Ripoll Echeverra, M. T. (2003).

Las redes familiares y el comercio en Cartagena:

el caso de Rafael del Castillo & Compaa. (1861-1960). En C. Dvila Ladrn de
Guevara, Empresas y empresarios en la historia de Colombia. Siglos XIX-XX;
Una coleccin de estudios recientes (pgs. 549-591). Bogot: Editorial Norma
S.A y Ediciones Uniandes.

La Historiadora Mara Teresa Ripoll, busca con este captulo del libro Empresas
y empresarios en la historia de Colombia. Siglos XIX-XX de Carlos Dvila,
estudiar la actividad empresarial de la casa comercial Rafael del Castillo &
Ca., durante el periodo de 1861-1960. Resaltando la importancia de las redes
familiares en la formacin y expansin de los negocios del siglo XIX, en la
ciudad de Cartagena. Este texto de carcter argumentativo-expositivo, que
trata sobre historia empresarial colombiana, es el resultado de una revisin de
fuentes primarias, principalmente libros contables de la empresa y un informe
financiero de 1932, entre otras. Y de fuentes secundarias, entre estas libros y
artculos sobre historia empresarial colombiana.
Ripoll introduce el texto, resaltando la importancia de los lazos familiares en la
formacin de empresas en el siglo XIX. Al respecto menciona que la extensin
de la familia por lazos consanguneos o por enlaces matrimoniales fue el
principal vehculo para la formacin de algo parecido a una corporacin
econmica, como una estrategia para mantener cohesionado el capital (Ripoll,
2003, pg. 533). Posteriormente, analiza la gestin del fundador de la
compaa, desde 1861 hasta la fecha de su muerte. Este anlisis comienza con
la expansin de las operaciones de la casa comercial en 1861, cuando su
fundador el Sr. Rafael del Catillo importa numerosas mercancas extranjeras
para vender en su tienda. Y finaliza cuando este muere en 1908. La autora
rescata de este periodo, la influencia que tuvieron los vnculos familiares en las
operaciones de la compaa, gracias a estos la casa comercial pudo ampliar
sus operaciones tanto al interior del pas como al exterior, especialmente hacia
los Estados Unidos y Europa.
A continuacin, analiza los cambios que atraves la compaa, cuando la
siguiente generacin, los del Castillo de la Espriella, asumieron la direccin.
Durante este periodo, los negocios experimentaron una importante expansin
con el establecimiento de una sucursal en Nueva York como casa matriz de sus
importaciones en Colombia y sus operaciones a otros pases (Ripoll, 2003, pg.
551). Sin embargo, en 1932 afrontaron un periodo crtico, puesto que
disminuyeron las importaciones y exportaciones, a causa de la gran depresin.
Esto genero grandes prdidas a la compaa, debido a que haban comprado
acciones en la bolsa, que perdieron su valor a causa de la crisis. Finalmente, la
autora trata los cambios ocurridos en 1940, cuando una nueva poltica por
sustitucin de importaciones en el pas [], obligo a la compaa a entrar en

una nueva etapa: la de la produccin harinera, negocio que ha perdurado hasta

nuestros das (Ripoll, 2003, pg. 553).
Ripoll concluye resumiendo brevemente los tres periodos por los que atraves
la casa comercial Rafael del Castillo & Ca.: su fundacin en 1932 por Rafael
del Castillo, su expansin en 1908 cuando asumen la direccin las nuevas
generaciones, y finalmente cuando cambian sus operaciones por la produccin
de harina en 1940. Recalcando adems, la importancia que tuvieron las redes
familiares en la conformacin de una actividad econmica en el siglo XIX.

Bibliografa
Ripoll Echeverra, M. T. (2003). Las redes familiares y el comercio en Cartagena:
el caso de Rafael del Castillo & Compaa. (1861-1960). En C. Dvila
Ladrn de Guevara, Empresas y empresarios en la historia de Colombia.
Siglos XIX-XX; Una coleccin de estudios recientes (pgs. 549-591).
Bogot: Editorial Norma S.A y Ediciones Uniandes.