de la comunidad.
De alguna manera podemos decir que el buen vivir est directamente relacionado con el buen
emocionar. Un discurso que pretenda ser ontolgico debe tomar en cuenta todas las dimensiones del ser.
Sin embargo a los chicos les han dicho que si lloran hay que ponerse felices. Ests triste, ponte
feliz. Llorar es malo. Es un discurso dominante.
Cuando ests triste es probable que enciendas la televisin o hagas cualquier otra cosa, pero no
que escuches tu emocin. Incluso cuando la depresin te golpea puedes preguntarle qu es lo
que la vida te est queriendo decir. Cmo es que la vida usa este ltimo recurso, de deprimirte,
para decirte algo.
Cuando tengo el privilegio de trabajar con mis estudiantes, uno de los primeros pasos que damos consiste en legitimar la tristeza, en aceptarla como un regalo. Slo entonces ella tiene lugar
para realizar su trabajo y una vez que lo ha hecho, graciosamente se retira dejando el terreno
para que la alegra haga el suyo.
Otra cosa, la represin del erotismo en Estados Unidos particularmente y hablo de all porque
vivo all hace treinta aos se ha transformado en la explosin de la pornografa, que ha generado una de la industrias ms poderosas de ese pas.
Cuando se reprime el erotismo aparece solo la semilla de la relacin ertica pero no el erotismo;
aparece el encuentro sexual pero desprendido de toda su belleza, de todo su encanto, de toda
su hermosura. Ese es un tema importante en nuestro tiempo y ojal nosotros podamos empezar
a mirar el aspecto mstico del erotismo que, como digo, se ha perdido.
Por otra parte, al confundir la ternura con el erotismo, han terminado reprimindola con un costo
relacional enorme, siendo la ternura una emocin fundamental en la generacin de la seguridad
entre los seres humanos.
El miedo tambin se asocia habitualmente a cobarda, siendo la emocin que me cuida, que me
dice que soy valioso y que me tengo que preservar. Sin miedo, atravesaramos una calle sin mirar.
Por ello decimos que es una emocin fundamental para la supervivencia. Fjense que a los nios
les ensean todo el tiempo a decir no tengo miedo.
He escuchado mucho y aparece en muchos artculos que hablan de Liderazgo sin miedo. Y
sobre esto yo digo no, gracias, porque quien no escucha al miedo tendr que sufrir las consecuencias. El miedo, como lo sealamos ms arriba, es un consejero, nos advierte de una posible
prdida, eso es todo. Por supuesto que si hablamos del miedo como estado anmico es otra cosa.
Yo lo que digo es que debemos escuchar nuestras emociones, no negarnos a ellas.
Esto no es solamente un dato. Esta coherencia nos puede permitir acciones para disear cambios
sobre nuestros estados de nimo o sobre los de nuestros coachees, a partir del espacio lingstico o de nuestra corporalidad.
Debemos convertirnos en observadores de nuestros estados de nimo. Esto implica identificarlos como estados de nimo y no como propiedades del mundo o como que as son las cosas.
Si, como suponemos habitualmente, nuestros juicios del mundo nos convencen de que el mundo es as, perdemos la posibilidad de generar estados de nimo diferentes.
Desde un punto de vista lingstico, por ejemplo, podemos estar atentos a las historias que hemos fabricado en torno a nuestros estados de nimo. Tendemos a sentir que nuestros estados de
nimo son correctos y podemos darnos miles de explicaciones de por qu estamos atrapados en
un estado de nimo en particular. Y podemos darnos cuenta de que en algunos casos no fueron
esas explicaciones las que generaron el estado de nimo en que me encuentro sino que fue el
estado de nimo el que gener esas explicaciones.
Lo voy a mostrar con un ejemplo: puedo decir que estoy en un estado de nimo de resignacin
porque no logro aprender aquello necesario para conseguir ese trabajo que tanto deseo. Entonces me quedo atrapado en conversaciones tipo no sirvo para esto o, directamente, soy un
absoluto incapaz. Y podra ser que el vivir en esa resignacin, en ese no soy capaz, sea lo que
no me permite aprender aquello necesario para ese trabajo que anhelo.
Es importante comprender que los estados de nimo tienen juicios que se corresponden con
l. Si digo, El mundo laboral es muy complicado, me puedo preguntar qu hace que yo vea el
mundo laboral as? O cmo me veo yo mismo dentro del mundo laboral? Y as puedo identificar
desde qu estado de nimo me estoy viviendo esa historia, que puede ser la resignacin o el
resentimiento, por ejemplo.
El desafiar esos juicios me podra llevar a acciones necesarias para desbloquear ese estado de
nimo que me atrapa. Puede ser, por ejemplo una o varias conversaciones que me permitan ver
que en realidad no es tan complicado, y que desde otro estado de nimo podra verlo como algo
ms liviano de lo que lo haba visto hasta ahora.
Hay una relacin directa entre juicios y emociones. Si hay un punto en que se conectan el
lenguaje y el mundo emocional es en los juicios. El punto de conexin entre estos dos dominios tiene que ver con nuestra manera de hacer sentido e interpretar: Cuando yo juzgo algo
como peligroso, lo ms probable es que sienta miedo; cuando juzgo algo como atractivo lo ms
probable es que sienta entusiasmo y deseos de actuar; si yo juzgo algo como lamentable, lo ms
probable es que me lamente; si juzgo algo como grotesco lo ms probable es que mi emocin
puede ser el desprecio: si juzgo una posible prdida, es el miedo; si juzgo una ganancia, puede
ser el entusiasmo. Es decir, en el momento en que queremos conectar el lenguaje con el mundo
emotivo de manera definitiva e inevitable, vamos a entrar en un mundo de juicios.
Lo que finalmente nos lleva a actuar es el mundo emocional en que vivimos. Eso es lo fundamental: yo no acto meramente por un clculo. Es cierto que si alguna persona acta desde una
emocin de precaucin y de control, se podra decir que acta calculando. Pero lo que la lleva a
actuar no es el clculo mismo, sino la disposicin emocional que ese clculo alimenta.
Una de las tareas ms difciles que se puede plantear en la vida, es cuando desde la lgica o las
istrucciones se nos invita a funcionar de una manera, y todo nuestro ser emocional est apuntando
Saben lo que pasa en las conferencias de nuestro programa? Que nosotros al estar presentes en
un espacio diseado para la ternura y la franqueza, vamos aprendiendo los mundos emocionales que van manifestndose a travs de los distintos participantes. Entonces es bien importante
entender que el estar sentados en la sala no es un mero acto pasivo de estar oyendo algo, sino
que el sistema lmbico entra en resonancia con el emocionar de la sala, y eso tiene que ver con
aprendizaje emocional tambin.
Igualmente existen intervenciones corporales que pueden producir cambios en la emocionalidad. Seguramente han experimentado los beneficios de la actividad fsica. Una caminata, correr,
montar en bicicleta o nadar, por slo citar unos pocos ejemplos, no solamente generan beneficios fsicos sino que cambian de manera radical los estados de nimo. Por no hablar de bailar
o de escuchar msica, actividades muy poderosas que intervienen en nuestro cuerpo y en
nuestra emocionalidad.
Hay un caso extraordinario, de un autor de un libro muy famoso en Estados Unidos, un hombre
que tuvo cncer y una de las cosas que vio es que en su vida la alegra estaba ausente. Y se hizo
un plan de ver todas las noches a un comediante, de los mejores comediantes de la tierra. Se
consigui videos de cientos de comediantes del mundo y se hizo una tarea, de verse todos los
das una sesin de una hora, y rerse. Y la accin fsica de la risa le trajo a l un presente: le hizo
aprender la alegra. De hecho san su cncer. Este es un caso que est documentado.
Nosotros podemos recurrir a acciones como esa. Pero lo que hacemos es que en vez de buscar
un espacio para aprender, buscamos un espacio para distraernos, que es diferente. Por ejemplo,
yo ando medio triste y veo una pelcula, pero es ms para distraerme. No est dentro del espacio
de aprender emocionalmente como el caso de este hombre que dijo voy a aprender a rerme y
lo logr.
Con estas reflexiones, pretendo simplemente mostrarles que los estados de nimo pueden ser
intervenidos, y de hecho esta posibilidad de intervencin es uno de los activos ms poderosos
para un coach ontolgico.
ttt
Bradley Nelson, a quien citamos por las emociones atrapadas, se pregunta en el comienzo de The
Emotion Code, dnde estaras sin tus emociones? Y seala que nuestras emociones realmente
dan color a nuestras vidas. Trata de imaginar por un momento un mundo donde no ocurren
emociones. Ninguna dicha sera posible. Ningn sentimiento de felicidad, gozo, caridad o generosidad. Ningn amor sera sentido, ninguna emocin positiva de ninguna clase. En este planeta
imaginario sin emociones, tampoco habra emociones negativas. Ninguna tristeza, ninguna angustia, tampoco sentimientos de depresin y tampoco dolor. Vivir en un planeta as sera meramente existir. Sin ninguna posibilidad de sentir emociones de ninguna naturaleza, la vida sera
reducida a un ritual gris y mecnico de la cuna a la tumba. Agradece que tienes emociones!
Parte de nuestra tarea, con esta ontologa emocional que proponemos, es que recuperemos las
emociones como un espacio grande de aprendizaje. Y que comprendamos que el concepto de
buena vida pasa por tener un espacio emocional rico y pleno. Los invitamos, desde nuestro entusiasmo, a ver estos temas y a atreverse a este aprendizaje desde un lugar distinto.