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Los agentes que causan enfermedades en las plantas se caracterizan por ser
infecciosos (biticos o vivos) y no infecciosos (abiticos o no vivos). Los agentes
infecciosos incluyen las bacterias, hongos, micoplasmas, nematodos y virus. Los
agentes no infecciosos incluyen, desbalances nutricionales, estrs ambiental y
toxicidad qumica (causada por plaguicidas y contaminantes del aire. Para
propsito de esta publicacin vamos a hablar de los agentes infecciosos.
Los agentes patgenos ms comunes en las plantas son los hongos, aunque las
bacterias y los nemtodos tambin son importantes. Las enfermedades causadas
por micoplasmas y virus no se registran a menudo, mayormente porque son muy
difciles de detectar.
Hongos - Los hongos son organismos filamentosos simples. No tienen clorofila y
dependen de una planta hospedera para obtener su alimento. Son ms grandes
que las bacterias y se identifican ms fcilmente. Algunas de las estructuras que
producen se pueden ver a simple vista y sirven en su identificacin. Los hongos
atacan las plantas hospederas susceptibles a travs del movimiento de sus
estructuras reproductivas, como lo son los esclerocios y las esporas. Las esporas
se diseminan fcilmente por medios mecnicos y en el viento y el agua. En
adicin, los hongos se transfieren fcilmente en tiestos con suelo contaminado y
en plantas o partes de estas que tienen el patgeno.
Los fungicidas se utilizan para el control de enfermedades causadas por hongos,
los hay especficos y de amplio espectro, de contacto y sistmicos (se traslocan
por el interior de la planta). Tambin se debe manejar la nutricin del hospedero, la
temperatura, la humedad y el uso seguro de plaguicidas, para acercarnos a un
control integrado de las enfermedades.
Bacterias - Las bacterias fitopatgenas son unicelulares, microscpicas y no
producen esporas. No pueden producir su energa y dependen de una planta
hospedera para su sostenimiento. Hay cinco gneros principales: Agrobacterium,
Corynebacterium, Erwinia, Pseudomonas y Xanthomonas. La mayora de las
enfermedades en plantas son causadas por las tres ltimas.
Las bacterias entran a las plantas por aberturas naturales como las estomas y los
hidatodos o por heridas. Estas sobreviven en el tejido por cierto tiempo de forma
inactiva y afectan la planta 2 cuando las condiciones ambientales son favorables.
Las bacterias se transfieren de una planta a otra por medios mecnicos (en las
Ventajas
Algunos Lactobacillus forman parte de la flora intestinal y tambin son tiles para
producir
yogurt.
.
Las E.Coli transgnicas pueden producir muchas protenas benficas para el
hombre
como
por
ejemplo
hormonas
peptdicas.
-Las Agrobacterium t. transgnicas ayudan a mejorar cultivos agrcolas gracias a
la
ingeniera
gentica.
-Rizobacterium ayudan a fijar el nitrgeno en el suelo hacindolo ms fuerte y til
para
la
agricultura.
-Algunas bacterias enriquecen el suelo, por eso dicen que tienen funcin
geoqumica.
Desventajas
La
mayora
son
altamente
nocivas
para
los
seres
vivos.
Producen toxinas que pueden matar a los dems organismos.
Su capacidad muta gnica ante un antibitico, permite que se vuelvan resistentes
a
los
antibiticos.
Algunas son saprofitas del suelo que descomponen la materia orgnica, pero la
mayora son parasitas que viven en el cuerpo de los seres vivos degradando
diferentes
tejidos
(infeccin).
Ciertas bacterias presentan una alta resistencia a los fagocitos del cuerpo humano
como en el caso de la tuberculosis, volviendo difcil su erradicacin del cuerpo.