El mundo de hoy es una sociedad compuesta de organizaciones.

Todas las actividades

orientadas a la produccin de bienes (productos) o a la prestacin de servicios (actividades
especializadas) son planeadas, coordinadas, dirigidas y controladas en las organizaciones, las
cuales estn constituidas por personas y por recursos no humanos (como recursos fsicos y materia les, financieros, tecnolgicos, de mercadeo, etc.). La vida de las personas depende de las
organizaciones y estas ltimas dependen del trabajo de las primeras. Las personas nacen, crecen,
aprenden, viven, trabajan, se divierten, se relacionan y mueren dentro de organizaciones
extremadamente heterogneas y diversificadas, cuyo tamao, caractersticas, estructuras y objetivos
son diferentes. Algunas organizaciones, llamadas empresas, tienen nimo de lucro y otras, como el
Ejrcito, la Iglesia, los servicios pblicos de naturaleza gratuita, las entidades filantrpicas, etc., no lo
tienen. La Teora de las Organizaciones (TO) es el campo del conocimiento humano que se ocupa
del estudio de las organizaciones en general.
Debido al volumen y a la complejidad de las operaciones que realizan, las organizaciones
necesitan ser administradas cuando alcanzan cierto desarrollo. Este proceso requiere un conjunto de
personas distribuidas en diversos niveles jerrquicos que se ocupan de asuntos diferentes. La
administracin es la conduccin racional de las actividades de una organizacin, con o sin nimo de
lucro. Ella implica la planeacin, la organizacin (estructura), la direccin y el control de todas las
actividades diferenciadas por la divisin del trabajo, que se ejecuten en una organizacin. Por tanto,
la administracin es imprescindible para la existencia, la supervivencia y el xito de las
organizaciones. Sin ella, las organizaciones jams encontraran condiciones para existir y crecer. La
Teora General de la Administracin (TGA) es el campo del conocimiento humano que se ocupa
del estudio de la administracin en general, independientemente de si sta se aplica en
organizaciones con nimo de lucro (empresas) o en aquellas que no lo tienen. La TGA estudia la
administracin de las organizaciones.
Hoy en da la administracin se muestra como una de las reas del conocimien to humano ms
complejas y llena de desafos. El profesional que la utiliza como medio de vida puede trabajar en los
niveles ms variados de una organizacin: desde el nivel de supervisin elemental hasta el de alta
direccin. Puede trabajar en las diversas especializaciones de la administracin, sea en la
administracin de la produccin (de los bienes o de los servicios prestados por la organizacin), en
la administracin financiera, en la administracin de recursos humanos, en la administracin 'de mercados o incluso en la administracin general. En cada nivel y en cada especializacin de la
administracin las situaciones son muy diferentes. Adems, las organizaciones tambin son
diferentes y diversificadas en extremo. No existen dos organizaciones iguales, as como no existen
dos personas idnticas. Cada una tiene sus objetivos, su campo de actividad, sus directivos y su
personal, sus problemas internos y externos, su mercado, su situacin financiera, su tecnologa, sus
recursos bsicos, su ideologa y su poltica de negocios, etc.
En cada organizacin el administrador soluciona problemas, dimensiona recursos, planea su
aplicacin, desarrolla estrategias, diagnostica situaciones, etc. Cada uno de estos aspectos es
exclusivo de esa organizacin. Un administrador que ha tenido xito en una organizacin puede no
tenerlo en otra. Cuando una organizacin quiere contratar un ejecutivo para sus cuadros
administrativos, los candidatos se someten a un sinnmero de pruebas y entrevistas para investigar
en profundidad sus conocimientos, las caractersticas de su personalidad, su pasado profesional, su

formacin escolar, sus antecedentes morales, su xito o fracaso en determinadas actividades y

muchos otros aspectos, entre los cuales pueden citarse su situacin conyugal o su estabilidad
emocional. Esto se debe a que el ejecutivo difcilmente puede pasar de una organizacin a otra sin
que se presente algn problema de adaptacin. Aunque el ejecutivo tenga profundos conocimientos
de administracin y su currculum profesional sea excelente, no se le juzgar por lo que sabe con
respecto a las funciones que ejerce en su especialidad sino por la manera como ejecuta su trabajo y
los resultados que obtiene con los recursos disponibles. Levitt, profesor de adminis tracin de
Harvard Business School, niega la existencia del administrador profesional porque mientras un
abogado o un mdico son considerados profesionales porque pasaron pruebas de conocimientos en
su profesin, no ocurre lo mismo con el administrador, cuyo conocimiento es apenas uno de los
mltiples aspectos en la evaluacin de su capacidad profesional. Las organizaciones apenas s lo
evalan por sus conocimientos tcnicos de administracin; en cambio, tienen muy en cuenta su
modo de actuar, sus actitudes, su personalidad y su filosofa de trabajo. Segn Levitt, la finalidad es
verificar si esas cualidades se adaptan a los nuevos estndares, a la situacin de la empresa y al
personal que trabajar con l, pues no existen administradores con una manera nica de conducirse
o de actuar sino directivos con temperamentos y modos de actuar propios, quienes en determinadas
condiciones ejecutan de manera correcta tareas especficas en ciertas empresas. As mismo, Levitt
recuerda el principio de incertidumbre de Heisenberg, segn el cual el proceso de observacin de un
fenmeno produce la alteracin del mismo. Si, en fsica, la observacin de los tomos equivale a
alterar la posicin y la velocidad de stos, en la administracin de una organizacin, la presencia de
un profesional en determinada funcin afecta y modifica esa funcin, independientemente de qu
labor realice. La presencia de otro profesional producir otro tipo de alteracin. Adems, si 'a
modificacin ocurre, la manera de actuar debe ser, y acaba siendo, diferente.
De lo anterior se concluye que la administracin no es una actividad mecnica que dependa de
ciertos hbitos fsicos que deben ser superados o corregidos a fin de lograr un comportamiento
correcto. Aunque puede ensearse lo que un administrador debe hacer, tal hecho no lo capacitar
efectivamente para aplicarlo en todas las organizaciones. El xito de un administrador en la vida
profesional no est correlacionado del todo con lo que le ensearon ni con su brillantez acadmica ni
con su inters personal en poner en prctica lo que aprendi. Estos aspectos son importantes pero
estn condicionados por caractersticas de personalidad y por el modo particular de actuar. El
conocimiento tecnolgico de la administracin es importantsimo, bsico e indispensable, pero
depende, sobre todo, de la personalidad y del modo de actuar del administrador, o sea, de sus
habilidades.
Existen por lo menos tres tipos de habilidades necesarias para que el administra dor pueda
ejecutar con eficacia el proceso administrativo: la habilidad tcnica, la humana y la conceptual.

Habilidad tcnica: capacidad para utilizar conocimientos, mtodos, tcnicas y equipos

necesarios para cumplir tareas especficas de acuerdo con su instruccin, experiencia y
educacin.
Habilidad humana: capacidad de discernimiento para trabajar con personas, comunicarse,
comprender sus actitudes y motivaciones, y aplicar un liderazgo eficaz.
Habilidad conceptual: capacidad para comprender la complejidad total de la organizacin y
la adaptacin del comportamiento de la persona dentro de aqulla. Esta habilidad permite
que la persona proceda de acuerdo con todos los objetivos de la organizacin y no slo

segn los objetivos y las necesidades de su departamento o grupo inmediato.

La combinacin adecuada de esas habilidades vara a medida que un individuo asciende en
la escala jerrquica, desde posiciones de supervisin hasta posiciones de . alta direccin.
A medida que se asciende en los niveles de la organizacin, disminuye la nece sidad de
habilidades tcnicas y aumenta la necesidad de habilidades conceptuales.

Habilidades administrativas
C

Alta
Direccin
Mandos
Medios

Supervisin

TE

HU
M
AN
CN

IC

O
N

AS

EP

TU

LE

AS

En los niveles inferiores, los supervisores requieren considerable habilidad tcnica para instruir
y formar tcnicos y dems subordinados. En los niveles ms altos, los ejecutivos no precisan
conocer en detalle las tareas especficas ejecutadas en el nivel operacional. A pesar de que vare la
proporcin de las habilidades tcnicas y conceptuales necesarias en los diferentes niveles de la
organizacin, en apariencia el denominador comn crucial en todos los niveles es la habilidad
conceptual.
La TGA se propone desarrollar la habilidad conceptual, sin prescindir por completo de las
habilidades humanas y tcnicas. En otros trminos, pretende desarrollar la capacidad de pensar,
definir situaciones organizacionales o empresariales complejas, diagnosticar y plantear soluciones.
Las aplicaciones prcticas de la TGA se desarrollan a travs de las diferentes disciplinas
especializadas en administracin.
En una poca de complejidades, cambios e incertidumbres como la que atravesamos hoy, la
administracin se ha convertido en una de las reas ms importantes de la actividad humana.
Vivimos en una civilizacin donde el esfuerzo cooperativo del hombre es la base fundamental de la

sociedad. La tarea bsica de la administracin consiste en llevar a cabo las actividades con la
participacin de las personas. Ya sea en las industrias, en el comercio, en las organizaciones de
servicios pblicos, en los hospitales, en las universidades, en las instituciones militares o en
cualquier.
otra forma de empresa humana, la eficacia con que las personas trabajan en conjunto para
conseguir objetivos comunes depende principalmente de la capacidad de quienes ejercen la funcin
administrativa. El avance tecnolgico y el desarrollo del conocimiento humano por s solos no
producen efectos si la calidad de la administracin de grupos organizados de personas no permite
una aplicacin efectiva de los recursos humanos y materiales. La administracin, con sus nuevas
concepciones, como se ver ms adelante, es considerada una de las principales claves para la
solucin de los problemas ms graves que afligen el mundo en la actualidad.
Peter Drucker, autor de clara tendencia neoclsica, afirma que no existen pases desarrollados
ni pases subdesarrollados, sino simplemente pases que saben administrar la tecnologa existente y
sus recursos disponibles y potenciales, y pases que todava no saben hacerlo. En otros trminos,
existen pases administrados y pases subadministrados.
En cualquier organizacin, el trabajo del administrador -sea un supervisor de pri mera lnea o el
dirigente mximo de la organizacin- es esencialmente el mismo. En este sentido, no hay distincin
bsica como administradores entre directores, gerentes, jefes o supervisores. Independientemente
de la posicin o el nivel que ocupe el administrador, cuando ste debe responder por la participacin
de los subordinados slo puede alcanzar resultados a travs de la efectiva cooperacin de stos.
Esa tarea implica la ,utilizacin de principios bien diferentes de los aplicados por el contador, el
economista, el vendedor, o el ingeniero en el ejercicio de sus ocupaciones. Aunque la tarea que
corresponde al administrador puede variar infinitamente, y aunque el dirigente mximo de una
organizacin tenga una autoridad mucho ms amplia. y elevada que la del supervisor de nivel ms
bajo, la premisa permanece: todos los que logran resultados a travs del desempeo de los
subordinados tienen bsicamente las mismas funciones administrativas. La tarea de administrar se
aplica a cualquier tipo o tamao de organizacin, sea sta una gran empresa, una cadena de
supermercados, una escuela, un club, un hospital o una empresa de consulto ra. Toda organizacin,
sea industrial o de cualquier tipo de servicio, necesita ser administrada de modo adecuado para
alcanzar sus objetivos con mayor eficiencia y economa de accin y de recursos. Debido a sus
limitaciones fsicas, biolgicas y psquicas, el hombre necesita cooperar con otros hombres para
alcanzar objetivos en conjunto. Cualesquiera sean estos objetivos (empresariales, comerciales,
militares, religiosos, caritativos o educativos), la coordinacin del esfuerzo humano es un asunto
esencialmente administrativo. Cuando se requiera la cooperacin organizada y formal de los
individuos para alcanzar uno o ms objetivos comunes, el componente bsico y funda mental de esa
asociacin es la administracin (la funcin de lograr que las personas realicen muy bien las
actividades, con ptimos resultados), A partir del momento en que las organizaciones alcanzaron
cierto tamao y complejidad, su administracin comenz a presentar dificultades y desafos
ignorados hasta entonces por los directivos. De ah surgi la creciente necesidad de desarrollar una
teora de la administracin que permitiese ofrecer a los directivos de las organizaciones modelos y
estrategias adecuados para la solucin de sus problemas empresariales.
CONTENIDO Y OBJETO DE ESTUDIO DE LA ADMINISTRACIN

La palabra administracin viene del latn ad (direccin, tendencia) y minister (subordinacin u

obediencia), y significa cumplimiento de una funcin bajo el mando de otro; esto es, prestacin de un
servicio a otro. Sin embargo, el significado original de esta palabra sufri una radical transformacin.
La tarea actual de la administracin es interpretar los objetivos propuestos por la organizacin y
transformados en accin organizacional a travs de la planeacin, la organizacin, la direccin y el
control de todas las actividades realizadas en las reas y niveles de la empresa, con el fin de
alcanzar tales objetivos de la manera ms adecuada a la situacin. Por consiguiente, administracin
es el proceso de planear, organizar, dirigir y controlar el uso de los recursos para lograr los objetivos.
El significado y el contenido de la administracin experimentan una formidable ampliacin y
profundizacin en las diversas teoras que se presentarn en este libro. El propio contenido de
estudio de la administracin vara enormemente segn la teora o escuela considerada.
Normalmente, cada autor o estudioso de la administracin tiende a abordar las variables y los
asuntos caractersticos desde la orientacin terica de su escuela o doctrina. Adems, una de las
razones que nos llev a escribir este libro fue la necesidad de presentar las principales teoras de la
administracin, sus respectivos temas y sus contenidos. Pretendemos mostrar no slo el enfoque y
el contenido especficos de una corriente, sino tambin una visin amplia, simplificada, comparativa
y, sobre todo, crtica de cada una de las teoras para no correr el riesgo de dejar alguna por fuera.
La Teora General de la Administracin comenz por lo que denominaremos "nfa sis en las
tareas" (actividades ejecutadas por los obreros en una fbrica), segn la administracin cientfica de
Taylor. Posteriormente, el nfasis fue en la estructura, con la teora clsica de Fayol y con la teora
de la burocracia de Weber; luego apareci la teora estructuralista. La reaccin humanstica surgi
con el "nfasis en las personas", a travs de la teora de las relaciones humanas ampliada ms tarde
por la teora del comportamiento y por la teora del desarrollo organizacional. El "nfasis en el
ambiente" se inici con la teora de los sistemas, siendo perfeccionada por la teora situacional que
llev al "nfasis en la tecnologa". Cada una de las cinco variables enumeradas _tareas, estructu ra,
personas, ambiente y tecnologa- origin en su momento una teora administrativa diferente y marc
un avance gradual en el desarrollo de la Teora General de la Administracin (TGA).
NFASIS
En las tareas

TEORIAS ADMINISTRATIVAS
Administracin cientfica

En la estructura

Teora clsica.
Teora neoclsica.
Teora de la burocracia.
Teora estructuralista.

En las personas

Teora de las relaciones humanas.

ENFOQUES PRINCIPALES
Racionalizacin del trabajo en el nivel
operacional
Organizacin formal.
Principios generales de la administracin.
Funciones del administrador.
Organizacin formal burocrtica.
Racionalidad organizacional.
Enfoque mltiple.
Organizacin formal e informal.
Anlisis intraorganizacional y anlisis
interorganizacional.
Organizacin informal.
Motivacin, liderazgo, comunicaciones y
dinmica de grupo.

Teora
del
organizacional.

comportamiento Estilos de administracin.

Teora de las decisiones.
Integracin de los objetivos
organizacionales e individuales.
Teora del desarrollo organizacional. Cambio organizacional planeado.
Enfoque de sistema abierto.
Teora estructuralista.
Anlisis interorganizacional y anlisis
Teora neoestructuralista.
ambiental.
Teora situacional.
Anlisis ambiental (imperativo
ambiental).
Enfoque de sistema abierto.
Teora situacional o contingencial.
Administracin de la tecnologa.
(imperativo tecnolgico)

En el ambiente

En la tecnologa

Cada teora administrativa quiso privilegiar una de esas cinco variables, omitiendo o relegando
a un plano secundario a las dems.
AOS

TEORIAS

1903

Administracin cientfica

1909

Teora de la burocracia

1916

Teora clsica

1932

Teora de las relaciones

humanas
1947

Teora estructuralista

1951

Teora de los sistemas

1953

Enfoque sociotcnico

1954

Teora neoclsica

1957

Teora del comportamiento

1962

Desarrollo organizacional

1972

Teora situacional

ESTADO ACTUAL DE LA TEORA GENERAL DE LA ADMINISTRACIN, (TGA)

Al esbozar los pasos graduales de la TGA, queremos demostrar el efecto acumulativo y
paulatino de las diversas teoras con sus contribuciones y puntos de vista. Todas las teoras
administrativas presentadas son vlidas, aunque cada quien le d valor slo a una o algunas de las
cinco variables bsicas. En realidad, cada teora administrativa surgi como una respuesta a los
problemas empresariales ms importantes de su poca. En este sentido, todas tuvieron xito al
presentar soluciones especficas para tales problemas. En cierto modo, todas las teoras

administrativas son aplicables a las situaciones actuales; por consiguiente, el administrador necesita
conocerlas bien para tener a su disposicin un abanico de alternativas interesantes para aplicar en
cada situacin. La moderna industria automovilstica utiliza los principios de la administracin
cientfica en sus lneas de montaje, y los principios de las teoras clsica y neo clsica en su
estructura organizacional. La organizacin empresarial como un todo puede explicarse mediante la
teora de la burocracia. Los supervisores son preparados segn el enfoque de la teora de las
relaciones humanas, los gerentes se preocupan por la teora del comportamiento organizacional, y
los directivos del rea de recursos humanos, por la teora del desarrollo organizacional. Las
relaciones de este tipo de empresa con la comunidad se estudian con la lente de la teora
estructuralista, de la neoestructuralista y de la teora situacional, y su interrelacin con la tecnologa
es explicada por esta ltima teora. El estado actual de la TGA es bastante complejo: se caracteriza
por una variedad enorme de enfoques con respecto a su objeto de estudio e implica una amplia
gama de variables que deben tomarse en consideracin.
Hoy en da la TGA estudia la administracin de las empresas y dems tipos de organizaciones
desde el punto de vista de la interaccin e interdependencia entre las cinco variables principales,
cada una de las cuales es objeto especfico de estudio por parte de una o ms corrientes de la teora
administrativa. Las cinco variables bsicas (tareas. estructura, personas, tecnologa y ambiente) son
los componentes esenciales en el estudio,
de la administracin empresarial. El comportamiento de esos componentes es sistmico y complejo:
cada cual influye en los dems componentes, y a su vez es influenciado por stos. Las
modificaciones que se llevan a cabo en uno de ellos provocan cambios en mayor o menor grado en
los dems. Su comportamiento conjunto es diferente de la suma de los comportamientos de cada
componente considerado de manera aislada. Adecuar esas cinco variables es el principal desafo de
la administracin.

Tarea
s
Estructur
a

ORGANIZACION Persona
s

Tecnologa
Ambiente

Debido a la creciente importancia de la administracin y a los nuevos y complejos desafos que

ella enfrenta, algunos autores e investigadores se han concentrado en ciertos aspectos o variables
aisladas del enorme contexto de variables que intervienen (cada una de las cuales tiene su propia
naturaleza, impacto, duracin, importancia, etc.) en la estructura y el comportamiento de las

organizaciones. A medida que la administracin enfrenta nuevos desafos y situaciones, las doctrinas
y las teoras administrativas necesitan adaptar sus enfoques o modificarlos por completo para que
continen siendo tiles y aplicables; este hecho explica, en parte, los avances graduales de la TCA
en el siglo XX. El resultado de tal comportamiento de las teoras es la creciente complejidad que
acabamos de analizar.
El lector notar que para la teora clsica, pionera en la historia de la administracin, el campo
de estudio de la administracin eran, en principio, los mtodos y el proce so de trabajo de cada
obrero. Despus de algunas dcadas, ese campo fue elevndose gradualmente en nivel y en
amplitud organizacional hasta llegar, con la teora situacional, al contexto ambiental, que pertenece
ms a la esfera externa que interna de la organizacin. La teora administrativa se ha venido
ampliando con gran rapidez, lo cual dificulta la familiarizacin del estudiante de administracin, as
sea de modo superficial, con la muestra representativa de la literatura existente sobre esta rea.
El objeto de estudio de la administracin fue siempre la accin organizacional, que en principio
se entendi como un conjunto de cargos y tareas, despus como un conjunto de rganos y
funciones; posteriormente se desdobl en una compleja gama de variables hasta llegar a la
concepcin de sistema. Las teoras administrativas ms recientes estudian la organizacin como un
sistema compuesto de subsistemas que interactan entre s y con el ambiente externo. Obviamente,
el objeto de estudio de la administracin se ampli sustancialmente con el surgimiento de una
cantidad de variables importantes para su comprensin.
LA ADMINISTRACIN EN lA SOCIEDAD MODERNA
A pesar de que la administracin es una disciplina relativamente nueva, su desarrollo fue muy
rpido. La propia historia del pensamiento administrativo proporciona una perspectiva de las
contribuciones y de los problemas y situaciones con que se enfrent durante las ltimas siete
dcadas en el mundo industrial.
La administracin es un fenmeno universal en el mundo moderno. Cada organiza cin y cada
empresa requieren tomar decisiones, coordinar mltiples actividades, dirigir personas, evaluar el
desempeo con base en objetivos previamente determinados, conseguir y asignar diferentes
recursos, etc. Toda organizacin o empresa necesita que los administradores realicen numerosas
actividades administrativas orientadas hacia reas o problemas especficos. El profesional, sea
ingeniero, economista, contador, mdico, etc., necesita conocer profundamente su especialidad, y
cuando es promovido en su empresa a supervisor, jefe, gerente o director, a partir de ese momento
debe ser administrador. Entonces debe cumplir una serie de responsabilidades que le exigirn
conocimientos y adoptar posiciones completamente nuevas y diferentes que su especialidad en
ningn momento le ense. De ah, el carcter eminentemente universal de la administracin: cada
empresa necesita no slo un administrador sino un equipo de administradores en los diferentes
niveles, reas y funciones para sacar adelante las diversas especialidades dentro de un conjunto
integrado y armonioso de actividades orientadas a alcanzar los objetivos de la empresa. Esta es la
causa de que muchos profesionales de nivel superior regresen a las aulas universitarias a tomar
cursos de administracin. Cuando son promovidos del nivel operacional donde ejecutan sus
especialidades al nivel intermedio, dejan de ser ingenieros, economistas, contadores, mdicos, etc.,
y se convierten en administradores. Como el administrador no es el ejecutor sino el responsable del

trabajo de otros, no puede darse el lujo de cometer errores o de recurrir a estrategias de ensayo y
error, lo cual implicara conducir a sus subordinados por el camino menos indicado. El administrador
es un profesional cuya formacin es extremadamente amplia y variada: necesita conocer discipli nas
heterogneas como matemticas, derecho, psicologa, sociologa, estadstica, etc.; precisa tratar con
personas que ejecutan tareas o que planean, organizan, controlan, asesoran, investigan, etc., que
jerrquicamente estn en posiciones subordinadas, iguales o superiores a la suya; requiere estar
atento a los eventos pasados y presentes as como a las previsiones futuras, pues su horizonte debe
ser muy amplio por cuanto es responsable de la direccin de otras personas que siguen sus rdenes
y orientaciones; debe tratar con eventos internos (es decir, que ocurren dentro de la empresa); y
externos (ubicados en el ambiente en que se realiza la tarea y en el entorno general de la empresa);
necesita ver ms all que los dems, pues debe estar identificado con los objetivos que la empresa
pretende alcanzar a travs de la accin conjunta de todos sus estamentos. El administrador no es un
hroe al cual queremos exaltar, sino un agente de cambio y de transforma cin de las empresas, que
las conduce por nuevos rumbos, nuevos procesos, nuevos objetivos, nuevas estrategias, nuevas
tecnologas; un agente educador que, con su direccin y orientacin, modifica los comportamientos y
actitudes de las personas; un agente cultural en la medida en que, con su estilo de administracin,
modifica la cultura organizacional existente en las empresas. Pero, ms que eso, el administrador
deja huellas profundas en la vida de las personas a medida que trata con ellas y con sus destinos en
las empresas y, al tiempo, su actuacin influye en el comportamiento de los consumidores,
proveedores, competidores y dems organizaciones humanas.
La administracin se volvi tan importante como el mismo trabajo por ejecutar, a medida que
ste fue especializndose y que la magnitud de las operaciones fue creciendo de modo
alarmante._a administracin no es un fin en s misma, pero s un medio de lograr que las cosas se
realicen de la mejor manera posible, al menor costo y con la mayor eficiencia y eficacia,:,.,Estos
conceptos se analizarn ms adelante.
PERSPECTIVAS FUTURAS DE LA ADMINISTRACIN
Bennis predijo que en los prximos 25 a 50 aos el mundo vera el fin de la forma orga nizacional de hoy (la organizacin burocrtica) y el surgimiento de sistemas nuevos ms adecuados
a las exigencias de la postindustrializacin. Tal prediccin se basa en el princi pio evolutivo segn el
cual cada poca desarrolla un tipo de organizacin apropiado a sus caractersticas. Bennis destaca
que las debilidades de la organizacin burocrtica sern los grmenes de los futuros sistemas
organizacionales; con esta afirmacin se refiere a:

Los cambios rpidos e inesperados, principalmente en el campo del conocimiento y de la

explosin demogrfica, que imponen nuevas y crecientes necesidades que las actuales
organizaciones no estn en condiciones de atender.
El crecimiento de las organizaciones, que se vuelven complejas e internacionales.
Las actividades actuales, que exigen personas con competencias diversas y altamente
especializadas, lo cual implica problemas de coordinacin y, principalmente, de seguimiento
de los cambios acelerados.
En las prximas dcadas la tarea administrativa ser incierta y desafiante, pues se ver

afectada por un sinnmero de variables, cambios y transformaciones llenos de ambigedad e

incertidumbre. El administrador se enfrentar con problemas multifacticos cada vez ms complejos
que los anteriores, y deber dedicar su atencin a eventos y grupos ubicados dentro y fuera de la
empresa, los cuales le suministrarn informacin contradictoria que complicar su diagnstico
perceptivo y su visin de los problemas por resolver o de las situaciones por enfrentar, como las
exigencias de la sociedad, de los clientes, de los proveedores, de las agencias reguladoras, los
desafos de los competidores, .las expectativas de la alta direccin, de los subordinados, de los
accionistas, etc. Sin embargo. todas esas exigencias, desafos y expectativas sufren profundos
cambios que sobrepasan la capacidad del administrador para seguirlos de cerca y comprenderlos de
manera adecuada. Con la inclusin de nuevas variables, a medida que el proceso se desarrolla,
esos cambios -tienden a aumentar y crean una turbulencia que perturba y complica la tarea
administrativa de planear, organizar, dirigir y controlar una empresa eficiente Y' eficazmente. Basil y
Cook 5 se refieren a la necesidad de establecer funciones administrativas voltiles y transitorias para
que el administrador pueda enfrentar esa turbulencia: a pesar de que todos los individuos vuelven
rutinario gran parte de su comportamiento para simplificar el proceso de la vida diaria, existen
numerosos cambios en el medio ambiente que sobrepasan los lmites normales del comportamiento
condicionado. El futuro parece complicar esa realidad pues, sin duda, innumerables factores
causarn profundos impactos en las empresas.
En las prximas dcadas, los principales desafos para la administracin sern los
siguientes:

Crecimiento de las organizaciones: las organizaciones exitosas tienden al crecimiento y a la

ampliacin de sus actividades, bien sea en trminos de tamao y recursos, de la expansin
de sus mercados o del volumen de sus operaciones. El crecimiento es una consecuencia
inevitable del xito organizacional. A medida que una organizacin crece, se presenta una
subdivisin interna (divisin del trabajo) y una especializacin de los rganos y, en
consecuencia, una mayor necesidad de coordinacin e integracin de las partes
responsables de garantizar la eficiencia y la eficacia. Dado que el mundo externo se
caracteriza por cambios rpidos y constantes, para enfrentarlos con xito los
administradores "generales", dotados de habilidades genricas y variadas, tendrn
perspectivas ms promisorias que los administradores "especialistas", concentrados en
pocas habilidades gerencia1es.
Competencia ms aguda: a medida que aumentan los mercados y los negocios, crecen
tambin los riesgos en la actividad empresarial. El producto o servicio que demuestre ser
superior o mejor ser el que tenga mayor demanda. La fabricacin de tal producto o la
prestacin de tal servicio implicar mayores inversiones en investigacin y desarrollo,
perfeccionamiento de la tecnologa, disolucin de viejos departamentos y creacin de otros y
de nuevas divisiones, bsqueda incesante de nuevos mercados y necesidad de competir
con otras organizaciones para sobrevivir y crecer.
Sofisticacin de la tecnologa: con el progreso de las comunicaciones, del computador y del
transporte, las organizaciones y las empresas han internacionalizado sus operaciones y
actividades. La tecnologa proporcionar eficiencia y precisin mayores, y liberar tiempo
que podr dedicarse a tareas ms complejas que exijan p1aneacin y creatividad. La
tecnologa introducir nuevos procesos e instrumentos que afectarn la estructura y el
comportamiento de las organizaciones.

Tasas elevadas de inflacin: los costos de la energa, de las materias primas, de la fuerza
laboral y del dinero se elevan continuamente. La inflacin exigir, cada vez ms, mayor
eficiencia en la administracin de las organizaciones y empresas para que stas puedan
obtener mejores resultados con los recursos disponibles y los programas de reduccin de
costos de operacin. La inflacin impondr de modo inevitable nuevas presiones y
amenazas sobre las organizaciones con nimo de lucro: stas debern luchar por las
utilidades y la supervivencia a travs de mayor productividad.
Globalizacin de la economa e internacionalizacin de los negocios. la actividad de
exportacin y la creacin de nuevas subsidiarias en territorios extranjeros son un fenmeno
reciente, ocurrido despus de las dos guerras mundiales, que influir en las organizaciones
del futuro y su administracin. La competencia se torna mundial debido al intercambio
global.
Protagonismo mayor de las organizaciones. a medida que crecen, las organizaciones se
vuelven ms competitivas, ms sofisticadas tecnolgicamente, ms internacionales y, con
esto, aumentan su influencia ambiental. En otros trminos, paulatinamente las
organizaciones llaman ms la atencin del entorno y del pblico, pasando a ser ms
notorias ante la opinin pblica. El protagonismo de la organizacin (su capacidad de llamar
la atencin de los dems) puede ser positivo (imagen positiva de la organizacin frente al
pblico) o negativo (imagen negativa). En todo caso, la organizacin jams ser ignorada
por los diversos sectores: consumidores, proveedores, prensa, sindicatos, gobiernos, etc.,
hecho que influir en su comportamiento.

Todos estos desafos obligarn a que la administracin de las organizaciones y empresas

tenga en cuenta la administracin de la incertidumbre. Los cambios rpidos y repentinos, el
crecimiento organizacional, la competencia de las dems organizaciones y empresas, el desarrollo
tecnolgico, los fenmenos econmicos de la inflacin, la internacionalizacin de las actividades, el
protagonismo y el peso de la opinin pblica harn que las organizaciones del futuro (y del nuevo
milenio) deban tener en cuenta, no slo la previsin, la continuidad y la estabilidad, sino tambin lo
imprevisible, la discontinuidad y la inestabilidad en todos los sectores de la actividad empresarial. En
estos tiempos sern necesarias nuevas formas y modelos de organizacin, y ser imprescindi ble
una nueva mentalidad en los administradores.