Na frica, Yemoja (a pronncia aproximada Yemodj) a deusa do

povo egb, que outrora habitava a regio situada na bacia do rio Oshun,
onde ainda existe o rio Yemoja. No incio do sculo XIX, por causa das
guerras com os daomeanos, os egbs foram obrigados a migrar para o
oeste, para Abeokut, na regio centro-sul do pas yorub. L, Yemanj
ganhou nova morada e passou a ser cultuada nas margens do rio gn,
que nada tem que ver com o orix Ogun. Muitas pessoas que prestavam
culto a Yemanj foram feitas prisioneiras e vendidas pelos daomeanos
para o trfico de escravos. Hoje restam bem poucas.
Apesar de continuar sendo saudada com a exclamao Odo Iy (a me
do rio), na Bahia, para onde grande quantidade de egbs de Abeokut foi
trazida, Yemanj tornou-se deusa das guas salYemanj Carolina Cunha

gadas. Isso se deve ao fato de Yemanj ser miticamente considerada filha

do poderoso orix Olokum (o oceano), como a autora conta logo no
prlogo. De acordo com essa lenda, Olokum tem papel to importante na
obra da criao como aquele correspondente a Olorum, o ser supremo. A
verdade guardada nessa interpretao est na eterna comunho entre o
cu e o mar. No entanto, no dia da festa de Yemanj em Salvador, as
primeiras cerimnias sempre ocorrem nas guas doces do Dique do Toror
antes de seguir para o mar.
Para os yorubs das regies de Benin, Lagos, Porto Novo e If, Yemanj
(ou Yemowo) forma com Obatal o primeiro casal divino. J em Oy, uma
variante dessa lenda diz que ela seria filha de Obatal e esposa de
Aganju. De um jeito ou de outro, todos concordam que o nascimento dos
orixs fruto da complicada relao que Yemanj teve com um de seus
filhos, e cujo amor pecaminoso foi repelido por ela com repugnncia,
levando-a fugir, transformando-se em gua para sempre.

Iyalad Assab,

a guardi da coroa

- Primeira histria

Esta uma histria de Yemanj que, no Brasil, s os antigos conhecem e

sabem contar porque trazida por um odu de If. E como essa tradio
oracular desapareceu h mais de 50 anos, j no se ouve falar tanto dela
por aqui. Em Cuba, onde a tradio do If parece ter sido bem preservada,
perfeitamente conhecida.
Trata-se de uma histria de Yemanj ligada a Orumil-If e ao culto da
adivinhao. Neste contexto, Yemanj uma mulher em idade madura,
porm muito vaidosa. Ela representa o mar, sua incomensurvel beleza
que deslumbra e seduz, e sua fora devastadora, que obriga a
humanidade a admir-lo, tem-lo e respeit-lo. Yemanj Assab, cujo
olhar insustentvel, perigosssima. No candombl e na santera,
quando se pronuncia o nome dela, preciso guardar certa distncia. Para
ouvir seus filhos, ela costuma ficar de costas, quando muito se inclinando
ligeiramente de perfil. considerada a Maior das Santas, pois deu vida
s criaturas, que nascem e morrem como a lua. Na disputada hierarquia
dos deuses yorubs, Assab ainda mais temvel e mais elevada do que
Oy, orix dona do Cemitrio, do Relmpago, do Vendaval, e concubina
de Xang.
Orumil referido por vrios orikis como Eleri pin (conhecedor do
infinito), O pitan Il-Ay (narrador da histria) e Omoran Il-If (conhedor
de todos os segredos de Il-If). Em Ktu, dizem que ele teria vindo da
Arbia Saudita, na migrao do povo seguidor de Odudua, fundador de
Il-If. Caminhou muito, inclusive at Meca e outras partes do mundo,
divulgando suas prticas e doutrinas, em benefcio