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Son clulas del Sistema Nervioso cuya principal funcin es la excitabilidad elctrica de sus membranas
plasmticas.
Estn especializadas en la recepcin de estmulos y conduccin del impulso nervioso (en forma de potencial
de accin) entre ellas o con otros tipos celulares.
La mayora de las neuronas no s dividen una vez alcanzada su madurez, aunque una minora si lo hace.
Una neurona tpica consta de los siguientes componentes:
a) Ncleo: ocupa una posicin central en el cuerpo celular. Es muy visible, especialmente en neuronas
pequeas. Contiene 1 o 2 nuclolos prominentes, una cromatina dispersa, lo que da idea de su alta
actividad celular. La envoltura nuclear con multitud de poros nucleares y una lamina nuclear muy
desarrollada.
b) Pericarion o soma: el orgnulo ms notable es la sustancia de Nissl o los grnulos de Nissl que son
ribosomas adheridos al R.E.R (retculo endoplasmtico rugoso). La abundancia de estos orgnulos
relacionados con la sntesis proteica se debe a la alta tasa biosinttica del soma. El aparato de Golgi es un
sistema muy desarrollado de vesculas aplanadas y agranulares pequeas. Hay una importante cantidad de
mitocondrias. Los lisosomas aparecen en gran cantidad en sus diversas fases de diferenciacin,
distribuidos en forma caracterstica en los distintos tipos neuronales. El citoesqueleto est muy
diferenciado, es rico en microtbulos (neurotbulos), filamentos intermedios (neurofilamentos) y
microfilamentos.
c) Dendritas: ramificaciones que proceden del soma, son proyecciones citoplasmticas envueltas por una
membrana plasmtica sin envoltura de mielina. Son relativamente cortas y a medida que se alejan del
cuerpo se adelgazan y se ramifican. Poseen proyecciones minsculas en su superficie (espinas) que
representan regiones sinpticas especializadas. Tiene numerosos microtbulos y pocos filamentos
intermedios; muchas mitocondrias; grumos de Nissl, ms abundantes en la zona adyacente al soma; R.E.L
(retculo endoplasmtico liso), especialmente en forma de vesculas relacionadas con la sinapsis.
d) Axn: surge de un resalto del Pericarion (cono axnico). Es mucho ms delgado y largo que las dendritas.
Puede medir 1 mt. de longitud. Carece de R.E.R pero contiene porciones tubulares de R.E.L y
mitocondrias delgadas. Funciones:
Conduce seales elctricas
Desempea un papel importante en las funciones trficas de la neurona.
Participa en la transmisin de seales a otras neuronas o clulas musculares.
Es una prolongacin del soma neuronal recubierta por una o ms clulas de Schwan con produccin o no
de mielina. Puede dividirse en:
Cono axnico: adyacente al Pericarion, muy visible en neuronas de gran tamao. Presenta una progresiva
desaparicin de los grnulos de Nissl, abundancia de microtbulos y neurofilamentos que se organizan en
haces paralelos que se proyectan a lo largo del axn.
Segmento inicial: en l comienza la mielinizacin externa. En el citoplasma, se detecta una zona rica en
material electrodenso en continuidad con la membrana plasmtica, costituido por material filamentoso y
partculas densas; interviene en la generacin del potencial de accin que transmitir la seal sinptica. El
citoesqueleto posee la misma organizacin que el resto del axn.
Resto del axn: aqu aparecen los ndulos de Ranvier y la sinapsis.
Clasificacin
Aunque el tamao del cuerpo celular puede ser desde 5 hasta 135 micrones, las prolongaciones o
dendritas pueden extenderse a una distancia de ms de un metro. El nmero, la longitud y la forma de
ramificacin de las dendritas brindan un mtodo morfolgico para la clasificacin de las neuronas.
Axn corto o Golgi de tipo II: el axn se ramifica junto al soma celular.
Isodendrticas: con dendritas rectilneas que se ramifican de modo que las ramas hijas son ms largas que las
madres.
Idiodendrticas: con las dendritas organizadas dependiendo del tipo neuronal.
Sensoriales: transmiten los impulsos desde los receptores hasta el SNC. Sus prolongaciones
estn incluidas en las fibras nerviosas aferentes somticas que transmiten las sensaciones de dolor,
temperatura, tacto y presin desde la superficie corporal; adems transmiten propiocepcin (percepcin de los
movimientos y la posicin del cuerpo) desde rganos internos (msculos, tendones y articulaciones) para
proveer al encfalo informacin relacionada con la orientacin del tronco y las extremidades y las fibras
nerviosas aferentes viscerales que transmiten los impulsos de dolor y otras sensaciones desde las membranas
mucosas, las glndulas y los vasos sanguneos. Es decir, reciben informacin del exterior, ej. tacto, gusto,
visin y las trasladan al S.N.C.
Interneuronas: forman una red integrada de comunicacin entre las neuronas sensitivas y las neuronas
motoras (se calcula que mas del 99,9 % de todas las neuronas pertenece a esta red de integracin).
Funcin neuronal
Una caracterstica de muchas neuronas es la excitabilidad, que comprende los impulsos elctricos o cambios
en el voltaje. Pueden ser de dos tipos:
Los potenciales de accin que llegan a las sinapsis de la neurona superior derecha
estimulan las corrientes en sus dendritas; estas corrientes despolarizan la membrana
en su cono axnico, provocando un potencial de accin que se propaga por el axn a
sus botones sinpticos, liberando neurotransmisores y estimulando a la neurona
postsinptica (inferior izquierda).
Potencial de accin
El modelo de Hodgkin-Huxley de un potencial de accin en el axn gigante de calamar ha permitido
comprender las bases inicas de los potenciales de accin. El modelo establece que la generacin de un
potencial de accin est determinada por dos iones: Na + y K+. Un potencial de accin se puede dividir en varias
fases secuenciales: el umbral, la fase ascendente, la fase descendente, la fase de subestimulacin (undershoot) y
la fase refractaria. Despus de varias despolarizaciones graduadas locales del potencial de membrana, se alcanza
el umbral de excitacin, los canales de sodio dependientes del voltaje se activan, lo que lleva a una afluencia de
iones Na+. Una vez que los iones Na + entran en la clula, el potencial de membrana se despolariza ms, y ms
canales de sodio dependientes del voltaje se activan. Este proceso tambin se conoce como un bucle
de retroalimentacin positiva. A medida que la fase ascendente alcanza su punto mximo, los canales de Na +
dependientes del voltaje se inactivan, mientras que los canales de K + dependientes del voltaje se activan, lo que
resulta en un movimiento neto hacia el exterior de los iones K +, que repolariza el potencial de membrana hacia
el potencial de membrana en reposo. La repolarizacin del potencial de membrana contina, resultando en una
fase de subestimulacin o en un perodo refractario absoluto. La fase de subestimulacin ocurre porque a
diferencia de los canales de sodio dependientes del voltaje, los canales de potasio dependientes del voltaje se
inactivan mucho ms lentamente. Sin embargo, mientras ms canales de K + dependientes de voltaje se inactivan,
el potencial de membrana recupera su normal y estable estado de reposo.
Estructura y formacin de la sinapsis
Las sinapsis son las brechas entre las clulas nerviosas que convierten sus impulsos elctricos en rfagas de
retransmisores neuroqumicos, llamados neurotransmisores, que viajan a travs de la sinapsis a receptores en
las dendritas de las clulas adyacentes, provocando as que ms impulsos elctricos recorran estas ltimas
clulas.
Plasticidad sinptica
La plasticidad sinptica es el proceso mediante el cual los puntos fuertes de las conexiones sinpticas son
alterados. Por ejemplo, los cambios a largo plazo en la conexin sinptica pueden dar lugar a ms receptores
postsinpticos incrustados en la membrana postsinptica, lo que resulta en el fortalecimiento de la sinapsis. Se
piensa tambin que la plasticidad sinptica es el mecanismo neuronal que subyace en el aprendizaje y la
memoria.
Sistemas sensoriales
El sistema auditivo es un sistema sensorial para el sentido del odo. Consiste en el odo externo, el odo medio y
el odo interno.
El sistema olfativo es el sistema sensorial utilizado para el olfato. El sistema olfativo accesorio es capaz de
percibir feromonas. El sistema olfativo es a menudo referido junto con el sistema gustativo como los sentidos
quimiosensoriales debido a que ambos realizan la transduccin de las seales qumicas en percepcin. Linda B.
Buck y Richard Axel ganaron en 2004 el Premio Nobel de Fisiologa o Medicina por su trabajo en el sistema
olfativo.
El sistema visual es la parte del sistema nervioso que brinda a los organismos el sentido de la vista. Este
interpreta la informacin de la luz visible para construir una representacin del mundo que rodea al cuerpo. El
sistema visual tiene la compleja tarea de (re)construir un mundo tridimensional a partir de una proyeccin
bidimensional del mismo. Ntese que las diferentes especies son capaces de ver diferentes partes del espectro
de luz, por ejemplo, algunas pueden ver en el ultravioleta, mientras que otras pueden ver en el infrarrojo.
Desarrollo neuronal
Es el proceso mediante el cual el sistema nervioso crece y se desarrolla. En los seres humanos, aparte del
intestino primitivo, el S.N es el primer sistema de rganos que se desarrolla y el ltimo sistema que alcanza la
madurez. El desarrollo del sistema nervioso comienza cuando el ectodermo se engrosa para formar una placa
neural. La placa neural se espesa para formar el tubo neural, que luego gira, se voltea y pliega para formar las
tres vesculas cerebrales primarias y las cinco vesculas cerebrales secundarias. Dentro de este tubo neural las
clulas totipotentes emigran y se diferencian en neuronas y clulas gliales.
Anatoma y fisiologa del Sistema Nervioso
El cuerpo tiene sistemas y aparatos que estn constituidos por conjuntos de rganos con una funcin
determinada. Ayudan al cuerpo a hacer lo que necesita para vivir.
El Sistema Nervioso controla todos los sistemas y aparatos. Les indica a los otros sistemas y aparatos lo que
tienen que hacer. Est compuesto por:
- Los nervios que transportan mensajes por todas partes del cuerpo.
- La mdula espinal que comunica los nervios con el encfalo.
- El encfalo que piensa y esta al tanto de todo lo que sucede en el cuerpo. Les dice a los otros sistemas y
aparatos que deben hacer.
EL SISTEMA NERVIOSO
El elemento bsico del S.N es la neurona. Los cuerpos neuronales se agrupan en masas que constituyen la
sustancia gris; las prolongaciones, envueltas en vainas de mielina de un color blanco nacarado, se organizan en
fascculos que forman la sustancia blanca.
El S.N se divide en:
1) SISTEMA NERVIOSO CENTRAL O CEREBROESPINAL, comprende:
a) Mdula espinal
el conjunto constituye el NEUROEJE.
b) Tronco cerebral
c) Cerebelo
d) Cerebro
2) SISTEMA NERVIOSO PERIFRICO, comprende:
A. SISTEMA NERVIOSO SOMTICO: activa todas las funciones orgnicas (es activo). Comprende:
- Nervios craneales
- Nervios raqudeos
B. SISTEMA NERVIOSO AUTNOMO O VEGETATIVO: protege y modera el gasto de energa, comprende:
-Sistema nervioso simptico
-Sistema nervioso parasimptico
SISTEMA NERVIOSO CENTRAL
Formado por un conjunto de estructuras nerviosas que aseguran el funcionamiento de los distintos aparatos del
organismo, con los que se relaciona por medio de dos tipos de nervios: craneales y espinales.
NIVELES PRINCIPALES DE FUNCIONAMIENTO DEL S.N.C
El S.N ha heredado ciertos rasgos especficos en cada etapa del desarrollo evolutivo. Por esto existen 3 niveles
principales del S.N con atributos funcionales concretos:
1. Funciones organizadas de la mdula espinal. Por ejemplo, los circuitos neuronales de la mdula pueden
originar: los movimientos de la marcha; los reflejos de retirada cuando una parte del cuerpo recibe estmulos
dolorosos; los reflejos de contraccin forzada de las piernas para sostener el cuerpo contra la accin de la
gravedad y los reflejos que regulan los vasos sanguneos locales, los movimientos gastrointestinales y los
reflejos que controlan la excrecin urinaria.
2. El nivel enceflico inferior o subcortical: muchas de las actividades del organismo que son subconscientes estn
controladas por las reas inferiores del encfalo situadas en el bulbo raqudeo, la protuberancia, el mesencfalo,
el hipotlamo, el tlamo, el cerebelo y los ganglios basales. Por ejemplo, el control inconsciente de la presin
arterial y de la respiracin radica principalmente en el bulbo y en la protuberancia. El mantenimiento del
equilibrio es una funcin mixta del cerebelo y de la sustancia reticular del bulbo, la protuberancia y el
mesencfalo. Los reflejos de la alimentacin, como la secrecin salival en respuesta al sabor de los alimentos y
la accin de lamerse los labios estn gobernados por reas del bulbo, la protuberancia, el mesencfalo, la
amgdala y el hipotlamo.
3. El nivel cortical o enceflico superior: la corteza cerebral es un almacn de la memoria de enormes
dimensiones. La corteza funciona siempre en asociacin con los centros inferiores del S.N.
Sin la corteza cerebral, las funciones de los centros cerebrales inferiores son, a menudo imprecisas. El enorme
depsito de datos que se conserva en ella suele convertir esas funciones en operaciones determinadas y precisas.
LOS APORTES DE LA NEUROBIOLOGIA A LAS CIECIAS DE LA EDUCACION:
MARCO PARA EL ANLISIS
UN
NEUROBIOLOGIA
Cada individuo es una unidad gentica. En todas sus reacciones normales y patolgicas el organismo
responde siempre como una unidad, y en la esfera psquica, tenemos conciencia de ella pues se exterioriza en
todas las actividades sociales y culturales que ste desarrolla.
El organismo tiende a mantener su individualidad y conservar sus funciones a un nivel estable cuando
factores accidentales tienden a modificarlas. La tendencia al equilibrio funcional es uno de los rasgos
caractersticos de los organismos vivos.
El pedagogo debe conocer la influencia que tiene la naturaleza en las funciones intelectuales propias del
funcionamiento del S.N.C: capacidad de aprendizaje, de memorizacin, de atencin, de significacin,
recuerdo, lenguaje, etc).
3. La Neurobiologa, uno de los fundamentos de las Ciencias de la Educacin
Las Ciencias de la Educacin extraen contenidos y elementos de distintos campos cientficos, adquiriendo
dentro del campo educativo, un sentido propio: el educacional. Entonces, las diversas ciencias que cimientan
el saber sobre educacin se convierten en ciencias auxiliares que explican los fenmenos biolgicos que
subyacen al hecho educativo.
La Neurobiologa es una ciencia auxiliar de la Pedagoga que ofrece fundamentos biolgicos a la educacin:
no se puede educar al hombre si antes no se sabe cmo es biolgicamente.
La educacin como fenmeno y proceso natural, social e individual.
Neurobiologa
(relacin entre la
Biologa, Neurologa
y Psicologa)
Psicologa
Filosofa
Sociologa
La Neurobiologa forma parte de las Ciencias Naturales y, al tomar elementos para la explicacin de los
vnculos entre los aspectos morfolgicos, fisiolgicos del crecimiento, desarrollo, maduracin y el
aprendizaje en relacin con el S.N; se apoyan en las Ciencias Humanas.
En relacin del hombre con el medio ambiente campo de estudio de la Biologa existen factores biticos
y abiticos que son los proveedores de los estmulos externos a las cuales el hombre se adapta, acomoda,
responde y transforma.
En cuanto a los aspectos que fundamenta la Neurobiologa a la educacin como objeto de la Pedagoga, se
pueden mencionar:
a) Elementos analticos y explicativos para aprehender biolgicamente los resortes orgnicos del aprendizaje
humano al relacionar los aspectos anatmicos y fisiolgicos del S.N con el ejercicio de las funciones
superiores.
b) Relaciona los aspectos fisiolgicos del S.N c/las funciones humanas superiores (lenguaje, memoria,
atencin, percepcin, motivacin comportamiento, aprendizaje y emociones) y las peculiaridades del
crecimiento, desarrollo, maduracin y aprendizaje en el hombre desde su concepcin hasta la adultez.
c) Analiza la influencia de los fenmenos genticos en el aprendizaje.
4.
d) Analiza las relaciones entre las condiciones ambientales objetivas (de salud, alimentacin, escolarizacin,
etc.) y afectiva, y el desarrollo de las facultades superiores propias de cada estadio de crecimiento y
desarrollo.
e) Aporta conocimientos sobre los nios con necesidades educativas especiales en funcin de su
morfofisiologa cerebral.
En este camino, el Profesor y Licenciado en Ciencias de la Educacin deber recurrir a los conocimientos
aportados por los bilogos y mdicos.
Por qu consideramos importante los aportes de la Neurobiologa a las Ciencias de la Educacin
El hombre es una de las especies menos determinada por la conducta innata, es ms dcil. Es aqu donde la
educacin y la socializacin adquieren mayor importancia que el basamento gentico.
La necesidad de adecuar los procesos educativos a las tendencias del desarrollo del nio, el adolescente o el
adulto, definen las condiciones de educabilidad que marca su naturaleza orgnica en trminos de
capacidades y potencialidades.
El conocimiento de la dimensin biolgica, neurolgica y psicolgica del hombre, se plantea como uno de
los aportes fundamentales para cualquier diseo e intervencin pedaggica. Existen ciencias que abordan al
hombre desde estas dimensiones y deben considerarse como auxiliares, al fundamentar la Pedagoga. Es el
caso de la Neurobiologa.
En consecuencia, se trata de que la educacin se convierta en asistente del S.N, pues se busca disear los
caminos ms ptimos