UNIVERSIDAD DE PANAM

FACULTAD DE MEDICINA
ESCUELA DE MEDICINA

ASIGNATURA DE ANTROPOLOGA
RESEA: LA EVOLUCIN DEL ENCFALO

Profesora del Curso:

Dra. Beatriz Rovira

Autores del glosario:

Enrico Latorraca

8-895-2432

Jorge Sinclair

8-893-1321

Grupo 5.1

30 de abril de 2015

La evolucin del encfalo

Resumen
El texto habla de la evolucin del encfalo, comenzando destacando la importancia de
este rgano, luego habla de la relacin inteligencia-tamao de encfalo con sus
respectivos estudios y finalmente habla de funciones. El objetivo del autor parece ser el de
demostrar la evolucin del encfalo como rgano de la inteligencia, demostrar relaciones
entre tamao de encfalo e inteligencia mediante proporciones y relaciones matemticas y
finalmente tambin busca explicar las razones de esta encefalizacin superior en nuestra
especie.
La obra como tal comienza hablando del encfalo como rgano de la inteligencia. Explica
la inteligencia como u concepto difcil de definir y enunciando que solo los seres humanos
tenemos la capacidad de inteligencia mediante argumentos. Explica que el encfalo est
formado por 3 rganos principales: cerebro, cerebelo y bulbo raqudeo. Explica que las
funciones directas de inteligencia pertenecen al cerebro, mientras que en el cerebelo hay
funciones de equilibrio y coordinacin y en el bulbo raqudeo funciones de respiracin y
latido cardaco. Explica que los estudios se han enfocado en dos aspectos: cuantificar el
aumento del tamao del encfalo a lo largo de la evolucin y analizar la morfologa de sus
rganos.
El texto hace una comparacin entre encfalos grandes y pequeos, estableciendo que antes
se pensaba que exista una relacin directa entre la inteligencia y el tamao del encfalo o
peso del mismo. Luego el texto cita ejemplos de pesos de encfalos humanos y de
chimpancs y contrasta con ejemplos paradjicos en donde se ve que organismos con
poca inteligencia poseen una mayor masa enceflica que el ser humano. En respuesta a esta
situacin o problema se explica que entonces quizs y la inteligencia est ligada a la
proporcin del tamao del encfalo con el tamao del cuerpo en donde se dan ejemplos
paradjicos nuevamente, en donde organismos ms pequeos poseen encfalos
proporcionalmente mayores para su peso corporal. En ambas situaciones el ser humano se
vera con menor encefalizacin, razn por la cual ambos enunciados tantos de tamao
como de proporcin no son vlidos. El segundo argumento de la proporcin como
mecanismo de medir la encefalizacin explica el texto que falla ya que existe un
fenmeno de alometra o Ley de la Disarmona en donde el tamao del cuerpo
aumenta mucho ms rpido que el tamao del encfalo. Para explicar este fenmeno se
utiliza el ejemplo de los bebs que nacen con un encfalo proporcionalmente mayor que el
de los adultos, pero esto se debe nicamente por el crecimiento ms acelerado del cuerpo.
Luego de plantear todas estas problemticas el texto explica que la nica forma de hacer
comparaciones vlidas es calculando el peso enceflico que debera tener cada una de las
especies segn su peso corporal y comparar estos pesos enceflicos ideales con sus pesos
especficos reales. Tambin indica que el peso enceflico ideal ya ha sido calculado y que

se utiliza para medir la encefalizacin a base de ndices de encefalizacin en donde se

establece que si el ndice es igual a 1 entonces el valor esperado y encontrado es igual, si es
menor a 1 entonces posee encfalos menor que el que le corresponde y si es mayor a 1
entonces posee un encfalo mayor de lo esperado. Utilizando esta tcnica los primates
aparecen como mamferos altamente encefalizados (ndices mayores a 1), que los de la
especie Homo sapiens poseen el mayor ndice de encefalizacin (superior a 7) y que la
especie con ndice ms prximo al humano es el delfn, un cetceo (ndices mayores de 4).
Esta parte del texto entonces reafirma que el ser humano posee la mayor encefalizacin del
Reino Animal, pero se hace el cuestionamiento acerca de que si esta caracterstica es comn
para todos los homnidos.
Tras el cuestionamiento previamente planteado el autor comienza a explicar que para
responder a esta incgnita acerca de que si la caracterstica de la encefalizacin es comn
para todos los homnidos se han tenido que pesar fantasmas ya que es imposible obtener
fsiles de los encfalos de aquellas especies ya extintas, pero es posible utilizar la cavidad
craneal para medir o estimar la masa enceflica. El autor tambin enuncia que utilizando
ciertos huesos con ciertas caractersticas especficas se puede obtener la masa corporal de la
especie, aunque esto resulta muy difcil ya que no siempre se cuenta con muchos huesos de
una especie y que cuando se encuentra un hueso es muy difcil clasificar a que especie
corresponde (en caso de huesos postcraneales). Entonces, mediante la medicin de la masa
enceflica y de la masa corporal se pueden calcular los ndices y hacer las comparaciones
(tomando en cuenta que no son del todo precisas porque son aproximaciones a partir de
clculos). Las conclusiones de estos estudios arrojan que en orden de ndice creciente
tenemos Australopithecus afarensis (1,3); Australopithecus africanus (1,4); Paranthropus
boisei (1,5); Homo habilis/rudolfensis (1,8) y Homo ergaster (1,9). Esto nos da a entender
que los australopitecos y parntropos tienen ndices mayores que los chimpancs, pero
menores a los primeros representantes del gnero Homo. Esto nos deja a concluir que
entonces la evolucin del humano va de la mano con la encefalizacin del genero Homo.
Sin embargo, el texto propone otro cuestionamiento que consiste en preguntarse si este
salto cuantitativo de ndice de encefalizacin se debe a mayor complejidad psquica de los
primeros humanos o se debe a que simplemente el tamao del encfalo era mayor.
Las siguientes partes del texto hablan acerca de la organizacin del cerebro en materia
blanca (conexiones) y gris (corteza) y que la corteza contiene cisuras y circunvoluciones.
Se establece de nuevo la problemtica de no poseer encfalos de antropomorfos para poder
realizar las comparaciones apropiadamente, pero establece un aspecto que puede servir
como indicador de la encefalizacin y diferencia que es el lbulo frontal (por su
complejidad). Dos autores que difieren en argumentos coinciden en que la reestructuracin
cerebral (crecimiento del lbulo frontal y lateralizacin del cerebro) se debe a una
adaptacin social (mediante lenguaje u otras razones). Propone que el desarrollo del lbulo
frontal es el que propici el crecimiento del resto de la masa enceflica y no al revs, de tal

forma que el lbulo frontal (que posee funciones de emociones, secuencia de movimientos,
planteamiento, concentracin, mantenimiento de ideas, etc) es el director de nuestro
cerebro. El autor establece que hay evidencia que los Homo habilis/rudolfensis y Homo
ergaster posean lateralizacin y un mayor lbulo frontal parecido a la nuestra. El texto
acaba explicando que mediante estudios se ha demostrado que el cerebro de las mujeres
presentan menor tamao, pero eso no es indicador de inteligencia ya que hay que tomar en
cuenta la masa corporal (que es menor en las mujeres) de tal forma que hombres y mujeres
de nuestra especie estn igualmente encefalizados.
Conclusin
El autor tcnicamente nos da a entender que el encfalo es el rgano de la inteligencia,
explicando que ni el tamao ni el peso nos da una medicin de la encefalizacin ni
inteligencia sino ms bien la proporcin entre peso del enceflico ideal y peso enceflico
real (el de la especie). Tambin nos indica que el ser humano posee mayor encefalizacin y
que esto a su vez es explicado por un desarrollo del lbulo frontal y neocrtex, producto del
desarrollo social. En orden creciente de encefalizacin con respecto a aquellas especies que
consideramos cercanas a nosotros tenemos los primates (como ms alejados), luego los
australopitecos y parntropos y finalmente ms cercanos a nosotros los pertenecientes al
gnero Homo. Todos estos estudios han sido posibles gracias al estudio de fsiles.
Evaluacin crtica
La idea del autor se entiende a lo largo del proceso de explicacin, sin embargo, al
principio del texto existe un concepto errneo en donde explica que los 3 rganos del
encfalo son cerebelo, cerebro y bulbo raqudeo, esto resulta completamente falso ya que
segn la clasificacin embriolgica los 3 rganos del encfalo vendran siendo
procencfalo, mesencfalo y rombencfalo; y desde un punto de vista funcional
vendran siendo cerebro, cerebelo y tallo cerebral. En el punto del rgano de la
inteligencia los enunciados son claros (exceptuando la correccin previa) y se entiende la
idea sin entrar muy a fondo; el punto de los encfalos grandes y pequeos resulta muy
interesante, sin embargo, se ve un poco redundante en la informacin que brinda; los puntos
de encefalizacin resultan en la parte ms interesante y constructiva de la obra, de tal forma
que constituye el fuerte argumento del texto en su totalidad con una nitidez y claridad
conveniente; el punto de superficie del cerebro si estuvo un poco no claro, con ciertas
cuestiones muy generalizadas a nivel de funciones y el ltimo punto result completamente
redundante que bien pudo haber sido incluido en otro punto de la lectura, el tener ese punto
al final de la lectura desva la conclusin del tema y dificulta el entendimiento, sin
embargo, gracias a la claridad del texto previo se puede entender, pero sigue estando fuera
de lugar. Consideramos la lectura muy interesante, entendible, pero con ciertas cuestiones
explicadas muy superficialmente y algunas informaciones errneas.