LA MUERTE DE VULCANO Y EL

MERCURIO RELATIVISTA
Victor Edrei Robles Chvez, Blanca Luca Moreno Ley
Escuela Superior de Fsica y Matemticas, U.P. Adolfo Lpez Mateos, Zacatenco, Del. Gustavo A. Madero, C.P.
07738, Mxico, Distrito Federal.

RESUMEN
Concepcin de un planeta interior llamado Vulcano (LeVerrier, 1859)

para explicar la precesin del perihelio de Mercurio.

En los formalismos de Newton y Lagrange, se necesita una correccin al

potencial de fuerza gravitacional para resolver este problema.

Contrariamente, resolviendo con la Teora de Relatividad General (TRG), la
solucin se obtiene de manera natural (y fue uno de los tres experimentos
que la validaron).

Se utiliz el formalismo de Lagrange y el resultado se compar con la

solucin obtenida con TRG, computando los modelos para observar el

perihelio y confirmar la inexistencia de Vulcano.

INTRODUCCIN
En 1609, Johannes Kepler publica las tres leyes que rigen el movimiento planetario:
1.

Todos los planetas describen alrededor del Sol rbitas elpticas y el Sol se
encuentra en uno de los focos.

2.

La lnea que une un planeta y el Sol barre reas iguales en tiempos iguales.

3.

Para cualquier planeta, el cuadrado de su periodo orbital es directamente

proporcional al cubo de la longitud del semieje mayor de su rbita elptica:

En el siglo XIX, Urbain LeVerrier not una diferencia entre la trayectoria terica y
observada del planeta Mercurio. Postul la existencia de Vulcano, un planeta que
permitira corregir la precesin debido a la influencia gravitacional sobre Mercurio.
La precesin de Mercurio no puede ser explicada por la mecnica Newtoniana, tal
cual. Se necesita tomar en cuenta la perturbacin del sistema, lo que la Relatividad
General s permite. Adems, nunca se encontr Vulcano.

FORMALISMO DE LAGRANGE
El lagrangiano del sistema es:
1
2

= 2 + 22

, con

De donde se obtienen las ecuaciones de Lagrange o las ecuaciones de movimiento del sistema Sol-Mercurio:

= (para la coordenada r)

(para la coordenada )

Como depende del tiempo, se realiza el cambio () para calcular la ecuacin de la rbita de
Mercurio (problema de fuerza central). Luego,

con

Al remplazar en la ecuacin de Lagrange para r, obtenemos:

= ()

Proponemos el cambio de variable: =

As, de la ecuacin (*) tenemos:

+=

Resolviendo, se obtiene la ecuacin de la trayectoria de Mercurio

la cual no describe el movimiento real del planeta ya que no existe ninguna precesin en ella
(trayectoria ideal).

TODAVA LAGRANGE,
PERO CON UN TRMINO MS
Para modelar la trayectoria correcta de Mercurio, mediante un formalismo clsico, se debe incluir un
trmino ms en el potencial gravitacional de la ecuacin de movimiento (perturbacin inicial):

= +

Enseguida, realizando el mismo procedimiento con el formalismo de Lagrange y un cambio de variable

independiente de la seccin anterior, tenemos:

As, de la ecuacin (*) obtenemos:

= + ()

+ = ( )

De esta manera, obtenemos la ecuacin de la trayectoria de Mercurio

+ +

Con una perturbacin que arroja en la solucin un trmino que juega el papel de la precesin, en un
formalismo clsico.

UNA TRAYECTORIA RELATIVISTA

Dado que la trayectoria de Mercurio necesita una correccin, usaremos la Teora de la Relatividad General la cual
presenta la precesin de manera natural, resolviendo esto mediante el mtodo de perturbacin.
Utilizando la mtrica de Schwarzchild:

Remplazando con las ecuaciones de Euler-Lagrange, tenemos que:

De la ecuacin (*) obtenemos:

Se deriva la ecuacin (*) respecto de u:

+ =
+

+ = +

Asumimos que la solucin es de la forma:

= ()

= + + ( )

Se sustituye en la ecuacin (*) e igualando los coeficientes de con distintas potencias a cero, y luego tomando = ,
tenemos que:

+ = + + +

Se obtiene la solucin particular:

Cuyos coeficientes son:

Luego, la solucin general es:

= + +

, =

{ + [ ]}

As, la rbita obtenida muestra la precesin:

( )

El valor de esta precesin es de 43 (0.011944444444444445).

RESULTADOS

CONCLUSIN

El avance del perihelio de Mercurio se debe a la deformacin espaciotemporal creada por la masa del Sol, la cual es notoria en su precesin.

Por esta razn, la precesin no se obtiene de manera natural con los

formalismos mecnicos no relativistas; se utiliza el trmino extra de
perturbacin para hacer coincidir la trayectoria terica con la observada.

A travs del mtodo de perturbacin de ecuaciones diferenciales, se obtiene la

precesin del perihelio de Mercurio en el clculo relativista.

Este fenmeno no es provocado por un planeta ubicado entre el Sol y ste,

llamado Vulcano.