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Unidad 2

Mecnica de Suelos

Propiedades fsicas de los suelos

Revisado: Agosto-2008. Doc No 2

Por: Ing. Susan E. Campos de Orellana.

UNIDAD 2
Propiedades Fsicas de un suelo.
1.1 Fases de un suelo. Smbolos y Definiciones.
En los suelos se distinguen 3 fases constituyentes de la materia:
Fase Slida:

Formada por partculas minerales.

Fase Lquida:

Que es la constituida por el agua (libre especficamente) que contiene,


pudiendo tambin presentarse otros lquidos.

Fase Gaseosa: Formada por el aire principalmente, aunque pueden presentarse otros
gases.
La fase slida se define como el volmen de slidos (Vs) y su peso como (Ws), peso de los
slidos; las fases gaseosas y lquidas, juntas se conocen como volumen de vacos (Vv); la
fase gaseosa tiene un volumen (Va) y la lquida (Vw). El peso de la parte gaseosa se
representa con Wa y el de la lquida con Ww.
Como se defini antes, sea en la muestra:

Volmenes

Pesos
Va

Aire

Wa 0

Vv
V

Vw

Lquido
(agua)

Ww
W

Vs

Slidos

Ws

Figura 1: Esquema de una muestra de suelo, para indicacin de


los smbolos usados.

Donde:
Va = Volumen de aire

Ww = Peso del agua

Vs = Volumen de slidos

Ws = Peso de los slidos

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Vw = Volumen del agua

W = Peso total de la muestra

Vv = Volumen de vacos

W = Peso del aire

Suelo Saturado:
Se dice que un suelo est totalmente saturado, cuando todos sus vacos estn
ocupados por el agua, en este caso una muestra de suelo tendra dos fases: slida y lquida.

Volmenes

Vv

Vw

Pesos

Lquido
(agua)

Ww

Vs

Slidos

Ws

Figura : Esquema de una muestra de suelo, en estado


saturado.

Suelo Seco:
El suelo se encontrara estrictamente en tal condicin, tras someter al mismo a un
proceso de secado en un horno, con una temperatura de 110 5oC durante un perodo de
tiempo suficiente hasta lograr masa constante.

Volmenes

Vv

Va

Pesos

Aire

Wa 0
W

V
Vs

Slidos

Ws

Figura : Esquema de una muestra de suelo, en estado


seco.

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Por: Ing. Susan E. Campos de Orellana.

Relaciones volumtricas y gravimtricas de un suelo.


En Mecnica de Suelos, las combinaciones de mayor utilidad para obtener las caractersticas
cualitativas del suelo como son: la humedad, gravedad especfica, peso especfico de los
slidos, relacin de vacos, porosidad, grado de saturacin y peso especfico seco del suelo;
se pueden dividir en tres grupos:
a) Relaciones entre pesos y volmenes.
b) Relaciones adimensionales entre pesos y volmenes, y
c) Relaciones adimensionales fundamentales: entre pesos o entre volmenes.

a) Relaciones entre pesos y volmenes.


Se relaciona el peso de las distintas fases con los volmenes correspondientes por medio
del concepto de peso especfico, es decir; de la relacin entre el peso de la sustancia y su
volumen, de ah que se pueden tener las diferentes relaciones de peso especfico.
1. o

= Peso especfico del agua destilada, a 4 oC y a una atmsfera de presin;


generalmente se acepta que o = w = 1 ton/m3, 1 g/cm3, 1,000 kg/m3, 9.81
kN/m3, 62.4 Lb/pie3

2. w

= Peso especfico del agua en las condiciones reales de trabajo.

3. , h

= Peso especfico o peso especifico hmedo del suelo, es la relacin entre el


Peso del suelo y su volumen. W V Ws Ww V
El peso especifico, tambin puede expresarse en trminos del peso de los
slidos del suelo, contenido de agua y volumen total.

4. d

W Ws Ww Ws 1 Ws Ws 1

V
V
V
V
Ww

= Peso especfico seco del suelo.

Ws

. Tambin en relacin al peso especfico

hmedo y contenido de agua tenemos que:


5. s

= Peso especfico de la fase slida del suelo.

d
Ws

Vs

El peso especfico del suelo se expresa en kN/m3. Como el newton es una unidad
derivada, a veces es conveniente trabajar con densidades () del suelo. La unidad SI de
densidad es Kg/m3, por lo que podemos entonces escribir las ecuaciones de densidad,
similares a las de peso especifico, as:

m
V

ms
V

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Donde: = densidad del suelo en Kg/m3


d = densidad seca del suelo en Kg/m3
m = masa total de la muestra de suelo en Kg
m = masa de los slidos del suelo en la muestra, en Kg
V = volumen total de suelo, en m3
Luego, los pesos especficos de suelo en N/m3, se obtienen de las densidades en Kg/m3
como:

g 9.81

d d g 9.81 d

b) Relaciones adimensionales entre pesos y volmenes.


Relacionando el peso especifico de un material, con otro peso especifico tomado como base,
se obtiene el concepto de peso especfico relativo. En Mecnica de Suelos, el peso
especifico que se emplea como base es el del agua, definido anteriormente ( o = 1 ton/m3 o
en las unidades correspondientes)
1. Gs =

Gravedad especfica, peso especfico relativo de los slidos de un suelo.


La mayora de los suelos (granos individuales agregados) contienen grandes
cantidades de cuarzo y feldespatos y en una menor extensin, mica y
minerales ferrosos. La gravedad especfica, es la relacin entre el peso
especifico de los slidos del suelo (s) y el peso especfico del agua (o)
destilada a 4 oC a la presin atmosfrica al nivel del mar. De ah que:

Ws
Vs

Gs

s
Ws

o o Vs o

Gs

Ws
W fa Ws W fas

Frmula utilizada en
ensayos de laboratorio

c) Relaciones Fundamentales, entre pesos o entre volmenes.


Las relaciones que se dan a continuacin son importantes para el manejo comprensible de
las propiedades mecnicas del suelo y es necesario tener un dominio completo de ellas para
poder comprender el verdadero sentido fsico de las mismas; a la vez, que son
imprescindibles para poder expresar en forma sencilla las conclusiones de la interpretacin
de las propiedades mecnicas.
a) Relaciones de vacos, oquedad o ndice de poros (e).
El ndice de poros (e), es igual a la razn entre el espacio ocupado por los poros al
espacio ocupado por las partculas slidas, es decir; la relacin entre el volumen de
vacos y el volumen de slidos de un suelo.

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Vv
Vs

b) Porosidad del suelo (n).


La porosidad del suelo (n), se refiere a la fraccin de su volumen ocupado por los
poros en l, y por ello est inversamente relacionada con la densidad del mismo.
Suele expresarse como la relacin entre el volumen ocupado por gases y lquidos o
una mezcla de ambos y el volumen del suelo, se expresa en porcentaje as:

Vv
100
V
Clases de Porosidad
(Segn Hodgson, 1985)
Clase

Porcentaje

Muy dbilmente poroso

> 5.0

Dbilmente poroso

5.0 9.9

Moderadamente poroso

10.0 14.9

Muy poroso

15.0 20.0

Extremadamente poroso

> 20

c) Grado de saturacin del suelo (S).


El grado de saturacin de un suelo, se refiere a la fraccin del volumen total de sus
poros que est ocupado por el agua, es decir; la relacin entre el volumen del agua y
el volumen de vacos, expresado en %.

Vw
100
Vv

En el caso de las arenas, es comnmente descrita por medio de los trminos: seca,
hmeda, etc. Sin embargo, con el objeto de unificar criterios Terzaghi y Peck (1973),
presentan el siguiente cuadro, donde la nomenclatura slo se aplica a las arenas y
suelos muy arenosos, ya que una arcilla secada con un grado de saturacin del 90%,
puede ser tan dura que a primera vista sera clasificada como seca.

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Grado de saturacin de las arenas


(Segn Terzaghi y Peck)
Descripcin
Seca

Grado de saturacin
en porcentaje. (S)
0

Ligeramente hmeda

1 25

Hmeda

26 50

Muy hmeda

51 75

Mojada

76 99

Saturada

100

d) Contenido de agua o humedad del suelo (%).


Se llama humedad de un suelo, a la relacin de la masa de agua contenida en los
espacios porosos de un suelo o material de roca a la masa slida de las partculas en
ese material, expresada como porcentaje.

Ww
W Ws
100 h
100
Ws
Ws

e) ndice de densidad (Id).


Si bien es cierto que en los suelos rara vez se da una distribucin uniforme ideal de
las partculas, las aproximaciones a una situacin ideal con partculas que varan de
grandes a pequeo tamao (material bien graduado) son deseables en muchos
problemas en ingeniera, en los que la estabilidad es un punto muy delicado, ya que
un arreglo ptimo (densidad mxima) tiende a desarrollar la mxima resistencia al
corte debido a que existe un mayor contacto entre las partculas que suministran
soporte lateral adicional y el mnimo asentamiento, tal situacin debida a que hay una
menor cantidad disponible de huecos o vacos para permitir un cambio de volumen.
Es entonces que, el parmetro de medida de la relacin de vacos de las arenas y
gravas in situ e, referida a los valores determinados en laboratorio de los ndices de
huecos mximo y mnimo, es llamado: ndice de densidad (Id) Compacidad relativa
(Cr).
En suelos granulares, el grado de compactacin en el campo, puede medirse de
acuerdo con la compacidad relativa que se define como:

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Cr

emx e
emx emin

La densidad relativa puede tambin expresarse en trminos del peso


especfico seco, como:

Id

mx
mx min

Donde:
emx

= ndice de poros correspondiente a la densidad mnima.

emin

= ndice de poros correspondiente a la densidad mxima.

e
mx

= ndice de poros del suelo in situ.


= Peso especfico seco del suelo correspondiente a la relacin de vacos
mnima.

mn = Peso especfico seco del suelo correspondiente a la relacin de


vacos mxima.

= Peso especfico seco del suelo in situ.

Es ms corriente expresar el ndice de densidad como porcentaje, multiplicando el


valor antes definido por 100. Esta caracterstica del estado del suelo, se usa a veces en
estudios de licuacin y para evaluar la capacidad que poseen para la cimentacin los
materiales granulares in situ, ya que cuanto mayor es, la compresibilidad del suelo es
menor y mayor su resistencia.
Lo denso de un suelo granular, est a veces relacionado con su compacidad relativa
por lo que la siguiente tabla presenta una correlacin general de estos parmetros.
Descripcin cualitativa del
estado del suelo

Compacidad relativa y/o


ndice de densidad .(%)

Muy suelto

0 15

Suelto

15 35

Medio

35 65

Denso

65 85

Muy denso

85 - 100

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Frmulas importantes empleadas en Mecnica de Suelos, en el caso de suelos


parcialmente saturados.

Volmenes

Pesos
Wa 0

Va

Aire
Vv
V

Agua

Vw

Ww
W

Vs=1
=1 1

Slidos
Ws

Esquema para un suelo parcialmente saturado


(con un contenido de agua cualquiera).
.

Si son conocidos los valores de Gs, e y .


Considerando que el volumen de los slidos de suelo es: Vs = 1
e

Vv
pero comoVs 1
Vs

Gs

Como

s W V
Ws

w w Vs w
s

e Vv

Ws Gs w

Si partimos del valor absoluto del contenido de agua, se tiene:

Ww
Ws

Ww Ws

Pero se conoce que:

Ws Gs w

Ww Gs w

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Luego:

Vw

Ww

Gs w
w

Vw Gs

Determinamos entonces que:

Vw
Vv

1)

2)

3)

Vv
Vm

Ws
Vm

Gs
e

e
1 e

S s o
1 e

Ahora, considerando Ws=1 y conocidos e, S y , tenemos:


Si:

Ww
Ws

Ww Ws

s W V
W
Gs

s
w w Vs w
s

Luego:

Ww

V
s

1
Gs w

Dado que:

Vv
Vs

Vv e Vs

Vv e
G

s w

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Entonces:

Vm Vv Vs

Vm

1
Gs w

e 1

Determinamos entonces que:

Vv
Vm

1)

2)

V
S w
Vv

3)

W
d s
Vm

e
1 e
Gs
e

Gs w
1 e

Nota: Las expresiones de relaciones volumtricas indicadas, son las mismas que las
determinadas anteriormente, cuando se asumi que Vs =1.

Frmulas ms tiles para muestras de suelo en condicin saturada.


Considrese una muestra de suelo, en el que existen solamente 2 fases: Slida y Lquida; tal
como se representa en la siguiente figura:
Volumenes

Vv

Pesos

Vw

Agua

Ww

Vs=1

Slidos

Ws

Esquema de una muestra de suelo,


en estado saturado.

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Se conocen e y Gs.
Refirindonos al diagrama de bloques de la figura anterior, y como Vs no est definido, se
supone arbitrariamente que Vs = 1.

Paso 1:
Como

Vv Vv

Vv
Vs
1

e Vv

Paso 2:
Con Vs=1 y e=Vv , el volumen total es:

V Vs Vv

V 1 e

Paso 3:
Con Gs , y Vs=1 tenemos que:

Gs

s
Ws

o o Vs

Ws Gs o

Por lo tanto:

Vv
VT

e
1 e

Ahora, considerando V =1 y se conocen n y Gs.

Paso 1:
Como

Vv
; y V 1
Vm

n Vv

Paso 2:
Con Gs , V =1, Vv= n; tenemos que: Vs=V-Vv :

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Gs

s
Ws

o o Vs

Ws Gs o 1 n

Paso 3:
Luego, como Vw=Vv=n:

Ww n o

Ww
Ww o V w
Vw

Por lo tanto, sustituyendo:


1)

2)

Vv
Vs

Ww
Ws

n
1 n

n
G s 1 n

Ejemplos de clculo:
EJERCICIO 1.

Una muestra de arcilla saturada pesa 1526 g. que despus de secada al horno
durante 24 horas y a 110 oC, su peso seco fu de 1053 g. En una prueba por separada se
obtuvo la gravedad especfica de los slidos que fu de Ss= 2.7. Encontrar: e, n, , , Gm y s.
Solucin:
Como la muestra es completamente saturada, slo tendremos dos fases: fase slida y
lquida.
Volumenes
(cm3)

Vw= 473

Pesos
(g.)

Agua

Ww = 473
W = 1526

V = 863

Datos:

Hallar:

W = 1526 g
Ws = 1053 g
Gs = 2.70

e=
n=
=

=
Gm =

s =

Vs= 390

Suelo

Ws =1053

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El peso del agua, ser:


1)

ww 1,526 g 1053g
ww 473g

Luego:

Vs

s W V
W
Gs

s
o o oVs
s

2)

Ws
1,053g

Gs o 2.70 (1 g cm3 )

Y como:

3)

W
o w
Vw

Vw

Ww

473g
(1 g cm3 )

Por lo que:
4)

V Vw Vs 473 cm 3 390 cm 3 863 cm 3

As es que:
-Relacin de vacos:

Vv 473 cm 3

e 1.21
Vs 390 cm 3

-Porosidad:

Vv 473 cm 3

n 0.55 55%
Vm 863 cm 3

-Porcentaje de humedad:

Ww
473 g
100
100 45%
Ws
1053 g

Vw 473 cm 3

Vs 390 cm 3

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-Peso volumtrico de la masa:

1526 g
W

1.77
V 863 cm 3

g
cm 3

-Peso especfico relativo de la masa:

Gm

1.77 g cm

Gm 1.77
o
1 g cm
3

-Peso especfico de los slidos:

Ws
1053 g

s 2.70
Vs 390 cm 3

g
cm 3

EJERCICIO 2.

Una muestra representativa e inalterada obtenida de un estrato de suelo, pesa 26.0 kg con
un volumen de 13.8 lts.. De esta muestra se extrae un pequeo espcimen que pesa 80 g
hmedo y 70 g ya seco al horno. La densidad absoluta relativa de las partculas slidas de la
muestra es de 2.66. Determinar:
a) Humedad de la muestra
b) Peso seco de toda la muestra extrada.
c) Peso del agua en toda la muestra extrada del estrato.
d) Volumen de la parte slida de toda la muestra obtenida.
e) Volumen de vacos de la muestra.
f) Relacin de vacos de la muestra.
g) Porosidad de la muestra.
h) Grado de saturacin de la muestra
i) Peso volumtrico hmedo de la muestra
j) Peso volumtrico seco de la muestra.

Muestra
inalterada

Espcimen

Datos:
W = 26.0 Kg = 26,000 g.
V = 13.8 lts = 13,800 cm3

Whe = 26.0 Kg = 26,000 g.


Wse = 26.0 Kg = 26,000 g.

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Solucin:
1) El porcentaje de humedad es:

Wh Ws
80 g 70 g
100
100 14.28%
Ws
70 g

2) El peso seco de toda la muestra es:

Ws

Wh
26 kg

Ws 22.75 kg
1 100 1 14.28100

3) El peso del agua en toda la muestra es de:

Ww Wh Ws 26 kg 22.75 kg Ww 3.25 kg
4) El volumen de la parte slida de toda la muestra es:

Vs

Ws 22,750 g

Vs 8,552.63 cm 3
Gs
2.66

5) El volumen de vacos de toda la muestra es:

Vv V Vs 13,800 cm 3 8,552.63 cm 3 Vv 5,247.37 cm 3


6) La relacin de vacos de la muestra es:

Vv 5,247.37 cm 3

e 0.61
Vs 8,552.63 cm 3

7) La porosidad es:

Vv 5,247.37 cm 3
n

n 0.38
V
13,800 cm 3

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8) El grado de saturacin de la muestra con la humedad que contiene es:

Vw
3,250 cm 3
100
100 S 61.9%
Vv
5,247.37 cm 3

9) El peso volumtrico de la muestra hmeda es:

Wh
26,000 g

1.884
V
13,800 cm 3

g
cm 3

10) El peso volumtrico de la muestra seca es:

1 100

1.884 g cm3
1 14.28100

d 1.649

g
cm 3

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