Viso de mundo em livros didticos de

biologia. Um estudo sobre o conceito ecossistema

Francisco ngelo Coutinho

Rogrio Parentoni Martins
Raquel Reis Winter
Fernanda de Jesus Costa

Resumo
H consenso sobre que uma educao cientfica adequada no a que se
executa abordando somente contedos e conceitos especficos das cincias
naturais. Uma educao cientfica adequada deveria tambm destacar os
elementos representacionais do conhecimento cientfico, os que oferecem idias
sobre a estrutura e funcionamento do mundo. Analisamos o conceito de
ecossistema, tal como utilizado na Ecologia cientfica, na perspectiva de duas
concepes metafsicas ocidentais de significados opostas. Esta anlise nos serve
como fundamento para verificar como tal conceito tratado pelo livro didtico de
biologia. H evidncias de preferncias pelo emprego de uma metafsica de
substncia ao invs de uma metafsica de processos, esta mais adequada
natureza da Ecologia.
Palavras-chave: Viso de mundo, ensino de Ecologia, livro didtico,
ecossistema

Abstract
Worldview in biology textbooks. A study of the ecosystem concept.
There is consensus among education experts that adequate scientific
education will never be achieved through strict focus on content and concepts
specific to the Natural Sciences. It must also emphasize the representational
elements of scientific knowledge i.e. those that offer insights into the structure
and functioning of the world. Here, we examine the concept of ecosystem, as
presented to Ecology students, from the perspective of two opposing, Western
metaphysical frameworks. This analysis is used as background against which we
investigate how that concept is treated in Biology textbooks. We find that the
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metaphysics of substance is favored over the metaphysics of process, which we

believe to be more adequate to ecological thinking.
Keywords: Worldview, ecological education, text book, ecosystem

Introduo
Tornou-se amplamente aceito que a educao cientfica em cincias naturais no
somente sobre contedos e conceitos especficos (veja MATTEWS, 2009). Mais do que isso, uma
educao cientfica deveria enfatizar elementos sobre a cincia, sua natureza, seus mtodos,
bem como seus aspectos sociais, ideolgicos e histricos (HOVARDAS e KORFIATIS, 2010). Esta
linha de raciocino destaca a necessidade de se explicitar os elementos representacionais do
conhecimento cientfico, entendidos como os que oferecem idias sobre a estrutura e
funcionamento do mundo. Tais elementos constituiriam o que denominado viso de mundo
(HOVARDAS e KORFIATIS, 2010; MATTEWS, 2009). Esta vertente considera a educao cientfica
como uma forma de reflexo de tal modo que explicite as relaes entre cincia e sua filosofia
(TSEITLIN e GALILI, 2006).
Entendido como um sistema de crenas interligadas (DeWITT, 2010, p. 7), viso de
mundo refere-se ao amlgama de crenas epistemolgicas, ontolgicas e acordos ticos, bem
como posies religiosas ou no religiosas mantidos por uma pessoa e/ou cultura (MATTEWS,
2009). Por exemplo, a viso de mundo aristotlica incluia crenas tais como a Terra situa-se
estacionada no centro do Universo e o mundo supra lunar constitudo de uma quinta
substncia, denominada ter. Tais crenas no fazem parte da viso de mundo proporcionada
pela cincia contempornea, embora possam ser mantidas por certas pessoas dentro de nossa
cultura ocidental.
Neste artigo analisamos qual seria a viso de mundo propagada por livros didticos de
biologia. Esta anlise se justifica pelo fato de o livro didtico desempenhar um importante
instrumento de mediao no processo de ensino/aprendizagem de biologia, que informa o aluno
sobre elementos representacionais da cincia. Assim, partimos da pergunta: como o livro
didtico caracteriza os fenmenos do mundo em seu nvel mais bsico? Como esta questo
refere-se viso que temos da realidade em seu nvel mais fundamental, entramos na da filosofia
da cincia. Esta, de modo mais geral, estrutura sua anlise a partir de duas grandes perspectivas:
epistemologia e metafsica (LADYMAN, 2002, p. 5).

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A epistemologia se preocupa com o conhecimento e sua justificao por meio da

formulao de questes tais como: o que o conhecimento, em oposio mera crena? Como
poderemos estar seguros de que sabemos alguma coisa? Qual a fonte do conhecimento (os
sentidos ou a razo)? O que o mtodo cientfico?
A metafsica se preocupa com a natureza ltima das coisas, sobretudo como o mundo se
comporta em seu nvel mais fundamental. Assim, metafsica uma teoria da realidade (FERR,
1996, p. 1), cuja tarefa traar as possibilidades de ser a fim de proporcionar um entendimento
sobre a estrutura da realidade como um todo, em seu nvel mais fundamental (LOWE, 2006).
Questes metafsicas so: o que so as leis da natureza? O que significa dizer que alguma coisa
causa de outra? (LADYMAN, 2002, pp. 7-8).
Collingwood j havia percebido, em 1945, a ntima relao entre a cincia e seus
fundamentos filosficos:
The detailed study of natural fact is commonly called natural science, or for
short simply science; the reflection on principles, whether those of natural
science or of any other department of thought or action, is commonly called
philosophy.but the two things are so closely related that natural science
cannot go on for long without philosophy beginning; and that philosophy reacts
on the science out of which it has grown by giving it in future a new firmness
and consistency arising out of the scientists new consciousness of the
principles on which he has been working (Collingwood apud Mattews, 2009).1
E continua:
For this reason it cannot be well that natural science should be assigned
exclusively to one class of persons called scientists and philosophy to another
class called philosophers. A man who has never reflected on the principles of his
work has not achieved a grown-up mans attitude towards it; a scientist who
has never philosophized about his science can never be more than a secondhand, imitative, journeyman scientist. (Collingwood apud Mattews, 2009)2.

O estudo detalhado do fenmeno natural normalmente conhecido como cincia natural ou,
resumidamente, apenas cincia; a reflexo sobre princpios ou sobre qualquer outra rea de
pensamento ou ao comumente chamada filosofia... porm as duas so to intimamente
relacionadas que a cincia natural no pode ir longe sem uma iniciao filosfica e que a filosofia,
mesmo estando a parte, atua sobre a cincia para lhe dar uma base firme, proporcionando ao
cientista uma nova conscincia sobre os princpios com os quais ele tem trabalhado. (Traduo
do segundo autor).
2

Por isso no bom que a cincia natural deva ser atribuda exclusivamente a uma classe de
pessoas chamada cientistas e a filosofia a outra chamada filsofos. Um homem que nunca tenha
refletido sobre os princpios filosficos que fundamentam seu trabalho no ter uma atitude

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Segundo Mattews (2009), essa exigncia de "uma reflexo sobre os princpios" como sendo
necessria para a prtica da boa cincia, tambm serve para que se tenha uma boa prtica sobre
o ensino de cincia.
H um volume enorme de livros e artigos sobre epistemologia; porm so poucos os
estudos dedicados aos aspectos metafsicos da cincia, em geral (ULANOWICZ, 2009, p. 8), e
sobre educao cientfica, em particular. Todavia, recentemente, alguns autores comeam a
entender que questes metafsicas so centrais para uma filosofia da cincia e para a educao
cientfica (REINERS e LOCKWOOD, 2009, p. 16). Nesta perspectiva objetivamos explicitar aspectos
metafsicos da viso de mundo difundida em livros didticos de biologia.
Contudo, analisar todos os contedos do livro didtico praticamente impossvel,
impertinente e foge ao escopo de um artigo cientfico. Por esse motivo estabelecemos um recorte
analtico ao tratarmos sobre ecologia. Mais especificamente, analisaremos o conceito
ecossistema, pois deste modo ser possvel uma anlise em maior profundidade.
Ecossistema um dos mais importantes conceitos das cincias biolgicas, pois tem a
funo heurstica de tornar a grande complexidade prpria deste nvel de organizao ecolgica
tratvel. Isto porque o conceito abrange a ao de alguns processos e permite identificar
propriedades emergentes, tais como ciclagem de nutrientes e fluxo de energia (ONEILL, 2001). H
autores que o consideram o grande conceito unificador da ecologia (PEACOCK, 2008, p. 351), ou
unidade bsica dessa cincia (TANSLEY, 1935). A par disso, a ecologia de sistemas atualmente
considerada responsvel pela conduo da cincia contempornea (FERR, 1996, p. 316), isto , a
cincia que fornece os conceitos e mtodos para o entendimento das complexas relaes que
compem a realidade.
A escolha do tema justifica-se, ainda, pelo fato de a ecologia, por suas caractersticas e
objetos de estudo, ser a cincia pela qual o funcionamento da natureza descrito e, desta forma,
origina vrios conhecimentos que informam ao cidado sobre a realidade. Finalmente,
compreender a natureza da ecologia cientfica condio compulsria para quem se interesse por
educao ambiental e a compreenso pblica de questes sobre manejo e conservao da
natureza (HOVARDAS e KORFIATIS, 2010).
Considerando-se a importncia desta ltima proposio oportuno referirmos a Dewey
(1910):

madura com relao a ele; um cientista que nunca filosofou sobre sua cincia no passar de um
cientista de segunda mo. (Traduo do segundo autor).

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One of the only two articles that remain in my creed of life is that the future of
our civilization depends upon the widening spread of the scientific habit of
mind; and that the problem of problems in our education is therefore to
discover how to mature and make effective this scientific habit (DEWEY apud
Mattews, 2009)1.
Para que se crie este hbito cientfico da mente preciso que a educao cientfica
considere seriamente as proposies advindas das reflexes filosficas sobre o que a cincia , ou
seja, quais seriam suas caractersticas epistemolgicas e quanto metafsicas. Caso contrrio, o
ensino de cincia corre o risco de se resumir memorizao de um volume enciclopdico de
conceitos (Emmeche e El-hani, 2000; Kawasaki e El-hani 2002), ao invs de contribuir para que os
alunos possam criar um temperamento cientfico (Nehru apud Matthews, 2009).

Aportes metodolgicos
Primeiramente, procuramos entender os significados do conceito de ecossistema tal como
ele aparece na Ecologia contempornea. Trata-se de uma metodologia de anlise que considera
os resultados da pesquisa cientfica. Deste modo, nosso alvo foi o conceito de ecossistema em um
artigo de reviso sobre o tema (ONeill, 2001).
Outro aspecto diz respeito anlise do conceito em livros didticos. Como os trechos que
se referem ao conceito eram muito curtos e, por conseguinte, a discusso sobre o conceito no
estava aprofundada, optamos por uma anlise de contedo, entendida como um conjunto de
tcnicas que visam a interpretar o contedo das unidades sob anlise (veja-se, por exemplo,
Bardin, 2000). Nos livros didticos amostrados marcarmos as palavras-chave que caracterizavam
o entendimento sobre ecossistemas e que poderiam estar vinculada a certas concepes
metafsicas de acordo com a anlise prvia do conceito de ecossistema, tal como encontrado em
nossa reviso.

Concepes metafsicas de substncia e processo

A metafsica de substncias tem razes profundas na cultura ocidental e sua proposio a
de que as coisas possuem uma natureza ntima que faz com que elas sejam o que so, em outras

Um dos apenas dois artigos que integram meu credo de vida o de que o futuro de nossa
civilizao depende de uma ampla difuso do modo cientfico de pensar; e que o maior dos
problemas para nossa educao o de descobrir como amadurec-lo e torn-lo efetivo.
(Traduo do segundo autor).
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palavras, sem a qual no podero ser o que na realidade so. Tal natureza ntima seriam as
propriedades essenciais ou substncia caractersticas de determinada entidade, sem a qual esta
no poderia pertencer categoria. No transcurso da histria da filosofia, houve muitas tentativas
de encontrar tais propriedades essenciais, por exemplo, por meio de definies precisas. Houve
pocas nas quais o conhecimento verdadeiro era concebido como aquele capaz de captar as
essncias.
Embora o substancialismo remonte a alguns dos primeiro filsofos ocidentais, Plato e
Aristteles foram os que a sistematizaram. Segundo Plato, o mundo sensvel est
metafisicamente fundado em essncias (eidos), as verdadeiras realidades. Estas estariam situadas
em um mundo meta-sensvel. O mundo como o percebemos seria uma cpia imperfeita dessa
realidade supra-sensvel, eterna e imutvel. O conhecimento mais elevado (nosis) seria a
apreenso dessas formas eternas. O conhecimento do mundo sensvel, mutvel, seria o de mera
opinio (doxa). Tal apreenso dar-se-ia por recordao do mundo supra-sensvel que a alma um
dia experenciou. O que Plato props foi uma teoria sobre a natureza dos conceitos, de acordo
com a qual conhecer algo recordar-se de sua natureza essencial (Reale, 1994, Vol. II, pp. 153161).
Aristteles parte de um ponto distinto (Lear, 1995, p. 269): o que existe a coisa individual
ou substncia (ousia) (Ross, 1987, p. 172); os indivduos seriam compostos de matria (hyl), o
princpio de individuao, e forma (eidos), a essncia ou a natureza ntima. Cada coisa individual
a forma realizada na matria (Lear, 1995, p. 280). Portanto, a forma seria o que h de universal no
indivduo. Deste modo, Joo e Pedro diferem em suas matrias, mas possuem a mesma forma,
pois ambos so Homens. Para Aristteles, os indivduos carregam em si mesmos as condies de
sua prpria definio.
O platonismo e o aristotelismo se comprometem com a idia de que as coisas encontram
nas essncias suas fundamentaes ontolgicas, ou seja, o que possibilita a existncia de uma
determinada coisa a sua essncia. Esta concepo influenciou fortemente as tradies filosfica
e cientfica subseqentes, inclusive no estabelecimento da crena de que os seres individuais
poderiam ser agrupados em categorias bem determinadas e o conhecimento sobre esses seres se
daria por meio da apreenso da essncia da categoria em questo. Tal apreenso se daria por
meio de conceitos que seriam justamente as expresses mentais das essncias das categorias.
Sob esta expectativa tem-se a definio de um conceito como expresso das caractersticas
necessrias e suficientes da categoria. Formalizando: (x) {(x ) Px}, em que uma categoria
qualquer e P a propriedade necessria e suficiente para pertencer a essa categoria. Disso,
definir seria exatamente expressar P e expressar P seria referir-se exatamente categoria .

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Uma metafsica alternativa ao essencialismo foi desenvolvida por vrios filsofos. Rescher
(1996 e 2000) a denominou metafsica de processo. Sua proposio fundamental a de que
mudana e desenvolvimento sejam os descritores mais adequados da realidade (Hustwit,
2007). Embora grande parte do desenvolvimento da metafsica de processo ocorresse durante o
sculo XX, por meio de filsofos como Whitehead (1978 [1929] e Rescher (1996 e 2000), seu
precursor foi Herclito (aprox. 540-470 a.C) (Rescher, 1996, p. 1 e Rescher, 2008). Alm disso, foi
considerada por Hegel, Peirce, William James e Bergson, entre outros (Rescher, 1996, captulo 1).
O que caracterizaria a metafsica de processo na histria da filosofia no seria simplesmente
reconhecer os processos naturais como iniciadores de tudo na natureza, mas a insistncia de
estes constituiriam o aspecto fundamental do real (Rescher, 1996, p. 8). Whitehead e Rescher
adotaram o princpio Bergsoniano a natureza um processo (Rescher, 2000, p. 4) para mostrar
que devemos reconhecer a temporalidade, a historicidade, a mudana e a passagem como
fundamentais para a nossa compreenso sobre o mundo.
Herclito inicia esse modo de pensar (Rescher, p. 9). Ao comparar a realidade ao fluir de um
rio De quem desce o mesmo rio vm ao encontro guas sempre novas (frag. 12, apud Reale,
vol. 1, p. 64) Ele marca a perenidade de todas as coisas e o fato de que nada permanece em
estado de imobilidade e estabilidade:
Esta ordem, idntica para todas as coisas, no a fez nenhum dos Deuses, nem
os homens, mas era sempre, e ser fogo eternamente vivo, que em medida se
acende e em medida se apaga (frag. 30, apud Reale, vol. 1, p. 68).
Desta maneira, ele atribui ao fogo o fundamento de todas as coisas e no a uma substncia
material. A variao de diferentes estados e condies do fogo produz toda mudana. O devir ,
sem dvida, o aspecto central da doutrina de Herclito e que se tornou clebre na frmula tudo
flui (panta rhei). Ele reconhecia o mundo no como uma coleo de coisas, mas uma constelao
de processos (Rescher, 1996, p. 10). Whitehead, no sculo XX, tambm instituiu o processo como
a categoria central de sua filosofia, considerando o tempo, a mudana e a criatividade seus
fatores metafsicos distintivos (Rescher, 1996, p 20).
Portanto, a metafsica de processo prioriza a atividade, ao invs da substncia; o vir-a-ser,
ao invs do produto; a mudana, ao invs da persistncia; e, finalmente, a novidade, ao invs da
continuidade (Rescher, 1996, p. 31). A metafsica de processos se interessa pelo modo como as
coisas se comportam ao invs de como elas so em sua essncia. No quadro I contrastamos a
metafsica de processo e a metafsica de substncia:

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Quadro 1. Contraste conceitual entre metafsica de substncia e metafsica de processo

(Modificado a partir de Rescher, 1996, p. 35).
Metafsica de Substncia

Metafsica de Processos

Individualidades discretas

Relao interativa

Separao

Totalidade

Condio (fixidez da natureza)

Atividade

Uniformidade da natureza

Inovao/Novidades

Estabilidade classificatria

Fluidez e evanescncia

At agora esboamos o que os dois tipos de metafsica so. Apesar de ser um esboo, o
julgamos suficiente para mostrar a perspectiva de que os objetos do mundo podem ser
compreendidos sob a perspectiva metafsica de substncia ou de processo. Sob esta ltima, o
mundo no considerado um aglomerado de objetos e coisas, mas de processos e relaes que
originam objetos e entidades no estticos (DeWitt, 2010). Em seguida argumentaremos sobre
como esta perspectiva metafsica mais adequada para facilitar a compreenso sobre os
conceitos utilizados em ecologia.

A compreenso cientfica do conceito ecossistema

ONeill (2001) destaca a importncia do conceito de ecossistema como um paradigma para
o estudo dos sistemas ecolgicos. Quando foi criado por Tansley, em 1935, o conceito
ecossistema estava associado a uma viso da natureza como algo relativamente constante. A
teoria de Anlise de Sistemas fez com que o conceito de estabilidade passasse a fundamentar
ainda mais essa noo de natureza em constante estado de equilbrio. Por exemplo, segundo
ONeill, a idia de estabilidade sustenta a definio de ecossistema de Eugene P. Odum, dada em
1953:
() natural unit that includes living and nonliving parts interacting to produce
a stable system in which the exchange of materials between the living and
nonliving parts follows circular paths (...) (Odum apud ONeil, 2001)1.

Unidade natural que abrange o conjunto de seres vivos e de materiais inorgnicos os quais
interagem a fim de constituir um sistema estvel no qual o intercmbio de materiais entre ambos
segue trajetrias circulares. (Traduo do segundo autor).

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Esta concepo de ecossistema, a qual chamaremos tradicional, sustentada por uma viso
associada Anlise de Sistemas que estabelece uma analogia entre ecossistema e mquina; e esta
se tornou central para muitos eclogos (ONeill 2001). O que garante essa viso do conceito de
ecossistema, em particular, e da natureza, em geral, a filosofia mecanicista, ou seja, a doutrina
de que todos os fenmenos do universo so melhor explicados por meio de princpios mecnicos
(Peirce, 1998 [1935], p. 5).
De certa forma, essa analogia teve seus mritos, pois permitiu uma viso holstica das
propriedades do sistema, tais como ciclagem de nutrientes, e facilitou a comunicao de
conceitos ecolgicos com o pblico. Porm, segundo ONeill, h problemas lgicos e cientficos
associados a este conceito e ao da analogia com a mquina. Considerando os problemas
enfrentados pelo conceito de ecossistema, nossa inteno a de buscar os elementos
representacionais inerentes viso de mundo da ecologia. Comearemos abordando os conceitos
de fechamento estrutural, homogeneidade espacial e estabilidade que expressam
propriedades que supostamente definiriam o ecossistema como unidade de organizao em
ecologia. Para atingir esse objetivo nos valeremos da concepo de ecossistema defendida por
ONeill qual chamaremos contempornea.
A concepo tradicional de ecossistema faz uso da noo de fechamento estrutural, pois
considera que esta unidade ecolgica estaria ocupando um espao especfico. Classicamente, citase como exemplo uma microbacia para os sistemas terrestres ou um lago para os sistemas
aquticos. Os limites espaciais que o definiria foram obviamente considerados abertos, caso
contrrio no haveria intercmbio de organismos, energia e matria dos quais o sistema
dependeria para manter sua estrutura e funo. No entanto, este conceito de ecossistema
assume que as interaes e loops de feedback necessrios e suficientes para explicar sua dinmica
ocorreriam em determinados limites espaciais.
Segundo ONeill, o problema com este pressuposto da concepo tradicional o de que a
distribuio espacial das populaes componentes do ecossistema pode ser muito mais ampla do
que os limites do ecossistema. Alternativamente, a concepo contempornea prope que a rea
mnima necessria para se definir o ecossistema no seja o limite do ecossistema local, mas a
amplitude de disperso dos seus componentes biticos. Porm, embora seja mais realista,
considerar disperso como indicadora de rea de ecossistema provoca dificuldades
metodolgicas e operacionais em estudos empricos, pois em um ecossistema haver
necessariamente uma diversidade de organismos como amplitudes de disperso distintas.
A concepo tradicional exige que ecossistemas tenham homogeneidade espacial. O que
torna crtica a adoo de tal pressuposto que uma maior amplitude de rea seria exigida para

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manter toda uma gama de populaes necessrias estabilidade do sistema. Tal como uma
espcie muito especializada, um ecossistema espacialmente homogneo pode no responder a
mudanas e, por isso, tornar-se-ia instvel. Nesse caso, a concepo contempornea prope que
a faixa potencial de disperso no seja constante e uniforme e que a homogeneidade espacial
dependa da escala de observao.
Finalmente, a concepo tradicional afirma que ecossistemas so entidades estveis. No
entanto, estabilidade tambm depende da escala de observao. Por exemplo, quando
consideramos todo o espectro espao-temporal de distrbios, percebemos que ecossistemas so
instveis. A estabilidade perceptvel somente em escalas temporais reduzidas. Dado tempo
suficiente, a probabilidade de eventos catastrficos torna-se igual a 1,0. Neste caso, a concepo
contempornea prope que a estabilidade de um ecossistema local dependa da escala de tempo
de observao. Curiosamente, Clements (1916) que props o conceito de super-organismo para
caracterizar a sucesso em comunidades vegetais, preconizava que a sucesso seria
temporalmente caracterizada em um intervalo de 10 a 300 anos. O que ocorresse antes e depois
no seria sucesso ecolgica e, portanto, no influenciaria na ocorrncia deste processo.

Resultados da anlise da concepo cientfica quanto ao

conceito de ecossistema
Nosso objetivo a partir daqui o de encontrar os fundamentos metafsicos que sustentem a
concepo clssica e a concepo contempornea. O quadro 1 (seo 2 desse artigo) mostra o
contraste conceitual entre metafsica de substncia e metafsica de processo e com base nele
que nossa anlise ocorrer.
O primeiro par de conceitos refere-se individualidades discretas, como elemento
conceitual da metafsica de substncia, em oposio relao interativa caracterstica da
metafsica de processos. Nossa anlise mostrou que a concepo clssica fundamenta-se no
conceito de fechamento estrutural, enquanto a concepo contempornea foca o conceito de um
ponto de vista interacional. Esta viso relacional tambm vincula a concepo contempornea ao
elemento conceitual de totalidade, em oposio ao de separao, satisfazendo tambm os
critrios da metafsica de processo no que diz respeito ao segundo par de conceitos do quadro 1.
Quanto ao terceiro par de conceitos, condio X atividade, a concepo tradicional
fundamenta-se em uma viso esttica da realidade, enquanto a concepo contempornea
focaliza na atividade sua crtica ao conceito de estabilidade, pois a estabilidade depende da escala
em que se observa. Esta caracterstica salientada por Rescher (2008): "as coisas duradouras no
so mais do que padres de estabilidade em um mar de processos. Os conceitos de

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heterogeneidade e instabilidade tambm minam a viso tradicional de uniformidade e

estabilidade, pois a novidade (o intercmbio e disperso de organismos) bem como a
heterogeneidade espacial e a instabilidade ao longo do tempo seriam a regra.
A anlise do conceito de ecossistema, fundamentada em concepes metafsicas, nos
revela vises de mundo cientificamente estruturadas e diametralmente opostas. Tal concluso
corroborada pela filosofia da ecologia segundo a qual para se compreender os sistemas vivos, a
nfase deve mudar de leis fixas para a descrio do processo (Ulanowicz, 2009, p. 117). Em
seguida, a anlise do conceito de ecossistema em livros didticos de biologia nos revelar qual das
duas concepes metafsicas empregada pelos diversos autores destes livros.

O conceito ecossistema em livros didticos de biologia

Foram analisados os nove livros de biologia para o ensino mdio, aprovados no PNLDEM2009- MEC. Conforme o quadro 2:
Quadro 2. Livros didticos de biologia analisados
Livros analisados

Autores e ano

Bio volume nico

Lopes e Mendona (2006)

Biologia: Biologia das Populaes volume 3

Amabis e Martho (2009)

Biologia Hoje volume 3

Linhares e Gewandsjander (2008)

Biologia volume 3

Wilson Paulino (2008)

Biologia 3 volume 3

Csar e Sezr (2005)

Biologia volume nico

Favaretto e Mercadante (2005)

Biologia volume nico

Adolfo, Crozeta e Lago (2005)

Biologia volume nico

J. Laurence (2005)

Biologia 2 volume 2

Oswaldo Frota-Pessoa (2008)

Em Adolfo, Crozeta e Lago (2005), o ecossistema definido como (...) conjunto de

interaes, formado pelo ambiente fsico (fatores abiticos) e a comunidade (fatores biticos). Os
fatores abiticos correspondem aos componentes fsico-qumicos do ambiente, como o solo, a
gua, o ar, a temperatura, a salinidade, a presso. J os fatores biticos so constitudos pelos
seres vivos (p. 15). Assim, nesta definio explcita a interao entre os fatores vivos e os
abiticos no ecossistema, demonstrando que ele apresentaria uma estrutura fechada. Deste
modo, de acordo com a viso tradicional.
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Em seguida, esses autores afirmam que O ecossistema uma estrutura auto-sustentvel

que deve apresentar 3 nveis bsicos de seres vivos: os produtores, os consumidores e os
decompositores (p. 15). Aqui claro que a idia de auto-sustentabilidade localiza o conceito na
viso tradicional, pois auto-sustentabilidade sugere um sistema fechado.
Em Amabis e Martho (2009), O termo ecossistema foi utilizado pela primeira vez em 1935
pelo eclogo ingls Arthur Tansley (1871-1955) para descrever uma unidade em que seres vivos
(biocenose) e componentes no vivos (bitopo) interagem, formando um sistema estvel (p. 328).
Mais uma vez est presente a concepo tradicional, que afirma ser ecossistema uma unidade
fechada e estvel.
Em seguida, os autores afirmam que Os princpios que definem um ecossistema aplicam-se
em todas as escalas, desde um pequeno lago at o nvel planetrio. Assim, um ecossistema pode
ser tanto uma floresta, um lago, uma ilha ou um recife de corais como um aqurio autosuficiente,
com plantas, peixes, bactrias, algas, etc (p. 328). Neste trecho as idias de fechamento e
estabilidade se consolidam.
Csar e Sezar (2005) definem o ecossistema da seguinte maneira: O ecossistema tem uma
parte bitica, viva, representada pela comunidade, e uma parte abitica, no viva, que inclui
todos os fatores fsicos e qumicos do ambiente. Os ecossistemas podem ser pequenos, como uma
lagoa, ou grandes, como a Floresta Amaznica. Independentemente de seu tamanho, em todos
eles ocorre um intercmbio de matria e energia. Alm disso, cada ecossistema tambm troca
matria e energia com os ecossistemas vizinhos (p.306). Aqui a idia de haver interao entre os
componentes explcita como tambm o a de que os limites de um ecossistema depende da
disperso de seus componentes. Deste modo a concepo destes autores mais prxima
contempornea.
Favaretto e Mercadante (2005) definem: Um ecossistema um sistema auto-sustentado,
que inclui fatores biticos (comunidade) e fatores abiticos (fsicos e qumicos) (p. 9). Ao
considerar o ecossistema como auto-sustentado, e nada mais dizer sobre suas propriedades, a
definio compromete-se com uma viso tradicional.
Laurence (2005) define no captulo 2 (Vida e Energia) ecossistemas como conjuntos
dinmicos, pois seus diversos componentes interagem permanentemente (p.33). No captulo 4
(Ecossistemas e populaes) os conjuntos dinmicos so definidos como populaes que
interagem entre si e com os fatores abiticos do meio, em determinado local e em um mesmo
intervalo de tempo (p. 62). Neste caso, a natureza dinmica dos ecossistemas poderia ser
exemplificada pelo fato de seres vivos servirem de alimento para outros seres vivos e a alterao
da atividade vital em funo das variaes climticas nas diferentes pocas do ano (p. 33). As

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variaes ocorrem, mas h um relativo equilbrio, o equilbrio ecolgico, que garante a

preservao das diferentes formas vivas (p. 33). Ao enfatizar o dinamismo existente entre os
seres vivos de um ecossistema, Laurence aproxima sua definio da concepo contempornea
de ecossistema, porm, a dinmica e o equilbrio entre as populaes ocorre em determinado
local, o que evidencia uma estrutura estvel e fechada.
De acordo com Linhares e Gewandsjander (2008), A reunio e a interao da comunidade
com o ambiente fsico formam um sistema ecolgico ou ecossistema. Uma floresta, com sua
vegetao, seus animais, seu tipo de solo e seu clima caracterstico, um ecossistema, assim como
um lago, um oceano um tronco de rvore e um simples aqurio (p. 326). Aqui, percebe-se uma
determinao rgida dos limites, deixando claro que o ecossistema constitudo por seus prprios
componentes, desconsiderando-se, sobretudo, a abertura e interao com outros ecossistemas.
Em Lopes e Mendona (2006) v-se: O conjunto formado pela comunidade e pelos
componentes abiticos que atuam sobre ela corresponde ao ecossistema. Assim, a palavra
ecossistema um termo tcnico para a palavra natureza. O conjunto de todos os ecossistemas da
Terra, ou seja, a camada da Terra que contem seres vivos forma a biosfera (p.297). Embora
crticas severas possam ser feitas a essa definio, pois se imagina que a natureza seja mais ampla
do que a biosfera, nota-se aqui uma inteno de entender os ecossistemas como entidades
abertas, o que a aproximaria da viso contempornea de ecossistema. No entanto, adiante,
afirmam que Os ecossistemas so (...) unidades funcionais bsicas em que os componentes
biticos e abiticos interagem e esto inseparavelmente relacionados (p.297). Neste trecho h a
idia de fechamento estrutural e, assim, podemos interpretar a viso propagada por este livro
oscilando entre a concepo tradicional e a contempornea do conceito de ecossistema.
Frota-Pessoa (2008) admite que estudando tambm as relaes entre a comunidade e o
ambiente fsico, estaremos tratando do ecossistema como um todo (p.68). A estrutura fechada
aparece nitidamente o que permite classific-la tradicional. Em seguida afirma que o aspecto de
um ecossistema depende das caractersticas de solo e clima cada local e das espcies que nele se
instalaram (p.68). Aqui, percebe-se, mais uma vez, estrutura fechada, pois considera-se apenas o
solo e o clima do local, bem como a influncia das espcies que ali vivem, enquadrando-a na
concepo tradicional.
No livro de Paulino (2008) h a seguinte definio de ecossistema: Conjunto formado pela
comunidade e pelo meio ambiente. O ecossistema considerado a unidade ecolgica bsica
compreende o conjunto das interaes dos seres vivos de uma comunidade entre si e com os
diversos fatores fsico-qumicos do meio ambiente, como temperatura e gua (p. 217). Desta
maneira, o autor concebe o ecossistema como unidade isolada e fechada, caracterizando-a como
tradicional.

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Os contrastes derivados da anlise esto no quadro 3 a seguir. Nota-se que, exceto um

livro, os demais apresentam a concepo tradicional de ecossistema. No entanto, em trs deles
foi tambm encontrada a viso contempornea.
Quadro 3. Resultado da anlise da concepo de ecossistema nos livros didticos de biologia
Obra analisada

Concepo tradicional

Adolfo, Crozeta e Lago (2005)

Amabis e Martho (2009)

Concepo contempornea

Csar e Szar (2005)

Favaretto e Mercadante (2005)

Frota-Pessoa (2008)

Laurence (2005)

Linhares e Gewandsjander (2008)

Lopes e Mendona (2006)

Paulino (2008)

Deste modo, a resposta questo como o livro didtico caracteriza os fenmenos do

mundo, em seu nvel mais bsico? a de que h predomnio da concepo tradicional de
ecossistema em livros didticos de biologia do ensino mdio. Conseqentemente, o conceito de
ecossistema em tais livros indica o compromisso dos autores com a viso de mundo sustentada
por uma metafsica de substncia. Todavia, esta concepo metafsica no a mais apropriada
para a ecologia, embora o seja para outras disciplinas, tais como a bioqumica.

Consideraes finais
Procuramos esclarecer sobre os fundamentos metafsicos da biologia propagados pelo livro
didtico de biologia, recorrendo ao conceito ecossistema. No foi nossa inteno a de avaliar as
concepes metafsicas mais adequadas biologia e nem a de avaliar os livros didticos
analisados. Portanto, nossos resultados no implicam em juzos de valor.
A estratgia de anlise que empregamos promissora quanto ao objetivo de desvelar
vises de mundo propagadas por livros didticos. No entanto, muito ainda h para se fazer
quanto anlise de livros didticos e seus compromissos filosficos. Mais ainda, devemos

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questionar at que ponto as vises de mundo, propagadas por meio das escolas e dos livros
didticos, esto em consonncia com as vises de mundo da biologia cientfica contempornea.
Alm de ser uma rea promissora para pesquisas em ensino de biologia, tambm pode
colaborar na construo de estratgias alternativas de ensino e configuraes curriculares. Isto
porque conhecer as vises de mundo propagadas pela biologia cientfica e da biologia escolar
pode facilitar entendimento de conceitos da Biologia contempornea.

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Departamento de Mtodos e Tcnicas de Ensino. Doutor em Educao pela Universidade Federal
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Rogrio Parentoni Martins. Universidade Federal do Cear (UFC). Centro de Cincias
Departamento de Biologia. Doutorado em Ecologia pela Universidade Estadual de Campinas.
wasp@icb.ufmg.br
Raquel Reis Winter. Acadmica do Curso de Cincias Biolgicas, Instituto de Cincias Biolgicas
Universidade Federal de Minas Gerais.quelwinter@yahoo.com.br
Fernanda de Jesus Costa. Fundao Helena Antipoff. Professora da Fundao Helena Antipoff.
Mestrado em Ensino de Cincias e Matemtica pela Pontifcia Universidade Catlica de Minas
Gerais. fernandinhajc@yahoo.com.br

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