LA CRTICA PROFTICA DE OSEAS CONTRA LA INSTITUCIN SACERDOTAL: OSEAS 4

Ricardo Aguilar Hernndez

INTRODUCCIN
La crtica proftica contra los sacerdotes
En la historia del Antiguo Israel existi una relacin entre el recto ejercicio del sacerdocio,
la recta monarqua y la vida de la fe en Yahv. Los beneficios otorgados por el Seor al
pueblo (el shalm) se vean como un beneplcito divino por la justa observancia de las
relaciones entre estos tres elementos esenciales de Israel.
Desde los orgenes de la divisin entre los reinos del Sur y del Norte, tras la muerte de
Salomn, se suscitaron en Israel numerosos profetas que desenmascaraban el falso culto
con que se pretenda adorar a Yahv. Elas fue uno de esos profetas y una de los principales
exponentes del yahvismo y que critic continuamente a los sacerdotes de los santuarios1.
Otro grande del profetismo fue Oseas, que vivi unos cien aos despus de Elas.
La crtica proftica ante el culto form parte rpidamente de las primeras amonestaciones
que aparecen en la obra deuteronomista. As, por ejemplo, 1Sam 15,22 indica las
denuncias de Samuel contra un pueblo que abusa por su falta de piedad2:

tAl[oB. hw"hyl;( #p,xeh; laeWmv. rm,aYOw: 1 Sam 15, 22

byviq.h;l. bAj xb;Z<mi [:mov. hNEhi hw"+hy> lAqB. [:mov.Ki ~yxibz' >W
`~yliyae bl,xeme
1 Sam 15, 22 Y dijo Samuel: Se complace Yahv en holocaustos y sacrificios como en la
obediencia a la voz de Yahv? He aqu, obedecer es ms bueno que un sacrificio, el prestar
atencin (mejor) que la grasa de los carneros.
El tema de la crtica contra los abusos del culto es un tema recurrente ya desde los profetas
pre-exlicos. Vase, por ejemplo, Elas, que en el monte Carmelo desenmascar a los
profetas de Baal (1Re 18). Jeremas proclam en el templo de Jerusaln su prxima
destruccin si no se conviertan y su discurso provoc que lo intentaran matar (Cfr. Jer 7,115; 26) y luego le prohiban el acceso (Cfr. Jer 36, 5-7; 19, 1-20.6)3. Algunos profetas
preexlicos presentaron un grado de violencia en sus ataques contra los ritos externos de
sacrificios carentes de una debida disposicin reverente y religiosa. As tenemos Is 1, 1117; Jer 6,20; 7,21-22; Os 6,6; Am 5,21-27; Miq 6, 6-84.
Por qu Oseas?

Cfr. Jos LOZA, Los profetas de la Antigua Alianza. Un llamado a la Comunin. Caractersticas y mensaje,
Vol. I, Universidad Pontificia de Mxico, Mxico D.F. 2000, 237.
2
Los textos empleados en hebreo son tomados de la Biblia Hebraica Stuttgartensia.
3
Cfr. Carlos JUNCO, Palabras sin Fronteras, San Pablo, Mxico, D.F. 1999, 75
4
Cfr. Raymond E. BROWN, Joseph A. FITZMYER, Roland E. MURPHY., Comentario Bblico San Jernimo,
Tomo I, Ediciones Cristiandad, Madrid 1971, 580.

2
Con Oseas el Antiguo Testamento llega a su primera gran sntesis teolgica sobre Dios y
sus relaciones con cada israelita y con el pueblo elegido. Por primera vez se ven ah el
rechazo prctico a la idolatra y una teorizacin de la misma 5.
Oseas, como profeta pre-exlico, dedica la seccin de los captulos 4-6 a una crtica contra
los responsables de la situacin deplorable de Israel. Oseas expone que Yahv est
indignado por un culto externo, formalista, pero sin compromiso con la justicia social. En
este trabajo me concentrar slo en el captulo 4, en el que se argumenta que la principal
causa de los abusos de Israel consiste en la falta de responsabilidad de sus sacerdotes, los
cuales ignoran los caminos de Dios y por tanto, mantienen en la ignorancia religiosa a todo
el pueblo, que haba terminado idolatrando y promoviendo la prostitucin cultual.
En el presente trabajo presento en modo breve al profeta Oseas, su contexto y mensaje,
luego presento el texto y anlisis del captulo 4, marcando sus secciones y temas principales
y al final doy unas conclusiones y actualizacin del tema. La Teologa Bblica no se limita
a la reflexin sobre lo escrito, sino tambin a su aplicacin y actualizacin para iluminar la
vida de la comunidad creyente de hoy. Dios nos habla a travs de su Palabra, la cual es ms
estable que el cielo.
OSEAS, EL PROFETA, SU CONTEXTO Y SU MENSAJE
El Profeta Oseas: el hombre
Ciertamente, no tenemos datos precisos sobre la vida de Oseas, slo que fue hijo de Beer.
Es muy difcil dibujar la personalidad de este profeta y los rasgos de su vida, partiendo de
puras deducciones del material de su libro. Es ms probable conocer algo acerca del
ambiente y contexto en los que vivi. Oseas debi predicar en los ltimos das del reino de
Israel, Reino del Norte. Su ministerio abarca una etapa que va desde el reinado de
Jeroboam II (reinado prspero) hasta los tiempos siguieron la desaparicin de Israel como
reino. Los orculos de iniciacin y final se remontan a los aos 750-732 a.C6.
Contexto histrico
Oseas perteneca a Israel y no a Jud. Sin embargo, sus compiladores desconocan la lista
de pequeos reyes posteriores a Jeroboam. Enumeran a los reyes que fueron
contemporneos basndose en la lista dinstica existente de Jud. Dada la debilidad de los
asirios en la primera mitad del siglo VIII, la dinasta de Jeh se asent con firmeza en
Israel, alcanzando, bajo Jeroboam II (786-746), un mximo de esplendor y expansin
territorial. Poco despus de que muri el rey israelita, subi al trono de Asiria Teglatfalasar
III (745-727) y ejerci un gran poder sobre la regin al grado de demostrar el vaco de
poder que exista en Israel, que se vio sumergido en una poca oscura de revoluciones,
asesinatos y cambios dinsticos; por eso hubo hasta seis reyes de Israel en slo 20 aos.
5

Cfr. Horacio SIMIAN YOFRE, El desierto de los leones. Teologa e historia en el libro de Oseas, El
Almendro, Madrid 1993, 225
6
Cfr. Raymond E. BROWN, Joseph A. FITZMYER, Roland E. MURPHY., Comentario Bblico San Jernimo,
676.

3
Zacaras, hijo de Jeroboam, fue asesinado a los seis meses de estar en el poder; Sallum, su
asesino, fue a su vez victimado un mes despus por Menajem, que sobrevivi del 745 al
738. ste se someti a los asirios y pag mucho tributo (Cfr. 2Re 15,19-20). Su hijo
Pecajas sobrevivi slo 2 aos, pues fue asesinado por Pkaj, que lideraba a los antiasirios.
Encima de todo, teniendo a los asirios invencibles como enemigos, Pekaj se ali con
Damasco contra Jud para destronar a los davidas y poner un rey que se aliara con l contra
los asirios. Ajaz, en Jud, se neg a seguir el consejo de Isaas y en cambio, pag tributo a
los asirios. El rey asirio entonces entr en accin y depuso a Pekaj, poniendo en su lugar a
un tal Oseas, vasallo de Asiria. El reino de Israel as, se desmembr, perdiendo a Galilea y
Transjordania. Lo peor vino cuando muri el rey asirio, Teglatfalasar, pues Oseas cambi
de bando y se uni a los enemigos de Asiria. Los asirios invadieron entonces el norte,
capturaron a Oseas, tomaron Samara, su capital, tras un asedio de un ao (722-721).
Finalmente, Israel fue deportado y su territorio ocupado por extranjeros. El Reino del Norte
desapareci para siempre.
Doctrina del profeta
Oseas fue un profeta duro, que emple los orculos en tono de juicio y una actitud violenta
contra los representantes del pueblo que terminaron contentndose con la vana pompa del
culto externo de Israel. El pueblo tambin se enorgulleca de su podero militar y de su
riqueza en los das que siguieron a la muerte de Jeroboam II. El profeta se levant contra la
monarqua del reino del norte, que se separ de Jud y de la legtima dinasta davdica,
acarreando parte del pueblo de Dios y que hizo santuarios paganizantes en Dan y Betel7.
A este respecto, Jos Loza afirma:
Esto pudiera ser indicio de que el profeta diriga la palabra al pueblo,
probablemente en asambleas pblicas a las puertas de la ciudad (4, 1-3; 5, 17; 5, 8-8, 14). Pero tampoco podemos descartar a priori que lo hiciera
tambin en templos y lugares de culto, a donde la gente acuda igualmente,
especialmente con ocasin de las grandes fiestas anuales (cf. 2, 4-17; 4, 419; 9, 1-9) Lo cierto es que a cada caso constatamos que hay en Oseas una
estrecha relacin entre la denuncia, la acusacin precisa detallando las faltas
8
de Israel, y el anuncio del juicio, del castigo de Yahv .

El profeta preanunci el destierro y la destruccin que sobrevendra sobre el norte, eventos

que se haran realidad ms tarde. Sin embargo, la mayor preocupacin de Oseas fue que el
pueblo de Israel ya se haba olvidado de Yahv, su verdadero rey y salvador, adoptando el
culto de dioses cananeos de la fertilidad, los Baales, a quienes les atribuan su prosperidad.
El baalismo reprobado por Oseas, era algo complejo, pero el peor problema era la
contaminacin del culto de Yahv con el baalismo, pues muchos consideraban a Yahv un
dios de la misma categora que los Baales, reducido a un papel de proveedor de cosechas
abundantes. El culto a Yahv estaba basado en ritos baalistas, que incluan a veces la
prostitucin cultual y adems, la teologa de base, era simple baalismo. Oseas se dio cuenta
7
8

Cfr. Idem, 677.

Jos LOZA, Los profetas de la Antigua Alianza, 240.

4
de que la religin del norte tena tinte mgico, pues crean que con ciertos ritos Yahv
estara obligado a conceder lo que ellos esperaban. Oseas reaccion rebelndose a
semejantes abusos y por ello le llama prostitucin. Israel se haba olvidado del verdadero
amante (Yahv) para entregarse a los Baales (por pura conveniencia). El problema de fondo
es una autntica apostasa de Israel, la cual se reflejaba en el culto, en la mentira y la
falsedad. El pueblo haba olvidado al Dios que los liber de la esclavitud en Egipto y que
los haba constituido una gran nacin.
Oseas fue particularmente duro con quienes pretendieron dar la impresin de una
conversin sincera, pues denunci en ellos una simple confianza orgullosa en sus propios
mritos (Cfr. 5, 15 17,2). El profeta vio con enojo cmo el pueblo se ha alejado de su
Dios y, por tanto, mereca ser castigado. La ira divina se manifest en el abandono que
Dios hizo de su pueblo, dejndolo a la suerte de los asirios. La destruccin del reino, el
exilio y la prdida de identidad nacional fueron las consecuencias de los actos del Reino del
Norte. Como sea, el profeta continuamente record que es Yahv y no Baal, quien enviaba
la lluvia y el pan, el vino y el aceite.
Oseas rechaz pues, la poltica del reino del norte y su falsa religin. El profeta record
continuamente las proezas que el Dios verdadero haba hecho en la historia de su pueblo.
Oseas emple frases como Yo soy Yahv, el que los sac de Egipto, que son claramente
pertenecientes al culto yahvista. Esto indica que Oseas era propugnador del yahvismo. Este
profeta se saba enviado por el Espritu de Dios para ampliar y desarrollar la revelacin
yahvista, transmitida al pueblo y mantenida viva mediante la proclamacin, la enseanza, la
liturgia autntica, los sacerdotes amantes del yahvismo, sus guardianes, etc.
Oseas esperaba en el pueblo una fidelidad de correspondencia al jsed divino, una actitud
de entrega total de afecto y mente, es decir, autntica devocin hacia Yahv, que es piadoso
y clemente. Los captulos 1-3 del libro giran en torno a la imagen matrimonial entre Yahv
y su pueblo. El hecho de casarse como Yahv le orden fue para dejar de manifiesto a
Israel cmo Dios ama a su pueblo, de modo inquebrantable, inmutable ante las
infidelidades de su pueblo. Adems, Oseas exigi del pueblo conocimiento de Dios, que
no se reduce a conocer doctrinas, sino a llevar una vida conforme a sus mandamientos, lo
que implicaba una relacin afectiva y efectiva, absoluta prontitud para escuchar y obedecer
la voluntad de Dios (Cfr. 4,2). Adems del culto y de la poltica, Dios exige siempre una
conciencia social, derecho, orden y respeto hacia los dems.
Algo sumamente interesante es que Oseas tambin dibuj las esperanzas en una futura
restauracin del pueblo, en todas las dimensiones. Esto sera obra de Yahv y su finalidad
sera que el pueblo se acercara a su Seor. Aunque Oseas no toc temas que hagan pensar
en una era mesinica o escatologa posterior, no obstante, emplea imgenes e ideas que, con
el tiempo, alcanzaran su pleno desarrollo, precisamente en la escatologa: la retribucin
seguida de una paz paradisaca y una perdurable unin (alianza) con Yahv.
Todas las crticas de Oseas no son mera denuncia, sino una amonestacin para ensear y
convertir al pueblo a su Dios.
OSEAS 4: TEXTO Y ANLISIS

DELIMITACIN DEL CAPTULO

El captulo 4 comienza con una exhortacin a los israelitas, la cual se particulariza en una
denuncia a los sacerdotes. Por otro lado, el captulo 3 tiene un esquema cerrado en s mismo
y el captulo 5 comprende otros destinatarios: el triple grupo de sacerdotes, la casa de
Israel y la corte. El captulo que trataremos en este trabajo se concentra en la primera parte
de una serie de condenas a sus contemporneos (Cfr. 4,1 -9,9).
El captulo 4 de Oseas comprende tres secciones9:
vv. 1-3
vv. 4-14

(Prlogo)
(Denuncia)

vv. 15-19

(Escolios)

el profeta se dirige a los israelitas: Yahv los acusa.

el profeta expresa la denuncia de Yahv contra los sacerdotes,
como parte de los responsables de la tragedia nacional.
el profeta se abre a un nuevo destinatario: Israel

La primera seccin, el prlogo del captulo, se puede estructurar as:

Os 4,1-4

ybev.Ay-~[i hw"hyl;( byrI yKi lae_r"f.yI ynEB. hw"hy>-rb;d> W[m.vi

`#r<aB'( ' ~yhil{a/ t[;D:-!yae(w> ds,x,-!yaew>) tm,a/-!yae yKi #r<ah' '
`W[g")n" ~ymid"B. ~ymid"w> Wcr"P' @ao=n"w> bnOg "w> x:cor"w> vxek ;w> hl{a'
hd<F'h; tY:xB; . HB' bveAy-lK' ll;m.awu > #r<a'h' lb;a/T, !KE-l[; 3
`Wpse(a'yE ~Y"h; ygED>-~g:w> ~yIm"+V'h; @A[b.W
2

1a
b
c
d
2a
b
3a
b
c
d

Escuchen la Palabra de Yahv, hijos de Israel!

porque un proceso tiene Yahv contra los habitantes del pas,
porque no hay verdad (fidelidad) y no hay jsed (benevolencia fiel a la alianza)
y no hay conocimiento de Dios en el pas.
Jurar y mentir, asesinar y robar y cometer adulterio
se difunden, y de hechos sangrientos en hechos sangrientos se suceden.
Por eso est de duelo el pas
y languidece todo habitante en l
(junto) con los animales del campo y las aves del cielo.
y tambin (hasta) los peces del mar desaparecen!

Este prlogo, segn Horacio Simian-Yofre, no es un proceso judicial de Yahv contra su

pueblo, ni es un orculo de condenacin; tampoco un discurso judicial proftico, pues es
imposible descubrir aqu todos los momentos de un juicio: convocatoria, apertura del juicio,
mencin de las partes en juicio, acusacin, proclamacin de sentencia, etc. Considerar estos
versculos un proceso judicial sera ms un esfuerzo concordista que fidelidad al texto.

A partir de este esquema y el anlisis de cada versculo, nos basamos en el estudio de Horacio Simian Yofre.
Cfr. Horacio SIMIAN YOFRE, H., o.c., 63-77. Aun tomando las anotaciones esquemticas de este autor, la
traduccin del hebreo la hago libremente, pero siempre teniendo en cuenta los comentarios de Simian Yofre.

6
El profeta acusa la falta de fidelidad, de piedad y de conocimiento de Dios en el pas y a la
presencia de algunos pecados vergonzosos que violan el Declogo. El profeta acusa al
pueblo de jurar con mentira y de no mantener la fidelidad a un pacto establecido con
Yahv.
Este texto es un prlogo porque prepara a lo que viene: la denuncia de las autoridades
responsables. Son las autoridades religiosas las culpables principales de tal caos.
El castigo que vendr no ser de iniciativa divina, sino las consecuencias que surgen de las
acciones de un pueblo apstata, idlatra e injusto. Estas consecuencias han trastornado la
armona de la naturaleza Adems, el pas sufre una especie de duelo, tal que hasta los
animales languidecen (Cfr. v. 3c-d). Estos efectos de las acciones morales del hombre,
daan al cosmos (incluso Nahm 1,4, e Is 24,7; 33,9 los citan tambin). Estas acusaciones
iniciales de los vv. 1-3 dejan claro que Yahv denuncia la complicidad de los israelitas con
los cananeos. El problema no es el hecho de convivir en una misma tierra, sino de dejarse
contaminar por la cultura idoltrica de los cananeos. Esto se da como resultado de un
proceso de sincretismo ideolgico y religioso que se fue fraguando con el tiempo.
La responsabilidad de los sacerdotes 4, 4-14

`!hE)ko ybeyrIm.Ki ^M.[;w> vyai_ xk;Ay-la;w> brEy"-la; vyai %a: 4

`^M<)ai ytiymid"w> hl'y>l"+ ^M.[i aybin"-~G: lv;kw' > ~AYh; T'l.v;k'w> 5
^as.a'(m.aw, > T's.a;m' t[;D:h; hT'a;-yKi( t[;D"_h; yliBm. i yMi[; Wmd>nI 6
`ynIa")-~G: ^yn<B ' xK;v.a, ^yh,l{a/ tr:AT xK;v.Tiw: yli !hEKm; i
`rymi(a' !Alq'B. ~d"AbK. yli_-Waj.x'( !KE ~B'rUK. 7
`Av*pn. : Waf.yI ~n"wO[]-la,w> Wlke_ayO yMi[; taJ;x; 8
`Al* byvia' wyl'l'[m] ;W wyk'r"D> wyl'[' yTid>q;pW' !hE+KKo ; ~['k' hy"h'w> 9
Wbz>[' hw"hy>-ta,-yKi( Wcro+p.yI al{w> Wnz>hi W[B'f.yI al{w> Wlk.aw'( > 10
`rmo*v.li
`ble(-xQ:y) I) vArytiw> !yIy:w> tWnz> 11
h['t.hi ~ynIWnz> x:Wr yKi Al+ dyGIy: Alq.m;W la'v .yI Ac[eB. yMi[; 12
`~h,(yhel{a/ tx;Tm; i Wnz>YIw:
!ALa; tx;T; WrJeq;y> tA[b'G>h;-l[;w> WxBez:y> ~yrIhh' , yvear"-l[; 13
~k,yteAnB. hn"yn<z>Ti !Ke-l[; HL'_ci bAj yKi hl'aew> hn<b.liw>
`hn"p.a;(n"T. ~k,y teALk;w>
yKi ~k,yteAL)K;-l[;w> hn"yn<z>ti yKi ~k,yteAnB.-l[; dAqp.a,-al{) 14
~['w> WxBe_z:y> tAvdEQ.h;-~[iw> WdrEp'y> tAnZOh;-~[i ~he-yKi hn"pa. ;n"t.
`jbe(Ly' I !ybiy"-al{)
4a
b
5a

Pero nadie acuse, nadie critique!

Es contigo, mi juicio, sacerdote!
Tropiezas de da, y tropieza de noche,

7
b
c
6a
b
c
d
e
7a
b
8a
b
9a
b
c
10 a
b
c
d
12 a
b
c
d
13 a
b
c
d
e
f
14 a
b
c
d
e

tambin el profeta contigo.

Reduzco a silencio a tu madre.
Ha callado mi pueblo, por falta de conocimiento,
porque t rechazaste el conocimiento
yo te rechazo de mi sacerdocio.
Porque olvidas la enseanza de tu Dios,
tambin yo me olvido de tus hijos.
Conforme a su abundancia pecaron contra m,
su gloria cambiar en ignominia.
Devoran el pecado de mi pueblo,
hacia su culpa alzan su garganta,
Cmo el pueblo, as el sacerdote!
Le pedir cuenta por sus andanzas,
y le retribuir sus obras:
Comern, pero no se saciarn;
se prostituyeron, pero no aumentarn,
porque abandonaron el respeto a Yahv.
Prostitucin, vino y mosto poseen el corazn,
mi pueblo consulta al rbol,
su bastn lo instruye.
Una pasin de prostitucin lo ha extraviado,
se prostituyen lejos del abrigo de su Dios.
Sobre la cima de las montaas sacrifican,
sobre las colinas queman incienso,
al abrigo de la encina, el lamo y el terebinto,
porque su sombra es buena.
Por eso se prostituyen las hijas de ustedes,
y las nueras de ustedes cometen adulterio!
No pedir cuenta a las hijas de ustedes, si se prostituyen,
ni a sus nueras si cometen adulterio:
porque son ellos los que se apartan con las prostitutas,
y con las consagradas sacrifican.
Y un pueblo que no entiende, se pierde!

Estructura de la seccin
vv. 4-10: mencin de los sacerdotes. Se encuentra en vv.4-6 un campo semntico de
acusacin y desquite. Se repiten verbos como acusar, trastabillar, callar, rechazar,
olvidar. Adems, presenta una relacin dialgica Yo-t.
vv. 7-10 presenta un campo lexical de transgresin. Aparecen trminos como
pecado, ignominia, culpa, pedir cuentas y retribuir. Presenta una relacin Yoellos.
vv. 11-14 recalca la prostitucin cultual. Las mujeres de Israel se han prostituido
cultualmente, pero de ello Dios pedir cuentas a los sacerdotes, verdaderos responsables.
Dios les dice ellos, en sentido lacnico, como si ni siquiera los quisiera mencionar por su
funcin.

8
Los sacerdotes como responsables
Dado que los versculos 1-3 presentaron una situacin dramtica de Israel, uno tiene a
buscar a un responsable de todo. Es Dios el que acusa a los responsables del desorden
social. El v. 4b es el eje central de la percopa, que se entiende a partir de 1b (Yahv tiene
un proceso/juicio con Israel); adems, los vv. 6c y 9a van en la misma lnea. El sacerdote
del que habla 4b se refiere en modo corporativo a los sacerdotes en conjunto, distinto al
pueblo y a las mujeres que se prostituyen en el culto. Esta interpretacin se basa en la
oposicin al v. 8 a entre el pecado de mi pueblo y ellos devoran, que pide un sujeto
plural, distinto de pueblo. Igualmente, se nota una contraposicin en el v. 14 entre
nuestras y ellos. Los sacerdotes, por tanto, parecen ser sacerdotes yahvistas que han
realizado sacrificios en Betel y Guilgal. Desarrollaban sus actividades en un santuario
legtimo. La exhortacin del v. 15 No vayan a Guilgal, no suban a Betavn no significa
necesariamente la condena de un santuario idoltrico, sino un culto corrompido,
denunciado en los vv- 4-14 junto con los responsables de tal cosa: los sacerdotes legtimos
que ahora se haban contaminado de baalismo. El v. 6b y 6d tambin favorece esta lnea de
interpretacin, pues seala la acusacin del profeta contra los sacerdotes: rechazo del
conocimiento de Dios, olvido de la enseanza de tu Dios.
El tema del conocimiento de Yahv
Dentro de este fragmento central del captulo, lo fundamental es el tema del conocimiento
de Yahv.
Oseas habla del conocimiento t[;D: en cuatro ocasiones:
4, 1 y 6 a
para deplorar su falta en el pueblo
4, 6b
para acusar a los sacerdotes de rechazar el conocimiento de Dios.
6, 6b
para expresar que Yahv lo prefiere a los holocaustos.
Igualmente, se puede ver en modo de quiasmo a lo largo del libro de Oseas:
Promesa del t[;D: de Yahv como fruto del tiempo final
5,4
Israel no conoce a Yahv ni a su accin.
6,3
pretensin de conocer a Yahv.
8,2
pretensin de conocer a Yahv.
11,3 Israel no conoce a Yahv ni a su accin.
13,4.5 Promesa del t[;D: de Yahv, como fruto del tiempo final.
2,22

El t[;D: del que habla Oseas es la voluntad de Yahv y sus hechos salvficos (4,1; 8,2).
Conocer a Dios no slo es respetarlo, amarlo, tenerle confianza, tener un trato ntimo,
personal, de comunin con l, ni tan solo un conocimiento intelectual, sino ante todo, un
conocimiento existencial, que implique reconocerlo como Persona, identificar su accin y
las huellas de su presencia. Se trata de experimentarlo por los beneficios recibidos de l,
que conducen a sentirse ligado a l. Este reconocimiento incluye la conciencia de un pacto
que se establece, el reconocimiento de la dignidad de aquel con quien se establece y la

9
decisin de fidelidad a las obligaciones contradas, as como la aceptacin de la autoridad
soberana de Yahv.
Rechazar el conocimiento de Yahv es negar la grandeza de sus obras salvadoras, es cerrar
los ojos al origen de sus obras, es no querer reconocer a Dios como principio de accin que
se funda en la fidelidad (ds,x,

/ tm,a)/ .

El olvido de la Tor
El v. 6d presenta otra acusacin: el olvido de la Tor, la cual no es la decisin sacerdotal a
la cual llegaba el sacerdote-profeta en tiempos de Samuel por la adivinacin, sino la
instruccin con la que el sacerdote deba clarificar e interpretar las leyes para el pueblo,
haciendo posible su cumplimiento y favoreciendo su fidelidad a la alianza.
La Tor est conectada con los sacerdotes y con el conocimiento de Yahv. El olvido de la
enseanza de Dios significa la negligencia frente a la misin general de los sacerdotes. La
mencin de los profetas en v. 5 a es marginal. Tal pareciera que fuera un aadido de tipo
redaccional, pues no va en consonancia con el resto. Oseas casi no habla de los profetas;
solamente en 6,5 y 12,11 y los presenta como instrumentos del castigo o salvacin de
Yahv. Parte del castigo divino consiste en la decadencia de los profetas (9,7-8). La
corrupcin de Israel produjo estos falsos profetas y ellos siguieron contribuyendo al
empeoramiento de la situacin del pas.
Los sacerdotes y el pueblo

^M<)ai ytiymid"w> reduzco a silencio tu madre.

Para entenderla, consideremos que las menciones de ^M.[;w> tu pueblo, ^M.[i contigo
de los vv. 4-5 pueden hacer pensar en una confusin entre ^M<)ai y ^M.[; y quedara
En el v. 5b aparece una expresin curiosa:

reduzco a silencio tu pueblo. Esto pudiera ayudar a comprender mejor el v. 6, que el

pueblo calla por falta de conocimiento de Dios, pues los sacerdotes no cumplen su misin
de conducirlo en el reconocimiento de Yahv y de sus leyes. Sin embargo, Horacio SimianYofre considera que s se puede tratar de tu madre, pues sera una alusin a todo el
conjunto del pueblo de Israel10 y se enfatizara una imagen antagnica con ^yn<B' tus hijos
del v.6e. As, la expresin dura del v. 6c yli !hEK;mi ^as.a'(m.a,w> te rechazo de mi
sacerdocio se dirigira al cuerpo sacerdotal, estos hijos son pues, descendencia incluso
fsica de los sacerdotes, que continuaban el oficio de sus padres, en sentido hereditario. La
prosperidad del reino de Jeroboam II y el tiempo inmediato despus de su muerte, favoreci
el aumento de ingresos, la riqueza de ofrendas, la multiplicacin de sacerdotes, el lujo del
culto, etc. Esto signific un aumento tremendo de poder e influencia del cuerpo sacerdotal.
El castigo que Yahv tiene para ellos es reducir la gloria de los sacerdotes en ignominia, lo
cual viene expresado en una determinacin asertiva: rymi(a' !Alq'B. ~d"AbK. (v. 7b). Es de
10

Cfr. Idem, 73.

10
notar la asonancia entre dAbK' y !Alq' que refuerza la idea de irona. El problema de los
sacerdotes es haberse olvidado de Yahv, as que ahora Dios les retirar su familiar
presencia. Por eso, el comportamiento de los sacerdotes de cambiar a Yahv por Baal es lo
que viene expresado en sentido figurativo devorar el pecado del pueblo (v.8). Devorar
significa participar en un culto que satisface la sensualidad y obtener provecho material (los
alimentos de las ofrendas) de ese culto. Esto constituye el fundamento del castigo en el v.
10:

Wbz>[' hw"hy>-ta,-yKi( Wcro+p.yI al{w> Wnz>hi W[B'f.yI al{w> Wlk.a'(w>

`rmo*v.li
Los v. 11-12 hablan del culto contaminado, con el aspecto de la satisfaccin sexual. Se usan
vocablos como consultar la divinidad, sacrificar, incensar, prostituirse, tanto en
sentido propio como figurado (aparece hasta 5 veces) y cometer adulterio. Dios pedir
cuentas dAqp.a, a los sacerdotes por toda la perversin del culto y de la sociedad, no tanto
a las mujeres y a los hombres del pueblo. Yahv no se va contra el pueblo, sino que se irrita
con el cuerpo sacerdotal. Este resulta inculpado y Oseas recalca el influjo pernicioso de los
sacerdotes. Si el pueblo desconoce a Yahv es porque los sacerdotes primero rechazaron el
conocimiento de Dios. El pueblo comete pecados atroces, pero los sacerdotes se favorecen
de tales pecados (devoran sus pecados). Si el pueblo consulta a los dolos es porque estn
como posedos de un espritu de prostitucin, que se posesion primero de los sacerdotes
arrastrndolos a la infidelidad y al extravo. El cierre del versculo 14 es contundente, pues
denota el fin consecuente de tal olvido de los sacerdotes: jbe(L'yI !ybiy"-al{) ~['w>
Oseas indica, con todo esto, que no es que cada pueblo tenga los sacerdotes que se merece,
sino que la denuncia de Yahv es que los sacerdotes hicieron un pueblo a su imagen y
semejanza. Por tanto, Dios pedir cuentas a los sacerdotes por las andanzas y las obras del
pueblo y no slo de las andanzas y obras de corrupcin de los mismos sacerdotes.
Escolios: 4, 15-19

WaboT -' la;w> hd"_Why> ~v;ay. <-la; laer"f.yI hT'a; hn<zO-~ai 15

`hw")hy>-yx; W[b.VT' -i la;w> !w<a' tyBe Wl[]T;-la;(w> lG"l.GIh;
fb,k,K. hw"hy> ~[er>yI hT'[; laer_ "f.yI rr:s' hr"rEso) hr"p'K. yKi 16
`bx'(r>M,B;
`Al*-xN:)h:) ~yIr"p.a, ~yBic;[] rWbx] 17
`h'yN<)gIm' !Alq' Wbhe Wbh]a' Wnz>hi hnEz>h; ~a'_b.s' rs" 18
s `~t'(Axb.ZImi WvboyEw> h'yp,_n"k.Bi Ht'Aa x:Wr rr:c' 19
15 a
b
C
d
16 a
b

Si t te prostituyes, Israel,
que Jud no incurra en culpa.
No vayan (ustedes) a Guilgal, no suban a Betavn,
no juren por la vida de Yahv.
Puesto que como vaca empecinada, se empecin Israel,
puede apacentarlos Yahv como a un cordero en la planicie?

11
17
18 a
b
c
19 a
b

Efram est ligado a los dolos. Djalo!

Se ha vuelto a su embriaguez,
se entreg a la prostitucin,
sus jefes se apasionan por la ignominia.
La pasin los estrecha entre sus alas,
y se cubren de vergenza sus altares.

Es de notar que el v. 18 habla de Efram. Simian Yofre usa la expresin se entreg a la

prostitucin traduciendo la construccin intensiva con infinitivo absoluta yla forma
conjugada de la misma raz Wnz>hi hnEz>h; y traduce se apasionan para traducir la misma
construccin intensiva con el verbo amar Wbhe Wbh]a' . La ignominia por la que se
apasionan es la corrupcin del culto yahvista. La totalidad de Israel/Efarm se ha
contaminado y su persistencia en el culto corrompido est mostrada en la imagen de la vaca
empecinada. Los altares son el sujeto del avergonzarse (v.19b), ~t'(Axb.ZImi WvboyEw> pues
quedan cubiertos de vergenza.
Queda as completada toda la unidad textual. Los vv. 1-3 describen la situacin del pas y
los vv. 4-14 son la exposicin de la responsabilidad de los sacerdotes y los efectos que
conllevan en el pueblo. Los vv. 15-19 retoman las ideas de la prostitucin e ignominia y
emplea adems imgenes de embriaguez, dolos, altares, etc. Toda la unidad constituye la
denuncia y juicio divinos contra los excesos del grupo sacerdotal.
Los vv. 17-19 parecen ser un comentario didctico y variado Israel es mencionado dos
veces (vv. 15 a y 16 a) y est ausente desde el v. 1 a; Efram es mencionado en v. 17. Todo
esto da la idea de ser una precisin redaccional.
Horacio Simian Yofre considera que ms que denunciar amenazantes castigos, Oseas lo
que quiere es atribuir responsabilidades en modo inapelable11.
Conclusin
La crtica que desarrolla Oseas contra la conduccin poltica y la manipulacin cultual a
favor de tal poltica tena que desembocar en el ataque al sacerdocio. La crtica de Oseas se
muestra despiadada y deja ver que el sacerdocio es frecuentemente, el destinatario de la
crtica de Oseas a la monarqua. Oseas ataca a un sacerdocio que, ante todo, explota la
ignorancia y la debilidad del pueblo simple. Oseas no se limita pues, a criticar un culto sin
conexin con la justicia social, sino ante todo, un sacerdocio que deja desamparado al
pueblo del Conocimiento de Yahv y esto, obviamente, por razones polticas con las que
los mismos sacerdotes se venden a los intereses de los polticos.
Los sacerdotes promovan una religin humanista, mas no yahvista12. Oseas, en cambio,
manifiesta las concepciones de la religin que los sacerdotes de su tiempo. stos tienen
11

Idem, 76.
Aqu, Simian Yofre desarrolla los detalles que caracterizan una religin humanista y los contrapone con la
religin Yahvista. La religin humanista se reduce a una tica, deduce las conductas vlidas socialmente,
12

12
claro un proyecto nacionalista e influyen en el rey y las autoridades, luego neutralizan a los
profetas y acaban por someterse a Asiria mediante pagos de tributos, vendiendo su propia
voluntad y sincretizando el culto; todo esto contando con el apoyo popular.
Concretamente, el culto se haba vuelto atractivo, con mezclas de sensualidad, rituales de
una liturgia baalista y con ciertas afirmaciones yahvistas. La religin por ellos promovida
impulsaba un sentimiento de renovacin y optimismo; crean que estaban yendo con los
tiempos. Los sacerdotes eran humanistas, pues ofrecan a la gente soluciones inmediatas
y consuelos, fomentando la esperanza para seguir viviendo13.
Oseas aparece como un profeta duro en sus expresiones y manejo de imgenes retricas,
que present orculos con una mentalidad de fidelidad al Yahvismo. El profeta se sabe
enviado por Dios para tal misin y la cumple cabalmente. Denuncia la idolatra como
instrumentalizacin de la divinidad y como parcializacin de lo divino, reducindolo a un
solo aspecto del mismo. Oseas aboga por una experiencia legtimamente religiosa de lo
trascendente. El hombre llamado a tal experiencia no se puede conformar con lo trivial, con
la mentalidad del xito y la felicidad, sino que necesita percibir el sentido de la totalidad y
ver cada cosa, persona y evento de la vida, como un elemento que toma parte de la totalidad
de la experiencia de Dios. Yahv no es algo relativo, sino el horizonte de la situacin de la
comunidad. Aunque Yahv nunca es alcanzable del todo, no obstante, est siempre
presente y es punto de referencia necesario para el sentido de la vida humana. Las
afirmaciones centrales de Oseas son: 1) que los dolos no pueden responder a las
necesidades humanas y 2) que solamente Yahv puede establecer un pacto con la
naturaleza a favor de su pueblo amado14.
En este captulo 4 de su libro se deja ver con toda claridad su posicin de inquebrantable
lealtad a los principios de vida de fe del Yahvismo. Al igual que Elas, Oseas se convirti
en una potente voz en el Reino del Norte y una fuente de inspiracin para futuros profetas
del pueblo de Dios.
Actualizacin
Vemos que, por un lado, Oseas propuso la interpretacin de los hechos de su tiempo sin
caer en el juego de refugiarse en la concepcin proftica o en la idea tradicional de la
religin. Oseas no abog por las teoras del Yahvismo, sino por la experiencia del Dios
vivo y verdadero. Basndose en esto, expres el mandato divino: Misericordia quiero, no
sacrificios (Os 6, 6). Oseas conden toda institucin corrupta: rey, autoridades, sacerdotes
conduce a una tica aceptable, permite la expansin de un desarrollo humano, libre de angustias y conduce a
una relativizacin del yo, hacindolo autnomo. Esta concepcin de la religin degrada fcilmente los escritos
sagrados a meros libros ejemplares, de cierto modo tiles. Todo humanismo religioso seculariza y racionaliza
la religin, la pone al servicio de los intereses polticos y sociales, interpreta el mundo y le predica desde una
religiosidad acomodable a la situacin del mundo, ganndose a la gente para suscitar un cambio social,
promueve un estado que remplace la soberana de Dios, se deja desplazar por la gnosis poltica y se conforma
con la educacin aplicada para crear slo ciudadanos tiles que no sern otra cosa que fieles sbditos del
sistema. Cfr. Idem, 221-222.
13
Cfr. Idem, 222-223.
14
Cfr. Idem 224-225.

13
y profetas; desacraliz el poder, neg a las instituciones el pretendido fundamento de ser
estables e inamovibles por decreto divino y que por tanto, gozaban de privilegios
otorgados por Dios. Oseas critic toda autoridad triunfalista que se senta segura de sus
triunfos definitivos y propuso, en cambio, el abrirse camino en la historia, respetar la
voluntad divina y juzgar con madurez para convivir con los dems pueblos. Lo peculiar de
Israel no sera doblegar a las dems naciones, sino ser una de ellas, pero con el distintivo de
ser luz para las mismas, por su identidad de pueblo de Dios. Oseas busc la purificacin
de su religin.
En la Iglesia, muchas veces, se presentan tambin situaciones en las que no pocos
sacerdotes y obispos no son fieles a la misin recibida de Dios y fcilmente cometen actos
de abusos, no slo en la esfera de la liturgia y el cuto, sino en el modo de dejar de lado el
conocimiento de Dios y la enseanza al pueblo de Dios. Siempre habr necesidad de
personas como Oseas a lo largo de la historia de la salvacin y, afortunadamente, siempre
las ha habido.
Santos de otros tiempos como Francisco de Ass, Ignacio de Loyola, Teresa de vila, Juan
de la Cruz, Catalina de Siena y otras personas como Mons. Oscar Romero, Concepcin
Cabrera de Armida y otros, han sido portadores de reformas o propuestas de vida a los
sacerdotes y obispos en el interior de la vida de la Iglesia.
El Magisterio eclesistico de los ltimos aos ha dado directrices concretas para impulsar la
santidad de vida de los sacerdotes. El Concilio Vaticano II en la Presbyterorum Ordinis
(PO) nn. 12-21, da directrices sobre la vocacin de los presbteros a la perfeccin de vida
sacerdotal, las peculiares exigencias de la vida del presbtero y los auxilios para su vida. En
relacin al conocimiento de Dios tan exigido por Oseas, PO recuerda, en un sentido
proftico y de amonestacin, lo siguiente:
Los Presbteros conseguirn la santidad propia de su dignidad ejerciendo con
recta intencin y sin descanso, en el Espritu de Cristo, sus funciones.
Por ser ministros de la Palabra de Dios, leen y escuchan diariamente la
palabra divina que deben ensear a otros; y, si al mismo tiempo se cuidan de
recibirla en s mismos, se harn discpulos del Seor cada vez ms perfectos,
segn las palabras de Pablo, el Apstol, a Timoteo: Esta sea tu ocupacin, ste
tu estudio; de manera que tu aprovechamiento sea a todos manifiesto. Vela
sobre ti, atiende a la enseanza; insiste en ella. Hacindolo as, te salvars a ti
mismo y a los que te escuchan (1 Tim. 4, 15-16). Porque, al pensar cmo
explicar mejor lo que ellos han meditado, gustarn ms profundamente las
insondables riquezas de Cristo (Ef. 3, 8) y la multiforme sabidura de Dios. Al
tener presente que el Seor es el que abre los corazones y que la excelencia no
procede de ellos mismos, sino del poder de Dios, en la accin misma de
predicar la palabra se unirn ms ntimamente con Cristo Maestro y sern
guiados por su Espritu. Y as, comunicando con Cristo, participan de la caridad
de Dios, cuyo misterio, oculto desde siglos, ha sido revelado en Cristo (PO
13)15.

Y a los obispos se les recuerda que velen sobre la santidad de sus sacerdotes:
15

Concilio Ecumnico Vaticano II. Constituciones. Decretos. Declaraciones, BAC, Madrid 2000, 617.

14

Esta comunin, pues, en el mismo sacerdocio y ministerio, lleve a los Obispos a

considerar a sus Presbteros como hermanos y amigos, y a preocuparse
cordialmente, en cuanto pudieren, de su bien material y, sobre todo, espiritual.
Porque sobre ellos recae principalmente la grave responsabilidad de la santidad
de sus sacerdotes (PO 7)16.

Dios se sigue manifestando a travs de este espritu de discernimiento proftico y las voces
de sus profetas nunca deben ser acalladas. Si el culto divino se desliga del Conocimiento
de Dios y de las obras de caridad no habr credibilidad en el mensaje de Salvacin. As fue
como en tiempos de Oseas y as seguir siendo hoy. Ojal que los sacerdotes sean
autnticos pastores, embebidos del Conocimiento de Dios, llenos de su amor, benevolencia,
misericordia y verdad, para que transmitan todo esto eficazmente al pueblo de Dios,
mediante la entrega amorosa de su propia vida en la caridad pastoral.

BIBLIOGRAFA
DOCUMENTO DEL MAGISTERIO ECLESISTICO
Concilio Ecumnico Vaticano II. Constituciones. Decretos. Declaraciones, BAC, Madrid
2000.
LIBROS
LOZA, Jos, Los profetas de la Antigua Alianza. Un llamado a la Comunin.
Caractersticas y mensaje, Vol. I, Universidad Pontificia de Mxico, Mxico D.F. 2000.
JUNCO, Carlos, Palabras sin Fronteras, San Pablo, Mxico, D.F. 1999.
BROWN, Raymond E. - FITZMYER, Joseph A. - MURPHY, Roland E., Comentario Bblico
San Jernimo, Tomo I, Ediciones Cristiandad, Madrid 1971.
SIMIAN YOFRE, Horacio, El desierto de los dioses. Teologa e historia en el libro de Oseas,
Ediciones El Almendro, Madrid 1993.

16

Idem, 597.