Estrategias para combatir la pobreza en el Per

Uno de los indicadores ms usados para medir la evolucin del bienestar es el nivel de pobreza de un pas. De
acuerdo con cifras oficiales, el porcentaje de pobres en el Per ascendi a 27.8% en 2011, luego de ubicarse
en 42.8% en el 2007. La meta para el 2016 es 15%. Qu significan estos nmeros y cmo se lleg a ellos, es
decir, cmo se mide la pobreza?
Si queremos medir la pobreza antes debemos definirla, asunto que constituye una tarea compleja (intente
conversar con amigos, pregunte qu es pobreza y notar la falta de un acuerdo). Suponiendo que ya la defini,
medirla es an ms difcil. El problema es que al no existir una nica definicin de "qu es ser pobre", tampoco
habr solo un mtodo para calcularla. Entonces, qu mtodo se utiliza para calcular la pobreza 'oficial' en el
Per?
En el Per se usa el mtodo de "lneas de la pobreza monetaria". El Ministerio de Economa y Finanzas
(MEF) define la pobreza monetaria (tambin llamada por ingresos) como la insuficiencia de recursos
monetarios para adquirir una canasta de consumo mnima aceptable socialmente. En trminos simples, pobre
es aquel que no tiene el dinero para comprar la canasta mencionada.
Una lnea de la pobreza es un lmite o umbral, que indica el costo (expresado en unidades monetarias) de una
canasta bsica. Aquellos cuya capacidad de gasto es menor que la lnea son considerados pobres. Por el
contrario, los que pueden gastar un monto mayor al indicado por la lnea son considerados no pobres. En otras
palabras, la lnea de la pobreza divide a la poblacin en dos grupos: pobres y no pobres.
Dicho de otro modo, la pobreza se mide en funcin de una variable: la capacidad de gasto de la persona, con
lo cual se asume que si tiene el dinero, entonces lo gastar en aquellos bienes y servicios que eleven al
mximo su bienestar. Por lo tanto, si todas las personas recibieran una transferencia de dinero que les
permitiera gastar por encima del costo de la canasta mnima, entonces no habra pobres. La pobreza
monetaria mide la posesin del medio para lograr el fin.
No obstante, la pobreza es un fenmeno multidimensional, que no depende solo de la capacidad de gasto de
una persona, ms all de los problemas que tiene la definicin de la canasta de consumo mnima socialmente
aceptable. Por ejemplo, una familia puede tener el ingreso para comprar la canasta que lo clasifica como no
pobre, pero vive en condiciones de hacinamiento, sin agua ni desage, sin energa elctrica y en una vivienda
precaria. A todas luces, tambin sera pobre, a pesar de que con el mtodo descrito aparecera como no pobre.
Esa observacin nos lleva a otro mtodo, conocido como el de las necesidades bsicas insatisfechas (NBI).
A travs de este segundo mtodo, se listan cules son las necesidades bsicas y luego se procede a clasificar
como pobre a una persona que no satisfaga dos o ms de esas necesidades.
Ambos mtodos recogen informacin de las Encuestas Nacionales de Hogares (ENAHO) y presentan
subjetividades. Con el mtodo de la pobreza monetaria, cmo determinar los bienes y servicios que
conforman la canasta bsica? Del mismo modo, de acuerdo con el mtodo de las NBI, cmo determinar las
necesidades bsicas? Por qu a partir de dos de ellas insatisfechas el individuo se considera pobre y no a
partir de tres?
Ms an, los dos mtodos parten de informacin obtenida de encuestas, de ah que se ubiquen dentro de un
grupo denominado "lnea de pobreza objetiva". Sin embargo, en los ltimos aos se ha avanzado en el clculo
de una lnea subjetiva que depende de la autopercepcin de cada persona. Bajo esta ltima definicin, es
pobre quien se considera como tal, independientemente del nivel de ingresos y otros aspectos relacionados
con el bienestar.

Por lo tanto, las lneas de pobreza objetivas dependen de criterios establecidos por especialistas para llevar
una vida decente. Por ejemplo, las necesidades biolgicas de alimentacin en trminos de requerimientos
nutricionales mnimos. Las lneas subjetivas dependen ms de la idea que cada persona tiene sobre el nivel
mnimo de ingreso o consumo necesarios para ni ser pobre.
Existen varios mtodos ms para calcular la pobreza, de ah que surjan dos conclusiones: en primer lugar, es
necesario complementar los resultados de la pobreza con otros indicadores relacionados con el bienestar y, en
segundo lugar, el diseo de las polticas sociales se hace a partir de la caracterizacin de la pobreza, la que a
su vez depende del mtodo usado.
POBREZA EN EL PERU 2014
Hace unas semanas el INEI present informacin sobre la evolucin de la pobreza monetaria en 2014. En
primer lugar, el informe tcnico del INEI define a los pobres monetarios como aquellas personas que residen
en hogares cuyo gasto per cpita es insuficiente para adquirir una canasta bsica de alimentos y no alimentos
(vivienda, vestido, educacin, salud, transporte, etc.). Son pobres extremos aquellos hogares cuyos gastos per
cpita estn por debajo del costo bsico de la canasta de alimentos. Se usa como indicador de bienestar al
gasto .
Por lo tanto es una medida unidimensional de la pobreza, a pesar que todos sabemos que la pobreza no
consiste solo en tener o tener la capacidad de gasto, sino de muchos factores adicionales, que constituyen lo
que se conoce bajo el nombre de pobreza multidimensional.
En primer lugar, la pobreza monetaria se ha reducido entre 2009 y 2014. En segundo lugar y a pesar de lo
anterior, los niveles de pobreza rural son inaceptables (uno de cada dos peruanos es pobre). En tercer lugar, la
pobreza es mayor en la sierra que en las otras dos regiones. En cuarto lugar y si juntamos la informacin
anterior, aquellos que la pasan peor, son los pobres rurales que habitan en la sierra. Por lo tanto, si usamos
este indicador, se sigue que la inclusin debe comenzar por ah. Ha ocurrido esto en los ltimos aos?
Un anlisis de la pobreza por departamentos confirma lo anterior. Los departamentos ms pobres del Per
son, Amazonas, Ayacucho, Cajamarca, Huancavelica y Apurmac, mientras que los menos pobres son Ica,
Arequipa, Madre de Dios, Lima, Moquegua, Tacna y Tumbes.
Por lo tanto, el magro crecimiento de 2014-2015 convierte la tarea todava ms difcil. Por qu? Porque el
crecimiento econmico, medido por el PBI permite reducir pobreza a travs de dos caminos: en primer lugar, a
mayor crecimiento, mayor recaudacin tributaria y mayor capacidad de gasto del gobierno. Aqu aparece el
primer problema: Puede el gobierno, en las condiciones actuales, gastar ms? Si vemos otras cifras est
claro que el gobierno tiene una enorme dificultad en la capacidad de gasto. No sabe cmo gastar ms, pues
ha cado en su propia trampa de exceso de burocracia y trmites para elevar la inversin pblica, que dicho
sea de paso, est en gran parte en manos de los gobiernos regionales y locales. Aqu hay poca capacidad de
gasto y adems temor a ser acusado de corrupcin. Ambos factores explican el freno de la inversin pblica. El
otro camino es la generacin de empleo, que depende de los aumentos en inversin privada, grande, mediana
y pequea. Aqu, en ciertos sectores el exceso de tecnologa permite bajar costos, lo que combinado con la
escasez de personas empleables, tanto a nivel tcnico como profesional, complica ms las cosas. Cmo
salir del entrampamiento a solo un ao de la finalizacin del gobierno?

Artculos de Carlos Parodi profesor principal del Dpto. de Economa de la Universidad del
Pacfico extrado del blog Economa para todos del Diario Gestin