Reflexin de El Cuarto Oscuro de Damocles

El cuarto oscuro de Damocles es una novela la cual fue escrita por el autor
Willem Frederick Hermans en 1958 despus de casarse con su primera esposa y
despus de ser designado como docente en la universidad de Groningen. En esta
novela, se pueden observar diversos factores culturales y contextuales de Holanda
durante la 2a Guerra Mundial. Despus de discutirlo en clase y reflexionar un
poco, podemos ver como Hermans nos presenta en esta novela tres sectores de
la poblacin Holandesa durante la ocupacin alemana que convergen en un
mismo espacio y ambiente lo que lleva a la historia del protagonista Henri
Osewoudt al conocer diversos personajes.
Podemos ver que Hermans en esta novela plasma diversos temas, el espionaje, la
superacin personal y las amarras sociales son de sus temas principales. De igual
forma, podemos encontrar que el existencialismo aplicado a la forma de vida de
los personajes se convierte en un tema recurrente en la novela. Por otro lado,
podemos ver como estos temas convergen en varios sentimientos como son el
sentimiento de pertenencia y el amor.
Hablando sobre los personajes de la obra, podemos ver como el protagonista
Henri Osewoudt es un personaje el cual representa a lo que es conocido como la
Resistencia Holandesa. Henri es un personaje el cual sufre un cambio en su
caracterizacin gracias al hecho de que se convierte en miembro activo de este
grupo. Por otro lado, podemos ver como el personaje Marianne representa lo
vivido por la comunidad juda durante esta poca al perder a su familia a manos
de los alemanes, vemos como la caracterizacin de Marianne se ve influenciada
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por este hecho. Existen de igual forma otros personajes que representan al
estereotipo alemn propio de los soldados alemanes en la 2 Guerra Mundial.
Adems, podemos observar como Hermans utiliza constantemente la aparicin de
personajes dentro de la digesis de la novela para realizar cambios en su
caracterizacin tanto interna como externa, por ejemplo la aparicin de Marianne y
el cambio de caracterizacin de Osewoudt tindose el pelo de negro, esto le da
al libro diversos giros en la digesis hacindolo ms interesante para el lector.
Palabras: 363

Los dilemas ticos planteados por el existencialismo en el El Cuarto Oscuro

de Damocles.
Toda guerra es perversa porque viola el mandamiento de la tica natural:
"no matars". Pero se presentan problemas: Cuando un pas es agredido
por otro, qu debe hacer?
(Leonardo Boff)

El Cuarto Oscuro de Damocles es una novela escrita por el autor de origen

holands de nombre Willem Frederik Hermans. La novela fue publicada en 1958 y
es considerada una de las ms famosas escritas por el autor. Willem Frederik
Hermans vivi en totalidad 74 aos, una vida en la cual se desempe
principalmente como escritor, novelista y ensayista publicando obras igual o ms
famosas que El Cuarto Oscuro de Damocles que an no se traducen al espaol
como son: The House of Refuge Y Beyond Sleep. La mayora de su literatura
fue escrita por el autor en Paris debido a su asentamiento en esta ciudad, sin
embargo, la novela ms famosa y de la cual habla este ensayo es El Cuarto
Oscuro de Damocles publicada en 1958, despus de casarse con Emmy Meurs y
su entrada como docente a la universidad de Groningen en el mismo ao,
Hermans escribe esta novela. El Cuarto Oscuro de Damocles es una novela en
la cual Hermans plasma a su protagonista, Henri Osewoudt, como un comerciante
holands en tiempos de la ocupacin alemana en Pases Bajos. La novela retrata
uno de los principales, sino que el principal, acontecimiento del siglo XX, la 2
Guerra mundial. Esta fue una poca muy violenta de la historia humana debido a
diversas situaciones en las que pareca que la humanidad hubiera perdido
cualquier sentido de tica o moral, por esta razn Willem Frederik Hermans en El
Cuarto Oscuro de Damocles revela dilemas ticos y morales en un contexto
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blico, ayudndose de: los espacios de la novela, el uso de indicios y smbolos, la

caracterizacin de los personajes y puntos de giro en la digesis con el fin de
mostrar los principales dilemas existencialistas que enfrenta el hombre.
Para el anlisis de la aseveracin anterior, me basar en el protagonista de la
novela, Henri Osewoudt. Este personaje, es descrito utilizando una prosopografa
como un hombre de origen Holands, de complexin pequea, con cabello rubio y
facciones muy finas, el cual enfrenta diversos conflictos a temprana edad como la
muerte de su padre, debido a que es ste es asesinado por su madre, la cul sufre
de problemas psicolgicos. Debido a esto, Henri termina casndose con su prima,
Ria, y dirigiendo un estanco. Desde temprana edad, Henri Osewoudt sufri de
rechazos debido a su caracterizacin externa. Podemos observar que el
protagonista posee una actitud frente a la vida la cual se basa en el
existencialismo de Jean-Paul Sartre, mejor definido como el existencialismo
sartriano en el cual se plasma algunos de los principales dictmenes
existencialistas: todo en esta vida es pasajero, todo en la vida del ser humano en
algn momento desaparecer, y el hombre se reduce a su existencia, por encima
de cualquier trascendencia metafsica. Estos dictmenes existencialistas son
mostrados en esta novela y a continuacin explorar cmo lo logra Hermans.
Como mi tesis plantea, Hermans realiza distintos puntos de giro en la digesis
para revelar dilemas ticos, por esta razn analizar en orden cronolgico estos
puntos en la narracin. El primero se remonta a la aparicin en la novela de un
personaje de gran impacto en la novela, Dorbeck. Dorbeck es un militar holands
miembro de la resistencia el cual es un lter ego del protagonista, debido a su
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gran parecido en cuestiones fsicas pero su gran diferencia en caracterizacin

interna. La aparicin de este personaje conlleva al planteamiento de la
oportunidad para Henri de unirse a la resistencia contra la militancia alemana, esto
revela el primer dilema tico de un contexto belico y esto se remonta a la cita
plasmada al principio de este ensayo Deber Henri unirse a un movimiento
armado o deber continuar con su vida cotidiana? Para dar respueta a esta
pregunta, debemos analizar otros aspectos de la novela en este momento.
Podemos observar que el espacio en el que se desarrolla esta parte de la novela
es un espacio cerrado, es decir el estanco de Henri, el ambiente es un ambiente
que empuja a Henri a la desesperacin debido a los constantes problemas con su
esposa y su sentimiento de fracaso. Esto provoca que Henri se una a la
resistencia, esto se traduce en un cambio en la caracterizacin interna del
personaje y transforma al protagonista en un hombre ms temerario. Dorbeck ha
hecho de m otro hombre, pens (Hermans 107)
Para continuar, me gustara identificar como otro punto de inflexin la aparicin de
Elly, un personaje mujer de origen ingls miembro de la resistencia. La aparicin
de este personaje conlleva al planteamiento del siguiente dilema tico: matar o no
matar. Hermans enfrenta a Henri a una misin planteada por Dorbeck en la cual se
le pide al protagonista el asesinato de ciertas personas. Hermans plantea esta
situacin en un espacio abierto debido a que la novela se desarrolla en las calles
de Holanda y ya no en el estanco de Henri. Este cambio de espacio provoca que
los asesinatos sean ms sencillos y por esta razn Henri los comete.

De igual forma, otro punto de giro en la novela utilizado por Hermans es la

acusacin por parte de los pases aliados de traicin al protagonista. Hermans
vuelve a realizar un cambio en el espacio y el ambiente de la novela al encarcelar
a Henri Osewoudt, El espacio cerrado que brinda la crcel provoca un cambio en
la caracterizacin de Henri, el personaje se muestra en este punto de la estructura
narrativa interna como un personaje destrozado debido a su separacin de su
verdadero amor Marianne, una mujer juda la cual se convierte en un smbolo del
amor en tiempos blicos dentro de la novela, la perdida de este amor revela el
dictamen existencialista antes planteado debido a que a pesar de la lucha
constante del protagonista para alcanzar la felicidad mediante el amor, al final
Marianne desaparece, esto expuesto por Hermans para demostrar que en esta
vida todo es pasajero y la felicidad es difcil de alcanzar.
Adems de su incapacidad para probar que el personaje Dorbeck existe, la
caracterizacin de henri se asemeja cada vez ms a la de Dorbeck. Henri se tie
el pelo de negro como Dorbeck, y modifica su carcter, de dcil a reacio. Aqu su
dilema era si modificar su apariencia o no, pero en concordancia con el
existencialismo, opta por hacerlo.
El dilema tico planteado despus del encarcelamiento del protagonista, y con la
aparicin del doctor Lichtenau, consiste en: si encarcelar o no a una persona que
asesina mientras sufre una enfermedad mental o tratarla psiquitricamente. Henri
tras un punto de giro, se caracteriza como un ser desequilibrado, pues la
existencia de Dorbeck se pone en duda. Maldita sea. Dorbeck dnde ests?
Mustrate! Quizs est aqu, en este edificio. (Hermans 379)
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Podemos observar que dentro de esta novela, Willem Frederik Hermans utiliza un
smbolo muy particular para denotar uno de los principales temas del
existencialismo, el ser reducido a su existencia material. La cmara fotogrfica de
marca Leica como smbolo, implica la esencia de Dorbeck. Por ser una cmara
utilizada para aparentemente espionaje e infiltraciones, nos habla de la esencia de
un hombre temerario. Gracias a esta cmara, en la digesis de la novela se da el
primer encuentro entre Dorbeck y Osewoudt. Debido a esto, Osewoudt se aferra a
la existencia fsica de su lter ego, relacionndolo con esta cmara fotogrfica, sin
embargo, esta misma prueba la inexistencia del personaje, es lo que nos habla de
cmo la existencia de un hombre es definida por su mera apariencia material (la
cmara y una fotografa). Esto es lo que provoca que Osewoudt contine creyendo
en la existencia de su alter ego debido a que segn el existencialismo, el hombre
es un hombre particular, por ende para el protagonista Dorbeck siempre existi.
En conclusin, podemos observar como los puntos de giro en la digesis utilizados
por Hermans efectivamente provocan los dilemas que son: encarcelar a una
persona con alguna enfermedad psicolgica, matar o no matar y responder
violencia con ms violencia o mantenerse pasivo. Podemos decir en resumen que
estos puntos de giro consisten principalmente en la aparicin de nuevos
personajes y esto provoca cambios en el espacio y el ambiente de la novela los
cuales dictan la decisin por parte del protagonista. Estos dilemas ticos no solo
son expuestos, sino que tambin provocan la aparicin de los temas principales de
la novela como el amor en un contexto blico. Adems, podemos observar que la
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aparicin de estos dilemas ticos nos muestra algunos mandamientos principales

del existencialismo como que todo es temporal por ende el humano no puede
alcanzar la felicidad y adems que la existencia se relaciona con la esencia del ser
humano.
Palabras: 1482
Bibliografa:
Boff, Leonardo. "Guerra Y tica." Guerra Y tica. Koinonia, 23 Feb. 2003.
Web. 10 Sept. 2014.
Hermans, Frederik. El Cuarto Oscuro De Damocles. 1st ed. Vol. 1.
Campeche: Tusquets, 2009. 385. Print.
Sartre, Jean-Paul. El Existencialismo Es Un Humanismo. Argentina:
Editorial Sur, 1977. Web. 10 Sept. 2014.