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Interaccionista Asociacin: Busca la interconexin de los elementos
que influyen en el objeto de estudio.
En el presente material se parte de reconocer el criterio expresado por diversos autores
sobre la existencia de tres enfoques o paradigmas fundamentales en el desarrollo de la
investigacin educativa, los cuales han tenido influencia significativa sobre la investigacin
educativa en nuestra regin, ellos son:
1. El paradigma emprico-analtico, positivista, cuantitativo o racionalista.
2. El paradigma simblico, interpretativo, cualitativo, hermenutico o cultural.
3. El enfoque crtico, participativo, militante u orientado a la accin.
Como se puede apreciar cada uno de estos paradigmas ha recibido diferentes
denominaciones, factor en el cual influyen sensiblemente las diferentes posiciones
adoptadas por los especialistas que han profundizado en su estudio. Antes de comenzar el
anlisis de las caractersticas de cada uno de estos paradigmas fundamentales, es muy
importante tratar de dar respuesta a tres cuestiones esenciales que son:
Por qu han surgido y se han desarrollado estos enfoques con concepciones diferentes del
objetivo y el contenido de las investigaciones en la educacin?
Cules son las principales posiciones que adoptan hoy en da los investigadores en
educacin en relacin con estos enfoques?
Cmo desarrollar un enfoque integrador que permita dar respuesta a la problemtica de la
investigacin educativa en la etapa actual?.
Al responder la primera cuestin debemos considerar como un elemento primordial, el
desarrollo histrico que ha tenido la investigacin educativa. En su corta etapa de
desarrollo, apenas algo ms de un siglo, la investigacin educativa basada esencialmente
primero en el paradigma cuantitativo, trasladado a las ciencias sociales a partir de los
importantes y trascendentes resultados obtenidos con su aplicacin en las ciencias naturales
y posteriormente en el paradigma cualitativo, no ha logrado obtener resultados que
permitan enfrentar con xito las exigencias, cada vez ms complejas, del proceso docente
educativo que se debe realizar en la escuela como eslabn fundamental y en la sociedad en
general para lograr la formacin adecuada de los jvenes.
La investigacin educativa ha fallado en sus intentos de predecir la evolucin de la prctica
educativa en la escuela, de obtener resultados que permitan trazar con suficiente antelacin
polticas encaminadas a perfeccionar la educacin y no ha podido en muchos campos
ofrecer una explicacin acertada sobre el desarrollo de fenmenos pedaggicos.
A lo anteriormente sealado hay que agregar adems el absoluto divorcio entre
investigadores y docentes que ha existido en un perodo en fase de superacin; pero
bastante prolongado en la historia del desarrollo de la investigacin educativa. Este
divorcio ha tenido entre otras consecuencias, la no atencin por parte de los investigadores
a los problemas que son considerados como fundamentales por los docentes y por
consiguiente la falta de compromiso de investigadores y docentes con la aplicacin a la
prctica de los resultados de las investigaciones.
La segunda interrogante tiene como respuesta una variada gama de posiciones, cuyo
anlisis profundo requerira un nivel de detalle que no podemos lograr en un material como
el presente, que tiene como finalidad ofrecer una visin panormica del problema. Las
diferentes posiciones que se reconocen acerca de la respuesta a esa segunda interrogante
pueden ser resumidas de la manera siguiente:
Supremaca: Se adopta o elige con un carcter preferencial uno de los paradigmas, el cual
se supone superior a los dems, negando los mismos, con una crtica implacable.
Contingencia: Se adopta el paradigma que puede parecer ms adecuado para la
investigacin que se pretende realizar.
Sntesis: Se sintetizan aspectos y aportes de ms de un paradigma y se utilizan en el
desarrollo de la investigacin. Esta posicin puede subdividirse a su vez en otras tres::
La de los que consideran que todo puede ser empleado y sin reparar en los
objetivos de la investigacin hacen una mezcla de los mtodos y postulados
esenciales de cada uno de los paradigmas.
La de los que hacen la sntesis a partir de la consideracin de la finalidad esencial
de la investigacin.
La de aquellos que hacen un anlisis dialctico de este problema y a travs de un
proceso de negacin dialctica, determinan la estrategia a utilizar en su
investigacin, posicin esta que comparte el autor del presente trabajo.
Las posiciones que buscan la aplicacin de los mejores elementos contenidos en cada uno
de los tres paradigmas parecen ganar terreno y cuentan cada vez con ms adeptos.
En el criterio del autor una visin dialctica del problema que estamos analizando debe
partir de una comprensin exacta de la relacin de complementacin que existe entre la
teora y la prctica como elementos fundamentales para el conocimiento de la realidad, una
justa valoracin del papel de lo particular y lo general en ese proceso y la utilizacin del
arsenal de mtodos y tcnicas existentes a partir de la consideracin, de los aspectos
positivos que cada uno de ellos encierra, valorando la unidad inseparable de lo cuantitativo
con lo cualitativo, todo ello enmarcado en el reconocimiento del papel fundamental que
deben desempear los maestros de aula en el perfeccionamiento de la realidad educativa.
Analizaremos a continuacin las caractersticas, presupuestos fundamentales y principales
limitaciones de cada uno de los citados paradigmas de la investigacin educativa.
1.
educacional en particular, de igual manera se seala como una limitante que su tendencia a
establecer generalizaciones le lleva a olvidar la individualidad, que tanta importancia tiene
para la labor educativa, ya que la labor del maestro no est dirigida solamente a lograr los
resultados ms efectivos con el grupo en general, sino a obtener de cada uno de sus
estudiantes los mayores progresos posibles.
2.- El paradigma simblico-interpretativo, cualitativo, hermenutico o cultural.
Este paradigma parte de reconocer la diferencia existente entre los fenmenos sociales y
naturales, reconociendo la mayor complejidad y el carcter inacabado de los primeros,
que estn siempre condicionados por la participacin del hombre. Engloba un conjunto de
corrientes humanstico-interpretativas cuyo inters fundamental va dirigido al significado
de las acciones humanas y de la vida social.
Concibe la educacin como proceso social, como experiencia viva para los involucrados
en los procesos y para las instituciones educativas, se enfatiza que transformando la
conciencia de los docentes, estos transformarn su prctica.
El paradigma interpretativo pretende hacer una negacin de las nociones cientficas de
explicacin, prediccin y control del paradigma positivista, por las nociones de
comprensin, significado y accin. Sus propsitos esenciales estn dirigidos a la
comprensin de la conducta humana a travs del descubrimiento de los significados
sociales. Aspira a penetrar en el mundo personal de los hombres (cmo interpretar las
situaciones, qu significan para ellos, qu intenciones, creencias, motivaciones los guan).
Su objeto de estudio fundamental son las interacciones del mundo social, enfatizando en el
anlisis de la dimensin subjetiva de realidad social, a la cual comprende como un conjunto
de realidades mltiples. Este paradigma considera la realidad educativa como subjetiva,
persigue la comprensin de las acciones de los agentes del proceso educativo. La prctica
educativa puede ser transformada si se modifica la manera de comprenderla.
Las investigaciones realizadas segn este paradigma se centran en la descripcin y
comprensin de lo individual, lo nico, lo particular, lo singular de los fenmenos, ms
que en lo generalizable. No aspira a encontrar regularidades subyacentes en los fenmenos,
ni el establecimiento de generalizaciones o leyes. El investigador describe las acciones
contextualizadas. No busca nexos causales, sino comprender las razones de los individuos
para percibir la realidad de una forma dada.
A diferencia de la tendencia positivista a estudiar los fenmenos segn lo observable y a la
aplicacin de tcnicas de procesamiento cuantitativo de la informacin, este paradigma
dirige su atencin a aquellos aspectos no observables ni susceptibles de cuantificacin
(creencias, intenciones, motivaciones, interpretaciones, significados). Interesa lo particular
y lo contextual, los relatos vividos. Pretende desarrollar un conocimiento ideogrfico y
comprende la realidad como dinmica y diversa.
Este paradigma niega el carcter desinteresado de la actividad cientfica, reconociendo la
importancia que tiene la posicin social e ideolgica de las personas implicadas en la
Las investigaciones realizadas segn el paradigma crtico tienen como objetivo analizar las
transformaciones sociales y ofrecer respuesta a los problemas derivados de estos, con
acciones concretas que involucran a la comunidad en cuestin. Su finalidad ltima es la de
transformar radicalmente la realidad, mejorando el nivel de las personas inmersas en esa
realidad. Estas investigaciones se rigen por los principios siguientes:
a)
b)
c)
d)
Explicitar las relaciones entre los objetivos y los mtodos que se utilizan.
Se alerta contra el peligro de que se utilice a la comunidad en la investigacin, pero sin una
intencin real de lograr algo diferente o que transforme realmente la realidad educativa.
La investigacin que ha caracterizado el paradigma crtico es la denominada investigacin
en la accin, cuyo esquema de ejecucin puede resumirse en un proceso del tipo siguiente:
La prctica educativa de la escuela conduce al colectivo de docentes a la recogida de
datos que permitan definir el problema con el mayor grado de exactitud posible en
una primera aproximacin. En el caso de que exista el suficiente desarrollo se puede
prescindir del investigador externo.
Se procede al estudio y clasificacin de los datos. En esta fase tambin intervienen
directamente los sujetos relacionados con la investigacin.
Discusin colectiva acerca de las ideas que permitan resolver el problema de manera
total o parcial y el plan para su puesta en prctica. (se corresponde con la elaboracin de
hiptesis; pero sin el carcter refinado de estas).
Preparacin de la accin o acciones que se derivan del estudio realizado y puesta en
prctica.
Observacin sistemtica de los resultados que se alcanzan y anlisis de los mismos
con vistas a perfeccionar la accin emprendida, con lo cual comienza un nuevo ciclo.
Es importante destacar la diferencia de la investigacin accin con respecto a la
investigacin tradicional en lo relacionado con la definicin del problema; mientras en la
primera el investigador define su problema a partir de un marco terico, en trminos lo
ms precisos posibles, en la investigacin accin el problema parte las condiciones
concretas que deben cambiarse para mejorar la efectividad de la labor educativa en la
comunidad seleccionada. El problema no lo selecciona el investigador independientemente,
su papel es ayudar a la comunidad a identificar sus problemas ms crticos. (Murcia, 1992).
En el proceso de definicin del problema, los investigadores se pueden auxiliar de diversas
tcnicas cualitativas como son el auto-diagnstico, entrevistas libres, dilogos o reuniones
abiertas y observacin participante, entre otras, que les permitan orientar dicho proceso.
Otra de las diferencias esenciales en relacin con la investigacin tradicional es la
relacionada con los informes de investigacin. En la investigacin en la accin los
resultados se discuten en la medida en que se producen, tomando en cuenta el vocabulario
de las personas implicadas en el estudio, ya que una de las caractersticas de este tipo de
investigacin es que utiliza en todo su desarrollo el mismo lenguaje que operativamente
utilizan los docentes para el desarrollo de su actividad.
Desde el punto de vista metodolgico en esta investigacin predominan las estrategias de
corte cualitativo como el anlisis de diarios, entrevistas, la observacin participante, notas
de campo y otros. Se realiza en las situaciones naturales del proceso educativo, evitando las
artificiales o de laboratorio. Lo planteado anteriormente no niega la posibilidad de que se