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O Edito de Nantes
(Palestra apresentada no seminrio comemorativo do 4 centenrio da promulgao do
Edito de Nantes, Universidade Mackenzie, 30 de abril de 1998)
Alderi Souza de Matos
Introduo
O Edito de Nantes, promulgado pelo rei francs Henrique IV em 13 de abril de 1598,
concedeu, ainda que de maneira limitada, direitos religiosos, civis e polticos aos
protestantes da Frana, os huguenotes, que vinham sendo duramente reprimidos pelas
autoridades seculares e eclesisticas daquele pas.
A estudo da histria reveste-se de grande relevncia, visto ser uma contnua fonte de
ensinamentos, seja na forma de advertncias, seja na forma de inspirao e encorajamento.
Os fatos relacionados com o Edito de Nantes contm os dois tipos de ensinos. Advertncias
quanto ao mal da intolerncia, o desrespeito aos direitos da pessoa humana, o perigo de
associaes ilegtimas entre a igreja e o estado. E inspirao no que diz respeito ao
herosmo das pessoas e comunidades que sofreram por causa de sua f, e a coragem de
cidados que, mesmo sem terem um interesse pessoal nos conflitos, se colocaram ao lado
dos injustiados.
I. O cristianismo na Frana
A histria da grande nao francesa e, em particular, a histria do cristianismo na Frana,
composta de luzes e sombras. O cristianismo penetrou no antiga provncia romana da Glia
j no segundo sculo, quando surgiram pequenas comunidades de seguidores de Cristo no
sul daquele territrio. Dentre os maiores lderes e telogos da igreja antiga destaca-se
Irineu, o ilustre bispo de Lio, que morreu por volta do ano 200.
Num perodo em que as tribos chamadas brbaras invadiam a Europa, destruindo o Imprio
Romano e assentando os alicerces de uma nova civilizao, o cristianismo catlico
obteve uma vitria extraordinria com a converso dos francos, cujo rei Clvis foi batizado,
juntamente com trs mil dos seus guerreiros, no natal do ano 496. Dessa maneira, os
ancestrais dos atuais franceses foram a primeira nao germnica a abraar o cristianismo
ortodoxo, trinitrio, quando outros povos brbaros j haviam aderido a uma concepo
hertica da f crist, o arianismo anti-trinitrio, negador da divindade de Cristo.
No incio da Idade Mdia, o cristianismo francs produziu frutos de grande valor. Os
mosteiros tornaram-se grandes centros de espiritualidade, beneficncia e preservao da
cultura. Muitos monges foram tambm notveis missionrios, que levaram a f crist e
catlica e outras partes da Europa. Dentre eles, destaca-se Anskar, o apstolo do norte,
pioneiro cristo entre os vikings da Escandinvia, durante o sculo nono. Outra grande
contribuio da Frana ao cristianismo e civilizao europia verificou-se no ano 732,
quando Carlos Martelo (Charles Martel, 714-41) derrotou os exrcitos muulmanos
procedentes da Pennsula Ibrica na clebre e decisiva batalha de Tours, na Frana central.

Carlos Martelo foi o primeiro lder de uma nova dinastia, os carolngios. Durante o reinado
do seu filho Pepino, o Breve (741-68), solidificou-se uma simbiose entre a igreja e o poder
secular que traria certas vantagens mas tambm grandes malefcios para o cristianismo
francs. Com muita freqncia, a associao entre as duas esferas e a mtua troca de
favores corrompeu a ambas, principalmente a igreja. Pepino cedeu Igreja os territrios da
Itlia central que vieram a constituir os Estados Pontifcios, que perduraram at o sculo
passado.
Seu ilustre filho Carlos Magno (768-814), coroado imperador pelo papa Leo III em Roma,
no natal do ano 800, foi o maior monarca do perodo inicial da Idade Mdia: promoveu a
cultura (renascimento carolngio), protegeu a igreja e ajudou os papas. Aos mesmo
tempo, os monarcas franceses, em troca dos favores prestados, sentiram-se no direito de
exercer um controle crescente sobre a igreja, seus lderes e suas instituies. Por muitos
sculos assistiu-se a uma constante luta pela supremacia entre os dois poderes, o estado
francs e a cria romana.
Alternaram-se tambm perodos de declnio e de renovao na vida moral e espiritual da
igreja. Um poderoso fator de renovao do cristianismo francs foi o monasticismo. No
incio do sculo dcimo, o Mosteiro de Cluny deu origem a um movimento reformador que
muito beneficiou a igreja, purificando a sua liderana e reivindicando maior autonomia em
relao ao poder temporal. [Hildebrando, papa Gregrio VII, 1073]
Inocncio III (1198-1216), o primeiro bispo de Roma a adotar o ttulo Vigrio de Cristo,
foi o mais poderoso papa medieval. Mais do que os seus predecessores, ele deu nfase ao
conceito do corpus christianum, a viso de uma sociedade crist inteiramente unificada, em
todos os aspectos, sob a liderana do monarca secular e principalmente do chefe da igreja.
Inocncio foi forte o bastante para enfrentar o rei francs Filipe Augusto, fazendo-o
submeter-se sua autoridade.
No entanto, profundas mudanas poltico-sociais estavam transformando definitivamente a
face da Europa, e no mesmo sculo treze subiu ao trono
Filipe IV, o Belo (1285-1314), que fortaleceu a monarquia e preparou a Frana para tornarse o primeiro estado nacional moderno. Cioso das suas prerrogativas, Filipe entrou em
confronto direto com o papa Bonifcio VIII (1294-1303), rejeitando qualquer intromisso
de Roma nos assuntos internos da Frana, especialmente nas reas econmica e judicial. O
papa revidou com duas bulas, Ausculta fili e Unam sanctam (1302), esta ltima considerada
o canto do cisne do papado medieval. Filipe enviou suas tropas Itlia, o papa foi preso e
faleceu um ms aps ser libertado.
Seguiu-se um perodo de acentuado declnio e descrdito para a igreja quando o papa
francs Clemente V (1305-14) tranferiu a Cria para Avinho, no sul da Frana, dando
incio ao chamado cativeiro babilnico da igreja (1309-1377). A situao agravou-se
ainda mais durante o Grande Cisma, em que por 40 anos houve papas rivais, um em Roma
e outro em Avinho (1378-1417), ouvindo-se em toda a Europa um clamor por reformas
na cabea e nos membros.

Outro aspecto negativo do final da Idade Mdia, foi o crescente uso da fora contra os
dissidentes religiosos. No sculo XI havia surgido no sul da Frana a seita dos ctaros ou
albigenses, que praticava um sincretismo cristo, gnstico e maniquesta, que se
manifestava em um extremo ascetismo. Condenados pelo 4 Conclio Lateranense em 1215
(Inocncio III), os ctaros eventualmente foram aniquilados por uma cruzada e pelas aes
da Inquisio, oficializada em 1233. Outro grupo reprimido foram os valdenses, surgidos
em Lio no sculo XII. Condenados pelo Conclio de Verona em 1184, eles foram
perseguidos por vrios sculos e mais tarde abraaram a Reforma Protestante.
Apesar desses fatores pouco edificantes, o cristianismo francs do final da Idade Mdia
tambm deu contribuies positivas nao e ao mundo. Entre essas contribuies destacase o grande movimento no campo da filosofia, teologia e cincia conhecido como
escolasticismo, e o simultneo surgimento das universidades, sendo uma das primeiras a de
Paris, fundada no sculo XII. Dentre os homens produzidos pela igreja francesa nesse
perodo fecundo, destacam-se o grande mstico Bernardo de Claraval e o telogo Pedro
Abelardo. Foi esse tambm o perodo em que a Frana deu ao mundo as grandes
manifestaes da criatividade humana e crist que foram as majestosas catedrais.
II. A Reforma na Frana
No incio do sculo XVI, a Frana era a maior potncia da Europa, sendo governada por
monarcas absolutistas. Alm disso, desde o sculo XIII firmara-se a idia de que a Igreja
francesa tinha uma posio privilegiada em relao a Roma (galicanismo), o que
certamente interessava aos reis. No incio do seu reinado, Francisco I (1515-47) firmou
com o papa Leo X a Concordata de Bolonha (1516), que aumentou sensivelmente o poder
da coroa sobre a igreja, concedendo ao monarca o direito de indicar os bispos e outras
autoridades eclesisticas.
Foi nesse contexto que comearam a difundir-se na Frana as idias revolucionrias
pregadas pelo monge alemo Martinho Lutero, que propunha uma radical reforma teolgica
e institucional da Igreja com base nos princpios da centralidade das Escrituras, da
justificao do pecador pela graa de Deus, mediante a f em Jesus Cristo, e do sacerdcio
universal de todos os fiis.
At o final da dcada de 1520, Francisco I mostrou-se tolerante para com os protestantes
franceses. A tolerncia do rei transformou-se em hostilidade quando as circunstncias
polticas o levaram a precisar do apoio da hierarquia francesa e do papa, que agora, em
troca desse apoio, exigiam a supresso dos evanglicos. Como parte da aproximao com
Roma, o rei promoveu o casamento do seu filho Henrique com Catarina de Mdici, uma
sobrinha do papa Clemente VII. A situao complicou-se ainda mais quando elementos
protestantes radicais apelaram para a violncia e iconoclasmo.
A partir de 1533, a perseguio de Francisco I contra os protestantes alternou-se entre
prises, torturas e execues, e, ocasionalmente, a moderao exigida pelas alianas com os
prncipes luteranos alemes na luta contra o imperador Carlos V. Muitos evanglicos foram

protegidos da severidade do rei pela sua prpria irm, Marguerite dAngoulme, esposa do
rei Henrique de Navarra, outra simpatizante das novas idias.
Logo ficou claro que a movimento de reforma na Frana s poderia prosperar com auxlio
externo, e esse auxlio veio da igreja reformada de Genebra, sob a firme liderana do mais
ilustre dos protestantes franceses, o pastor e telogo Joo Calvino (1509-1564). Calvino
tornou-se conhecido em 1536, quando publicou a primeira edio da sua importante obra,
As Institutas da Religio Crist. guisa de prefcio, ele escreveu uma longa carta a
Francisco I, apelando em favor dos perseguidos. Com isso, repentinamente Calvino viu-se
transformado no grande lder, idelogo e apologista do protestantismo francs.
Infelizmente, historiadores de todos os matizes tem contribudo para perpetuar uma viso
distorcida e unilateral do grande Reformador como uma homem frio, tirnico e implacvel
(um prato cheio para os psicanalistas). As nicas coisas que muitos sabem sobre Calvino
que ele postulou a doutrina da predestinao e teve uma participao na execuo de
Miguel Serveto. Sua contribuio maior como telogo, educador e reformador
desconhecida. No se leva em conta que ele teve de lutar quase toda a sua vida com as
autoridades civis de Genebra para levar adiante o seu programa de reforma. Por outro lado,
durante a vida de Calvino, Genebra tornou-se em abrigo para centenas de refugiados
religiosos procedentes de toda a Europa. Outro fato desconhecido de muitos: nos anos em
que esteve em Estrasburgo (1538-41), Calvino participou de diversas conferncias
interconfessionais que visavam a aproximao dos diferentes grupos religiosos da Europa.
Nos anos seguintes, dezenas de pastores treinados em Genebra comearam a ser enviados
Frana para organizar igrejas. Os primeiros evanglicos da Frana eram chamados de
huguenotes, mas eles mesmos preferiam o nome reformados. As igrejas pioneiras de
Meaux e Nmes (1546-47) foram dispersas pela perseguio. O martrio dos Catorze de
Meaux, por terem celebrado a Comunho, foi particularmente odioso. Todos foram
submetidos a terrveis torturas, mas recusaram-se a revelar os nomes de outros
correligionrios. Mais tarde, muitos mrtires, antes de serem queimados, teriam suas
lnguas cortadas, para que no testificassem acerca da sua f.
O filho de Francisco I, Henrique II (1547-59), foi ainda mais rigoroso que o seu pai,
promulgando editos de punio aos hereges e instituindo um tribunal especial para casos de
heresia, a Cmara Ardente. Assim, antes de serem infiltrados na Frana, os pastores de
Genebra muitas vezes transferiam suas propriedades para as suas famlias, pois sabiam que
provavelmente no retornariam vivos.
Um fato notvel desse perodo foi que os tribunais seculares resistiram contra a sanha
repressora das autoridades seculares e eclesisticas. Em 1555, quando o rei procurou
estabelecer a Inquisio, os juristas do Parlamento de Paris tiveram a ousadia de opor-se a
uma negao to completa dos direitos humanos. O seu porta-voz, Pierre Sguier, lembrou
ousadamente ao rei que o antigo imperador Trajano havia se recusado a empregar tais
mtodos contra os primeiros cristos, que eram perseguidos como o so agora os
luteranos. Pelo Edito de Compigne (1557), os juzes foram expressamente proibidos de
exercer clemncia para com os hereges.

At 1567, Genebra enviou Frana 120 pastores, cujas congregaes eram na maior parte
clandestinas. No entanto, o movimento difundiu-se rapidamente por todo o pas. Em 1559,
reuniu-se secretamente perto de Paris o primeiro snodo nacional da Igreja Reformada,
representando cerca de 2.000 comunidades. Pela primeira vez o presbiterianismo foi
organizado em mbito nacional. Esse snodo aprovou uma declarao de f, a Confisso
Galicana, cujo texto original foi revisto por Calvino. Uma verso modificada dessa
confisso, aprovada no snodo de La Rochelle em 1571, continua a ser adotada pela Igreja
Reformada da Frana at os nossos dias.
O calvinismo francs atraiu determinados grupos sociais como artesos especializados,
comerciantes independentes e homens de negcios da classe mdia, tais como banqueiros.
Todavia, o grupo mais significativo para a Reforma na Frana foi a nobreza, especialmente
as famlias Bourbon (depois dos Valois, os primeiros pretendentes ao trono) e
Montmorency. O almirante Gaspard de Coligny (Montmorency) veio a tornar-se um
destacado lder huguenote. Outras importantes famlias nobres do oeste e sudoeste da
Frana tambm ingressaram na igreja reformada, seguidos por nobres menos graduados e
camponeses, de modo que essa regio tornou-se o bastio militar do movimento de
reforma.
As regies norte e leste da Frana estavam sob o controle de uma faco ultra-catlica da
nobreza, liderada pela famlia Guise-Lorraine. Essa poderosa famlia ocupou uma posio
de destaque no reinado de Henrique II e possua cardeais que exerceram presso no sentido
de organizar-se uma Inquisio de estilo espanhol para exterminar os calvinistas. Em reao
a isso, os huguenotes formaram um partido poltico e militar para defender os seus direitos
e a sua f.
Embora Henrique II e sua esposa Catarina de Mdici, sobrinha do papa Clemente VII,
detestassem os protestantes, boa parte das suas energias foram gastas na perptua rivalidade
com Carlos V. Com a morte prematura do rei francs, seu filho de 15 anos, Francisco II,
subiu ao trono. No seu breve reinado de um ano e meio, o governo foi controlado pelos
Guises, que eram tios da esposa do jovem rei, Maria Stuart, a rainha da Esccia.
O prximo rei foi o segundo filho de Catarina, Carlos IX (1560-74), ento com apenas 10
anos de idade. Legalmente, a regncia poderia ser exercida pela rainha-me ou por Antonio
de Bourbon, rei da Navarra, um lder dos huguenotes. (Sua esposa, Jeanne DAlbret, uma
calvinista convicta, correspondia-se com Calvino e participou do snodo nacional de La
Rochelle.) Catarina teve xito na luta pela regncia, mas precisou fazer uma srie de
concesses aos reformados. Num esforo para pacificar o pas, ela convocou um encontro e
um debate pblico das lideranas catlicas e protestantes.
O Colquio de Poissy (setembro/outubro de 1561) foi um importante reconhecimento
oficial da realidade e da fora do protestantismo francs. O chanceler liberal Michel de
LHpital, cuja esposa era uma huguenote, abriu o encontro convidando as duas partes ao
dilogo e ao entendimento. Numa reao imediata, o arcebispo de Lio e primaz da Frana,
Cardeal Tournon, levantou-se para protestar contra a prpria natureza da assemblia. Os
cerca de 50 bispos presentes, com todo o seu galicanismo, desprezavam uma conferncia
imposta pelo governo que os colocava em p de igualdade com hereges.

Apesar do protesto, a reunio prosseguiu com a entrada da delegao dos calvinistas onze
pastores com suas togas pretas e vinte leigos representando diferentes comunidades
calvinistas da Frana. O Cardeal Tournon rompeu o embaraoso silncio sussurrando: Voici
ces chiens genevois! (A esto os ces de Genebra). O lder que adiantou-se para
apresentar a posio dos huguenotes foi ningum menos que Teodoro Beza (1519-1605),
amigo, confidente e herdeiro aparente de Calvino, bem como professor de estudos bblicos
na nova Academia de Genebra.
Por cerca de um hora, Beza apresentou a posio calvinista de modo eloqente e erudito. A
rainha-me encheu-se de esperana e at mesmo os bispos no deixaram de impressionar-se
quando Beza mostrou-se aberto ao entendimento e discorreu sobre os pontos doutrinrios
comuns entre as duas confisses, tais como a trindade e a encarnao. Somente no final do
discurso ele fez a declarao fatal de que na Eucaristia o corpo de Cristo est to
distanciado do po e do vinho quanto o cu est da terra. A recepo do discurso, at ento
educada, foi interrompida por gritos dos prelados acusando Beza de blasfmia. Embora
deselegante, a colocao de Beza mostrou que o verdadeiro problema a dividir catlicos e
protestantes no eram questes polticas, mas convices doutrinrias e teolgicas que
envolviam os prprios fundamentos sacerdotais e sacramentais do catolicismo.
Quando o telogo jesuta espanhol Diego Lainez obteve permisso para falar, ele deixou
claro rainha que os seus intentos de conciliao deixavam de levar em conta que os
calvinistas eram serpentes, lobos em peles de ovelhas, e raposas. Para que ela no tivesse
dvidas quanto ao que ele queria dizer, Lainez insinuou que no somente a coroa, mas a
prpria alma da rainha estava em jogo nessas questes.
O Colquio de Poissy no teve xito em produzir o entendimento religioso, mas preparou o
caminho para o Edito de Tolerncia de janeiro de 1562, que proporcionou certa liberdade
aos huguenotes. Lderes como Beza continuaram a ter acesso corte e procuraram
converter a famlia real. O culto pblico dos huguenotes foi permitido em casas particulares
e fora dos muros das cidades. Este foi o divisor de guas do protestantismo francs.
Poucas semanas aps o Edito de Tolerncia, a situao dos calvinistas alterou-se
radicalmente. Catarina de Mdici inteirou-se da indignao da famlia Guise e dos
espanhis. Ela convenceu-se de que a unidade do pas e os direitos dos seus filhos ao trono
seriam mais ameaados pela hostilidade dos espanhis do que pelos huguenotes e seus
aliados. Assim sendo, Catarina passou a apoiar a faco catlica, o que tornou inevitvel a
guerra civil. Por mais de trinta anos, huguenotes e catlicos guerrearam cruelmente entre si,
especialmente no sudoeste da Frana. O episdio mais infame de toda essa violncia foi o
massacre do dia de So Bartolomeu (24-08-1572).
III. O massacre do Dia de So Bartolomeu
Em um dos seus perodos de moderao, Catarina havia nomeado o lder huguenote
Gaspard de Coligny como membro do conselho real. Ele rapidamente passou a exercer
forte influncia sobre o rei Carlos IX, que havia atingido a maioridade. Isso despertou na
rainha preocupaes de ordem poltica e maternal. Quando Coligny convenceu o rei a

reverter a poltica externa tradicional e apoiar a resistncia dos protestantes holandeses

contra os espanhis, dessa maneira criando o risco de uma guerra entre a Frana e a
Espanha, Catarina concluiu que Coligny precisava ser eliminado.
Sabendo que o seu filho no concordaria com uma execuo legal, Catarina optou pelo
assassinato. Ela teve a idia de que, caso se acreditasse que o almirante fora morto pelos
Guise-Lorraine, a ira dos protestantes se voltaria contra os Guises, desse modo eliminandose ambas as ameaas ao estado, Coligny e a famlia Guise. O problema que o assassino
errou o tiro e somente feriu Coligny.
O rei Carlos enfureceu-se com o atentado contra o seu estimado conselheiro e Catarina
ficou receosa de que ele descobrisse quem foi responsvel pelo ataque. Sentindo que suas
pretenses e sua prpria vida corriam perigo, Catarina acusou Coligny de estar tramando
com os huguenotes para matar a famlia real. Tais rebeldes, argumentou ela junto ao seu
filho, deviam ser executados rapidamente, antes que pudessem atacar a coroa.
O contexto do assassinato de Coligny e dos huguenotes foi o casamento de Margarete de
Valois, filha da Catarina, com Henrique de Navarra, lder dos protestantes e aspirante ao
trono. O casamento, ocorrido no dia 18 de agosto de 1572, havia reunido em Paris a alta
nobreza, inclusive a maior parte dos lderes huguenotes. O atentado contra Coligny ocorreu
no dia 22 e o compl foi planejado para a madrugada do dia 24.
O sino do Palcio da Justia deu o sinal s trs da manh. Para manter a ordem, os portes
de Paris foram fechados, isolando as tropas dos huguenotes que estavam fora da cidade.
Um dos lderes das milcias reais, ligado a Henrique, duque de Guise, anunciou aos seus
homens que o rei havia ordenado a morte de todos os hereges. Listas de nomes foram
providenciadas para facilitar um massacre metdico. Os desprevenidos huguenotes foram
mortos ainda em suas camas, a comear de Coligny, cujo corpo foi lanado pela janela do
seu apartamento e mutilado. Cerca de 6.000 foram mortos em Paris e milhares em outras
cidades. No fim, cerca de 20 mil foram eliminados em toda a Frana.
O papa Gregrio XIII prescreveu um Te Deum anual de ao de graas, que foi celebrado
por muitos anos. Segundo consta, o rei espanhol Filipe II riu em pblico pela primeira vez
em sua vida e ordenou que seus bispos celebrassem o evento com diversas cerimnias.
Todavia, Carlos IX parece ter sido vencido pelo remorso por sua participao no massacre,
morrendo menos de dois anos depois. Ele foi sucedido por seu irmo Henrique III (157489), o ltimo da casa de Valois, que recusou-se a tomar partido quer com os catlicos quer
com os protestantes, colocando a unidade nacional acima da uniformidade religiosa. A essa
altura havia surgido um terceiro partido, os Politiques, que eram partidrios da tolerncia
religiosa no interesse da paz.
A oitava e ltima guerra religiosa ficou conhecida como a Guerra das Trs Henriques.
Eventualmente, Henrique III ordenou a morte de Henrique de Guise (23-12-1588). Treze
dias depois, morreu Catarina de Mdici. E meio ano mais tarde o prprio Henrique III foi
assassinado, chegando ao fim a dinastia dos Valois.
IV. O Edito de Nantes

Com a morte de Henrique III, o huguenote Henrique de Navarra, filho de Jeanne DAlbret,
subiu ao trono como Henrique IV. Cinco anos depois, ele converteu-se ao catolicismo sob
presso da Liga Catlica, que ameaava declarar a sua sucesso ilegtima. Segunda uma
histria popular, ele teria dito: Paris vale uma missa. Como o papa Clemente VIII no
insistiu em que os decretos do Conclio de Trento fossem aplicados na Frana, Henrique
respondeu s preocupaes dos seus antigos correligionrios estabelecendo em 1598 uma
poltica de tolerncia limitada, o Edito de Nantes.
O Edito de Nantes fez da Igreja Catlica a igreja oficial, com seus antigos direitos,
propriedades e rendimentos. Aos huguenotes, cerca de 15% da populao, foram conferidos
direitos religiosos de culto em muitas reas, exceto num raio de 30 km ao redor de Paris;
direitos civis, tais como seus prprios tribunais e elegibilidade para cargos pblicos, bem
como direitos polticos, inclusive 200 locais fortificados (entre os quais La Rochelle e
Montpellier). O rei Henrique foi informado que o papa estava inconsolvel com o edito,
por conceder liberdade de conscincia a todos, a pior coisa do mundo. O Edito expressou
a convico, rara naquela poca, de que a aceitao da diversidade religiosa era necessria
para a preservao da paz.
O edito no funcionou da maneira perfeita, mas ps fim s guerras religiosas. Foi revogado
em 1685 por Lus XIV, o que ocasionou um grande xodo de huguenotes (cerca de
300.000) para outros pases da Europa e para os Estados Unidos. A Igreja Reformada ficou
conhecida como a igreja no deserto.
Historicamente, os protestantes nem sempre tm sido coerentes com as suas convices no
que diz respeito liberdade de conscincia. Embora a tenham reivindicado para si prprios,
muitas vezes negaram-na a outros grupos, inclusive a outras confisses evanglicas. Tal foi
o caso dos reformados de Zurique em relao aos anabatistas e dos puritanos da Nova
Inglaterra em relao aos quacres e outras minorias.
Todavia, o sofrimento e o testemunho de grupos como os huguenotes foi mais um passo na
luta pelas liberdades democrticas e pelos direitos humanos sem os quais a vida seria
impossvel na complexa sociedade pluralista em que vivemos. O seu exemplo nos exorta a
redobrarmos os nossos esforos pela manuteno de conquistas como a plena liberdade de
culto, a separao entre a igreja e o estado, e a proteo das minorias tnicas, raciais e
religiosas, conquistas essas que nunca esto totalmente livres de ameaas.
Os evanglicos insistem no seu direito de atrair outros sua f, mas insistem igualmente
que isso deve ser feito com argumentos, com a palavra e com o exemplo, e no por meio da
violncia, da coero e de outros recursos escusos que violam a dignidade humana. Como
em tudo o mais, o seu exemplo supremo Aquele que veio ao mundo como o prncipe de
paz e ensinou seus seguidores a amarem a todos, at mesmo aos seus inimigos.