Tema 7: Fundamentos de transferencia de calor

1.- INTRODUCCIN
La transferencia de calor es la ciencia que trata de predecir el intercambio de
energa que puede tener lugar entre cuerpos materiales como resultado de una diferencia
de temperaturas. A diferencia de la Termodinmica, la transferencia de calor pretende
no slo explicar cmo puede transferirse la energa trmica sino tambin predecir la
rapidez con la que tiene lugar la transferencia. La Termodinmica tiene por objeto de
estudio los estados de equilibrio, mientras que la transferencia de calor estudia sistema
que no esta en equilibrio durante el proceso de transferencia. Por ejemplo, si
introducimos una barra caliente de acero en un cubo de agua, la Termodinmica podr
utilizarse para obtener informacin sobre la temperatura final de equilibrio del conjunto
pero no ofrece informacin sobre la temperatura de ambos elementos (barra de acero y
agua) en funcin del tiempo; mediante los principios de transferencia de calor s que se
podr conocer esta evolucin.
Los mecanismos de transferencia de calor son: conduccin, conveccin y radiacin.
Estos mecanismos se podrn producir simultneamente con diferente importancia
relativa.
2.- INTRODUCCION A LOS MECANISMOS DE TRANSFERENCIA
2.1. Conduccin
La conduccin se considera como la transferencia de energa de las partculas ms
energticas a las menos energticas de una sustancia debido a las interacciones entre las
mismas. Es el mecanismo dominante en el interior de slidos y est asociada a la
vibracin de las molculas con distinta velocidad, que con el tiempo se uniformizar. La
ecuacin que modela el intercambio de calor por conduccin es la ley de Fourier:
=

donde es el vector densidad de flujo de calor expresado en W/m2 y T es el gradiente

de temperaturas. La constante de proporcionalidad es una propiedad del sistema que se
domina conductividad trmica (se expresa en unidades de W/mK) y que depende de
diversos factores. Algunos valores tpicos de la conductividad trmica son:
kaire = 0,026 W/mK; kaislante= 0,04 W/mK ; khormign= 1,6 W/mK ; kaluminio= 225 W/mK
2.2 Conveccin
Si existe una diferencia de temperatura en el interior de un lquido o un gas, es casi
seguro que se producir un movimiento del fluido. Este movimiento transfiere calor de
una parte del fluido a otra por un proceso llamado conveccin. La transferencia de calor
por conveccin se compone, por tanto, de dos mecanismos: la transferencia de energa
debida al movimiento molecular (difusin) ms la transferencia asociada al movimiento
global o macroscpico del fluido. Puede presentarse entre una superficie y un fluido o

bien entre dos fluidos. El movimiento del fluido puede ser natural o forzado: si se
calienta un lquido o un gas, su densidad suele disminuir; si el lquido o gas se
encuentran en el campo gravitatorio, el fluido ms caliente y menos denso asciende,
mientras que el fluido ms fro y ms denso desciende. Este tipo de movimiento, debido
exclusivamente a la no uniformidad de la temperatura del fluido, se denomina
conveccin natural. La conveccin forzada se logra sometiendo el fluido a un gradiente
de presiones, con lo que se fuerza su movimiento de acuerdo a las leyes de la mecnica
de fluidos (bombas, ventiladores,). Otra clasificacin de la transferencia de calor por
conveccin hace referencia a la regin o lmites en que sta tiene lugar, pudindose
distinguir:
-

Conveccin interna: cuando el fluido est confinado a unos lmites ms o menos

definidos (por ejemplo, un fluido circulando por una tubera).
Conveccin externa: cuando el fluido no est confinado a lmites fsicos definidos
(por ejemplo, el intercambio de calor entre el suelo y la atmsfera).

El calentamiento de una habitacin mediante un radiador es un buen ejemplo del

mecanismo de conveccin, que provoca que el aire caliente suba hacia el techo y el aire
fro del resto de la habitacin se dirija hacia el radiador. Debido a que el aire caliente
(menos denso) tiende a subir y el aire fro (ms denso) a bajar, los radiadores deben
colocarse cerca del suelo y los aparatos de aire acondicionado cerca del techo para que
la eficiencia sea mxima. De la misma forma, la conveccin natural es responsable de la
ascensin del agua caliente y el vapor en las calderas de conveccin natural, y del tiro
de las chimeneas. La conveccin tambin determina el movimiento de las grandes
masas de aire sobre la superficie terrestre, la accin de los vientos, la formacin de
nubes, las corrientes ocenicas y la transferencia de calor desde el interior del Sol hasta
su superficie.
La ecuacin que rige el intercambio de calor por conveccin entre una superficie y
el entorno es la ley de enfriamiento de Newton:

q = h(Ts T )n

donde es el vector densidad de flujo de calor (W/m2), n es un vector perpendicular a

la superficie, y T son las temperaturas de la superficie y el entorno, respectivamente
y es el denominado coeficiente de transferencia o de pelcula (expresado en W/m2K).
Algunos valores tpicos del coeficiente de pelcula para distintos mecanismos de
conveccin se suministran en la siguiente tabla:

Tipo de
conveccin

Conveccin libre

Conveccin
forzada

Fluido

h (W/m2K)

Gases

2-25

Lquidos

50-1000

Gases

25-250

Lquidos

50-20000

2.3. Radiacin
La radiacin trmica es la energa emitida por la materia que se encuentra a una
temperatura finita. Aunque centraremos nuestra atencin en la radiacin de superficies
slidas, sta tambin puede provenir de lquidos y gases. La energa del campo de
radiacin es transportada por ondas electromagnticas que, como sabemos, no precisa
ningn medio material para propagarse (a diferencia de la conduccin y la conveccin).
Una superficie se caracteriza por la fraccin de energa que refleja (reflectividad, )
la fraccin que absorbe (absortividad, ) y la fraccin que transmite (transmisividad, ).
Lgicamente, por continuidad debe verificarse:

++ =1

Se observa experimentalmente que las propiedades de absorcin, reflexin y

transmisin de una sustancia dependen de la longitud de onda de la radiacin incidente.
El vidrio, por ejemplo, transmite grandes cantidades de radiacin ultravioleta, de baja
longitud de onda, pero es un mal transmisor de los rayos infrarrojos, de alta longitud de
onda. Este hecho explica el calentamiento de los invernaderos. La energa radiante del
Sol, mxima en las longitudes de onda visibles, se transmite a travs del vidrio y entra
en el invernadero. En cambio, la energa emitida por los cuerpos del interior del
invernadero, predominantemente de longitudes de onda mayor, correspondiente al
infrarrojo, no se transmiten al exterior a travs del vidrio. As, aunque la temperatura del
aire en el exterior del invernadero sea baja, la temperatura que hay dentro es mucho ms
alta porque se produce una considerable transferencia de calor neta hacia su interior. El
comportamiento selectivo de los gases de la atmsfera frente a las distintas longitudes
de onda provoca tambin el denominado efecto invernadero en nuestro planeta.
La ley que rige el intercambio de calor por radiacin es la ley de Stefan-Boltzmann
= 4 donde es el calor emitido por unidad de tiempo y rea (W/m2), es la
constante de Stefan-Boltzmann (5.6710-8 W/m2K4), es la temperatura de la
superficie y es la emisividad del cuerpo (para los cuerpos negros =1 y, en general

puede demostrarse que = ). Si la superficie est expuesta al ambiente, sta tambin

emite de acuerdo a la ley de de Stefan-Boltzmann y la cantidad neta de calor transferida
desde la superficie ser:
4
4
= 4
= (4
)

donde es la temperatura ambiente.

3.- CONSERVACIN DE LA ENERGA. BALANCES

En un estado estacionario, el flujo entrante en un volumen de control y la
generacin de energa igualan al flujo saliente del volumen de control.
+ = 0

Si no se ha alcanzado el estado estacionario, el balance entre los trminos

anteriores debe completarse con un trmino de almacenamiento de energa.
E ent + E g E sal = E alm

El almacenamiento de energa suele asociarse al cambio de temperatura,

expresndose por tanto como: E alm = Vc p T t o al cambio de energa latente en el
caso de cambios de fase. En la expresin anterior y cp son la densidad y el calor
especifico del material y V, el volumen de control.
Con frecuencia se aplicar la conservacin de la energa a la superficie de un
medio. En este caso especial, la superficie de control no incluye masa o volumen y, por
tanto, los trminos de generacin y almacenamiento no son relevantes. En este caso, el
balance superficial ser: = .
4.- FORMULACIN MATEMTICA DE LA CONDUCCIN DEL CALOR.
4.1. Ecuacin general de difusin del calor.
Consideremos un slido bidimensional y homogneo en que no hay movimiento de
volumen y en el que las propiedades (, cp) se asumen constantes. Asimismo, se
considera una generacin interna de g (W/m2). El balance de energa en coordenadas
cartesianas se expresar:

c p

T
xy = [q ( x) q ( x + x)]y + [q ( y ) q ( y + y )]x + qxy
t

Por la Ley de Fourier: q(x) = k

Por otro lado: q(x+x) = q(x) +
Por tanto: q(x) - q(x+x) =

T
x

q ( x)
x +
x

(desarrollo en serie de Taylor)

q ( x)
T
x = k
x
x
x x

Anlogamente, para la coordenada vertical: q(y) - q(y+y) =

Introduciendo estos resultados en la ecuacin de balance:

c p

T
k
y
y y

T
T T
+ g
= k
+ k
t x x y y

En el ejemplo, se han empleado coordenadas cartesianas. En general, en cualquier tipo

de coordenadas y de forma vectorial, esta expresin se expresa:

c p

T
= (kT ) + g
t

Algunas simplificaciones a esta ecuacin son las siguientes:

T
= k 2T + g
t

2
2-. Si la situacin es de rgimen permanente: + = 0

1-. Si la conductividad no depende de la posicin: c p

3-.En el caso ms simple de que no exista fuente de generacin: 2 = 0

Para que el problema quede totalmente cerrado, es preciso especificar las

condiciones fsicas que existan en las fronteras del medio (condiciones de entorno) y, si
la situacin depende del tiempo, tambin habr que especificar la condicin del medio
en algn instante inicial. Como la ecuacin es de segundo orden en las coordenadas
espaciales, habr que especificar dos condiciones de contorno para cada orden espacial.
Al ser la dependencia temporal una derivada de primer orden, slo ser necesaria una
condicin inicial.
Con respecto a las condiciones de contorno, hay varias posibilidades que se
corresponden con distintas situaciones fsicas y se expresan de diferente forma
matemtica. A continuacin se resumen estas posibilidades para una coordenada
cualquiera x.
a) Condicin de 1 especie (o de Dirichlet): Temperatura superficial conocida
T(0,t)=

b) Condicin de 2 especie (o de Neumann): Flujo de calor superficial conocido:

-k

=0

= 0

c) Condicin de 3 especie (o convectiva): Balance de energa en superficie

-k

=0

= ( =0 )

4.2 Conduccin unidimensional en rgimen permanente. Analoga elctrica.

Consideremos una placa plana en la que la temperatura es solo funcin de la
coordenada X y el calor se transfiere exclusivamente en esa direccin. Se considera el
rgimen estacionario, en el que las propiedades no varan con el tiempo y se asume que
no hay generacin. La ecuacin que gobierna el proceso ser: 2 = 0 que en
d 2T
coordenadas cartesianas y a lo largo del eje X se expresa:
= 0 . Al tratarse de
dx 2
rgimen estacionario, no es preciso imponer ninguna condicin inicial. En cuanto a las
condiciones de contorno, se impondr la temperatura en los extremos:
X=0;
X=L;

T=1

T=2

La solucin de la ecuacin general ser una recta de la forma: T ( x) = ax + b puesto

que cualquier funcin lineal tiene su segunda derivada nula. Las constantes a y b se
determinan mediante las condiciones de contorno.
X=0,
X=L,

T=1 = 1
T T
T=T2 a = 2 1
L

Por lo que la solucin completa ser: T ( x) =

T2 T1
x + T1
L

La solucin anterior corresponde a una distribucin lineal de temperaturas, entre los

valores T1 y T2. Para calcular el flujo de calor se proceder:
() =

1 2

() = () =

1 2

Ntese por el signo (-) en la ecuacin anterior implica que el calor se transfiere
desde los puntos de mayor temperatura a los de menor. Si el problema que se plantea
tiene simetra cilndrica (como en el caso de tuberas, por ejemplo), la ecuacin habr
que resolverlas en coordenadas cilndricas:

T1
= 0, con las condiciones de contorno:

r2

r = r1; T=T1
r = r2; T=T2

T2

La solucin general a este problema es: T (r ) = T1 +

Y el flujo de calor se obtendr como:
() =

r1

1 2

ln( 21 )

Q=

T2 T1 r
ln
r
ln r2 1
r1

T1 T2
= 2rLq .
ln (r2 r1 )
2kL

La forma de estas soluciones permite concebir un modelo sencillo para la

resolucin de problemas basado en la analoga elctrica. Se aprecia que, en ambos
casos, el flujo de calor es igual a la diferencia de temperaturas dividido por una
constante, a la que denominamos resistencia trmica. En esta analoga, la diferencia
de temperatura ser anloga a la diferencia de potencial de los circuitos elctricos y el
flujo de calor ser asimilable a la corriente elctrica, es decir:
VT
Relec. Rtrm.

I Q

ln( 21 )
.
2

Segn los resultados anteriores =

y =
La analoga

propuesta permite resolver de manera simple sistemas compuestos, como es el caso de

aislamientos de muros, tuberas, etc, sin ms que calcular la resistencia equivalente del
sistema. Por ejemplo, en un muro formado por diferentes elementos, con distintos
espesores y conductividades, se tendr:

T1

T2
1

e1

e2

en

T1

T2

k1

k2

y el flujo de calor se calcular como: Q =

kn

T1 T2
n
ei

i =1 k i A

Hasta ahora se ha impuesto condiciones de contorno de 1 especie. Pero puede que

lo que se conozca en el problema sea la temperatura caliente a ambos lados del sistema
con el que intercambia calor por conveccin. A partir de la ley de enfriamiento de
Newton: Q = hi ,e A(Ti ,e T1, 2 ) se comprueba que la analoga elctrica puede mantenerse
si se define la resistencia trmica convectiva: Rconv =

Ti
hi

T1

T2

e1

e2

k1

k2

en
kn

1
, por lo que el esquema ser:
hA

Te
he

Ti

T1
1

T2
1

. . ..

y el flujo de calor se calcular como: Q =

Ti Te
n
e
1
1
+ i +
hi A i =1 k i A h2 A

Te
1

Finalmente, si el intercambio con el ambiente es tanto convectivo como radiante

podemos recurrir a una resistencia radiante de la forma:

4
Qrad = A T 4 Tamb
= hrad A(T Tamb )

4
( 4 .
)

de donde: . =

y . =

Si, como ocurrir con frecuencia, las temperaturas ambiente para la conveccin y
radiacin coinciden, el esquema equivalente ser:

Ti

T1

T2

Te

Ntese que las resistencias convectiva y radiante se disponen en el esquema es

paralelo, puesto que el flujo de calor puede intercambiarse tanto por un mecanismo
como por otro. En este esquema completo, el flujo de calor vendr dado por:
=

1
1
+ =1 +
( + . )
( + . )

A menudo se agrupan todas estas expresiones utilizando el denominado coeficiente

global de transferencia U, definido como Q = UA(T1 T2 ) . El coeficiente global agrupa
todas las resistencias trmicas del sistema. En este caso:

1
1
+ +
+ .
+ .

Por ltimo, es preciso reconocer que en sistemas compuestos (paredes) la cada de

temperatura a lo largo de la interfaz entre los materiales puede no ser despreciable. Este
cambio de temperatura se atribuye a los efectos de rugosidad de la superficie y se
modela por medio de la denominada resistencia de contacto. Por unidad de rea de
interfaz, la resistencia de contacto se define como:
T TB
,
Rc = A
q
donde TA y TB son las temperaturas a ambos lados de la interfaz y q es el flujo de calor.
En el clculo del coeficiente de transferencia habr que aadir (si la hubiera) las
resistencias trmicas de contacto entre superficies:
=

1
1
+ =1 +
=1 + +
+ .

Criado Aldeanueva, F., Aguiar, J. y Gmez Merino, A. (2011) Ampliacin de Fsica en la Ingeniera
OCW- Universidad de Mlaga http://ocw.uma.es
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