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La Historia de Guatemala se inici con la llegada de los espaoles a

la regin;[a] los primeros documentos histricos en que aparece escrito


el nombre de Guatemala son las cartas de relacin que Pedro de
Alvarado envi a Hernn Corts en 1524. En la primera de las
conocidas, fechada en Utatln el 11 de abril del ao citado, Alvarado
relata su viaje desde Soconusco y la palabra Guatemala aparece
escrita tres veces. En la segunda dice Alvarado que parti de Utatln y
que en dos das lleg a Guatemala. En esta carta relata sus campaas
de conquista en Atitln, Escuintla, la Costa Suroriental y Cuscatln y
dice que no pudo seguir su empresa. Hernn Corts tambin nombra
a la ciudad de Guatemala, en su carta de relacin dirigida a Carlos V,
fechada en Mxico el 15 de octubre del mismo ao 1524. Corts se
refiere a unas ciudades de que muchos das haba que yo tengo
noticias que se llaman Ucatln y Guatemala.
En las tres cartas citadas, el nombre de Guatemala se escribe de la
misma manera en que se hace ahora y que seguramente es la
castellanizacin del vocablo Quauhtemalan (lugar de muchos
rboles) de origen nhuatl, que era el nombre con el cual conocan a
la ciudad y nacin cakchiquel los auxiliares mexicanos que
acompaaron a Alvarado y a Corts.[b] La regin pas a formar la
Capitana General de Guatemala, adscrita al Virreinato de la Nueva
Espaa.
En el siglo XIX, los criollos de la Capitana General de Guatemala
lograron su independencia del Imperio espaol y la regin pas a
llamarse Federacin Centroamericana la cual se anex efmeramente
al imperio de Agustn de Iturbide en Mxico. Tras la separacin de
Mxico se iniciaron las guerras entre los conservadores es decir, los
criollos de mayor abolengo y que vivan en la capital de la federacin,
conocidos tambin como Clan Aycinena, y el clero regular de la Iglesia
catlica y los liberales, que eran criollos de menor categora que se
dedicaban a la agricultura a gran escala y vivan en el resto de la
Capitana General. La lucha entre ambos bandos dio lugar a la
desintegracin de la Federacin Centroamericana, de la que

emergieron las cinco repblicas de Centro Amrica, entre ellas la


actual Guatemala.
Inicialmente un Estado de la federacin liberal gobernado por Mariano
Glvez, Guatemala pas al control conservador en 1840. La moderna
Repblica de Guatemala se fund el 21 de marzo de 1847, durante el
gobierno conservador del general Rafael Carrera, y de esta forma
empez a tener relaciones diplomticas y comerciales con el resto de
naciones del orbe. Bajo el mando de Carrera, Guatemala resisti todos
los intentos de invasin de sus vecinos liberales.
En 1871, seis aos despus de la muerte de Carrera, triunf la
Reforma Liberal y se establecieron regmenes liberales de corte
dictatorial. El caf se convirti en el principal cultivo del pas. En 1901,
durante el gobierno del licenciado Manuel Estrada Cabrera, se inici la
intromisin en los asuntos de estado de corporaciones
norteamericanas, principalmente de la United Fruit Company (UFCO),
la cual se constituy en la principal empresa del pas. Guatemala pas
as a convertirse en una Repblica bananera, en donde los
gobernantes eran colocados o retirados por la UFCO, dependiendo de
las necesidades econmicas de sta, y de los que obtena
considerables concesiones. En 1944, en medio de la Segunda Guerra
Mundial, se produjo la revolucin de octubre, la que derroc al rgimen
militar de entonces e inici diez aos de gobiernos socialistas que
intentaron oponerse a la frutera e imponer numerosas reformas
sociales, pero finalmente fueron derrocados en 1954 cuando los
intereses de la UFCO se vieron afectados seriamente por dichas
reformas. La contrarrevolucin de 1954, mantuvo algunas de las
reformas socialistas de los regmenes revolucionarios, incluyendo la
dignificacin del Ejrcito, pero volvi a proteger los intereses de la
frutera norteamericana, aduciendo que los regmenes revolucionarios
eran comunistas. En 1960, en el marco de la Guerra Fra, se inici la
guerra civil y un perodo de inestabilidad poltica, con golpes de estado
y elecciones fraudulentas. Tras la transicin a un sistema democrtico
en 1985, y luego de extensas negociaciones con la guerrilla, se logr

firmar los Acuerdos de Paz en 1996, empez una nueva poca en


Guatemala, la que se ha caracterizado por el auge de la corrupcin y
el involucramiento del crimen organizado en el Estado

Historia de los Mayas


El pueblo Maya es un grupo homogneo que ha ocupado casi siempre el mismo
territorio durante miles de aos. Estas personas hablan una treintena de lenguas
tan parecidas que los lingistas han concluido que todas ellas tienen el mismo
origen, una lengua proto maya que podra ser tambin tan antigua como 7.000
aos! Ellos explican tambin como el aislamiento geogrfico ha hecho evolucionar
desde el origen esta lengua hacia una rama del este subdividida en proto-Kiche y
Mam y otra rama del oeste subdividida en proto-Qanjob y proto-Tzeltal y como la
divisin siguiente de estas dos sub ramas ha dado nacimiento a las treinta lenguas
habladas en nuestros das. La evolucin en el sitio de su lenguaje implica que los
mayas eran los habitantes originales permanentes de esta regin y da a entender
que los dos millones de Mayas que viven actualmente comparten probablemente
una muy antigua raz gentica comn.
Esta situacin es muy diferente de aquella de los pueblos guerreros Aztecas e
Incas que invadieron sus vecinos y absorbieron las poblaciones imponiendo sus
lenguas, costumbres y religin. Los Aztecas eran una pequea tribu chichimeca
(salvaje) ambiciosa del norte-oeste que emigr en busca de nuevas tierras, se
aliment de nuevas ideas, evolucion todava ms y se volvi lo bastante
poderosa como para imponer su lengua y sus dioses (Huitzilopochtli) a los pueblos
indgenas vencidos. Esta es la historia de extranjeros deviniendo la elite
gobernante de las poblaciones ya existentes durante un perodo relativamente
corto. Los Incas de Cuzco fueron tambin una elite extranjera que ha gobernado,
durante un tiempo relativamente corto, una gran variedad de pueblos
preexistentes. Los Mayas no tenan poder poltico centralizado. Ellos desarrollaron una cultura
comn absorbiendo y desarrollando elementos tomados de sus vecinos. El largo
calendario, la escritura con glifos y los principios fundamentales de su religin
pueden ser directamente correlacionados con los Olmecas por el intermediario de
Izapa. La civilizacin olmeca desapareci antes de la llegada de Cristo pero su
herencia fue la base de todas las otras civilizaciones mesoamericanas tales como
la de los Zapotecas del Monte Alban, la de la gran hegemona de Teotihuacn, la
de los Toltecas de Tula y finalmente la de los Aztecas.
Los Mayas recibieron tambin influencias por Teotihuacn que controlaba las
tierras altas de Mxico desde el primero al sptimo siglo. Su edad de oro dur
unos cinco siglos de 300 a 800 AD. Luego, ellos cesaron de construir templos,
declinaron y se fragmentaron en diversos estados que fueron un botn fcil para
las fuerzas invasoras del norte como los Toltecas que haban sido desalojados de
Tula hacia el fin del dcimo siglo. Estos ltimos se volvieron la elite dirigente de los

Mayas durante el perodo postclsico. Los dios toltecas fueron agregados al


panten maya pero los Toltecas fueron absorbidos y ellos adoptaron la lengua
maya yucateca.
Los Mayas estaban organizados en ciudades estados, que a veces se ayudaban,
que a veces se combatan pero ellos compartan las mismas creencias y se
sometan a sacerdotes cuyo poder provena de sus conocimientos en astronoma,
matemticas y numerologa. Los Mayas eran muy conscientes del paso del
tiempo. Ellos registraban algunas fechas sobre estelas y probablemente muchas
en libros actualmente perdidos porque los sacerdotes espaoles catlicos
fanticos los destruan sistemticamente para hacer desaparecer toda marca de
"creencias paganas". Reconstruir la historia de los Mayas es como descubrir el
enigma de una novela policial porque se debe tomar en cuenta los menores
detalles que se pueden encontrar en lo que queda en los sitios arqueolgicos que
no han sido pillados o destruidos por los Espaoles. Hay muchos interrogantes sin respuestas sobre el asunto de los Mayas pero la
causa de su declinacin ha quedado en el ms gran misterio. Su civilizacin no fue
destruida por una fuerza extranjera incontenible. Los Olmecas tuvieron la
destruccin de San Lorenzo hacia 900 ante JC. y la de La Venta alrededor de 600
ante J.C. pero ninguna catstrofe de este gnero les vino a los Mayas. Igualmente,
Teotihuacn fue destruida por la guerra hacia 700 as que Tula hacia 1000 AD.
pero el podero maya se desintegr desde su interior. Se han emitido muchas
hiptesis, sobrepoblacin, hambre, epidemias, desorden civil. Algunos de estos
factores pueden haber jugado un papel en ciertos lugares pero yo me inclino a
pensar que el pueblo comn simplemente ha cesado de creer en los dogmas
utilizados por las elites para sustentar su poder y justificar sus excesos. De la
misma manera, la desintegracin del Imperio Sovitico puede ser explicado
ampliamente por los abusos de una elite corrupta y la perdida subsiguiente de la fe
de la gente comn en la supremaca del sistema comunista.
Hay centenares de sitios mayas conocidos que cubren un perodo de dos milenios.
Esto puede volverse bastante desconcertante por lo que yo he concebido un
cuadro que se ve ms abajo que proporciona una referencia rpida indicando el
emplazamiento de los ms importantes sitios (tierras altas del sur, bajas tierras
centrales y bajas tierras del norte) y el perodo en el cual ellos se pueden asociar
ms fcilmente (preclsico, clsico y postclsico). Los sitios puestos en relieve
hace el lazo con una de la pginas de este sitio web y los otros conducen a un
mnimo de informaciones sobre cada sitio. Espero que este cuadro sinptico os dar una vista de conjunto de la historia de
los Mayas a travs de sus sitios arqueolgicos.

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