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Carlos J. Schulz
I .Legislacin Comparada
Contenidos Bsicos de una Legislacin de Aguas
Polticas de Aguas en los Pases de la Regin
De las Aguas Subterrneas
Comunidades de Usuarios de Agua y Suelo
Estas ventas de agua se incrementan si los derechos de uso de aguas son asignados en
forma individual y no comunal. El hecho que algunos comuneros vendan sus derechos causa
un efecto de arrastre al resto de la comuna, debido a la merma en la calidad del agua que va
quedando y mayores costos de mantenimiento del sistema de canales antes compartido con
ms usuarios. Ello causa el despoblamiento de zonas habitadas por miles de aos as como de
los ecosistemas existentes para ceder el agua a una explotacin minera; usualmente con no
ms de 20 o 30 aos de proyeccin; que en general slo deja luego relaves y no genera
empleo para la poblacin local.
Este proceso es en general irreversible tanto para los habitantes como para los
pobladores y ecosistemas afectados. Este tema social-ambiental relevante parece no ser de
inclusin en la poltica hdrica implcita en gran parte de los anteproyectos de ley que se
presentan en la regin pero es particularmente relevante en las zonas ridas y semiridas de
los andes peruanos, bolivianos, chilenos y argentinos. Se dice que no hay que detener el
progreso. Eso es vlido en la medida que ese progreso sea sustentable y sostenible y no
efmero como ocurre con las explotaciones mineras que no mantienen una reserva de agua
para preservar la vida en el desierto.
Con relacin a la organizacin institucional para la gestin del agua lamentablemente
en varios anteproyectos de ley se sigue asignando la gestin de un recurso multisectorial
como el agua a un organismo sectorial como es el ministerio de agricultura o el de
energa. La solucin es de alguna manera lo opuesto de la prctica moderna donde el manejo
del agua se hace depender de organismos no usuarios, no sectoriales y no vinculados
directamente a un sector de usos. Si se sigue con la prctica de asignar la autoridad mxima
de aguas a un sector usuario se crea un obstculo importante para la gestin de los recursos
hdricos. Un organismo pblico sectorial en definitiva es juez y parte en el manejo del agua.
Por ejemplo, con este sistema todos los usos del agua; incluido el empleado para generar
electricidad o abastecer de agua potable; estaran sujetos a una autoridad de aguas de una
cuenca, que dependera de una autoridad nacional de aguas, que dependera de un consejo de
aguas de nivel nacional (compuesto por personas del estado, sociedad civil y usuarios), que
dependera de un organismo sectorial y que luego se reducira a la decisin de un ministro
como el de agricultura o el de energa. Esto no es adecuado. Dado su carcter la Autoridad
de Aguas debe depende r directamente o en ltima instancia del primer ministro o de un
ministerio de tipo multisectorial y adems tener autonoma en sus decisiones dentro del
marco de la ley y los acuerdos del consejo.
La ley de aguas debera tambin disponer, ms all de la obligatoriedad de
establecer un sistema institucional de gestin de agua a nivel nacional y por cuencas
(sistema nacional de gerenciamiento de recursos hdricos), que se elaboren normas y
criterios de formulacin, aprobacin y evaluacin de planes de uso de agua a nivel de
cuencas. Si no se hace mencin a los planes de ordenamiento de recursos hdricos con fines
de uso mltiple, as como asignacin de costos y beneficios de obras multipropsito, en la ley
se deja un importante vaco normativo, con la posible consecuencia que el plan se convierta
en un simple listado de obras o un documento sin sentido por no existir compromiso de los
actores involucrados en su aplicacin. Adems un anteproyecto de aguas debe
formularse comenzando por rescatar lo positivo de la ley vigente y determinar por qu,
si fuera el caso, no se aplicaron algunos artculos de la misma. Muchas veces la ley
vigente es totalmente ignorada. No vaya a suceder que una la nueva ley sea peor que la
existente como ha ocurrido tantas veces con las reformas efectuadas sin el debido respeto a lo
que funciona adecuadamente.
Lo ideal sera conducir en cada pas un debate para ordenar y sistematizar experiencias
de la regin as como elaborar especificaciones tcnicas (vase recuadro 3) de aplicacin
general en los pases de la regin, que faciliten los procesos de creacin y operacin de
entidades de uso mltiple del agua a nivel de cuencas.
Recuadro 3
esta posicin que solo privilegia el agua como bien privado ha creado una tendencia a la
monopolizacin de los recursos hdricos, dificultades para solucionar problemas sociales entre
grandes y pequeos usuarios y problemas de gestin integral y ambiental del agua. El pas que
ha optado por esta forma esta tratando de modificar su legislacin. Otros, como Mxico y
Brasil, han reformulado su legislacin de aguas teniendo en cuenta la naturaleza del recurso
con que tratan, sus caractersticas ambientales, demandas sociales y rol econmico.
Muchos pases de la regin estn recin en proceso de cambios en su legislacin
de aguas. El proceso negociador de los cambios es complejo; por posiciones filosficas y por
presiones externas que tratan de establecer plazos muy cortos para discutir leyes. Se pretende,
en algunos casos, lograr en meses lo que en los pases del hemisferio norte toman aos y en
otros se ignora ex-profeso la necesidad de reformar una ley de aguas para evitarse
enfrentamientos polticos. Adems, la propia falta de recursos humanos en el rea de la
economa, la legislacin y la administracin de aguas en las instituciones polticas encargadas
de reformular la ley, As mismo la falta de informacin sobre la situacin existente en materia
de usos y usuarios del agua del pas, dificultan aun ms redactar una nueva ley. A ello se
suma la poca de claridad con respecto a quin formula y reformula los anteproyectos de ley.
De hecho rara vez se nombra una comisin especfica, multiparticipativa con este fin. Lo
usual es que algn annimo funcionario sea quien redacte el anteproyecto o introduzca
modificaciones al mismo sin que las personas que participaron en largos debates previos
puedan intervenir en la versin final para ser aprobada.
Cualesquiera sean las etapas de reforma y su contenido, lo cierto es que los
cambios en las polticas de agua de muchos pases de la regin estn en transformacin o
en proceso de aplicacin. En este proceso existen algunos elementos comunes y tambin
algunas limitaciones comunes graves debido al pesado sesgo ideolgico e intereses que se
oponen a los procesos de reforma. Precisamente debido este sesgo es que en muchos
anteproyectos de aguas se percibe la falta de una visin tica, con respecto a la gestin
del agua. Esto se traduce de diferentes maneras, entre las que destacan: una tendencia a no
respetar los usos consuetudinarios de las poblaciones autctonas, con los que se afecta su
subsistencia; una tendencia a no considerar el papel social y ambiental del agua, y un
desprecio casi absoluto a los aspectos tcnicos y econmicos necesarios para realizar una
buena gestin del agua. Adems muchas veces las consideraciones a la opinin de expertos
en recursos hdricos es casi nula en procesos de reforma de leyes de agua, realizados a
puertas cerradas entre algunas personasvii.
Estos tipos de limitaciones son insuperables sin la existencia de instrumentos de
participacin de la sociedad en la gestin del agua, as como con una poblacin
informada y educada. Respecto de este tema se debe partir por considerar la construccin de
una tica con buenos sistemas normativos y obligatorios de evaluacin social, econmica y
ambiental de los proyectos, proteccin de usos y derechos consuetudinarios, y de
consideracin del rol ambiental del recurso; de tal forma de no destruir el hbitat natural de
seres humanos y especies naturales asociadas a estos ecosistemas (ver recuadro 4).
Otras limitaciones responden a las tradiciones institucionales. En muchos lugares el
recurso ha sido manejado por organizaciones sectoriales, fundamentalmente agrcolas o de
energa, los que persisten en la aplicacin de ciertas prcticas. En general las decisiones
sobre el agua se toman en funcin de un sector usuario que es juez y parte en la distribucin
del agua adems de la gestin de conflictos entre usuarios, lo que en general debilita su
accionar, sobre todo si est ubicado en el sector agrcola, dado que es tradicionalmente el
sector estatal con el presupuesto ms pobre viii.
Tambin ocasiona limitaciones de las obras hidrulicas que no son diseadas exprofeso para usos mltiples. Por ello es tan importante la neutralidad institucional en la
gestin del agua de manera tal que quien sea responsable, pueda prevenir y resolver los
conflictos asociados a la gestin del agua en forma equitativa, as como planificar
adecuadamente las futuras demandas de agua de los diferentes usuarios.
Al respecto, un tipo particular de limitacin institucional es lo que se denomina
"participacin entre usuarios". La literatura convencional enfatiza la falta de participacin
en general como una limitacin a la buena gestin del agua. El problema, como bien lo ha
sealado Kemperix , no es tanto la falta absoluta de participacin, sino la participacin
limitada a grupos con acceso privilegiado a las decisiones, que tienen as la posibilidad
de orientar en beneficio propio la poltica de aguas. De nuevo, la solucin a esta
problemtica no es slo legal. Requiere una accin transparente del Estado, libre acceso a la
informacin y la participacin equitativa de todos los usuarios en las decisiones,
independiente si provienen del Estado, las grandes empresas o la sociedad civil.
Muchos pases de la regin tienen legislaciones que bloquean las transferencias
de agua entre usuarios y en su lugar prefieren la construccin de nuevas obras
hidrulicas antes de invertir en conocer mejor los balances hdricos superficiales y
subterrneos y usar ms eficientemente el agua que disponen; sin embargo, este proceso
se empieza a revertir y algunos pases por ejemplo, admiten los mercados de agua y los
instrumentos econmicos como formas de manejar ms eficientemente la demanda. Con todo,
en algunas situaciones se han extremado los elementos de bien privado del agua y el costo del
agua, postergando los intereses de bien pblico. En este sentido se estima que la tendencia a
permitir reasignaciones del uso del agua en una mejor forma de uso se acentuar, pero es
necesario que tenga en cuenta la experiencia y requisitos de controles amb ientales,
desigualdades sociales, y regulacin de monopolios tal como en el sistema norteamericano.
Como ya se seal, es vital incluir el requisito de uso efectivo y beneficioso del agua y
obligar una adecuada inversin en monitorear la oferta y demanda del agua en cantidad,
calidad, lugar y tiempo.
Un obstculo mayor al buen manejo es, con la excepcin de unos pocos pases,
que el agua no tiene precio, ste es nfimo, simplemente no se cobra o el cobro va al
tesoro pblico Esto se traduce en pocos ingresos para tener una administracin eficiente
incapaz de evaluar el recurso ni mantener sistemas apropiados como catastros de usuarios. El
resultado es una gestin deficiente de los sistemas hdricos y bloqueo de inversiones ante las
incertidumbres que genera la inexistencia de una administracin confiable. Adems, el cobro,
sea en efectivo o en mano de obra, debe servir tambin para mejorar la eficiencia del uso del
agua. Esto se ve desvirtuado si amplios sectores de usuarios no pagan, si hay corrupcin o si
se subsidia sin seleccin el uso del recurso. En este caso los efectos de los instrumentos
econmicos se neutralizan
Recuadro 4
8. Las normas referidas al recurso hdrico deben poner un mayor nfasis en las
medidas de prevencin como promocin, orientacin y educacin por parte del estado,
ms que en el castigo y en la bsqueda de responsables. Al respecto, deben fijarse
"reglas claras". Eso s, de no cumplirse, debe acudirse al aspecto sancionatorio
9. Las modernas legislaciones deben especificar la necesidad de determinar el valor,
el precio y las tarifas de agua, teniendo en cuenta que el agua, adems de recurso y
elemento socioambiental, es tambin un bien econmico.
10. Para determinar el valor econmico del agua, como insumo de la produccin,
resulta interesante tomar al mercado como mecanismo para asignar derechos y
contribuciones financieras. Se debe tener en cuenta, sobre todo en la asignacin de
derechos, que este principio no es, sin embargo, absoluto. El mercado de derechos de
uso del agua debe ser regulado por el estado. La entrega de derechos de uso y su
mercadeo debe exigir condiciones como ser: "el uso efectivo y beneficioso del agua".
En el trabajo del grupo se destac que la experiencia chilena sobre el particular es por
dems explicativa, ya que parti de un mercado irrestricto, y en la actualidad est
buscando la forma de revertir el proceso inicial y arribar a un mercado regulado.
11.La ley debe prever la creacin de una entidad a nivel de sistemas hdricos, que est
dotada de autonoma institucional y financiera suficiente
para poder recaudar los fondos necesarios para una adecuada gestin del recurso.
Debe ser un organismo fuerte y estable, representativo, pero pequeo en su equipo
de trabajo. Debe ser tcnica, legal y econmicamente capacitado y no burocratizado.
12. La entidad de gestin del agua, en general se inicia como un ente pblico
autnomo, pero no obsta a buscar frmulas de creacin mixta o semi-pblica, que
conjuguen las fuerza del derecho pblico con la flexibilidad del derecho privado.
13. Una entidad encargada de la "gestin de cuencas" no debiera pretender, por lo
menos en su etapa primaria, gestionar todos los recursos naturales. Conviene
partir de la creacin de "entidades de agua" en lugar de "entidades de cuenca";
que tengan a su cargo la administracin del uso mltiple del agua y la conservacin de
su calidad. Como un proceso evolutivo, esta entidad podra ir asumiendo otros roles.
De todas formas, la experiencia ha demostrado que si se es capaz de manejar
adecuadamente el agua, se da solucin a la mayora de los problemas ambientales
existentes en la cuenca
14. Una dificultad sealada por los miembros del grupo, es que habitualmente el ente
creado por ley es muy vagamente descrito en el concepto y en sus roles, por lo que el
marco legal que crea el organismo de cuenca debiera contar con un glosario de
trminos que evite discusiones interpretativas y debiera contar con un listadomen de atribuciones y funciones. Es decir, con objetivos especficos bien
determinados. Sin embargo, el listado de atribuciones y objetivos debiera ser tentativo
y no taxativo, solo de carcter orientativo, para evitar ser rgido.
15. El grupo debati acerca de la posibilidad de contar con acuerdos especiales entre
los actores
involucrados como base de conformacin del organismo de cuenca; esto aplicable
especialmente en los pases organizados bajo un sistema federal de gobierno. Se
coment al respecto, el caso del Tratado del Ro Colorado en los Estados Unidos de
Amrica y el COIRCO (Comit Interinstitucional del Ro Colorado, surgido de un
tratado firmado por 5 provincias argentinas para el manejo del ro mencionado). Estos
tratados detallan el objetivo a cumplirse. Los pases bajo estructuras federales, en
los cuales los estados asociados son autnomos, deben contar por parte del gobierno
federal con una ley que fije los objetivos nacionales de la poltica hdrica e impulse la
creacin de organismos de cuenca como excelente modalidad del manejo regional y
descentralizado de los recursos hdricos
16. Partiendo de la base que la gestin del agua implica una gestin de conflictos, el
grupo de trabajo entendi la necesidad de crear mecanismos de prevencin y solucin de
conflictos, conciliacin, concertacin y otras negociaciones similares, tendientes a evitar
los pesados y demorosos procedimientos judiciales. Una opcin que se discuti fue la de
contar dentro del organismo de cuenca con una suerte de tribunal
especializado, cuya caracterstica sea la de poder resolver con rapidez y ecuanimidad
las diferencias que pudieran surgir entre usuarios. Un buen ejemplo de este tipo de
tribunal, es el legendario Tribunal de la Vega de Valencia, Espaa.
17. Cada pas debe tender a construir o elaborar un conjunto de normas tcnicas y
administrativas que orienten la gestin del agua por cuencas, incluyendo marcos de
referencia de estudios debidamente acreditados, normativas de escalas de trabajo y otras
normas que permitan normalizar los trabajos, permitiendo que la calidad de los mismos
en un pas sea ms uniforme y que sean realizados bajo un patrn capaz de ser
comparado.
Fuente:
II Taller para Gerentes de Organismos de Amrica Latina y El Caribe
(Santiago, Chile, 11 Al 13 de Noviembre de 1997). Organizado por CEPAL y el
gobierno de Francia.
Pero en general hay una enorme falta de accin para responder a esta afirmacin. El agua
aun no forma parte de las prioridades en las agendas de la mayora de los Consejos de
Ministros y Congresos de los pases de la regin.
ii
Derechos que nacen a partir del vnculo jurdico del titular de los mismos sobre una cosa y
cuya caracterstica principal es la oponibilidad a terceros, incluyendo el Estado. Su origen
puede ser legal o contractual y su forma ms perfecta es la propiedad porque implica facultad
de disposicin de la cosa por el titular, adems de su uso y disfrute. Tambin son derechos
reales la posesin -que implica facultad de uso y disfrute- y el usufructo -facultad de disfrute
por esencia-. De esta clasificacin clsica se ha evolucionado para entender como de
naturaleza real la servidumbre, los denominados derechos de garanta, como la hipoteca o la
prenda, y cada vez con ms frecuencia tambin la concesin. En el caso del Derecho de
Aguas, derechos de uso o aprovechamiento del recurso han sido investidos de naturaleza real
por algunas legislaciones, en bsqueda de otorgar seguridad jurdica y fomentar la transaccin
de los mismos en un mercado. En todos los casos son derechos que no se extienden al recurso
en s, que permanece en el mbito del dominio del Estado, sino al uso del mismo.
iv
Con la debida compensacin por parte de las empresas y usuarios de agua potable, por los
costos incurridos por otros usuarios o el estado para regular o captar las aguas que luego se
quieren destinar a uso humano.
vi
Muchas veces se hacen consultas pblicas que luego se ignoran. Se consulta con el fin de
crear una imagen de participacin, pero en definitiva los proyectos de ley se aprueban, sin
tomar en cuenta lo discutido y acordado en estas consultas previas.
viii
En los pases donde la gestin del agua est asociado al sector energa (agua y energa) o a
los Ministerios de Obras Pblicas o en Institutos orientados a la construccin de obras
hidrulicas, por lo menos el Director General o Secretario Nacional de Aguas tiene ms
recursos presupuestales para hacer cumplir la ley de aguas del pas que si est adscrito a
agricultura.
ix
Kemper, K. (1996). The cost of free water. Water resources allocation and use in the Curu
valley, Cear, northeast Brazil. Linkping studies in arts and sciences # 137. Sweden.
DE LAS AGUAS SUBTERRANEAS
Aguas subterrneas, a los efectos de las legislaciones vigentes, son aquellas que se encuentran
bajo las superficie terrestre en formaciones geolgicas denominadas acuferos de naturaleza
libre, semilibre, confinada o semiconfinada, cuyo alumbramiento se produce a travs de obras
de captacin.
Toda agua subterrnea, en cualquier forma que se halle en la naturaleza y sin distincin
alguna, pertenece al dominio pblico del Estado.
Sin perjuicio de lo mencionado a continuacin (Las aguas metericas que cayeren o corrieren
por lugares pblicos conservan su condicin de "res nullius" y pueden constituir el dominio a
particulares cuando las adquieran por apropiacin. Su aprovechamiento queda sujeto a las
previsiones de las legislaciones vigentes), el estado otorgar prioridad al propietario del fundo
en que se extraiga agua subterrnea para el uso comn de la misma frente a terceros y en la
medida de su necesidad.
Se considera uso comn del agua subterrnea en la medida del inters del propietario, segn
lo previsto en lo mencionado anteriormente, aquel que est destinado a satisfacer las
utilizaciones previstas en el artculo siguiente (Las concesiones para los usos aludidos en este
Captulo son personales y por tiempo limitado).
Cualquier uso especial de agua subterrnea, tanto por el propietario como por terceros, deber
ser acordado por la Autoridad de Aplicacin mediante permiso o concesin, fijndose en el
ttulo respectivo el destino y dems modalidades del uso.
Cuando se tratare de la extraccin y explotacin de agua subterrnea en predios particulares,
el propietario superficiario goza de prioridad en el otorgamiento de concesiones para su aprovechamiento.
Cualquier otro interesado podr solicitar concesin para el uso de tales aguas proponiendo el
modo adecuado para su explotacin, en cuyo caso la Autoridad de Aplicacin podr conceder
otro aprovechamiento, mediante audiencia previa del propietario y en funcin de la
conveniencia de una adecuada utilizacin del recurso. La resolucin que dispusiere el
otorgamiento de tal concesin deber incluir la imposicin de las limitaciones y restricciones
al dominio privado del superficiario, que permitan la efectiva vigencia del derecho otorgado,
en funcin de lo cual el concesionario deber indemnizar los daos.
Cuando se tratare de la extraccin y explotacin de aguas en predios del dominio del Estado,
el otorgamiento de concesiones para su aprovechamiento se har respetando el orden
cronolgico de presentacin de solicitudes dentro de un mismo uso y en las condiciones que
en el mismo acto se fijaren.
La realizacin de cualquier tipo de trabajo tendiente a la exploracin, perforacin de pozos o
extraccin de aguas subterrneas, deber contar con un previo permiso especial otorgado por
la Autoridad de Aplicacin.
La reglamentacin establecer las condiciones, requisitos y procedimiento para el trmite de
solicitudes de exploracin, perforacin y explotacin de agua subterrnea, debiendo
observarse el principio de publicidad, en preservacin de derecho de terceros
La Autoridad de Aplicacin podr, mediante resolucin fundada, otorgar los
rechazar las solicitudes para exploracin y perforacin, sin que la misma cree
solicitante derecho alguno.
Los permisos otorgados debern inscribirse en los registros respectivos y
revocados cuando sobrevinieren causas que tornaren imposible su ejercicio en
reglamentarias.
permisos o
a favor del
podrn ser
condiciones
Las concesiones de uso de aguas subterrneas estar siempre sujeta a la existencia de caudales
y al rgimen de explotacin que la Autoridad de Aplicacin determine, para la adecuada conservacin, preservacin y ptimo aprovechamiento de las disponibilidades hdricas.
Adems de las obligaciones que le son propias segn la presente Ley, estos concesionarios y
permisionarios deben:
1.- Impedir acciones que provoquen alteraciones fsicas, qumicas o biolgicas que daen el
estado natural del acufero o suelo
2.- Impedir la contaminacin de los acuferos, sea en forma directa o a travs de las
herramientas utilizadas, o en forma indirecta, conectando hidrulicamente acuferos de
distintas calidades.
3.- Impedir la disminucin del caudal medio requerido para satisfacer las explotaciones
autorizadas anteriormente y que no cauce perjuicio a las mismas.
4.- No perjudicar a terceros en lo referente a la calidad, capacidad o disponibilidad del
acufero por causa del caudal factible de ser extrado.
5.- Comunicar de inmediato a la Autoridad de Aplicacin, cualquier alteracin fsica, qumica
o biolgica advertida, en ocasin del desarrollo de trabajos de exploracin, perforacin o
explotacin de agua subterrnea, que implique riesgo para la preservacin de acuferos.
6.- No producir interferencias que afecten el ejercicio de derechos emanados de permisos o
concesiones otorgadas.
La Autoridad de Aplicacin podr:
1.- Revocar la concesin cuando se tornare necesario otro uso prioritario, acorde al orden de
relacin establecido en lo siguiente, caso en que deber indemnizarse el dao emergente:
Para el otorgamiento y ejercicio de los derechos emanados de concesiones, en caso que
concurran solicitudes que tengan por objeto distintos aprovechamientos, que se susciten
interferencias en los usos, o que se produzca la disminucin de las disponibilidades de
recursos hdricos, deber observarse el siguiente orden de preferencia y prioridad.
1. Uso para consumo humano y domstico, abastecimiento de poblaciones y municipal.
2. Uso agrcola y para regados.
3. Uso pecuario.
4. Uso energtico.
5. Uso industrial.
6. Uso minero.
7. Uso medicinal.
8. Uso acucola.
9. Uso recreativo.
Para reas determinadas y con carcter general, en funcin del inters social o con el objeto
de lograr mayor eficacia, eficiencia o rentabilidad en el uso del agua, la Autoridad de Aplicacin mediante resolucin fundada y con intervencin del Poder Ejecutivo, podr alterar el
orden establecido en el presente artculo, sin que mediante tal acto se puedan alterar o
afectar concesiones ya acordadas.
2.- Adoptar, en el ejercicio de la polica de aguas, todas las medidas que sean convenientes
para preservar la calidad y cantidad de agua, y aquellas que tiendan a lograr un uso racional y
eficiente del recurso.
3.- Establecer, por resolucin fundada, zonas de veda y reserva por plazo determinado, sin
perjuicio del derecho emana do de concesiones otorgadas.
4.- Restringir o establecer turnos para la extraccin y regular el aprovechamiento de agua
subterrnea cuando:
a) A causa de la extraccin pueda alterarse fsica, qumica o biolgicamente el acufero.
b) En razn de la concurrencia de utilizaciones se produzca conflicto entre usuarios sobre las
modalidades del aprovechamiento.
El aprovechamiento de agua subterrnea proveniente de una o varias perforaciones, podr
efectuarse por varios interesados en conjunto, para lo cual ser de aplicacin el sistema
previsto en el artculo siguiente (Para todos los efectos de las legislaciones vigentes, los
usuarios de agua, suelo y otros bienes del dominio pblico hidrulico de una misma toma o
concesin, o la captacin comn de aguas subterrneas debern constituirse en comunidades
de usuarios de agua y suelo. Los Estatutos u Ordenanzas se redactarn y aprobarn por los
propios usuarios, y debern ser sometidos, para su aprobacin administrativa por la
autoridad competente)de la presente Ley.
Los gastos en construccin, equipos y su mantenimiento, debern ser soportados por los
concesionarios en proporcin del uso. Esta disposicin tendr carcter de orden pblico. Su
incumplimiento traer aparejada la suspensin de la entrega de dotacin, sin perjuicio de la
aplicacin de una sancin pecuniaria graduada segn lo previsto en el siguiente artculo (El
presente tributo es indivisible, y en caso de sucesiones indivisas, condominios y sociedades,
todos los sucesores, condminos y copropietarios son solidaria e ilimitadamente responsables
de la obligacin tributaria y accesorios que pudieran corresponder).
Toda persona fsica o jurdica, y sea esta ltima pblica o privada, y sus directores tcnicos,
que realicen labores de exploracin y perforacin de aguas subterrneas, debern estar
inscritos en los registros que habilitar al efecto la Autoridad de Aplicacin, quedando sujetos
a las disposiciones de las legislaciones vigentes y las reglamentaciones que en su
consecuencia se dicten.
Cuando un aprovechamiento de aguas subterrneas cesare definitivamente, el concesionario
deber comunicarlo de inmediato a la Autoridad de Aplicacin, la que dispondr de la
eliminacin del registro respectivo y las medidas necesarias para la preservacin del acufero
La Autoridad de Aplicacin podr: declarar que los recursos hdricos subterrneos de una
zona estn sobreexplotados o en riesgo de estarlo, debiendo a la vez imponer una ordenacin
de todas las extracciones para lograr una explotacin ms racional y proceder a la
correspondiente revisin del Plan Hidrolgico. En tal sentido, deber tenerse en cuenta que:
1) Un acufero est sobreexplotado, o en riesgo de estarlo, cuando se est poniendo en
peligro inmediato
la subsistencia de los aprovechamientos existentes, como consecuencia
de realizarse extracciones anuales superiores o muy prximas al volumen medio anual de los
recursos disponibles renovables, o que produzca un deterioro grave en la calidad del acufero.
La existencia del riesgo de sobreexplotacin se apreciar tambin cuando la cuanta de las
extracciones, referidas a los recursos del acufero, genere una involucin de este, que ponga
en peligro la subsistencia a largo plazo de sus aprovechamientos.
2) El procedimiento de declaracin a que se hace referencia precedentemente, se iniciar por
gestin de particulares interesados, concesionarios o de oficio. El organismo de Aplicacin
elaborar un estudio sobre la situacin del acufero en el que se justifique la procedencia de
la declaracin.
3) Confirmada en primera instancia la existencia del riesgo de sobreexplotacin del un
acufero, el organismo de competencia realizar una declaracin provisional.
4) Dicha declaracin provisional, sealar claramente el permetro de la zona afectada,
conjuntamente las siguientes acciones a ejecutar:
a) Paralizacin de todos los expedientes de autorizacin de investigacin o de concesin de
aguas subterrneas en el acufero afectado.
b) Suspensin del derecho de apertura de nuevas captaciones establecidas en el de los usos
comunes que dice lo siguiente:
Toda persona tiene derecho al uso comn de las aguas, bajo las siguientes condiciones:
a. que tenga libre acceso a ellas;
b. que no excluya a otras de ejercer el mismo derecho;
c. que no ocasione deterioro en los lveos, mrgenes u obras hidrulicas de cualquier tipo;
d. que no contamine la fuente o curso de captacin;
Las comisiones de usuarios de manejo de agua y suelo estarn integradas por los productores,
propietarios o residentes en la jurisdiccin que se determine para cada una de ellas,
funcionarn como personas jurdicas de derecho pblico, no estatales tendientes a asegurar la
ms racional y provechosa utilizacin del agua y los otros recursos naturales y para el me jor
ejercicio de los usos previstos en las legislaciones vigentes. La comunidades tendrn
personera para actuar siempre que se constituyan en forma y condiciones establecidas
legislaciones vigentes
Sin perjuicio de las atribuciones y facultades que les sean conferidas en otros cuerpos legales
o reglamentarios, las comunidades representarn a los usuarios organizados frente a la
autoridad de aplicacin en todo lo relacionado con la aplicacin del sistema normativo que
regula las relaciones jurdico-administrativas que tengan por objeto los Recursos Hdricos y
las obras necesarias para el adecuado aprovechamiento, dentro de las respectivas reas del
lugar, y especialmente le corresponde dentro de su jurisdiccin:
a) Atender a la captacin de aguas para el servicio de las concesiones y permisos de sus
integrantes, por medio de obras permanente o transitorias; a la conservacin y limpieza de los
acueductos y sistemas de desages y drenajes; a la construccin y reparacin de las
aducciones y obras de artes accesorias y a todo lo que tienda al goce completo y correcta
distribucin de los derechos de agua;
b) Velar por que se respeten los derechos de aguas en las dotaciones mximas instantneas y
turnos y volmenes mximos e impedirn que se usen aguas sin ttulos;
c) Recibir, informar y presentar a la autoridad de aplicacin, las solicitudes de permisos y
concesiones de derechos de uso de aguas y otras autorizaciones establecidas en este Cdigo
dentro de su jurisdiccin; distribuir las aguas; dar a los dispositivos la dimensin que
corresponda y fijar los turnos cuando corresponda;
d) Informar, a pedido de la Autoridad de Aplicacin, el impacto que puedan producir sobre
los derechos ya existentes, nuevos permisos o concesiones solicitadas;
e) Vigilar las instalaciones de fuerza motriz u otra y el correcto ejercicio de las servidumbres;
f) Velar por el cumplimiento de las obligaciones de esta Ley, los reglamentos, las
resoluciones de la autoridad de Aplicacin y los estatutos imponen a las comunidades y a sus
integrantes;
g) Mantener la estadstica y control de caudales que se transporten por las distintas
conducciones;
h) Realizar programas de extensin entre los integrantes y en la comunidad en general y las
tcnicas y sistemas que tiendan a un mejor empleo del agua, pudiendo celebrar convenios para
este objeto;
i) Poner en conocimiento de la Autoridad de Aplicacin de cualquier circunstancia que altere
o modifique, o signifique un peligro real de alteracin o modificacin del rgimen hdrico
existente, tanto en relacin a la disponibilidad y calidad del agua como a sus efectos nocivos;
j) Entregar la informacin hdrica que solicite la autoridad de Aplicacin y facilitar los medios
para que los agentes de tal autoridad o de otros organismos pblicos relacionados con el agua
puedan recabarla o recogerla directamente;
k) Facilitar las actividades de polica administrativa de la autoridad competente, sus agentes y
delegados;
l) En general, desarrollar todas las actividades que sean necesarias a nivel de usuarios para
una correcta aplicacin legislaciones vigentes, los reglamentos que en su consecuencia se
dicten y las resoluciones de la Autoridad de Aplicacin.
La promocin de las comunidades de usuarios de agua y suelo puede realizarse de oficio o a
peticin de cualquiera de los usuarios de una misma toma o concesin, o la captacin comn
de aguas subterrneas y ser autorizado siempre que a juicio de la Autoridad de Aplicacin
resulte tcnica y econmicamente conveniente, especialmente para asegurar el buen rgimen
hidrulico, la provisin de agua potable, prevencin de inundaciones y conservacin y mejor
aprovechamiento de los suelo y otros recursos naturales.
La Autoridad de Aplicacin fijar los lineamientos generales sobre la gestin del agua en el
rea de cada comunidad quedando facultado para celebrar todo tipo de contrataciones con las
comunidades a los efectos de la ejecucin de las obras o trabajos de mantenimiento y
operacin.
Cuando, constituidos una comunidad de usuarios de agua y suelo, resulten inscriptos en la
misma la mayora de los usuarios o beneficiarios de una determinada obra, la Autoridad de
Aplicacin podr disponer la participacin obligatoria que corresponda a quienes, no
habindose inscripto, resulten beneficiarios de la obra, como condicin previa al disfrute de la
misma y con objeto de asegurar la distribucin equitativa de los costos que origine su
contribucin, operacin o mantenimiento. El o los promotores de las comunidades debern
agregar a la respectiva solicitud los siguientes datos y documentacin:
1.- Objeto de las comunidades;
2.- Un plano con indicacin de los lmites de la zona hidrogrfica y las obras a construir en la
forma que lo establezca la reglamentacin;
3.- La nmina de los usuarios que deban formar las comunidades;
4.- Cualquiera otra informacin requerida por la Autoridad Competente, y que se establezca
en el reglamento respectivo.
Las comunidades de usuarios de agua y suelo para ser reconocidas como tales por parte de las
Autoridades Competentes debern, previa autorizacin de la Autoridad de Aplicacin,
constituirse mediante Asamblea Pblica de Productores, propietarios y/o residentes en la
jurisdiccin, la que ser convocada y publicitada con (quince) 15 das de anticipacin a travs
de los medios de difusin zonales, labrndose acta en la cual conste la nmina de productores
asistentes, la jurisdiccin de la comunidad y las autoridades que resultaren electas. El acta
citada ser refrendada por un representante de la Autoridad de Aplicacin, quien fiscalizar el
acto. El Acta de Asamblea constitutiva ser remitida a la Autoridad Competente para el
reconocimiento e inscripcin de la comunidad.
Las comunidades de usuarios de agua y suelo debern levar libros de actas y de movimientos
de fondos, los que debern ser habilitados por la Autoridad Competente y debidamente
foliados, sellados y rubricados.
Bibliografa
Basterrechea, M, Dourojeanni, A., Garca, L.E., Novara, J. y Rodrguez, R.. 1996).
Lineamientos para la evaluacin ambiental de proyectos de manejo de cuencas
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Documento presentado para ser presentado en la Asamblea General de la Red
Internacional de Cuenca (RIOC), Valencia, Espaa, 2 al 4 de Octubre de 1997.