A Mdium do Sr.

Barkas
Para o Editor do JOURNAL OF THE SOCIETY FOR PSYCHICAL RESEARCH
SENHOR, em seu jornal de agosto de 1885, noto duas comunicaes, uma do Sr.
G. D. Haughton, para a qual h uma resposta pelo Sr. Myers; a primeira um pargrafo
referindo-se a experimentos conduzidos por mim mesmo, e a ltima so observaes s
sugestes do Sr. Haughton. Como as observaes em cada caso so breves, cito-as, e
peo sua permisso para responder s observaes do Sr. Myers.
O Sr. G. D. Haughton diz (p. 28):
H, no entanto, mais do que o suficiente para interess-los e envolv-los em seu local de
origem, se eles abraam a causa. Por que eles no investigam o caso do Sr. Barkas, de Newcastle?
Ele uma testemunha crvel as pessoas de Newcastle conhecem-no bem, seus antecedentes
satisfariam mesmo ao Sr. Davies. Agora, eu quero saber por que o caso de Barkas, e a fonte das
respostas feitas por uma pessoa de pouca educao s perguntas difceis propostas, como
registrado nas colunas de Light, no completa e exaustivamente examinado? Suspeito que um
motivo similar ocorre aqui como no caso de Eglinton. No por todos os meios aparente que a
Sociedade est fugindo de suas obrigaes, deixando de contat-los?

Ao que Sr. Myers respondeu (p. 31) :

A escrita automtica de uma pessoa de pouca educao (por sua vez conhecida como Sra.
Esperance), dita ser inspirada por Humnur Stafford, e estudada pelo Sr. Barkas. Conheo o Sr.
Barkas desde janeiro de 1875 e, pela sua apresentao, ele fez sesses com esta mdium em 16,
17, e 18 de outubro de 1875. Eu tambm estudei todas suas respostas impressas. Considero o caso
curioso e interessante, e eu no estou surpreso pela viso do Sr. Barkas, mas infelizmente o
volume de compreenso requerido dos assuntos indagados, e os claros disparate que as respostas
contm, impedem-me de olh-las como fornecendo evidncias na direo de um esprito cientista.
O fato, alm do mais, que a mesma mdium, sob o nome de Sra. Esperance, foi depois
detectada personificando um esprito materializado, tendeu a dissuadir-me de procurar mais
evidncia por esse canal.

Desejo muito em resumo responder s crticas inadvertidamente injustas e ilgicas do

Sr. Myers.
A primeira tem referncia aos supostos claros disparates nas comunicaes
escritas, e a segunda suposta descoberta da mdium personificando um esprito
materializado.
Eu simplesmente desejo dizer relativamente ltima acusao que inteligentes
investigadores experientes, que estavam na sesso quando houve a suposta deteco,
negam a afirmao totalmente, e eu afirmo que, se a suposta personificao realmente
ocorreu, bem possvel que ela tenha se dado de forma automtica e inconsciente, tanto
quanto no que diz respeito mdium. Eu no estava presente na sesso, e no posso
falar por mim mesmo, mas se as pessoas de fora forem colocar a pior construo sobre
todas as ocorrncias informadas neste mundo, poucas passaro inclumes.
Nada mais a dizer sobre essa suposta exposio muito duvidosa, eu agora prossigo
analisando as crticas do Sr. Myers das sesses em que eu estive presente, e os registros
palavra por palavra que eu preservei.
O Sr. Myers diz:
Infelizmente o volume de compreenso requerido dos assuntos indagados, e os claros
disparates que as respostas contm, impedem-me de olh-las como fornecendo evidncias na
direo de um esprito cientista.

H dois mtodos para testar a preciso das inferncias deduzidas pelo Sr. Myers do
seu conhecimento, at ento, limitado dos fatos.
Ele afirma que as respostas indicam uma necessidade de compreenso dos temas, e
que o erro de algumas respostas impede-nos de v-las como sendo ditas por um esprito
cientfico.
Toda compreenso relativa. Nenhum ser humano, encarnado ou desencarnado,
compreende completamente qualquer assunto, e a imperfeio, portanto, pode ser
procurada nas opinies sobre tudo.
O Sr. Myers descobrir, consultando o jornal Light de 21 de fevereiro de 1885, que a
sua percepo de respostas equivocadas no original; eu a saliento o fato da
ocorrncia de erros, e tivesse o Sr. Myers estado mais familiar com a investigao, ele
saberia que dediquei uma noite correo dos supostos erros, com e pelo prprio
Humnur Stafford. Eu lembro ainda ao Sr. Myers que livros cuidadosamente escritos,
revistos e impressos por eminentes homens cientficos, em suas prprias especialidades,
no esto livres de erros. Caso duvide, terei o prazer, logo quando visitar Newcastle, em
mostrar um livro escrito por um dos cientistas mais eminentes agora no mundo, em que
h os registros de muitas alegadas descobertas originais, e muitos pretensos novos
gneros nomeados e desenhados, nenhum deles sendo novo, e nenhum deles est
correto. Este cientista experiente no escreveu o livro? O Sr. Myers, para levar a termo
sua teoria como aplicada s respostas no premeditadas de Humnur Stafford, deve
responder No e ela teria que estar correta tanto em um caso quanto no outro.
Ficarei feliz em submeter as perguntas que fiz mdium inculta a qualquer membro
experiente da Sociedade para Pesquisa Psquica, ou a qualquer homem ou mulher que
eles possam chamar, e arrisco afirmar que ele ou ela no sero capazes de respond-las
to rpida e corretamente como foram respondidas pela mo de uma mulher muito
pouco educada. Naturalmente espero que o respondente cubra o campo inteiro, e no se
restrinja apenas a uma poro das perguntas feitas.
Sinceramente,
T. P. BARKAS.
Newcastle-on-Tyne, 3 de outubro de 1885.
SENHOR, como o relatrio que segue esta carta pode parecer liquidar a pouco
educada senhora e o Sr. Humnur Stafford de forma um tanto mordaz, eu gostaria
apenas de dizer que eu no penso que haja qualquer razo para se espantar do fato de
que algumas pessoas inteligentes se dispuseram a agregar valor a estas respostas
tristemente errneas. Os fenmenos de escrita automtica so to multiformes e
intrigantes que dificilmente precisamos chamar a viso do Sr. Barkas de totalmente
injustificvel.
naturalmente possvel que um Humnur Stafford real possa ter at agora abusado da
educao imperfeita da mdium ao aspir-la com respostas que trazem esta perigosa
semelhana com os erros de um livro-texto. E possvel, tambm, que quando a mesma
mdium foi pega (ao menos como alguns dos Espiritualistas presentes admitiram) no
ato de personificar um esprito materializado, ainda pode ter sido Humnur Stafford, ou
algum controle semelhantemente imprudente que a colocou, sem seu conhecimento,
nesta equvoca posio. Mas temo que nenhum destas hipteses seja suficientemente
forte por si para ser usada para apoiar a outra. Seria difcil descobrir (como o Sr. Barkas
sugere) at que ponto uma pessoa comum bem-educada pode responder as perguntas
aqui propostas. Uma caracterstica de uma pessoa educada declinar a conversar sobre

o que ela no entende, e receio que onde Humnur se precipitou a maioria dos meus
conhecimentos no cientficos temeria pisar. Quanto a mim, eu no alego ser um
orculo musical; mas o meu amigo, o Sr. Mathews, um veterano argumentador e
professor de matemtica, bondosamente forneceu algumas crticas a Humnur, que
podem, penso, formar uma concluso apropriada controvrsia.
Sinceramente,
FREDERIC W. H. MYERS.
RELATRIO SOBRE AS RESPOSTAS IMPROVISADAS POR UMA SENHORA
PSQUICA DE EDUCAO MUITO LIMITADA.
Pediram-me para expressar minha opinio das respostas dadas pela mdium do Sr.
Barkas a uma srie de perguntas sobre assuntos cientficos, principalmente acstica e
teoria da msica. Minha opinio que elas exibem apenas aquela quantia de
conhecimento, ou melhor, de complexa ignorncia, que provavelmente seria adquirida
por uma pessoa de educao limitada, mas de memria verbal bastante boa, aps ler um
tratado antiquado sobre acstica, e que suplementa a leitura por uma ou duas olhadas
apressadas em alguns textos populares mais modernos.
Muitas frases nas respostas parecem ser tentativas mais ou menos fracassadas para
reproduzir as passagens lidas dos livros-textos. A citao, em cada caso, geralmente
irrelevante para a pergunta, e provavelmente sugerida por alguma deixa ocorrida na
ltima. Possuindo apenas poucos livros na teoria do som, e esses no so do tipo
popular, eu fui incapaz de encontrar estas passagens em qualquer um em particular; mas
a evidncia interna bastante convincente, como penso que os seguintes exemplos
mostraro: na sesso N 5 (Light, 14 de maro de 1885), uma pergunta foi feita sobre o
pequeno buraco feito no p de certos tubos palhetados de rgos para afin-los. A
explicao : Porque ao tocar o rgo feito o som, quero dizer, o ar vibra ao sair de
uma fenda pequena e bater numa borda de corte afiado. O buraco pequeno referido
na pergunta confundido com a abertura pela qual o ar forado na tubulao pelo fole,
e temos uma citao, quase um equvoco ridculo, de uma descrio da ao do bocal de
um tubo de rgo. Isto bastante irrelevante pergunta, e a isso se segue o comentrio
imbecil da prpria inteligncia cientfica: Isto deveria ser feito sempre: eu no sei por
que apenas em tubos de rgos, j que seria uma vantagem todas as vezes. Outra vez,
na mesma sesso, a pergunta, Qual , em sua opinio, a origem da harmonia?
declarada ser vaga, e revertida em Qual a diferena entre harmonia e barulho? O
termo harmonia ento tomado como equivalente a msica ou som musical, e
recebemos uma explicao desta pergunta inteiramente diferente. A passagem que segue
, a meu ver, uma citao bvia, que mais exata do que o normal.
Seria tedioso, bem como suprfluo, examinar todas as respostas em detalhe;
abundam ideias equivocadas, declaraes errneas, e o bruto emprego errado de termos
cientficos; algum deles so, a mim, de jargo absolutamente ininteligvel. Qualquer um
familiarizado com os assuntos discutidos s precisa ler as respostas para ficar
convencido da verdade da afirmao; mas para leitores no familiarizados com acstica,
examinarei algumas destas comunicaes, e apontando, to simplesmente quanto posso,
algumas de suas inexatides.
1. Questo. O que so harmnicos? (4 sesso: Light, 21 de fevereiro de 1885).
Resposta. Harmnicos so aqueles sons causados pelos segmentos de ns ou ventres
de instrumentos de corda que ocorrem em sucesso.

Comentrio. O termo harmnicos no compreendido, e a resposta

absolutamente imprestvel; alm disso, como um n de uma corda para qualquer forma
de vibrao um ponto da corda que no compartilha daquela vibrao, somos em
efeito ditos que os sons so causados por partes de instrumentos de corda que esto
vibrando, ou por aqueles que no esto vibrando. Finalmente, harmnicos no esto
restritos a instrumentos de corda. O que se quer dizer pela orao final correspondente,
e a qual dos substantivos precedentes ela se refere, eu sou incapaz de dizer.
2. Questo. Se num tubo parado um furo fosse feito na metade do comprimento, isso
iria afetar o timbre, e a que extenso? (Sesso 5).
Resposta. O timbre no seria afetado, mas o comprimento de onda seria encurtado
pela metade.
Comentrio. Isso significa dizer que o timbre no seria alterado, mas a nota soada
seria um oitavo mais alta que antes. Os exemplos restantes sero tomados da sesso de
30 de agosto. (Light, 18 de abril de 1885.)
3. A primeira questo registrada pede por uma explicao do mtodo pelo qual a
relao dos calores especficos do ar para volume e presso constantes respectivamente
podem ser achados pela velocidade do som observada, e a velocidade calculada pela
frmula de Newton.
Ambos o Sr. Barkas e o esprito guia confundiram heats [calores] por beats
[batimentos], apesar do contexto, que deveria t-los colocado na direo certa. O
resultado a seguinte resposta:
A taxa s poder ser calculada da maneira seguinte: suponhamos que se percutam
simultaneamente dois acordes ou dois diapases; se a intensidade do som a mesma, ou quase a
mesma, para os dois, os batimentos produzir-se-o da seguinte maneira: admitindo-se que uma
pulsao bata taxa de 228 por segundo, e a outra 220 por segundo, as batidas impressionaro o
ouvido taxa de 228 220 = 8 por segundo, isto lhe dar oito batidas por segundo; o nmero
mximo de batimentos que podem impressionar os ouvidos.

Evidentemente a palavra batimento suposta pertencer pergunta, foi a nica a

sugerir qualquer passagem familiar de livro-texto; ento temos uma tentativa de
reproduzir uma explicao do batimento de acordes de dissonncia, isso , os intervalos
de silncio comparativo produzidos pela interferncia das vibraes de dois corpos
quase em unssono. Isto, naturalmente, no tem nada a ver com a pergunta; e, tomando a
resposta nos prprios mritos, h um disparate em cada sentena. Por acordes, eu
suponho que devamos ler cordas ou notas, e que percutam substitui ponham em
vibrao; dizer que uma pulsao bate em tal e tal taxa mera bobagem; e o absurdo
culminante alcanado na ltima sentena, onde batimentos foi confundido com
vibraes, e os oito batimentos por segundo imperfeitamente lembraram a taxa mais
baixa de vibrao necessria para produzir a impresso de um som musical.
4. Pergunta. Quando uma nota musical vibra em 300 por segundo, e outra em 200
por segundo, elas produzem um quinto. Se a nota que foi soada em 200 for elevada a
201, em qual nmero vai o batimento ocorrer pela primeira vez?
Resposta. Exatamente o mesmo nmero como no primeiro caso, mas soar um
batimento sobre o nmero original, porm esse batimento seria um oitavo mais baixo do
que o primeiro.
Comentrio. Bobagem proferida do incio ao fim. Na ltima frase, o timbre, que
depende do tempo ocupado por cada uma das sries de vibraes sincrnicas, aqui de
fato atribudo a um intervalo de silncio, ou se por batimento queira-se dizer
vibrao, a uma nica vibrao.

Ento so feitas algumas perguntas sobre intervalos musicais, e aqui, como se

poderia esperar, o Sr. Humnur Stafford desaba completamente. Os nicos fragmentos de
informao correta que eu fui capaz de descobrir so de C a D um tom maior, e eu
no entendo os termos que voc usa. Para ilustrar a verdade da ltima declarao, tome
a explicao de uma vrgula (a diferena entre um tom maior e um menor): Aquela
cessao de todo o som causada pela coincidncia e interferncia de ondas sonoras. O
que sugeriu esta resposta extraordinria eu no posso dizer, a menos que o significado
costumeiro da palavra, como uma marca de pontuao, sugeriu que isso deveria, em
msica, denotar uma pausa de alguma espcie.
Demais para o conhecimento de som e msica possudo por esta inteligncia
desencarnada. justo adicionar que ele est ciente de sua imperfeio, e desejoso de
melhor-la. Assim lemos: Eu no sou to bem familiarizado com tica como imagina,
e terei que estudar um pouco mais, ou melhor, procurar cuidadosamente por minha
memria, para ser capaz de responder sua pergunta, e outra vez: Eu entendo melhor o
rgo, o piano, e o harmnio; a conversa pode ser sobre eles ou tica. Tendo eu
estudado isso, ento se tem quaisquer perguntas, eu ficarei alegre em respond-las.
O Sr. Barkas parece ter medo que incrdulos espertos, tais como Srs. Proctor e
Lankester, tentem se safar dizendo que a mdium esperta, e bem familiarizada com
os temas apresentados. Eu no penso que ele precise ter qualquer temor sobre este
ponto. Ele tambm afirma que a maioria das pessoas bem educadas fracassaria
miseravelmente, em comparao com a mo controlada da mdium, em responder estas
perguntas de prontido. Elas talvez o fizessem, garanto, de forma vvida e atraente,
quase exata, especialmente se elas gozarem o privilgio, concedido ao Sr. Humnur
Stafford, de receber os devidos avisos de antemo, a fim de serem capazes de pesquisar
o assunto.
Finalmente, eu no posso abster-me de perguntar por que a opinio do eminente
professor de msica, que props as perguntas, no foi registrada.
G. B. MATHEWS.
University College, Bangor. 20 de outubro de 1885.
Artigo original: Mr. Barkas medium. Journal of the Society for Psychical Research,
vol. 2, 1885-1886, pp. 116-120. Disponvel aqui.
Traduzido por Vitor Moura Visoni em 26/06/2015. Revisado por Gorducho.