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1. Introduccin
A travs de la historia, las sociedades han ido construyendo nociones y conceptos
que definen a la gente y la ubican en determinados lugares sociales. Dichos lugares
implican un acceso diferenciado entre las personas a la toma de decisiones, a la
autonoma y la posibilidad de desarrollo.
Desde la segunda mitad del siglo veinte se desarrollaron corrientes de pensamiento
que cuestionaron la supuesta base natural de estas nociones y conceptos
(definida por su proceso psicobiolgico, independientemente de los
condicionamientos histricos, econmicos y culturales que la producen), entre los
que se incluyen el gnero, la etnia, la preferencia sexo-afectiva y la juventud, entre
otras. Estas perspectivas aportan a lo que se conoce como construccin social de
la realidad, nocin que posibilita ver al sujeto como activo y capaz de transformar,
deconstruir y construir las explicaciones que existen sobre l o ella y sobre su
mundo.
De esta manera, desde estas perspectivas se afirma que la juventud ha sido
entendida y explicada desde diferentes posturas que implican determinados
discursos y prcticas, que son producidos y reproducidos por diversas instituciones
como el Estado, la Iglesia, la familia, los medios de comunicacin, la academia,
entre otros.
Para ubicar de manera clara en qu consiste la construccin social de la juventud y
reflexionar sobre las implicaciones que sta tiene para la vida de las personas
consideradas jvenes, en este artculo nos enfocaremos en cmo se ha hecho
esta construccin desde uno de los espacios sociales ms reconocidos en tanto a la
legitimidad del discurso que produce: la academia.
En particular en los ltimos dos siglos, la academia ha sido el lugar en donde se ha
desarrollado el conocimiento cientfico, reconocido como el conocimiento vlido y
Feixa estudia la articulacin social de las culturas juveniles, desde tres escenarios:
el de la cultura hegemnica, la cultura parental y las culturas generacionales. Al
hablar del carcter transitorio de la juventud, Feixa destaca el hecho que esta
caracterstica ha servido como base para la descalificacin y desprecio a los
discursos culturales de los y las jvenes. De esta manera, la juventud es vista como
una enfermedad que se cura con el tiempo, lo cual ha implicado condiciones
desiguales de poder y recursos a las cuales han tenido que sobreponerse
determinados grupos juveniles para poder sostener su autoafirmacin.
Feixa es uno de los autores que ms han impactado los estudios realizados sobre la
juventud en varios pases latinoamericanos. A pesar de que ha trado una
perspectiva crtica y novedosa para mirar a la poblacin joven y sus diversas
expresiones en la regin, Feixa plantea una mirada que est muy permeada por sus
referentes y realidad europea, los cuales no necesariamente encuentran un paralelo
en la realidad latinoamericana y caribea. No obstante, en uno de sus ltimos
trabajos (Feixa, 2002) est haciendo un esfuerzo por rescatar elementos
particulares de la realidad de la regin (como por ejemplo, la dimensin tnicoracial), que han participado histricamente en la construccin de identidades y
culturas juveniles.
Por otro lado, el socilogo chileno Klaudio Duarte ha realizado un extenso trabajo
con jvenes urbanos de sectores populares de su pas. l se centra en el anlisis de
los discursos dominantes sobre la juventud que se han desarrollado histricamente
desde diversas instituciones sociales. En su estudio realiza una tipificacin de dichos
discursos ubicando las implicaciones que cada uno de stos tiene para la vida de la
gente joven. Asimismo, Duarte hace una revisin crtica del concepto juventud, el
cual desde su perspectiva no logra contener el complejo entramado social del cual
desea dar cuenta.
Con respecto a las mujeres jvenes en este tipo de estudios es todava incipiente el
desarrollo de investigaciones que den cuenta de su condicin: todava se presenta
una fuerte invisibilizacin o visin muy superficial o con sesgos de gnero sobre su
realidad. Incluso algunos de los autores mencionados (Feixa, Valenzuela y Duarte)
han planteado que las culturas juveniles han sido vistas como fenmenos
exclusivamente masculinos; segn Feixa, la juventud ha sido definida en muchas
sociedades como un proceso de emancipacin de la familia de origen y de
articulacin de una identidad propia expresada en el mbito pblico o laboral
(fenmenos legitimados para las hombres, pero no as para las mujeres). Estos
autores reconocen que en la aproximacin a la realidad de las mujeres jvenes, en
cuanto a la construccin de su identidad y su participacin en las culturas juveniles,
hace falta mucho por hacer.
En los aos ochenta, se realizaron algunos estudios de este tipo por investigadoras
como Garber y McRobbie (Garber y MacRobbie en Feixa, 1995) que trabajaron
justamente una explicacin sobre la participacin de las mujeres jvenes en las
culturas juveniles. En stos, ellas afirman que las mujeres jvenes ciertamente
tienen un lugar marginal en las subculturas juveniles, pero resaltan el hecho que las
investigaciones realizadas hasta la fecha estudiaron las culturas juveniles que
haban sido definidas desde un marco androcntrico, que dejaba de lado aquel
conjunto de actividades, relaciones y espacios en los cuales ellas s participan y que
no son identificados o codificados necesariamente como parte de estas culturas.
En este sentido, Wulf plantea la importancia de tomar en cuenta espacios como el
dormitorio y no slo la calle, como uno donde se desarrolla una microcultura
juvenil femenina, espacio de experimentacin, de establecimiento de relaciones con
ellas mismas o con amigas o grupos mixtos (Wulf en Feixa, 1995).
por personas (adultas o jvenes) que consideran que desde su lugar (como
investigadores/as) saben lo que piensan, necesitan o sienten las personas jvenes,
sin tomar en cuenta la opinin de las y los jvenes; o si lo hacen, las utilizan para
ilustrar o ejemplificar conclusiones predeterminadas en sus estudios.
En sntesis, es importante destacar la necesidad de realizar una lectura histricocrtica de las diversas perspectivas sobre la juventud, lectura que significa partir
que el gnero, la juventud, la raza, la etnia, la preferencia sexo-afectiva, entre
otras, implican condiciones sociales que no son naturales o inamovibles, sino que
son construcciones sociales.
Significa asumir que la juventud permanentemente se est construyendo y reconstruyendo, histricamente. Cada sociedad define a la juventud a partir de sus
propios parmetros culturales, sociales, polticos y econmicos, por lo que no hay
una definicin nica. Por tanto, las perspectivas tradicionales sobre la juventud se
pueden transformar, de-construir y re-construir.
Por ltimo, en esta recapitulacin se han tratado de ubicar las implicaciones que las
diversas perspectivas tericas expuestas tienen para la gente joven, en los diversos
mbitos o dimensiones en los que viven o se desarrollan: la familia, la escuela, el
trabajo, el ejercicio de su sexualidad, la participacin de la vida pblica, entre otros.
Este tipo de anlisis puede realizarse con respecto a cualquier institucin social (el
Estado, los medios de comunicacin, la familia, la escuela, la Iglesia, etc.),
partiendo de la base que cualquier discurso producido por alguna de estas
instituciones, tiene implicaciones diversas sobre la vida de las personas jvenes.
Ninguna institucin social produce un discurso neutro sobre la juventud, todas
llevan implcitas elementos valorativos de las distintas perspectivas analizadas. Es
importante tener en cuenta que los discursos de las diferentes instituciones se
cruzan, se complementan y se contradicen unos a otros y que las contradicciones o
afinidades que surgen de este proceso se ven reflejadas tambin en la forma en
que las personas jvenes concretas construyen su propia definicin y/o vivencia de
lo juvenil. Todos estos discursos institucionales compiten de diversas formas entre
s por establecer su hegemona en la definicin del deber ser o en la explicacin
de la juventud.
Ciudad de Mxico, Julio 2003
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