PRINCIPIOS ORIENTADORES DE LA SALUD PUBLICA DESDE EL

DERECHO A LA SALUD

La importancia de definir principios orientadores de la salud

pblica desde el derecho a la salud radica en que su observacin y
cumplimiento en las acciones e intervenciones de salud pblica
aseguran el pleno goce del derecho humano fundamental a la salud
que tienen todos los miembros de la poblacin.
La palabra derecho, derivada del latn directus, se relaciona con
dirigir, alinear, encauzar. No es unvoca se utiliza tanto para designar
el ordenamiento jurdico general, establecido para reglar las
conductas de los individuos, como para mencionar facultades o
atribuciones que ese orden general concede a las personas. Aqu se la
utiliza en sentido del derecho subjetivo o facultad jurdica, es decir, la
facultad que tienen las personas, desde una perspectiva colectiva, al
pleno goce de la salud.
Respecto al derecho a la salud, la organizacin mundial de la
salud (OMS), en su acta constitucional proclama: el goce del grado
mximo de la salud que se pueda lograr es uno de los derechos
fundamentales de todo ser humano sin distincin de raza, religin,
ideologa poltica o condicin econmica o social.

SALUD ENFERMEDAD
La salud enfermedad son las posibilidades de expresin de un
proceso determinado, a partir de factores biolgicos, psicolgicos,
sociales y culturales, que se expresan tanto en el mbito individual
como colectivo poblacional.
La actualidad de las ciencias mdicas se caracteriza por una
plena revisin del concepto de salud, al tratar de imbuirla de una
concepcin prctica que permita apreciarla y evaluarla por su
existencia y no solo por aspectos de morbimortalidad.
Hipcrates (450 a.c.) entenda la salud como resultado de una
relacin o eucrasia entre el hombre y el ambiente, en un equilibrio
entre humores corporales, estados primarios de la naturaleza y
elementos del universo. La afectacin de ese equilibrio o discrasia
constitua la enfermedad, y el medico, poseedor de la virtud del
saber, impona las conductas al paciente para restablecer la salud.

La organizacin mundial de la salud (OMS), en el primer punto de su

constitucin (1946), adopta la definicin propuesta por Stampar,
quien sostuvo: salud es el estado de completo bienestar fsico,
psquico y social, y no la mera ausencia de enfermedad. La definicin
sealada tiene el merito de ser una concepcin positiva, holstica y
valida universalmente. A pesar de ello, en razn de no delimitar lo
normal de lo patolgico, de ser estatica, puesto que el concepto de
normalidad se modifica en el tiempo, resulta utpica y poco practica a
la hora de proponer orientaciones que se instrumenten en acciones
concretas de salud publica.
Milton Terris, en 1975, sugiere que la salud: es un estado de
bienestar fsico, mental y social, con capacidad de funcionamiento y
no nicamente la ausencia de afecciones y de enfermedades. Se
trata de una definicin que al introducir capacidad de funcionamiento
y por lo tanto, la posibilidad de ser medida, resulta operativa y
elimina la utopia del completo bienestar.
Lluis Salleras Sanmart propone: la salud es el logro de mas alto nivel
de bienestar fsico, mental y social, y de capacidad de funcionamiento
que permitan los factores sociales en los que vive inmerso el
individuo y su colectividad. As se incorpora lo contextual como
factor relevante para definir salud.

EL DERECHO A LA SALUD COMO DERECHO HUMANO

Desde la antigedad la salud es reconocida como un bien inherente a
la condicin humana por el solo hecho de serlo. Ya en el siglo IV antes
de la era cristiana, Aristteles sostena: si los hombres como seres
humanos, poseen derechos que le son propios, entonces tienen un
derecho absoluto de gozar de buena salud, y consideraba que la
justicia distributiva era de naturaleza proporcional y no absoluta, al
afirmar que el tratamiento justo era el correspondiente a cada grado
de la condicin o situacin real imperante, y que dependa de la
capacidad de tratamiento de la sociedad.
Los derechos humanos son el conjunto de facultades y atribuciones
que, en cada momento histrico, hacen posible la realizacin de las
exigencias de la dignidad, la libertad y la igualdad inherentes a la
condicin humana, las cuales son reconocidas positivamente por los
ordenamientos vigentes a escala nacional e internacional.
El 10 de diciembre de 1948, ya finalizada la segunda guerra mundial,
la asamblea general de las naciones unidas aprob y proclamo la

declaracin universal de los derechos humanos, y, aunque se

asumieron posiciones bien diferenciadas respecto a los derechos
humanos, el derecho a la salud consistente en que toda persona
tiene derecho a conservar su salud y, en caso de enfermarse, a
poseer los medios para curarse- fue aceptado en forma indiscutible y
unnime como uno de los derechos humanos fundamentales.

LA SALUD PBLICA Y EL DERECHO A LA SALUD

Las primeras definiciones de salud pblica se difundieron a partir del
siglo XIX. Una de las que ms trascendencia ha tenido es la de
winslow, de 1920, que fue complementada en 1990 por terris:

salud publica es la ciencia y el arte de prevenir la enfermedad y la

discapacidad, prolongando la vida y promoviendo a la salud fsica,
mental y la eficiencia, mediante esfuerzos comunitarios organizados,
en pro de la sanidad del medio ambiente, el control de enfermedades
infecciosas y no infecciosa y a las lesiones, la educacin del individuo
en principios de higiene personal, la organizacin de servicios para el
diagnostico y tratamiento de las enfermedades y para la
rehabilitacin y el desarrollo de un sistema social que le permita al
individuo un nivel de vida adecuado para el mantenimiento de la
salud.
Para 1973, la OMS ha difundido una nueva definicin de salud pblica:
es una disciplina que se ocupa de la salud global y de la enfermedad
de las poblaciones bajo todos sus aspectos; su objetivo es la puesta
en marcha de sistemas de servicio de salud, incluyendo las
actividades planificadas de promocin y de proteccin de la salud, de
la prevencin de la enfermedad, del tratamiento y readaptacin de
los enfermos, de la educacin sanitaria, de la investigacin, de la
administracin. La salud publica es pues una disciplina multi e
interdiciplinaria mucho mas amplia que la medicina y cuyo
instrumento cientfico es la epidemiologia.

EL DERECHO A LA SALUD COMO CONSTRUCCIN SOCIAL

La salud es un derecho humano fundamental, que goza de un
amplio reconocimiento jurdico y poltico a escalas nacional e
internacional. Todas las sociedades coinciden en que la salud y su
proteccin son un objetivo del desarrollo y una condicin fundamental
necesaria para brindar a todos los miembros de la sociedad una
autentica igualdad de oportunidades.
El termino derecho no es univoco; si embargo, como derecho a
la salud se entiende que el contenido esencial de ste, que es el
reconocimiento y el pleno goce del mximo de salud posible, es la
base intangible garantizada a todas las personas de la sociedad y es
independiente de contextos desfavorables.
Mary Robinson, alta comisionada de las Naciones Unidas para
los Derechos Humanos, se ha pronunciado sobre el significado
prctico del derecho a la salud:
el derecho a la salud significa que los gobiernos y las
autoridades publicas han de establecer polticas y planes de accin
destinados a que las todas las personas tengan acceso a la atencin
de salud en el plazo mas breve posible. Lograr que eso ocurra es el
reto al que tienen que hacer frente tanto la comunidad encargada de
proteger los derechos humanos como los profesionales de la salud.
El derecho a la salud es una construccin social, y de ella
participa la poblacin, quien tiene el derecho a acceder a las
condiciones de vida que determinen la posibilidad de la mejor salud y
de recibir la mejor atencin integral en salud; tambin, el deber de

cuidar su salud y participar activa y responsablemente, tanto en la

exigencia del derecho a sta, como en la definicin de las polticas
publicas, programas, acciones e intervenciones de salud publica.
Esa construccin como resultado de una ordenada
multicausalidad de factores sociales, polticos, cientficos, econmicos
y tecnolgicos, se sustenta en dos pilares fundamentales: 1) El de
libertad, que corresponde al goce de la salud como condicin esencial
de la dignidad humana; 2) El prestacional, representado por la
asistencia sanitaria accesible y de calidad.

LA SALUD COMO DERECHO HUMANO FUNDAMENTAL

La observacin de este principio implica el aseguramiento y la
promocin del reconocimiento y respeto universal de los derechos
humanos, incluyendo el derecho a la salud. Considerar a la salud
como un derecho humano fundamental que forma parte inescindible
del derecho a la vida, y que a su vez, resulta necesario para la
realizacin de los dems derechos humanos, es ineludible a la hora
de determinar la orientacin de las actividades de la salud pblica.
Con base en este principio se orientan las acciones de la salud
publica, al reconocer que el derecho a la salud se sustenta en
determinadas condiciones especificas de los derechos humanos, que
deben ser reconocidas y respetadas.
Tales condiciones son:
1. Personalismo: importa que su goce corresponde solo al titular y
no puede, bajo ninguna circunstancia, ser transmitido a
terceros.
2. Inalienable: no es negociable ni susceptible a transaccin.
3. No afectable: es oponible a todo y a todos (erga omnes), y no
puede ser afectado por ninguna razn.
4. Imprescriptible: el transcurso del tiempo no afecta su pleno
goce.

5. Personal: es inherente a la persona, y por ello se le caracteriza

como congnito y vitalicio. Nace desde el mismo momento de la
concepcin y finaliza con la muerte.
6. Orden pblico: su reconocimiento, proteccin y respeto es
imprescindible para el bien de la sociedad. La salud es la
resultante de un conjunto de factores que constituyen una
multicausalidad ordenada y compleja y de la que forma parte el
respeto de normas fundamentales de convivencia por parte de
todos los miembros de la sociedad.
7. nico: no admite variacin de regin a regin, de grupo a
grupo, ni de persona a persona.

LA SALUD COMO DETERMINANTE DEL DESARROLLO

El crecimiento econmico y desarrollo de una sociedad
depende, entre otros factores, de los niveles de salud de su poblacin,
expresados como la cantidad de aos de vida con buena calidad.
Desde Alma Ata se ha sostenido la existencia de un circulo virtuoso
entre los niveles de salud como determinantes del desarrollo y
crecimiento econmico de la sociedad, que a su vez, favorece el logro
de mayores niveles de salud.
Realizacin progresiva del derecho a la salud
La realizacin del derecho a la salud, como un proceso social
relevante, se sustenta en dos factores esenciales: la existencia y la
disponibilidad de recursos, y tiempo para su realizacin. Este principio
es relevante para llevar a la prctica el derecho a la salud. No
obstante, debe quedar establecida la inadmisibilidad de retroceso
alguno, y ello es independiente de circunstancias coyunturales de
naturaleza social, econmica o poltica.
LA PERSONA

Dignidad
La persona como sujeto racional, dotada de conciencia, razn y
emociones, debe ser respetada y tratada como tal; es decir, como
merece por su condicin humana. Ello importa el reconocimiento a su
dignidad. La totalidad de los derechos humanos derivan de la
dignidad de una persona.
Igualdad
El principio de igualdad es aquel por el cual se reconoce a todos los
miembros de la sociedad capacidad para los mismos derechos. En el
mbito de la salud publica, ello significa que el acceso y uso de los
servicios debe darse en condiciones de igualdad efectiva y que todos
tengan la posibilidad de desarrollo del potencial en salud en un
contexto de iguales oportunidades.
Autonoma
Este principio significa el respeto por la autodeterminacin de las
personas, ese respeto implica la no interferencia en las decisiones
autnomas de los individuos.

Responsabilidad
El hombre, como tal, es el primer responsable de su salud y la de su
familia. ste principio surge de la concrecin de los dos anteriores:
Dignidad y Autonoma. Por este principio no solo se reconoce al
individuo su capacidad de observar problemas relacionados con la
salud/enfermedad, sino, adems, la de recurrir y obtener soluciones
apropiadas.
Empoderamiento
El principio de empoderamiento (empowerment) consiste en el
fortalecimiento de los valores que dan al individuoy, tambin, a los
grupos de pertenencia, la posibilidad de participacin solidaria y
responsable en las decisiones que determinan acciones de la salud
publica.

LA SOCIEDAD
Solidaridad
Es la comunin responsable y el trabajo conjunto orientados a
promover el bien comn de la sociedad. Es un principio bsico
esencial de la sociedad, y se construye a partir de la estima que se
tiene por la dignidad de las personas y de una concepcin altruista de
la vida.
Subsidiariedad
Segn la real academia espaola, ste principio se concibe como el
criterio que pretende reducir la accin del Estado a lo que la sociedad
no puede lograr po si misma; de donde emerge la nocion de
subsidiariedad como tendencia favorable a la participacin subsidiaria
del estado en apoyo de las actividades privadas o comunitarias.
Intersectorialidad
El derecho a la salud y su pleno goce como expresin de equidad en
salud son objetivos de mxima relevancia para el conjunto de la
sociedad, y su concrecion depende de todos los sectores sociales y no
solo del sector de salud.

Participacin social responsable

La organizacin panamericana de la salud (OPS) considera la
participacin social responsable como:
el establecimiento de formas de relacionamiento social, basada en la
necesidad de incluir a todos los actores sociales, habilitados para
tomar parte, e impulsar procesos que buscan el bienestar colectivo a
travs de la resolucin de conflictos. Implica la incorporacin de la
poblacin, como actor social, en el anlisis de situaciones/problema
que le afectan, en la consideracin de opciones para enfrentarlas en
la ejecucin de las acciones resultantes; es la participacin entendida
como congestin.

ACCIONES E INTERVENCIONES DE LA SALUD PBLICA