LA CUESTION DE LA MODERNIDAD

El hecho de que los europeos imaginaran ser la culminacin de una trayectoria

civilizatoria, les llevo a pensare como los modernos de la humanidad y de su
historia, esto es, como lo nuevo y ms avanzado de la especie, atribuyendo al
mismo tiempo al resto de la especie la pertenencia a una categora, por
naturaleza, inferior y por esto anterior; imaginando as no ser solamente los
portadores exclusivos de tal modernidad, sino tambin sus creadores y
protagonistas. Logrando difundir y establecer esa perspectiva histrica como
hegemnica dentro del nuevo universo intersubjetivo del patrn mundial de poder.
Perspectiva histrica que emergi en Amrica Latina en el siglo XX despus de la
Segunda Guerra Mundial, en vinculacin con el debate sobre la cuestin del
desarrollo-subdesarrollo, el cual sostena que la modernizacin no implica la
occidentalizacin de las sociedades y de las culturas no-europeas, argumentando
que la modernidad es un fenmeno de todas las culturas y no slo de la europea u
occidental.
Si el concepto de modernidad es referido, fundamentalmente a las ideas de
novedad, de lo avanzado, de lo racional-cientfico, laico, secular, que son las ideas
y experiencias asociadas a ese concepto, es necesario admitir que es un
fenmeno posible en todas las culturas y en todas las pocas histricas. Lo ms
que puede decirse es que en el actual periodo, se ha ido ms lejos en el
desarrollo cientfico-tecnolgico y se han hecho mayores descubrimientos y
realizaciones, con el papel hegemnico de Europa y, en general, de Occidente.
Hay sin embargo un conjunto de elementos demostrables que apuntan a un
concepto de modernidad diferente, que da cuenta de un proceso histricocientfico al actual sistema-mundo, cuya cuestin central es la liberacin humana
como inters histrico de la sociedad y en consecuencia su campo central de
conflicto.
En ese especfico sentido, la humanidad actual en su conjunto constituye el primer
sistema-mundo global histricamente conocido, no solamente un mundo como el
que quizs fueron el chino, el hind, el egipcio, el helnico-romnico, el mayaazteca o el tawantinsuyano. Los dominadores coloniales de cada uno de esos
mundos, no tenan el inters de homogenizar las formas bsicas de existencia
social de todas las poblaciones de sus dominios. En cambio el que comenz a
formarse con Amrica, tiene en comn tres elementos centrales que afectan a la
vida cotidiana de la totalidad de la poblacin mundial: la colonialidad del poder, el
capitalismo y el eurocentrismo.
Por lo tanto, el termino modernidad, hoy involucra al conjunto de la poblacin
mundial y a toda su historia de los ltimos 500 aos, a todos los mundos o ex
mundos articulados en el patrn global del poder, a cada uno de sus segmentos
diferenciados, pues se constituy como parte de, la redefinicin o reconstruccin

histrica de cada uno de ellos por su incorporacin al nuevo patrn de poder

mundial.
Dussel ha propuesto la categora de transmodernidad como alternativa a la
pretensin eurocntrica de que Europa es la productora original de la modernidad.
Segn esa propuesta, la constitucin del Ego individual diferenciado es lo nuevo
que ocurre en Amrica y es la marca de la modernidad, pero tiene lugar no slo en
Europa sino en todo el mundo que se configura a partir de Amrica.
Desde esa perspectiva Amrica y sus consecuencias en el mercado mundial y en
la formacin de un patrn de poder mundial, son un cambio histrico que afecta a
todo el mundo. Se trata del cambio del mundo como tal. Siendo este el elemento
fundante de la nueva subjetividad; la percepcin del cambio histrico. Es ese
elemento lo que desencadena el proceso de constitucin de una nueva
perspectiva sobre el tiempo y sobre la historia. La percepcin del cambio lleva a la
idea del futuro, puesto que es el nico territorio del tiempo donde pueden ocurrir
los cambios. De esta manera la historia no puede ser percibida como algo que
ocurre por naturaleza, sino como algo que es producido por la gente, por sus
clculos, intenciones, decisiones, como algo que puede ser proyectado y tener
sentido.
Con Amrica se inicia un universo de relaciones materiales e intersubjetivas. Es
preminente que el concepto de modernidad no se refiere slo a lo que ocurre en la
subjetividad, toda la importancia de ese proceso ya se trate del ego individual o de
un universo de relaciones intersubjetivas que se integran en el nuevo sistemamundo. El concepto de modernidad da cuenta, igualmente, de los cambios en la
dimensin material de las relaciones sociales.
En otros trminos, a partir de Amrica un nuevo espacio/tiempo se constituye,
material y subjetivamente: eso es lo que mienta el concepto de modernidad.
COLONIDAD DEL PODER Y EUROCENTRISMO
Eurocentrismo es el nombre de una perspectiva de conocimiento cuya elaboracin
sistemtica comenz en Europa occidental a mediados del siglo XVII y que en las
centurias siguientes se hizo mundialmente hegemnica recorriendo el mismo
cause del dominio de la Europa burguesa del pensamiento europeo y a la
experiencia y necesidad del patrn mundial de poder capitalista, colonial/moderno,
establecido a partir de Amrica.
Desde el punto de vista eurocntrico, reciprocidad, esclavitud, servidumbre y
produccin mercantil, son percibidas como una secuencia histrica previa a la
mercantilizacin de la fuerza de trabajo. Son pre-capital. Y son consideradas no
slo como diferentes sino como radicalmente incompatibles con el capital. Los
cuales en Amrica no emergieron.

En Amrica la esclavitud fue establecida como mercanca para producir

mercancas para el mercado mundial sirviendo as a los propsitos y necesidades
del capitalismo.
Todas estas formas de trabajo y del control del trabajo en Amrica no slo
actuaban simultneamente, sino que estuvieron articulados alrededor del eje del
capital y del mercado mundial.
EVOLUCIONISMO Y DUALISMO
Como en el caso de las relaciones entre capital y pre-capital, una lnea similar de
ideas fue elaborada acerca de las relaciones entre Europa y no Europa. Como ya
fue sealado el mito fundamental de la versin eurocntrica de la modernidad es
la idea del estado de naturaleza como punto de partida del curso civilizatorio cuya
culminacin es la civilizacin europea y occidental.
Dicho mito fue asociado con la clasificacin racial de la poblacin del mundo,
produciendo una visin en la que se amalgaman, evolucionismo y dualismo.
Sin embargo la historia es diferente, en el momento en el que los ibricos
conquistaron a Amrica, hallaron a un gran nuero de pueblos, cada uno con su
propia historia, lenguaje, descubrimientos y productos culturales, memoria e
identidad, los cuales 300 aos ms tarde fueron identificados como indios; esta
nueva identidad era racial, colonial y negativa. Pasando posteriormente a ser
negros.
Todos esos pueblos fueron despojados de sus identidades histricas, su nueva
identidad racial. Colonial y negativa, implicaba el despojo de su lugar en la historia
de la produccin cultural de la humanidad. Eran razas inferiores capaces de
producir culturas inferiores, reubicndose en el nuevo campo histrico primero con
Amrica y luego con Europa.
Europa como nueva entidad/identidad histrica se hizo posible, en primer lugar,
con el trabajo gratuito de los indios, negros y mestizos de Amrica, con su
avanzada tecnologa en la minera y en la agricultura, y con sus respectivos
productos, el oro, la plata, la papa, el tomate, el tabaco, etc.
Amrica y Europa se produjeron histricamente, as, mutuamente, como las dos
primeras nuevas identidades geoculturales del mundo moderno.
Los europeos concluyeron que eran superiores a todos los dems, puesto que
ellos haban conquistado a todos y les haban impuesto su dominio.

EL NUEVO DUALISMO

La idea de la diferenciacin entre el cuerpo y el no-cuerpo es universal en la

historia de la humanidad comn a las culturas o civilizaciones histricamente
conocidas. Pero tambin es comn a todas -hasta la aparicin del eurocentrismola permanente co-presencia de los dos elementos como dos dimensiones
inseparables del ser humano, en cualquier aspecto, instancia o comportamiento.
El proceso de separacin es parte de una larga historia del mundo cristiano sobre
la base de la idea alma sobre el cuerpo. En el cual una irresuelta ambivalencia
cristiana dice que el alma es el objeto privilegiado de la salvacin.
Durante el cristianismo como resultado de los conflictos con musulmanes y judos
entre los siglos XV y XVI, la primicia del alma fue enfatizada y el cuerpo fue objeto
bsico de la represin, el alma apareci separada de las relaciones intersubjetivas
al interior del mundo cristiano. A lo cual Descartes discuti y elaboro.
Descartes
Lo que era una co-presencia permanente de ambos elementos en cada etapa del
ser humano, En Descartes se convierte en una radical separacin entre
razn/sujeto y cuerpo. La razn no es solamente una secularizacin de la idea
de alma en el sentido teolgico, sino que es una mutacin en una nueva identidad, la razn/sujeto, la nica entidad capaz de conocimiento racional,
respecto del cual el cuerpo, es y no puede ser otra cosa que objeto de
conocimiento. Desde ese punto de vista el ser humano es, un ser dotado de
razn, y ese don se concibe como localizado exclusivamente en el alma. As el
cuerpo, no tiene nada que ver con la razn/sujeto humana y el cuerpo/naturaleza
humana, o entre espritu y naturaleza. De este modo en la racionalidad
eurocntrica el cuerpo fue fijado como objeto de conocimiento, fuera del
entorno del sujeto/razn.