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Independencia del Paraguay

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Casa de la Independencia.

La independencia del Paraguay fue el proceso histrico por el cual la

actual Repblica del Paraguay se independiz de Espaa, su metrpoli
colonial, al tiempo que rechazaba tambin incorporarse al estado
denominado Provincias Unidas del Ro de la Plata (del mismo modo que
a su sucesor, la Confederacin Argentina), que pretenda ejercer
soberana sobre todos los dominios del extinto virreinato del Ro de la
Plata, incluida la intendencia del Paraguay.
No existe consenso entre los historiadores acerca de las fechas que
definen los lmites de dicho proceso independentista. No obstante, se
admite generalmente que a partir de la revolucin de mayo de 1811 y en
adelante, el Paraguay se administr a s mismo sin subordinacin a
gobiernos exteriores.nota 1
ndice [mostrar]

Antecedentes[editar]

Mapa del Paraguay (1812).

La ciudad de Asuncin del Paraguay fue la primera capital de la

gobernacin del Ro de la Plata; desde all partieron las expediciones
que fundaron las dems ciudades de la misma, entre ellas Buenos Aires.
Eso le vali, entre los historiadores, el calificativo de madre de
ciudades.1
La divisin de la gobernacin en dos, quedando Buenos Aires como
capital de la gobernacin del Ro de la Plata y Asuncin como capital de
la gobernacin del Paraguay, no alter durante mucho tiempo la
primaca del Paraguay en la cuenca del Plata. En primer lugar, primaca
poblacional: hasta la segunda mitad del siglo XVIII, la poblacin de
Buenos Aires fue menor que la de Asuncin, y no fue hasta bien entrado
el siglo XIX que la jurisdiccin de Buenos Aires super en poblacin a la
del Paraguay.1 2
La revolucin comunera del Paraguay, ocurrida entre 1717 y 1735, inici
un proceso de prdida del favor real para esa provincia, 1 3 proceso que
fue continuado con la preponderancia del gobernador de Buenos Aires
en las guerras guaranticas,4 y con el encargo real del rey espaol al
gobernador de Buenos Aires Francisco de Paula Bucarelli de dirigir la
expulsin de los jesuitas no solamente de su jurisdiccin, sino tambin
de las gobernaciones vecinas.5 El proceso culmin en el ao 1776, con
la creacin del virreinato del Ro de la Plata, con capital en Buenos
Aires. La provincia del Paraguay, transformada en intendencia en 1782,
fue incorporada al nuevo virreinato.6 7
Otro factor que ampli los resentimientos paraguayos fue el cierre de la
navegacin paraguaya hacia el Ro de la Plata. En 1739 la Real
Audiencia de Charcas dispuso que Santa Fe fuera un puerto preciso de
la navegacin del Paraguay, lo que fue confirmado por la real cdula del
1 de abril de 1743. Todos los barcos procedentes del Paraguay deban

desembarcar sus cargas en Santa Fe para luego de pagar un impuesto

seguir por tierra hacia Buenos Aires, lo que provoc disputas entre los
cabildos y gobernadores de las tres ciudades. El 13 de abril de 1780 el
virrey Pedro Melo de Portugal aboli provisoriamente los privilegios del
puerto preciso de Santa Fe, lo que fue confirmado por el Consejo de
Indias el 14 de febrero de 1781.8
En general se supone que los paraguayos solamente toleraron la nueva
situacin, que los pona manifiestamente en inferioridad de condiciones
respecto a la ciudad que haba sido fundada por asuncenos y gobernada
desde Asuncin.9 Se gener entre la poblacin paraguaya un
resentimiento contra Buenos Aires, que se mantuvo oculto hasta el final
del perodo colonial. Incluso la decisin de deponer al virrey
Sobremonte, tomada exclusivamente por los estamentos porteos en
1807, fue aceptada sin reclamacin alguna en el Paraguay, y esta
intendencia particip en la defensa contra las Invasiones Inglesas con
una fuerza de 534 hombres, comandados por el coronel de milicias Jos
de Espnola y Pea.1
La oposicin del Paraguay a la influencia portea se deba tambin a
factores econmicos. Durante y despus de las invasiones inglesas, los
comerciantes porteos se beneficiaron de un libre comercio que no
modific la situacin desfavorable que el Alto Plata mantena con ellos. A
esto se agreg que:
"La mayor influencia de los comerciantes porteos sobre las autoridades
coloniales en comparacin con sus colegas del Alto Plata gener en las
distintas reas que componan dicha regin (Paraguay, las provincias del
Litoral, sur del Brasil) un profundo sentimiento de suspicacia y recelo hacia la
poderosa ciudad-puerto."
(Cisneros y Escud, 1998, p. 118 vol. 2)

Luego de las Invasiones Inglesas, el virreinato qued regido de hecho

por un sistema de libre comercio internacional, y el antiguo monopolio
colonial fue reemplazado por una relacin mercantil muy favorable a
Buenos Aires. En los aos siguientes a las invasiones britnicas, los
comerciantes asuncenos pretendieron elevar los precios de sus
exportaciones y crear un monopolio para la yerba mate similar al que
exista sobre la venta de tabaco, llamado estanco del tabaco. Los

asuncenos pretendan reducir as la competencia de la Villa Real de la

Concepcin y obtener mayores ganancias a expensas de los
consumidores de Buenos Aires, que sufriran los efectos del monopolio.
El secretario del Real Consulado de Buenos Aires, Manuel Belgrano,
presion exitosamente al virrey para impedir que se concretara el
monopolio, lo que gener profundos sentimientos de suspicacia y recelo
en las regiones productoras de yerba mate, que estaban en su apogeo al
momento de la Revolucin de Mayo.

El Paraguay y la Revolucin de Mayo en Buenos

Aires[editar]

A raz de la delicada situacin espaola en la pennsula ibrica, que

luchaba contra las tropas de Napolen Bonaparte, el 25 de mayo de
1810 fue depuesto en Buenos Aires el virrey Baltasar Hidalgo de
Cisneros, hecho conocido como Revolucin de Mayo. En su lugar
asumi el mando una Junta Provisional de Gobierno, que aspiraba a
gobernar el virreinato del Ro de la Plata en nombre del rey Fernando VII
hasta que se aclarase la situacin en la pennsula ibrica.
El movimiento haba sido realizado exclusivamente en la capital del
virreinato, sin consulta previa alguna con las dems ciudades e
intendencias del mismo. Por ello la junta y el Cabildo de Buenos Aires
dirigieron comunicaciones a las dems ciudades, villas y autoridades del
virreinato, expresando sus motivos para asumir el gobierno y solicitando
su reconocimiento y acatamiento. Tambin se peda el envo de
diputados para la formacin de un gobierno representativo. 10

Misin del coronel Espnola y Pea[editar]

Artculo principal: Jos de Espnola y Pea

Vase tambin: Rechazo del Paraguay a la Junta de Buenos Aires

Las comunicaciones de la junta y del cabildo, fechadas respectivamente

el 27 y 29 de mayo, fueron llevadas a Asuncin por el coronel Jos de
Espnola y Pea:
"V.S. conoce muy bien los males que son consiguientes a una desunin, que
abriendo la puerta, a consideraciones dirigidas por el inters momentneo de
cada pueblo, produzca al fin, una recproca debilidad que haga inevitable la
ruina de todos, y sta debera esperarse ms de cerca, si la potencia vecina

que acecha, pudiese calcular sobre la disolucin de la unidad de estas

provincias."
Circular de la Junta Provisional Gubernativa

La eleccin del emisario no pudo ser peor. Espnola era conocido y

odiado en el Paraguay por su anterior gestin "desptica". Haba sido
destituido dos veces por el gobernador del Paraguay, Bernardo de
Velasco y Huidobro, y el Cabildo de Asuncin haba enviado pocos
meses antes una "representacin" al Virrey para que no lo volviera a
restituir en su cargo.
Al llegar a la Villa del Pilar de eembuc, en cuya fundacin haba
participado, el enviado de la junta portea convoc al cabildo,
presionndolo a reconocer y jurar a la Junta de Buenos Aires; tambin
expidi clulas para el reclutamiento de tropas, tanto para enviar a
Buenos Aires como para tener apoyo militar en el Paraguay, pasando por
sobre la autoridad del gobernador. Al llegar a Asuncin corri el rumor
que vena a reemplazar a Velasco y a reclutar soldados con destino a
Buenos Aires. Velasco le orden que subiera a Concepcin hasta tanto
se decidiera qu poltica seguir con la Junta pero Espnola huy hacia
Buenos Aires. All logr convencer al gobierno de que enviando una
pequea fuerza militar poda lograrse la adhesin de la provincia ya que,
segn l, la mayora apoyaba la unin con Buenos Aires. Con el fracaso
de este primer intento de la Junta, la posicin de Velasco y el grupo
espaolista de Asuncin se fortaleci polticamente antes de la reunin
de la junta general del 24 de julio de 1810.

Congreso del 24 de julio de 1810[editar]

Vase tambin: Rechazo del Paraguay a la Junta de Buenos Aires

El da 26 de junio, el gobernador convoc al cabildo de Asuncin y le

pidi su parecer en una reunin que l mismo presidi: 11
(...) que tratndose de un asunto extraordinario de la mayor gravedad, y en
cuya resolucin se interesaba toda la provincia, convena proceder con toda
madurez y circunspeccin, conociendo fielmente su voluntad, y que para ello
se convocase una asamblea general del clero, oficiales militares, magistrados,
corporaciones, hombres literatos y vecinos propietarios de toda la jurisdiccin,
para que decidiesen lo que fuese justo y conveniente.
Acta del Cabildo de Asuncin

El 28 de junio de 1810, acatando el dictamen del Cabildo, el gobernador

Velasco, en su calidad de "Gobernador Militar y Poltico e Intendente de
la Provincia del Paraguay y treinta Pueblos de Misiones de Indios
Guaranes, y Tapes del Uruguay, Paran, Campaas Adyacentes"
convoc a una asamblea que finalmente se inici el 24 de julio:

(...) por quanto para proceder con la madurez y circunspeccin devida al

reconocim.to de la Junta Provisional Guvernativa instalada en Buen. Ay.s
consecuencia de la abdicacin del mando hecha por el Exmo. Sor. D.n
Balthasar Hidalgo de Cisneros, y eleccin de Diputado que deve pasar
aquella Capital como Representante de esta Prov.a p.a tratar del Gov.no que
en nombre del Sor. D.n Fernando Septimo deba establecerse mientras duren
las actuales circunstancias; se ha acordado en Cav.do celebrado con mi
asistencia el veinte y seis del corr.te la combocacin de una Junta gral. que se
congregar el da quatro de Julio prximo las ocho de la maana en las
casas R.s de Gov.no, y se compondr del Rv.d Obispo, Clero, Corporaciones,
Gefes, Magistrados, y de los prales. vecinos de esta Prov. (...) y ninguno de
los citados pueda escusarse de asistir la mencionada Junta sin incurrir en la
negra nota de indiferente p.r el serv del Rey Nro. Sor. D.n Fernando Septimo,
y felicidad de la Patria.
Gobernador Velasco. Convocatoria Junta general en (Ashwell, 1999, p. 203-4)

El 17 de julio el gobernador y el Cabildo informaron a la Junta de Buenos

Aires que haban decidido realizar una asamblea de toda la provincia el
24 de julio de 1810 para resolver sobre la cuestin:
(...) considerando la grabedad del asunto, y q.e su decisin no debe ser obra
de su particular discernim.to sin del voto meditado de toda la Provincia
representada en los Diputados de sus Villas, Poblaciones y principales
vecinos, ha acordado celebrar un Congreso general el 24 del corr.te para
resolver tan importante y delicada materia, de cuyo resultado daremos V. E.
oportuno aviso.

Una informacin similar fue cursada el mismo da a la Real Audiencia de

Buenos Aires.
El 24 de julio se reuni, en el Real Colegio de San Carlos, bajo la
presidencia de Velasco, un congreso de 225 funcionarios y vecinos
influyentes de toda la provincia. La Asamblea comenz con la lectura de
una proclama por miembros del Cabildo de Asuncin, explicando las
razones de la convocatoria, dando a conocer las ltimas noticias que se

tenan de Espaa y aconsejando las medidas que se deberan tomar. El

congreso resolvi por aclamacin no adherir a la Junta de Buenos Aires,
aunque s mantener relaciones fraternales con ella, y jurar obediencia al
Consejo de Regencia de Espaa e Indias, desechando el parecer del
doctor Jos Gaspar Rodrguez de Francia que expuso:

"Esta asamblea no perder su tiempo debatiendo si el cobarde padre o el

apocado hijo es el rey de Espaa (...) Ninguno de ellos es ya rey del Paraguay
(...) La nica cuestin que debe debatirse en esta asamblea y decidirse por
mayora de votos es cmo debemos defender y mantener nuestra
independencia contra Espaa, contra Lima, contra Buenos Aires y contra el
Brasil".
Discurso atribudo al doctor Francia en el Congreso General del 24 de julio de
1810 en (Vittone, 1960, p. 13/14)

Teniendo en cuenta la advertencia de la Junta de Buenos Aires sobre

una posible invasin portuguesa al Paraguay, la asamblea decidi
tambin formar una Junta de Guerra para defender la Provincia.
Las decisiones tomadas por la Asamblea fueron:
Artculo 1 Que inmediatamente y sin disolverse esta Junta, se proceda al
reconocimiento y solemne jura del Supremo Consejo de Regencia,
legtimamente representante de nuestro Soberano, el seor Fernando 7;
respecto a que segn los incontestables documentos que se han ledo y
tenido presente, no puede dudarse de su legtima instalacin y reconocimiento
por las Provincias de Espaa, Naciones Aliadas, y hasta en este mismo
continente.
Art. 2 Que se guarde armona correspondiente y fraternal amistad con la
Junta Provisional de Buenos Aires, suspendiendo todo reconocimiento de
superioridad en ella, hasta tanto que S. M. resuelva lo que sea de su soberano
agrado en vista de los pliegos que la expresada Junta Provisional dice haber
enviado con un oficial al Gobierno Soberano legtimamente establecido en
Espaa, y del parte que se dar por esta Provincia.

En precaucin a la advertencia de la Junta de Buenos Aires respecto a

una posible invasin portuguesa al Paraguay, el Congreso decidi:
Art. 3 Que en atencin a estarnos asechando la Potencia vecina, segn
manifiesta la misma Junta, disponga nuestro Gobernador Comandante
General, se forme a la mayor brevedad una Junta de Guerra para tratar y
poner inmediatamente en ejecucin los medios que se adopten para la

defensa de esta Provincia, que en prueba de su fidelidad al Rey, est pronta a

sacrificar las vidas y haciendas de sus habitantes por la conservacin de los
dominios de S. M.
Art. 4 Que se de cuenta al Supremo Consejo de Regencia, y se conteste a
la Junta de Buenos Aires, con arreglo a lo resuelto y acordado en esta acta,
que se archivar para perpetua memoria; y la firmaron los seores arriba
expresados y dems que forman este respetable Congreso de que da fe
Jacinto Ruz Escribano pblico de Gobierno.

Velasco dio a conocer al pueblo lo decidido y aconsej que se evitase

toda discusin y controversia sobre los puntos ya decididos,
amenazando con poner en prisin a quienes perturben la tranquilidad
pblica.
El 30 de julio Velasco public otro bando llamando a los paraguayos a
alistarse para quando la Patria los necesite, creando un cuerpo militar
del cual l se puso al frente, secundado por un encargado de la
economa y con una fuerza efectiva de todos los ciudadanos y abitantes
sin distincin de patricios ni forasteros. Al capitn Carlos Genovs,
nombrado por Velasco, y al regidor Jos Garca del Barrio, nombrado
por el cabildo, se les encomend la tarea de hacer una lista de
individuos alistables de Asuncin y de las armas que hubiera en manos
particulares. El 8 de agosto Velasco prohibi que se gastase o vendiese
plvora y estableci un toque de queda en la ciudad. 12

Ultimtum y ruptura con la Junta de Buenos Aires [editar]

Artculo principal: Rechazo del Paraguay a la Junta de Buenos Aires

La Junta de Buenos Aires sigui insistiendo a travs de notas hasta que

finalmente, y tomada la decisin de una accin militar, el 19 de agosto
de 1810 envi un ultimtum al gobernador, cabildo y obispo del
Paraguay. El argumento oficial de la Junta era que la no adhesin "a la
dependencia establecida por las Leyes" se deba al inters personal del
gobernador Velasco que no dejaba "obrar al Pueblo libremente" por lo
que terminaba hacindolo responsable, ante Dios y el Rey, de "los males
que se preparan". Acto seguido cort las comunicaciones e incentiv a
los partidarios que le eran favorables en el Paraguay.

Preparativos militares en el Paraguay[editar]

Artculo principal: Rechazo del Paraguay a la Junta de Buenos Aires

Si bien la Asamblea del 24 de julio dispuso la formacin de una junta de

guerra para resistir una posible invasin portuguesa, tras el ultimtum de
la Junta result evidente que era ms probable un ataque proveniente de
Buenos Aires. En septiembre de 1810, Velasco tom medidas de
seguridad interior: cerr el puerto y paraliz el comercio; algunas
personas partidarias de Buenos Aires fueron confinadas al Fuerte
Borbn.
Tras delegar el mando administrativo en el Cabildo, asumi el mando de
las milicias provinciales, instal su cuartel general en el colegio San
Carlos, pertrech algunos barcos mercantes con destino a eembuc y
orden el acuartelamiento de tropas y nombramiento de oficiales.
Anticipndose a las operaciones enemigas se dirigi personalmente al
sur, a las Misiones. El Gobierno Poltico y Militar de Misiones se hallaba
al mando de comandantes subalternos desde que su gobernador, el
propio Velasco, viajara en 1806 para luchar contra las Invasiones
Inglesas. Las fuentes argentinas y paraguayas difieren en cuanto a si
Velasco haba renunciado al Gobierno de Misiones el 19 de enero de
1810 segn afirman historiadores argentinos o si segua siendo
gobernador, pero el mando lo ejerca el teniente gobernador, coronel
Toms de Rocamora versin sostenida por las fuentes paraguayas. Al
producirse la Revolucin de Mayo, Rocamora haba adherido a ella,
solicitando el 23 de julio de 1810 la proteccin de la Junta, por lo que
sta lo nombr gobernador de Misiones.
Velasco cruz el ro Paran e hizo jurar fidelidad al Consejo de Regencia
a los pobladores de Candelaria y Santiago. Su objetivo principal era
recoger todas las armas que pudiera encontrar en esa zona, que podra
ser la base de operaciones para invadir el Paraguay por Itapa.
Rocamora inform a la Junta las operaciones de Velasco.

Expedicin naval a Corrientes y ocupacin de

eembuc[editar]

El 15 de septiembre, desde Misiones, Velasco orden al comandante

Pedro Gracia enviar una flotilla naval a rescatar los buques destinados al
Paraguay que se hallaban retenidos en Corrientes, adems de ocupar el
sur de la Intendencia hasta el ro Paran.

La regin entre los ros Tebicuary, Paraguay y Paran y los esteros que
formaban el lmite occidental de las Misionesnota 2 era entonces objeto de
un litigio entre la Intendencia del Paraguay y la Tenencia de Gobierno de
Corrientes: en el norte de esa regin exista desde 1779 el pueblo de
Pilar, erigido como villa en 1792. En el sur de esa zona estaban
establecidos varios hacendados radicados en la ciudad de Corrientes.
sta haba establecido guardias militares en el paso de Itat, Curupayty,
Lomas de Pedro Gonzlez y Paso del Rey.13
Por orden de Gracia, en una doble operacin terrestre y naval, el capitn
Fulgencio Yegros ocup la Guardia de Curupayty y el Paso de Itat. Una
escuadrilla formada por 3 barcos mercantiles artillados y una caonera
llevando embarcados ms de 160 hombres de tropa y su oficialidad
al mando de Jos Antonio Zavala, parti el 21 de septiembre y regres
el 10 de octubre, despus de haber recuperado 8 buques que haban
sido detenidos en Corrientes en su viaje a Asuncin. La misin fue
cumplida sin uso de violencia, a pesar de que fue divisada desde la
ciudad.14
El 8 de septiembre lleg a Asuncin una nota de Vicente Nieto,
presidente de la Real Audiencia de Charcas, comunicando la negativa
de las intendencias del Alto Per a reconocer a la Junta. Dos das
despus, Velasco dio a conocer un comunicado del gobernador de
Montevideo, Gaspar de Vigodet, en la que el exvirrey Cisneros haca
saber que su firma, en las circulares en las que aconsejaba reconocer a
la Junta, le haban sido arrancadas a la fuerza. Estas dos noticias
reforzaron an ms la posicin de Velasco.

Expedicin de Belgrano[editar]

Artculo principal: Expedicin de Belgrano al Paraguay

Operaciones militares en territorio paraguayo y misionero (diciembre de 1810-marzo

de 1811.

El 4 de septiembre de 1810, la Junta de Buenos Aires, apoyndose en la

informacin de Espnola, orden a uno de sus vocales, el doctor Manuel
Belgrano, que el ejrcito que haba organizado para operar en la Banda
Oriental se dirigiera a la Provincia del Paraguay para obtener su
adhesin.
Simultneamente, la Junta envi hacia Asuncin al capitn Juan
Francisco Arias, y poco despus al asunceno Juan Francisco Agero,
para convencer a las autoridades de esa provincia sobre la justicia de la
causa de Buenos Aires y los peligros de enfrentarla.
Belgrano inici la formacin de su ejrcito el 23 de septiembre en San
Nicols de los Arroyos,15 e incorpor ms tropas en Santa Fe, Entre
Ros, Corrientes y Misiones. A fines de diciembre de 1810 ingres al
territorio paraguayo por Itapa.16
Belgrano supuso que la sola presencia de su tropa bastara para que la
inmensa mayora de la poblacin paraguaya se plegara a la Junta de
Buenos Aires. Sin embargo, no solo no recibi apoyo de la poblacin,
sino que esta se manifest hostil ante presencia. Sus fuerzas fueron
derrotadas en Paraguar el 19 de enero de 1811, y en Tacuar el 9 de
marzo.17
Ambas victorias paraguayas son consideradas como el inicio de una
toma de conciencia de las propias fuerzas por parte de la oficialidad
paraguaya.18

Conferencias de Belgrano con jefes paraguayos[editar]

Belgrano pidi un armisticio a Cabaas, y aprovech las negociaciones

del mismo para hacer propaganda en favor de la Junta de Buenos Aires
entre los oficiales enemigos:
Me conformo en todas sus partes, con cuanto usted me significa en su oficio
de este da; y al efecto dar principio a mi marcha maana, pero si usted
gusta que adelantemos ms la negociacin para que la Provincia se persuada
de que mi objeto no ha sido conquistarla, sino facilitarle medios para sus
adelantamientos, felicidad y comunicaciones con la capital, srvase decrmelo,
y le har mis proposiciones Dios guarde a usted muchos aos. Marzo 9 de

1811.

Al da siguiente, Belgrano realiz ocho proposiciones que Cabaas se

excus de resolver por no estar facultado por el gobernador. No
obstante, al mismo tiempo Belgrano escriba a la Junta de Buenos Aires
que
"(...) es de todo punto necesario conquistar a los salvajes paraguayos (...) a
esa canalla a quien se debe impedir que tenga que comer para someterla ms
fcilmente"
(Garay, 1897, p. 99)

Cabaas envi a su capelln y al capitn Antonio Toms Yegros a

entregar la respuesta. stos conferenciaron con Belgrano, y al retornar
convencieron al coronel Fulgencio Yegros de la sinceridad de las
intenciones de los revolucionarios porteos, que habran aspirado
solamente a expulsar a los espaoles.14
De todos los oficiales expedicionarios, el nico premiado parece haber
sido el capitn Fulgencio Yegros, quien fue ascendido y nombrado
gobernador de Misiones al mando de 200 hombres, con sede en
Itapa.19

Velasco pide ayuda a los portugueses[editar]

Artculo principal: Rechazo del Paraguay a la Junta de Buenos Aires

Pese a las buenas relaciones de Velasco con Francisco das Chagas

Santos, el comandante portugus de las Misiones Orientales, el superior
de este, el Capitn General Diego de Souza le pidi explicaciones a raz
de la incursin que haba realizado en Candelaria. 20
Despus de la derrota de Belgrano en Paraguar y su lenta retirada hacia
el Paran, Velasco intent asegurar la estratgica va de comunicacin
por el ro Uruguay que lo comunicara con las fuerzas de Vigodet en
Montevideo y con los portugueses de las Misiones Orientales y de paso
presionar por la retaguardia a Belgrano. A tal efecto solicit a Diego de
Souza unos 200 soldados para tal fin.21
El 3 de febrero de 1811 teniendo noticias vagas sobre la derrota de
Belgrano en Paraguar, Diego de Souza propuso al flamante virrey Elo,
en Montevideo poder ingresar con sus tropas previo comn acuerdo
con Velasco para recuperar la zona del Uruguay y Paran:
(...) convendra que V.E., de acuerdo con el gobierno del Paraguay, y

protegido de las tropas de mi mando, entrase sin demora en el proyecto de

libertar de la jurisdiccin de aquella Junta el territorio del Uruguay y Paran,
como supongo interesa a su posicin y a la ma.

El 27 de febrero Souza le comunic a Elo que haba recibido pedidos de

auxilio de Velasco para sostener la persecucin de Belgrano e impedir
que nuevos refuerzos pudieran venir en su ayuda desde Corrientes,
Santa Fe y del propio Tomas Rocamora ubicado en Santa Rosa. Dos
das antes Souza haba anticipado a Velasco que en lugar de los 200
hombres solicitados l enviara preventivamente entre 800 y 1000
soldados a las costas del Uruguay a la espera de futuras rdenes de
Velasco.
Cuando Souza se enter de la capitulacin de Belgrano envi una nota
proponiendo una entrevista personal con Velasco para realizar
"operaciones sucesivas". Como esta nota no lleg a destino insisti
enviando al capitn Jos de Abreu Mena Barreto donde explicit su plan
de sumar sus fuerzas a la de Velasco y Elo para liberar el Uruguay de la
"dominacin de Buenos Aires sin lo cual ni su gobierno, ni aquel dejarn
de estar siempre amenazados o inquietos".22
El capitn Abreu, luego de estar retenido 15 das en Itapa, fue recibido
en Asuncin por los "espaolistas" ms radicales como "un don del
cielo". Pese a las condiciones que traa Abreu de que previamente se
deba reconocer los derechos de Carlota Joaquina a la corona espaola
y sus dominios, la presin del ala espaolista ms radical venci a la
oposicin en el Cabildo y logr que se aprobara la ayuda. Sin embargo,
Velasco se opuso al ingreso de tropas "que por ahora no necesita esta
provincia" pero si pidi una ayuda de 25000 pesos para pagar los
sueldos de los soldados que haban dejado largos meses a sus familias
y negocios para defender la Provincia y cuyo disgusto poda ser utilizado
en su contra.23
Velasco vena dilatando la concrecin de esa "ayuda" de 200 hombres
que haba pedido cuando Belgrano estaba dentro de la Provincia pero
que ahora, sospechosamente, haba aumentado a 1500 cuando ya no
exista ningn peligro. Por otra parte no tena autorizacin para permitir
el ingreso de tropas extranjeras en la provincia y menos asumir
previamente el reconocimiento de Carlota Joaquina. Velasco tena

presente adems los cinco complots que se haban producido en su

contra entre octubre de 1810 y abril de 1811, la cada de su prestigio
luego de su retirada en Paraguar, las conversaciones de sus oficiales
con Belgrano y las consecuencias de las medidas que haba tomado
para desarmar las fuerzas militares y neutralizar a sus jefes. 24
As como la misin de Espnola y Pea, el ultimtum de la Junta de
Buenos Aires y la invasin de Belgrano incrementaron su poder y
sirvieron para postergar transitoriamente el accionar de un sector de la
oposicin a su gobierno, la misin Abreu y el ocultamiento del rechazo
de ayuda sera utilizada por estos mismos grupos para destituirlo. 23

Ocupacin de Corrientes[editar]

Reiterando su estrategia del ao anterior, Velasco orden al comandante

Jaime Ferrer avanzar con su flotilla hacia Corrientes. El 7 de abril de
1811 este se apoder de unos barcos surtos en ese puerto.
El 17 de abril llegaron a Corrientes un bergantn y dos faluchos armados
enviados por Elo desde Montevideo con armas, municiones y 5
oficiales. Ese da Ferrer envi un ultimtum al teniente gobernador Elas
Galvn, para que en el trmino de dos horas se declarase aliado del
Paraguay y reconociese a Elo como virrey del Ro de la Plata. Galvn
abandon la ciudad refugindose en las cercanas, mientras que el
Cabildo de Corrientes entreg la ciudad a los realistas.
El 19 de abril Ferrer, reforzado por naves enviadas por el virrey Elo,
ocup Corrientes e hizo jurar al Cabildo fidelidad al Consejo de
Regencia de Cdiz. Nueve das despus, Blas Jos de Rojas Aranda,
nombrado comandante de Corrientes por Velasco, lanz una significativa
proclama contra la "turbulenta y facinerosa Junta de Buenos Aires:25
"Paraguayos somos; no esperemos que unos salteadores enemigos de
nuestro idolatrado Fernando nos impongan con ardides un yugo vergonzoso,
para ir despus a costa de nuestra sangre a aumentar su ambicin y sus
conquistas en Montevideo y Provincias del Per".
(Cardozo, 1963, p. 19/20)

El Paraguay prepara su propia revolucin[editar]

Medidas preventivas y represivas del gobernador
Velasco[editar]

Desde fines de 1810, el gobernador Velasco tom medidas contra

quienes conspiraban a favor de la Junta de Buenos Aires, confinando a
un grupo de personas en el Fuerte Borbn. El 7 de enero de 1811 hizo
procesar y enviar preso a Asuncin al administrador del pueblo indgena
de Yaguarn, acusado de querer entregar el pueblo a Belgrano.
Luego de la victoria realista paraguaya en Paraguar, el gobernador
orden por bando que todas las armas de fuego capturadas al ejrcito
de la Junta de Buenos Aires, y las dems que poseyera la poblacin,
fueran entregadas al gobierno. El 13 de marzo se conoci en Asuncin
la victoria realista paraguaya en la Batalla de Tacuar, por lo que el
gobernador parti hacia las Misiones, dejando el mando delegado en los
cabildantes Bernardo de Haedo, Jos Carsimo y Francisco Daz de
Bedoya.
Tras la retirada del ejrcito de Belgrano, y en conocimiento de las
relaciones que los jefes criollos de sus milicias haban entablaron con
Belgrano, Velasco licenci sin pago alguno a los milicianos, muchos de
los cuales haban servido sin paga durante 8 meses, ni tampoco
recompens a sus jefes. Impidi una entrada triunfal del ejrcito en la
capital, mientras se haca tributar honores en el pueblo de Santa Mara.
Apart de las posiciones de mando a los principales jefes criollos
responsables de la victoria, considerados hroes por la poblacin: al
coronel Juan Manuel Gamarra lo nombr como mayor de plaza en
Asuncin, sin mando de tropas; Blas Jos Rojas pas como teniente
gobernador de Corrientes, lejos de Asuncin; el coronel Manuel
Cabaas fue nombrado subinspector general de armas, sin mando de
tropas; y Fulgencio Yegros fue nombrado teniente gobernador de
Misiones, de modo de alejarlo tambin de la capital paraguaya. La
capital qued guarnecida por milicias de San Isidro del Curuguaty.
El 4 de abril de 1811 fue descubierta una conspiracin que deba estallar
dos das despus. Los complotados pensaban atacar el cuartel para
liberar a los presos all existentes y los prisioneros porteos que se
hallaban en un barco, y apoderarse de las armas y municiones del
parque de artillera. A continuacin, seran capturadas y depuestas las
autoridades. La defeccin y delacin por parte de uno de los

conspiradores permiti capturar a Manuel Pedro Domecg, Manuel

Hidalgo y a Marcelino Rodrguez.
Luego de retornar a Asuncin, Velasco public un bando instando a los
paraguayos a la tranquilidad general, y tom a todas las autoridades
nuevamente juramento de obediencia al rey Fernando VII, ordenando
festejos solemnes en toda la provincia para acompaar el juramento. A
fines, de abril desarticul la prdica del cura Jos Fermn Sarmiento,
quien junto a Jos de Mara y a Jos Mariano Bez, conspiraban en
Concepcin a favor de la Junta de Buenos Aires.
Desautorizando la promesa que Manuel Cabaas haba hecho a
Belgrano respecto de dejar en libertad a los prisioneros capturado al
ejrcito auxiliar, Velasco los hizo conducir a Asuncin y desde all a
Montevideo, ciudad con la cual las comunicaciones fluviales haban sido
restablecidas por el virrey Francisco Javier de Elo.

Vsperas de la Revolucin[editar]

Pedro Juan Caballero.

El resentimiento de los oficiales criollos contra el gobernador Velasco

luego de que ste no recompensara a los milicianos por sus victorias,
junto con el temor del ingreso de fuerzas portuguesas al Paraguay, y el
accionar propagandstico de Belgrano, llev a que condensara en torno
a Fulgencio Yegros una conspiracin para finalizar la dependencia del

Paraguay respecto del virrey Elo y del Consejo de Regencia de Espaa.

Como Yegros se hallaba en Itapa, Gaspar Rodrguez de Francia dirigi
la planificacin del golpe en la capital. All fue decisivo el accionar del
capitn Pedro Juan Caballero y del alfrez Vicente Ignacio Iturbe,
quienes lograron el concurso de los soldados del cuartel de Asuncin.
El plan inicial prevea un movimiento sincronizado. En Itapa se
levantara Fulgencio Yegros; en Corrientes, Blas Jos de Rojas; quienes
destacaran columnas hacia Asuncin, a las que se unira Manuel
Atanasio Cabaas en la Cordillera, entrando en la capital el 25 de mayo,
primer aniversario de la revolucin de Buenos Aires. 26
El 24 de abril de 1811 Iturbe fue llamado a prestar declaracin, ya que el
abogado Juan de la Cruz Bargas delat la existencia de una
conspiracin, poniendo en sospechas a las autoridades. Como el viaje
de Yegros a Asuncin para ponerse al frente de la revolucin no podra
dejar de ser advertido por Velasco, Caballero decidi no esperarlo y
adelantar el golpe ante el peligro de que fueran arrestados. El 13 de
mayo el Cabildo acept unnimemente el ofrecimiento del ingreso al
Paraguay de tropas portuguesas, pese a la oposicin de Velasco. El
asesor del gobernador, Pedro Somellera, afirm que l comunic a los
principales complotados la decisin secreta del Cabildo, alarmado por el
peligro portugus. En la maana del 14 de mayo Iturbe recibi el aviso
de su pariente, el sndico procurador del cabildo Juan Antonio
Fernndez, sobre que Velasco estaba al corriente de sus reuniones
subversivas en la caso de Juan Francisco Recalde, transmitiendo la
noticia a Caballero. El da 15, Abreu deba partir con la comunicacin del
Cabildo.

Revolucin del 14 de mayo[editar]

Vase tambin: Revolucin de mayo de 1811

A las 10 de la noche del da 14, Pedro Juan Caballero hizo repicar

inesperadamente las campanas de la catedral; era la seal convenida
para que los complotados se reunieran en el cuartel general frente a la
plaza. Caballero e Iturbe avanzaron hacia el cuartel con 3 compaas de
infantera y 3 de artillera, sindole franqueado el paso por el
comandante de la guardia, capitn Mauricio Jos Troche, logrndose

apoderar del parque de artillera y de las armas sin ninguna resistencia.

Las fuerzas acantonadas en el cuartel eran: 106 soldados al mando del
capitn Juan Jos Vera, 34 milicianos de San Isidro de Curuguaty al
mando de Trouche, y una compaa de fusileros al mando de Cuestas.
Cuando el mayor de plaza Cabrera retorn al cuartel con 8 soldados que
realizaban una ronda, fue arrestado por Iturbe.
Caballero fue reconocido como comandante del cuartel y comenz a
reunirse parte del pueblo en torno al mismo. Velasco envi a un
sacerdote al cuartel para averiguar qu ocurra, y luego recibi una
intimacin de Iturbe para que renunciara al gobierno. Velasco se neg a
renunciar, intimando adems a Iturbe que no dejara partir a los enviados
portugueses. Se le hizo una nueva propuesta para que admitiera a dos
personas como adjuntos en los despachos de gobierno hasta la
celebracin de un congreso provincial que determinara la forma de
gobierno. El gobernador rechaz tambin esta segunda comunicacin.
Como el gobernador no cediera, se dispuso de dos caones y se
enviaron patrullas a recorrer las inmediaciones, mientras se convocaba a
ms adictos para aumentar las fuerzas y se repartan armas. Durante la
noche, el teniente coronel Gamarra present a Velasco un plan para
atacar el cuartel, pero el informe convenci al gobernador de su propia
debilidad.
En la maana del 15 de mayo, Velasco desestim los planes de
resistencia, y finalmente acept que le fueran asociados dos individuos
para el despacho de gobierno. stos fueron el abogado criollo Gaspar
Rodrguez de Francia y el comerciante espaol Juan Valeriano de
Zeballos. El nuevo gobierno sera provisorio hasta la celebracin de un
congreso provincial. El asesor de Velasco, el porteo Pedro Somellera,
propuso enviar un pliego a Buenos Aires relatando lo ocurrido. Para esa
misin fue designado Jos de Mara, pero al llegar Francia al cuartel
disuadi a Caballero para no darles un alegrn a los porteos. Ese
mismo da se integr el gobierno provisional con Velasco al frente, quien
emiti un bando prohibiendo la circulacin de personal desde las 9 de la
noche.
El cambio de gobierno se haba consumado sin disparar una sola bala.

Gobierno de Velasco y sus consocios[editar]

En la tarde del 15 de mayo, Velasco emiti un bando prohibiendo la
circulacin de personas desde las 9 de la noche. Dos das ms tarde, en
otro bando, orden que todo aqul que tuviera armas de fuego la
entregase al gobierno en 24 horas. Tambin aclaraba el sentido del
cambio de gobierno:
(...) no ha tenido por causa y por objeto en la presente determinacion, el
entregar, dexar esta Provincia al mando, autoridad y disposicin de la de
Buenos Ayres, ni de otra alguna ni de mucho menos el sugetarla ninguna
Potencia extraa. (...) reconociendo siempre al desgraciado Soberano bajo
cuyos Auspicios vivimos, uniendo y confederandose con la misma Ciudad de
Buenos Ayres para la defensa comun y para procurar la felicidad de ambas
Provincias y las demas del continente, bajo un sistema de mutua union,
amistad y conformidad, cuya base sea la igualdad de Derechos.

Antes de partir de Itapa, Yegros arrest a 115 espaoles y se apoder

de los botes que custodiaban el ro Paran. March inmediatamente con
sus soldados hacia Asuncin, dejando a Vicente Antonio Matiauda como
comandante interino de la frontera. En el camino fue alcanzado por un
mensajero de su hermano, que le comunic los sucesos de Asuncin.
Hasta ese momento, Yegros era partidario de la Junta de Buenos Aires,
de modo que hizo seguir al mensajero hacia Itapa, para que Matiauda
comunicara los acontecimientos a las autoridades fronterizas
dependientes de Buenos Aires. Yegros entr en Asuncin el 21 de mayo,
saludado por una salva de 21 caonazos.
El comandante de eembuc y de la flota fluvial, Jaime Ferrer, fue
separado de ambos mandos.
El comandante realista de Corrientes adhiri al movimiento; el 16 de
mayo, de acuerdo con el regidor ngel Fernndez Blanco, apres a unos
100 espaoles de la ciudad, apoderndose de 13 barcos. El 30 de mayo,
el gobierno de Asuncin anunci:
"La ocupacin de la ciudad de Corrientes por las fuerzas de esta provincia fue
solamente consultando la seguridad, necesria en mencin la falta de
espresin suficiente en la capitulacin hecha despus del ultimo combate en
Tacuar entre el General de las tropas de esta ciudad, y el de las de Buenos
Aires, pero el presente Gobierno de acuerdo con el Comandante y Oficiales

del cuartel general de esta plaza, ha resuelto el procurar terminar por medios
pacficos las diferencias ocurridas con la citada ciudad de Buenos Aires, y
como no hay motivo de esperar de la prudencia y circunspeccin de la
Excelentsima Junta de aquella ciudad el que penetrada de iguales
sentimientos de razon y humanidad deje de adoptar un sistema tan benfico y
justo como el mas natural y aun necesario en las presentes circunstancias a
fin de conservar la unin y seguridad general de las provincias de este
continente: se ha acordado igualmente prevenir a Usted que luego al recibo de
esta orden evacu y deje enteramente libre esa ciudad, dando a saber su
Ilustre Ayuntamiento y Comandante, si este se hallase en oportunidad, que en
lo sucesivo deben observar el mismo rgimen y gobierno que tenian
anteriormente subordinado, a la propia Exma. Junta de Buenos Aires como
Dependiente de aquella capital."

El 1 de junio se recibi en Asuncin una nota reservada fechada el 8

de abril de 1811 del embajador espaol en Ro de Janeiro, marqus
de Casa Irujo, en la que se ordenaba a Velasco que por ningn motivo
consintiese, que tropas portuguesas pisasen en la provincia, ni con
pretexto de sujetar a los insurjentes.nota 3

El Congreso de 1811 y la Junta de Gobierno[editar]

Entre el 17 de junio y el 20 de junio de 1811 se reuni un congreso
provincial que decidi
"No reconocer otro soberano que Fernando VII y sostener los derechos,
libertad, defensa e indemnidad de esta provincia".

Tambin se decici suspender el pasado reconocimiento de la Junta de

Regencia, reconociendo como nica autoridad superior a las autoridades
locales la del rey Fernando VII, que estaba impedido de gobernar.
El capitn Abreu deba haber partido de Asuncin con la respuesta
reservada de Velasco el da 15 de mayo, pero tras los sucesos de ese
da, Francia y Zevallos le retuvieron el pliego y redactaron otro. Cuando
el comandante de Concepcin, Pedro Gracia, tuvo conocimiento de lo
ocurrido en la capital, huy hacia el Mato Grosso. Las sospechas contra
Velasco eran cada vez mayores. Cuando el capitn Blas Jos de Rojas
intercept en La Bajada una carta de Genovs a Velasco instndolo a
continuar sus planes de acuerdo con los portugueses, los criollos de
Asuncin se convencieron de derrocar a Velasco.

El 19 de junio Velasco fue destituido y apresado junto con los miembros

del cabildo, acusados de entendimiento con Elo en Montevideo y de
negociar con los portugueses para defender la monarqua an al precio
de depender del Imperio portugus. Los detenidos quedaban a
disposicin del Congreso que se estaba celebrando.
En lugar del Gobernador y sus consocios, el Congreso nombr una
Junta Superior Gubernativa, presidida por el teniente coronel Fulgencio
Yegros, como presidente y comandante general de armas, e integrada
por los vocales Rodrguez de Francia, el capitn Pedro Juan Caballero,
el sacerdote Francisco Xavier Bogarn y Fernando de la Mora; la misma
Junta nombrara adems un secretario. Se dispuso que los cargos de la
Junta no duraran ms de 5 aos. Quedaban dentro de las atribuciones
de la Junta nombrar y sealar los sueldos de los empleados pblicos,
mantener el ejrcito y establecer impuestos, as como nombrar por nica
vez a los miembros del Cabildo de Asuncin. Los espaoles fueron
cesados en todos sus empleos, excepto Zeballos. Todo reconocimiento
de autoridades espaolas quedaba suspendido, pero los miembros de la
Junta deban reconocer como nico soberano a Fernando VII.
Se resolvi adems que:
(...) esta Provincia no slo tenga amistad, buena armona y correspondencia
con la Ciudad de Buenos aires y dems provincias confederadas, sino que
tambin se una con ella para el fin de formar una sociedad fundada en
principios de justicia, de equidad y de igualdad (...)

Las bases de la relacin con Buenos Aires fueron determinadas por el

Congreso como de independencia absoluta del Paraguay hasta la
reunin de un congreso de las Provincias Unidas. Se nombr diputado al
Congreso a reunirse en Buenos Aires a Gaspar Rodrguez de Francia,
que anteriormente haba sido nombrado para ese cargo por el cabildo.
Los reglamentos, formas de gobierno o constitucin que sancionara
dicho Congreso deban ser ratificados por el Congreso paraguayo.
Las principales medidas fiscales fueron la abolicin del impuesto de sisa
y arbitrio que la yerba mate pagaba en Buenos Aires, y la extincin del
estanco de tabaco
La Junta asumi sus funciones el 20 de junio de 1811, disolviendo el
Congreso. El vocal Mora asumi provisoriamente la secretara de la

Junta. El 22 fue emitido un bando con las disposiciones del Congreso,

entre ellas nombrando al comandante Blas Jos de Rojas como
subdelegado del Departamento de Santiago, con agregacin de los
Pueblos de Itapa, Trinidad y Jess, y comandante de la frontera. Para
la subdelegacin de Candelaria la junta deba nombrar un subdelegado.

Tratado confederal entre las juntas de Asuncin y

Buenos Aires[editar]

Artculo principal: Tratado confederal entre las juntas de Asuncin y

Buenos Aires

Manuel Belgrano, firm el tratado confederal a nombre de la Junta de Buenos Aires.

El 20 de julio de 1811 la Junta Superior Gubernativa envi una nota a la

Junta de Buenos Aires comunicndole sus resoluciones, anunciando
que el Paraguay se gobernara por s misma, aunque mantena el
propsito de defender la causa comn del seor Don Fernando VII. La
Junta Grande de Buenos Aires respondi por otra nota del 28 de agosto
de 1811 aceptando el autogobierno paraguayo en los siguientes
trminos: Si es la voluntad decidida de esa provincia gobernarse por s y
con independencia del gobierno provisional, no nos opondremos a ello.
Se estableci un proyecto de confederacin entre las Provincias Unidas
del Ro de la Plata y Paraguay, pero los intereses contrapuestos de las
elites porteas y asuncenas chocaron.[cita requerida] El 12 de octubre de 1811
se firm con los enviados de Buenos Aires, Manuel Belgrano y Vicente
Anastasio de Echevarra, un Tratado de Amistad, Auxilio y Comercio,
reconociendo el gobierno de Buenos Aires la autonoma de la Provincia
del Paraguay hasta la celebracin de un congreso general que decidiera
la forma de gobierno, estableciendo de hecho la independencia del
Paraguay. Rodrguez de Francia fue elegido como diputado al congreso

general de las provincias del Ro de la Plata, aunque no viaj. Ningn

otro paso se dio hacia la formacin de una confederacin y el Paraguay
se comport como un estado independiente desde entonces.
El ro Paran qued como lmite provisorio entre las juntas de Asuncin
y Buenos Aires, pero se dejaba en custodia provisoria del gobierno de
Asuncin el Departamento de Candelaria.

El Doctor Francia y la Junta[editar]

Artculo principal: Jos Gaspar Rodriguez de Francia

Gaspar Rodrguez de Francia, dibujo de A. Demersay.

El miembro ms activo de la Junta era el doctor Francia, cuyos ideales

independentistas eran de pblico conocimiento desde el Congreso
General del 24 de julio de 1810.27
Considerando a los dems miembros de la Junta como ineptos,
dubitativos o contrarios a la independencia, y tambin demasiado
sometidos a las presiones militares, Francia renunci el 1 de agosto de
1811 a la Junta. Pocos das despus, la misma Junta lo convoc
nuevamente a su seno, para tratar las negociaciones con los enviados
del gobierno de Buenos Aires. El nico miembro de la Junta que se
opuso a su retorno, el padre Bogarn, sera expulsado de la misma el 2
de septiembre.27
Otro de los miembros de la Junta, Fernando de la Mora, fue comisionado
al norte del pas, con la misin de expulsar a los portugueses que
haban ocupado Fuerte Borbn y los indgenas mbay, que cometan
desmanes en toda esa regin.28
A fines de enero de 1812, Rodrguez de Francia abandon por segunda
vez el gobierno, en oposicin a la liberacin de unos detenidos. La Junta
incorpor en su lugar a Gregorio de la Cerda, conservando a Yegros,
Caballero y Mora. Este gobierno se limit principalmente a administrar el
gobierno interior, sin dar paso alguno de importancia en las relaciones
exteriores y sin introducir novedades en el sistema de gobierno. 1

Una medida de primera importancia fue la solicitud de devolucin de las

causas judiciales en recurso de apelacin ante la ex Real Audiencia de
Buenos Aires, declarndose la Junta a s misma tribunal de apelacin.
La solicitud fue planteada el 19 de marzo de 1812 y aceptada por el
Trinvirato que gobernaba en Buenos Aires el 2 de abril. 29 Desde esa
fecha data la independencia judicial del estado paraguayo. 30
En noviembre de ese ao, Francia fue nuevamente llamado a formar
parte del gobierno, como encargado de las relaciones exteriores. Pero
no hubo novedades en ese aspecto hasta mayo de 1813, momento en
que lleg a Asuncin el enviado del gobierno de las Provincias Unidas
del Ro de la Plata, Nicols de Herrera, con la misin de invitar al
Paraguay a enviar diputados a la Asamblea General Constituyente que
se haba ya reunido en Buenos Aires. Francia decidi no contestar su
invitacin, objetando que deba esperar la reunin de un Congreso, que
se reunira en agosto.2
A mediados de junio de 1813 fueron expulsados de la Junta los vocales
Mora y De la Cerda, de modo que qued formada solamente por dos
vocales; Francia se reincorpor como vocal de la Junta a principios de
julio.1
Entre las gestiones de la Junta en cuanto al ejercicio de una autoridad
autnoma o independiente, se pueden enumerar la supresin del tributo
indgena, la gratuidad de la enseanza primaria y el establecimiento de
relaciones con el jefe federal de la Banda Oriental, Jos Artigas, adems
de varias medidas puramente administrativas.31

El Congreso de 1813 y el Consulado[editar]

Presionando al gobierno, Francia logr que se aceptara la forma de

eleccin de diputados que haba planeado: el Congreso estara formado
por alrededor de mil diputados, elegidos de todos los pueblos y villas del
interior del pas, quedando en minora los representantes de Asuncin. 32
Los diputados fueron elegidos en asambleas de vecinos, en las que
generalmente se les proponan los nombres de candidatos nombrados
por Francia. A medida que los diputados iban llegando a Asuncin,
Francia los reuna por grupos en su propia casa, dndoles instrucciones
sobre qu se deba hacer en el Congreso. Igualmente, se pospuso la

iniciacin del Congreso hasta fines de septiembre. 27

A principios de septiembre, Francia logr un nuevo avance sobre el
gobierno, logrando la separacin del triunviro Mora, cargo que ocup
interinamente el propio Francia.

Congreso de 1813[editar]

El Congreso se reuni el 30 de septiembre. Su primera decisin fue

negarse a recibir al enviado del gobierno de las Provincias Unidas y
responderle que no se enviara "ahora" al diputado exigido por el mismo.
A continuacin acept la renuncia presentada por Francia, al que se le
pidi que redactara un plan de gobierno. 33
Se ignora qu deliberaron los diputados durante los das siguientes, pero
el 12 de octubre recibieron un Reglamento de Gobierno, propuesto por
Francia. Fue aprobado por unanimidad ese mismo da. 34 En su artculo
1. se estableca que
"Continuarn en el gobierno superior de la provincia solamente los dos
ciudadanos, don Fulgencio Yegros, y don Jos Gaspar de Francia, con la
denominacin de Cnsules de la Repblica del Paraguay y se les confiere la
graduacin y honores de brigadieres del ejrcito, de que se les librar
despacho firmado del presidente actual del congreso, secretario y sufragantes
de actuacin con el sello del gobierno."35

El resto de los artculos detalla las atribuciones y obligaciones de los

Cnsules. El Consulado, institucin copiada del consulado de la antigua
Roma y del consulado francs que antecedi al Imperio Napolenico,
era un avance en la concentracin de la autoridad ejecutiva. Tras la
sancin del Reglamento de Gobierno, el Congreso cerr sus sesiones. 27
Al cerrar en unos pocos das las sesiones del Congreso, el de 1813
repiti lo actuado dos aos antes, y fij un antecedente que sera imitado
en todos los congresos subsiguientes, hasta el ao 1865: el Congreso
del Paraguay era elegido para una sola sesin que poda durar desde
un da hasta algunas semanas y al trmino de la misma se
consideraba disuelto. Seran las autoridades ejecutivas las encargadas
de convocar al Congreso, excepto en los pocos casos en que su
convocatoria ocurra en una fecha determinada por el Congreso anterior.
El ltimo de estos Congresos sera reunido en 1865 por Francisco
Solano Lpez al iniciar la Guerra de la Triple Alianza.36

Controversias sobre Reglamento de Gobierno de

1813[editar]
El Reglamento de Gobierno fue interpretado de las ms diversas formas
por los historiadores paraguayos. Algunos autores la han interpretado
como una constitucin,35 o "constitucin singularsima".37 Esta postura ha
sido rechazada por otros autores, sealando que, por sus
caractersticas, el Reglamento instauraba solamente un gobierno
provisional, y que no se establecan los derechos civiles. 38
Un punto de vista muy extendido interpreta que este Reglamento
implicaba una proclamacin de la Independencia del Paraguay, debido a
que se abandonaba toda mencin al rey espaol, 34 y a que se
proclamaba la Repblica, abandonando la mencin al nombre de
Provincia.39 nota 4 Otros autores sealan que este punto de vista es
incorrecto, ya que no hay una sola mencin a la independencia en este
documento, y que la proclamacin de la independencia sera sancionada
en 1842.40 41
Existi an una singular versin sobre la supuesta declaracin de la
independencia: el presidente Carlos Antonio Lpez que no haba
estado presente en el Congreso de 1813 afirm en el discurso de
inauguracin del Congreso de 1854:
"La independencia de nuestro pas fue declarada y proclamada en el congreso
reunido en octubre de 1813, pero por una negligencia inexplicable, ni se
consign esa declaracin en un acto formal, ni se promulg, ni se jur, ni se
comunic al exterior y qued por consiguiente, desconocida y como si no
existiese esa independencia."
Carlos Antonio Lpez, Mensaje de inauguracin del Congreso, 14 de mayo de
1854, en (Vargas Pea, 1945, p. 32)

Consulado[editar]
El consulado sera ejercido por los dos cnsules alternativamente
durante cuatro meses; Francia ocup el primer y tercer turno,
ocupndolo Yegros solamente durante el segundo, entre febrero y junio
de 1814. Aun as, durante todo el Consulado, Francia releg a Yegros a
un segundo plano; tambin alej a los oficiales favorables a Yegros y
Caballero de la capital, reuniendo en ella un ejrcito completamente

adicto a su persona.42
Una medida de gran impacto fue la prohibicin para los espaoles
peninsulares de casarse con nativas del pas, adoptada a principios de
1814. Para ese entonces, varios centenares de espaoles haban sido
expulsados del Paraguay.42
Otra medida que adopt el Consulado fue declararse neutral en el
conflicto entre Artigas y el Directorio, que ya haba encendido la primera
guerra civil rioplatense. El oficial Matiauda, que haba apoyado a Yegros
en 1811, se pas a los artiguistas y particip en la poltica de la provincia
de Corrientes.42

Dictadura de Jos Gaspar Rodrguez de

Francia[editar]

Gaspar Rodrguez de Francia.

El 3 de octubre de 1814 se reuni el tercer Congreso paraguayo,

formado por alrededor de mil diputados. A propuesta de Francia, que
presidi las sesiones, se unific el Poder Ejecutivo en una sola persona,
dndole el ttulo y carcter excepcional de Dictador Supremo de la
Repblica del Paraguay. El cargo durara cuatro aos, tras los cuales se
debera reunir otro Congreso nacional y decidir sobre el sistema de
gobierno. Para el cargo fue electo Gaspar Rodrguez de Francia. 43

A partir de ese momento, Francia impuso un sistema de frreo control

del comercio exterior: aument los aranceles de importacin y cre el
monopolio estatal de la exportacin de maderas y otros bienes. Por un
tiempo se mantuvo relativamente libre la exportacin de tabaco y yerba
mate, pero las restricciones a la actividad portuaria fueron en aumento.
En particular, se prohibi la exportacn de moneda metlica, medida
que complic todas las operatorias de comercio exterior. 27
Se acentu la persecucin de los adversarios del rgimen,
especialmente a quienes eran considerados partidarios de las Provincias
Unidas del Ro de la Plata. Seculariz los bienes de la Iglesia Catlica,
pero no cambi demasiado la situacin para los campesinos, que
pasaron de arrendatarios de la Iglesia a arrendatarios del Estado. El
clero fue nacionalizado con la eliminacin del diezmo eclesistico, y los
curas prrocos pasaron a depender de un sueldo de empleados
pblicos.27
El 30 de mayo de 1816 se reuni el cuarto Congreso paraguayo; esta
vez estaba formado por 250 diputados. En su primera y nica sesin, se
limit a extender el ttulo de Francia por aclamacin, dndole el de
Dictador Perpetuo de la Repblica, "durante su vida, con calidad de ser
sin ejemplar".44 nota 5 Se decidi que el Congreso se reunira cada vez que
lo requiriera el Dictador. El resultado fue que no se volvera a reunir
durante el resto de la vida del Dr. Francia.43
Apenas asumido el mando perpetuo, Francia clausur el puerto de Pilar,
nico que se mantena en comunicacin con las Provincias Unidas. El
puerto de Asuncin haba sido gradualmente cerrado, y el de Itapa, que
permita un escaso comercio con el Brasil, sera clausurado en 1818. A
partir de ese momento, el aislamiento del Paraguay fue total. 27 45 46 Los
extranjeros que se introdujeran en el territorio del Paraguay de all en
adelante, como Jos Artigas a fines de 1820, o Aim Bonpland al ao
siguiente, seran confinados de por vida en el interior del pas. 47 nota 6
Dos conspiraciones de gran evergadura para intentar derribar a Francia
fueron descubiertas en 1820 y 1821. Uno total de 69 personas fueron
ejecutadas, entre ellos Fulgencio Yegros y Pedro Juan Caballero.
Muchos ms huyeron a las Provincias Unidas.27 La depuracin de la

administracin pblica fue total: cada soldado, maestro, cura o empleado

pblico era enteramente leal al dictador, y slo a l respondan. Sus
rdenes eran dictadas verbalmente, o escritas con indicacin de ser
destruidas. Muy escasos documentos pblicos quedaron de las ms de
dos dcadas en que gobern el Dr. Francia. 1
La educacin pblica de nivel primaria se hizo obligatoria y gratuita, y
efectivamente se extendi a todos los niveles de la sociedad. En cambio,
el nico colegio secundario fue cerrado. La economa se estatiz casi
completamente, y la industria y artesanas locales alcanzaron niveles
ms altos que nunca, aunque limitadas a las necesidades del mercado
interno.43
Una muy limitada apertura comercial tuvo lugar a partir de 1823, con la
reapertura de los puertos de Pilar de eembuc e Itapa. El primero
estaba dedicado al intercambio con las Provincias Unidas, pero el nico
comprador autorizado era el gobierno de la Repblica, que adems
fijaba los precios y tardaba muchos das en concretar cada operacin;
en esas condiciones, y dado el temor de los navegantes a las
arbitariedades de Francia, los beneficios de la apertura fueron casi
nulos.48 El segundo era el indicado para el intercambio con el Brasil, pero
la ocupacin por las autoridades correntinas de la villa de Santo Tom,
paso obligado para ese intercambio,49 limitaron las posibilidades de
aumentar el trfico por ese puerto, que era adems mucho ms oneroso
que por Pilar.46 Los conflictos con Corrientes se agudizaron en la dcada
de 1830; la respuesta de Francia fue defender la margen derecha del ro
Paran, e impedir el establecimiento permanente de correntinos en la
margen izquierda aguas arriba de la isla Apip.50
La dictadura de Gaspar Rodrguez de Francia mantuvo completamente
aislado al pas, as como tambin casi completamente falto de leyes o
normas de cualquier tipo. No hubo sancin de una constitucin, ni fue
oficialmente sancionada la independencia. A la fecha del fallecimiento de
Francia, en septiembre de 1840, el Paraguay era la nica de las antiguas
colonias espaolas de Amrica continental que no haba proclamado
formalmente su independencia. No obstante, su independencia de
hecho, tanto poltica como cultural y econmica, era ms completa que

en cualquiera de las otras ex colonias espaolas. 27

El Acta de la Independencia[editar]

Muerte y sucesin del Doctor Francia[editar]

El mismo da de la muerte de Francia, asumi el mando una Junta de los
comandantes de los cuatro cuarteles de la capital, bajo la presidencia
del alcalde del cabildo, Manuel Antonio Ortiz. Se asign a s misma la
misin de convocar un Congreso, pero las semanas pasaban sin que
ste fuera anunciado. De modo que el 22 de enero de 1841, un golpe de
estado dirigido por un cabo de ejrcito termin con la Junta. En su lugar
asumi un Triunvirato, formado por Juan Jos Medina, Jos Gabriel
Bentez y Jos Domingo Campos, que convoc al Congreso; stos
fueron a su vez derrocados el 19 de febrero por un segundo golpe de
estado. El jefe de este golpe de estado, coronel Mariano Roque Alonso,
asumi el gobierno con el ttulo de Comandante General de Armas.
Ejerca como secretario el doctor Carlos Antonio Lpez, sobrino del
dictador Francia.51
El 12 de marzo se reuni el Congreso. Su primera preocupacin fue
formar un gobierno, al que dieron el nombre de Consulado. Se regira
por los mismos principios del Consulado de 1813, y lo formaran Alonso
y Lpez, y duraran tres aos en su mandato. El cnsul Alonso se
concentr en la seguridad y defensa del pas, mientras todo el resto de
la administracin pblica era llevada adelante por Lpez. 52
Fuera de esta eleccin, el Congreso decidi la apertura comercial y
diplomtica con los pases vecinos; lo hizo en forma bastante moderada,
ya que se habilitaron solamente los puertos de Pilar e Itapa. Pese a
que los ms letrados de los paraguayos esperaban la sancin de una
Constitucin, el tema no fue siquiera considerado. 53

El Acta de la Independencia Paraguaya[editar]

Artculo principal: Acta de la Independencia del Paraguay

Un nuevo Congreso se reuni el 25 de noviembre de 1842, cuyo

presidente fue el cnsul Carlos Antonio Lpez. La reunin estuvo
signada por la amenaza que constitua la actitud del gobierno de la
Confederacin Argentina, ejercido por el gobernador Juan Manuel de
Rosas, el cual, a punto de aplastar toda resistencia interna, pareca

decidido a incorporar a la fuerza al Paraguay a la Confederacin. 54

En respuesta a esta situacin,nota 7 el mismo da de su instalacin, el
Congreso sancion el Acta de la Independencia del Paraguay:

Considerando:
Que nuestra emancipacin e independencia es un hecho solemne e
incontestable en el espacio de ms de treinta aos.
Que durante este largo tiempo y desde que la Repblica del Paraguay se
segreg con sus esfuerzos de la metrpoli espaola para siempre; tambin
del mismo modo se separ de hecho de todo poder extranjero, queriendo
desde entonces con voto uniforme pertenecer a s misma; y formar como ha
formado una nacin libre e independiente bajo el sistema republicano sin que
aparezca dato alguno que contradiga esta explcita declaracin.
Que este derecho propio de todo estado libre sea reconocido a otras
provincias de Sud Amrica por la Repblica Argentina, y no parece justo
pensar que aquel se le desconozca a la Repblica del Paraguay, que adems
de los justos ttulos en que lo funda, la naturaleza lo ha prodigado sus dones
para que sea una nacin fuerte, populosa, fecunda en recursos, y en todos los
ramos de industria y comercio.
Que tantos sufrimientos y privaciones anteriores consagrados con resignacin
a la independencia de nuestra Repblica por salvarnos a la vez del abismo de
la guerra civil, son tambin fuertes comprobantes de la indudable voluntad
general de los pueblos de la Repblica por su absoluta emancipacin
independencia de todo dominio y poder extrao.
Que consecuente a estos principios y al voto general de la Repblica para que
nada falte a la base fundamental de nuestra existencia poltica confiados en la
divina providencia declaramos solemnemente:
Primero: La Repblica del Paraguay en el Ro de la Plata es para siempre de
hecho y de derecho una nacin libre e independiente de todo poder extrao.
Segundo: Nunca jams ser el patrimonio de una persona, o de una familia."

Wikisource contiene obras originales de o sobre Acta de la

Independencia de la Repblica del Paraguay (1842).
Este Congreso oficializ tambin la Bandera y el Escudo del Paraguay.55
Tambin sancion la libertad de vientres.56
Por orden del Consulado, el 25 de diciembre de ese mismo ao, la
Independencia del Paraguay fue solemnemente jurada por las
autoridades y toda la poblacin del pas, acto que se celebr

simultneamente en la capital y en cada villa y pueblo del Paraguay. 57 58

El 13 de marzo de 1844 se reuni un nuevo Congreso de trescientos
diputados. Bajo la direccin de Lpez se dict una "Ley que establece la
Administracin Poltica de la Repblica del Paraguay", que es
considerada a veces la segunda constitucin del pas: 59 se estableca
una divisin de poderes, aunque muy favorable al poder casi ilimitado
del Poder Ejecutivo. ste sera ejercido por un Presidente de la
Repblica, que gobernara durante diez aos. La Constitucin exclua
toda mencin a garanta alguna de los derechos civiles. 60 Para el cargo
de presidente fue elegido Carlos Antonio Lpez. 61
Al ao siguiente, el presidente Lpez sancion otra medida importante
de soberana: cre la moneda nacional. Hasta ese momento se utilizaba
la antigua moneda espaola, o las que circulaban en los pases vecinos,
especialmente los pesos de plata bolivianos. En 1847 se imprimieron los
primeros billetes paraguayos de papel moneda.62

Reconocimiento de la Independencia[editar]

La proclamacin de la Independencia se envi a la Confederacin

Argentina, al Imperio del Brasil y a la Repblica de Bolivia. El primero en
responder fue el argentino: El 26 de abril de 1843, el Encargado de las
Relaciones Exteriores de la Confederacin Argentina y Gobernador de la
Provincia de Buenos Aires, Juan Manuel de Rosas, contest al enviado
paraguayo Andrs Gill que no poda reconocer ni desconocer esa
independencia. Dio como razn que su pas estaba "en guerra con todo
el mundo". Sin embargo, agreg a su posicin varias expresiones
favorables al mantenimiento de la paz con el pueblo paraguayo. 63
El primer pas que reconoci formalmente la independencia paraguaya
fue la Repblica de Bolivia, por una declaracin fechada en Sucre, el 17
de junio de 1843.64
El Imperio del Brasil reconoci la independencia paraguaya por medio de
un comunicado imperial, entregado en Asuncin el 14 de septiembre de
1844.65 Ms de un ao antes se haban establecido relaciones
diplomticas permanentes entre ambos pases. La intencin de la
diplomacia imperial era adelantar una alianza con el vecino pas. No
obstante, poco despus el Paraguay se vio invloucrado en una guerra

contra la Confederacin, pero en alianza con el gobierno de la provincia

de Corrientes, no con el Brasil. Cuando sta fracas, Lpez volvi a
insistir en una poltica neutral respecto de la Argentina. 66
El reconocimiento por parte del gobierno argentino debi esperar a la
cada del rgimen de Juan Manuel de Rosas. A poco de derrocarlo, el
general Justo Jos de Urquiza envi un enviado plenipontenciario a
Asuncin, con la orden de reconocer la independencia paraguaya. La
misma fue formalmente anunciada por medio de un "Tratado de lmites,
amistad, comercio y navegacin entre Paraguay y la Confederacin
Argentina" firmado en Asuncin el 15 de julio de 1852.67
Faltaba an el reconocimiento de la Independencia del Paraguay por su
antigua metrpoli. Debido a diversas complicaciones, y retrasado por la
destruccin de la administracin pblica y el cuerpo diplomtico
paraguayo despus de la Guerra de la Triple Alianza, Espaa no
reconoci la independencia paraguaya hasta el 10 de septiembre de
1880.68