Universidad de Chile

Facultad de Derecho
Departamento de Ciencias del Derecho
Filosofa de la Moral
Derecho, moral y lenguaje Una tica en Wittgenstein?
Semestre otoo 2013

Wittgenstein aplicado:
La tica y las violaciones a los derechos humanos.

18.641.000-9

tica en Wittgenstein
En el libro de ensayos Otras Inquisiciones de Jorge Lus Borges, se puede encontrar un
texto de evidente relacin con el tema del lenguaje: El idioma analtico de John Wilkins. El
ensayo trata acerca de John Wilkins y su ingenioso intento por construir un lenguaje en el
que cada palabra se definiera por s sola. Para esto, dividi el universo (mundo para
Wittgenstein) en 40 categoras, subdivisibles luego en diferencias, subdivisibles a su vez en
especies y asign a cada gnero sin monoslabo de dos letras; a cada diferencia, una
consonante; a cada especie, una vocal. Dentro de su estructura, sus palabras no eran simple
ruidos, sino que cada letra que las componan era un rasgo que indicaba todos los
pormenores del destino, pasado y futuro de lo que persegua significar. La distancia entre el
significante y el significado se estrechaba todo lo posible. Algo similar ocurre en el alemn,
idioma en el cual existe una asombrosa precisin en cuanto a palabras. Un aspecto que
indudablemente aport en el desarrollo de la filosofa alemana.
Pero aun as, Borges destaca, luego de revisar otros geniales intentos de clasificar y
nombrar al mundo, que no hay posibilidad de encontrar un mecanismo que no sea
arbitrario. Y esgrime la siguiente razn: no sabemos qu cosa es el mundo1, no tenemos el
entendimiento necesario de aquello que nos rodea para ser capaces de nombrarlo sin
necesidad de mecanismos parciales. En trminos de Wittgenstein, al encontrarnos dentro
del mundo, no podemos visualizar la totalidad de su existencia. Como quien est dentro de
un bosque, o vagando en medio del desierto. Nunca podr apreciar las magnitudes de los
lugares en los que se encuentra si no es alejndose de all y tomando un punto de vista de
cierta lejana, como lo sera estando arriba de un avin o sobre una alta montaa.
Si seguimos reflexionando en torno a Wittgenstein y el texto Borges llegamos a la idea de
que aun cuando el lenguaje contenga las palabras ms complejas y las formas de creacin
ms ingeniosas, que contemplen el mayor espectro del significado de las cosas, el lenguaje
no nos basta para comunicarlo todo. Si bien el lenguaje y las palabras cumplen su rol al
describir todo aquello que tiene significados y sentidos naturales2, vale decir, hechos del
mundo (estados de cosas), no puede abarcar elementos que no tienen tal naturaleza. Sera
1 BORGES, Jorge Luis. El idioma analtico de John Wilkins. [En lnea]
<http://www.ciudadseva.com/textos/ teoria /opin/borges3.htm>. [Consulta: 19 de agosto de 2013]

como el ejemplo de la Conferencia sobre tica de Wittgenstein: nuestras palabras solo

expresan hechos, del mismo modo que una taza de t solo podr contener el volumen
propio de una taza de t por ms que se vierta un litro en ella.3
Precisamente son aquellas cosas que no son hechos las que nos interesan. Y
especficamente la tica. La pregunta que provoca el desarrollo del presente trabajo versa
acerca la posibilidad (o no) de hablar sobre tica. Pero para responder a esa pregunta es
necesario hacer un camino que parcialmente ya comenc anteriormente. Preguntarnos por
lo decible de la tica es preguntarnos por su naturaleza, por su forma de existencia en el
mundo. Porque claro est, la tica existe, es innegablemente parte del mundo. Ahora bien,
acaso la tica mantiene una existencia similar a la que tiene la lluvia del invierno o el
movimiento de las hojas de los arboles con el viento? Es importante partir de aquel punto
porque las situaciones que describo son hechos del mundo, justamente por ser estados de
cosas y tener la competencia para ser descritas. Pero la tica, es un hecho?
Para responder a la pregunta del prrafo anterior ser necesario vincular estas reflexiones a
lo que nos dice Ludwig Wittgenstein en su Conferencia sobre tica. El autor distingue en
su texto a los hechos de la tica y explica por qu sta ltima no puede constituirse como un
estado de cosas. En un principio, cita la definicin que hace Moore de la tica (es la
investigacin general acerca de lo bueno4) y hace el ejercicio de sealar diversas
definiciones similares de lo que podra ser, para poder acercarse a una identificacin de sus
rasgos caractersticos. Habla de la tica como la investigacin de lo valioso, del significado
de la vida, de la manera correcta para vivir, etc. Luego, diferencia dos sentidos que pueden
tener las interpretaciones de la afirmacin X es bueno: el sentido trivial, o sea, que X
sirve para un propsito predeterminado y el sentido de valor absoluto (o tico), aquel que
ninguna enunciacin de hechos puede ser o implicar. Segn lo anterior, el sentido tico no
podra ser de ninguna manera descrito, porque si as fuese pasara a ser algo decible, ergo,
un estado de cosas.
2 WITTGENSTEIN (1989), pp. 37.
3 WITTGENSTEIN (1989), pp. 37.
4 WITTGENSTEIN (1989), pp. 34.

Wittgenstein califica a los hechos como estados de cosas: una combinacin de objetos
dispuestos en el espacio que pueden ser figurados (representados), tener su propia forma de
figuracin (posibilidad de que las cosas se relacionen unas con otras como los elementos
de la figura5) y junto con los dems hechos, de igual valor, forman el mundo. Si la tica
fuese un hecho tendra la misma lgica previamente descrita, o sea, la tica, y todo aquello
que la rodea, tendra el mismo valor que un semforo en rojo o una bolsa de plstico
atrapada por un remolino. El propio Wittgenstein lo dice en la Conferencia: El asesinato
(un acto que implica juicios de valor) estar en el mismo nivel que cualquier otro
acontecimiento como, por ejemplo, la cada de una piedra6. No solo porque suene
verdaderamente ridculo es que aquella afirmacin es errnea sino tambin porque
transgrede una de las principales cualidades que ve la tica en s misma: su importancia por
sobre los dems hechos. La tica se sabe poseedora de una hegemona que la autoriza a
entrometerse en una larga lista de aspectos del mundo y, por esa fundamental razn, no
puede ser vista como un hecho. Wittgenstein lo dice en el Tractatus: La tica es
trascendental7.
El autor entonces da a la tica caracteres de algo sobrenatural. Aquello a lo que slo nos
podemos acercar, conectando el concepto a situaciones de nuestra experiencia. La tica
tiene, en este momento, un estatus similar a los fuese el valor absoluto o el bien
absoluto. Ideas que si se trataran de abarcar con el lenguaje, slo habra como resultado un
sinsentido. La expresin me asombro ante la existencia del mundo es un ejemplo de ello,
ya que el hecho de que nos asombremos de algo significa que en un momento imagin su
existencia de otra forma, y no tenemos la capacidad para figurar al mundo no siendo lo que
es. Wittgenstein tambin dice que es propio de las proposiciones religiosas y ticas el
utilizar como base el mecanismo de los smiles. De esta forma se pueden explicar
situaciones con los smiles o sin ellos. El problema llega cuando nos damos cuenta que al

5 WITTGENSTEIN (1921), pp. 119.

6 WITTGENSTEIN (1989), pp. 37.
7 WITTGENSTEIN (1921), pp. 269.

tratar de abandonar el smil y describir el hecho directamente, nos encontramos con que
dichos hechos no estn ah. No existen.
La tica es un sinsentido, se constituye como un intento de arremeter contra los lmites del
lenguaje. Creemos poder hablar sobre ella, pero realmente slo ocupamos smiles que
persiguen tapar lo que realmente hay: nada. Como una cebolla, donde los smiles seran sus
capas y si nos deshacemos de ellas, nos encontramos con un ncleo vaco.
Finalizando el Tractatus, Wittgenstein declara: Si hay algn valor que tenga valor, tiene
que residir fuera de todo lo que sucede y de todo lo que es de esta y aquella manera. Pues
todo lo que sucede y todo lo que es de esta y aquella manera es accidental. Lo que lo hace
no ser accidental no puede residir en el mundo pues, en tal caso, eso sera, a su vez,
accidental. Tiene que residir fuera del mundo 8. Estas palabras concuerdan completamente
con lo expuesto en el desarrollo de este trabajo. La tica, si ha de existir, debe hacerlo fuera
del mundo ya sea en el lmite o del otro lado que, para el caso, es indistinto.
Si hasta este punto, el verdadero mensaje que intenta comunicar el Tractatus no es evidente
para quien lo lea, entonces lo dejo explcitamente de manifiesto. Al contrario de lo que se
cree, Wittgenstein busca con este texto estructurar una teora tica. De qu forma? Cmo
no se puede hablar de algo que no est en nuestro mundo (ni puede pensarse), Wittgenstein
se hace cargo de todo el resto de las cosas que s se pueden decir, clasificndolo y
aportando conceptos donde antes no haban. Desarrolla un discurso que sensatamente
termina con De lo que no se puede hablar, hay que callar la boca 9, dejando rastros para
poder comprender despus, que lo indecible era precisamente aquello a lo que apuntaba
desde un comienzo.
Un problema latente
Entre la gran cantidad de trabajos audiovisuales que estn disponible para ver en Internet se
puede encontrar un documental breve de la chilena Carolina Astudillo titulado Lo
indecible. Narra la historia de la directora de un pequeo colegio santiaguino, quien, en
8 WITTGENSTEIN (1921), pp. 269.
9 WITTGENSTEIN (1921), pp. 277.

noviembre de 1974, fue secuestrada y conducida a un centro de detencin por agentes del
Estado chileno, quienes la acusaron de pertenecer al Movimiento de Izquierda
Revolucionaria (MIR). Su relato, ms que recordar su paso por un recinto clandestino, se
centra en la imposibilidad de narrar una vivencia de este tipo. La experiencia de la tortura
es inaccesible. No hay imgenes ni palabras que puedan representarla10.
Es increble la coincidencia que existe entre este documental y el tema del que trata la
segunda parte del presente trabajo. La utilidad de este registro audiovisual es inmensa en
cuanto que su contenido se apega bastante a lo que quiero desarrollar aqu. Y es que en esta
parte del trabajo pretendo crear un vnculo entre la estructura propuesta por Wittgenstein,
tanto en su Tractatus como en la Conferencia, y el problema nacional que significan, hasta
ahora, las violaciones a los derechos humanos ocurridos durante la dictadura de Pinochet.
Yo estaba en una posicin incmoda, casi imposible de soportar. Les rogu que me dijeran
lo que queran de m. Incluso me ofrec a echarme la culpa de todo. Me tend sobre una
mesa y sent un dolor indescriptible. Por un momento sent como ponan electrodos en mis
pechos, en la vagina, en los pies y en las sienes. Todo me caus tanto dolor y convulsiones
que perd la conciencia. Este es el testimonio de Gabriela Goycolea, protagonista del
documental Lo indecible (Carolina Astudillo Muoz, 2012), quien se refiere a su vivencia
en el centro de detencin, luego de ser tomada detenida por sospecha. Las siguientes son las
preguntas que en este preciso punto me surgen: Son las palabras citadas anteriormente una
descripcin fiel de lo que nuestra protagonista vivi en noviembre del 74? Ser posible
narrar con mayor precisin lo que fue el hecho traumtico de su secuestro, o es acaso
imposible expresar una situacin tan dolorosa?
Como una manera de explicar, y sin intentar responder apresuradamente la primera
pregunta, me gustara hacer la distincin entre aquello que sucedi en Santiago de Chile, en
noviembre de 1974 y lo que vivi Gabriela Goycolea durante su secuestro. Porque
claramente no es lo mismo. Lo primero son los hechos, estados de cosas completamente
declarables: su arresto a tal hora del da, el viaje hasta el centro de tortura, el momento en
que la desnudaron, cuando comenzaron con las descargas elctricas en su cuerpo. Hechos
10 Texto parte de la sinopsis de Lo indecible.

cuantificables, clasificables y que pueblan los informes de las Comisiones Rettig y Valech.
Y otra cosa muy distinta es aquello por lo que pas Gabriela. Algo infinitamente ms
profundo y complejo que lo significa el mero hecho de la tortura. Es aquello que envuelve
al hecho y se aloja en el interior del sujeto, que cuenta con proporciones tan complejas que
no pueden ser dichas con el lenguaje.
El profesor Maalich, en su libro Terror, Pena y Amnista, desarrolla la idea de la
inconmensurabilidad del horror de la dictadura por parte del propio Derecho. En la resea
que Renato Garn hace del libro de Maalich seala: Subyace a ello que el derecho es un
lenguaje y que, como todo lenguaje, tiene un smbolo que da unidad al sistema y sin el cual
el sistema mismo el cdigo- colapsa. Ese smbolo es lo que llamamos validez jurdica
en el sentido del positivismo analtico. Una especie de punto ciego que permite que el
lenguaje jurdico sirva para operar en el mundo. Y que -a su vez- impide ver fenmenos
como el terror pues los vuelve inconmensurables () El Derecho no era capaz de entender
lo que ocurra en los 70 y 80.11
En las primeras clases del seminario, hablamos acerca del contingente caso de la nia
violada por su padre. Comentamos lo que salan en los diarios, en la televisin,
comentamos los hechos. Con el transcurso de la conversacin, nos dimos cuenta que
aunque intentramos abarcar todo lo sucedido a esta nia, siempre se nos quedaran cosas
afuera del lenguaje. Las conclusiones parecen indicar que hay elementos en estos casos
traumticos que simplemente no se pueden decir con palabras. Pareciera ser una frase
reciclada, pero es cierto: hay heridas que simplemente nunca podrn cicatrizar.
Volviendo a Lo indecible, me llam extremadamente la atencin una situacin ocurrida
durante su produccin, y que tiene mucho que ver con la idea que he estado tratando de
desarrollar. Carolina Astudillo, la directora, estuvo a punto de quedarse sin pelcula.
Precisamente por lo marcado que han quedado muchas de las vctimas de la dictadura.
Berta fue la primera persona que Carolina contact para contar con su testimonio, pero su
participacin nunca se concret. Sufri un ataque al corazn cuando tuvo que declarar en el

11 GARN (2010), pp. 3.

juicio al dictador, as que el mdico le prohibi que volviera a revivir esos hechos. As de
intenso puede llegar a ser el reencuentro con el recuerdo oscuro de la tortura.
Nos es claro ya, que los hechos de asesinatos y violaciones a derechos humanos, no es lo
nico que existe en el lado ms macabro de la dictadura de Pinochet. Comparten espacio
con innumerables vacos, imposibles de relatar. Pero, podemos hablar de estos vacos
como si fuesen elementos msticos del mundo? Parece extraa la pregunta porque
precisamente de esos vacos no se puede hablar, pero a lo que voy es podemos considerar
como mstico aquello inexpresable? Para responder a esta ltima pregunta es necesario ir a
la causa de los vacos, a su origen.
Cierto es que a los detenidos y torturados se les llev a situaciones lmites. Situaciones
nunca antes vividas por ellos, en donde la fuerza rompi con la visin que cada uno tena
del mundo. Situaciones donde sus juicios ticos fueron convocados por la mayor ferocidad
que el ser humano puede idear. Los traumas (y el dolor que los acompaa) provocados por
la exposicin a aquellas horrorosas situaciones se esgrimen como los causantes del silencio.
Y tiene sentido, ya que nadie anda hablando por la vida de aquello que tanto le provoca
dolor. A mi parecer, lo que hace la exposicin a tal horror es transportar al sujeto a un plano
del mundo carente totalmente de tica. All, se encuentra a solas con su torturador, y el
peligro constante del sufrimiento y la muerte. El contraste entre los juicios valorativos del
individuo y el panorama a su alrededor es abismante. Lo que provoca este sitio sin tica en
el torturado es lo que constituye el trauma y, a su vez, este causa el silencio.
Una vez identificado el problema, tanto lo que significa como su posible origen, nos resta
desarrollar una posible solucin. En la resea de Garn se presenta la alternativa que
propone el profesor penalista: Maalich propone una recomprensin de la idea del
perdn que no se traduzca en olvido sino en experiencia colectiva. Es decir:
solamente considerando que todos fuimos vctimas de la prdida del convivir democrtico
es que podemos comprender la irrupcin del terror. 12 Propone una solucin en la que
actuamos todos como agentes activos, todos pedimos perdn y todos lo recibimos, muy por
el contrario del modelo del chivo expiatorio. Concluye diciendo: La nica reconciliacin
12 GARN (2010), pp. 3.

verdadera es aquella que pasa por un ejercicio de autoafirmacin soberana, esto es, un
acto de gracia colectivo. En breve: una nueva ley de amnista.13
En el presente trabajo intent dar respuesta a dos interrogantes que emergieron luego de mi
participacin en el seminario de Wittgenstein. En el primer caso, vincul el Tractatus
logico-philosophicus con la Conferencia sobre tica, buscando la posicin de Wittgenstein
en cuanto a la tica. Mientras que en el segundo, intent relacionar los concepto e ideas del
autor con el problema nacional que significa, hasta el da de hoy, los atropellos a los
derechos humanos cometidos durante la dictadura de Augusto Pinochet.

13 GARN (2010), pp. 4.

Bibliografa
Wittgenstein, Ludwig (1921). Tractatus lgico-philosophicus (trad. Luis M. Valds).
Madrid: Tecnos.
Wittgenstein, Ludwig (1989). Conferencia sobre tica
Garn, Renato (2012). Recensin a Terror, Pena y Amnista. Santiago de Chile: Flandes
Indiano.
Lillo Cabezas, Mario (2013). Silencio, trauma y esperanza: Novelas chilenas de la
dictadura 1977-2010. Santiago de Chile: Universidad Catlica de Chile
Linkografa
<http://www.ciudadseva.com/textos/teoria/opin/borges3.htm >

Filmografa
Astudillo, Carolina (2012). Lo indecible [Documental]