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Un plano es un tipo de mapa con gran detalle, al que los/as cartgrafos/as denominan mapa a gran
escala; as como a la proporcin en la que las cosas son ampliadas, a partir del plano, se le llama
escala. En un mapa, la escala representa la relacin entre la distancia medida en el mapa y la
distancia correspondiente en el mundo real.
Las escalas suelen presentarse de dos formas, como escalas numricas y como escalas grficas.
Escala numrica
Esta escala representa, con nmeros, la proporcin en que el mapa reduce las distancias reales.
Consta de dos partes, el numerador y el denominador, ambos separados por dos puntos, como se
aprecia en el ejemplo:
Numerador
1
Denominador
1500000
La frmula matemtica que permite expresar con nmeros la magnitud o medida de esta relacin
entre mediadas de dibujo y medidas reales es
LD =
Donde
LR
100
E
LD
es la longitud de dibujo
LR
es la longitud real
E es la escala
LD =
LR
100
E
Ejemplos
Expresar una distancia 12 m en una escala de 1:50
LD =
12
100=24 cm
50
LR =
LD . E
100
Ejemplos.
Un cubo muy pequeo tiene sus aristas iguales a 0,25 cm expresar esta medida en una
escala de ampliacin de 1:400
LR =
0,25400
=1 m
100
Escala grafica.
Escala grfica
En los mapas suele encontrarse una lnea graduada o segmentada que complementa o sustituye a
la escala numrica. La ventaja de esta escala sobre la numrica es que esta se puede trabajar
directamente sobre el mapa, sin realizar ningn clculo. La otra ventaja es que, si el mapa se
amplia o se reduce, esta sigue siendo til, pues mantiene las proporciones; no sucede lo mismo con
la escala numrica.
Utilizando el borde de una hoja de papel, en la cual se coloca un punto sobre el lugar de inicio de la
medicin y otro sobre el lugar donde finaliza la misma, se puede realizar la medicin directamente
sobre la escala grfica.
Como se pudo observar en la ilustracin anterior, en algunas ocasiones, las escalas grficas
vienen acompaadas de un taln, el cual solo se utiliza cuando la medida que se va a realizar es
menor a la distacia que separa los segmentos de la escala.
Es un error frecuente que, al utilizar la escala grfica, no se inicie en el cero, tal como se aprecia en
las distancias mayores que un segmento de la escala, en las que se utiliza del 0 hacia la derecha;
en caso contrario, se utiliza del 0 hacia la izquierda.
50
10
0
Escala transversal