Caractersticas generales de la msica del Renacimiento

La msica renacentista se caracteriza por una suave sonoridad que deriva de

la aceptacin de la tercera como intervalo armnico consonante (unindose en
esta categora a quintas y octavas, ya admitidas en la Edad Media) y del
progresivo aumento del nmero de voces, todas de igual importancia y regidas
por las reglas del contrapunto: independencia de las voces, preparacin y
resolucin de las disonancias, uso de terceras y sextas paralelas, exclusin de
las quintas y octavas paralelas, etc.
El

prototipo

de

obra

musical

renacentista

es

una

pieza

vocal

de textura polifnica, frecuentemente imitativa, escrita para entre tres y seis

voces de carcter cantabile; cada lnea meldica o voz poda ser interpretada
indistintamente con voces reales o con instrumentos. Si bien el rango de cada
lnea supera apenas la octava, la extensin general del conjunto rebasa
ampliamente las dos octavas, evitndose el cruce entre las voces (que forzaba
a que estas fueran heterogneas y contrastantes en la polifona medieval).
El sistema meldico utilizado sigui siendo el de los ocho modos gregorianos;
las caractersticas modales (opuestas a las tonales) de la msica del
Renacimiento comenzaron a agotarse hacia el final del perodo con el uso
creciente de intervalos de quinta como movimiento entre fundamentales,
caracterstica definitoria de la tonalidad.

Contexto social
El

ascenso

de

la

burguesa

como

clase

social,

las

ideas

del Humanismo (incluyendo la revalorizacin de las artes como puro disfrute

personal) y el invento de la imprenta produjeron una extraordinaria y nueva
difusin de la msica culta. Esta pas de ser un privilegio slo al alcance de la
nobleza y el alto clero, y ejecutada exclusivamente por profesionales, a ocupar
tambin un lugar en el ocio de las clases medias, que consuman la amplia
literatura musical profana publicada en toda Europa para uso casero de
aficionados: canciones polifnicas en Francia, libros de vihuela y villancicos en
Espaa, madrigales en Italia e Inglaterra... Tocar un instrumento musical pas
de ser tarea propia de menesterosos a refinado pasatiempo de las clases altas,
recomendado incluso por Maquiavelo en El Prncipe

Abarca desde 1450 a 1600.Termino del cisma

occidente.
Toma de Constantinopla en (1453).
Fin del imperio bizantino.
Descubrimiento de Amrica 1492).
Desmembramiento de la cristiandad (reforma y
contrarreforma).
Introduccin de la imprenta (1440 y 1480)
. Toma de Constantinopla.
. Descubrimiento de Amrica Cristbal Colon
(1492)
Descubre

puerto

Descubre

la

rico

costa

Jamaica1498.

continental1500.

El

descubridor de un nuevo mundo

La reforma Reforma Protestante: intento de
reformar la Iglesia Catlica buscando la
revitalizacin del cristianismo primitivo y que
fue apoyado polticamente por un importante
grupo

de

prncipes

monarcas

"protestaron" contra una decisin

emperador

que

de su

Johann

Gutenberg

(Alemania),

est

considerado tradicionalmente como el inventor

de la imprenta en Occidente. La fecha de dicho
invento es el ao 1450.
El siglo de las luces
Origen del trmino Renacimiento
El trmino Renacimiento deriva de la expresin
italiana rinascita, vocablo usado por primera
vez por el literato Petrarca .Lo usa para
referirse a un movimiento que hace resucitar
en el arte y la cultura los valores espirituales
de la antigedad clsica.

Gneros y formas

Msica religiosa
Misa alma redemptoris de Toms Luis de Victoria, en Misas, magnficat,
motetes, salmos y otras varias composiciones, Madrid, tipografa regia, 1600.
Durante este perodo la msica religiosa tuvo una creciente difusin, debida a
la exitosa novedad de la impresin musical, que permiti la expansin de un
estilo internacional comn en toda Europa (e incluso en las colonias espaolas
en Amrica).
Las formas litrgicas ms importantes durante el Renacimiento fueron la misa y
el motete.
La misa cubra el ciclo del ordinario (Kyrie, Gloria, Credo, Sanctus-Benedictus y
Agnus Dei) y se le sola dotar de unidad al basarse en material preexistente.
Para ello se seguan dos procedimientos de composicin principales:

Misa de cantus firmus: el autor toma una meloda preexistente, bien

procedente del canto llano o bien de alguna cancin profana, o incluso
popular, y la sita en una de las voces, habitualmente la llamada Tenor. Las
otras voces son creadas ex Novo, completando una textura generalmente a
cuatro voces, y son llamadas Cantus o Superius, Contratenor Altus (luego
Altus) y Contratenor Bassus (luego Bassus). De estas denominaciones
proceden los nombres actuales de las voces segn sus tesituras. La misa
de cantus firmus es tpica del siglo XV.

Escuchar Obra L'homme arm,

Una variante de este tipo de misa es la de parfrasis, en la que la

meloda preexistente es fragmentada y repartida entre las cuatro voces,
como ocurre en la Misa Pange Lingua de Joaqun Desprez.

Misa parodia o de imitacin: el compositor toma un motete o una cancin

polifnica anterior (propio o de otro autor), este ya de tipo polifnico, y
utiliza el material meldico y armnico: motivos de imitacin, cadencias
tpicas o a veces incluso fragmentos completos, pero reelaborando el
material, aadiendo motivos y a veces voces nuevas, y siempre,
naturalmente, cambiando el texto.

Escuchar la Misa Malheur me bat de Josquin Desprez, basada en una

cancin de Ockeghem, o la Misa Mille regretz de Cristbal de Morales,
basada a su vez en una cancin de Joaqun.

El motete renacentista era una pieza polifnica de texto sacro y en latn.

Deudor en un principio del motete medieval, del cual proceda, pronto asumi
una continua textura imitativa de voces de igual importancia (en nmero cada
vez mayor: cuatro en el siglo XV, cinco o seis a finales del XVI), con frases
musicales imbricadas y nuevos motivos para cada frase textual. En el motete el

autor generalmente creaba material puramente original, sin tomar prstamos

ajenos como en la misa.
En el siglo XVI se desarrollan amplios motetes bipartitos y, en la escuela
veneciana, los policorales, para ocho o incluso doce voces. Ejemplos
sobresalientes de motete renacentista son el Ave Mara de Joaqun o
el Lamentabatur Jacob de Morales.
Gneros

sagrados

el villancico religioso

importantes,
espaol,

ya

en

el madrigal

lengua

verncula,

espiritual,

fueron

la laudaitaliana

el coral luterano.

Msica vocal profana

Un gran nmero de impresos y cancioneros manuscritos nos han hecho llegar
el amplsimo repertorio polifnico profano renacentista. Aqu s es posible
reconocer formas peculiares de cada pas:

En Italia, la villanella, la frottola y el madrigal.

En Espaa, el romance, la ensalada y el villancico.

En Francia, una vez superadas las formas fijas medievales an vigentes

en

la escuela

borgoona (rondeau, virelay, ballade)

se

cre

la

peculiar chanson polifnica parisina.

En Inglaterra se imit el estilo madrigalstico italiano, apareciendo

hacia 1600 la cancin con lad isabelina.

Hacia el final del perodo aparecen los primeros antecedentes dramticos de la

pera tales como la monodia, la comedia madrigal y el intermedio.

Msica instrumental

Se crean flautas de pico soprano, alto, tenor y bajos de varias tallas, y un

proceso semejante siguen instrumentos de cuerda como las violas da gamba,
de metal como los sacabuches o de madera como las chirimas.
(flautas, cornettos, sacabuches, chirimas y bajones) en las catedrales ibricas
del siglo XVI.

Adems, mucha msica polifnica se ejecutaba de forma puramente

instrumental, fuera en conjuntos homogneos (llamados consorts), en grupos
que combinaban instrumentos de diversas familias o sobre instrumentos
propiamente polifnicos, como el rgano, el virginal, el arpa, el lad o, en
Espaa, la vihuela.
Eran habituales los conjuntos domsticos de instrumentistas aficionados. EL
sistema de escritura peculiar para cada instrumento, llamado tablatura: hay as
tablaturas renacentistas especficas para tecla, lad, arpa, vihuela, etc. El lad,
derivado del al'ud medieval, se convirti pronto en el instrumento domstico
solista ms popular en Europa. De diversos tamaos y forma de pera, se
fabricaba con gran diversidad de materiales, tratados con extrema exquisitez
artesanal.
Formas

derivadas

de

modelos

vocales:

al

tocar

habitualmente

los

instrumentistas piezas vocales, compusieron formas similares, si bien sin texto:

del motete derivaron piezas polifnicas imitativas, llamadas ricercare, fantasa
o tiento, mientras que de la chanson deriv la canzona, generalmente ms viva
y ms dividida en secciones que los anteriores.

Danzas: una de las funciones tradicionales de los instrumentistas era,

naturalmente, el acompaamiento de la danza. Solan estar escritas a
cuatro voces, en una sencilla textura homofnica. Hay abundantes ejemplos
de danzas de todo tempo y comps, como la bajadanza, la pavana,
la gallarda, la alemanda o la courante.

Formas

improvisatorias:

improvisaciones

ms

los

logradas.

msicos
Poda

anotaban
tratarse

a
bien

veces
de

sus
puras

improvisaciones para un instrumento polifnico (toccata, preludio, de

nuevo tiento), bien de variaciones meldicas ornamentales sobre una o
varias voces de un modelo vocal preexistente (recercada, disminuciones) o
bien de largas series de variaciones sobre un basso ostinato muy conocido,
como

la

romanesca,

elpassamezzo moderno.

el

Conde

Claros,

el passamezzo antiguo

Historia y evolucin
Los dos siglos abarcados por el estilo renacentista suelen ser histricamente
divididos en cinco generaciones de compositores.

Primera generacin: las escuelas inglesa y borgoona (1410-1450

Guillaume Dufay y Gilles Binchois

La influencia del nuevo estilo ingls (John Dunstable, Leonel Power), basado
en el uso de terceras y sextas como consonancias (practicadas de forma
improvisada y sistemtica en el fauxbourdon), hizo que fueran desapareciendo
los rasgos de la msica medieval tarda, tales como la isorritmia y
la sincopacin extrema, resultando un estilo ms lmpido y fluido. Si bien se
perdi complejidad rtmica, se gan en vitalidad rtmica y el empuje armnico
cadencial se convirti en un aspecto importante hacia mediados del siglo.
Es en esta poca cuando fueron gradualmente establecidas las reglas
delcontrapunto acadmico, an hoy de algn modo vigentes en la enseanza
escolstica, tales como la prohibicin de quintas y octavas paralelas y la
restriccin de las directas. Los ms notables autores de este tiempo estuvieron
en la rbita del ducado de Borgoa (que inclua tambin tierras de las actuales
Holanda, Blgica y el norte de Francia), como Guillaume Dufay y Gilles
Binchois. Sus misas presentan ya voces de similar importancia, texturas a
cuatro voces, imitaciones y control de la disonancia; sin embargo en sus
chansons podemos reconocer an ciertos rasgos medievales, como las formas
trovadorescas (rondeau, virelay, ballade), la textura a tres voces de las que las
dos inferiores se cruzan y parecen instrumentales... Incluso sus motetes, como
el clebre Nuper rosarum flores de Dufay (escrito para la inauguracin de la
cpula de la catedral de Florencia de Brunelleschi) presentan an isorritmia y
otros rasgos ya obsoletos.

La segunda generacin franco-flamenca (1450-1480)

En la generacin de Antoine Busnois y Johannes Ockeghem se afianzaron las

nuevas reglas del contrapunto, consolidndose la polifona imitativa en un estilo
erudito de frases largusimas y sofisticadas. Se usaron extensamente las
tcnicas del canon, convencional o mensural (Ockeghem incluso compuso una
misa, la Prolationum, en la cual todas las piezas se derivaban cannicamente a
partir de una sola lnea musical), resultando un complejo estilo que se puede
quizs correlacionar con el detallismo imperante en la pintura y la arquitectura
de la poca.

La tercera generacin franco-flamenca: el estilo internacional (1480-1520)

Josquin Desprez
Todava en torno a 1500 los mejores compositores surgen de las actuales
Blgica y norte de Francia, fruto de una larga tradicin local que exportaba
maestros de capilla a toda Europa, y especialmente a Italia: Compre,
Agricola, Obrecht, Isaac, Mouton, de la Rue... Aparece as uno de los mayores
genios de la historia musical, Josquin des Prez, cuyo estilo claro, limpio y
elegante se convierte en modelo de estilo polifnico para toda Europa:
cadencias claras y frecuentes, secciones a dos o tres voces, pasajes
homofnicos que subrayan el texto, clara articulacin general de la forma,
lneas meldicas equilibradas y de apariencia sencilla... Gracias a su enorme
influencia y a la imprenta se consolidar un estilo internacional comn en
Alemania, Italia, Espaa, Francia e Inglaterra. Entre las muchas obras
maestras de Josquin, de todos los gneros, cabra destacar la Misa Pange
Lingua.
Durante las dcadas de inicio del siglo XVI la convencin musical de un tactus
(pensemos en el moderno comps) de dos semibreves=una breve comenz a
ser tan comn como el de tres semibreves=una breve, como haba sido
habitual hasta entonces.

La cuarta generacin (1520-1550)

Cristbal de Morales

Entrado ya el siglo XVI el estilo internacional (fuertemente influenciado por

Josquin) se impone en la msica religiosa, si bien autores como el
espaol Cristbal de Morales,Nicolas Gombert o Willaert tienden a aumentar el
nmero de voces (tpicamente cinco), homogeneizar la textura, alargar frases y
ocultar las cadencias, volvindose de algn modo as a las maneras ms
complejas y refinadas de Ockeghem.
Es en esta poca cuando se consolidan los estilos locales de la msica
profana: aparecen el nuevo madrigal italiano (Festa, Arcadelt, Verdelot) y la
chanson parisina (con frecuencia homofnica, y muchas veces onomatopyica
y humorstica). En Espaa se publican libros para vihuela que incluyen
canciones para voz con acompaamiento (Narvez, Fuenllana, Miln,
Mudarra...).

La quinta generacin (1550-1600)

Teniendo entonces el oficio de msico (cantor, maestro de capilla, organista,
ministril...) una gran dependencia de la Iglesia, la convulsin provocada por la
Reforma protestante y la Contrarreforma afect de lleno al estilo musical.
Pasado el peligro de supresin de la polifona (que s se ejecut entre algunos
reformistas radicales), el concilio de Trento desalent la excesivamente
compleja por impedir la comprensin del texto, fomentando la homofona y en
general la claridad. Giovanni Pierluigi da Palestrina vino a cultivar un fluido
estilo de contrapunto libre en una densa y rica textura en la cual las
disonancias eran seguidas por consonancias en cada pulso, y los retardos eran
muy habituales. Este estilo qued fijado como modelo para la msica religiosa
de su tiempo (aunque quizs no tanto como ha querido ver la historiografa
decimonnica), y desde entonces para la enseanza del contrapunto
acadmico. Coetneos de Palestrina fueron algunos de los polifonistas ms
reconocidos

por

la

posteridad: Orlando

di

Lasso, Toms

Luis

de

Victoria y William Byrd.

En este perodo, el tactus era generalmente de dos semibreves por breve, con
tres por breve para los efectos especiales y las secciones culminantes; se
trataba de una revocacin casi completa de la tcnica que haba prevalecido en
el siglo anterior.
La disolucin del estilo renacentista

Diversas razones, algunas de origen puramente musical y otras ideolgicas (las

reformas religiosas, el intento de recreacin del teatro griego por los
humanistas en la pera) causaron las progresiva descomposicin del estilo
musical tpico del Renacimiento: la policoralidad, el estilo concertante, la
creacin de la monodia y la consiguiente aparicin del bajo continuo disolvieron
la textura polifnica, mientras el cromatismo extremo y las tendencias tonales
(como las quintas como movimiento entre fundamentales) rompan el sistema
modal diatnico.
La policoralidad o tcnica del coro "spezzato
En Venecia, desde 1534 hasta aproximadamente 1600, se desarroll el
impresionante estilo policoral, que dio a Europa algunas de las ms
esplndidas composiciones musicales de aquellos tiempos, con los mltiples
coros de cantantes, metales y cuerdas en diferentes espacios de la Baslica de
San

Marcos

de

Venecia

(ver

Escuela

Veneciana).

Estas

mltiples

combinaciones, que contenan ya el germen del estilo concertante, se

difundieron por toda Europa en las dcadas posteriores, empezando por
Alemania y propagndose poco despus a Espaa, Francia e Inglaterra,
marcando el principio del cambio estilstico que conducira al Barroco musical.

La monodia acompaada
Ms comnmente llamada hoy meloda acompaada, se cre en Florencia,
donde hubo un intento de revivir el drama y el estilo musical de la antigua
Grecia mediante la monodia, un canto declamado sobre un acompaamiento
instrumental simple (similar ya al bajo continuo); el contraste con el estilo
polifnico entonces dominante era absoluto. Inicialmente la monodia fue
utilizada slo en la msica profana. Estos msicos fueron conocidos como la
Camerata Florentina.

El manierismo
A finales del siglo XVI, acabando el Renacimiento, se desarroll un estilo
manierista radical. En msica profana, especialmente en el madrigal, haba una

tendencia hacia la complejidad y hacia el cromatismo extremo (como se

observa en las madrigales de Luzzaschi, Marenzio, y Gesualdo). Musica
reservata es un trmino que se refiere a un estilo o a una prctica musical a
cappella de la poca tarda, principalmente en Italia y el sur de Alemania,
asociado al refinamiento, cierta exclusividad y una intensa expresin emocional
del texto cantado. Adems, en muchos compositores se observa una divisin
en sus propios trabajos entre la primera prctica (observancia de las reglas
estrictas del contrapunto) y segunda prctica (msica del nuevo estilo) durante
la primera parte del siglo XVII.