Contaminacin de los alimentos

La contaminacin de los alimentos consiste en la presencia en stos y otros productos

relacionados, de sustancias de origen biolgico o qumico y riesgosas o txicas para la
salud del consumidor.
1. La contaminacin biolgica alimentarla. Es un fenmeno que se presenta por la
invasin de microbios patgenos (patos = enfermedad; geno = que da origen) durante

la elaboracin, la manipulacin, el transporte y la distribucin al pblico de los

alimentos, u originada por el mismo consumidor. Las principales causas son las
siguientes:
Animales enfermos que dan origen a productos contaminados. Tal es el caso de vacas
lecheras con tuberculosis, que producen leche con el bacilo de la TBC; la leche y el
queso que producen la fiebre de Malta, especialmente de origen caprino; la carne de
cerdo infectada con triquina, y muchos otros casos.
Portadores de enfermedades que manipulan alimentos y los contaminan. Los casos
ms patticos son los enfermos de TBC, de clera, de tifoidea, y de enfermedades
gastrointestinales, entre otros.
La contaminacin de alimentos durante la elaboracin, manipulacin, transporte y
distribucin al pblico por falta de las previsiones sanitarias requeridas. Son muy
frecuentes los casos de verduras contaminadas por riego y lavado con aguas servidas;
la manipulacin de alimentos en lugares sucios (suelo, polvo, etc.); el contacto de los
mismos con animales, como los perros; el transporte en forma no higinica (sin
refrigeracin, sin cobertura, etc.); y el deterioro por almacenamiento prolongado sin las
medidas necesarias (refrigeracin).
2. La contaminacin qumica alimentarla. Se debe a la presencia de elementos o
sustancias qumicas provenientes de desechos de actividades humanas, de la adicin
deliberada de sustancias a los alimentos, o sustancias txicas de origen natural, que
convierten a un alimento en peligroso para la salud. Este tipo de contaminacin puede
ser causada por:
La presencia de metales pesados, por lo general txicos, en bajas concentraciones.
Los principales son plomo, arsnico, mercurio, cadmio, cobalto, estao y manganeso.
Pesticidas (plaguicidas, biocidas o agrotxicos), que son diversas sustancias qumicas
usadas para el control de plagas (ratas, insectos, hongos, etc.) como carbamatos,
insecticidas rganoclorados, insecticidas rganofosforados, fungicidas y herbicidas,
utilizados en los cultivos y algunos muy peligrosos, como el DDT.
Restos de medicamentos y sustancias de crecimiento aplicados a los animales, como
antibiticos y hormonas.
Aditivos para preservar y colorear los alimentos, hoy usados intensamente en la
industria alimentarla.

 Sustancias txicas naturales como micotoxinas, biotoxinas y alrgenos.

Contaminacin del agua

La contaminacin hdrica o contaminacin del agua es una modificacin de esta,
generalmente provocada por el ser humano, que la vuelve impropia o peligrosa para el
consumo humano, la industria, la agricultura, la pesca y las actividades recreativas, as
como para los animales y la vida natural y cotidiana.1
Si bien la contaminacin de las aguas puede provenir de fuentes naturales (como, por
ejemplo, la ceniza de un volcn)2 la mayor parte de la contaminacin actual proviene de
actividades humanas. El desarrollo y la industrializacinsuponen un mayor uso de agua,
una gran generacin de residuos, muchos de los cuales van a parar al agua y el uso de
medios de transporte fluvial y martimo que en muchas ocasiones, son causa de
contaminacin de las aguas. Las aguas superficiales son en general ms vulnerables a
la contaminacin de origen antropognico que las aguas subterrneas, por su
exposicin directa a la actividad humana. Por otra parte una fuente superficial puede
restaurarse ms rpidamente que una fuente subterrnea a travs de ciclos de
escorrenta estacionales. Los efectos sobre la calidad sern distintos para lagos y
embalses que para ros, y diferentes para acuferos de roca o arena y grava.