INTRODUCCION

El presente trabajo tiene como finalidad ampliar los conocimientos tericos

que se imparten en la ctedra, mediante la investigacin bibliogrfica de este
tema.
Se pretende con ello enfocar varios puntos de vistas sobre un tema que es suma
importancia dentro de la carrera de mantenimiento, en vista de los efectos
indeseables que la corrosin deja en equipos, maquinarias y estructuras.
Se plantearn las posibles soluciones a este fenmeno natural de
los materiales, como lo son las protecciones en sus diferentes versiones.
El trabajo consta de un desarrollo el cual como fue indicado ha sido
redactado mediante la investigacin en textos.

INDICE

Introduccin..1
ndice..2
Presentacin.....3
Definicin
de
corrosion...
.4
Importancia econmica...5
Tipos de corrosion.......6
Corrosion galvnica y uniforme...14
Corrosion qumica..18
Corrosion atmosfrica...20
Determinacin de la velocidad de corrosion..
23
Velocidad de oxidacin.....24
Factores
que
influyen
en
la
corrosion.
.26
Factores que retardan el proceso de corrosion...............
.26
Inhibidores......36
Pasivadores....38
Proteccin catdica...39
nodos
de
sacrificio.
..41
Conclusiones......42
Recomendaciones.....43
Bibliografa......44

PRESENTACIN

El trmino corrosin siempre ha tenido connotaciones negativas.

Usualmente es asociado al rpido deterioro de un metal, pero un
conocimiento de su naturaleza nos permite sacar ventaja de este fenmeno. Es la
misma corrosin, utilizada con un buen criterio para obtener beneficios, la que nos
permite prolongar la durabilidad de nuestro acero en los ambientes ms agrestes.
La naturaleza de este fenmeno y el manejo de sus caractersticas nos
permiten el uso de metales en ambientes agresivos con una excelente durabilidad
a bajos costos.
Una visin diferente nos ayuda a proteger nuestro acero de mejor forma y a
una notoria reduccin de actividades de mantenimiento y control.

DEFINICIN DE CORROSION

En la actualidad el trmino
corrosin se aplica solamente al
ataque electroqumico de los
metales, aunque algunos autores
opinen que no es muy estricto y
se puede considerar a los no
metales
como
cermica,
plsticos, goma, etc.
Se entiende por corrosin como
la destruccin o deterioro de un
material a causa de la reaccin
con su medio ambiente. Uno de sus factores que limitan la vida de las piezas
metlicas y no metlicas en servicio es el ataque fsico-qumico que sufren en el
medio que los rodea.
A causa de ese fenmeno los metales pierden su estado elemental y
retornan al estado combinado (formando los minerales, como los xidos, sulfuros,
carbonos, hidrxidos, etc.) De origen. Los componentes qumicos de los
productos de corrosin constituyen la misma composicin qumica de los
minerales.
Es necesario tener claro que la corrosin involucra un cambio qumico y que
el deterioro de los materiales por causas fsicas no debe ser llamado corrosin. En
algunos casos, el ataque qumico se acompaa de deterioro fsico (por ejemplo:
erosin), por lo que este fenmeno se describe como corrosin-erosin
Los metales estn continuamente expuestos a la accin atmosfrica, que,
como ya se ha dicho, est compuesta principalmente de 79 partes de nitrgeno y
21 partes de oxgeno. Tambin sabemos que el nitrgeno es un gas prcticamente
inerte, por lo que la accin atmosfrica depende prcticamente del oxgeno. Los
metales son por lo general bastante estables por lo que sin colaboracin de otro
agente la accin del oxgeno sobre estos es muy dbil.
Por lo tanto, la corrosin atmosfrica es la producida por la accin
combinada del oxgeno del aire y la humedad. Pero existe tambin la corrosin
qumica, producida por la accin de los cidos y los lcalis.
Como en la atmsfera siempre existe humedad a la temperatura ambiente,
los metales se destruyen ms por corrosin que por la oxidacin. Siendo sus

efectos muchos mayores en los metales que se encuentren en contacto directo

con agua, como por ejemplo, las estructuras marinas. El hierro, en presencia de la
humedad y del aire, se transforma en xido y, si el ataque contina, termina por
destruirse todo l.
La corrosin, en el caso de los metales, es el paso del metal del estado libre
al combinado mediante un proceso de oxidacin. Para que un metal pase del
estado libre al estado combinado, es preciso que ceda electrones (en trminos
qumicos que se oxide). As, en el hierro pueden tener lugar las transformaciones.
Estas transformaciones solo tienen lugar en presencia de elementos capaces de
captar electrones (oxidantes: O2, S, Cl2, Br2, I2, H+, etc.). Por tanto, la accin
corrosiva del aire es un efecto combinado de la humedad, contaminaciones
gaseosas (principalmente xidos de azufre) y partculas slidas.
Depende, por tanto tambin, de la situacin geogrfica, pues los productos
de corrosin son distintos: en el aire del campo son xidos o carbonatos, en las
zonas industriales se encuentra cido sulfrico, mientras que junto al mar,
contienen algunas sales. En los distritos fabriles, a causa de los cidos, es ms
rpida la corrosin, mientras que junto al mar o las ciudades, ms profunda, como
consecuencia de la mayor conductividad elctrica de la lluvia y la tendencia a
formarse cloruros o sulfatos solubles.
La corrosin se manifiesta en los metales principalmente
hierro, nquel y cobre.

como en: el

IMPORTANCIA ECONMICA
La corrosin causa prdidas enormes y desgracias incalculables, debidas a
accidentes producidos por la rotura de piezas debilitadas por la oxidacin y la
corrosin
Ocasiona fallos en las instalaciones industriales (roturas de calderas, tuberas de
conduccin de gas o hidrulicas, cascos de buques, estructuras metlicas, etc.).
Desde el punto de vista econmico la corrosin ocasiona prdidas muy
cuantiosas; solo en EE.UU supone unos veinte mil millones de dlares anuales. A
partir de este dato es fcil comprender el hecho de que la corrosin sea
responsable de que de 1/4 a 1/3 de la produccin mundial de acero se dedique a
la reposicin de las estructuras metlicas deterioradas.

TIPOS DE CORROSIN

Tipos de corrosin segn sus causas.

La corrosin es un fenmeno muy complejo, cuyas verdaderas causas y
forma de actuar no se han aclarado por completo.
Actualmente, sin embargo, se admite que la corrosin se produce por dos
clases de acciones fundamentales: por accin electroqumica y por accin
exclusivamente qumica.

1. Corrosin de ataque uniforme.

El ataque uniforme
es la forma ms comn
de corrosin.
Esta
es
generalmente
caracterizada por una
reaccin qumica o
electroqumica
que
procede
uniformemente sobre la
entera superficie de
exposicin o sobre una
gran rea. El metal
llega
a
ser
ms
delgado con el tiempo
y, eventualmente, falla.
Por ejemplo, una pieza
de
acero
o
zinc
inmersa en una solucin de cido sulfrico actuar a una rara uniforme sobre la
entera superficie. Una cubierta de lmina de acero mostrar esencialmente el
mismo grado de xido sobre su superficie exterior al interactuar con el medio
circundante.

2. Corrosin galvnica o corrosin de dos-metales.

Cuando existe una diferencia potencial entre dos metales distintos inmersos en
una solucin corrosiva o conductiva y se colocan en contacto se produce un flujo
de electrones entre ellos. El metal menos resistente a corrosin llega a ser

andico, es decir que

cede
electrones,
entretanto que el ms
resistente llega a ser
catdico. Esto es
considerado como un
tipo
de
reaccin
electroqumica. En la
tabla FACTORES DE
OXIDO REDUCCIN
los elementos inferiores al cero tienen potenciales ms bajos que los superiores.
Bajo este concepto si tomamos dos elementos cualesquiera de la tabla, el inferior
har las veces de nodo mientras que el otro har las veces de ctodo.

3. Corrosin por hendidura.

La corrosin por hendiduras se presenta en espacios confinados o hendiduras

que se forman cuando los componentes estn en contacto estrecho, otras reas
en las cuales se ha tapado por accin de empates u otros elementos solidos como
pinturas, caucho, o material terroso.

Para que se presente la

corrosin por hendidura, la
hendidura debe ser muy
cerrada, con dimensiones
menores a un milmetro; no
es necesario que las dos
superficies de aproximacin
sean metlicas. Tambin se
ha reportado corrosin por
hendiduras formada por
varios
materiales
no
metlicos
(polmeros,
asfaltos, vidrio, neopreno)
en contacto con otras
superficies metlicas.
Es un proceso altamente peligroso porque no se observa. El hecho de que esto
pueda ocurrir es de una importancia especial en la aplicacin y seleccin de
materiales de juntas de dilatacin, apoyos, etc.

4. Corrosin por picadura.

La corrosin por picadura se presenta por la formacin de orificios en una
superficie relativamente inatacada y las picaduras pueden tener varias formas

La forma de una
picadura es a menudo
responsable
de
su
propio avance, por las
mismas
razones
mencionadas en la
corrosin
por
agrietamiento, es decir,
una picadura puede ser
considerada como una
grieta
o
hendidura
formada por s misma.
Para
reducir
la
corrosin por picadura
se
necesita
una
superficie limpia y homognea, por ejemplo, un metal homogneo y puro con una
superficie muy pulida deber ser generalmente, mucho ms resistente que una
superficie que tenga incrustaciones, defectos o rugosidad.
La corrosin por picadura es un proceso lento que puede llevarse meses y
aos antes de ser visible, pero que naturalmente, causar fallas inesperadas. El
pequeo tamao de la picadura y las minsculas cantidades de metal que se
disuelven al formarla, hacen que la deteccin de sta sea muy difcil en las etapas
iniciales.
La limpieza de la superficie y la seleccin de materiales conocidos, resistentes
a la formacin de picaduras en un medio ambiente determinado, es generalmente
el camino ms seguro para evitar este tipo de corrosin.

5. Corrosin nter-granular.

Para entender este tipo de ataque es necesario considerar que cuando un metal
fundido se cuela en un molde, su solidificacin comenz con la formacin de
ncleos al azar, cada uno de los cuales crece en un arreglo atmico regular para
formar lo que se conoce con el nombre de granos o cristales.

El arreglo atmico
y los espaciamientos
entre las capas de
los granos, son los
mismos en todos los
cristales de un metal
dado; sin embargo,
debido
a
la
nucleacin al azar,
los planos de los
tomos
en
las
cercanas de los
granos no encajan
perfectamente bien y
el espacio entre ellos
recibe el nombre de
lmite de grano. Si se
dibuja una lnea de
2.5 cm de longitud sobre la superficie de una aleacin, esta deber cruzar
aproximadamente 1000 lmites de grano.
Los lmites de grano son a veces atacados preferencialmente por un agente
corrosivo y el ataque se relaciona con la segregacin de elementos especficos o
por la formacin de un compuesto en el lmite. La corrosin generalmente ocurre,
porque el agente corrosivo ataca preferencialmente el lmite de grano o una zona
adyacente a l, que ha perdido un elemento necesario para tener una resistencia a
la corrosin adecuada.
En un caso severo de corrosin nter cristalina, granos enteros se desprenden
debido a la deterioracin completa de sus lmites (figura No. 3j), en cuyo caso, la
superficie aparecer rugosa al ojo desnudo y se sentir rasposa debido a la
prdida de los granos.
El fenmeno de lmite de grano que causa la corrosin Inter cristalina, es sensible
al calor por lo que la corrosin de este tipo, es un subproducto de un tratamiento
trmico como la soldadura o el relevado de esfuerzos y puede ser corregido por
otro tipo de tratamiento trmico o por el uso de una aleacin modificada.

6. Lixiviacin selectiva.

Se le denomina selectiva porque acta solo sobre metales nobles como la

plata-cobre o cobre-oro. Quiz la parte ms nociva de esta clase de ataques est
en que la corrosin del metal involucrado genera una capa que recubre las

10

picaduras y hace
aparecer al metal
corrodo como si
no lo estuviera,
por lo que es muy
fcil
que
se
produzcan daos
en el metal al
someterlo a una
fuerza mecnica.
Qu causa
corrosin
selectiva?

la

Las
aleaciones
tienen diferentes
tipos de metales
aleantes
que
tienen diferentes potenciales electroqumicos en un mismo medio. La diferencia
de potencial genera un ataque en el elemento ms activo de la aleacin.
Cmo se previene?
-

Seleccionar
metales
/
aleaciones ms resistentes.
- Controlar el medio para evitar
la disolucin de uno de
elementos.
- Usar inhibidores.

7. Corrosin por erosin.

Cuando el movimiento del medio corrosivo sobre la superficie metlica incrementa

la velocidad de ataque debido a desgaste mecnico, este recibe el nombre de
corrosin por erosin. La importancia relativa del desgaste mecnico y la
corrosin, es a menudo difcil de establecer y varia grandemente de una situacin
a otra, y el mecanismo de la erosin generalmente se atribuye a la remocin de
pelculas superficiales protectoras, como por ejemplo, pelculas de xido formadas
por el aire, o bien, productos adherentes de la corrosin.

11

La corrosin por erosin, generalmente tiene la apariencia de picaduras

poco profundas de fondo terso, como se ve en la figura y el ataque puede
presentar tambin una distribucin direccional debido al camino seguido por el
agente agresivo cuando se mueve sobre la superficie del metal.
La corrosin por erosin prospera en condiciones de alta velocidad,
turbulencia, choque, etc., y frecuentemente se observa en impulsores de bombas,
agitadores y en codos y cambios de direccin de tuberas. Los lquidos con
suspensin conteniendo partculas slidas duras pueden igualmente causar este
tipo de problema.
La corrosin por erosin puede ser evitada por cambios de diseo o por
seleccin de materiales ms resistentes.
La corrosin por cavitacin y desgaste (fretting) son formas especiales de la
corrosin por erosin. La primera es causada por la formacin y colapso de
burbujas de vapor en la superficie del metal. Las altas presiones producidas por
este colapso pueden disolver el metal, remover las partculas protectoras, etc.
La corrosin por desgaste (fretting) ocurre cuando las piezas de metal se
deslizan una sobre la otra, causando dao mecnico a una o ambas piezas
(Figura No. 3e) y el deslizamiento es generalmente un resultado de la vibracin.
La corrosin se cree que juega uno de los siguientes papeles: el calor de la
friccin oxida el metal y a continuacin el xido se desgasta, o bien, la remocin
mecnica de las partculas protectoras de xido, o los productos de la corrosin

12

resultantes, dan como resultado la exposicin de superficies limpias del metal al

medio agresivo, en tal forma que el fenmeno corrosivo se acelera.
La corrosin por deslizamiento se atena utilizando materiales de construccin
ms duros, empleando lubricacin o bien incrementando la friccin hasta un punto
tal en que el deslizamiento es imposible.

8. Corrosin por esfuerzo.

Esta forma de corrosin ocurre en
materiales y/o aleaciones sometidos a
esfuerzos de tensin y expuestos a
determinados ambientes.
Este tipo de ataque da lugar a grietas que
provocan la rotura del metal. Generalmente se
originan perpendiculares al esfuerzo aplicado.
En el proceso de corrosin por esfuerzos se
distinguen claramente dos etapas: la formacin
de la grieta, denominado periodo inicial, y la
propagacin de dicha grieta.

CORROSION GALVANICA Y UNIFORME

Tambin conocida como corrosin bimetlica. Ocurre cuando dos metales

diferentes se acoplan electrolticamente en presencia de un ambiente corrosivo.
Uno de ellos se corroe preferentemente mientras el otro es protegido de dicha
corrosin.
Cualquier metal se corroe cuando se acopla con otro con un potencial ms
positivo o ms noble en la serie galvnica. Al mismo tiempo, el metal ms noble se
protege de la corrosin.

13

El ataque uniforme sobre grandes reas de una superficie metlica es la

forma ms comn de la corrosin y puede ser hmeda o seca, electroqumica o
qumica, siendo necesario seleccionar los materiales de construccin y los
mtodos de proteccin como pintura, para controlarla.
Por otra parte, la corrosin uniforme es la forma ms fcil de medir, por lo
que las fallas inesperadas pueden ser evitadas simplemente por inspeccin
regular.
La corrosin galvnica se presenta, cuando dos metales diferentes en
contacto o conectados por medio de un conductor elctrico, son expuestos a una
solucin conductora. En este caso, existe una diferencia en potencial elctrico
entre los metales diferentes y sirve como fuerza directriz para el paso de la
corriente elctrica a travs del agente corrosivo, de tal forma que el flujo de
corriente corroe uno de los metales del par formado.
Mientras ms grande es la diferencia de potencial entre los metales, mayor
es la probabilidad de que se presente la corrosin galvnica debindose notar que
este tipo de corrosin slo causa deterioro en uno de los metales, mientras que el
otro metal del par casi no sufre dao.
El metal que se corroe recibe el nombre de metal activo, mientras que el
que no sufre dao se le denomina metal ms noble.
La relacin de reas entre los dos metales es muy importante, ya que un
rea muy grande de metal noble comparada con el metal activo, acelerar la
corrosin, y por el contrario, una mayor rea del metal activo comparada con el
metal noble disminuye el ataque del primero.
La corrosin galvnica a menudo puede ser reconocida por el incremento
del ataque junto a la unin de los metales, como se indica en la figura No. 3c y
este tipo puede ser controlado por el uso de aislamientos o restringiendo el uso de
uniones de metales cuando ellos forman diferencias de potencial muy grande en el
medio ambiente en el que se encuentran. La diferencia de potencial puede ser
medida, utilizando como referencia la serie galvnica de los metales y aleaciones
que se presentan ms adelante, en la serie de los potenciales tipo (standard) de
xido de reduccin.
Otro mtodo para reducir la corrosin galvnica, es evitar la presencia de
grandes reas de metal noble con respecto a las de metal activo. Corrosin
galvnica o de dos metales
Cuando existe una diferencia potencial entre dos metales distintos inmersos
en una solucin corrosiva o conductiva y se colocan en contacto se produce un
flujo de electrones entre ellos. El metal menos resistente a corrosin llega a ser

14

andico, es decir que cede electrones, entretanto que el ms resistente llega a

ser catdico. Esto es considerado como un tipo de reaccin electroqumica.
Si dos metales de distinta tensin galvnica, como el hierro y el cobre,
puestos en contacto, se sumergen en una solucin de cloruro sdico, la sal se
ioniza segn la ecuacin:
Cl Na Cl- + Na+
Los iones Cl- van al nodo (positivo), formado por el hierro, al contacto con l se
descargan y lo atacan, formando cloruro ferroso.
Los iones Na+ van al ctodo (negativo), formado por el cobre, donde se descargan
y reacciona con el agua.
La sosa (Na O H) reacciona sobre el cloruro ferroso, dando hidrxido ferroso.
Cl Na Cl- + Na+
2 Cl Fe Cl Fe 2 +
2 2 2 Na + 2 H O 2 Na O H + H
Na O H Cl Fe 2 Cl Na (O H) Fe transforma en orn, producto muy complejo de
composicin variable y cuyo constituyente fundamental es el xido frrico
hidratado Fe2 O3 H2O.
El orn es el producto tpico de la corrosin del hierro.
El hidrogeno formado en el ctodo formara una capa gaseosa alrededor de
l, que lo aislara parando la reaccin, o sea, la corrosin, si el oxgeno disuelto en
la solucin no lo quemase a medida que se forma. Por tanto, el oxgeno tiene una
doble accin: como oxidante del hidrxido ferroso y como despolarizante del
ctodo, siendo esto ltimo de importancia capital, hasta el punto de que la marcha
de la corrosin depende de la velocidad de la despolarizacin.
Metal corrodo.- En general, cuando estn dos metales en contacto en una
solucin sufrir la corrosin el metal de menor potencial de la serie galvnica, o
sea, el que est ms cerca del lado activo y acte, por tanto, de nodo.

As, por ejemplo, si en una plancha de

hierro galvanizada (recubierta de cinc) se
produce un poro en el revestimiento de
cinc, este, que es el de menor potencial,
actuar de nodo, y el hierro, de ctodo,
producindose la corrosin en el nodo,
es decir en el cinc.

15

En cambio, si en una placa de hierro estaado se produce en la pelcula de

estao un poro, como el hierro es de menor potencial, actuar de nodo,
resultando afectado de corrosin.
La posicin de los metales en la serie galvnica no da una indicacin
absoluta de la forma en que se ha de producir la corrosin, pues a veces diversos
factores hacen cambiar la polaridad. Por ejemplo, los jugos cidos de las frutas en
conserva hacen al estao andico y al hierro catdico, no producindose corrosin
en el interior de los botes de conserva aunque existan poros en el recubrimiento.
Para que se produzca la corrosin no es necesario que los metales estn
en contacto, sino que es suficiente que estn en las proximidades. Y tampoco
hace falta una solucin salina, pues la corrosin se produce en un metal enterrado
si en las proximidades hay otro catdico con respecto a l. Puede producirse la
corrosin sin que ni siquiera exista otro metal, bien sea por heterogeneidad en el
metal o por heterogeneidad en el medio circundante (de estos trminos se hablara
ms adelante).
Una circunstancia muy importante hay que tener en cuenta en la corrosin
galvnica, y es la relacin entre las reas catdicas y andicas. Si el rea del
ctodo es grande con relacin al nodo, sufrir esta una corrosin muy intensa, y,
al revs, si el nodo es grande con relacin al ctodo, la corrosin ser dbil.

CORROSIN QUMICA.

16

1. ACCION DE LOS ACIDOS NO OXIDANTES (cido sulfrico, clorhdrico,

etc.).
Si se pone en contacto un metal con un cido no oxidante, en un recipiente
cerrado, generalmente sern reemplazados en el cido los iones de hidrgeno por
los iones metlicos hasta restablecer el equilibrio en la siguiente reaccin:

M + 2 H+ H2 + M++
Esto ocurrir cuando el potencial M/M++ iguale al potencial H2/2H+ en la
superficie metlica. Para que esto ocurra debe aumentar la concentracin de
hidrogeno en el lquido, con el consiguiente aumento de presin, en el espacio
gaseoso por encima de l.
Si el metal est en el lado activo de la serie galvnica, el equilibrio solo se
alcanzar cuando la presin se haya hecho muy grande. Si el ataque tiene lugar,
no en recipiente cerrado, sino al aire, el equilibrio ser imposible, y el
desprendimiento de hidrogeno, y por tanto, la reaccin, continuara hasta agotarse
el metal con desprendimiento de burbujas en los metales ms activos y por
difusin lenta a travs del lquido en los metales menos activos.
Las reacciones de corrosin son:
En el ctodo:

En el nodo:

2 H+ + 2 e- = H2

M = M++ + 2 e-

17

Estas reacciones pueden verificarse en puntos contiguos y alternativamente en un

mismo punto.
Si el metal est en el lado noble, como el plomo, la plata, el cobre,
etctera, basta una pequea concentracin de hidrgeno para que cese la
reaccin, siendo suficiente una presin inferior a la atmosfrica para que deje de
desprenderse hidrogeno y se interrumpa, por tanto, el ataque del metal con el
cido.
El hierro resulta atacado por los cidos no oxidantes, favoreciendo este
ataque la presencia de azufre en forma de sulfuro de hierro o manganeso, debido
a un efecto catalizador.

2. ACCION DE LOS ACIDOS OXIDANTES (cido ntrico, etc.).

Los metales del lado activo se disuelven, en general, en forma de nitratos en
el cido ntrico, produciendo, en lugar de hidrogeno libre, compuestos
hidrogenados como el amoniaco (N H3) y la hidroxilamina (N O2 H O).
Los metales del lado noble son atacados por el cido ntrico (N O3 H), y
ms violentamente si no se agita el lquido, pues los productos de la reaccin
obran como catalizadores.
El cido ntrico (N O3 H), adems de cido, es un agente oxidante y puede
producir pelcula protectora de xido frrico (Fe2 O3) en la superficie del hierro,
cesando entonces el ataque porque la pelcula lo protege, aunque se disuelve,
pero muy lentamente. As se establece una lucha entre las propiedades cidas y
oxidantes del reactivo.
Si el cido esta diluido, prevalece el ataque del cido y la corrosin tiene
lugar violentamente. Pero si el cido est concentrado, prevalece la accin
oxidante, y despus de un ligero ataque al principio, queda el hierro autoprotegido.
Puede pasivarse el hierro introducindolo en cido ntrico concentrado, lo que le
permite resistir la accin del cido diluido, que atacara al hierro normalmente.

3. ACCIN DE LOS LCALIS.El cinc, aluminio, plomo, estao y cobre son atacados por una solucin de
hidrxido sdico. Los metales ms resistentes a los lcalis son el nquel, la plata y
el magnesio.

CORROSION ATMOSFERICA.

La corrosin atmosfrica es definida como la corrosin o degradacin de un

material expuesto al aire y sus contaminantes en vez de estar sumergido en un
lquido. Esta ha sido identificada y reportada como una de las formas ms
antiguas de corrosin, para contar con ms fallas en trminos de costos y tonelaje
que algn otro ambiente particular.
La corrosin atmosfrica causa el 50% de las perdidas por corrosin.

Clasificacin:
-

Rural - En estos ambientes se produce la menor clase de corrosin

atmosfrica, caracterizada por bajos niveles de compuestos cidos y otras
especies agresivas.
Urbana Marina - Esta clase de ambientes se caracterizan por la presencia de
cloridro, un ion particularmente perjudicial que favorece la corrosin de
muchos sistemas metlicos.
Industrial - Son los que contienen compuestos sulfurosos, nitrosos y otros
agentes cidos que pueden promover la corrosin de los metales

CORROSIN ATMOSFRICA METALICA.

El 80% del material metlico est expuesto a la atmosfera.se puede

considerar a la corrosin atmosfrica metlica como una forma o tipo de corrosin
que resulta de la interaccin entre la atmosfera natural y un material metlico
expuesto en la misma. Por atmsfera natural se debe entender tanto la propia del
exterior como del inferior de lugares bajo abrigo. Las caractersticas fsicas ms
importantes de una atmosfera natural son la temperatura, por lo general
comprendidas en el intervalo de -20C a 60C, y el grado de humedad relativa
(HR), normalmente entre 20 y 100 %.

1. Tipos de corrosin atmosfrica.

Muchos autores clasifican a la corrosin atmosfrica bajo la categora de seco,
hmedo y mojado, esto enfatiza los diferentes los diferentes mecanismos de
ataque bajo el incremento de humedad o roci.
-

Corrosin seca.

En ausencia de la humedad, muchos metales se corroen muy lentamente a

temperatura ambiente ocurre sobre metales que tienen una energa libre negativa
de formacin de xidos y entonces forman rpidamente una pelcula estable
termodinmicamente en presencia del oxgeno. Tpicamente, esas partculas son
deseables porque son libres de defectos, no porosas y actan como una barrera
protectora para aislar el metal base de los ataques corrosivos. Tales metales como
aceros inoxidables, titanio y cromo desarrollan este tipo de pelculas protectoras.
Pelculas porosas y no adherentes que se formen espontneamente en metales
no pasivos, por ejemplo acero sin aleacin, son normalmente no deseables.
-

Corrosin hmeda.

Requiere de humedad en la atmosfera y se incrementa su agresividad con el

contenido de humedad. Cuando la humedad excede un valor crtico, el cual est
alrededor del 70% de humedad relativa, una pelcula delgada invisible de
humedad se formara sobre la superficie del metal, proveyendo un electrolito para
transferir corriente. El valor crtico depende de las condiciones de la superficie tal
como limpieza, productos de corrosin formados o la presencia de sales u otros
contaminantes que son hidroscpicos y pueden absorber agua en humedades
relativas muy bajas.

Corrosin mojada.

Ocurre cuando gotas de agua o pelculas de agua visibles son formadas sobre
la superficie del metal debido a la brisa del mar, lluvia o cadas de roco. Cuando la
superficie es plana y sta aparenta estar seca grietas o trampas de condensacin
provocan encharcamiento de agua lo cual conduce a que de la corrosin
atmosfrica mojada.
Durante la corrosin mojada, la solubilidad de los productos de corrosin
puede afectar la velocidad de corrosin. Tpicamente, cuando el producto de
corrosin es soluble, la velocidad de corrosin incrementara. Esto ocurre porque
los iones disueltos normalmente incrementan la conductividad de electrolito y
entonces decrece la resistencia interna para el flujo de corriente, el cual dar un
incremento en la velocidad de corrosin. Bajo condiciones alternas de mojado y
seco, la formacin de productos de corrosin insolubles sobre la superficie pude

incrementar la velocidad de corrosin durante el ciclo de secado por absorcin de

humedad y continuamente mojada la superficie del metal.

2. Factores que propician a la corrosin atmosfrica.

A travs de los numerosos estudios realizados tanto en laboratorio como en el
campo, se ha podido identificar y clasificar los factores que propician la corrosin
la corrosin estos factores son de contaminacin y los meteorolgicos, los
cuales determinan la intensidad y naturaleza de los procesos corrosivos, y cuando
actan simultneamente aumentan sus efectos. Aunque es importante mencionar
otros factores como: condiciones de exposicin del metal y propiedades del xido
formado.
3. Factores climticos.
La caracterstica atmosfrica ms importante que se relaciona directamente
con el proceso de corrosin es la humedad, ya que es el origen del electrolito
necesario en el proceso electroqumico. El tiempo en el que se presenta el
electrolito se llama de humectacin.
-

Tiempo de humectacin/humedad relativa.

El tiempo de humectacin es una variable crtica hasta cierto punto con la

experiencia de los estudios de corrosin. El tiempo de Humectacin determina la
duracin del proceso electroqumico.

Humedad relativa.

Los resultados de Dearden (1948) Y Schikorr (1963) revelan que la corrosin

atmosfrica es mucho ms grave cuando la superficie esta cuando la superficie
esta visiblemente mojada que cuando se expone a una atmosfera hmeda sin
precipitacin, aun cuando la HR al
cance valores tan altos como el 80 o 90%.

DETERMINACIN DE LA VELOCIDAD DE CORROSIN.

Ley de Faraday.
Faraday expres la perdida de material metlico (m) por medio de la siguiente
expresin:

Donde:
m = velocidad de perdida en gr/m/da.
F = 96.540 Cul.
I = densidad de corriente en A/m.
n = valencia electroqumica del metal
t = tiempo en segundos.
M = masa perdida en gr.

VELOCIDAD DE OXIDACIN

La velocidad se expresa por medio de ganancia en peso por unidad de rea (W).
En condiciones isotrmicas y bajo presin de oxigeno constante,
W = f (t).
Donde
W puede representar: el aumento de peso, espesor de la pelcula o el volumen de
oxigeno consumido durante la reaccin. La capa de xido formada influye sobre la
oxidacin posterior, segn su naturaleza. La velocidad de crecimiento da origen a
las siguientes leyes:
Ley lineal;
W=kl* t
La siguen los metales ligeros, alcalinos, alcalinotrreos y de las tierras raras,
donde el volumen del xido es inferior al del metal; por tanto, la relacin del
volumen especfico del xido al del metal es inferior a uno. La capa de xido es
discontinua y el oxgeno puede atravesarla y atacar directamente al metal.
Ley parablica;
W 2=Kp * t + c

La siguen los metales Fe, Ni, Co, Cu, donde el volumen especfico del xido es
superior al del metal y su razn es superior a uno. La capa de xido es continua y
su crecimiento tiene lugar por difusin del xido y del metal.
Ley logartmica;
W=KLOG * LOG (C * t + A)

Parece ser que el crecimiento de la capa de xido tiene lugar por difusin
intersticial del metal a travs de hinchazones microscpicas en la misma debidas,
probablemente, a imperfecciones en el metal, por causas mecnicas. Hasta ahora
solo se ha observado en el cinc.
Se oxida muy rpidamente al principio, aunque luego baja y se convierte en un
buen protector.
Con asntota horizontal;

Se presenta en los metales que forman una capa de xido compacta, que impide
la difusin tanto del oxgeno, como del metal; tal es el caso del Al, Cr, Si.

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA CORROSION.

Los principales factores que se deben considerar en el estudio de las protecciones
contra la oxidacin y la corrosin son los siguientes:
A) Clase y estado del metal.- Evidentemente hay que tener en cuenta, en
primer lugar, la clase de metal y el estado en que se encuentra. Para esto hay que
conocer su composicin qumica, su constitucin, estructura, impurezas que
contiene, procedimientos de elaboracin, tratamientos trmicos a que ha sido
sometido, tratamientos mecnicos, etc.
Las heterogeneidades qumicas, estructurales y las debidas a tensiones internas,
originan pares galvnicos que aceleran la corrosin.
B) Estado de la pieza.- Destaca el estado de la superficie (los surcos de
mecanizado, rayas, grietas, orificios, etc., favorecen la corrosin; por el contrario,
un pulido perfecto la dificulta), su radio de curvatura y orientacin con relacin a la
vertical, naturaleza de las piezas en contacto y esfuerzos a que est sometida (los
de traccin la favorecen).
C) Medio en que se encuentra.- El ataque al metal partir del medio en
que se encuentra, y, por tanto, cuanto mejor lo conozcamos, ms fcilmente ser
prever la clase de corrosin que se puede producir y los medios de evitarla. Sobre
el medio conviene conocer su naturaleza qumica, su concentracin, el porcentaje
de oxgeno disuelto, el ndice de acidez (PH), presin, temperatura, etc.
D) Clase de contacto entre el metal y el medio en que se encuentra.- El
contacto entre el metal y el medio en que se encuentra queda definido por la forma
de la pieza, estado de la superficie, condiciones de inmersin, etc.

FACTORES
CORROSIN

QUE

RETARDAN

IMPIDEN

EL

PROCESO

DE

TRATAMIENTOS DE SUPERFICIE
Se impide la corrosin cubriendo al metal que se desea proteger con una pelcula
adherente de un metal que no se corroa.

La pelcula puede ser construida con materiales variados: metlicos, inorgnicos u

orgnicos.

A) Proteccin con coberturas metlicas.

I) Fusin:
El material que se desea proteger se sumerge
en un bao que contiene el metal protector en
estado de fusin.
A) Hojalata: Se llama as al hierro recubierto con
bao de estao (el cual puede realizarse por fusin o
recubrimiento electroltico): La proteccin con estao
mientras la lmina no presente raspaduras.

un
dura

Si ello llega
a suceder, lo que es factible, por la delgadez de las
chapas de hojalata, se produce el par Fe/Sn. Siendo l el ms reductivo de los dos
metales, acta como nodo y proporciona la proteccin catdica al estao. Esto
aumenta el proceso de corrosin del hierro que, a partir de la raspadura, se corroe
rpidamente.
B) Galvanizado: El hierro galvanizado es mucho ms duradero. El
galvanizado consiste en recubrir el hierro con un bao de zinc, el cual puede
realizarse por fusin o recubrimiento electroltico. El zinc es un metal que como el
estao se protege a s mismo, pues al reaccionar en el CO 2 y el O2 de la atmsfera
forma una capa adherente que evita la corrosin posterior.
Si pasa con el hierro galvanizado lo mismo que con la hojalata (perforaciones o
raspaduras del cinc) y el cinc y el hierro quedan libres al aire, se forma el par
Zn/Fe, pero siendo el potencial de reduccin del cinc menor que el del hierro es el
cinc el que experimenta el proceso de corrosin, con mayor intensidad, impidiendo
la corrosin del hierro. Los compuestos que forma el cinc al oxidarse cubren la
raspadura u orificio, protegiendo la exposicin al aire, evitando que la corrosin
contine.
El cinc no puede usarse para envasar alimentos, pues con los cidos de stos
forma compuestos txicos, cosa que no sucede con el estao (hojalata).

B)

Cobertura con plomo:

Los metales que se

desean proteger de la corrosin
suelen cubrirse con plomo.
La cubierta con plomo puede darse por
pulverizacin (schoop), por medios
elctricos
(ver
recubrimiento
electroltico) o por el llamado mtodo
homogneo.
Este procedimiento consiste en alear el plomo con el metal a cubrir, por medio de
la fusin.
Se limpia el metal por medio de un chorro de arena comprimido (decapado) para
quitar impureza, grasa y xidos y se vuelca sobre la superficie, el plomo fundido.
Previamente, puede darse al metal a cubrir, un bao de estao para lograr una
adherencia ms firme.
Se busca evitar la formacin de poros, pues por ellos puede penetrar el agente
corrosivo.
El mtodo moderno de recubrimiento con plomo, se denomina Schlundt.
Previa limpieza del acero a cubrir, por medio de lavado cido y enjuague
(pickling) y posterior decapage(lavado con chorro de arena) se aplica una capa
de plomo con el auxilio del soplete oxhdrico.
Luego se aplica otra capa de plomo por fusin, tambin con el soplete oxhdrico,
de manera que la llama penetre hasta la primera capa.
El espesor total de la cobertura de plomo llega a los 3 mm.
La capa de plomo ya fijada se raspa con cuchillas manejadas a mano, quitando
impurezas y porosidad.
La capa de plomo queda reducida a 1,5 mm. Sobre esta capa de plomo se van
superponiendo otras capas, repitiendo el raspado sobre cada una de ellas, se
logra as, espesores no porosos de hasta 6 mm.
Se puede lograr, para coberturas especiales, capas de hasta 12 mm.
El plomo as endurecido da intensa proteccin a los metales contra la corrosin.
Se emplea el metal as protegido para construir llaves y bombas par cidos. Para
estos casos, se puede alear el plomo con antimonio al 10%.
El cido sulfrico forma sobre el plomo, una capa de sulfato adherente que
protege al metal del posterior ataque.

La tabla que sigue, indica el ataque que experimenta el plomo por accin del cido
sulfrico.

% H 2SO4

Temperatura

Capa disuelta en mm

2,5

25c

0,000165

2,5

40c

0,000025

100.0

25c

0,40

D). Pintura para la proteccin del acero

-

Preparacin de la superficie

La preparacin de la superficie es un aspecto importante en la aplicacin de

la pintura. Con esto se busca que la superficie quede limpia de sustancias que
impidan una aplicacin uniforme y, adems, brindar rugosidad para garantizar la
adherencia de la pintura.
Debe tenerse en cuenta que la cascarilla de laminacin en caliente es un
contaminante que afecta la adherencia de la pintura, debido a que posee un
coeficiente de dilatacin diferente al del acero, por lo que se rompe en ciclos
naturales de calentamiento y enfriamiento; adems, por ser muy lisa, no brinda la
rugosidad necesaria para la adherencia.
La limpieza de la superficie puede realizarse de manera manual, utilizando
herramientas tales como cepillos, raspadores y lijas; mecnica, utilizando
herramientas tales como cepillos rotatorios, neumticos o elctricos; o por chorro
abrasivo, mediante el impacto de partculas (generalmente abrasivas, como arena,
granos de acero, vidrio, hierro fundido, escorias, etc.) A alta velocidad contra la
superficie a limpiar.
Debe tenerse en cuenta que la superficie metlica debe ser lavada
previamente con agua y tenso activos neutros, usando un cepillo de nylon, para
remover los aceites, grasas y sales de la superficie, ya que el uso de las
herramientas de cepillado (manuales, mecnicas y de chorro) no los eliminan.
Posteriormente, la superficie se seca naturalmente o con aire comprimido limpio y
seco.
-

Generalidades de pintura

La pintura es una suspensin homognea de partculas slidas, llamadas

pigmentos, que se encuentran dispersas en un lquido, llamado vehculo, en
presencia otros componentes (aditivos).
Los pigmentos proporcionan color, opacidad, cohesin, consistencia, dureza y
resistencia de la pelcula, evitando la corrosin. Entre los pigmentos utilizados se
encuentran el fosfato de zinc, el zinc metlico, xido de hierro, aluminio, entre
otros. Los solventes ms empleados son los lquidos orgnicos y el agua. Los
ligantes usados en pinturas son las resinas, los leos y los silicatos solubles.

Clasificacin de la pintura:
Clasificacin segn el tipo de resina

Alqudicas

Son esmaltes sintticos y deben ser utilizados en interiores

secos y abrigados o exteriores no contaminados, ya que no
resisten la humedad.

Son ms resistentes a los agentes qumicos y a la

humedad, pero no son indicadas a la exposicin a
exteriores porque pierden su brillo y color.
Resisten a la intemperie y por muchos aos con poca
prdida de brillo y color. Compatibles con imprimantes
epoxdicos.
Aptas para acabados y resistentes al sol.

Epoxdicas

Poliuretnicas
Acrlicas

Clasificacin segn su funcin

Pinturas
De fondo

Proporcionan adherencia y contienen pigmentos inhibidores

de la corrosin (fosfato de zinc, zinc metlico o aluminio).

Pinturas
Intermedias

Proporcionan proteccin por barrera, ms no anticorrosiva,

por lo que deben aplicarse varias manos hasta llegar al
espesor adecuado.

Pinturas
De acabado

Protegen contra el medio ambiente y dan color y brillo al

sistema.
Clasificacin segn la proteccin a la corrosin

Proteccin
Por barrera
Proteccin
Andica
Proteccin
Catdica

La proteccin se cumple al lograr el espesor indicado de

capa de pintura seca, slida y maciza.
Los pigmentos anticorrosivos son de comportamiento
oxidante.
La proteccin la proporcionan los pigmentos a base de zinc
que forman pares galvnicos con el acero.

II) Cementado:
Este procedimiento consiste en calentar al metal que se desea proteger,
con otro metal (protector) en polvo, a una temperatura inferior al punto de fusin
del metal menos fusible.
Segn el metal que se emplea para cubrir por cementacin al hierro, el proceso
toma nombres variados:
A) Cementado con cinc: Shedarizado.
B) Cementado con cromo: Cromizado.
C) Cementado con silicio: Siliconado.

III) Recubrimiento electroltico:

Por medio de este mtodo se cubre al hierro con un bao de metal protector
que se deposita por un proceso electroltico. El objeto a cubrir, acta como ctodo
en una cuba electroltica. La solucin de la cuba es de una sal del metal que se
emplea como protector. El nodo est constituido por el metal protector. Para
lograr un buen depsito se debe pulir bien la pieza a proteger. Su superficie debe
estar libre de sustancias extraas.
Es muy importante la densidad de la corriente (densidad = I/s); la
concentracin de la solucin y la temperatura.
Los metales que se emplean como agentes protectores, son el cobre (para
proteger a los metales que no van a estar en contacto con alimentos), el cinc
(galvanizado), el estao (hojalata), el cromo, el nquel, el oro y la plata.

IV) Enchapado:
Se llama as al recubrimiento de metales no nobles con lminas de metales
nobles. As se preparan lingotes de hierro protegidos con lminas de cobre que
puede, luego, laminarse o reducirse a alambres.
Los dos metales que se emplean en el enchapado deben tener coeficientes
de maleabilidad muy semejantes.

V) Aspersin catdica:
En una cmara de vaco, provista d un nodo y un ctodo (este ltimo,
construido con el metal con el cual se desea recubrir a los objetos que se deben
proteger de la herrumbre), se colocan las piezas metlicas.
Se produce una descarga de 1000 a 2000 voltios. El ctodo se volatiliza,
depositndose su vapor metlico sobre los objetos que se desean proteger.

B) Proteccin por coberturas inorgnicas:

I) Vidriado:
Se prepara el esmalte vidriado fundiendo una mezcla de cuarzo (sio2) y
feldespato con fundente como la criolita (3naf; alf3) y el carbonato de sodio.
El objeto a vidriar se sumerge, previa limpieza y desengrasamiento del
mismo, en dicha mezcla o se aplica sta a soplete. Se colocan, luego, las piezas
as cubiertas en un horno que las deja esmaltadas. Se emplea el esmaltado para
cubrir artefactos sanitarios, vagones tanques utilizados para transportar productos
qumicos o alimentos, etctera.

II) Fosfatizado:
Por este mtodo se logra la proteccin del Fe, Cd, Al, Mg, Cu y sus
aleaciones, con una solucin de cido fosfrico / sal del cido fosfrico, en
determinadas condiciones
Fue ensayado por primera vez, por una compaa llamada Parker. Por
este motivo, al mtodo se lo denomina Parkerizado.
.
Este mtodo de proteccin se emplea para lograr:
A) Mejor adherencia de pinturas o recubrimientos plsticos.
B) Mejor lubricacin para procesos de deformacin en fro (estampado,
laminado, embutido, estirado, etc.)
C) Crear una capa antifriccin.
La proteccin que se logra no es total, pues la superficie metlica que se desea
proteger, queda porosa. Se deposita sobre la superficie una fina capa de cristales
de fosfatos metlicos fuertemente adheridos al metal base y de muy baja
conductividad elctrica.
Los fofatizantes a base de sales de Zn tienden a producir depsitos de
cristales pequeos a medianos y se los emplea para los casos a) y b); los basados
en sales de Mn, que producen cristales grandes, se utilizan para c).
En el curso del proceso se verifican, a grandes rasgos, las siguientes
reacciones sobre la interface solucin/metal:
1) Me + 2 H3PO4 <=> Me (H2PO4)2 + H2
2) 3 Me (H2PO4)2 <=> Me3 (PO4)2 + 2 H3PO4
Donde Me representa un metal (+2) como Zn, Mn, Fe, etc.
La reaccin 1) representa el ataque al metal base con formacin de una sal
soluble en el bao fosfatizante.
La reaccin 2) representa la formacin de una sal neutra insoluble que se
deposita sobre el metal base.
Ambas reacciones son reversibles, por lo tanto el desplazamiento del
equilibrio hacia uno u otro lado depende de las condiciones operativas como
concentracin de reactivos, temperatura, etc. Tambin debe haber un ajustado
equilibrio entre la concentracin de cido fosfrico y la de la sal, ya que si el bao
est demasiado diluido puede no lograrse la precipitacin de los fosfatos neutros,
y si la concentracin es alta puede precipitar en forma abundante, formando un
barro en la solucin y polvillo en la superficie metlica.

III) Sulfinizado:
Se protege, por este mtodo, al hierro y acero, sumergindolo en un bao
salino constituido por sulfito de sodio, cloruro y cianuro de sodio, a una
temperatura de ms de 500c.
Se forma un sulfocianuro de sodio que cubre el metal, penetrando en el
mismo, formando una capa de menos de medio milmetro de espesor. Las piezas
sulfinizadas adquieren una enorme resistencia al desgaste. Por este motivo, se
aplica el mtodo de sulfinizado a las piezas para motores.

C) Proteccin por coberturas orgnicas.

Este tipo de proteccin est constituido por pinturas, barnices y lacas. Al

secar, la pintura forma una pelcula, que cubre la superficie pero es independiente
de sta y a diferencia del fosfatizado, no reacciona con el material de la superficie.
Las pinturas pueden ser al aceite, a la caserna o al ltex.
Sin considerarlas orgnicas, se debe mencionar a las pinturas
anticorrosivas como las que contienen, como pigmento, minio (Pb3O4, ms
exactamente ortoplumbato de plomo: Pb2 (pbo4)) o bermelln (o cinabrio rojo, que
es sulfuro mercrico hgs y no es venenoso),(cromato bsico de plomo: Pb2
(OH)2cro4)y cuya accin protectora se debe, a la accin de los iones cro4
2- y pbo4 de efecto oxidante.
Los barnices forman pelculas ms duras que las pinturas, pero son menos
resistentes a la accin de la luz. El efecto de los barnices se mejora con el
agregado de aceites de siliconas.
Las lacas estn constituidas por nitrocelulosa con resinas envolventes
apropiadas (lacas de piroxilina).

D) Proteccin catdica:
El recubrimiento del hierro con cinc (galvanizado), es uno procedimiento de
proteccin catdica, pues el potencial de reduccin del cinc es inferior al del hierro
y los electrones pasan a ste.
La proteccin catdica de tuberas, cascos de buques y puentes, se logra
formando pares de Fe/Zn o Fe/Mg.

*
En el caso de tuberas, se clavan barras de cinc o de magnesio en el suelo
y se las pone en contacto con la tubera. Los electrones pasan del cinc al hierro de
las tuberas, el cual queda protegido.
*
En los cascos de los buques, se adhieren bloques de magnesio. Estos
bloques, debido a su menor potencial de reduccin, se corroen, actuando como
nodos de sacrificio, protegiendo al hierro del casco. Dicha proteccin dura
mientras no se consuma el magnesio.
Llegando ese caso, los bloques de magnesio son reemplazados.
Oxidacin: Mg(s) ----> Mg2+ (aq) + 2eReduccin: O2 + 4H+ (aq) + 4 e- ---> 2H2O(l)

INHIBIDORES

Inhibidor es toda sustancia que se agrega, en concentraciones pequeas, a

un medio para evitar la corrosin o disminuir la velocidad de la misma. Los
inhibidores pueden ser sustancias orgnicas o inorgnicas. Algunos inhibidores
actan como neutralizantes. As sucede con el hidrxido de sodio, que se agrega
a; cido sulfrico permitiendo el uso de caeras de acero de fundicin.
Debe, adems, considerarse la posibilidad de que un inhibidor beneficie a
uno de los metales de una instalacin y perjudique al otro. Por ejemplo, el
amonaco usado como inhibidor de la corrosin del acero por el cido sulfrico del
petrleo, corroe a los conductos de bronce.
Hay muchos inhibidores: los fosfatos,
silicatos y cromatos actan sobre la zona
andica; las sales de cinc, nquel, arsnico
y antimonio, actan sobre la zona catdica.
Cuando se agregan sales de cinc sucede lo
siguiente: el oxgeno en la zona catdica
produce con el agua, iones oxhidrilos.
Zona catdica: O2 + 2H2O + 4 e- ---> 4 HO
Estos iones oxhidrilos forman con los metales de las sales inhibidoras agregadas,
hidrxidos, que a depositarse sobre la zona catdica, la protegen, impidiendo la
accin del oxgeno en esta rea, deteniendo el proceso de corrosin:
Zn2+ + 4 HO- -----> 2 Zn (OH)2(s) (catin agregado) se deposita sobre la zona
catdica

Pese a todo lo que se conoce sobre inhibidores, su seleccin es muy

emprica. El inhibidor debe ser ensayado especficamente sobre cada caso
particular.
Los inhibidores se emplean mucho en el decapado cido, para disminuir la
velocidad de ataque del metal a decapar sin interferir la eliminacin de la capa de
xido.
Existen dos clases de inhibidores: los andicos y los catdicos.

1. Inhibidores andicos.
Los inhibidores andicos reaccionan sobre las partes andicas del metal,
formando un compuesto protector. Se emplean como inhibidores andicos el
carbonato sdico, el bicarbonato sdico, el fosfato sdico, el silicato sdico y el
cromato sdico. Tambin se emplea el bicromato potsico en la proporcin de 0,2
por ciento.
Los inhibidores andicos producen una velocidad de corrosin pequea, con alto
potencial de electrodo.

2. Inhibidores catdicos.
Los inhibidores catdicos forman compuestos protectores sobre el ctodo,
emplendose para este fin sulfato de magnesio, de nquel y de cinc. Los
inhibidores catdicos se utilizan para evitar la corrosin del acero en aguas
neutras.
Existen otros inhibidores denominados de absorcin, que son sustancias
coloidales que se fijan sobre el metal. Entre estos pueden citarse la gelatina, el
tanino, el agar-agar, etc.

PASIVADORES

Son sustancias que producen una pelcula no porosa e insoluble sobre las
piezas metlicas, impidiendo la corrosin.
Algunos metales como el aluminio, forman, en contacto con el aire, una
pelcula muy adherente y fina, de xido que acta como pasivador, impidiendo la
posterior corrosin.

. Una solucin de cromado de sodio se aade a menudo a sistemas

refrigerantes y radiadores para prevenir la formacin de xido.
. El plomo presenta una resistencia grande al cido sulfrico en concentraciones
debajo del 60%.
. El cido sulfrico forma con el plomo sulfato de plomo, que se deposita sobre
ste, formando una pelcula que lo protege de la corrosin posterior.
Este es otro caso que ejemplifica cmo el producto de la corrosin sirve
para autoproteger al metal.
. El cromo, nquel, hierro, etc. Pueden volverse pasivos por accin del cido
ntrico que provoca sobre ellos formacin de una fina pelcula de xido, como la
que forma el aluminio en forma espontnea.
. Si se hace actuar al cido ntrico concentrado sobre el cromo, la capa de xido
de cromo vuelve al metal, inerte ante los reactivos qumicos. Colocando luego, al
metal en una solucin de cido sulfrico diluido con cinc, el hidrgeno naciente,
reduce al xido depositado y el metal se vuelve de nuevo activo, siendo atacado
por los cidos.
Los metales se pueden pasivar colocndolos como nodos en las cubas
electrolticas. Sobre ellos se desprende el oxgeno que los recubre con una
pelcula que los torna inatacables por los cidos. Los metales pasivados modifican
su potencial de electrodo cambiando su posicin en la serie electroqumica, hasta
ubicarse con un potencial similar a los metales nobles. Este procedimiento se
denomina anodizacin. El proceso se puede completar con la adicin de
colorantes que hacen que las piezas anodizadas adquieran hermosos colores.
Para terminar se debe aclarar que el trmino pasividad es relativo. Un acero
inoxidable puede comportarse como pasivo en cido ntrico y agua, pero ser
atacado por el cido clorhdrico. Es decir, un metal o aleacin es pasivo o activo,
nicamente en relacin a determinado medio exterior.

PROTECCIN CATDICA.

La proteccin catdica consiste en incluir la pieza que se desea proteger en

un circuito elctrico con fuerza electromotriz exterior aplicada, o sin ella de manera
que el metal haga de ctodo (ver figura).

Este mtodo se funda en el hecho comprobado

de que si se sumergen dos metales de distinto
potencial galvnico, por ejemplo, cinc y hierro, unidos o
puestos en contacto en una solucin salina, se produce
una corriente elctrica a travs del electrolito, que va
del metal andico -en este caso el cinc- al catdico,
que es el hierro, que neutraliza las acciones
electroqumicas locales entre distintas zonas que
habra en cualquiera de los metales de haberse
aislado. En este caso particular, el hierro resulta
protegido a costa de consumirse el cinc.
Los nodos ms utilizados, cuando se aplica proteccin
catdica sin suministro de energa elctrica exterior,
son de cinc, aluminio, magnesio o aleacin rica en magnesio. El aluminio tiene el
inconveniente de formar una capa de xido que disminuye su accin protectora.

Los cascos de los navos se protegen contra la corrosin galvnica producida por
la accin de las hlices de bronce colocando nodos de cinc o de magnesio en el
casco, en las proximidades de la hlice.
Si la resistencia del electrolito, o sea, del medio en que esta el metal (puede ser
tierra hmeda, etc.) Es demasiado grande y la corriente que circula entre los dos
metales es demasiado dbil para anular las corrientes locales, debe proveerse un
suministro de corriente continua exterior para establecer una corriente elctrica de
intensidad adecuada.
Naturalmente, este tipo de proteccin exige el sacrificio del metal que hace de
nodo.
Los nodos utilizados cuando se emplea la proteccin andica con suministro de
energa elctrica exterior, pueden ser de hierro, generalmente tubos o chapas
viejas, pues ya no es necesario que el metal protector tenga distinto potencial
galvnico que el metal protegido. La fuente de energa elctrica debe dar corriente
continua, y generalmente se emplean rectificadores de corriente alterna o bateras
de acumuladores.
La densidad de corriente necesaria para obtener proteccin por cada metro
cuadrado de superficie metlica, podr variar segn el aislamiento de la pieza.
Si las piezas, tuberas por ejemplo, tienen un buen recubrimiento protector, los
gastos originados por la proteccin catdica se reducirn notablemente.
Por esto, en general, solo se emplea la proteccin catdica con suministro de
energa elctrica en los puntos ms expuestos a la corrosin, que pueden
determinarse midiendo la resistencia elctrica del terreno.

Todas las zonas de menor resistencia con respecto a las vecinas, son zonas de
corrosin de intensidad apreciable. nicamente se emplea la proteccin catdica
con fuerza electromotriz exterior aplicada, para proteccin total de tuberas o
juntas enterradas cuando estn muy bien revestidas, porque entonces la densidad
de corriente necesaria es muy pequea.

NODOS DE SACRIFICIO

Tanto de este sistema, como del sistema de proteccin por corrientes impresas se
habla ms extensamente en el apartado 8.1 y 8.2 respectivamente de la 2 parte
de este trabajo.
Se trata de unir la estructura a proteger a un metal ms electronegativo que acta
como nodo y se corroe. Ejemplos: La proteccin de las tuberas subterrneas de
acero se lleva a cabo unindolas mediante un conductor a placas de Zn o Mg; en
el caso de los navos se protege de la accin perjudicial de la hlice (de latn y
bronce) con electrodos de Zn o Mg (electrgenos), colocados en su proximidad
(Fig. 1).

CONCLUSIN

El estudio de la corrosin y de los mtodos para su prevencin requiere de

esfuerzos multidisciplinares.
El factor corrosin es fundamental en el proceso de seleccin de
materiales y diseo de las estructuras. Son mltiples los sistemas de proteccin
existentes y la experiencia ha demostrado que muchas veces la solucin ptima
se alcanza integrando varios de ellos.

La corrosion es algo que destruye a los materiales muy fcilmente si no le

das mantenimiento. LO QUE TAMBIEN PUEDE AFECTAR ALOS MATERIALES
SON LAS TEMPERATURAS Y LA HUMEDAD DE DONDE SE UBICA. As que hay
que darle mantenimiento a tus cosas.

RECOMENDACIONES
Existen varias practicas recomendadas para combatir o minimizar la corrosin
galvnica y en general todo tipo de corrosin. Algunas veces un solo
procedimiento es suficiente pero en otros casos podra requerirse la combinacin
de dos o ms. Algunas recomendaciones son:
1. Seleccionar combinaciones de metales, en la medida de las
posibilidades, lo ms cerca posible en la escala en la serie galvnica.
2. Evitar el efecto desfavorable del rea de un pequeo nodo y un gran
ctodo.
3. Aislar metales potencialmente muy diferentes donde sea practico. Es
importante aislar completamente si es posible. Un error comn en este punto de
vista concierne a juntas pernadas tales como bridas, en el caso de unin de una
tubera con una vlvula, donde el tubo puede ser de acero y la vlvula de un
material diferente. Se asumen que las arandelas de bakelita bajo la cabeza del

tornillo y la tuerca son suficientes para aislar ambas partes, sin embargo el fuste
del tornillo an queda en contacto con ambas bridas. Este problema puede
resolverse colocando tubos plsticos sobre el fuste del tornillo y arandelas
adicionales, as los tornillos estn completamente aislados de las bridas.
Son alternativos el uso de cinta y pintura para incrementar la resistencia del
circuito. As mismo, deben evitarse el contacto directo entre correas galvanizadas,
recubiertas en zinc, y cubiertas de aluminio o de otro metal sin recubrimiento.
Aunque ambos miembros de manera independiente tienen gran durabilidad ante
ambientes agresivos, el contacto entre los dos presenta corrosin galvnica lo cual
acelera enormemente el deterioro del sistema.

BIBLIOGRAFIA

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