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GUILLERMO DE TORRE EN LA POCA EN QUE PUBLIC

LITERATURAS EUROPEAS DE VANGUARDIA (1925)

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GUILLERMO DE TORRE

DE L A AVENTURA AL ORDEN

Seleccin y prlogo de
Domingo Rdenas de Moya

COLECCIN OBRA FUNDAMENTAL

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COLECCIN OBRA FUNDAMENTAL

Responsable literario: Francisco Javier Expsito
Cuidado de la edicin: Lola Martnez de Albornoz
Diseo de la coleccin: Gonzalo Armero
Impresin: Grficas Jomagar, S. L. Mstoles (Madrid)
Fundacin Banco Santander, 2013
Del prlogo, Domingo Rdenas de Moya
Herederos de Guillermo de Torre

Reservados todos los derechos. De conformidad con lo dispuesto en el artculo 534-bis del Cdigo Penal vigente, podrn ser castigados con penas de multa y privacin de libertad quienes reprodujeren o plagiaren, en todo
o en parte, una obra literaria, artstica o cientfica fijada en cualquier tipo de soporte sin la preceptiva autorizacin.
ISBN: 000000000000000
Depsito legal: M. 00000-2013

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NDICE
Guillermo de Torre o la tica de la crtica literaria,
por Domingo Rdenas de Moya
[ IX ]
Nota a la seleccin
[ LX ]
Procedencia de los materiales
[ LXII ]
Bibliografa
[ LXV ]

LA AVENTURA. ESPAA Y EUROPA.

DEL LADO DE AC (1900-1936)
Esquema de autobiografa intelectual (1969)
[ 00 ]
Para la historia de mis orgenes literarios (indito)
[ 00 ]
Autorretrato (1922)
[ 00 ]
[ 00 ]
Madrid-Pars. lbum de retratos (1920)
El arte candoroso y torturado de Norah Borges (1920)
[ 00 ]
Frontispicios (1925)
[ 00 ]
Inquisiciones (1926)
[ 00 ]
900 y el fascismo (1926, indito)
[ 00 ]
Del tema moderno como nmero de fuerza (1927)
[ 00 ]
Examen de conciencia (1928)
[ 00 ]
Homenaje a Freud (1936)
[ 00 ]
Gaveta epistolar (i)
[ 00 ]

EL ORDEN. ARGENTINA Y AMRICA.

DEL LADO DE ALL (1939-1971)
La generacin sacrificada (1953, indito)

[ 00 ]

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El peregrino en su patria (ca. 1953, indito)

[ 00 ]
Tan pronto ayer. Memorias de mi vida literaria
[ 00 ]
Len Felipe, poeta del tiempo agnico (1940)
[ 00 ]
La aventura y el orden (1943)
[ 00 ]
El existencialismo en la literatura (1948)
[ 00 ]
La crisis del concepto de literatura (1951)
[ 00 ]
Valery Larbaud, el viajero vuelto inmvil (1951)
[ 00 ]
Hacia una reconquista de la libertad intelectual (1953)
[ 00 ]
Rimbaud, mito y poesa (1953)
[ 00 ]
El arte de un futuro indeseable. Minoras y masas (1954)
[ 00 ]
Afirmacin y negacin de la novela espaola (1956)
[ 00 ]
Dilogo de literaturas (1959)
[ 00 ]
Los puntos sobre algunas es novelsticas (1959)
[ 00 ]
Reconocimiento crtico de Csar Vallejo (1959)
[ 00 ]
El arte abstracto, heredero o negacin del cubismo? (1962)
[ 00 ]
Picasso y Ramn: paralelismos y divergencias (1962)
[ 00 ]
Para la prehistoria ultrasta de Borges (1964)
[ 00 ]
La difcil universalidad de la literatura espaola (1964)
[ 00 ]
Evocacin de Azorn (1968)
[ 00 ]
Gaveta epistolar (ii)
[ 00 ]

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Domingo Rdenas de Moya

GUILLERMO DE TORRE
O LA TICA DE LA CRTICA LITERARIA
Miguel de Torre Borges es un nio en edad escolar y la maestra le pregunta, como a sus compaeros, por la profesin del padre. Es escritor, contesta el muchacho. Pero la respuesta no acaba de ser satisfactoria: Escritor de qu?. El nio no
lo duda aunque enseguida va a arrepentirse: De ensayos. Perplejidad entre los pupilos y la docente. Un escritor que no escribe novelas ni poemas ni piezas de teatro? Miguel corrige su respuesta: Es abogado. No miente y adems pacifica la extraeza. Todos contentos.
En efecto, Guillermo de Torre Ballesteros se haba licenciado como abogado en
1923 (en Granada y a la vez que Federico Garca Lorca), pero las leyes que iban a
ocupar absoluta e imperiosamente su vida no iban a ser las del Derecho sino las
menos articuladas de la literatura y el arte. Dedic sus das con incansable fervor y
entrega a la literatura, a producirla en su juventud, a estudiarla toda la vida, a reflexionar sobre ella y tambin a ensearla hasta su muerte relativamente temprana a los setenta y un aos, en 1971. No mucho antes, en mayo de 1968, el viejo Corpus Barga le escriba desde Per dicindole: Es usted uno de los tres o cuatro
ensayistas espaoles que superan la cultura subdesarrollada que en Espaa es hoy el
ensayo. Pero la opinin del veterano periodista no era la nica que elevaba a Torre
por encima de los ensayistas literarios de su tiempo ni tampoco la primera, pues ya
en 1956 le haba exhortado Jos Ferrater Mora, por ensima vez, a escribir una historia de las letras espaolas contemporneas porque el filsofo no vea entonces a
nadie que poseyera como l las cualidades necesarias para llevar a cabo esa empresa:
informacin slida y nada indigesta, estilo claro (quiz oscuro el borrador, pero

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[X] GUILLERMO DE TORRE O LA TICA DE LA CRTICA LITERARIA

el verso claro siempre), originalidad de puntos de vista, percepcin del matiz y,

por supuesto, conocimiento de lo otro, de lo no espaol, tan necesario para entender lo espaol.
No es slo en la correspondencia privada donde se pueden espigar elogios de ese
tipo, sino que se encuentran casi en cualquier lugar donde se emitiera una opinin
sobre Torre. En 1961, Ricardo Gulln le dedica el elogioso artculo Guillermo de
Torre o el crtico en la revista-libro Ficcin de Buenos Aires que diriga Juan Goyanarte, donde afirma (en el mismo nmero, el 33-34, que celebraba el Prix Internacional de los Editores concedido a su cuado Jorge Luis Borges) que Torre haba
llegado a ser en el mundo de las letras hispnicas, y tal vez en el mundo literario a
secas: el crtico mejor informado, el erudito ms competente en literatura contempornea, demostrando que la erudicin no ha de referirse necesariamente a un pasado ms o menos remoto, sino que puede servir para aclarar y precisar el panorama de lo presente, mostrando las conexiones entre movimientos y escritores de
diversas latitudes y situados (a veces) a relativa distancia en el tiempo. Poco despus, en 1962, Gonzalo Sobejano pareca coincidir con esa opinin al afirmar, en un
amplio panorama de la crtica literaria del momento, que Torre puede pasar por el
mejor crtico espaol de hoy en el sentido en que Dmaso Alonso restringe la funcin del crtico como valorador y gua. No hubo disensiones respecto a esta estimacin y cuando, tras su deceso, un respetado acadmico como Manuel Durn rese su ltimo libro en Hispanic Review pudo sostener que Torre haba sido uno
de los pocos crticos de primera fila y en algunos casos su influencia result decisiva, con mucho superior a la de cualquier otro crtico de las letras espaolas de hoy.
El crtico y ensayista de vastos conocimientos, de estilo elegante y criterio ponderado haba comenzado su carrera, sin embargo, de otro modo, como movedizo
poeta adolescente en las filas del Ultrasmo y combativo pregonero de las ltimas
gestas de la vanguardia internacional, entorpecida su expresin por un idioma erizado de esdrjulos y neologismos y aferrado a una estrepitosa militancia a favor de
lo nuevo, en el arte y en la vida. De aquella efervescencia juvenil quedaron dos frutos valiosos, el poemario Hlices (1923) y un libro memorable, Literaturas europeas
de vanguardia (1925), que lo convirti ipso facto en el primer historiador y exegeta

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [XI]

del nuevo espritu y hubo de abrirle muchas puertas, incluso alguna de las que le
haba cerrado su pertinaz pugna por labrarse un nombre y hacerse un sitio en el populoso campo de batalla literario de los aos diez y veinte. A sus veinticinco aos
decidi que los aos de las escaramuzas nerviosas haban prescrito y haba llegado
la hora de la razn reposada y el discernimiento, la hora de una crtica elevada al
rango de creacin que, potenciando los valores y fijando las coordenadas estticas
de la obra ajena, se afirma ella misma como expresin autnoma del espritu.
Guillermo de Torre Ballesteros haba nacido en Madrid el 27 de agosto de 1900
y la profesin jurdica de su padre (que fue notario) debi influir a la hora de estudiar Derecho, licenciatura que acab, sin mucha conviccin, cuando ya llevaba aos
inficionado por el virus literario. Su padre, Guillermo de Torre y Molina era un
amateur de las artes: practicaba la fotografa, amaba la msica (tocaba el pianoforte)
y la pintura (haca sus pinitos como pintor de copias). Quiz porque haba aprendido en su propia casa, gracias al abuelo de Torre, la importancia de viajar y conocer mundo y gentes diversas, su padre le regal, al cumplir los dieciocho aos, una
estancia en Pars, ciudad que, desde entonces, iba a convertirse en una segunda patria. As lo cuenta su hijo Miguel de Torre en los preciosos Appunti su mio padre
publicados en 2005 en la traduccin italiana de Hlices. Precisamente el ao en que
se public este poemario ultrasta, en 1924, empez a prepararse para la carrera diplomtica en el Instituto Diplomtico y Consular, pero su vocacin literaria se haba afirmado ya con tal rotundidad que a esas alturas ya no admita compatibilidad
alguna con otra profesin y su rbrica, por fin, haba adquirido el suficiente crdito como para que Ortega y Gasset le abriera la tribuna de Revista de Occidente. Era
noviembre de 1924 y Torre se estrenaba ah con una resea de la novela Les Cinq
Sens de Joseph Delteil, que haba sido un mes antes, en octubre, uno de los firmantes (con Louis Aragon, Paul luard, Drieu la Rochelle y Philippe Soupault) del
panfleto Un cadavre! escrito con motivo de la muerte de Anatole France. Torre ingresaba en la mansin de Ortega con las credenciales de un informadsimo testigo
de las ltimas palpitaciones del esprit nouveau europeo y con la fama de poseer ya
entonces la mejor coleccin de revistas de vanguardia de la poca.

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[XII] GUILLERMO DE TORRE O LA TICA DE LA CRTICA LITERARIA

En aquella sazn, haca tiempo que Torre se haba enamorado de la pintora Norah Borges nuestra pintora, la llamaba Isaac del Vando Villar desde la revista ultrasta Grecia en 1920, a la que haba conocido cuando ella tena dieciocho aos
y se encontraba en Espaa con su familia. Anota en sus memorias Rafael Cansinos
Assens que se muestra en general resentido con el joven Torre: Jorge Luis Borges y su hermana celebran reuniones literarias en su casa, a las que acude Guillermo
de Torre que, segn me dicen, le hace el amor a Norah, a la que califica de fmina
dinmica y porvenirista. Esas reuniones datan de marzo de 1920, pero en 1924 no
slo ha regresado ya toda la familia Borges a Buenos Aires (lo haba hecho en la primavera de 1921), sino que Guillermo y Norah se han hecho novios y la aventura ultrasta est, para l, finiquitada. Torre escribe exaltando el arte de Norah como un
regreso al principio de afirmacin y permanencia, identificado tanto con la esttica
cubista como, sobre todo, con lo femenino, un principio al que l mismo se adhiere por entonces, dejando atrs sus verticalidades y algarabas ultraicas. Segn un
movimiento de vuelta al orden que se dio en la posguerra europea, despus de la
destruccin, la construccin (Cration/Destruction iba a ser un libro de Robert Delaunay que Torre pretenda publicar en 1923), y Torre pudo asociar ese cambio de
ciclo con la prevalencia de lo femenino, de lo que permanece y engendra.

Gestos y gestas vanguardistas: de 1915 a 1924

Desde muy joven, Torre quiso librar todas las batallas de la guerra a favor de la
esttica antipasatista de las vanguardias. Se acerc a quienes consider maestros (Rafael Cansinos Assens y Ramn Gmez de la Serna sealadamente, as como Juan
Ramn Jimnez o el mexicano Alfonso Reyes, entonces en Madrid) pero tambin
trampolines para alcanzar una posicin de notoriedad a la que aspiraba. No hurt
el cuerpo en la refriega literaria ni disimul (o no supo disimular) su ambicin de
ganar nombrada, lo que a menudo alej las simpatas de aquellos con quienes se
trataba, que vean en l a un joven excesivamente vido de llegar, como se deca
entonces. Cansinos Assens dej un retrato despiadado de l en sus tardas memorias

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [XIII]

que es congruente con el rencor que transpira la novela satrica El movimiento V. P.

(1921), donde Torre aparece, nada favorecido (es un dechado de pedantera y dogmatismo), como el Poeta Ms Joven. Ramn, que acogi en su templo de Pombo
a Torre, enviado por Cansinos, fue menos despectivo en las pginas de Pombo (1918),
donde lo describe como un muchacho inteligente y delirante, impulsado por el
fervor, ilusionado, ingenuo, pero tan dispuesto a despertarse sobre lo extraordinario, tan ciego en su camino, tan dispuesto a llegar que da miedo de que me hagan
pagar caro algn da que le haya hecho mi discpulo.
Aquel primer encuentro entre Gmez de la Serna y Torre tuvo lugar en diciembre de 1916, cuando este era un adolescente que enviaba sus primicias a peridicos
de provincias como Paraninfo de Zaragoza, donde dio su primer artculo en 1915,
un adolescente que haba visto cmo Cansinos Assens le dedicaba unas lneas el
mes anterior, en noviembre de 1916, en La Correspondencia de Espaa. La etapa que
se abri en 1916 y que se cerr con la aparicin en 1925 de Literaturas europeas de
vanguardia fue evocada por el propio Torre mucho despus, dos aos antes de su
fallecimiento, como el foso de la poca que yo llamara preconsciente. Sin embargo, esa preconsciencia, que poda ser cierta desde la atalaya del maduro ensayista en que se haba convertido, no lo era tanto respecto al intrprete del arte de vanguardia con el que se senta en plena sintona. Entre 1916 y 1918, el adolescente
Torre, lejos del deseo de confesar sus cuitas sentimentales o la unicidad de su visin
del mundo, estuvo arrebatado por otro afn, el de conquistar una forma expresiva
radicalmente nueva, lo que aparejaba un inmenso desdn por lo consabido o heredado como formas anquilosadas del pasado. Fue un arrebato compartido por casi
todas las vanguardias, el hallazgo del lenguaje no hollado, de la frmula rabiosamente virgen, el espritu de aventura impulsado por la combustin del arte caduco. El propio Torre record en las notas inditas Para la historia de mis orgenes literarios que en esa persecucin se dio a retorcer, descomponer y rizar el lxico,
suponiendo cndidamente que de estas alquimias saldra la intacta estructura apetecida, pero slo result una cada en el conceptismo y el culteranismo, en una
suerte de gongorismo trado a un mundo de referentes tecnolgicos. Aquella pattica adolescencia, como l la califica, y ese tipo de arte dur de los 16 a los 21

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[XIV] GUILLERMO DE TORRE O LA TICA DE LA CRTICA LITERARIA

aos; fue la poca del sacro horror al lugar comn. No toleraba la menor frase hecha. Ambicionaba un vocablo nuevo, fragante, creado, para cada emocin primigenia que mi sensibilidad adolescente experimentaba. Ese fue el fermento del que
surgi el ultrasmo.
Segn l mismo declar, el trmino ultrasmo fue uno de tantos que l haba
lanzado en su pirotecnia verbal entre 1916 y 1917 y que Rafael Cansinos, con instinto certero, captur para bautizar el conjunto de energas renovadoras que palpitaban entre los jvenes poetas posmodernistas. Torre no menta, segn atestiguan
sus cartas a Cansinos. Ya en enero de 1917 le reprocha a Cansinos que, en su balance sobre la literatura de 1916, se olvida usted del buen chico, con mpetus de
ultrasta, Guillermo de Torre, para luego definir el trmino as: Ultrasta: Cantor
del ms all de la realidad: as quiero que se interprete y resuene la palabra, desde
ahora, en todos los mbitos de la intelectualidad. (La versin de Cansinos es, obviamente, distinta: fue l quien lanz el neologismo en la entrevista que le hizo Xavier Bveda para El Parlamentario). Con todo, el catalizador de esos anhelos de novedad fue la visita en 1918 del chileno Vicente Huidobro a Madrid, donde
permaneci cuatro meses pregonando la nueva esttica. A su casa de la plaza de
Oriente acudi Torre, como otros jvenes poetas, y all pudo saborear el aire sofisticado de las ltimas doctrinas francesas, all encontr a un genuino representante
de la aventura literaria y all conoci a los pintores Sonia y Robert Delaunay, tan
importantes en su formacin artstica primera. Los dos aos posteriores fueron de
una actividad frentica para Torre. Inici sus raids a Pars y Zrich, de donde se
traa noticias y revistas para asombro de los poetas madrileos. Su agenda de contactos y conmilitones vanguardistas fue creciendo con nombres como los de Philippe Soupault, Blaise Cendrars, Paul Derme, Max Jacob, Marinetti o los dadastas Tristan Tzara y Francis Picabia, a los que dedic unos rpidos retratos en 1920,
en la revista Grecia (la serie se titul Madrid-Pars. lbum de retratos (Mis amigos y yo).
Colabor en un sinfn de revistas espaolas y europeas hasta dar a su nombre
una omnipresencia sin parangn en la literatura joven espaola de hacia 1920, que
es cuando ha entablado amistad con Jorge Luis Borges y cuando este le dedica, en

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [XV]

el nmero nico de la revista Reflector, un elogioso acuse de recibo del manifiesto

vertical que Torre acaba de publicar, el 1 de noviembre, en la revista Grecia:
Guillermo de Torre, que se empina hoy verticalmente sobre el tablado de su
manifiesto, tansvasar maana sus ideaciones a la pantalla cinemtica o se alzar,
bocinero de sus propios poemas, sobre los zancos de una plataforma. Desde hoy su
Manifiesto clido, primordial, convencido posee ante la democracia borrosa
del medio ambiente todo el prestigio audaz de una desorbitada faloforia en un pueblo jesutico.
Borges distingua a su futuro cuado por alzarse contra esta voluntad de imponer a las fracciones anmicas un denominador comn y, en lugar de encerrarse en
un dogma o una mentalidad disecada, proclamarse creacionista, cubista, expresionista, futurista, dadasta Y volando a la vez en tantas pajareras, no se encierra
en ninguna y bajo el entusiasmo de su gesta verbal se adivina una gran invectiva
subcutnea contra las escuelas, en lo que tienen de carcelario y de uniformizado, en
lo que contradicen al instante. Dejando de lado la posibilidad de que Borges escribiera esas lneas a regaadientes (me refiero ms adelante a ello), en efecto, el joven Torre no se ataba a ninguna escuela o corriente de vanguardia porque las celebraba y absorba todas y de esa asimilacin frvida vena dando amplias muestras en
revistas como Cervantes, Grecia, Ultra de Oviedo y Cosmpolis, y desde 1921 las seguira dando en Ultra de Madrid, Tableros, Alfar y tantos otros lugares. El eclecticismo del manifiesto de Torre tambin lo iba a sealar su antiguo maestro Rafael
Cansinos Assens desde Cervantes, si bien con intencin de regatearle originalidad y
rebajar su mrito como aportacin al espritu nuevo. Sin embargo, Torre haba despegado y volaba en otras direcciones ms al norte. Ese ao Tristan Tzara lo nombraba presidente de Dad (as aparece en el quinto boletn Dad, como uno ms de
la larga nmina de setenta y siete presidentes) y Marinetti le abra las pginas de su
revista Poesia en Miln; en 1921 publicaba poemas en Le Philhaou-Thibaou de Pars y en La Vie des Lettres; en 1922 en la revista belga a Ira, en Manomtre de Lyon,
en Klaxon de So Paulo, en Nowa Sztuka de Cracovia, y en noviembre firmaba dos

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[XVI] GUILLERMO DE TORRE O LA TICA DE LA CRTICA LITERARIA

artculos sobre La littrature espagnole en 1922 en la revista de Bruselas Les crits

du Nord, a la vez que Yvan Goll lo inclua en su famosa antologa de la nueva poesa Les Cinq Continents y l forcejeaba con Valery Larbaud para ser incluido en el
nmero espaol de la revista Intentions que estaba preparando Antonio Marichalar
(y del que finalmente quedara excluido).
Las reservas de energa del joven Torre parecen inagotables mientras l se concentra en la consolidacin de su nombre en el campo literario de la vanguardia
europea, con notables resistencias en los medios espaoles. Marichalar no quiso que
integrara la selecta lista de jvenes promesas literarias de Intentions, que a todos los
efectos fue la primera antologa de la generacin del Arte Nuevo, pero antes haba
sido rechazado en el templo juanramoniano de las nuevas voces, la revista ndice, algo que le doli durante muchos aos y respecto a lo que recibi de Juan Ramn tardas explicaciones: Si yo no insert en ndice los poemas que usted me envi a la revista, no fue porque no me interesaran sus ensayos poticos. Usted, que tuvo siempre
espritu crtico, debi darse cuenta de que los esdrjulos, los nombres mecnicos y
otros detalles de sus poemas, no eran cosa de tipo permanente, le escribi en 1945.
Sus polmicas de entonces y, algo menos, las de despus fueron sonadas. Su belicosidad trascenda la palestra de la prctica artstica, siempre a favor de lo que l
crea justo o verdadero, aunque en su juventud tambin contra quienes le demostraban animosidad, inquina o menosprecio. Se las tuvo con Vicente Huidobro a
propsito de la paternidad del creacionismo (disputada entre Pierre Reverdy y el
poeta chileno, al que irrit que Torre reputara de incgnito precursor al uruguayo
Julio Herrera Reissig), con Cansinos Assens acerca de los del ultrasmo (y no menos
del esteticismo caduco de Cansinos), y con Eugenio dOrs con motivo de la glosa
de este sobre Literaturas donde le imputaba alejandrinismo embrollado. Tambin
durante la guerra con Antonio Snchez Barbudo, y en la posguerra con Pablo Neruda por cuenta de un malentendido que se remontaba treinta aos atrs (Neruda
crey a Torre responsable de una resea adversa que iba firmada por Csar M. Arconada) y que corrompi la relacin entre ambos, o con Aranguren y Maras a propsito de la censura franquista y la obra de los exiliados, o con Juan Goytisolo por
su angosta teora marxistizante del realismo novelstico, o con Jos Ramn Marra-

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [XVII]

Lpez con motivo de su visin limitativa de la obra literaria de los exiliados. Torre
no se arredraba en la polmica; ms bien se acreca desarticulando los argumentos
ajenos con otros mejor sustentados o mejor alabeados retricamente.
En el verano de 1920, a la vez que sigue colaborando en las revistas del Ultra, en
Grecia, en Cervantes (donde en agosto ofrece una Bibliografa de la novsima lrica
francesa), inicia su colaboracin en Cosmpolis, la revista de Enrique Gmez Carrillo de la que Torre iba a convertirse diez meses despus (desde el nmero 30) en
secretario hasta su extincin en el nmero 45. Los artculos que fue publicando all
aspiraban, dentro de su implcita adhesin a las propuestas artsticas ms intrpidas,
a una presentacin objetiva y erudita de los principios estticos de la vanguardia internacional as como de los autores, las obras, los hechos y las escuelas o tendencias
que los representaban. Empez en agosto con el creacionismo y la pugna entre sus
progenitores que dio lugar a la enconada querella con Huidobro, para seguir
en otoo con artculos tericos como Interpretaciones crticas de la nueva esttica
(nm. 21), Teoremas crticos de la nueva esttica (nm. 22), una revisin de El
movimiento ultrasta espaol (nm. 23) y, ya en enero y febrero de 1921, sendos
trabajos sobre el dadasmo: El movimiento Dad y Gestos y teoras del dadasmo. Esos artculos, con otros que iban a ir saliendo en 1922 y 1923, constituiran
la base del futuro libro Literaturas europeas de vanguardia (1925), con el que Torre
se graduara como sumo experto en la geografa y geologa de las vanguardias literarias en Europa. Sin embargo, antes ya haban atravesado el Atlntico para ser ledos en tierras americanas. A finales de 1921 el mexicano Manuel Maples Arce, creador del estridentismo, le escribe: A travs de las pginas de Cosmoplis he seguido
su interesante labor de propaganda y divulgacin de las nuevas tendencias. Yo tambin, como usted, soy un convencido. Y en el primer manifiesto estridentista, Actual N. 1, de ese mismo ao, Maples llama a Torre mi hermano espiritual. Un
ao ms tarde, ambos firmarn su adhesin al manifiesto chileno Antena. Hoja vanguardista N. 1, junto a los hermanos Borges, Vicente Huidobro y Jacques Edwards.
De manera simultnea a su cristalizacin como ensayista y crtico, Torre no cesaba en sus tentativas poticas. Aquel otoo de 1920 sigui publicando poemas novimorfos en Grecia, y desde enero de 1921 en la recin fundada revista Ultra, en la

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[XVIII] GUILLERMO DE TORRE O LA TICA DE LA CRTICA LITERARIA

que tambin entreg algunos artculos sobre pintores (Vzquez Daz, Santiago Vera, Ruth Velzquez) y hroes de la vanguardia internacional (Francis Picabia, Jean
Cocteau). Mantuvo su perfil de poeta ultrasta durante 1922, adelantando los poemas de su libro Hlices en revistas espaolas y extranjeras, como Prisma de Buenos
Aires (nm. 2), Lumire de Amberes, La Vie des Lettres de Pars, o las ya citadas Klaxon de So Paulo, Manomtre de Lyon o Nowa Sztuka de Cracovia. Como actividad
complementaria de su creacin, Torre tradujo a muchos de los nuevos poetas franceses, empezando por su adorado Guillaume Apollinaire. Hizo versiones de Pierre
Reverdy, Jean Cocteau, Blaise Cendrars, Paul Morand, los dadastas Tzara y Picabia,
Soupault o Max Jacob.
Su nico volumen potico, Hlices, sali a la calle en 1923 bajo el sello de la editorial Mundo Latino y fue, ms que el comienzo de una trayectoria potica, una
clausura de la misma. Aquel libro, que se enriqueca con la cubierta de Barradas, un
retrato del autor por Vzquez Daz y una vieta de Norah Borges, constituy la ms
lograda realizacin del ultrasmo, un muestrario de tipografa imaginativa inspirada
en los caligramas de Apollinaire y un catlogo de los motivos de la poesa ultraica
con el inventario completo de las mquinas y avances tcnicos del mundo moderno, con su tributo al cine y a la velocidad y a los ritmos urbanos. Una tecnolatra
que provoc el comentario sardnico de Borges a su amigo Jacobo Sureda: no sabras imaginar el nmero de utensilios: aviones, rales, troleybuses, hidroaviones, ascensores, signos del zodiaco, semforos, como ha recordado Juan Manuel Bonet en
su imprescindible antologa del ultrasmo Las cosas se han roto (2012). En el Autorretrato que incluye en Hlices, Torre, con notable capacidad de autoobservacin,
se pinta as:
Todo yo superpuesto
a un paisaje de feria urbana
Constelacin de leit-motivs
en el zodaco de mi adolescencia
La Girndula
La Hlice

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [XIX]

Y el Vrtice
Circuito de mis evoluciones:
Del barroquismo a lo jovial
Un sncope de esdrjulos
acelera mi vida mental.
Pero a ese sncope de esdrjulos y a la aceleracin mental ultrasta se les haba agotado el crdito. Hlices fue una despedida del escenario potico. En 1924 dej de enviar poemas a la prensa y sus colaboraciones se hicieron exclusivamente crticas. Inici su colaboracin semanal con Independencia de Puertollano, donde su padre ejerca
como notario y l pasaba largas temporadas. Su seccin se llama Proyecciones de
Madrid (luego slo Proyecciones) y no es raro ver en ella textos publicados en otros
lugares antes o despus. En ese momento, Torre ya tiene listo para la imprenta Literaturas europeas de vanguardia, cuyo importante Frontiscipio lleva fecha de septiembre de 1924, aunque el libro no saldra a la venta hasta la primavera de 1925. El
libro, de hecho, se haba anunciado ya en 1923 con el ttulo Las novsimas directrices
literarias y estticas para convertirse meses despus en Gestas y teoras de las novsimas
literaturas europeas (y luego reducido a Las novsimas literaturas europeas), cuya publicacin haba intentado en varias casas editoriales, entre ellas Mundo Latino, la misma editorial de Hlices. No fue ah sino en Caro Raggio donde vio la luz por fin en
mayo de 1925, ya con su ms ceido ttulo definitivo. Esa demora le permiti aadir
unos Apndices de 1924-25 sobre el superrealismo (que es como propone traducir el surralisme de Breton) y el mal del siglo en el que puede aludir a los ensayos
sobre la esttica del Arte Nuevo que Ortega ha publicado en El Sol y que se reuniran
en 1925 en La deshumanizacin del arte e Ideas sobre la novela. El influjo del pensamiento orteguiano fue desde entonces permanente en la obra de Torre.
De inmediato se convirti Literaturas en una gua fundamental e inexcusable
de las nuevas tendencias, en un arca de las esencias innovadoras de la que iban a proveerse los jvenes escritores a un lado y otro del Atlntico. El libro ofreca, en una
primera parte, el ms pormenorizado relato y descripcin de las gestas del cubismo,
el futurismo y el dadasmo, as como del ultrasmo y el creacionismo; en la segun-

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da, Desde el mirador terico, abordaba cuestiones tcnicas sobre el nuevo lirismo,
la imagen y la metfora, los cambios en la rima, el ritmo y la disposicin tipogrfica e incluso aspectos lxicos como la adjetivacin o el gusto por el neologismo; en
una tercera parte titulada Otros horizontes ofreca unas rpidas ojeadas al egotismo de Walt Whitman, el unanimismo francs, el imaginismo anglosajn, el expresionismo alemn, el futurismo ruso, unos apuntes sobre el cosmopolitismo literario,
un par de asomos a la obra de Valery Larbaud y Paul Morand y, para concluir, un
captulo dedicado a la Cinegrafa que se abra con una apologa del sptimo arte
(El cinema adquiere da en da una nueva categora esttica, comienza). Aquel libro encerraba tantos estmulos, tal cantidad de incitaciones para los escritores jvenes, que no pudo menos que convertirse en el grimorio de la nueva generacin.
Cuarenta aos despus, en 1965, cuando esa obra se haba transformado en otra ms
articulada y profesoral, ms abarcadora y enciclopdica, la monumental Historia de
las literaturas de vanguardia, Torre recordaba que aquel libro juvenil fue ledo, comentado caudalosamente, parafraseado con prodigalidad (otro, menos cortsmente, dira saqueado), promoviendo entusiasmos e indignaciones, siendo como fue
el tributo apasionado, crdulo y por ello deliberadamente excesivo, rendido a
una poca que con optimismo apologtico yo haba calificado de inaugural.
Uno de los ejemplares de aquel fenomenal escaparate le lleg a Ernesto Gimnez Caballero a la redaccin de El Sol para que este lo researa. Aquel gesto elemental de promocin anud un vnculo de camaradera y colaboracin que iba a
fructificar en 1927 en el mejor y ms influyente peridico de letras del siglo pasado,
La Gaceta Literaria. Gimnez Caballero publica su resea el 3 de junio y, considerando a Torre un deportista, un referee o rbitro de futbol, expresa su entusiasmo
(Pocas veces se habr quedado uno tan satisfecho como tras esta enhorabuena. Ni
tan orondo. Ni tan dispuesto a sacar billetes en cuanto anuncie otro partido donde
acte) y proclama que Torre es el rferi de ms dimensiones que acaba de revelarse en la actual generacin literaria espaola. En su carta de agradecimiento, Torre,
que ya ha empezado a actuar como corredor literario y enlace intercontinental,
aprovecha para recordar a Gimnez Caballero unos artculos prometidos para la revista bonaerense Martn Fierro, con la que l ya colabora. Desde entonces su co-

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [XXI]

municacin ser regular. Diez meses despus existe ya el embrin de la futura revista: Quiz la semana prxima ya est realizada nuestra Gaceta, para que aparezca en
otoo y, ms abajo, aade Gec: Seremos usted y yo los cabezas de motn de esta
Gaceta. Luego entra en pormenores sobre el plan trazado. El tono: Variedad, riqueza, agilidad; los temas: literatura pura, impura, grafismo, literatura poltica (no
Poltica sin literatura), teatro, arte Y, frente a la revista Espaa que fund Ortega
en 1915, esta ha de responder a Hispania: debe aspirar a tener artculos en portugus, versos en cataln (y hasta gallego), suramericanismo radical todo, todo mezclado, ms colaboracin francesa e italiana (traducida) y quiz alemana y rusa.
Gec pregunta y responde: Enfrentamos una tarea ibrica o nos perdemos en un
universalismo flojucho? Yo creo que lo primero es lo evidente. El subttulo de la revista acabara reflejando la mltiple vocacin de sus promotores, internacional y de
integracin hispnica: Revista ibrica, americana, internacional.
Por fin La Gaceta Literaria sali a la calle el 1 de enero de 1927 con Gimnez Caballero como director, Guillermo de Torre como secretario y un consejo de redaccin amplio, dividido en dos secciones: literatura (integrada por Ramn, Pedro
Sinz Rodrguez, Antonio Marichalar, Jos Bergamn, Antonio Espina, Melchor
Fernndez Almagro, Benjamn Jarns, Enrique Lafuente Ferrari, Juan Chabs y Csar M. Arconada), y ciencias (con las subsecciones de filosofa, fsica, naturales, filologa, derecho, medicina, pedagoga, ingeniera, arquitectura), adems de dos secciones especiales sobre obrerismo y deportes. Fue el gran acontecimiento literario
con que se estren un ao destinado a servir de discutido hipocorstico de toda la
generacin, la del 27. Iba apadrinada La Gaceta por un artculo de Ortega y Gasset,
Sobre un peridico de letras, que era una contundente apologa de ese formato
que, a diferencia del libro, deber mirar la literatura desde fuera, como hecho, e informarnos sobre sus vicisitudes, describirnos la densa pululacin de ideas, obras y
personas, dibujar las grandes lneas de la jerarqua literaria siempre cambiante, lo
que contribuir, a su juicio, a la mayor y ms urgente empresa, que es: curar definitivamente a las letras espaolas de su pertinaz provincialismo.
El xito del peridico fue extraordinario y su papel histrico fue decisivo en la
cristalizacin de una visin del arte y la literatura de la modernidad en la que se con-

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ciliara lo particular con lo universal, lo tradicional con lo actual, lo espaol con lo

hispanoamericano y las diversas lenguas peninsulares con un concepto unificador de
lo ibrico o lo hispnico. Torre se mantuvo como secretario de la revista hasta diciembre de 1928 sustituido desde enero de 1929 por Csar M. Arconada, aunque para entonces llevaba ms de un ao en Buenos Aires. Desde ah contribuy a
estrechar los lazos de colaboracin con los escritores argentinos y mantuvo la asiduidad de su propia firma. Al menos hasta que Gimnez Caballero convirti la revista, en el otoo de 1931, en rgano de expresin unipersonal de su fascistizacin
a travs del Robinsn Literario de Espaa, del que salieron seis nmeros.

Hacia la sindresis crtica

Desde 1925, reconocido como un Menndez Pelayo de las vanguardias (segn
Gimnez Caballero) o como el gran Tito Livio del movimiento (segn Gmez de
la Serna), Torre da por concluidos sus escarceos con la escritura potica y emprende
con decisin el camino de la crtica literaria y el ensayo, lo que no significa que abandonara el frente a favor de las propuestas vanguardistas. Ese mismo ao impuls la
revista Plural y se sum, a invitacin de Jorge Luis Borges, al equipo de redactores
de la revista argentina Proa. De Plural slo vieron la luz dos nmeros, pero fueron
suficientes para que Torre estableciera en sendos artculos, Neodadasmo y superrealismo y La crtica constructora y creadora, sus reservas al dogmatismo de Andr
Breton y su concepcin de la crtica literaria (sintetizada en los dos adjetivos), coincidente con la que Ortega haba expuesto en las Meditaciones del Quijote (1914), Antonio Marichalar en Palma (1923) y, en general, con la que defendieron en los aos
veinte la mayora de crticos literarios europeos. Una concepcin fervorosa, comprehensiva y no punitiva del ejercicio crtico que se propona aquilatar la obra de arte
dentro de sus propios presupuestos y no de acuerdo con una preceptiva anterior o
una doctrina ajena. Esta idea de una crtica colaborativa era congruente con el propsito de hacer de Plural, una revista de integracin de las diversas tendencias del
Arte Nuevo, lejos de banderas ariscas o las iglesias excluyentes.

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [XXIII]

Este giro hacia una consideracin ms ponderada y serena de la nueva esttica

haba empezado a producirse en 1924 y es palpable en el prlogo a su traduccin de
El cubilete de dados de Max Jacob (publicada por Editorial Amrica en Madrid) o,
an mejor, en el prefacio a sus Literaturas europeas de vanguardia, adonde fue a parar el artculo de Plural sobre la crtica constructiva. El deslumbramiento juvenil
con el dadasmo encerraba una contradiccin que slo vera con el paso de los aos:
Dad negaba el arte y la literatura, pero Torre estaba cautivado por el poder de crear
belleza y sentido del arte y la literatura. Como dira en sus ltimos aos, crey ver
ultraliteratura donde no haba sino antiliteratura. Su dedicacin a una crtica literaria que estaba alentada por un orteguiano afn de comprender y de poner en valor lo nuevo situndolo en el marco de sus directrices estticas fue una salida airosa, su puerta de evasin, en sus propias palabras.
Plenamente consciente del derrotero reflexivo que estaba tomando, Torre no slo establece los principios reguladores de una crtica literaria plausible sino que, juntando a la teora la evaluacin de la prctica, se propone pasar revista a los crticos
literarios espaoles de aquel tiempo, uno a uno, de los seniores a los recin llegados.
Monta su tribunal en la revista argentina Proa y emite sus veredictos bajo el ttulo
burlesco El pim pam pum de Aristarco, en dos entregas, a finales de 1924 y comienzos de 1925 (nms. 4 y 6). El mismo texto lo haba publicado en tres partes en
el mes de julio de 1924 en el peridico Independencia de Puertollano bajo el ttulo
Crtica de crticos, pero es de creer que tuvo escasa divulgacin y fue desde la revista Proa como lleg a ser ms ledo. A pesar del ttulo, que anunciaba un tablado
de monigotes-crticos a los que se lanzaban pelotas-objeciones para derribarlos, Torre hace un esfuerzo de ecuanimidad ante quienes le haban prodigado su hostilidad
o su desafecto, como Rafael Cansinos o Enrique Dez-Canedo. Ello no significa que
se libren de su severidad, sino que sus reservas vienen fotalecidas con argumentos:
Cansinos practica una crtica solidaria, fraterna (por no decir de camarilla), ensalzadora de lo mediocre y dimitida de su deber de gua y exgesis de los panoramas
de vanguardia; mientras que de Dez-Canedo acepta el rango de primer crtico espaol que le ha otorgado Valery Larbaud slo porque en tierra de ciegos el tuerto
es el rey, puesto que junto a cualidades estimables se muestra tmido, pacato, con-

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[XXIV] GUILLERMO DE TORRE O LA TICA DE LA CRTICA LITERARIA

formista, desposedo de todo entusiasmo. No escapan otros crticos del momento,

ni siquiera los de su propia generacin, como Antonio Marichalar o Jos Bergamn,
ambos la nica revelacin afirma de la revista ndice de Juan Ramn. Y tampoco escapa a sus dardos el entorno de la recin creada Revista de Occidente, de cuyo aire criticista le parece que debiera haber surgido una nueva generacin, de fuerte empuje y actitud propia. Sin embargo no ha sido as, lamentablemente. Quiz
cuando emiti esta imprudente opinin no saba que en breve iba a incorporarse a
esa empresa.
Su presencia en Revista de Occidente se mantendra hasta 1936, integrndose en
el equipo de colaboradores habituales que dieron a la publicacin su coherencia y
continuidad. En los primeros tiempos (1924-1927), antes de marcharse a la Argentina, se especializ en las letras americanas y rese libros como Luna de enfrente de
Jorge Luis Borges, Simplismo, de Alberto Hidalgo, Don Segundo Sombra, de Ricardo Giraldes o alguna novela de Eduardo Mallea, aunque tambin public unas interesantes notas sobre el sptimo arte en abril de 1926. A su regreso a Espaa en
1932 se reactiv su colaboracin, pero ahora con una amplitud de intereses que revelaba algo ms que un cambio en el prestigio de sus saberes. Escribi sobre la narrativa de Ramn Gmez de la Serna y sobre la Autobiografa de Alice B. Toklas de
Gertrude Stein, reflexion sobre el suicidio y el surrealismo con motivo del suicidio
de Ren Crevel en junio de 1935, hizo balance y evaluacin de los estudios sobre el
arte nuevo, coment con sumo tino la histrica Antologa de la poesa espaola e hispanoamericana (1882-1932) de Federico de Ons y tambin la Antologa de Gerardo
Diego y, en fin, en el artculo Espaa en la literatura comparada, realiz una temprana incursin en ese terreno, el del comparatismo literario, que iba a ser en cierto modo el suyo en el futuro.
Me he referido a los balances sobre el arte nuevo que dio Torre en Revista de Occidente y quiz sea el momento de aludir con ms detenimiento a su inters constante por las artes plsticas desde su juventud, avivado en 1918 gracias a su relacin
con los Delaunay, as como a su amistad con Rafael Barradas y su trato cotidiano
con los pintores jvenes del momento (Vzquez Daz, Alberto, Francisco Bores).
Su relacin con Norah Borges no hizo ms que reforzar ese inters que cultivara to-

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [XXV]

da la vida y que en 1925 le hizo concebir la posibilidad de escribir un libro gemelo

de las Literaturas europeas de vanguardia dedicado a las artes plsticas. Justo ese ao,
Torre firm el manifiesto fundacional de la Sociedad de Artistas Ibricos junto a
Manuel Abril, Jos Bergamn, Rafael Bergamn, Emiliano Barral, Francisco Durrio,
Juan de Echevarra, Joaqun Enrquez, scar Espl, Manuel de Falla, Federico Garca Lorca, Victorio Macho, Gabriel Garca Maroto, Cristbal Ruiz, Adolfo Salazar,
ngel Snchez Rivero, Joaquim Sunyer y Daniel Vzquez Daz, aunque su nombre,
como el de Rafael Bergamn, se haban incorporado a ltima hora. La Exposicin de
la Sociedad de Artistas Ibricos se inaugur en el Retiro el 28 de mayo, fue un triunfo por la concurrencia de artistas y por la repercusin en la prensa y en ella se dispuso una sala dedicada al dibujo en la que exponan pintores muy prximos a Torre: Norah Borges, Alberto, Garca Maroto, Barradas, Prez Ore y Moreno Villa.
Dentro de las actividades anexas, Torre dio una conferencia en el Museo de Arte
Moderno sobre el cubismo. Despus de la exposicin, puede decirse que la Sociedad de Artistas Ibricos entr en un prolongo letargo hasta el advenimiento de la
Repblica.
Cuando Torre regresa a Espaa en 1932, se encuentra con que la Sociedad ha recibido un impulso decisivo por parte del Estado con el fin de convertirla en un rgano de difusin del arte espaol en el extranjero. Entre los resultados de esa reactivacin se encuentra la efmera revista Arte, cuyo primer nmero sali en
septiembre de 1932 con un Segundo Manifiesto de la SAI al que sigui, un par de
semanas despus, un Tercer Manifiesto en el que vuelve a figurar, entre los escritores, el nombre de Guillermo de Torre junto a los de Garca Lorca, Antonio Marichalar, Manuel Abril y Jos Mara Maran. La revista estaba dirigida por Manuel
Abril, salieron slo dos nmeros (el segundo en junio de 1933) y en ambos constaba Torre como miembro del consejo de redaccin. En diciembre de 1932 se inaugur en Berln una exposicin de pintores espaoles (se trataba de una muestra itinerante procedente de Copenhague, donde haba estado un par de meses antes),
facilitada por Luis Araquistin, entonces embajador en Alemania. A la capital alemana viaj Torre para ilustrar los cuadros con una conferencia sobre el Panorama
de la nueva pintura espaola, panorama que, por otro lado, ya haba trazado me-

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ses atrs, en diciembre de 1930, bajo el ttulo Itinerario de la nueva pintura espaola, para un acto similar en el Centro Gallego de Montevideo y que se public en la
capital uruguaya en 1931. Precisamente al pintor montevideano Joaqun Torres
Garca le dedic, con Roberto Jorge Payr, un opsculo biogrfico en 1934, publicado por la Imprenta Graphia de Madrid. A su iniciativa se debi, en buena medida, la exposicin de Picasso en Madrid de 1936, para la que escribi un librito al
que luego me referir. En fin, la atencin del escritor hacia el arte pictrico no declin nunca, aunque tras la guerra tuviera que dar prioridad a sus trabajos y colaboraciones literarias. Siempre le preocup la ineducacin artstica de los grandes y
pequeos hombres, como titul un artculo suyo en la tinerfea Gaceta de Arte poco antes de la guerra.

La Argentina. Primera etapa (1927-1932)

La llegada a Buenos Aires en 1927 haba estado precedida por una ruidossima
polmica provocada, en abril, por una nota annima en La Gaceta Literaria titulada Madrid, meridiano intelectual de Hispanoamrica y cuyo autor todo el mundo supo que era Guillermo de Torre.
En esa nota se haca un llamamiento a sustituir la imantacin francesa y en menor medida italiana de muchos escritores hispanoamericanos (reflejada en el latinismo implcito en la denominacin Amrica Latina) por la espaola, haciendo de
Madrid el punto convergente del hispanoamericanismo equilibrado, no limitador,
no coactivo, generoso y europeo. El editorial se diriga a las jvenes generaciones
(somos jvenes y a los jvenes espritus hispanoamericanos nos dirigimos), a las
que vena a proponer un acuerdo de fraternidad y cooperacin intelectual reforzado por el idioma compartido. La invitacin, que se extenda a la mejora de la distribucin de libros en ambos sentidos, hubiera podido estar avalada por la vocacin
hispanoamericanista de La Gaceta Literaria, pero Torre equivoc el tono paternalista, seguramente involuntario, y no fue cauteloso en el uso de expresiones propias de
una posicin imperialista que podan herir e hirieron muchas susceptibilida-

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [XXVII]

des. Las reacciones fueron virulentas, en especial desde la revista argentina Martn
Fierro, donde el 10 de julio se publicaron varios escritos de repulsa, uno de ellos de
Jorge Luis Borges, que proclamaba: Madrid no nos entiende y lanzaba una diatriba contra Madrid para concluir que ni en Montevideo ni en Buenos Aires que
yo sepa hay simpata hispnica. La hay, en cambio, italianizante. Tras la andanada martinferrista, y pasado el verano, se publicaron en La Gaceta Literaria una serie de rplicas firmadas por colaboradores como Francisco Ayala, Csar Muoz Arconada, Melchor Fernndez Almagro, Benjamn Jarns, Antonio Espina, ngel
Snchez Rivero, Enrique Lafuente Ferrari, Gerardo Diego, Ramn Gmez de la
Serna, Esteban Salazar Chapela, Gabriel Garca Maroto, el director de la revista Ernesto Gimnez Caballero y el redactor de la nota, el propio Guillermo de Torre, que
no asuma su autora y se refera al editorialista, eximindolo, probablemente,
de nimos apadrinadores o tutelares. Torre pona en claro el propsito de aquel polmico editorial: dirigir una fervorosa exhortacin para que la Amrica intelectual,
prescindiendo de todo tutelaje directivo europeo y sin perjuicio de mantener el
contacto intelectual con nosotros, se adentre valientemente en esa lnea de autoctona ya iniciada, hasta crear una literatura oriunda y un pensamiento genuino,
de irrefragable singularidad. Y no slo eso, sino que rectificaba el uso de un trmino tan equvoco como meridiano al tiempo que reconoca que el punto de tangencialidad entre las culturas hispanoamericanas y espaola poda darse igualmente en cualquier gran ciudad al otro lado del mar. Despeda su breve escrito
situndose a caballo sobre ambos continentes, emproado ya hacia esa latitud americana, porque, en efecto, Torre preparaba su viaje a Buenos Aires para contraer
matrimonio con Norah Borges.
El 25 de agosto de 1927 embarcaba en Barcelona rumbo a Buenos Aires. Su amigo Ernesto Gimnez Caballero lo despide desde La Gaceta Literaria el 15 de ese mes
advirtiendo que Torre no iba a conocer Amrica, sino que iba conocindola de antemano y siendo all conocido. No marcha tampoco aada en el plan de Primer tercio del siglo XX: profesoral, adoctrinador, propagandista, emisor de discos
solemnes, a lo Marinetti o a lo DOrs, sino que va a fundirse con aquella prolongacin ideal de una Espaa nueva, ms vital, ms musculosa y cosmopolita que

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es Suramrica. A fundirse sin confundirse. En tipo de amante ms que de espectador. Va a realizar ese esquema indito an de hispanoamericanismo cordial y
de intelecto, de amor y de inteligencia, que estaba por verificar. En el mismo nmero, Francisco Ayala le hace una incisiva entrevista en la que Torre exhibe una notable distancia, una mirada serena respecto a la fase pugnaz de las vanguardias y los
frutos duraderos que produjeron: En general, todos estos movimientos de postguerra no marcan el final de una poca, como se ha dicho, sino el principio de otra.
En ellos se ha hundido mucha gente, pero en cambio han hecho brotar personalidades fuertes. Entre los valores del siglo XX, junto a Proust en la novela y Apollinaire en la poesa, menciona como genuinos coetneos y directores a Ortega y a
Gmez de la Serna focos atencionales de la juventud: los dos escritores ms espaoles y al mismo tiempo ms europeos. El escndalo del meridiano intelectual
no poda omitirse del todo, as es que Ayala le pregunta por su actitud fraternal ante las jvenes literaturas de Amrica. Torre contesta que, superando prejuicios vetustos, hay que crear un hispanoamericanismo ms verdadero sin cachupinadas
ni retricas, basado en el mutuo y leal conocimiento y en la conviccin de que
en Argentina, Chile, Uruguay, Mxico se produce una literatura tan excelente,
tan interesante como la de aqu. Y como la de los dems pases europeos. E insiste
en que es necesario (sin que esto implique patriotismo) que la capitalidad mxima
de nuestra literatura Espaa-Amrica sea Madrid. Que Madrid sea el gran meridiano literario. No lo digo por restar hegemona a cada una de las grandes metrpolis americanas, sino porque hay que reaccionar contra la influencia de Pars: la
Amrica latina es un absurdo.
El 17 de octubre, cuando an no se haba aplacado la polvareda del meridiano
(hubo rplicas en Martn Fierro en noviembre), Guillermo de Torre pronunciaba en
el aula magna de la Facultad de Humanidades de la Universidad de Buenos Aires la
conferencia Examen de conciencia. Problemas estticos de la nueva generacin espaola. La posicin crtica que despliega en ella Torre es inesperadamente serena y
equilibrada, incluso en el estilo, fuera ya de la batalla por el triunfo de las nuevas
formas o, ms bien, desde la presuncin de que la nueva esttica, considerada como
un conjunto de principios comunes a las diversas escuelas innovadoras, ha de for-

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [XXIX]

mar un nuevo canon, un nuevo clasicismo: El clasicismo de nuestra poca ha de

estar hecho a base de sumas e integraciones, pero no de restas y anacronismos, afirma. En su opinin, los antiguos anhelos vanguardistas, ms all del ultrasmo que
considera una experiencia muy decepcionante, se han propagado entre los escritores jvenes y han pasado a ser patrimonio comn. La fase de lucha ha concluido pero advierte que lo que de verdad ha prescrito es lo que los ismos comportaban de violento, exclusivista, antitradicionalista e ingenuamente destructor, no en
absoluto las aportaciones, las innovaciones esenciales y viables incubadas seriamente durante este perodo, por cuanto tales cambios y progresos tcnicos han de
incorporarse a las estructuras tradicionales. Torre advierte que los movimientos
de vanguardia haban desarrollado una tarea de negacin y derribo imprescindible
para abrir una etapa de afirmacin y construccin, que es la que, a su juicio, se encaraba en Espaa (no as en Argentina, donde observa que la juventud literaria permanece an detenida en esa fase de encrespamiento inicial) y con la que l se siente comprometido a sus veintisiete aos, una vez dejados atrs todas las estridencias
y espectacularismos. El tramo final de su disertacin enfila la definicin de un concepto til aunque parezca vago, el de aire del tiempo, con el que alude al clima de
la modernidad que todo lo penetra: El aire del tiempo es una especie de modernidad difusa que integra por una parte la disconformidad radical con el pasado, y, por
otra parte, el anhelo de fraguar intactos mdulos de expresin literaria, plstica y
musical, el deseo de abrir nuevas vas al conocimiento y a la emocin. Y, para ilustrarlo, aade ms adelante: El aire del tiempo, en suma, puede ser Proust, puede
ser Picasso, puede ser Ramn, puede ser Apollinaire, puede ser Freud, puede ser Pirandello: cualquier de los ttems estticos o ideolgicos del da europeo. La obligacin del artista es ser fiel al aire de su tiempo y reflejar en su obra las vibraciones
y rasgos sobresalientes de su poca.
La conferencia, leda hoy, constituye un diagnstico atinadsimo de la coyuntura
intelectual del momento no ya en Espaa sino en Occidente. La actitud ecunime
que mostraba, la autocrtica poco indulgente pero fundada, el convencimiento de que
la iconoclasia vanguardista tena menos valor que la capacidad para renovar los lenguajes artsticos con procedimientos expresivos inditos que haban de ser rentabili-

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[XXX] GUILLERMO DE TORRE O LA TICA DE LA CRTICA LITERARIA

zados por un periodo de asentamiento y fecundidad (un nuevo clasicismo) emparentaban a Torre con los escritores ms valiosos de la Joven Literatura, con Salinas y Guilln, con Espina y Jarns, pero tambin con el giro emprendido en Francia hacia un
restablecimiento del orden que haba cristalizado slo un ao antes en el volumen Le
Rappel lordre (1926) de Jean Cocteau (algunos de cuyos materiales se retrotraan a
1918). Torre volva a ser quien antes y mejor encontraba la sintona intelectual de su
tiempo. Sin embargo no falt alguna reaccin de disenso, como la del cubano Flix
Lizaso, quien rese la conferencia en Revista de Avance y justific su discrepancia en
carta privada de mayo de 1929: Yo discrepaba un poco de sus puntos de vista, y lo
dije, contando con que ya en el terreno de la independencia de criterio y de la opinin por cuenta propia Vd. no habra de molestarse. Le vi all un poco conservador, y nosotros estamos an por lo arbitrario hay que prolongar la juventud aunque de ningn modo queremos quedarnos en la iconoclasia escueta.
En 1928 Torre ya se haba convertido Torre en redactor del diario La Nacin,
donde sera secretario del suplemento literario. En la capital argentina contaba con
amigos como Eduardo Mallea, quien desde 1926, sabiendo de su intencin de trasladarse a Buenos Aires, le haba animado a hacerlo y se haba ofrecido para conseguirle colaboraciones en la prensa local, en Caras y caretas y El Hogar. O el matrimonio Giraldes. El mismo mes que pis Buenos Aires public un balance de
treinta aos de literatura espaola en el nmero de la revista Nosotros que celebraba
su vigsimo aniversario (el 219-220) y en octubre iniciaba su colaboracin en Sntesis con una nota sobre Benjamn Jarns. Ah se reencontr Torre con el exultrasta
Xavier Bveda, que haba sido el fundador de la revista y era su director. Lo fue hasta enero de 1928, cuando lo sustituy el arquitecto Martn S. Noel, y el puesto de
Bveda en el Consejo de Direccin fue asumido por Guillermo de Torre. La presencia de ste en Sntesis se hizo habitual hasta el ltimo nmero de octubre de 1930,
donde alternaba artculos de corte ensaystico con reseas de novedades sobre todo
peninsulares, a las que desde 1929 aadi una seccin dedicada a su devocin hemerogrfica, A travs de las revistas.
No obstante esa y otras colaboraciones literarias, su aclimatacin a la vida bonaerense no fue, pese a todo, completa y siempre conserv la querencia por Europa y,

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [XXXI]

en particular, por Espaa. En fecha tan temprana como el 2 de abril de 1928 le confesaba a Ortega y Gasset por carta que mi situacin aqu a pesar de ser cmoda no creo que se haga permanente. En mi caso particular, Buenos Aires es bastante tolerable. Pero a la larga, sospecho que esto debe fatigar. Esas reticencias no
impidieron que en la Argentina Torre prosiguiera su maduracin intelectual, el refinamiento de su juicio crtico y su conocimiento de los engranajes del negocio editorial.
Desde el 17 de agosto de 1928, Guillermo de Torre y Jorge Luis Borges son cuados y durante el resto de su vida habran de coincidir en reuniones familiares.
La relacin entre ellos se haba iniciado dentro de un clima de camaradera literaria que, a pesar de las formas externas, ocultaba un mutuo disentimiento. Cuando en 1920 Torre le pide a Borges unas lneas sobre su Manifiesto Vertical, el argentino le responde por carta: Querido compaero, salve!: Te lanzo mi ms
sincera enhorabuena por tu Manifesto Vertical. Con entusiasmo y grande placer
accedo a tu demanda de una prosa exegtica del ideario que explayas en tus columnas. Lo escribir maana y a mediados de la semana prxima anidar en tus
manos. Y se despide: Con los ventanales de mi corazn abiertos de par en par
hacia tu alma. Sin embargo, casi al mismo tiempo, el 17 de noviembre, haba escrito a su confidente Maurice Abramowicz en trminos muy distintos, puesto que
reconoce que haber aceptado hacer la nota laudatoria ha sido vender su alma aunque ha tratado de elogiar a Torre, irnicamente, por lo contrario de lo que ha pretendido hacer.
Si Borges mostraba ante terceros sus reservas hacia Torre, este haca lo propio en
agosto de 1924 en unos apuntes privados que quedaron inditos y que titul Memoranda esttica. Ah aluda a Borges, junto a Eugenio Montes, como sus dos
ms caros cofrades afectados por una ola de regreso hacia lo tradicional y los modelos antiguos que l desaprueba. Del primero anota: el ejemplo de Jorge Luis Borges, sumido en su reaccionarismo hediondo, obsesionado por un clasicismo y casticismo imposibles, y por un afn de dar a su estilo un ritmo, una sintaxis clsica, muy
siglo xvii, llena de trasnochados barroquismos verbales copiados de Quevedo y Torres Villarroel y aade, sorprendentemente, esta retahla de calificativos: naciona-

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lista, castellansimo, xenfobo, desdeoso de todo lo que signifiquen auras exticas,

estilo moderno y sensibilidad contempornea. A Torre no le faltaba su parte de razn si hemos de juzgar por los ensayos de Inquisiciones (1925), que Borges se neg
a reeditar durante toda su vida. Con todo, las manifestaciones pblicas de aprecio
fueron la tnica general a mediados de los aos veinte. Borges encomiaba Literaturas europeas de vanguardia desde la revista Martn Fierro (el 5 de agosto de 1925) como libro infinito, un libro tan honesto, tan grande, tan sin chirluras de erudicin y opinin [que] es casi milagroso en pluma tan joven, porque si considero
que los [aos] de Torre no rebasan los veinticinco, he de ensalzarlo forzosamente dos
veces y con azoramiento duplicado. Y Torre, a su vez, reseaba Luna de enfrente e
Inquisiciones an con mayor generosidad.
Sin embargo, la desavenencia entre ambos iba a nutrirse de afluentes que trascendan lo esttico, pues Borges no encaj bien el matrimonio de su hermana
Norah ni pareci olvidar nunca el hispanismo militante de Torre. Tras la boda entre Guillermo y Norah, Borges escribe en septiembre de 1928 a su amigo Abramowicz comunicndole su disgusto: Norah, il y a un mois, a pous Guillermo de Torre. Oui, tout comme dans les romans peu de frais dimagination, avec une
simplicit indigne du destin. El desdn se mantendr durante decenios, como es
fcil comprobar en los diarios publicados por Adolfo Bioy Casares tras la muerte de
Borges, en los que es muy fcil tropezar con descalificaciones e insultos dirigidos a
su cuado.
Miguel de Torre Borges ha contado que su padre y su to apenas se vean, aun
cuando compartan ms semejanzas que diferencias, pues ambos odiaban las fiestas
y actos sociales, las comidas de escritores, los eventos ruidosos, y las conversaciones
triviales o familiares. Cuando se reunan no hablaban de enfermedades ni medicinas, de parientes, matrimonios, divorcios, muertes, cumpleaos, de ftbol u otros
deportes, de coches, vacaciones, fines de semanas, de poltica, del precio de las cosas ni de las vidas de los otros, sino de novedades literarias, libros y escritores. Sin
embargo, mientras que Guillermo era un hombre educado y atento, su to Jorge
Luis era un personaggio stravagante e le sue amicizie gli sembravano assurde; non
aveva nessuna considerazione delle sue opinioni, considerate per lo pi come face-

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [XXXIII]

zie insignificanti, por lo que no es extrao que las muestras de respeto del uno hacia el otro fueran muy asimtricas. Mientras que Miguel no recuerda que su padre
hablara mal de su to, Borges, por el contrario, lo aggrediva verbalmente (e a chi
non dava contro?), si bien nunca en presencia de sus hijos o de Norah. La extravagancia de Borges no fue obstculo para que Torre actuara como intermediario
entre su cuado y los editores extranjeros que se interesaban por su obra. Ejemplo
de ello puede ser la inclusin de La forma de la espada en la antologa bilinge
Spanish Stories / Cuentos espaoles publicada por ngel Flores en 1960 en la editorial
Bantham (y en la abigarrada compaa de Cervantes, Clarn, Pardo Bazn, Benito
Lynch, Horacio Quiroga y otros), antes de que la editorial New Directions tradujera la antologa Labyrinths en 1962 y se iniciara su difusin en Estados Unidos.
La escasa simpata entre los cuados no impidi su coincidencia en varios proyectos, como la ya citada revista Sntesis, de cuyo consejo directivo formaban parte
ambos. Pero el empeo de mayor calado iba a ser la fundacin de Sur, en el albor
de los aos treinta. Esa importantsima revista, equiparable en ambicin intelectual
y en la calidad de sus colaboradores a The Criterion, Revista de Occidente o La Nouvelle Revue Franaise, habra de publicarse entre enero de 1931 y 1992, sobreviviendo de ese modo a su alma e inspiradora, Victoria Ocampo, fallecida en 1979. En su
primer nmero figuraba un Consejo Extranjero compuesto por Ernest Ansermet,
Drieu La Rochelle, Leo Ferrero, Waldo Frank, Pedro Henrquez Urea, Alfonso
Reyes, Jules Supervielle y Jos Ortega y Gasset, y un Consejo de Redaccin relacionado por orden alfabtico: Jorge Luis Borges, Eduardo J. Bullrich, Oliverio
Girondo, Alfredo Gonzlez Garao, Eduardo Mallea, Mara Rosa Oliver y Guillermo de la Torre (de los cuales Bullrich y G. Garao corran con la parte de diseo e
ilustracin). En un nmero triple de abril de 1967, Ocampo recordaba la gnesis de
su longeva revista y la remontaba a la gira de conferencias que Waldo Frank realiz
en Argentina y a una reunin que tuvo con el norteamericano y el joven escritor argentino que se las traduca, Eduardo Mallea, en la que los dos la exhortaron a crear
una revista necesaria que difundiera en el extranjero la cosecha intelectual argentina e hispanoamericana y trajera a la Argentina las ms fecundas ideas internacionales. El ttulo lo sugiri, casi en el ltimo momento, Jos Ortega y Gasset por

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[XXXIV] GUILLERMO DE TORRE O LA TICA DE LA CRTICA LITERARIA

telfono: Sur. Sin embargo, junto a los nombres de Frank, Mallea y Ortega que
acompaan el relato oficial sobre el origen de la revista, habra que aadir el de Guillermo de Torre, quien, adems, ejerci funciones de secretario de redaccin durante los ocho primeros nmeros, hasta que decidi volver a una Espaa que era ya republicana.
Victoria Ocampo cont con el criterio de Torre y con su firma siempre. Fue l
quien propuso dedicar un nmero de homenaje a Ortega (julio-agosto de 1956) en
respuesta a los energmenos de la Espaa franquista. Tambin cont con l en
asuntos propios no directamente vinculado a Sur, como cuando le pidi en 1963 su
opinin sobre sus memorias inditas (las han ledo slo 4 o 5 personas, le dice) o
cuando le solicit un prlogo para su libro Lawrence de Arabia y otros ensayos, publicado en 1951 por Aguilar en Madrid. Pero volvamos a la gestacin de la revista y
retrocedamos medio ao antes de su nacimiento.
El 20 de julio de 1930 Norah Borges y Guillermo de Torre acudieron con Pedro
Henrquez Urena (y quiz otros) a casa de Victoria Ocampo, donde sta requiri a
Torre su parecer sobre las caractersticas de una revista que entonces iba a llamarse
Nuestra Amrica, como un famoso ensayo de Jos Mart (en octubre el ttulo provisional mud a Amrica y Ca). Al da siguiente Torre le escribe por extenso una carta de cinco folios para ingresar en ese coro de opiniones entre las leales, desinteresadas que rodean la gestin de su revista. En ella desgrana una serie de
consejos y avisos que Ocampo va a aplicar casi en su totalidad. El primero es que
prescinda de Samuel Glusberg, el amigo de Waldo Frank que haba organizado el
ciclo de conferencias, porque es hombre resentido y cuyos gustos y tendencias no
guardan la menor afinidad con los de ella (lo ejemplifica con el regateo de mritos
a Ricardo Giraldes). Dedica Torre dos pginas a argumentar lo que resume as: Insisto. Creo que puede Vd. sola hacer muy bien la revista. Ayudndose quiz de una
persona para la cosa puramente tcnica o burocrtica de correspondencia, correccin de pruebas. Y asesorndose, de vez en cuando, con las personas de su intimidad que le merezcan ms confianza. Le desaconseja que constituya un consejo directivo nominal e inoperante (como sucede con el de la revista Sntesis, le dice) y,
en cambio, s puede ser oportuno incluir una nmina de consejeros extranjeros

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [XXXV]

no para lucirlos sino para comprometerlos a prestar su colaboracin. Si no es un

disparate esta sugestin, pinsela y tal vez le parezca utilizable. A la vista del primer
nmero, resulta obvio que Victoria Ocampo sigui ambos consejos. Pero tambin
otro muy insistente, el de que todo debe recaer exclusivamente sobre Vd. Piense
Vd., Victoria, que est en condiciones excepcionales para ello. Y no slo por motivos econmicos la escritora posea una considerable fortuna sino por sus dotes intelectuales y su independencia (est Vd. desvinculada de gentes, equidistante
de todos, exenta de compromisos). Por ltimo, le sugiere un cambio en el diseo,
que Ocampo haba pensado con la disposicin de Commerce, los cuadernos trimestrales auspiciados por Paul Valry, Lon-Paul Fargue y Valery Larbaud en 1924 (seguiran apareciendo hasta 1932) que slo publicaban colaboraciones extensas, sin
seccin de notas de actualidad ni reseas de novedades. A Torre le parece que la frmula carece de movilidad y es como una comida de platos fuertes sin entremeses ni
postre. Su propuesta es que se incluyan al final una serie de glosas, de asteriscos, de
moralidades con aire polmico, unas glosas de actualidad o notas sobre libros,
as como, por qu no, las cartas de la propia directora. Tambin en este punto sigui Victoria Ocampo el consejo de Torre y en enero de 1931 vea la luz el primer
nmero con una variada seccin de Notas en la que ella escriba sobre La aventura del mueble, Torre sobre los Nuevos pintores argentinos, Borges sobre Sneca
en las orillas y, entre otros, Francisco Romero sobre el alacraneo, esto es, en lunfardo, el chismorreo.
Y a pesar de todo, Guillermo de Torre estaba deseando regresar a Espaa. El 29
de abril de 1931 escribe a su admirado Alfonso Reyes reclamndole colaboracin para Sur (Victoria y Mallea tambin se extraan de que usted no haya mandado nada para este nmero 2) y compartiendo con l, en posdata, su jbilo por la proclamacin de la Repblica: Viva la Repblica! Sospecho que usted por su
porcin madrilea se asociar al viva ritual que doy estos das en todas las cartas
a los amigos de Espaa. Su regocijo fue transformndose en necesidad de regresar
en los meses siguientes, de modo que en septiembre vuelve a confesar a Reyes, tras
despachar el asunto de sus honorarios como colaborador de Sur, estar pensando cada da con ms ahnco en volverme a Espaa. Lo har por fin el 25 de febrero de

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1932. La vspera, el Centro Republicano Espaol de Buenos Aires, que publicaba

Espaa Republicana, le dedica un banquete de despedida que el escritor agradece

con un parlamento en el que expresa su esperanza: Quisiera que esa profunda satisfaccin que indefectiblemente experimentar quien sali de nuestra patria en das
opresivos y regrese ahora cuando un viento de justicia y de renovacin social est
aireando y purificando todas las cmaras del viejo organismo ibrico no sufra ninguna mengua y cristalice en nuevas ilusiones fecundas.

Aos republicanos (1932-1937)

No hubo merma y s ilusiones fecundas durante algunos aos. En Madrid se incorpora a la vida intelectual. Entra a colaborar en el diario El Sol, donde, desde febrero hasta octubre de 1932, dedica una serie de artculos a la Argentina y Sudamrica. En abril de 1933 pasa a colaborar con el rotativo Luz, donde permanece como
crtico literario hasta agosto de 1934, porque en septiembre se suma a la aventura
periodstica del Diario de Madrid. Dirigido por Fernando Vela, ese nuevo medio era
presentado como un peridico nacional, republicano e independiente donde se
congregaban las firmas de Corpus Barga, Jos Bergamn, Manuel Garca Morente,
Benjamn Jarns, Gonzalo Lafora, Gregorio Maran, Antonio Machado, Antonio
Marichalar, Eduardo de Ontan o Flix Ros. Mantuvo sus artculos en Diario de
Madrid hasta la guerra, aunque en 1936 regres a El Sol, donde, por cierto, se estamp su ltimo artculo de esta etapa, Entre el film y el libro, un da despus de
la sublevacin militar, el 19 de julio de 1936. Pero su regreso a su querida ciudad natal en una Espaa recorrida por aires de libertad le proporcion bastante ms que la
frecuentacin de los peridicos.
Mantuvo su vnculo con Sur, que en 1933 inici sus ediciones, no menos fundamentales que la revista, con el Romancero gitano de Lorca. Los dos ttulos siguientes fueron sendas obras maestras del modernismo ingls, Canguro de D. H.
Lawrence y Contrapunto de Aldous Huxley, y se imprimieron en Madrid, al cuidado de Guillermo de Torre, conforme a la informacin que proporciona a Alfonso

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [XXXVII]

Reyes el 28 de mayo de 1933: Habr visto usted cun lastimosa es la paralizacin

de Sur, despus de mi ausencia de Buenos Aires. No me jacto de nada pero s hago
notar que mientras yo estuve all aparecieron los cuatro nmeros primeros dentro
del primer ao. Y ahora saldrn aqu, en Madrid, los dos primeros libros de la editorial. En su respuesta, el mexicano da por supuesto que la editorial est en manos de usted, pero eso no era as y los siguientes volmenes dejaron de ser incumbencia de Torre, si bien, cuando rehiciera su viaje a la Argentina en 1937 volvera a
asumir tareas de gestin en Sur.
Su activismo irreprimible lo condujo a multiplicarse en varias empresas culturales y colaboraciones muy diversas, una de las cuales iba a llevarlo al Centro de Estudios Histricos. Bajo la presidencia de Ramn Menndez Pidal, en el Centro se
haba creado en marzo de 1932 la seccin Archivos de Literatura Espaola Contempornea, cuya direccin se encomend a Pedro Salinas. El poeta puso en marcha de inmediato un boletn bibliogrfico asociado a esa seccin: ndice Literario,
que se publicara hasta 1936 y en el que cont con la ayuda de Guillermo de Torre,
Jos Mara Quiroga Pla y Vicente Llorns. Torre, como Salinas, escribi en ndice
reseas y notas annimas a lo largo de varios aos, aunque, a diferencia del segundo, que reuni una parte de sus escritos en el volumen Literatura espaola. Siglo XX
(1940), los de Torre no se recogieron posteriormente.
Una misin semejante tuvo Torre en la corta vida de la revista republicana Diablo mundo, que sali entre abril y junio de 1934 dirigida por Corpus Barga. Tambin all se encarg de la seccin bibliogrfica y, adems, pudo escribir sobre arte en
varias ocasiones. No falt tampoco la contribucin plstica de su esposa Norah Borges, que particip ampliamente en las diversas empresas culturales de la Repblica.
As, se encarg en 1935 de los figurines para un montaje del grupo teatral La Barraca de Lorca, la gloga de Plcida y Victoriano, de Juan del Encina, en la Universidad de Verano de Santander. Y tambin ilustr, con ngel Ferrant, Maruja Mallo
o Vzquez Daz el magnfico Almanaque literario 1935 que editaron ese ao Guillermo de Torre, Miguel Prez Ferrero y Esteban Salazar Chapela, un volumen que
congreg a la plana mayor de las letras espaolas en un acto de afirmacin literaria como declaraban los coordinadores en maysculas, movidos por el

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[XXXVIII] GUILLERMO DE TORRE O LA TICA DE LA CRTICA LITERARIA

deseo de restaurar la primaca de las inquietudes intelectuales frente a los derrotistas literarios, los confusionistas politiqueros de siempre.
El inters por las mutaciones del arte moderno estuvo muy vivo en los aos republicanos, como antes he recordado a propsito de los manifiestos de la Sociedad
de Artistas Ibricos o la monografa sobre Torres Garca. Salta a la vista ese inters
en los trabajos de Torre diseminados por revistas y peridicos y en su participacin
en iniciativas como la que tienen, en 1935, l mismo y su amigo el escultor ngel
Ferrant de crear en Madrid la asociacin ADLAN (Amigos del Arte Nuevo), a semejanza de la sociedad homnima barcelonesa, que vena funcionando desde 1932
y a la que perteneca Ferrant. El ejemplo de esa sucursal madrilea estimul la creacin en 1936, en Tenerife, de otra agrupacin ADLAN, impulsada por Eduardo
Westerdhal y vinculada a la esplndida revista Gaceta de Arte, en la que colabor Torre de manera asidua.
La seccin madrilea de ADLAN tena su sede en el Centro de Exposicin e Informacin Permanente de la Construccin, donde organiz varias exposiciones individuales de, entre otros, Picasso, Moreno Villa, Alberto o Maruja Mallo. La guerra trunc un programa esplndido que deba proseguir con artistas como Norah
Borges, Dal, Kandinsky, Fernand Lger y Mir. Con motivo de la resonante muestra de Picasso en 1936, la primera en la capital, public, con el sello de ADLAN, Picasso: noticias sobre su vida y su arte, con una bibliografa, que constituy entonces la
ms fiable introduccin al mundo del pintor malagueo. No dejara de prestar atencin en el futuro a la obra picassiana y sus continuas metamorfosis y oscilaciones,
en las que reconoca Torre una repugnancia al adocenamiento y el sedentarismo estticos pareja a la suya.
Pero otro motivo de rechazo se haba propagado por la sociedad espaola de entonces, y no era otro que la acelerada coloracin poltica de la actividad cultural. Dividido el espectro ideolgico en derechas e izquierdas, en falangistas y marxistas, lo
poltico invadi el territorio de la creacin literaria. La friccin o conjugacin de lucha poltica y ejercicio literario fue piedra de toque y ocasin de interminables polmicas. Los escritores de estirpe liberal progresista, identificados con la empresa
modernizadora de la Repblica y convencidos de que el arte implica sus propios

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [XXXIX]

compromisos que no deben confundirse con los de la tica del ciudadano, se encontraron en una coyuntura difcil. Considerados desde la derecha como izquierdistas y denostados desde la izquierda como burgueses decadentes aferrados al dolo del arte por el arte, se vieron entre dos fuegos cruzados. Torre perteneca a ese
grupo de intelectuales que observaba con recelo la intoxicacin poltica de la literatura, cuyo resultado sola ser una poltica ineficaz y una mala literatura.
Con el estallido de la guerra pronto tuvo pruebas del peligro real que representaba esa toxicidad. Como les sucedi a otros intelectuales liberales (Juan Ramn Jimnez o Benjamn Jarns), su integridad fsica la puso en riesgo una denuncia lanzada desde un peridico, la de que asista a los ts organizados en la embajada
italiana. Torre haba acudido a la embajada de Italia, en efecto, acompaado de
otros amigos, pero para visitar a la viuda del ensayista ngel Snchez Rivero, ngela Mariutti, que trabaja en la legacin. El episodio disuadi a Torre de permanecer
en Espaa y el matrimonio se traslad a Pars. Desde all envi un artculo a Sur,
Literatura individual frente a literatura dirigida (nm. 30, marzo 1937), en el que
equiparaba la supeditacin de la literatura a la utilidad poltica propugnada por el
marxismo con la del fascismo, pues en ambas ideologas totalitarias la expresin individual quedaba anulada dentro de un mensaje predeterminado. Aquel artculo lo
contestara Antonio Snchez Barbudo desde Hora de Espaa; Torre contrarreplic
desde Sur (Por un arte integral) pero tambin le escribi a Snchez Barbudo una
carta aclarando su inquebrantable lealtad republicana. Este, el 8 de septiembre, se la
agradece: En cuanto a mis aparentes reservas sobre su lealtad a nuestra causa, me
satisface mucho poder, con las afirmaciones que Vd. hace, desvanecer toda duda, si
pudiera haberla. Esa carta le lleg ya en Buenos Aires, adonde haba regresado Torre antes del verano con su familia, ahora aumentada con el pequeo Luis, que haba nacido durante los meses de estancia en Pars.
Su preocupacin por la fractura de Espaa cobr forma pblica muy pronto, pero tambin qued registrada en algunas notas sueltas al parecer destinadas a un trabajo sobre la generacin sacrificada, que es el nombre que estampa en la cuartillas
inditas que las contienen. Su primer apunte revela que tiene intencin de escribir
por extenso sobre el tema: Explicar: no soy un poltico, no soy un idelogo social,

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[XL] GUILLERMO DE TORRE O LA TICA DE LA CRTICA LITERARIA

ni nada parecido. Mi arte de asociaciones mentales, mis lecturas, mi prctica de escribir se ha ejercido en territorios rigurosamente distintos. Voluntariamente me haba siempre vedado estos temas. Aade que odia el intrusismo, si bien lo que pretende hacer no es suplantar al analista poltico o al socilogo, sino examinar desde
un enfoque [que] no es poltico. Es humano. Atiende a lo espiritual. Esos apuntes
haban sido espoleados por la lectura de un libro proftico del historiador y crtico
literario portugus Fidelino de Souza Figueiredo, As duas Espanhas (1931), en el que
sealaba que exista un principio de lucha en la esencia de la civilizacin hispnica
entre dos Espaas, la felipista y la heterodoxa o desfelipizadora, ambas inconciliables e indispensables entre s, como as duas metades duma concha bivalve, segn
la grfica imagen del portugus. Esas notas quedaron olvidadas, pero no la profunda inquietud por la divisin del pas y la ruptura de la comunicacin entre los espaoles del interior y los emigrados forzosos.
Al trauma del exilio dedicar el ensayo La emigracin intelectual, drama contemporneo, aunque sus opiniones se extienden a otros trabajos, como el prlogo
a las Obras completas de Lorca o el Trptico del sacrificio, en especial Responsabilidad y resistencia, donde afirma que la guerra ha permitido diferenciar y situar los
lmites de la inteligentzia, cuyos contornos son tan borrosos que slo el trazo ms
grueso de la lnea moral puede definirla y darle relieve. Fuera de tal lnea han quedado absolutamente quienes se traicionaron a s mismos, antes que a ninguna otra
cosa, al solidarizarse activa o pasivamente con las fuerzas regresivas. Dentro, quienes siendo fieles a s mismos, a sus orgenes, a su esencia, demostraron que sin el escrpulo tico no hay clase ni creacin intelectual digna de tal nombre. Un dentro
y fuera que expulsa a intelectuales como Jos Ortega y Gasset, cuya defeccin deplora y denuncia Torre en una Carta a Alfonso Reyes sobre una desercin, publicada en Espaa Republicana el 13 de septiembre de 1941: Mientras tantos escritores espaoles se dir en el futuro, inapelablemente huyeron de sus patrias
cerradas y se sumaron con sus esfuerzos a las abiertas patrias de Amrica, hubo una
excepcin dolorosa, un hombre que desert: D. Jos Ortega y Gasset. Y, con l, a
Prez de Ayala, Eugenio dOrs, Gregorio Maran, Ramn Gmez de la Serna ms
adelante y tantos otros.

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [XLI]

La Argentina. Etapa definitiva (1937-1971): las misiones del mediador

Hay que decir que sin la actividad mediadora de Torre la literatura espaola del
siglo pasado, en especial desde 1937, habra sido bastante distinta o, cuando menos,
habra conocido ms dificultades en su difusin y en la restauracin del contacto
entre las dos Espaas. Las primeras Obras completas de Lorca las compil y prolog
Torre amorosa, laboriosamente, a partir de 1938, en seis volmenes ese ao y otros
dos en 1942 y 1946; l se preocup de que a Juan Ramn Jimnez no le faltara una
editorial que cuidara con la pulcritud por l exigida su obra (de La estacin total en
1942 o la Antoloja para nios y adolescentes en 1946); ttulos esenciales de los poetas
del 27, de Pedro Salinas (su Poesa junta sali en 1942, pero Torre le haba propuesto publicar su triloga amorosa en un volumen conjunto ya en 1938), Rafael Alberti, Jorge Guilln o Luis Cernuda estuvieron en sus manos, como lo estuvo el Cancionero pstumo de Miguel de Unamuno o, con Aurora de Albornoz, los volmenes
de Prosa y poesa de Antonio Machado. Pero estos datos sueltos no dan idea cabal de
la inmensa tarea que realiz desde su vuelta a Buenos Aires en 1937.
Ese mismo ao, uno de los gerentes de la editorial Espasa-Calpe, Gonzalo Losada, que llevaba establecido en la ciudad del Plata desde 1928, cre, de acuerdo con
Julin Urgoiti, Espasa Calpe Argentina que enseguida dara a luz la hoy clebre coleccin Austral y la pondra bajo el criterio literario de Guillermo de Torre. El primer ttulo fue La rebelin de las masas de Jos Ortega y Gasset, y se puso a la venta
en septiembre. Pero la colaboracin entre Losada y Torre, que se remontaba a los
aos anteriores a la guerra, iba a cosechar otros frutos no menos jugosos. El ms esplndido fue la fundacin en 1938 de la editorial Losada, con la colaboracin grfica de Attilio Rossi, quien haba diseado las cubiertas de la coleccin Austral (si
bien el oso que l haba dibujado fue sustituido por el signo de capricornio a sugerencia de Jorge Luis Borges cuando Torre le mostr el diseo de Rossi), y el asesoramiento de Francisco Romero y Pedro Henrquez Urea y, algo despus, del pedagogo Lorenzo Luzuriaga y Luis Jimnez de Asa. En Losada, Torre cre y dirigi
diversas colecciones, como Panoramas, la muy exitosa Biblioteca Contempornea y
las futuras series Los Grandes Novelistas de Nuestra Amrica y La Pajarita de Papel,

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[XLII] GUILLERMO DE TORRE O LA TICA DE LA CRTICA LITERARIA

as como Poetas de Espaa y Amrica, esta dirigida junto con Amado Alonso. Ah
aparecieron, por ejemplo, la Poesa junta de Salinas (1942), Entre el clavel y la espada de Rafael Alberti (1944), y Como quien espera el alba de Luis Cernuda (1947). En
esas colecciones impuls la traduccin de la mejor literatura internacional y acogi
con irrestricta generosidad y fino criterio a los escritores de la dispora republicana,
como queda patente por los ttulos citados.
Ya en 1939, el caudal de ttulos publicados por Losada hizo que su amigo Esteban Salazar Chapela, entonces exiliado en Londres, bromeara a costa de la antigua
querella del meridiano intelectual, pues le pareca que el propio Torre se estaba dando la rplica a su ruidoso artculo de 1927 al convertir Buenos Aires en el meridiano editorial de habla espaola. Y as iba a ser sin duda para los exiliados, puesto que
desde la fundacin misma de la editorial Losada, Torre ya est dirigiendo propuestas de publicacin a unos y otros. Paralelamente, el mismo ao que terminaba la
guerra civil y se vea obligado a orientar su vida como exiliado voluntario o, segn
l, autoexiliado, naci su segundo hijo, Miguel.
Su entrega a favor de la cultura espaola fue incondicional, sin menoscabo de su
indeclinable inters por las letras americanas, y se traslad a la direccin literaria de
Losada. En 1941 le peda a Amrico Castro un Cervantes para la Biblioteca de Pensamiento Vivo. Los tres protagonistas de su Trptico del sacrificio recibieron un tratamiento de privilegio: en 1946 se completaba la edicin de las Obras completas de
Lorca; en 1953 vea la luz al fin el Cancionero pstumo de Unamuno, en edicin de
Federico de Ons que no convenci a Torre ni a casi nadie; en 1957 se publicaba Los
complementarios y otras prosas pstumas de Antonio Machado, editados y prologados
por Torre, y en 1964 salan las Obras. Poesa y Prosa de Machado, en edicin conjunta de Aurora de Albornoz y Guillermo de Torre, con un estudio introductorio
de este. La devocin a los maestros del liberalismo intelectual no poda encontrar
un cauce ms noble que el de la recuperacin de su obra.
Pero la autoridad de Torre no se limitaba a Losada, sino que se extenda a otras
casas editoriales, como Pleamar (donde Rafael Alberti diriga la memorable coleccin Mirto), y muy sealadamente a Editorial Sudamericana, fundada en 1939 por
el librero cataln Antonio Lpez Llauss (antiguo propietario de la librera Catal-

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [XLIII]

nia de Barcelona) y Julin Urgoiti, hijo de don Nicols, el propietario de La Papelera Espaola (y de los diarios El Sol, La Voz y Espasa-Calpe). No es de extraar que
Torre, que haba colaborado con Urgoiti en el lanzamiento de la coleccin Austral,
contara como asesor de la nueva empresa, aunque su colaboracin ms estrecha se
iniciar en los aos sesenta como impulsor y director de la coleccin El Puente. Pero esta coleccin tiene su historia, que es la del voluntarioso dilogo entre los intelectuales del interior y los del exilio, un dilogo que Torre preconiz desde muy
pronto y que haba de consistir no slo en la confrontacin de puntos de vista, sino en la creacin de plataformas editoriales que posibilitaran ese intercambio, incluyendo la difcil publicacin de los autores exiliados en la Pennsula.
Ya en 1943, al revisar la figura de Marcelino Menndez Pelayo en Menndez Pelayo y las dos Espaas, adopt una actitud conciliadora desde la que pudo separar al
gigante de la erudicin, equiparable en su capacidad de reconstruccin del pasado
a los grandes historiadores del siglo XIX (los Mommsen, Gibbon, Burkhardt o Macaulay, citados por Torre), un titn admirable, del que denomina banderizo, el
tradicionalista recalcitrante, el fbico de la heterodoxia (sobre todo catlica), el reaccionario polemista y rgido, sobre el que el rgimen franquista haba elevado el monumento falaz de un Menndez Pelayo monoltico precursor del nacionalcatolicismo y cuyas Obras completas, en sesenta y cinco volmenes, haba empezado a
publicar en 1940. Torre mostraba, pues, a un intelectual bifronte y complejo que no
poda ser simplificado como lo estaba haciendo la cultura oficial ni como lo haba
hecho el pensamiento liberal, reducindolo a poco ms que un antikrausista reprobable. Hacia el final de su librito, Torre postulaba la necesidad de una integracin
de las dos Espaas (y ah podra columbrarse la lectura de Figueiredo) que por entonces no poda pasar de una ilusin. Amrico Castro le escribi para felicitarlo por
la obra y participarle su pesimismo: [Esas pginas] Debieran hacer despertar a los
dormidos, mas no lo harn, porque entonces la historia no sera lo que es. Jorge
Guilln le expres su completa adhesin, lo que abri la confianza de Torre en una
carta de abril de 1944 en la que se refiere a su idea del necesario entendimiento: En
fin, lo importante respecto al futuro es que los no esclavizados polticamente creamos en ese principio de integracin y concordia, principio que ya empieza a exten-

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derse y del cual cada da advierte ms adherentes. Que ese estado de conciencia siga extendindose y que las circunstancias del mundo ayuden para reencontrarnos
algn da con una Espaa habitable.
Pasaran muchos aos, casi diez, hasta que el tema compareciera con toda su urgencia. En ese nterin, Torre no ces en su labor editorial ni en sus colaboraciones
literarias en diarios y revistas, desde Mxico a Chile, desde Venezuela a la Argentina, en medios creados por latinoamericanos o en los que impulsaron los espaoles
exiliados, como Realidad. Fue esta una revista de ideas publicada en Buenos Aires
entre enero de 1947 y diciembre de 1949 en la que Francisco Ayala que rehus la
direccin era secretario de redaccin y Torre miembro del Consejo Administrativo, amn de colaborador fijo, y cuyos sumarios congregaban muchos nombres de la
dispora republicana, filsofos e historiadores, pero tambin escritores como Rosa
Chacel o Pedro Salinas. En el primer nmero Ayala rese Nada, de Carmen Laforet; sin embargo el dilogo con el interior estaba an por iniciarse.
Podra decirse que se puso en marcha, muy al soslayo, a causa de un artculo publicado en el verano de 1951 por el joven hispanista Robert G. Mead, Jr. en la revista Books Abroad: Dictatorship and Literature in the Spanish World. Entretanto, Torre se haba mantenido puntualmente informado de la evolucin de las letras
bajo la dictadura gracias a sus numerosos corresponsales en el interior y a la prensa
que reciba. En 1950 le escriba a Jorge Guilln: Pero mantengo el contacto con antiguos amigos de all, me escriben otros nuevos muy cordial y solidariamente. Por
eso, pese al desastre general de aquello, no desespero enteramente de lo intelectual.
Esos amigos antiguos y nuevos se llamaban Dmaso Alonso, Vicente Aleixandre,
Juan Guerrero, Cnsul General de la Poesa Espaola segn el ttulo que le puso
Lorca, Melchor Fernndez Almagro, Enrique Azcoaga, Antonio Espina, Enrique
Canito y Jos Luis Cano, los timoneles de la revista nsula, Jos Manuel Blecua, Ricardo Gulln, Eduardo Westerdhal, Juan Eduardo Cirlot, Carmen Conde, Guillermo Daz Plaja, Ventura Doreste, Toms Seral y Casas Y enseguida iban a aadirse otros muchos procedentes de las generaciones posteriores a la de Torre, los de la
guerra (la llamada generacin del 36) y las dos promociones de la posguerra, la de
Blas de Otero y ngera Figuera y la de Jos Mara Castellet y Carlos Barral. Desde

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [XLV]

1951 y durante los veinte aos siguientes, el incesante trasiego epistolar con la Es-

paa amordazada se ampli hasta abarcar una impresionante nmina, en la que se

encuentran Antonio Buero Vallejo, Camilo Jos Cela, Pedro Lan Entralgo, Julin
Maras, Vicente Cacho, Jos Camn Aznar, Jos Antonio Maravall, Antonio Tovar,
Fernando Chueca Goitia, Jorge Campos, Jos Luis Abelln, Jos Luis Aranguren,
Enrique Badosa, Paulino Garagorri, Manuel Garca Blanco, Juan Antonio Gaya
Nuo, Enrique Tierno Galvn, Jos Mara Valverde, Manuel Tun de Lara, Javier
Muguerza, Florentino Prez Embid y Federico Carlos Sainz de Robles A Torre,
desde luego, no le falt informacin de primera mano.
Cuando apareci el artculo de Mead, por tanto, Torre estaba muy al corriente
de las graves constricciones con que la dictadura estrangulaba la libertad intelectual,
que era una de las denuncias del profesor norteamericano. Aquel artculo fue respondido en la misma revista por Julin Maras con un dejo de orgullo herido en
Spain is in Europe (ampliado meses despus en Espaa est en Europa, estampado en la revista chilena Mar del Sur en octubre de 1952), donde vena a afirmar
que en la Espaa franquista no slo haba surgido una clase intelectual joven y valiosa, sino que circulaban y se lean los libros de los exiliados, lo que distaba mucho
de ser verdad. Jos Luis Lpez Aranguren intervino en la polmica con espritu contemporizador, invitando a comenzar el dilogo aplazado. Hizo su oferta desde Cuadernos Hispanoamericanos en el artculo La evolucin espiritual de los intelectuales
espaoles en la emigracin (febrero de 1953), y el primero que la acept fue Guillermo de Torre ese mismo ao desde la revista La Torre de Puerto Rico. En verano
public Hacia una reconquista de la libertad intelectual, donde celebraba esa va
abierta a la concordia, que deseaba recorrer con la esperanza de llegar a la ltima
meta [que] es libertad, pero dejando meridianamente claro que la verdadera clave del hecho diferencial entre una y otra porcin de la intelectualidad espaola, entre la literatura de dentro y fuera de Espaa, no es una cuestin de cantidad o calidad: es una cuestin de libertad, y no una libertad de conciencia sino un derecho
que deba protegerse polticamente.
Aquel debate se convirti en una cuestin candente y se ramific en las cartas cruzadas entre los polemistas y, de hecho, en las de cualquier escritor espaol que hu-

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[XLVI] GUILLERMO DE TORRE O LA TICA DE LA CRTICA LITERARIA

biera sufrido el desgarrn de la guerra, desde Amrico Castro al filsofo Jos Ferrater Mora, del novelista Arturo Barea al fillogo Juan Marichal, de Segundo Serrano
Poncela a Mara Zambrano o Ramn J. Sender. La controversia se extendi hasta revistas como nsula o ndice, dentro, y, fuera, Cuadernos Americanos o Cuadernos del
Congreso por la Libertad de la Cultura, dirigida en Pars por Julin Gorkin y donde
colaboraba Torre. A lo largo de los aos cincuenta fue fragundose el proyecto de un
foro de debate para ese dilogo, una publicacin hecha a la vez por los intelectuales
del interior y del exilio, con sede y direccin mltiple que garantizara e hiciera evidente el acuerdo de base y esquivara, en lo posible, la represin de la censura.
Ese proyecto de revista estaba cuajado en 1959, haba sido ampliamente consensuado, su principal impulsor haba sido Torre y, siguiendo una sugerencia de Dionisio Ridruejo, iba a llamarse El Puente. Aranguren redact una presentacin que
empieza as:
En fecha prxima comenzar a publicarse la revista El Puente. Los firmantes de
la presente circular han contrado con ella un compromiso de colaboracin y, a efectos de responsabilidad intelectual, la suscriben como editores. La revista se publicar con domicilio en Buenos Aires, bajo la cudruple direccin de Carles Riba (Barcelona), Guillermo de Torre (Buenos Aires), Jos Luis Aranguren (Madrid) y Juan
Marichal (Cambridge, Massachusetts). Su publicacin ser bimestral: seis nmeros
al ao a los que se unirn algunos nmeros monogrficos, no regularmente fechados. Todos los volmenes se compondrn de alrededor de 300 pginas, 148 de ellas
destinadas a la insercin de estudios originales, 92 a notas, recensiones e informacin cultural y bibliogrfica y 50 a anuncios.
Hemos concebido El Puente como una revista de accin cultural no especializada y muy atenta a la actualidad. Instrumento, ante todo, de nuestra propia vida intelectual. El Puente quiere ofrecer a los intelectuales y escritores espaoles y americanos un sistema de comunicaciones abiertas, en condiciones parejas de libertad:
Ningn poder, ningn inters, ninguna ideologa particular mediatizar esa libertad
que El Puente ofrece a sus colaboradores y se exige a s misma. Slo en tales condiciones nos parece posible que la comunicacin sea autntica y provechosa.

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [XLVII]

La comunicacin, en primer trmino, entre las dos orillas, europea y americana,

de un espacio cultural que se define por las indudables notas comunes, del origen,
la mentalidad y el instrumento expresivo. No para cerrarla en s misma sino para
ofrecerla, moderna y honradamente, al mundo en transformacin del que formamos parte, nos parece til provocar el dilogo interno de esa provincia, verificar sus
diferencias y solidaridades y responder desde ellas a la variada problemtica de nuestro tiempo.
La iniciativa, tras la que tambin estaban Francisco Ayala, Vicente Llorns, Jos
Ferrater Mora y ngel del Ro quien haba gestionado sin xito la financiacin
ante la Fundacin Ford, se malogr por falta de soporte econmico. No obstante, Torre no se resign a ese fracaso y, recurriendo a los medios editoriales a su alcance, convirti la idea de la revista en la de una coleccin de libros. Cont con la
complicidad de Lpez Llauss y su Edhasa (Editora y Distribuidora Hispano Americana, S. A.), fundada en Barcelona en 1946, aprovechando el convenio firmado
entre Espaa y la Argentina por el que se levantaban las trabas a la importacin de
libros argentinos. Aunque llevara ms de diez aos funcionando como distribuidora, fue a finales de los cincuenta cuando dio el paso hacia la edicin y cuando Torre entr en tratos con Lpez Llauss para albergar en Edhasa la coleccin El Puente, que haba de imprimirse en Espaa con el propsito de facilitar la divulgacin
de autores exiliados dentro del pas. El primer prospecto de presentacin de El
Puente es de octubre de 1961 y no pas la censura, como tampoco el segundo. En
aquel se decan cosas como que la serie aspiraba a ser Puente de aproximacin entre dos riberas ayer incomunicadas y hostiles, puente de acceso a una Espaa recobrada y a la vez distinta, y se refera a los sntomas esperanzadores que permiten
anticipar que la cultura espaola fraccionada en dos sectores, tras la guerra de 1936,
como consecuencia del xodo y la dispersin de una parte muy considerable de sus
representantes, tiende actualmente si no tanto a recobrar su unidad siempre problemtica en cualquier poca, s a mostrarse concorde y unida en la conquista de
ciertos objetivos preliminares. Nada de esas lneas debi de complacer a los funcionarios del Servicio de Orientacin Bibliogrfica y slo una suavizacin del tono

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y el expurgo de los puntos sensibles permitieron que un tercer prospecto obtuviera

la luz verde.
Cuando sali el primer ttulo, En torno al poema del Cid (1963), de Ramn Menndez Pidal, Manuel Fraga ya haba sido nombrado ministro de Informacin y Turismo (en julio de 1962), pero su llegada al poder no alivi las barreras censorias que
encontr Torre con autores como Max Aub, Corpus Barga o Germn Arciniegas, por
entonces flamante nuevo director de los Cuadernos del Congreso para la Libertad de
la cultura tras el cese de Julin Gorkin. Aquel primer ao vieron la luz siete volmenes, uno del director de la serie, Minoras y masas en la cultura y el arte contemporneos, y el resto de Jos Ferrater Mora, Gaziel, Ramn Gmez de la Serna (del que se
recuperaba su novela El acueducto), el primer tomo de Los pasos contados de Corpus
Barga (el segundo aparecera en 1967) y los ensayos que formaban De este mundo y
del otro de Francisco Ayala. En los siguientes aos, y hasta 1968, cuando se public
el ltimo volumen (fue Una y diversa Espaa, de Lan Entralgo), el censo de autores
de El Puente se increment con Arciniegas, Julin Maras, Max Aub, Juan Antonio
Gaya Nuo, Salvador de Madariaga, Paulino Garagorri, Mara Zambrano, Merc
Rodoreda (de la que se tradujo La plaza del diamante en 1965), Rafael Santos Torroella, Azorn, Ramn Prez de Ayala, Esteban Salazar Chapela, Guillermo Daz-Plaja,
Concha Zardoya, Carmen Bravo Villasante y Fernando Chueca Goitia. En total fueron veintiocho ttulos los que compusieron el catlogo, de los cuales slo uno se public en 1968. En ese ao convulso, el panorama editorial en Espaa haba evolucionado y se haba diversificado lo bastante como para continuar el rescate de los
escritores del exilio, asumiendo la tarea de El Puente y restando sentido a su prosecucin. Por otro lado, en 1968 cambi el gerente de Edhasa, que pas a ser Jos M.
Echevarra, quien inform a Corpus Barga de que se han revisado a fondo las estructuras de Edhasa. Aquellos cambios coincidieron, por otro lado, con algn percance de salud de Torre que lo hizo pasar por el quirfano y que tuvo que persuadirle
de que deba concentrarse en su propia obra, por cierto nada escasa entre 1968 y
1970: cinco libros y una docena de trabajos menores entre artculos y prlogos.
Guillermo de Torre pudo darse por satisfecho. El propsito de El Puente se haba cumplido en buena medida, aunque muchos de los autores a quienes haba

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [XLIX]

invitado a participar no enviaran su original o rehusaran hacerlo por sobrecarga de

trabajo, como Amrico Castro, Gonzalo Sobejano, Dionisio Ridruejo, Claudio
Snchez-Albornoz, Jos Luis Aranguren, Jos Mara Valverde, Juan Marichal o ngel del Ro. Mientras que algn otro, como Rosa Chacel, vio rechazado su original,
ya entrado 1968, porque segn se le comunic no entra dentro de nuestra lnea de publicaciones. Se trataba del primer tomo de sus memorias, Desde el amanecer, que finalmente vera la luz en Revista de Occidente en 1972.
A mediados de la dcada de los cincuenta, cuando an coleaba la polmica sobre el dilogo, Guillermo de Torre recibi una inesperada buena noticia. El 16 de
septiembre de 1955 un golpe militar derrocaba a Juan Domingo Pern y pona fin
al peronismo, al menos temporalmente (Pern volvera al poder en 1973, pero Torre ya no lo vera). Para la familia Torre Borges el ms inmediato efecto de lo que se
llam Revolucin Libertadora fue el nombramiento de Jorge Luis Borges como director de la Biblioteca Nacional y de Guillermo como profesor de Esttica en la
Universidad de Rosario, donde, sin embargo, estuvo slo medio ao. Volvera a la
docencia en 1957, en esta ocasin como profesor estable de Literatura Espaola en
la Universidad de Buenos Aires, en la que se mantendra hasta su jubilacin en 1966
para pasar a la categora de profesor consulto.

La madurez del ensayista

Pero en el haber de Torre despus de la guerra no consta slo su decisivo papel de
mediador cultural, sino, ante todo, su importante produccin crtica y ensaystica,
que lo acredita como una figura eminente en el ejercicio de esos gneros en lengua
espaola. Su vastsima informacin sobre las letras universales, el certero discernimiento de la misma y la capacidad para sintetizarla o desplegarla panormicamente
se combinan en sus trabajos con un estilo vigoroso, pulido y lleno de matices verbales que, desde los aos cuarenta, suscit admiracin entre los espritus ms avizores
y despiertos. No ahorra elogios Juan Chabs hacia 1950, en el captulo que le dedica
en su Literatura espaola contempornea (1898-1950) (1952). Aislado en La Habana y

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con escasa documentacin, Chabs recuerda no slo al Torre de los das ultrastas,
brillante y audaz, copioso de noticias sobre los ltimos movimientos plsticos y literarios de Europa y Amrica, obtenidos en su hiperproductiva correspondencia y en
su coleccionismo de revistas, folletos y panfletos internacionales, sino tambin al Torre crtico, al que no ahorra elogios. El bro iconoclasta de antao persiste en el vigor
estilstico del ensayista, enriquecido por la reflexin, hondura y serenidad crtica,
por la amplitud de juicio y de sentido histrico y por la penetracin, agudeza y
sensibilidad.
Toda la ejecutoria crtica de Torre descansa sobre una concepcin slida y estable de lo que ha de ser la crtica literaria, algunos de cuyos principios formula por
vez primera en el Frontiscipio de Literaturas europeas de vanguardia, a sus veinticinco aos: el espritu criticista actual [] posee una intencin afirmativa, constructora y creadora; la crtica debe ser, en palabras de Ortega, un fervoroso esfuerzo para potenciar la obra elegida, pero adems es un arte, un nuevo gnero
literario superior o distinto a los dems. Como escritor, a fin de cuentas, el crtico
tiene un deber fundamental, el de mantenerse fiel a su poca, a su momento palpitante, a su atmsfera vital, tiene el deber de afirmar nuestros valores, de interpretar nuestras caractersticas espirituales, de evaluar su alcance y repercusin. Este programa juvenil que aqu resumo ser, en lo esencial, el que, granado y
articulado, propugnar Torre a lo largo de su vida y hasta su ltimo libro, Nuevas
direcciones de la crtica literaria (1970), escrito declara en desagravio de la actividad crtica, demasiado a menudo desnaturalizada en sus formas ms degradadas y
volanderas.
En La aventura esttica de nuestra edad (1962) haba dejado establecidos los trminos de su idea de la crtica. En primer lugar, exige que la categora de literatura
de creacin incluya la crtica y el ensayo (adelantndose a lo que los anglosajones
denominan hoy creative non-fiction) y, en consecuencia, que los ensayistas sean considerados creadores con todas las de la ley: que no se limiten a ser espejos sino focos. Y, citando a Alfonso Reyes, sostiene con l: La crtica es creacin provocada
por la creacin; no parsita, como injustamente se dice, sino inquilina, y subordinada a la creacin ajena slo en concepto. no en calidad, puesto que puede ser su-

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [LI]

perior al estmulo que la desata. Aunque Torre renuncia a explayar su sistema crtico en ese prlogo (sera un indelicado alegato), lo cierto es que acaba hacindolo de forma sinttica: concibe la crtica como una funcin aplicada no al desmenuzamiento analtico de las partes, sino ms bien como una integracin sinttica de
la obra y el autor con su poca. Ese tringulo debe engranarse armnicamente para elucidar la obra y tiene que responder a dos propsitos esenciales: situar y valorar. Situacin de las obras y de los fenmenos intelectuales en el tiempo histrico y
en el espacio literario; valoracin de sus esencias y calidades, afrontando el riesgo que
conlleva el ejercicio libre del juicio. Y, como lema general bajo el que se desarrolla
la accin crtica, Torre hace suyo el de Ernst Robert Curtius (fidelidad a lo antiguo, comprensiva simpata para lo nuevo), pero permutando los trminos: fidelidad a lo nuevo, comprensin y revaloracin hacia lo pretrito.
Ese apego ardoroso a los fenmenos estticos de la contemporaneidad no debe
cegar o empecer el juicio del crtico, cuyo smbolo habra de ser el fiel de la balanza, el centro de equilibrio y ecuanimidad, a equidistancia del vejamen y del panegrico. As lo cree en El fiel de la balanza (1961), pero no refirindose tan slo a las
simpatas o vehemencias del gusto, o incluso al falaz antagonismo entre tradicin y
renovacin, sino a los procedimientos exegticos y las doctrinas de anlisis cuando
se aplican unilateralmente, sean estas el psicoanlisis, el formalismo, la sociologa
marxista o cualquier otro sistema. Torre apostaba por un equilibrio metodolgico
que no es sino el pluralismo crtico en el que se enriquecen entre s los diversos enfoques tericos para combatir la banalizacin de la obra de arte y la visin monocular de la misma. De nuevo Torre se adelantaba al pluralismo crtico que han defendido despus tericos como Claudio Guilln o Daro Villanueva, no por casualidad
ambos excelentes comparatistas literarios.
Y an antes, Torre haba recurrido a otra imagen, esta vez mitolgica, para definir alguna de las cualidades exigibles al crtico: Proteo, cuyos atributos son el don
de la profeca y la facultad de adoptar la forma que ms le plazca. En tres densos
prrafos al comienzo de La metamorfosis de Proteo (1956) explic que el crtico debe contagiarse de las metamorfosis que experimenta el mundo intelectual que l aspira a captar y analizar. No slo porque le obligan a modificar sus ngulos de vi-

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[LII] GUILLERMO DE TORRE O LA TICA DE LA CRTICA LITERARIA

sin que tambin, sino porque l mismo acaba cambiando, proyectando su

subjetividad ante la obra o el fenmeno que trata de examinar y entender, ya que
sin cierto desdoblamiento y simbiosis espiritual no hay penetracin ni comprensin. Es obvio que se expone al riesgo de extraviarse, pero es un coste aceptable para tamaa aventura. Tras sumergirse en las mutaciones proteicas, el crtico debe regresar guiado por un designio de unidad (todo discurso de la razn la presupone).
En cuanto al don proftico de Proteo, en el crtico equivale sencillamente a juzgar,
a situar, a valorar, combinando los datos de un presente y las intuiciones de un futuro que las circunstancias tornan ya igualmente hipotticos y azarosos. Desde esta concepcin del ejercicio crtico, este se transforma en una apasionante expedicin
hacia las realizaciones del espritu en la que confluyen la poca histrica del expedicionario y el contexto cultural que ha sido codificado por el autor en la obra.
En 1943 public Torre un libro cuyo ttulo resume bien los dos polos entre los
que fluctu su vida mental: La aventura y el orden. Aunque decirlo as pueda inducir a error, puesto que lo que Torre logr fue aunar el entusiasmo ante la aventura
esttica del arte moderno con el orden intelectual inherente a la exgesis crtica. En
el libro, la aventura alude al impulso creador audaz y experimentador (el propio de
la vanguardia), en tanto que el orden refiere a la tradicin y el canon. Que Torre
simpatiza con el primero est de ms decirlo. Pero evita oponer antagnicamente
esos conceptos interdependientes (no habra arte innovador sin referencia a un arte
de mdulos asentados) porque muchas veces lo que ayer fue aventurera probatura
est hoy integrado en el orden tradicional. En todo caso, es posible distinguir dos
tradiciones, una tradicin del orden y una tradicin de la aventura, sugerencia que
se dira aprovech y desenvolvi Octavio Paz mucho despus en su idea de la tradicin de la ruptura en Los hijos del limo (1974).
A pesar del valor de La aventura y el orden, tuvo mayor alcance, y sin duda ms
trabazn interna, Problemtica de la literatura, en 1951. Cuando apareci, el debate
en torno al existencialismo literario estaba en su apogeo y, anexo a l, la cuestin del
compromiso (engagement) del intelectual y la crisis de la literatura, fomentada por
los propios escritores (en La aventura haba reparado en el caso de Paul Valry).
Torre acomete una ordenada exposicin de la crisis de lo literario y un anlisis de su

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cuestionamiento y negacin, pero, al mismo tiempo, convierte el libro en un elogio

de la palabra literaria, de su sentido y posibilidades, y en un encomio de la razn
crtica. Imbuido en el clima de pesimismo que se respir tras el fin de la Segunda
Guerra, Torre recapitula los extremos que haba alcanzado el irracionalismo en lo
que iba de siglo (y los estragos que haba ocasionado) para denunciar lo pernicioso
de todo extremismo, de toda actitud exclusivista. Ni estima plausible la exaltacin
a todo trance del instinto o las fuerzas prerracionales ni el intelectualismo frgido y
ultrarracionalista, porque tanto uno como otro representan reducciones de la realidad vital. Slo en las posiciones entre ambos lmites es posible actuar con libertad
y responsabilidad, discerniendo sin pasin y evitando la arbitrariedad o el confusionismo. Por eso la duda sobre la capacidad expresiva del lenguaje no debera haber
acabado en la disolucin misma del instrumento verbal y en la ininteligibilidad del
texto literario; por eso el hibridismo de la literatura con otras disciplinas (la filosofa, la sociologa, etc.) no debera haber precipitado una devaluacin de las virtudes
estrictamente literarias; por eso, en fin, la concepcin sartreana del compromiso del
escritor, segn la cual la obra queda subordinada al desempeo de una funcin social o poltica, le parece desviada, del mismo modo que estima injusta la crtica que
se sustenta en una doctrina rgida o en un partidismo limitador.
La ambicin de examinar los fenmenos literarios desde todas las perspectivas
posibles, rehuyendo tentaciones restrictivas y maximalismos tericos, orient la
obra de madurez de Guillermo de Torre. Y esa aspiracin qued reflejada en las
metforas que ya hemos visto del fiel de la balanza y del Proteo-crtico que se adapta a las demandas diversas de cada obra y cada autor (a los presupuestos desde los
que este escribi). Casi toda su produccin desde los aos cuarenta testimonia esa
actitud y basta recordar su reconsideracin de Menndez Pelayo en 1943 o su revisin de Galds el Galds denostado por los jvenes del Arte Nuevo! ese mismo ao (Itinerario de Galds en Sur) para encontrar tempranos ejemplos. Seguramente debido a este escrpulo de ponderacin se resisti siempre a reeditar su
juvenil Literaturas europeas de vanguardia, a despecho de las muchas peticiones que
recibi para que lo recuperara, siquiera por su condicin indiscutible de testimonio de poca.

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[LIV] GUILLERMO DE TORRE O LA TICA DE LA CRTICA LITERARIA

Se mostr severo en exceso con ese libro y prefiri refundirlo en una obra de mayor envergadura y objetividad en la que fue trabajando durante muchos aos. Por
ejemplo, en febrero de 1943 publicaba en la revista De Mar a Mar el ensayo El imaginismo anglo-norteamericano como captulo indito de la prxima segunda edicin de Literaturas europeas de vanguardia, mientras que la Introduccin iba fechada en 1953. El largo camino de reescritura y ampliacin culmin a finales de
1965 con Historia de las literaturas europeas de vanguardia, en la que Torre quiso
ofrecer su opus magnum. Fue un libro que, como admiti en la Addenda de 1965
a la introduccin, estuvo siempre latente en m, por encima de las largas paisas e
su elaboracin. Al catlogo de ismos de 1925, donde a los tres movimientos bsicos, futurismo, cubismo y dadasmo, adjuntaba con palmaria desproporcin el ultrasmo y el avatar cubista del creacionismo, ahora aada un tratamiento extenso
del expresionismo, captulos propios para el surrealismo y el imaginismo y una serie de captulos sobre otras escuelas vanguardistas como el letrismo y el concretismo, el iracundismo y el frenetismo (ah se ocupaba de la generacin beat norteamericana), junto a otros que abordaban como vanguardia lo que strictu sensu no lo
eran: el existencialismo, el neorrealismo italiano y el objetivismo (esencialmente
centrado en el Nouveau Roman francs). Al margen de la catalogacin de estas corrientes como vanguardistas, los informes y valoraciones de Torre volvan a ser exactos de informacin y riqusimos en valoracin y sugerencias.
La obra caus deslumbramiento. Entre 1966 y 1969 se vendieron los cinco mil
ejemplares que tir Guadarrama y en 1970 hubo que reimprimirlo, lo que debi
producir a Torre una de sus ltimas satisfacciones. El comparatista Ren-Marie Alberes le dice que lo ha ledo con maravilla y que va a gestionar su traduccin al
francs en varias editoriales francesas (Mercure de France, Plon, Robert Laffon). El
viejo Corpus Barga lee el libro en enero de 1966 y se apresura a escribirle: Amigo
mo, ha hecho usted su obra maestra, la tena usted hecha desde hace cuarenta aos
pero el tiempo y los retoques de usted dndole valor histrico la corroboran. Muchos se enteran ahora de que es usted el historiador espaol de la moderna literatura universal. Recabo el honor de haberlo escrito hace aos, muchos aos. Y de este tenor son los muchos testimonios que podran allegarse.

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [LV]

Retornos de palabra y obra

Mantuvo Torre siempre una actitud inequvocamente contraria al rgimen franquista desde un liberalismo que fue republicano y puede calificarse luego de socialdemcrata. Celebr la proclamacin de la Segunda Repblica estampando vivas
en su correspondencia privada y, tras la guerra, fue de los primeros que expresaron
su profunda decepcin ante el apoyo de Ortega y Gasset al bando franquista. Por la
misma razn se distanci de Ramn Gmez de la Serna, que en Buenos Aires no
haba disimulado su proximidad a los sublevados; sin embargo, la distancia personal no enfri en ningn momento el aprecio que senta hacia su obra y hacia el carcter representativo de su figura, como tampoco ocurri con la admiracin intelectual que siempre mantuve hacia Ortega. De ah que en los aos cincuenta se
hiciera cargo de homenajear a Ramn con el volumen Cincuenta aos de literatura,
una antologa publicada por Sudamericana en 1955 que fue seleccionada y prologada por Torre, o que tras la muerte de Ortega ese mismo ao promoviera el homenaje en Sur y le dedicara dos esplndidos ensayos: Las ideas estticas de Ortega
(Sur, 1956) y Ortega, terico de la literatura (1957), en la recin creada Papeles de
Son Armadans de Camilo Jos Cela, sin contar con su participacin en el nmero
que nsula consagr al filsofo y que le cost a la revista de Enrique Canito y Jos
Luis Cano la suspensin por un ao.
Una parte de su actividad editorial tuvo significacin poltica, aunque esta fue
ms clara en sus colaboraciones en los Cuadernos del Congreso por la Libertad de la
Cultura, publicados en Pars, y en la revista Ibrica. Por la libertad, fundada por Victoria Kent en Nueva York en 1953, el ao en que los acuerdos con los Estados Unidos y el concordato con el Vaticano acababan de arruinar las esperanzas de que el
rgimen cayera por debilitamiento.
La idea del regreso, fugaz o definitivo, fue una obsesin para muchos exiliados y
desde ese momento puede decirse que se acentu. Algunos no pudieron sobrellevarla y regresaron pronto, como Juan Gil-Albert en 1947, Benjamn Jarns en 1948
(por efermedad) o Ricardo Baeza en 1952; otros soportaron la distancia hasta comienzos de los sesenta, como Rafael Dieste o Alejandro Casona, que volvieron en

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[LVI] GUILLERMO DE TORRE O LA TICA DE LA CRTICA LITERARIA

1962. Torre se decidi a hacer una primera visita en 1951 y su reencuentro con su

Madrid y con los viejos amigos fue tan gratificante que repiti en 1953 e incluso se
sinti tentado a plantearse el retorno definitivo. La prensa, sobre todo la cultural, se
hizo eco de su visita, se le entrevist y agasaj, pero la recuperacin de los lugares
queridos y de los rostros y voces de antao no empaaron la evidencia de la falta de
libertad ni le crearon el espejismo de que el pas al que haba vuelto era el mismo
que dej. De aquellos primeros contactos brot la idea de un libro que iba a titularse El peregrino en su patria y del que Torre traz un ndice (que reproduzco ms
adelante) y redact no pocas pginas. En su proyecto, ms de la mitad de la obra
(cuatro captulos) iba a consagrarse a Madrid, mientras que el resto se dedicara al
reencuentro con ciertos enclaves castellanos (El Escorial, Toledo, vila y Salamanca) para cerrar con una Rapsodia andaluza.
Desde aquel primer viaje en el que acudi a los conventculos literarios como el
Caf Gijn o la tertulia de nsula, revista con la que ya colaboraba desde 1948, volvi en numerosas ocasiones a Espaa. Pero si algo fue aprendiendo es que l era un
intelectual de antao, con valores liberales que cotizaban muy a la baja en un pas
donde la cultura era oficial o era sospechosa o era clandestina. Desde 1950 su nombre no fue raro en revistas como la citada, el ndice dirigido desde 1951 por Juan
Fernndez Figueroa, o los Papeles de Son Armadans que Camilo Jos Cela haba
echado a andar en 1956. Esas puertas de papel fueron puertos de retorno para Torre y para muchos exiliados que cedan a las invitaciones del interior o que resueltamente buscaban reencontrar a su audiencia natural perdida.
Por esa razn, Torre, que tena a su disposicin la industria editorial argentina y
reparta sus colaboraciones por numerosos peridicos hispanoamericanos, se empe en publicar sus libros y ser ledo en Espaa. Como le cont a Pedro Lan Entralgo en febrero de 1957, estaba considerando enviar una antologa de sus trabajos
crticos a la editorial de Barcelona AHR, que acababa de publicar unas Obras selectas de Ramn Gmez de la Serna. Es el propio Ramn quien le haba aconsejado a
Torre que enviara ah el libro. As lo hizo y la antologa fue aceptada. Pero el director editorial de AHR, Alfredo Herrero, a pesar de haber compuesto el libro y haber
tirado galeradas, pareci desinteresarse y no le contestaba las cartas, por lo que fi-

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [LVII]

nalmente Torre pidi a Rafael Santos Torroella el favor de que se personara en la editorial para presionar al editor. El resultado de sus eficaces gestiones dio como resultado el traspaso de los originales a Carlos Barral, quien en 1962 publicara al fin, en
la coleccin Biblioteca Breve de Seix Barral, La aventura esttica de nuestra edad. El
periplo recorrido por aquel florilegio crtico fue tan largo (cinco aos) que acab
siendo el segundo retorno editorial de Torre a Espaa, puesto que el primero ya haba salido en 1961, El fiel de la balanza, un conjunto de ensayos crticos sobre escritores vencidos como Juan Ramn, Machado y Lorca (ms el Jorge Guilln ms sombro de Clamor) precedido por un extenso estudio sobre las ideas estticas de
Ortega. Completaba el volumen Una polmica sobre la deshumanizacin del arte.
Los puntos sobre algunas es novelsticas, la rplica que Torre haba dado a la defensa por parte de Juan Goytisolo de una literatura nacional popular, esto es, socialrealista.
Aquellos dos libros dieron a Torre una presencia en los anaqueles de las libreras
espaolas que ya no iba a abandonar hasta su muerte, porque procur publicar toda su obra en la Pennsula, con la salvedad de tres ttulos que dio en Losada. Dos
de ellos reincidan en su permanente inters por las letras americanas: Tres conceptos
de literatura hispanoamericana (1963) y Claves de la literatura hispanoamericana
(1968), el otro fue una compilacin de escritos dispersos, Al pie de las letras (1967),
cuyo ttulo pona el acento en la actitud reverencial, sacerdotal, del autor ante la literatura. Y a sus casi setenta aos observaba toda su existencia como una entrega
constante y fervorosa: Al pie de las letras: es decir, estas vistas como un ara profana ante la cual el autor rinde desde muchacho su devocin, con un fervor que no se
sonroja en llamar indeclinable, ms all de escepticismos o presiones desnaturalizadoras.
Coincidiendo con su jubilacin en la Universidad de Buenos Aires, en 1966,
donde pasar a ser profesor consulto, se abri un periodo en que se resiente su salud. A la sordera que lo aflige desde muchos aos atrs se aaden problemas visuales debidos a cataratas que lo hicieron pasar por el quirfano y una enfermedad cardiovascular. Con todo, Torre recupera y actualiza sus trabajos sobre el
cubismo en el libro Apollinaire y las teoras del cubismo (1967), que publica en El

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[LVIII] GUILLERMO DE TORRE O LA TICA DE LA CRTICA LITERARIA

Puente. Del anlisis multifocal de esa esttica, en el que acude tanto a las letras como a las artes plsticas, pasa, en otro volumen con algo de puesta al da de intereses antiguos, a centrarse en la literatura: Ultrasmo, existencialismo y objetivismo en
literatura (1968). Casi todo su trabajo en esta etapa final est envuelto en un halo
de recapitulacin, parece dirigido a salvar en libros monogrficos y miscelneos una
porcin de su ingente produccin crtica. En Manuel Sanmiguel, fundador y director de la editorial Guadarrama, encontr un cmplice en esa tarea desde que le publicara en 1965 la Historia de las literaturas de vanguardia. Adems del citado Ultrasmo, existencialismo, en Guadarrama public otro volumen recopilatorio, Vigencia
de Rubn Daro y otras pginas (1969), donde junto al largo ensayo sobre el poeta nicaragense incluy estudios que procedan de cuarenta aos atrs, como Imagen y
metfora en la poesa de vanguardia, artculos variopintos sobre Valle-Incln, Larrea, Salinas, Benavente, Blasco Ibez, y homenajes y recuerdos de Ricardo Baeza,
Jos Ferrater Mora (a cuenta de su Diccionario de Filosofa), el difunto y antiqusimo amigo Melchor Fernndez Almagro (el ms prximo testigo de mi mocedad)
o Andr Breton. Y, en fin, fue Manuel Sanmiguel quien public la antologa panormica Doctrina y esttica literaria (1970) en la que Torre seleccion sus mejores pginas agrupndolas en captulos homogneos y para la que escribi un bosquejo de
autobiografa intelectual.
Otra editorial que le abri sus puertas fue Gredos, donde haba publicado en
1965 La difcil universalidad espaola sobre un tema, el de la escasa presencia de las
letras espaolas en el concierto de la literatura mundial, al que haba dedicado ya varias inquisiciones. Por ejemplo su ponencia en el Primer Congreso Internacional de
Hispanistas celebrado en 1962 en Oxford, donde provoc a los hispanistas profesionales con un reto: que salieran de sus rbitas habituales para captar y medir el verdadero mbito y real difusin muy limitada o discutida contemporneamente
de la literatura espaola en el mundo. La afeccin que Torre abordaba desatencin, omisin, ignorancia, incluso menosprecio la iba a padecer l mismo, toda
vez que, siendo el primer historiador de los movimientos de vanguardia, su nombre
apenas es tomado en consideracin en la bibliografa internacional sobre el tema,
por no mencionar los varios reveses que tuvo que encajar en sus intentos de tradu-

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [LIX]

cir al ingls (en Harvard University Press o en Faber & Faber) alguno de sus libros.
En Gredos vio la luz tambin, en 1969, otra gavilla de artculos sobre literatura espaola, Del 98 al Barroco, donde vuelve sobre asuntos ya tratados, como la esttica
del Barroco (en su opinin una constante en la cultura espaola) o sobre los diarios,
memorias y escritos autobiogrficos.
Su ltimo libro, que apareci tres meses antes de su muerte, estuvo dedicado a la
actividad profesional en la que haba encauzado su pasin incondicional por la literatura, la crtica literaria. Era un libro largamente acariciado que construy sobre la
matriz de unos cursos impartidos en el invierno de 1960 en la Facultad de Filosofa
y Letras de la Universidad de Buenos Aires. Lo titul Nuevas direcciones de la crtica
literaria y lo public la editorial Alianza en 1970. Aunque pasaba revista a casi todas
las corrientes tericas de los estudios literarios, el libro acaba siendo una reafirmacin del integralismo crtico que llevaba tres largos decenios postulando y no es casual que refunda en l pginas que haban canalizado antes los principios de esa doctrina pluralista enemiga del parcialismo y la unilateralidad. Ni didactismo ni
proselitismo, declara, porque el crtico no tiene por qu ser dueo (o esclavo) de un
sistema cerrado, pero s debe poseer un criterio, unos puntos de vista que le permitan situar y valorar. Sin estas dos condiciones particularmente sin valoracin
no hay crtica que valga. El crtico, en definitiva, no puede inhibirse ante los juicios
de valor y debe guiarse por el afn de comprender. Si hay que llamar de algn modo a esa actitud, Torre sugiere crtica integral, que no es mero eclecticismo, sino
una integracin donde lo ms valedero de cada criterio quedara fundido y representado. La eliminacin de anteojeras para abarcar el fenmeno literario en toda su
latitud lleva a Torre a abogar por la supresin de las fronteras nacionales e idiomticas en favor de un comparatismo literario que d sentido al concepto goethiano de
Weltliteratur.
Saba Torre que esa Literatura Mundial era una ilusin no fcilmente realizable
pero tambin que era un programa digno de intentarse y, en todo caso, muy incitante. Y lo saba desde mucho antes, desde 1949, cuando escribi el artculo Goethe y
la literatura universal, incluido en Las metamorfosis de Proteo, y aun antes de la
guerra, en su pionero artculo Espaa en la literatura comparada (Revista de

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[LX] GUILLERMO DE TORRE O LA TICA DE LA CRTICA LITERARIA

Occidente, 156, junio de 1936), donde afirma taxativamente: No hay manera de llegar a la plena inteligencia de una obra, de un autor o de un perodo si no se les sita en el ms amplio plano de confrontaciones supra-fronterizas. Su conviccin de
que era precisa una perspectiva amplia de los hechos literarios escolt su ejercicio
crtico y tambin en la defensa de la literatura comparada como disciplina fue Torre un precursor. Quiso contribuir al desarrollo de la misma acudiendo en 1958 al
Segundo Congreso que la International Comparative Literature Association celebr
en la Universidad de North Carolina, en Chapel Hill. All pronunci la conferencia Dilogo de literaturas, y all pudo conocer al terico Ren Wellek, al comparatista Renato Poggioli (su Teoria dellarte davanguarda haba aparecido fragmentariamente en 1949-1950) o al socilogo Robert Escapit, entre otros. Y all salud al
fin personalmente a Claudio Guilln, quien ese verano lo haba emplazado a encontrarse en Chapel Hill y le haba halagado confesndole: En mi mesa tengo todos sus libros. Me son utilsimos, y me sumo al espritu que les infunde vida con toda simpata.

Final
Fue en la madrugada del 15 de enero de 1971 cuando la dolencia cardiovascular
de Guillermo de Torre puso fin a su vida. El 17 de enero, dos antiguos vanguardistas convertidos, como l, en crticos literarios, Guillermo Daz-Plaja y Juan Ramn
Masoliver, le dedicaban sendas necrolgicas en La Vanguardia. El primero fijaba su
evocacin en un gesto de Torre como imagen de su atencin por las ideas ajenas, de
su curiosidad por el otro: el gesto de apretarse el audfono para poder percibir mejor las palabras de su interlocutor. Y, adems de recordar su asombrosa erudicin juvenil sobre las literaturas de vanguardia, su apologa de una crtica potenciadora, su
papel de corredor literario entre Amrica y Espaa y como protector de los escritores exiliados, destaca la independencia intelectual, la sabidura y equidad que lo caracterizaron siempre. Masoliver, por su parte, trazaba un gil recorrido por su vida,
desde sus aos estudiantiles y de ofensiva vanguardista hasta su fecunda etapa final

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de estudioso y ensayista y las frecuentes visitas a Espaa desde los aos cincuenta.
Respecto a este, al que pudo saludar en Barcelona, apunta para terminar su artculo: Pero, sobre este punto, confesar que nos costaba reconocer en el profesor de
hoy y no por falta de la casi enfermiza lucidez de antao, tan equilibrado, al
Guillermo de Torre como azogado, saludable tbano de nuestras mocedades. El que
ahora se va definitivamente.
Uno y otro, el azogado joven que divulga las formas ms avanzadas del arte, y el
lcido y ecunime ensayista que atiende lo antiguo y lo moderno con parejo rigor,
deben ser recuperados por el bien de la memoria intelectual espaola del siglo pasado.
D. R.

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NOTA A LA SELECCIN

Esta seleccin de escritos de Guillermo de Torre, en su mayor parte ensayos literarios, podra haber sido muy distinta pero, esencialmente, habra satisfecho el mismo propsito que esta: ofrecer una muestra significativa de su excelente produccin
ensaystica, de la calidad literaria de su estilo, de la vastedad de sus saberes y de la
lucidez y perspicuidad de su inteligencia crtica. El propio Torre prepar dos antologas de su obra, ambas pensadas para el pblico espaol, La aventura esttica de
nuestra edad (Barcelona, Seix Barral, 1959) y la casi testamentaria Doctrina y esttica literaria, (Madrid, Guadarrama, 1970). Ambas se abren con sendas declaraciones
de principios, un prlogo muy militante acerca de la tarea de escribir sobre libros y
un imprescindible Esquema de autobiografa intelectual. En el prlogo deca que
aquella cosecha crtica (ese iba a ser el ttulo del volumen) no era ms que una recoleccin de pginas representativas de su labor que, al reunirse, no buscaban sino
proporcionar a los lectores espaoles de las nuevas generaciones la posibilidad de
conocer ciertos libros que en Espaa, por razones diversas, slo haban circulado limitadamente. Esta antologa es tambin una recoleccin de pginas representativas y, en coordenadas histricas muy diferentes, tambin busca hacer llegar a los lectores una voz que ha circulado inexplicablemente poco y que lleva consigo el aire de
un tiempo en que la pasin y el rigor intelectuales no estaban reidos con el vitalismo ms rampante.

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PROCEDENCIA DE LOS MATERIALES

La aventura (1900-1936)
Esquema de autobiografa intelectual, Revista de Occidente, nm. 77, agosto de
1969, pgs. 177-189. Reproducido en Doctrina y esttica literaria, Madrid, Guadarrama, 1970, pgs. 15-25.
Para la historia de mis orgenes literarios (s. a.). Documento indito perteneciente al Archivo personal Guillermo de Torre de la Biblioteca Nacional.
Autorretrato, en Hlices. Poemas 1918-1922, Madrid, Mundo Latino, 1923.
Madrid-Pars. lbum de retratos. Mis amigos y yo, Grecia (1920), nm. 45, pg.
10; nm. 46, pg. 14; nm. 47, pg. 11; y nm. 48, pgs. 11-12.
El arte candoroso y torturado de Norah Borges, Grecia, nm. 44 (1920), pgs. 6-7.
Frontispicio, en Literaturas europeas de vanguardia, Madrid, Caro Raggio, 1925.
Inquisiciones. Jorge Luis Borges (Editorial Proa, Buenos Aires, 1925), Alfar, 1926,
ps. 26-27.
900 y el fascismo (1926). Documento indito perteneciente al Archivo personal
Guillermo de Torre de la Biblioteca Nacional.
Del tema moderno como nmero de fuerza, Medioda, nm. 8 (1927), pgs. 12-13.
Examen de conciencia, conferencia leda en aula mayor de la Facultad de Humanidades el 17 de octubre de 1927, publicada en Buenos Aires, Humanidades, 1928.
Homenaje a Freud, Sur, nm. 21 de junio, 1936, pgs. 99-110.

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[LXIV] GUILLERMO DE TORRE O LA TICA DE LA CRTICA LITERARIA

El orden (1939-1971)
La generacin sacrificada (s. a.). Notas inditas conservadas en el Archivo personal Guillermo de Torre de la Biblioteca Nacional.
El peregrino en su patria (ca. 1953). Mecanoscrito indito conservado en el Archivo personal Guillermo de Torre de la Biblioteca Nacional.
Tan pronto ayer. Memorias de mi vida literaria, fragmentos publicados en ABC.
Cultural, 26 de agosto de 2000, pgs. 6-7.
Len Felipe, poeta del tiempo agnico, en La aventura y el orden, Buenos Aires,
Losada, 1943, pgs. 221-229.
La aventura y el orden (1943), en La aventura y el orden, Buenos Aires, Losada,
1948.
El existencialismo en la literatura, Cuadernos Americanos, nm. 1, enero-febrero
de 1948, pgs. 253-272; y nm. 2, marzo-abril de 1948, pgs. 223-234.
La crisis del concepto de literatura, en Problemtica de la literatura, Buenos Aires,
Losada, 1951. Reimpreso en La aventura esttica de nuestra edad y otros ensayos, Barcelona, Seix Barral, 1962, pgs. 151-166.
Valery Larbaud, el viajero vuelto inmvil, en Las metamorfosis de Proteo, Buenos
Aires, Losada, 1956, pgs. 199-203.
Hacia una reconquista de la libertad intelectual, La Torre, nm. 3, julio-septiembre de 1953, pgs. 107-126.
Rimbaud, mito y poesa, en Las metamorfosis de Proteo, Buenos Aires, Losada,
1956, pgs. 177-187.
El arte de un futuro indeseable. Minoras y masas Cuadernos Americanos, nm. 4,
julio-agosto de 1954.

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [LXV]

Afirmacin y negacin de la novela espaola. Ficcin, nm. 2, julio-agosto de

1956, pgs. 122-141.
Dilogo de literaturas, en W. P. Friedrich (ed.), Comparative Literature, Chapel
Hill, University of North Carolina Press, 1959, pgs. 1-10.
Los puntos sobre algunas es novelsticas, nsula, nm. 150, mayo de 1959, pgs.
1-2.
Reconocimiento crtico de Csar Vallejo, Revista Iberoamericana, nm. 49, enerojunio de 1960, pgs. 45-58.
El arte abstracto, heredero o negacin del cubismo?, en Doctrina y esttica literaria, Madrid, Guadarrama, 1970, pgs. 487-491.
Picasso y Ramn: paralelismos y divergencias, Hispania, nm. 45, 1962, pgs.
597-611.
Para la prehistoria ultrasta de Borges, Cuadernos Hispanoamericanos, nm. 57,
1964, pgs. 5-15.
La difcil universalidad de la literatura espaola, en Frank Pierce y Cyril Jones
(eds.), Actas del Primer Congreso Internacional de Hispanistas, Oxford, Dolphin Book, 1964, pgs. 161-176.
Evocacin de Azorn, Cuadernos Hispanoamericanos, nm. 76, 1968, pgs. 5-8.

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[LXVI] GUILLERMO DE TORRE O LA TICA DE LA CRTICA LITERARIA

BIBLIOGRAFA
Obra de Guillermo de Torre
nicamente indico los libros y opsculos publicados por Torre. La relacin de sus
artculos, ensayos breves y notas dispersos por diarios y revistas sumara centenares
de registros y est por hacer exhaustivamente.

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Traduccin italiana: Eliche, ed. Daniele Corsi, Arezzo, Bibliotheca Aretina, 2005.
Literaturas europeas de vanguardia, Madrid, Caro Raggio, 1925. Reeds.: Ed. Jos
Mara Barrera Lpez, Sevilla, Renacimiento, 2001. Ed. de Jos Luis Calvo Carilla,
Pamplona, Urgoiti Editores, 2002.
Itinerario de la nueva pintura espaola, Montevideo, s. e., 1931.
Picasso, Madrid, Adlan, 1936.
Menndez Pelayo y las dos Espaas, Buenos Aires, Patronato hispano-argentino de
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La aventura y el orden, Buenos Aires, Losada, 1943. 2 ed.: 1948. 3 ed.: 1961.
Guillaume Apollinaire. Su vida, su obra, las teoras del cubismo, Buenos Aires, Poseidn, 1946.
Trptico del sacrificio, Buenos Aires, Losada, 1948.
Valoracin literaria del existencialismo, Buenos Aires, Ollantay, 1948.
Problemtica de la literatura, Buenos Aires, Losada, 1951. 2 ed.: 1958. 3 ed.:
1965.

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [LXVII]

Qu es el superrealismo?, Buenos aires, Columba, 1955.

Las metamorfosis de Proteo, Buenos Aires, Losada, 1956.
Claves de la literatura hispanoamericana, Madrid, Taurus, 1959. 2 ed.: Buenos
Aires, Losada, 1968.
Escalas en la Amrica Hispnica, Buenos Aires, Perrot, 1961.
El fiel de la balanza, Madrid, Taurus, 1961. 2 ed.: Buenos Aires, Losada, 1970.
La aventura esttica de nuestra edad, Barcelona, Seix Barral, 1962.
Minoras y masas en la cultura y en el arte contemporneos, Barcelona, Edhasa,
1963.
Tres conceptos de la literatura hispanoamericana, Buenos Aires, Losada, 1963.
La difcil universalidad espaola, Madrid, Gredos, 1965.
Historia de las literaturas europeas de vanguardia, Madrid, Guadarrama, 1965. 2
ed.: 1974. Reed.: Madrid, Visor, 2001.
Apollinaire y las teoras del cubismo, Barcelona/Buenos Aires, Edhasa, 1967.
Al pie de las letras, Buenos Aires, Losada, 1967.
Ultrasmo, existencialismo y objetivismo en literatura, Madrid, Guadarrama, 1968.
El espejo y el camino, Madrid, Prensa Espaola, 1968.
Claves de la literatura hispanoamericana, Buenos Aires, Losada, 1968.
Del 98 al Barroco, Madrid, Gredos, 1969.
Vigencia de Rubn Daro y otras pginas, Madrid, Guadarrama, 1969.
Doctrina y esttica literaria, Madrid, Guadarrama, 1970.
Nuevas direcciones de la crtica literaria, Madrid, Guadarrama, 1970.

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[LXVIII] GUILLERMO DE TORRE O LA TICA DE LA CRTICA LITERARIA

Sobre Guillermo de Torre

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Barrera Lpez, Jos Mara: Introduccin a G. de Torre, Hlices, Mlaga, Centro Cultural de la Generacin del 27, 2000 pgs. 11-38.
Bohn, Willard: Guillermo de Torre, en The Aesthetic of Visual Poetry, Cambridge, Cambridge University Press, 1986, pgs. 172-184.
Calvo Carilla, Jos Luis: Guillermo de Torre: protagonista e historiador de la
vanguardia, prlogo a G. de Torre, Literaturas europeas de vanguardia, Pamplona,
Urgoiti Editores, 2002, pgs. xi-cxv.
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Cansinos Assens, Rafael: Guillermo de Torre, en Obra crtica, I, ed. Alberto
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Costa Vivas, Olga: Tres conceptos en la vida y en la obra de Guillermo de Torre:
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DIONISIO RDENAS DE MOYA [LXIX]

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Torre; y Carmen Bravo Villasante, Con Guillermo de Torre.

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[LXX] GUILLERMO DE TORRE O LA TICA DE LA CRTICA LITERARIA

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DIONISIO RDENAS DE MOYA [LXXI]

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