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De qu
hablamos
cuando
hablamos de
populismo?
Por Ezequiel Adamovsky
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le dio Ernesto Laclau. Sirve una categora que se le puede aplicar tanto
a la coalicin de izquierda griega de Syriza como a sus enemigos del
movimiento neonazi? Anfibia entra de lleno en el debate acadmico: cree
el autor, "como concepto para entender la realidad, el populismo se ha
extinguido".
Fotos: Tlam
Por todas partes se habla del populismo en los debates polticos y en los
medios. No hay da en que no leamos columnas en la prensa
norteamericana, europea o de Amrica Latina que nos adviertan sobre
alguna amenaza populista en algn lado, de Venezuela a Grecia, de
Espaa a Argentina. Incluso dentro de los Estados Unidos se suele acusar a
algunos polticos de ser populistas. Es como si fuera una especie de plaga
desconocida: est por todas partes y nadie puede explicar del todo cmo se
ha expandido tanto. Pero qu quiere decir populismo? Existe realmente
una amenaza populista que est afectando a las democracias de todo el
planeta?
Populismo y el adjetivo populista fueron trminos acadmicos antes de
transformarse en expresiones de uso comn. A su vez, como muchos otros
conceptos acadmicos, nacieron como parte de vocabularios polticos de
algn pas en concreto. Populismo fue utilizado por primera vez hacia fines
del siglo XIX para describir un cierto tipo de movimientos polticos. El
trmino apareci inicialmente en Rusia en 1878 como Narodnichestvo,
luego traducido como populismo a otras lenguas europeas, para nombrar
una fase del desarrollo del movimiento socialista vernculo. Como explic el
historiador Richard Pipes en un estudio clsico, ese trmino se utiliz para
describir la ola antiintelectualista de la dcada de 1870 y la creencia segn
la cual los militantes socialistas tenan que aprender del Pueblo, antes que
pretender erigirse en sus guas. Pocos aos despus los marxistas rusos
comenzaron a utilizarlo con un sentido diferente y peyorativo, para referirse
a aquellos socialistas locales que pensaban que los campesinos seran los
principales sujetos de la revolucin y que las comunas y tradiciones rurales
podran utilizarse para construir a partir de ellas la sociedad socialista del
trmino que mete en una misma bolsa cosas que no pertenecen a un mismo
conjunto y, al mismo tiempo, crea barreras mentales que nos impiden
comparar cosas que son perfectamente comparables. Por qu se
agrupara bajo una misma etiqueta a los gobiernos sudamericanos que
estn construyendo la UNASUR y que en general tienen leyes benignas
para la inmigracin, con los xenfobos y racistas de la derecha
euroescptica? Por qu aplicar impuestos a los ricos es populismo si lo
hace un gobierno latinoamericano, pero slo una medida socialdemcrata
si lo hace Noruega? Por qu las medidas econmicas de Pern eran
populistas pero el New Deal de Roosevelt en el que Pern se inspir era
apenas keynesiano? As que la corrupcin y el patronazgo son rasgos
populistas? Entonces por qu en Espaa lo son los muchachos de
Podemos, pero no los corruptsimos del Partido Popular? Suele asociarse a
Argentina con Venezuela como dos formas extremas de populismo. Pero
en realidad, en trminos de estilos polticos, arreglos institucionales y
polticas concretas, el gobierno kirchnerista se parece ms al del Frente
Amplio uruguayo que al de Maduro. Por qu entonces rara vez se dice que
Uruguay forma parte de la amenaza populista? No hay motivo concreto,
como no sea el hecho de que Uruguay contina siendo un pas amigable
para los norteamericanos.