Crneo: Definicin

Conjunto de huesos que limitan la cavidad craneal que contiene y protege el

encfalo. Forma la parte superior y posterior de la cabeza. La parte superior
(la bveda) es redondeada, y su parte inferior (la base) es plana. Est
formado por 8 huesos: el frontal, dos parietales, dos temporales, el
esfenoides y el etmoides. Los huesos estn unidos entre s por
articulaciones inmviles o suturas. La base del crneo presenta tres fosas:
en la anterior y la media se aloja el encfalo, y en la posterior se sita
el cerebelo. A lo largo del crneo existe una serie de orificios o agujeros por
donde atraviesan los nervios y los vasos sanguneos (agujero supraorbitario,
ptico, redondo mayor, oval, rasgado anterior, redondo menor,
estilomastoideo, rasgado anterior, carotdeo y orificio auditivo interno). El
crneo se articula con la columna vertebral a travs de los cndilos
occipitales que descansan sobre la primera vrtebra cervical (atlas).

Huesos craneales
En el crneo del adulto, los 8 huesos que lo constituyen estn unidos por las
suturas: coronal, sagital, escamosa y lambdoidea. Los huesos de la parte
superior del crneo son curvos y entre todos forman una bveda, lo que
hace que el cuerpo logrado sea de elevada resistencia a las cargas externas
aun con huesos muy finos. De esta situacin se obtiene que el crneo es
notablemente resistente para su peso.
Los huesos craneales son los pareados, parietales y temporales; y los
unitarios frontal, occipital, esfenoides y etmoides.

Hueso frontal
Con su forma como concha, el hueso frontal hace la parte anterior del
crneo y se une posteriormente a los dos huesos parietales a travs de
la sutura coronaria. La zona ms anterior del hueso se conoce como escama
frontal la que coloquialmente se le llama la frente.
La escama frontal termina inferiormente en los mrgenes supraorbitales,
que son los bordes gruesos que yacen bajo las cejas, a partir de aqu, el
hueso frontal se extiende posteriormente para formar la pared superior de
las rbitas oculares y la mayora de la fosa anterior craneal que soporta los
lbulos frontales del cerebro. Cada margen supraorbital est atravesado por
el foramen supraorbital que permite el paso de la arteria y nervio
supraorbital a la frente.
Entre los mrgenes supraorbitales est la glabela, una zona sea lisa, y
justo debajo de ella el hueso frontal se une a los huesos nasales en la sutura
frontonasal. Las reas laterales a la glabela estn dotadas interiormente de
los mltiples senos frontales.

Huesos parietales
Son dos huesos grandes, rectangulares y curvos que forman la mayora del
rea superior y lateral del crneo, esto es, son los mayores contribuyentes a
la bveda craneal. Las cuatro mayores suturas se producen en las
articulaciones de los huesos parietales y estas son:
1. Sutura coronaria o coronal: donde los huesos parietales
convergen con el hueso frontal anteriormente.
2. Sutura sagital: donde ambos huesos parietales, derecho e
izquierdo, se juntan superiormente en la lnea media del crneo.
3. Sutura lambdoidea: donde los huesos parietales se unen al hueso
occipital posteriormente.
4. Suturas escamosas: donde los huesos parietal y temporal se juntan
en la parte lateral de la cabeza. Hay una sutura escamosa a cada
lado.

Hueso occipital
La mayor parte de la pared posterior y de la base de la armazn sea de la
cabeza est formada por el hueso occipital. Articula anteriormente con los
huesos parietales y temporales por la va de las suturas lambdoidea y
occipitomastoidea respectivamente. Tambin se une al hueso esfenoides del
piso craneal en la placa basioccipital que presenta una protuberancia
central llamada tubrculo farngeo.
El hueso occipital internamente forma las paredes de la llamada fosa
craneal posterior donde descansa el cerebelo. En la base del hueso occipital
hay una gran abertura, el foramen magnum por donde se conecta la parte
inferior del cerebro con la mdula espinal. A los lados del foramen magnum
existen dos cndilos occipitales que articulan con la primera vrtebra de la
columna vertebral de modo tal que permitan el movimiento complejo de la
cabeza. Cada cndilo occipital esconde una abertura llamada canal
hipoglosal a travs del cual pasa el nervio respectivo del mismo nombre.
Justo superior al foramen magnum est una protuberancia central
llamada protuberancia externa occipital y cerca de este foramen existen
tambin varios rebordes menos resaltantes, la cresta superior occipital y
las lineas nucales superior e inferior.
La cresta superior occipital asegura el ligamento nucal que conecta las
vrtebras del cuello con los huesos de la cabeza. Las lineas nucales y las
regiones seas entre ellas, anclan a varios msculos del cuello y la espalda.

Huesos temporales
Los huesos temporales son dos, y tienen una forma complicada. Se pueden
ver mejor desde la vista lateral de la cabeza sea. Yacen inferiores a los
huesos parietales y se unen a estos por la sutura escamosa. Ellos forman la
zona inferior-lateral de la cabeza sea as como parte del piso craneal.
Dada la complicada forma de los huesos temporales estos se describen en
trminos de sus cuatro regiones principales:
1. Regin escamosa: que colinda con la sutura escamosa. Tiene
la apfisis cigomtica que se une al hueso cigomtico de la cara
anteriormente y entre los dos forman el arco cigomtico. En la
superficie inferior de la apfisis cigomtica est la fosa
mandibular para recibir el cndilo de la mandbula y formar as la
articulacin de movimiento libre temporomandibular.
2. Regin timpnica: que rodea el meato auditivo externo o canal
auditivo externo por donde entran los sonidos al odo. Debajo de este
canal est la apfisis estiloides, lugar donde se anclan varios
msculos de la lengua y del cuello, as como los ligamentos que
aseguran el hueso hioides del cuello a la cabeza sea.
3. Regin mastoides: esta regin muestra la saliente apfisis
mastoides que sirve de lugar de aseguramiento de varios msculos
del cuello. Esta apfisis usted la puede palpar como un bulto
exactamente posterior a la oreja.
4. Regin ptrea: la regin ptrea es la ms profunda, y contribuye a
la base del crneo. Entre el hueso esfenoides y la porcin ptrea del
hueso temporal est conformada la fosa craneal media que soporta
los lbulos temporales del cerebro. Dentro de la regin ptrea del
hueso temporal radican las cavidades media e interna del odo que

contienen los receptores auditivos y del balance corporal. Esta regin

est atravesada por varios orificios, entre estos:

Foramen yugular: una abertura grande que est en la unin de la

regin ptrea del hueso temporal con el hueso occipital y permite el
paso de la vena yugular y tres nervios craneales.

Conducto carotdeo: est justo anterior al foramen yugular como

canal carotdeo y permite el paso de la arteria cartida interna a la
cavidad craneal. Ambas arterias cartidas internas (cada una en su
respectivo hueso temporal) proporcionan el 80% de la alimentacin
sangunea a los hemisferios cerebrales y su proximidad con el odo
interno al pasar por el conducto carotdeo hace que podamos

escuchar los latidos del corazn como un sonido grave cuando

estamos muy excitados o por el ejercicio intenso.

Foramen lacerum: es una abertura irregular entre la regin

ptrea del hueso temporal y el hueso esfenoides y en la
persona viva est casi completamente cubierta por cartlago, no
obstante, es bien visible en el crneo seco.

Meato auditivo interno: est superior-lateral al foramen yugular y

permite el paso de los nervios craneales VII y VIII.

Hueso esfenoides
Otro hueso con una forma complicada de mariposa se extiende a lo ancho
de la fosa craneal media y se le considera una pieza clave del crneo ya que
est acuado centralmente, y articula con el resto de los huesos del crneo.
Dada la forma, la descripcin detallada del hueso esfenoides se hace difcil
pero se puede decir que consiste en un cuerpo y tres pares de apfisis, alas
mayores, alas menores y la apfisispterigoidea.
1. El cuerpo del hueso esfenoides contiene dos cavidades huecas
internas que se conocen como senos esfenoidales. La superficie
posterior del cuerpo tiene una prominencia que recuerda una silla de
montar, la silla turca, el asiento de esta montura se conoce
como fosa hipofisaria la que forma un cmodo abrigo a la glndula
hipfisis o pituitaria.

2. Las alas mayores se proyectan lateralmente desde el cuerpo para

formar parte de la fosa craneal media; de la pared dorsal de las
rbitas y de la pared externa del crneo donde se ve como un rea
sea plana medial al arco cigomtico.
3. Las alas menores con forma que recuerda a un cuerno, forma parte
del piso de la fosa craneal anterior y parte de las paredes mediales de
las rbitas. Las alas menores termina medialmente en las apfisis
clinoideas anteriores, lugar que proporciona el anclaje del cerebro a la
estructura sea del crneo.
4. Las apfisis pterigoideas se proyectan inferiormente desde la zona
de unin del cuerpo y las alas mayores y en ellas se anclan
los msculos pterigoideos muy importantes en la masticacin.

Hueso etmoides
Al igual que los huesos temporales y el esfenoides, el hueso etmoides tiene
una figura compleja y adems delicada. Es el hueso situado ms
profundamente de los huesos de la cabeza sea y yace entre el esfenoides y
el hueso nasal de la cara. Constituye la mayora del rea sea entre las
cavidades nasales y las rbitas.
El hueso etmoides presenta en su parte superior una superficie agujereada
conocida como placa cribiforme que contribuye a la formacin del techo de
la cavidad nasal y el piso de la fosa craneal anterior. Los agujeros de la
placa cribiforme se conocen como formenes olfatorios y permite el paso de
los nervios olfatorios desde los receptores del olor ubicados en la cavidad
nasal al cerebro.

De la lnea media de la placa cribiforme se proyecta inferiormente la placa

perpendicular, la que forma la zona superior del tabique nasal dividiendo la
cavidad nasal en las mitades izquierda y derecha. A los lados de la placa
perpendicular estn las masas laterales dotadas de los senos etmoidales.
Extensiones mediales enroscadas y delicadas que nacen desde las masas
laterales conocidas como conchas o cornetes nasales
superiores y medias sobresalen hacia adentro de la cavidad nasal.
A las superficies laterales de las masas laterales del etmoides se les
llama placas orbitales debido a que contribuyen a la pared medial de las
rbitas.
Tambin desde la lnea media de la placa cribiforme se proyecta
superiormente una apfisis triangular, la crista galli, y en ella se asegura La
duramadre (la cubierta ms externa del cerebro) para ayudar a anclar a
este dentro de la cavidad craneal.