(Des)colonizao na literatura portuguesa contempornea

Santos, Boaventura de Sousa:

Entre Prspero e Caliban. Colonialismo,
Ps-colonialismo e interidentidade.
O ensaio oferece uma reflexo profunda e original sobre a colonizao portuguesa,
concentrando-se nas questes da relao Eu-Outro, interidentidade, racismo e sexismo.
A especificidade do colonialismo portugus
Formular a caracterizao do colonialismo portugus como especificidade exprime
as relaes de hierarquia entre os diversos colonialismos europeus. Se a especificidade
a afirmao de um desvio em relao a uma norma geral, nesse caso a norma dada
pelo colonialismo britnico: em relao a ele que se define o perfil subalterno
do colonialismo portugus. Tal subalternidade dupla, porque se manifesta tanto
no domnio das prticas como no dos discursos coloniais. No domnio das prticas,
a subalternidade est no fato de que Portugal, como pas semiperifrico, foi ele prprio,
durante longo perodo, um pas dependente em certos momentos quase uma
colnia informal da Inglaterra. Tal como ocorreu com o colonialismo espanhol,
a conjuno do colonialismo portugus com o capitalismo foi muito menos direta do
que a que caracterizou o colonialismo britnico. Em muitos casos essa conjuno se
deu por delegao, ou seja, sob o impacto da presso inglesa por meio de mecanismos
como condies de crdito e tratados internacionais desiguais. Assim, enquanto
o Imprio Britnico assentou num equilbrio dinmico entre colonialismo e capitalismo,
o Portugus assentou num desequilbrio, igualmente dinmico, entre um excesso de
colonialismo e um dficit de capitalismo.
No domnio dos discursos coloniais, a subalternidade do colonialismo portugus
reside no fato de que desde o sculo XVII a histria do colonialismo foi escrita em
ingls, e no em portugus. Isso significa que o colonizador portugus tem um problema
de auto-representao algo semelhante ao do colonizado pelo colonialismo britnico.
A necessidade de definir o colonialismo portugus em sua especificidade quanto ao
colonialismo hegemnico significa a impossibilidade ou dificuldade de defini-lo em
termos que no reflitam essa subalternidade. Por um lado, o colonizado portugus tem
um duplo problema de auto-representao: em relao ao colonizador que o colonizou
e em relao ao colonizador que, no o tendo colonizado, escreveu no entanto a histria
de sua sujeio colonial. Por outro, o problema de auto-representao do colonizador
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portugus cria uma disjuno catica entre o sujeito e o objeto de representao colonial,
gerando um campo aparentemente vazio de representaes (mas, de fato, cheio de
representaes subcodificadas) que, do ponto de vista do colonizado, constitui um espao
de manobra adicional para tentar sua auto-representao para alm da representao de
sua subalternidade.
A especificidade do colonialismo portugus assenta basicamente em razes de
economia poltica a sua condio semiperifrica5 , o que no significa que esta tenha
se manifestado apenas no plano econmico. Ao contrrio, manifestou-se igualmente nos
planos social, poltico, jurdico, cultural, no plano das prticas cotidianas de convivncia
e sobrevivncia, de opresso e resistncia, de proximidade e distncia, no plano dos
discursos e narrativas, do senso comum e dos outros saberes, das emoes e afetos, dos
sentimentos e ideologias. A grande assimetria entre o colonialismo ingls e o portugus
foi o fato de que o primeiro no teve de romper com um passado descoincidente de
seu presente: foi desde sempre o colonialismo-norma porque protagonizado pelo
pas que impunha a normatividade do sistema mundial. No caso portugus, uma vez
criada a possibilidade de um colonialismo retroativo, como discurso de dessincronia
e ruptura, este pde ser manipulado ao sabor das exigncias e conjunturas polticas.
Tanto se ofereceu a leituras inquietantes e.g.: o subdesenvolvimento do colonizador
produziu o subdesenvolvimento do colonizado, uma dupla condio que s poderia
ser superada por uma poltica colonialista desenvolvida como reconfortantes e.g.:
o lusotropicalismo, Portugal, do Minho a Timor, colonialismo cordial , mas quase
todas as leituras tiveram elementos inquietantes e reconfortantes. A negatividade do
colonialismo portugus foi sempre o subtexto de sua positividade e vice-versa.
O ps-colonialismo
O ps-colonialismo deve ser entendido em duas acepes principais. A primeira
a de um perodo histrico, aquele que se sucede independncia das colnias,
e a segunda a de um conjunto de prticas e discursos que desconstroem a narrativa
colonial escrita pelo colonizador e procuram substitu-la por narrativas escritas do
ponto de vista do colonizado. Na primeira acepo o ps-colonialismo traduz-se num
conjunto de anlises econmicas, sociolgicas e polticas sobre a construo dos novos
Estados, sua base social, sua institucionalidade e sua insero no sistema mundial, as
rupturas e continuidades com o sistema colonial, as relaes com a expotncia colonial
e a questo do neocolonialismo, as alianas regionais etc. Na segunda acepo, insere-se
nos estudos culturais, lingsticos e literrios e usa privilegiadamente a exegese textual
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(Des)colonizao na literatura portuguesa contempornea

e as prticas performativas para analisar os sistemas de representao e os processos

identitrios. Nessa acepo o ps-colonialismo contm uma crtica, implcita ou explcita,
aos silncios das anlises ps-coloniais na primeira acepo. Por me centrar neste texto
nos sistemas de representao e processos identitrios, reporto-me ao ps-colonialismo
na segunda acepo, ainda que as anlises prprias primeira sejam recorrentemente
trazidas a cotejo.
Minha hiptese de trabalho que as diferenas do colonialismo portugus devem
repercutir nas diferenas do ps-colonialismo no espao da lngua oficial portuguesa,
nomeadamente em relao ao ps-colonialismo anglo-saxo. A primeira diferena que
a experincia da ambivalncia e da hibridez entre colonizador e colonizado, longe de
ser uma reivindicao ps-colonial, foi a experincia do colonialismo portugus por
longos perodos. O ps-colonialismo anglo-saxo parte de uma relao colonial assente
na polarizao extrema entre colonizador e colonizado, entre Prspero e Caliban, uma
polarizao que tanto uma prtica de representao como a representao de uma
prtica, e contra ela que a subverso da crtica ps-colonial se dirige e faz sentido.
Mas onde ancorar a subverso quando essa polarizao est, pelo menos durante largos
perodos, fortemente atenuada ou matizada? O ps-colonialismo em lngua portuguesa
tem de centrar-se bem mais na crtica da ambivalncia do que na reivindicao desta,
e a crtica consistir em distinguir as formas de ambivalncia e hibridao que
efetivamente do voz ao subalterno (as hibridaes emancipatrias) daquelas que usam
a voz do subalterno para silenci-lo (hibridaes reacionrias).
A segunda diferena reside na questo racial sob a forma da cor da pele. Para os
crticos ps-coloniais anglo-saxes a cor da pele um limite incontornvel s prticas
de imitao e assimilao porque, consoante os casos, ou nega por fora da enunciao
o que a enunciao afirma ou ento afirma o que ela nega. No caso do ps-colonialismo
de lngua oficial portuguesa h que contar com a ambivalncia e a hibridao na
prpria cor da pele, ou seja, o espao-entre, a zona intelectual que o crtico ps-colonial
reivindica para si, encarna no mulato e na mulata como corpo e zona corporal. O desejo
do outro em que Bhabha funda a ambivalncia da representao do colonizador6 no
um artefato psicanaltico nem duplicado pela linguagem: fsico, criador, multiplicase em criaturas. A miscigenao no a conseqncia da ausncia de racismo, como
pretende a razo lusocolonialista ou lusotropicalista, mas certamente a causa de um
racismo de tipo diferente. Por isso, tambm a existncia da ambivalncia ou hibridao
trivial no contexto do ps-colonialismo portugus. Importante ser elucidar as regras
sexistas da sexualidade que quase sempre deitam na cama o homem branco e a mulher
negra, e no a mulher branca e o homem negro. Ou seja, o ps-colonialismo portugus
exige uma articulao densa com a questo da discriminao sexual e o feminismo.
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A terceira diferena reside numa dimenso de ambivalncia e hibridao insuspeitvel

no caso anglo-saxo. Para o ps-colonialismo de lngua portuguesa a ambivalncia das
representaes no decorre apenas de no haver uma distino clara entre a identidade
do colonizador e a do colonizado, mas tambm de essa distino estar inscrita na prpria
identidade do colonizador portugus, a qual no se limita a conter em si a identidade do
outro, o colonizado por ele, pois contm ela prpria a identidade do colonizador enquanto
colonizado por outrem. O Prspero portugus no apenas um Prspero calibanizado:
um Caliban quando visto da perspectiva dos Super-Prsperos europeus. A identidade
do colonizador portugus , assim, duplamente dupla, constituda pela conjuno de
dois outros: o outro que o colonizado e o outro que o prprio colonizador enquanto
colonizado. Foi essa aguda duplicidade que permitiu ao portugus ser emigrante, mais
do que colono, nas suas prprias colnias.
Pode-se pois concluir que a disjuno da diferena7 bem mais complexa no
caso do ps-colonialismo portugus uma complexidade que paradoxalmente
pode redundar em conjunes ou cumplicidades insuspeitas entre o colonizador
e o colonizado. O outro colonizado pelo colonizador no totalmente outro em
relao ao outro colonizado do colonizador. Ao contrrio do ps-colonialismo anglosaxo, no h um outro: h dois que nem se juntam nem se separam, apenas interferem
no impacto de cada um deles na identidade do colonizador e do colonizado. O outrooutro (o colonizado) e o outro-prprio (o colonizador ele prprio colonizado) disputam
na identidade do colonizador a demarcao das margens de alteridade, mas nesse caso
a alteridade est, por assim dizer, dos dois lados da margem. por isso tambm que ali
o esteretipo do colonizado jamais teve o fechamento que lhe foi atribudo no Imprio
Britnico, ou, pelo menos, o seu fechamento foi sempre mais inconseqente e transitrio.
A penetrao sexual convertida em penetrao territorial e interpenetrao racial deu
origem a significantes flutuantes que sufragaram, com o mesmo grau de cristalizao,
esteretipos contrrios consoante a origem e a inteno da enunciao. Sufragaram
o racismo sem raa, ou um racismo mais puro do que a sua base racial. Sufragaram
tambm o sexismo sob o pretexto do anti-racismo. Por essa razo, a cama sexista e interracial pde ser a unidade de base da administrao imperial e a democracia racial pde
ser exibida como um trofu anti-racista sustentado pelas mos brancas, pardas e negras
do racismo e do sexismo.
O fato de o colonizador ter a vivncia de ser colonizado no significa que se identifique
mais ou melhor com o seu colonizado. Tampouco significa que o colonizado por um
colonizador-colonizado seja menos colonizado que o colonizado por um colonizadorcolonizador. Significa apenas que a ambivalncia e a hibridao detectadas pelo
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ps-colonialismo anglo-saxnico esto, no caso portugus, muito alm das representaes,

dos olhares, discursos e prticas de enunciao. So corpos e encarnaes, vivncias
e sobrevivncias cotidianas ao longo de sculos, sustentadas por formas de reciprocidade
entre o colonizador e o colonizado insuspeitveis no espao do Imprio Britnico.
Para explicar essa diferena necessrio introduzir uma outra, sobre os jogos de
autoridade. Nos estudos ps-coloniais o colonizador surge sempre como um sujeito
soberano, a encarnao metafrica do imprio. Ora, no colonialismo portugus tal
no se pode pressupor sem mais. S durante um curto perodo a partir do final do
sculo XIX, na frica que o colonizador encarna o imprio, e mesmo assim em
circunstncias muito seletivas. Fora disso, apenas se representa a si prprio. um autoimprio, e como tal, to livre para o mximo excesso como para o mximo defeito da
colonizao. Mas precisamente porque essa identidade imperial no lhe outorgada
por ningum alm dele, ele de fato um sujeito to desprovido de soberania quanto
o colonizado. Por isso, a autoridade no existe para alm da fora ou da negociao
possveis de mobilizar na zona de encontro.
Essa dupla ambivalncia das representaes afeta no apenas a identidade do
colonizador, mas tambm a do colonizado. possvel que o excesso de alteridade que
identifiquei no colonizador portugus seja igualmente identificvel no seu colonizado.
Sobretudo no Brasil possvel imaginar que a identidade do colonizado foi construda,
em alguns perodos pelo menos, a partir de um duplo outro: o do colonizador direto
portugus e o do colonizador indireto britnico. Essa duplicidade converteu-se mesmo
em elemento constitutivo do mito das origens e das possibilidades de desenvolvimento
do Brasil (como veremos adiante) e instaurou uma fratura que at hoje tema de um
debate que divide os brasileiros entre os que se sentem vergados pelo excesso de passado
e os que se sentem vergados pelo excesso de futuro.
O colonialismo portugus carrega consigo o estigma de uma indecidibilidade que
deve ser objeto primordial do ps-colonialismo portugus. A colonizao por parte
de um Prspero incompetente, relutante, originariamente hbrido, redundou em
subcolonizao ou em hipercolonizao? Uma colonizao particularmente capacitante
ou incapacitante para o colonizado? Um Prspero catico e absentesta no ter aberto
espao para a emergncia de Prsperos substitutos no seio dos Calibans? No ser por
isso que no contexto do ps-colonialismo portugus a questo do neocolonialismo
menos importante que a do colonialismo interno? O dficit de colonialismo e de
neocolonialismo ajuda a explicar a especificidade das formas polticas que emergiram
com a independncia das grandes colnias. Em sentidos opostos, essas formas
divergiram da norma de descolonizao estabelecida pelo colonialismo hegemnico. No
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PARTE 2: ENSAIOS

caso do Brasil, tratou-se de uma das independncias mais conservadoras e oligrquicas

da Amrica Latina e a nica sob a forma de monarquia, com o que se criaram as
condies para que o colonialismo externo sucedesse o colonialismo interno, para que
o poder colonial sucedesse a colonialidade do poder. J no caso de Angola e Moambique
o desvio da norma foi no sentido de os novos pases independentes adotarem regimes
revolucionrios que, no contexto da Guerra Fria, os colocaram do lado oposto quele
em que Portugal os tinha mantido enquanto colnias. As vicissitudes por que passaram
esses pases nos ltimos 25 anos (fim da Guerra Fria, guerra civil) no nos permitem
avaliar em que medida o colonialismo interno ir caracteriz-los.
A indecidibilidade do colonialismo portugus constitui uma mina de investigao
para um ps-colonialismo situado, que no se deixe armadilhar pelo jogo de semelhanas
e diferenas do colonialismo portugus em relao ao colonialismo hegemnico. Caso
contrrio, uns apenas vero semelhanas e outros diferenas, e entre uns e outros
a indecidibilidade escapar-se- como um derradeiro objeto incomensurvel, invisvel
para si prprio como o olhar. No atual contexto, um ps-colonialismo situado pressupe
cuidadosas anlises histricas e comparadas dos colonialismos e do que se lhes seguiu.
crucial responder pergunta sobre quem descoloniza o que e como. S assim o discurso
ps-colonial pode fazer jus disseminao que Bhabha prope: um discurso que se mova
entre diferentes formaes culturais e processos sociais sem uma causa lgica central8.
Sem tal especificao histrica e comparativa o ps-colonialismo ser mais uma forma
de imperialismo cultural, e uma forma particularmente insidiosa porque credivelmente
antiimperalista.

Notas:

5. Sobre a insero de Portugal no ciclo colnial africano, cf. Fortuna, Carlos. O fio da meada: o algodo
de Moambique, Portugal e a economia-mundo (1860-1960). Porto: Afrontamento, 1993, pp. 31-41.
6. Bhabha. Homi K. The location of culture. Londres: Routledge. 1994, p. 50
7. Ibidem.
8. Idem. Dissemination: time, narrative, and the margins of the modem nation. In: idem (org.). Nation
and narration, Londres/Nova York: Routledge, 1990, p. 293.

(SANTOS, Boaventura de Sousa. Entre Prspero e Caliban. Colonialismo, Ps-colonialismo

e interidentitidade. Novos Estudos CEBRAP, n 66, Julho 2003, p. 24-29. Acessvel em http://novosestudos.
uol.com.br/v1/files/uploads/contents/100/20080627_entre_prospero_e_caliban.pdf [Cit. 4/10/2013])

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Atividades:
1. Esclarea qual , segundo o autor do ensaio, a posio de Portugal, enquanto
potncia colonial, relativamente a outros poderes imperiais.
2. Faa uma reflexo sobre a especificidade da colonizao portuguesa.
3. Comente a poltica sexual na colonizao portuguesa, discutindo o princpio de
miscigenao.

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