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Marissa Mayer hizo famosa la VPN de Yahoo al utilizarla para controlar los hbitos de
trabajo de sus empleados. Sin embargo, se olvid del hecho de que las redes privadas
virtuales son mucho ms que simples tuberas para conectar a los empleados remotos
con los servidores centrales de trabajo.
Y eso es una lstima, porque las VPN pueden ser herramientas tiles para la proteccin
de la privacidad en lnea, y no necesita ser un drone de oficina para disfrutar de sus
beneficios.
Una VPN, como su nombre lo indica, es solo una versin virtual de una red segura,
fsica -una red de computadoras conectadas juntas para compartir archivos y otros
recursos. Pero las VPN se conectan con el mundo exterior a travs de Internet, y pueden
servir para proteger el trfico de Internet en general, adems de los activos corporativos.
De hecho, la mayor parte de las VPN actuales estn encriptadas, por lo que, los
dispositivos y otras redes que se conectan a ellas lo hacen a travs de tneles cifrados.
Por qu querra una VPN?
Tiene por lo menos cuatro razones para empezar a usar una VPN. En primer lugar, la
puede utilizar para conectarse de forma segura a una red remota a travs de Internet. La
mayora de las empresas mantienen VPN para que los empleados puedan acceder a los
archivos, aplicaciones, impresoras y otros recursos de la red de la oficina sin
comprometer la seguridad; pero tambin puede configurar su propia VPN para acceder
con seguridad a su red domstica mientras est en el camino.
En segundo lugar, las VPN son particularmente tiles para conectar mltiples redes de
forma segura. Por esta razn, la mayora de las empresas grandes y pequeas confan en
una VPN para compartir servidores y otros recursos de red entre mltiples oficinas o
tiendas de todo el mundo. Incluso si no tiene una red de oficinas de qu preocuparse,
puede usar el mismo truco para conectar mltiples redes en casa u otras redes para uso
personal.
Este diagrama ilustra la diferencia entre usar una conexin no encriptada y usar una
conexin VPN segura desde su caf favorito.
En tercer lugar, si est preocupado por su privacidad en lnea, conectarse a una VPN
encriptada mientras est en una red pblica o que no le inspira confianza -como un
punto de acceso Wi-Fi en un hotel o caf- es una prctica simple e inteligente de
seguridad. Debido a que la VPN encripta su trfico de Internet, le ayuda a bloquear a
otras personas que pueden estar tratando de espiar su navegacin a travs de Wi-Fi con
el fin de capturar sus contraseas.
En cuarto y ltimo lugar, una de las mejores razones para usar una VPN es la de eludir
las restricciones regionales -conocidas como geoblocking- de ciertos sitios web. Los
periodistas y disidentes polticos utilizan VPN para moverse en sitios censurados por el
Estado, pero una VPN tambin se puede utilizar con fines recreativos, como la conexin
a una VPN britnica para ver el iPlayer de la BBC fuera del Reino Unido. Debido a que
su trfico de Internet viaja a travs de la VPN, parece como si fuera un visitante
britnico.
Elija su protocolo
Al elegir un protocolo de red para la VPN, solo debe preocuparse de los cuatro ms
populares. He aqu un resumen rpido, incluyendo los puntos fuertes y dbiles de cada
uno.
* Point-to-Point Tunneling Protocol (PPTP) es el mtodo de VPN menos seguro, pero es
un buen punto de partida para la VPN, porque casi todos los sistemas operativos lo
soportan, incluyendo Windows, Mac OS, e incluso sistemas operativos mviles.
* Layer 2 Tunneling Protocol (L2TP) e Internet Protocol Security (IPsec) son ms
seguros que PPTP y son tambin casi tan ampliamente soportados, pero tambin son
ms complicados de instalar y son susceptibles a los mismos problemas de conexin
que PPTP.
* Secure Sockets Layer (SSL) proporciona el mismo nivel de seguridad en el que confa
cuando se conecta a sitios de la banca y otros mbitos sensibles. La mayora de las VPN
SSL son conocidas como sin cliente, ya que no es necesario que ejecute un cliente
VPN dedicado para conectarse a una de ellas. Son mi tipo favorito de VPN porque la
conexin pasa a travs de un navegador web y por lo tanto es ms fcil y ms seguro de
usar que PPTP, L2TP o IPSec.
Un servidor VPN SSL es diseado para acceder va un browser de web y crear un canal
encriptado, de tal manera que puede acceder de forma segura al servidor desde cualquier
lugar.
* OpenVPN es exactamente lo que parece: Un sistema de cdigo abierto VPN que est
basado en el cdigo SSL. Es gratis y seguro, y no sufre de problemas de conexin, pero
para utilizar OpenVPN se requiere la instalacin de un cliente X desde Windows, Mac
OS, y los dispositivos mviles no lo soportan de forma nativa.
En resumen: En caso de duda, trate de usar SSL u OpenVPN. Tenga en cuenta que
algunos de los servicios sealados en la siguiente seccin no utilizan estos protocolos.
En su lugar, utilizan su propia tecnologa VPN.
Ahora, vamos a hablar acerca de cmo crear y conectarse a su VPN propia. Si quiere
tener acceso remoto sencillo a una sola computadora, puede utilizar el software VPN
incorporado en Windows. Si desea una red de varias computadoras a travs de VPN,
considere instalar un software independiente del servidor VPN.
Si necesita un sistema ms fiable y robusto (que tambin sea compatible con conexiones
de sitio-a-sitio), considere el uso de un router VPN dedicado. Y si lo que desea es
utilizar una VPN para asegurar el trfico de Internet mientras est en Wi-Fi pblico y
otras redes no confiables -o para acceder a sitios restringidos regionalmente- considere
suscribirse a un proveedor externo de VPN.
Configure una VPN simple con Windows
Windows viene cargado con un cliente VPN que soporta los protocolos PPTP y
L2TP/IPsec. El proceso de instalacin es simple: Si est utilizando Windows 8, solo
vaya a bsqueda, escriba VPN, y luego ejecute el asistente de VPN, haga clic en
Configurar una red privada virtual (VPN).
Puede utilizar este cliente para conectarse de forma segura a otros equipos con Windows
o con otros servidores VPN que soportan los protocolos PPTP y L2TP/IPsec -solo tiene
que proporcionar la direccin IP o nombre de dominio del servidor VPN al que desea
conectarse. Si se conecta a una VPN corporativa o comercial, puede ponerse en contacto
descargue el paquete ms reciente del navegador, y luego comience a navegar con las
extensiones TOR habilitadas. El software cifra su conexin con el servidor TOR antes
de enrutar el trfico de Internet a travs de una serie aleatoria de servidores de todo el
mundo, ralentizando su velocidad de navegacin, pero disimulando su actividad en lnea
de los ojos curiosos.
No importa lo que elija, empiece a usar una VPN hoy. Se necesita un poco de trabajo en
el inicio, pero pasar ese tiempo para obtener una VPN es uno de los pasos ms
inteligentes y simples que puede tomar para hacer que sus actividades en lnea sean ms
seguras.