Proyecto Iberoamericano de Divulgacin Cientfica

Comunidad de Educadores Iberoamericanos para la Cultura Cientfica

ESTAMOS ROZANDO EL LMITE DEL USO DEL PLANETA

SERVICIO DE NUESTRO SISTEMA ECONMICO.

REFERENCIA: 2ACH135

Los desafos ambientales

!

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Estamos rozando el lmite del uso

del planeta al servicio de nuestro
sistema econmico
Nov. 11, 2013 7 min read original

El investigador francs, uno de los 20 cientficos ms citados del mundo

en la rama de la ecologa, advierte en esta entrevista de que el ritmo de
extincin de especies se est acelerando, hasta el punto de que estamos
al borde de una extincin masiva

Michel Loreau es director de investigacin en el CNRS francs. /

Michel Loreau es uno de los principales expertos mundiales en biodiversidad. Dirige en

Moulis, en el Pirineo francs, el Centro de Teora y Modelizacin de la Biodiversidad del
Centro Nacional de Investigaciones Cientficas (CNRS). Formado como zologo en la
Universidad Libre de Bruselas, ha sido profesor de las universidades Pierre y Marie Curie
de Pars y McGill de Montral (Canad). A lo largo de su trayectoria ha trabajado en
establecer los fundamentos de lo que l denomina la sntesis ecolgica, un nuevo paradigma

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en el que integrar la ecologa de los ecosistemas, la ecologa de las poblaciones y la ecologa

evolutiva. Su principal campo de trabajo actual se centra en el rol que desempea la
biodiversidad en el funcionamiento de los ecosistemas. Es uno de los 20 cientficos ms
citados del mundo en la rama de la ecologa. El pasado 6 de noviembre, Michel Loreau
particip en la Universidad Libre de Bruselas en el simposio Hacia una nueva sntesis
ecolgica, un evento en el que se conmemoraba el primer centenario del nacimiento del
cientfico belga Paul Duvigneaud (1903-1991), fundador de la llamada ecologa urbana.

El ltimo informe del Panel de Cambio Climtico de la ONU (IPCC),

hecho pblico en septiembre, advierte de que el cambio climtico se
est acercando a un punto de no retorno. Usted reitera a menudo que el
ritmo de extincin de especies en el planeta es de entre cien a mil veces
superior que en el pasado. En cuanto a la diversidad, nos estamos
acercando tambin al punto de no retorno?
Depende de lo que se denomine punto de no retorno. Cuando hablamos de biodiversidad,
cualquier especie que desaparece es un punto de no retorno en s mismo puesto que, por
definicin, una especie extinta ya no puede ser recuperada. Respecto a toda la biodiversidad
del planeta, creo que probablemente estemos al principio de una extincin en masa y no veo
cmo podremos pararla sobre todo porque no veo que se produzca ningn cambio en los
elementos clave que nos estn llevando a esa situacin. Necesitamos cambiar las polticas
muy seriamente. Es cierto que el nmero de especies perdidas es an relativamente bajo en
s, si bien es muy alto si se compara con el pasado geolgico del planeta. Sin embargo, hemos
perdido una fraccin importante de esas especies en poco tiempo. En cuanto a que las cosas
cambien radicalmente y nos volvamos a encontrar de nuevo con la misma biodiversidad que
en pocas anteriores, creo que s que estamos ante un punto de no retorno.

Cuntas especies perdemos actualmente en el planeta?

Es muy difcil de cuantificar porque existen muchas especies que incluso no conocemos.
Las que s controlamos son las especies en peligro de extincin de la lista roja de la UICN [la
Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza], que en su ltima evaluacin ha
cifrado en casi 20.000 las especies amenazadas por la extincin. Esas especies sabemos que
probablemente desaparecern. No se trata, en s misma, de una cantidad muy importante
respecto al global de la biodiversidad, el problema es que se pierden especies a un ritmo
entre cien y mil veces ms rpido que en el pasado geolgico de la Tierra, y existen ya
pronsticos para este siglo que hablan de que una prdida de especies a un ritmo 10.000
veces superior al pasado, y esto s que seran realmente datos una extincin masiva. Por lo
tanto el problema no es el presente, donde la variedad de especies en an muy elevada, sino
cmo vamos a hacer para evitar el futuro, porque muchas especies se extinguirn si no
hacemos nada.
Apenas hay un 5% de espacios protegidos sobre la Tierra, lo cual es absolutamente
insuficiente

La extincin de una especie s es algo que la gente puede ver, y

concienciarse por ello
Pero el problema es que es un fenmeno que lleva mucho tiempo, que no sucede de hoy para
maana. La gente no puede observar muchas extinciones. Adems, tcnicamente es difcil
establecer cundo se va a cruzar la frontera hacia la extincin.

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Una solucin para conservar la biodiversidad es protegerla. Existen

muchas zonas protegidas en el planeta?
El porcentaje de lugares protegidos en la Tierra es del 12,9%, pero es una proteccin
general. Cuando hablamos de proteccin especfica de la biodiversidad, apenas hay un 5%
de espacios protegidos, lo cual es absolutamente insuficiente. A corto plazo, de hecho, si
continuamos con la presin sobre el resto del sistema probablemente perderemos la mitad
de las especies de la Tierra, y a largo plazo hay predicciones que hablan de hasta el 95% de
las especies, aunque an se estn debatiendo estas predicciones. Es difcil ofrecer una cifra
de cunto espacio debera protegerse en este sentido porque dependen de factores como la
conectividad entre esos espacios, por ejemplo, pero yo dira que hara falta un mnimo de un
20% y deberan estar repartidos estos territorios por todo el mundo. Desde luego el 5%
actual en la prctica es casi nada porque se trata, adems, de espacios muy pequeos y hay
muchas especies, sobre todo las ms grandes, que necesitan mucho espacio y no podrn
sobrevivir en zonas tan reducidas.
El problema no es el presente, sino cmo vamos a hacer para evitar el futuro, porque
muchas especies se extinguirn si no hacemos nada

De qu manera se puede frenar el impacto en la biodiversidad? Es

necesario un cambio global en todas las esferas, como la poltica y la
concienciacin social?
Cierto, pero promover un cambio de ese tipo es muy difcil porque entra en conflicto con
nuestro, llammoslo modelo, que es mucho ms que nuestro modelo social, implica tambin
nuestro modelo filosfico, psicolgico y econmico, principalmente este ltimo. Nuestra
sociedad est basada casi exclusivamente en el crecimiento, producir ms y consumir ms,
aunque el progreso no es necesariamente crecer en cantidad sino en calidad. Sin embargo,
se es el modo en que la sociedad actual est organizada. Por supuesto que si se contina
creciendo por siempre en algn momento alcanzaremos un lmite, puesto que el planeta es
finito, y yo creo, de hecho, que estamos cerca de ese punto, estamos realmente rozando el
lmite de la manera en que podemos usar el planeta al servicio de este sistema. Por este
motivo, el siglo XXI ser crucial. En este siglo pasarn muchas cosas y tendremos que tomar
cierto tipo de decisiones.

Cules deberan ser las fundamentales?

Es necesario otro modelo econmico, sin duda. Pero como digo, esto implica no slo
cambios econmicos, sino filosficos. La filosofa occidental es extraordinariamente
dominante respecto a la poblacin de Occidente. Incluso en China o en Japn la filosofa
tradicional bsicamente casi ha desaparecido, no en la mente de las personas pero s en la
prctica. Y la filosofa occidental est basada sobre todo en la separacin entre el ser
humano y la naturaleza, y, por tanto, en cmo dominarla. No se trata de un pensamiento
abstracto sino algo con consecuencias muy prcticas. La filosofa y la economa van de la
mano. Conceptualmente no es difcil pensar en otro modo de actuar pero es muy
complicado cambiarlo en la prctica debido especialmente a la presin de todo el sistema,
que va en una sola direccin, y sin ningn control.
En biodiversidad, la gente tiene que creer en los cientficos porque hay muchas especies
que se pierden que ni siquiera se ven

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Por qu la conservacin de la biodiversidad ha generado una

conciencia social mucho menor que el cambio climtico?
Es ms dbil que el cambio climtico, pero incluso en este caso se observa que apenas nada
ha sido hecho an, as que imagine cmo estn las cosas en cuanto a la biodiversidad. La
diferencia es que sta es ms difcil de cuantificar y de percibir para el ciudadano de a pie,
incluso ms que el cambio climtico. ste en ocasiones tambin es difcil de comprender y
percibir, pero siempre hay elementos que puedes observar: cmo cambian las
temperaturas, cmo se deshielan algunas zonas, etctera. Sobre la diversidad, bsicamente
la gente tiene que creer en los cientficos porque hay muchas especies que se pierden que ni
siquiera se ven. Piense en lo difcil que es para la poblacin urbana ver cmo desaparecen
las especies.

Sin embargo, las encuestas muestran que los cientficos gozan de una
extraordinaria credibilidad
Hay gente que cree en los cientficos, pero creo que menos que antes, es mi sensacin, y
creo que es la razn por la que an sigue habiendo escpticos respecto al fenmeno del
cambio climtico, porque tambin sigue habiendo cientficos escpticos, claro que muchos
de ellos estn pagados por las grandes compaas. Pero los ciudadanos observan ve eso y
piensan que todos los investigadores tienen sus intereses particulares, no slo cientficos.
Es un gran problema.
El consumo por habitante ha aumentado ms que la poblacin. Esto est relacionado con
el sistema econmico que hay que cambiar

Son la superpoblacin y el cambio climtico las dos principales

amenazas para la biodiversidad?
Son dos elementos cruciales pero yo no los pondra en el mismo nivel. Respecto a la
biodiversidad hay que diferenciar entre factores cercanos y factores ptimos. Los primeros
son los que llevan directamente a la extincin de especies. Otros son la destruccin del
hbitat, la sobreexplotacin, la contaminacin y luego el cambio climtico, que actualmente
no es un elemento conductor principal de la extincin pero se prev que lo sea en el futuro.
Todos estos factores estn relacionados con el incremento de la accin humana, la cual es
una combinacin de la poblacin, el consumo per cpita, la tecnologa que usamos para
generar lo que consumimos, etctera. Es una fotografa compleja pero la poblacin no es
slo un factor. Por ejemplo, el consumo por habitante ha aumentado ms que la poblacin, y
lo ha hecho muy rpido. Esto est relacionado con el sistema econmico que, en mi opinin,
hay que cambiar.

Para alcanzar un mayor impacto y repercusin social y meditica y, por

lo tanto, poltica, se lanz un panel intergubernamental sobre
biodiversidad, al estilo del IPCC, el ao pasado. Cmo est
funcionando?
Se han realizado muchos esfuerzos desde 2005 en sacar adelante el IPBES [plataforma
intergubernamental en biodiversidad y servicios de los ecosistemas, por su siglas en ingls]
y ha tomado varios aos ponerlo en marcha. Ahora realmente es cuando ha comenzado a
trabajar aunque an no ha producido mucho material propio. Han sido muchos aos porque
se han demorado las negociaciones por cuestiones polticas, se ha querido poner en marcha
el panel y regularlo como se hizo con el IPCC. Esperamos tener impacto a partir de ahora.

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sa es mi esperanza.
Manuel Ruiz Rico (Bruselas),
periodista.

Original URL:

http://esmateria.com/2013/11/11/estamos-rozando-el-limite-del-uso-del-planetaal-servicio-de-nuestro-sistema-economico/

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Ficha de catalogacin

Autor:

Estamos rozando el lmite del uso del planeta al servicio de nuestro

sistema econmico. Entrevista Michel Loreau, Director del Centro
de Teora y Modelizacin de la Biodiversidad del Centro Nacional
de Investigaciones Cientficas (CNRS) de Francia.
Manuel Ruiz Rico

Fuente:

Materia (Espaa)

Ttulo:

Resumen:

Fecha de
publicacin:
Formato

Contenedor:

Referencia:

La posibilidad de que el cambio climtico est llegando a un punto

de no retorno, su incidencia en la desaparicin de especies, las
medidas necesarias para la proteccin de la biodiversidad y la
conciencia social en relacin con estos temas son algunos de los
temas que se abordan en esta entrevista con Michel Loreau, uno de
los principales expertos mundiales en biodiversidad.
11/11/13
Noticia
Reportaje
X Entrevista
Artculo de opinin
1. Los retos de la salud y la alimentacin
X 2. Los desafos ambientales
3. Las nuevas fronteras de la materia y la energa
4. La conquista del espacio
5. El hbitat humano
6. La sociedad digital
7. Otros temas de cultura cientfica
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Propuesta didctica
Actividades para el alumnado
1. Seala cules de las siguientes afirmaciones son verdaderas y cules falsas teniendo en
cuenta lo que se dice en el texto sobre los riesgos que acechan a la biodiversidad:
1. Michel Loreau es uno de los expertos sobre biodiversidad ms importantes del mundo.
2. El ritmo actual de extincin de especies es cien mil veces mayor que en el pasado.
3. El concepto de punto de no retorno es igual cuando hablamos de cambio climtico que
cuando hablamos de biodiversidad.
4. La Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza cifra en veinte mil el nmero
de especies en riesgo de extincin.
5. Un 5 % de espacios protegen la biodiversidad en la Tierra.
6. Segn Michel Loreau el progreso es siempre crecimiento en cantidad.
7. La concepcin segn la cual el ser humano debe dominar la naturaleza es caracterstica del
mundo occidental.
8. La prdida de biodiversidad es fcil de percibir para el ciudadano normal.
9. La superpoblacin humana es la variable que explica por si sola la prdida de biodiversidad.
10. No existe todava ninguna iniciativa internacional para proteger la biodiversidad.

V F
V F
V F
V F
V F
V F
V F
V F
V F
V F

2. Busca informacin sobre los siguientes conceptos: especie, biodiversidad, cambio climtico,
superpoblacin, extincin, punto de no retorno.
3. Busca ms informacin sobre el trabajo desarrollado por Michel Loreau, el cientfico que
protagoniza la entrevista. Quin era Paul Duvigneaud? Qu es la ecologa urbana?
4. Qu es el Panel del Cambio Climtico de la ONU? Busca informacin sobre quines son
sus miembros, los grupos de trabajo que tiene en marcha y los contenidos de los informes que
elabora. Selecciona algunas informaciones recientes elaboradas por ese organismo
intergubernamental que tengan que ver con el tema de la entrevista.
5. Haz un estudio similar en relacin con la Unin Internacional para la Conservacin de la
Naturaleza (UICN).
6. Teniendo en cuenta el porcentaje de espacios protegidos en el planeta, valora cul es la
situacin de tu pas en relacin con este tema. Qu superficie del mismo tiene algn tipo de
proteccin natural significativa? Qu categoras de proteccin de la naturaleza se utilizan en
tu pas? Qu espacios naturales protegidos hay cerca de dnde vives? Qu caractersticas
tienen?
7. Busca informacin sobre el nmero de especies en peligro de extincin que hay en tu pas.
Selecciona alguna de ellas y busca informacin sobre la situacin en que se encuentra
(nmero de ejemplares que quedan, lugares en que se reproduce, medidas de proteccin y
planes de recuperacin en marcha) Evala tambin qu factores son los que han provocado
esa situacin y en qu medida dependen de actividades humanas.

8. Sobre cada frase de la siguiente quiniela seala tu postura de acuerdo, desacuerdo o duda.
Selecciona dos o tres frases de la quiniela que te parezcan destacables (ests o no de acuerdo
con lo que dicen) y redacta un comentario sobre ellas.

Quiniela sobre los riesgos para la biodiversidad

1. Antes de que apareciera el ser humano no se extingua ninguna especie.
2. El ser humano hace que aumente la biodiversidad.
3. Es ms importante que crezca el nmero de individuos que el nmero de especies.
4. Los individuos mueren, las especies se extinguen.
5. El nmero de individuos humanos est afectando al nmero de especies en el planeta.
6. La especie humana tiene el mismo derecho a utilizar los recursos naturales que
cualquier otra especie.
7. El cambio climtico puede afectar a la biodiversidad.
8. La reduccin de la biodiversidad puede afectar al cambio climtico.
9. El mundo es ms bello si es mayor la biodiversidad.
10. El trabajo de Michel Loreau debe ser apasionante.

1: De acuerdo;

X: En duda;

1
1
1
1
1

X
X
X
X
X

2
2
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2
2

1
1
1
1

X
X
X
X

2
2
2
2

2: En desacuerdo

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Propuesta didctica
Sugerencias para el profesorado
- De entre las actividades propuestas conviene elegir cules se adaptan mejor al grupo y a sus
intereses. En todo caso, antes de proponer la realizacin de las actividades se recomienda una
lectura atenta del texto.
- La actividad 1 facilita el anlisis del contenido del texto. Su revisin permitir aclararlo y
resolver posibles dudas. La actividad 2 se centra en algunos conceptos bsicos que aparecen
en la entrevista, su dilucidacin puede ser til para el desarrollo del resto de las tareas. Las
actividades 3, 4 y 5 proponen buscar ms informacin sobre el trabajo de las personas e
instituciones citadas en el documento periodstico. Las actividades 6 y 7 proponen indagar
sobre los espacios naturales existentes en el propio pas y valorar, mediante algn estudio de
un caso determinado, su relevancia en el contexto de los temas que se tratan en la entrevista.
La actividad 8 plantea diversas cuestiones valorativas que pueden generar cierta controversia
en relacin con estos temas.
- Aunque las actividades propuestas estn redactadas para ser realizadas individualmente,
varias de ellas son especialmente propicias para ser desarrolladas en equipo o incluso en
debate abierto con toda la clase. Es especialmente interesante, en este sentido, compartir los
trabajos sobre las actividades 4, 5 y 6.
- Podra ser oportuno registrar algunos de los comentarios y las respuestas que aparecen en el
aula en torno a las actividades, 6, 7 y 8. Tales apreciaciones pueden ser tiles para entender
las percepciones que los jvenes tienen sobre los problemas relacionados con la biodiversidad
y el papel que en ellos puede tener el cambio climtico, tanto en el contexto global como en el
local.