ACTOS DEL

HABLA I
Afirmaciones

Escrito por:
Carlos Sandoval P.
Apunte desarrollado a partir de
conversaciones, conferencias y
lecturas realizadas con Julio Olalla.
The Newfield Network

emos sostenido una

concepcin generativa del
lenguaje, es decir, hemos
postulado que a travs del lenguaje no
slo describimos lo que es real para
nosotros, tambin generamos mundos
de posibilidades, hacemos que ciertos
acontecimientos ocurran, modelamos
nuestra identidad y coordinamos
acciones.
Cuando el gerente de una empresa
asciende a un profesional a jefe de
equipo est creando una nueva
realidad, afectando la identidad
pblica de una persona y abriendo un
nuevo mbito de posibilidades de
accin. Cuando el rbitro de ftbol
declara el penal est generando esa
realidad que da origen a un nuevo
dominio de accin (parar el juego,
poner la pelota a doce metros del
arco, etc.). Queremos destacar que el
rbitro con su declaracin hace que la
falta exista, pues si no la realiza, el
penal no existe, pese a los reclamos
de los espectadores y a las
agresiones que haya realizado el
jugador. Cuando el profesor sanciona
a un nio como malo para las
matemticas, excelente alumno,
desordenado, est abriendo un
horizonte de posibilidades para esos
nios y declarando una expectativa de
relacin entre ellos.
La perspectiva generativa del lenguaje
nos abre un gran terreno de
aprendizaje, pues mejorando nuestra
forma de comunicacin podemos
aumentar sustantivamente nuestra
efectividad, la coordinacin de
acciones con otros, nuestro bienestar
personal y nuestro poder personal.
Nuestra experiencia de trabajo con
personas y organizaciones nos

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muestra que gran parte del sufrimiento

e inefectividad personal y profesional
tiene relacin con dificultades en
nuestros actos del habla: No sabemos
pedir y entonces nos quedamos
esperando que otros realicen acciones
por nosotros que nunca hemos
declarado; al establecer compromisos
no fijamos con claridad los tiempos de
cumplimiento y las condiciones de
satisfaccin; nos cuesta perdonar o
reclamar y entonces mantenemos
conversaciones internas con nosotros
u otros que slo ocupan nuestro
tiempo y energa sin generar ninguna
realidad nueva.
La invitacin de este apunte y los que
siguen es a revisar los principales
actos del habla, con el fin de poder
generar en nosotros un nuevo
observador de las conversaciones e
intervenir en aquellos mbitos
personales, profesionales o de
nuestros equipos que estn preados
de inefectividad y sufrimiento.
Todas las culturas realizan los
mismos actos del habla
Si observamos nuestra vida cotidiana
podemos darnos cuenta que nuestro
quehacer acontece en mltiples redes
de conversaciones: pedimos un
informe, establecemos un
compromiso, cerramos un negocio,
ofrecemos un producto, pensamos
una solucin, consolamos a nuestros
hijos, declaramos amor, nos
enfurecemos con un proveedor,
pedimos perdn, imaginamos las
vacaciones, hablamos por telfono,
saludamos y nos despedimos; en fin,
nos interesa recalcar que podemos
observar que nuestra vida diaria
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!"

acontece en un mundo
conversacional.
Si observamos ahora qu actos del
habla realizamos en nuestra vida,
descubrimos que bsicamente
ejecutamos cinco tipos de acciones:
afirmamos, declaramos, pedimos,
ofrecemos y prometemos.
La hija pide permiso para ir a una
fiesta, dice o afirma que es en casa
de determinada amiga, se
compromete a llegar a determinada
hora y nosotros le ofrecemos ir a
buscarla, ante lo cual ella declara su
agradecimiento.
El cliente solicita un producto,
nosotros afirmamos tenerlo y
ofrecemos despacharlo a tal hora a la
casa de ste. Al recibirlo el cliente
declara su satisfaccin por el
producto o su insatisfaccin por no
cumplir con sus expectativas.
El equipo directivo en reunin solemne
declara sus objetivos as como la
familia declara sus proyectos para el
fin de semana. El discpulo declara
su admiracin al maestro, el creyente
su gratitud a Dios. El juez declara
abierta la sesin, etc.

reconstruir las conversaciones y

coordinacin de acciones a partir de
los actos del habla que estn
comprometidos. Efectivamente,
muchos de los conflictos y problemas
que declaramos en la vida personal y
organizacional pueden ser resueltos a
partir del perfeccionamiento de
nuestra comunicacin: por ejemplo, la
superacin del agobio puede estar
vinculada a la falta de capacidad de
decir que No a los pedidos que
recibimos. El sufrimiento, a la
ausencia en nuestro repertorio de
peticiones de ayuda. La
incompetencia, a nuestra incapacidad
de declarar ignorancia en mbitos que
consideramos significativos. La falta
de innovacin a la ausencia de
conversaciones de posibilidades, la
resignacin o la desmotivacin a la
falta de una declaracin de misin
motivante y alineante.

Sobre distinciones
Distinciones:
Antes de revisar los principales actos
del habla nos interesa realizar una
reflexin sobre la nocin de distincin.

Afirmamos que todas las culturas,

idiomas y organizaciones ejecutan,
aunque de muy diversas maneras los
cinco actos del habla. Puede que no
sepamos chino o desconozcamos el
trabajo especfico que realiza una
organizacin X, sin embargo, dentro
de ambas culturas se afirma, declara,
pide, ofrece y promete.

Hemos postulado que el mundo o la

realidad est constituida por un
conjunto de distinciones
consensuadas dentro de la comunidad
que habitamos. Lo que hacemos con
las distinciones es destacar objetos,
individuos, propiedades y acciones.
Desde otra perspectiva podemos
sealar que distinguir es destacar una
parte del todo.

Creemos que es fcil a estas alturas

darnos cuenta del poder de
observacin y accin que nos da el

Un aspecto relevante es que el mbito

y la cantidad de distinciones que

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!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!"

poseemos como personas o como

cultura determina nuestras
posibilidades de accin en el mundo y
el tipo de observadores que somos.
En breve, nosotros vemos y nos
constituimos a travs de las
distinciones que poseemos.
El mecnico, el mdico, el economista,
el gsfiter presentan mayor poder de
accin en sus respectivos mbitos
porque manejan u operan con ms
distinciones que el comn de las
personas. All donde nosotros
sentimos un tirn del auto, el
mecnico observa un problema en el
sistema de distribucin, donde
declaramos un dolor de estmago el
mdico observa gastroenteritis.
Si nos sentamos a mirar el firmamento
en una noche seremos capaces de
distinguir estrellas, la luna y planetas.
Si acompaamos a un astrnomo
veremos como distingue satlites,
soles, hoyos negros y enanas blancas.
Si estamos con un astrlogo,
observaremos como distingue las
diversas constelaciones, seguramente
si somos acompaados por una
persona de una tribu de la antigedad
distinguira en el firmamento sus
antepasados.
Un aspecto importante a considerar en
el acto de distinguir y en la totalidad de
la accin humana es que nuestro
conocer y hacer est enraizado en
nuestra corporalidad. Aunque en su
formulacin aparezca como
paradjico, sostenemos que el infinito
mbito de posibilidades de accin que
tenemos los seres humanos est
determinado por nuestra estructura
biolgica. En otras palabras decimos
que ver en el mundo objetos es un
fenmeno enraizado en la biologa de
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la vista, hablar de dureza, suavidad

son distinciones enraizadas en nuestra
sensibilidad. Asimismo, el hablar es
un fenmeno social enraizado en
nuestra corporalidad.
Por ltimo, quisiramos sealar que
un aspecto que diferencia a las
culturas son las distinciones con las
cuales constituye y opera sobre el
mundo, o dicho de otra forma, las
distinciones que poseemos dejan ver
el tipo de ser que somos.
Hay un lindo cuento de Borges citado
por Michael Foucault sobre una cultura
que tena una especial distincin de
eso que nosotros llamamos animales.
Borges sealaba que para esa cultura
existan los animales del jarrn, los
que rompen el jarrn, los del rey y los
que parecen moscas. Como es
posible observar, en dicha cultura no
existen los perros, elefantes, leones;
tampoco se clasifican los seres por
carnvoros o herbvoros. En dicha
cultura, todo animal que nos puede
atacar o agredir es uno que destruye
el jarrn; los animales que para
nosotros son ficticios como grgolas,
unicornios, animales en los cuentos
son para ellos seres del jarrn;
aqullos que para nosotros son
domsticos o estn bajo encierro son
para ellos animales del rey y los
animales que estn tan lejos y por
tanto no nos amenazan son los que
parecen moscas. Las distinciones de
esta cultura son tan vlidas como las
nuestras y determinan el mundo de
posibilidades y relaciones con el
mundo animal.
Slo para gozar con esta descripcin,
si un da ves que te ataca un animal
debes gritar en esa cultura ayuda, un
animal que quiebra el jarrn me
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!"

ataca, si producto de la ayuda ese

animal se aleja puede transformarse
en un animal que de lejos parece
mosca.
Realizada esta reflexin sobre la
nocin de distincin, nos
adentraremos en este apunte y los
que siguen a revisar los principales
actos del habla.

Afirmaciones
El acto de afirmar es lo que
comnmente llamamos descripciones
sobre la realidad, o en el lenguaje de
la lgica proposiciones. Desde esta
perspectiva podemos sealar que en
una afirmacin el lenguaje se
acomoda o sigue a la realidad.
Desde la concepcin que hemos
venido desarrollando, sostenemos que
las afirmaciones son proposiciones.
Proposiciones que hacemos sobre las
distinciones que para nosotros o una
determinada comunidad constituyen
su realidad. Cada vez que afirmamos
describimos una propiedad, accin,
cualidad o relacin que atribuimos a
las distinciones que tenemos o
sealamos un objeto: la mesa es
roja, est lloviendo en Santiago, la
empresa tuvo una utilidad de mil
millones, Juan mide 1.85
centmetros, eso es un lpiz.
Como es posible observar, las
afirmaciones slo tienen sentido
dentro de un espacio consensuado de
distinciones: La afirmacin El Viejo
Pascuero me trajo una pelota de
ftbol, es verdadera dentro de la
comunidad jardn infantil occidental y
es falsa en la comunidad adultos e
inentendible en las comunidades
precolombinas de Amrica.
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Dentro de una determinada

comunidad lingstica las afirmaciones
pueden ser Verdaderas o Falsas.
Sostenemos que una afirmacin es
verdadera cuando podemos
proporcionar un testigo o evidencia
vlida para mi comunidad, que prueba
que lo dicho coincide con nuestras
observaciones.
Hay 33 grados de calor es una
afirmacin que puede ser comprobada
por medio del termmetro como
evidencia vlida para nuestra
comunidad. El informe ya fue
entregado a Juan, es una afirmacin
que puede ser corroborada llamando a
Juan (como testigo vlido) o pidiendo
que traiga el documento (como
evidencia). Llovi en la Patagonia en
el ao 3 es una afirmacin indecidible
pues no contamos con testigo o
evidencia vlida en nuestra comunidad
occidental. La empresa tuvo una
utilidad de mil millones es una
afirmacin es comprobable con la
auditora independiente. Seor, yo ya
pagu esta cuenta del gas es
comprobable con la boleta timbrada
como evidencia.
Queremos sealar algo que a nuestro
juicio es clave para mejorar la
convivencia, el respeto, bienestar y
efectividad en las relaciones humanas:
Cada vez que realizamos un acto en el
lenguaje asumimos un compromiso
social ante la comunidad. Cada vez
que afirmamos nos comprometemos
con la veracidad de nuestras
observaciones; es decir, asumo el
compromiso que lo que digo
corresponde a lo que es realidad para
nuestra comunidad. Asimismo, asumo
la posibilidad de presentar la evidencia
o testigo que corrobore mi decir. Es
por el compromiso que asumo al
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!"

momento de afirmar que nuestra

identidad personal y profesional se ve
afectada, pues cada vez que afirmo
pongo en juego mi veracidad.
Nuestra experiencia en el trabajo con
organizaciones nos ha enseado que
al momento de afirmar asumimos un
segundo compromiso y es que en
nuestras palabras se revele con
claridad el tipo de evidencia o certeza
que tenemos para afirmar lo que
afirmamos.
Quien dice El informe est aqu deja
ver que personalmente tiene plena
certeza que el documento se
encuentra en la oficina. Quien declara
supongo que est aqu nos revela
que a partir de un razonamiento sobre
algunos compromisos y
acontecimientos conocidos por l llega
a pensar que est aqu. Asimismo,
quien dice intuyo, pienso, debera,
me tinca revela en cada caso el nivel
de evidencia que posee su afirmacin.
Otro aspecto a considerar en las
afirmaciones es su relevancia o
irrelevancia. Sostenemos que las
afirmaciones son relevantes o tienen
valor para nosotros cuando ellas son
significativas para el diseo, la
ejecucin o el sentido que damos a
nuestras acciones. Maana harn 33
grados en la zona central, es
relevante para determinar qu ropa
me pongo, o qu tipo de labores debo
realizar en mi huerto. Maana habr
33 grados en Paquistn, es una
afirmacin que no me es relevante,
pues no tengo planificado estar en
Paquistn maana y no tengo ningn
familiar o conocido viviendo all. La
organizacin creci un 2,8% en sus
ventas respecto al ao anterior, es
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relevante si queremos planificar el ao

que viene.
En el mundo actual, un aspecto crucial
para las organizaciones es saber
identificar la informacin o
afirmaciones que son relevantes o
irrelevantes para la accin. Hemos
visto equipos de trabajo atosigados de
trabajo o preparando informes que al
fin de cuentas no son relevantes para
la toma de decisiones, a gerentes
solicitando con urgencia informacin
que no es significativa. Hemos
aprendido que parte importante de la
desmotivacin laboral o personal pasa
por no contar con la informacin
necesaria para darle sentido a lo que
hacemos dentro del quehacer de la
organizacin. Tambin hemos
aprendido que una amenaza de
incompetencia profesional es no estar
al tanto de lo que ocurre en el mbito
profesional en que nos
desenvolvemos.
Afirmaciones, confianza,
bienestar y efectividad
Queremos realizar una breve reflexin
sobre las afirmaciones y la posibilidad
de aumentar el bienestar y efectividad
en nuestra vida.
Cuando recurrentemente actuamos
con veracidad en las afirmaciones que
decimos generamos una relacin de
confianza con los otros que hace que
simplemente yo crea lo que t afirmas
por el solo hecho que t lo dices.
Este acto de confianza evita que nos
quedemos con conversaciones
internas de duda cuando nuestro hijo o
nuestro equipo afirma algo; hace
innecesarios infinitos mecanismos de
control que hemos inventado para
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!"

saber si es verdad lo que se nos dice;

evita que preguntemos dos, tres y mil
veces si es verdad que est el
informe, lleg el pago, fue despachado
el correo, etc.
Sostenemos que parte importante del
sufrimiento en nuestra vida personal o
profesional pasa porque no hemos
construido relaciones de confianza
basadas en la veracidad de nuestras
afirmaciones y porque no sabemos
limitar las afirmaciones que hacemos
al dominio en que efectivamente
tenemos competencia para hacerlo.
Una observacin sobre
observador, distinciones y
visin de mundo
El observador que somos est
construido sobre el mundo de
distinciones con los cuales operamos,
pues las distinciones nos proveen el
mundo, las propiedades y las
relaciones bsicas que consideramos
como reales. Por ello parte
importante del aumento del poder de
observacin y accin en el mundo
pasa por contar con una batera
mayor de distinciones.
Las distinciones con las que operamos
en una determinada cultura estn
asentadas o tienen su origen a partir
de un conjunto de presupuestos
fundamentales desde los cuales
entendemos la naturaleza de la
realidad. Dichos presupuestos dicen
relacin con consideraciones sobre el
tiempo, el espacio, lo real, lo
relevante, entre otras.
Por ejemplo, la concepcin del tiempo
como lineal, la divisin de lo real entre
sujeto y objeto, la dualidad entre
cuerpo y mente y la relacin causa 2001 THE NEWFIELD NETWORK!" ACTOS DEL HABLA I

efecto son presupuestos

fundamentales sobre los cuales como
cultura occidental hemos desarrollado
nuestro universo de distinciones:
materia, peso, subjetividad, individuo,
teora, prctica, intuicin, crecimiento,
identidad, diferencia, entre otras.
Desde otra perspectiva, la concepcin
circular de la temporalidad, la
coexistencia de espacios y el
presupuesto que todo tiene voluntad
hace posible que otras culturas vivan
el mismo momento repetidas veces,
hablen con las plantas o se
transformen los objetos.
Llamamos aqu visin de mundo a
los presupuestos fundamentales que
constituyen una cultura y desde la cual
emerge lo que es posible considerar
real para esa cultura.
Lo impresionante en el desarrollo de
nuestra cultura es que, cuando una
experiencia no concuerda con nuestra
visin de mundo condenamos la
experiencia como inexistente, otras
veces la aceptamos dentro del plano
de lo anormal o sobrenatural u otras le
encontramos una explicacin
anecdtica. En todos esos casos lo
que hacemos es evitar cuestionar
nuestra visin del mundo que se
queda chica para explicar la
experiencia.
Es lo que le sucedi a Coprnico al
postular el modelo heliocntrico del
universo: se juzg como irreal pues
desafiaba el presupuesto bsico que
la verdad sobre el universo estaba
revelada en las Sagradas Escrituras.
Es lo que sucede cuando sealamos
que fenmenos como la clarividencia,
la imposicin de manos o la telepata
son fenmenos paranormales; es
tambin lo que nos acontece al reducir
la capacidad de detectar agua a partir
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!"

de la energa corporal a estos viejos

raros, o el don de Cecilia para hacer
florecer el jardn con una asombrosa
es que tiene buenas manos para las
flores.
Declaramos que un gigantesco
espacio de la experiencia humana ha
quedado fuera de nuestro campo de
accin y observacin al vivir bajo la
inocente arrogancia en que lo que no
encaja con nuestra visin de mundo
no existe o no es relevante. Esto
ltimo es interesante, pues pareciera
que en nuestra cultura aceptamos
hablar sobre estos temas; sin
embargo, censuramos la accin que
se emprende a partir de experiencias
que desafan nuestra visin del
mundo: Una cosa es saber de
seores que buscan agua con varillas
pero por favor, otra muy distinta es
contratarlos; est bien estar
informado de mdicos que
diagnostican y curan viendo el aura,
pero es cierto, que vas a ir a ver a
uno?.

desafa nuestra visin de mundo, lo

que conseguimos es mayor capacidad
de accin, efectividad y capacidad de
observacin en un universo que sigue
bsicamente el mismo. Sin embargo,
cuando desafiamos nuestra visin de
mundo es la comprensin de la
realidad y de nosotros mismos la que
se modifica.

Si postulamos la primaca de la
experiencia o el empirismo radical,
debemos abrir en nuestra cultura y
organizaciones el espacio para
conversar seriamente sobre aquellas
experiencias que tenemos y que
desafan nuestra visin de mundo: qu
hay en esa conexin entre dos amigos
que los hace encontrarse sin planificar
la cita, qu hizo que llamara en el
momento en que justo me
necesitabas, cmo es que las manos
del padre a veinte centmetros del hijo
lo hacen dormir, qu poder hay en sus
sueos que anticipa lo que sucede,
qu es eso que llamamos el olfato de
Juan para los negocios.
Sostenemos que cuando la ampliacin
de nuestro dominio de distinciones no
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!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!"