En cuanto a la clasificacin de la contaminacin en funcin del medio
afectado, puede hablarse de la contaminacin atmosfrica, la contaminacin del agua, la contaminacin del suelo y la contaminacin acstica, entre otras. Seguidamente se presenta un listado no excluyente: Contaminacin atmosfrica, la liberacin de qumicos y partculas hacia la atmsfera. Los gases contaminantes del aire ms comunes incluyen monxido de carbono, dixido de azufre, CFCs (clorofluorocarbonos) y xidos de nitrgeno producidos por la industria y el motor de los vehculos. Los fotoqumicos ozono y smog se crean como los xidos del nitrgeno e hidrocarburos que reaccionan a la luz solar. Material Particulado, o el polvo fino es caracterizado por sus micrmetros de tamao PM10 a PM2.5. Contaminacin lumnica, incluye el traspaso de luz, sobre-iluminacin e interferencia astronmica. Residuos. Contaminacin acstica, es una de las que ha tomado ms protagonismo en nuestra sociedad actual. Especialmente lo hace en las ciudades de todo el mundo, y est dada por el ruido de avenidas, ruido de aviones, ruido industrial, como as tambin ondas sonoras de alta intensidad. Contaminacin del suelo, ocurre cuando qumicos son liberados por un derrame o filtraciones bajo la tierra. Entre los contaminantes del suelo ms significativos se encuentran los hidrocarburos, metales pesados, Metiltertbutil ter (MTBE), herbicidas, plaguicidas y organoclorados. Contaminacin radioactiva, resultado de las actividades en Fsica atmica del siglo 20, como plantas nucleares e investigaciones en bombas nucleares. manufactura y uso. (Ver emisores de partculas alfa y actnidos en el medio ambiente.) Contaminacin trmica, es un cambio en la temperatura de un cuerpo de agua causado por la influencia humana, como el uso de agua como refrigerante para plantas de energa. Contaminacin visual, que puede referirse a la presencia de torres para el transporte de energa elctrica, Vallas publicitarias en carreteras y avenidas, Accidente geogrficos con cicatrices (como en la minera a cielo abierto), almacenamiento abierto de basura o residuos urbanos municipales. Contaminacin hdrica, por la liberacin de residuos y contaminantes en la superficie de escorrentas que drenan hacia ros, o penetrando hacia agua subterrnea, por derrames , descargas de aguas residuales, eutroficacin y disposicin de residuos Tambin puede ser por liberacin sin control de CO2 (gas de efecto invernadero) que produce la acidificacin de los ocanos.
Por ltimo, cabe destacar que la clasificacin de la contaminacin en
funcin del mtodo contaminante ambiental puede, entre otras, ser qumica, radiactiva, trmica, electromagntica y microbiolgica. Sin embargo, la dimensin ambiental, no tiene por qu ser asumida slo como un costo para las empresas. De hecho, a mayor emisiones o descargas, es posible constatar una mayor ineficiencia en los procesos productivos, que al ser corregida, puede incluso generar beneficios para la empresa, ms all de lo que implica cumplir con las normativas.
Este es en esencia el concepto de Produccin ms Limpia, el cual consiste
bsicamente en solucionar un problema ambiental a travs de una estrategia ambiental preventiva, que al ser aplicada a los productos, procesos y organizacin del trabajo, permite usar con mayor eficiencia los recursos materiales y energticos, y con ello incrementar la productividad y competitividad de la empresa. En forma simultnea, se minimizarn las emisiones y/o descargas en la fuente, reduciendo el impacto negativo al ambiente.