La Bella Durmiente

Hace muchos aos haba un reino

lejano en donde todo era felicidad.
Los nios iban a la escuela, llenos de
alegra y entusiasmo. En el camino se
detenan a platicar con una graciosa
ranita llamada Saltarina. Esta ranita
era un animalito muy sabio; jugaba
con los nios y les contaba todas las
noticias del reino.
Un da llegaron los nios, como de
costumbre, a platicar con Saltarina y
la encontraron sentada en una piedra, triste, triste; las lgrimas caan de
sus ojos y escurran hasta el lago.
Uno de los nios le pregunt cul era la causa de su tristeza. La rana,
suspirando, contesto:
- Cmo quieres que no est triste si el rey y la reina lo estn.
Y les empez a contar la historia. Esa maana haba visto al rey y a la reina
en el jardn del palacio; estaban llorando porque no tenan un hijo o una
hija que les alegrar la vida.
Pas el tiempo y un da que los nios regresaban al colegio, se detuvieron,
como de costumbre, a platicar con la ranita, y la encontraron dando saltos,
llena de alegra; los nios le preguntaron por qu estaba tan contenta y la
ranita les contesto:
- Pero es que no saben la buena nueva? Los reyes son felices porque y atienen una
hijita; una nia tan hermosa que parece un rayito de sol.

Los nios corrieron a sus casas a dar las buenas noticias a sus padres.
A los pocos das haba un gran alboroto en todo el reino; la gente iba y
vena, y todos se arreglaban con sus mejores galas, pues se iba a celebrar el
bautizo de la princesita, con una gran fiesta en el palacio.
El rey haba invitado a todo el pueblo para que participara de su alegra y
adems haba mandado invitaciones muy especiales, a las hadas ms
conocidas, para que colmaran de dones a su hija.
El palacio estaba profusamente iluminado y lleno de flores; el comedor era
una maravilla; en la mesa en el lugar donde estaba sentada cada una de las
hadas, haba un plato de oro, incrustado de piedras preciosas. Cuando la
fiesta estaba en todo su esplendor, se escuch un terrible trueno, seguido
de un olor a azufre y en medio del comedor apareci una horrible hada; ms
bien pareca una bruja, porque las hadas siempre son bonitas.
Al ver a las otras hadas sentadas ante su plato de oro, exclam con voz de
trueno:
Siete platos de oro son
Para sas, las siete hadas
Pero me habis insultado,
No fui de las invitadas.
El rey se levant y le ofreci un lugar cerca de l, disculpndose por no
haberla invitado, porque crean que estaba de viaje y estaban seguros que
an no haba regresado.
El hada, con cara de furia, se sent junto al rey y esper que llegara su turno
para regalar con un don a la nia recin nacida. Una de las haditas,
presintiendo que el hada enojada no poda regalar a nia nada bueno, pidi
ser la ltima para dotar a la nia. En ese momento el rey dio la seal para
que empezarn las hadas a ofrecer sus dones.

La primera dijo:
- Yo la doto de bondad.
La segunda la dot de belleza, la tercera de sabidura, la cuarta de piedad,
la quinta de humildad, la sexta la doto de caridad; ya solo faltaba la
sptima, que haba pedido hablar al ltimo y cedi su turno a la hada
enojada, est se levant y dijo con voz de trueno:
- Mi deseo es que cuando la nia cumpla quince aos, se pinche un dedo con una
rueca y muera al instante! y diciendo esto, desapareci.
Al ori esto todos se pusieron a temblar; la reina se puso a llorar, pero el
hada ms joven dijo:
- Esperen, ahora me toca a m dotar a la nia, no puedo deshacer el maleficio de la
hada mala, pero s lo puedo suavizar; es mi deseo que cuando la nia se pinche un
dedo, quede dormida, junto con toda la corte en un sueo que dure cien aos.
Al da siguiente el rey se apresur a hacer todo lo posible para salvar a su
hija del maleficio y mand quemar todas las ruecas para hacer hilo. El
tiempo pas y a los pocos aos ya nadie se acordaba de las ruecas. La
princesita creci y era buena, bella y dulce, tal como la haban dotado las
hadas.
Lleg el da en que la princesita cumpla quince aos, y como era ya mayor
de edad, segn la costumbre de la corte, sus padres le permitieron, por
primera vez, visitar todo el palacio. Haba algunos lugares de ese inmenso
palacio que la princesita no conoca. Corri por los jardines, penetr hasta
lo ms profundo del bosque, regres al palacio y visit todos los salones:
haba algunos llenos de armadura y armas antiguas otros con vitrinas llenas
de joyas maravillosas, cientos de habitaciones regiamente arregladas y, por
ltimo, se le ocurri subir las escaleras que conducan a la parte ms alta de
la torre; al llegar arriba se encontr con la puerta cerrada; la llave estaba en
la cerradura y aunque se vea vieja y oxidada, a la princesita se le ocurri
darle vuelta para abrir la puerta y ver qu haba en esa habitacin.

No bien hubo abierto la puerta, se dio cuenta de que haba alguien adentro;
en efecto, en el centro del cuarto estaba una viejecita, sentada, hilando en
una rueca. Llena de curiosidad, la nia se acerc y la salud:
- Buenas tardes, seora, qu est usted haciendo?
- Hilando contest la anciana
- Y qu es esa rueda que da vueltas?-pregunto la princesita, tocndola con su
manita.
En ese momento lanzo un grito, pues se habla pinchado un dedo,
cumplindose as el maleficio del hada mala, y la princesita qued
profundamente dormida.
Tambin quedaron dormidos el rey y la reina; los lacayos, los caballos en las
caballerizas, las palomas en el techo, las moscas en la pared, los pjaros en
el jardn; en fin, todos los habitantes de palacio; hasta el viento dej de
soplar. Todo estaba quieto.
Pasaron los aos, los rboles y las plantas que haba alrededor del palacio
crecieron tanto, tanto, que formaron una verdadera muralla impenetrable.
En todo el pueblo slo se comentaba como una leyenda la bella durmiente
del bosque.
Varios prncipes y jvenes valientes haban tratado de penetrar al paladio,
pero sus esfuerzos haban sido intiles; las zarzas que cubran la barda
rasgaban su ropa y su piel, impidindoles el paso.
Pasaron muchos aos. Un da lleg al reino un prncipe forastero y se
encontr a un viejecito, muy parlanchn, que se puso a contarle la historia
de la bella durmiente, incluyendo en su relato la forma como algunos
jvenes haban regresado, malheridos y sangrantes, por haber tratado de
traspasar la muralla de zarzas que rodeaba al palacio.

El prncipe lo escuchaba con mucha atencin y dijo:

- Yo ir a rescatar a la bella durmiente, no tengo miedo.
El viejecito trat de disuadirlo, pero fue intil; saba que haban pasado los
cien aos y tena una leve esperanza de que este joven lograra rescatar a la
bella durmiente:
El joven tom su caballo y se dirigi a galope rumbo al palacio. Algo muy
curioso sucedi: al acercarse a la barda, toc las zarzas con su espada para
calcular el golpe que deba dar para derrumbarlas y, como por arte de
magia, las zarzas quedaron convertidas en hermosos rosales; sigui
tocando las zarzas que se interponan en su camino y estas se iban
convirtiendo en flores; por fin logr abrir un paso entre las flores y escal la
barda, brincando hasta el jardn.
Lo que vio fue impresionante: los jardineros dormidos arreglando las
plantas, unos con tijeras, otros cortando el pasto- no se movan; las
palomas dormidas, con su cabecita entre las alas; los criados en la entrada,
las afanadoras en la cocina; hasta la cocinera con un pollo en la mano, lista
para desplumarlo; todos parecan estatuas.
El prncipe subi a las habitaciones y encontr al rey y a la reina dormidos,
as como a las doncellas; sigui caminando y, por fin, subi a la torre ms
alta y entr a la habitacin en donde estaba la bella durmiente.
Al verla, pens que era la joven ms linda que jams hubiera visto; se
arrodill cerca de ella y, sin pensarlo, inclinndose, le dio un beso.
En ese momento la princesa abri los ojos, el rey y la reina despertaron, los
caballos empezaron a sacudirse, las palomas a volar, los pjaros a cantar.
Todos, todos haban despertado.
Al or tanto ruido despus de la quietud, el prncipe comprendi que haba
roto el encanto y que el palacio haba vuelto a vivir, y tomando a la
princesita de la mano, bajaron, juntos, las escaleras.

El rey y la reina salieron a su encuentro y llenos de gozo abrazaron a su

hija; y al ver la mirada del prncipe y el rubor de la princesita,
comprendieron que los dos se amaban y decidieron celebrar la boda de tan
feliz pareja.
Fue algo maravilloso: la fiesta dur un mes, pues, como es fcil suponer,
nadie tena sueo y seguan bailando y festejando, llenos de felicidad.
EI prncipe tom a su esposa, la mont en su caballo y se la llev a su reino,
mientras las fiestas del palacio llegaban a su fin.
Y vivieron muchos aos y muy felices.

La cucaracha
y la pulguita
En una casita chiquita, chiquita, tan pequeita que caba debajo de una
estufa, vivan una cucaracha y una pulguita.
La pulguita se encargaba de cocinar y la cucaracha de barrer y limpiar la
casa; pero como lo haca muy mal, la pulguita brincaba por toda la casa
terminando el quehacer; arreglando las camas, sacudiendo los muebles y,
por ltimo, brincaba hacia la cocina para preparar la comida.
La cucaracha la segua por todas partes, pero, por ms que corra tan aprisa
como corren todas las cucarachas, no lograba alcanzarla.
Un da la pulguita decidi preparar un sabroso cocido, y de un brinco lleg
a la cocina; tom una cscara de huevo que le serva de olla y se puso a
condimentar la rica comida; la cucaracha quera saber todo lo que la
pulguita haba puesto para condimentar el cocido y se trep a la cscara de
huevo, pero se empin tanto, tanto, que zas!, plun! se cay hasta el fondo
de la cscara de huevo.
La pobre pulguita se puse a llorar y llorar.

Al or tanto llanto, la puerta que

haba visto todo, le pregunt:
- Por qu lloras, pulguita?
- Cmo quieres que no llore, si
la cuca se empin
para ver el cocido
y por tanto empinarse
al fondo se cay.
- Pobre cucaracha - dijo la puerta slo por eso rechinar, rechinar.
Y se puso a rechinar tan fuerte, que la escobita la oy y pregunt desde el
rincn en donde se encontraba;
- Por qu rechinas puerta?
- Cmo quieres que no rechine, si
la cuca se empin
para ver el cocido
y por tanto empinarse
al fondo se cay,
pulguita llora y llora
con desesperacin

- Pobre cucaracha -dijo la escoba-, yo barrer, yo barrer.

Y se puso a barrer con tal fuerza, que lleg un carrito de dos ruedas y le
pregunt:

- Por qu barres tanto, escobita?

- Cmo quieres que no barra
contest la escoba, si

la cuca se empin
para ver el cocido
y por tanto empinarse
al fondo se cay,
pulguita llora y llora,
la puerta est rechinando,
y yo aqu estoy barriendo
con desesperacin,
con desesperacin.
Entonces el carrito dijo:
- Pues yo voy a correr y correr y correr.

Y corri tanto, tanto, que un madero, que estaba todo quieto recargado
contra la pared, se resbal y cay; y cuando se acerc el carrito, le pregunt:
- Por qu corres tanto, carrito?
- Cmo quieres que no corra - le respondi el carrito sin poder detenerse, si

la cuca se empin para ver el cocido

y por tanto empinarse,
al fondo se cay,
pulguita llora y llora,
la puerta est rechinando,
escobita barriendo
y yo aqu corriendo
con desesperacin,
con desesperacin.
- iAh! -exclam el madero que era de puro ocote, yo arder en brillante llamarada, y
diciendo esto, se puso a arder.
Haba junto al madero un arbolito que; asombrado, Pregunt:
- Por qu ardes tanto, ocote?
- Cmo quieres que no arda le contest el ocote con esa voz tan rara que tienen los
ocotes si
la cuca se empin
para ver el cocido
y por tanto empinarse
al fondo se cay,
pulguita llora y llora,
la puerta rechinando,
la escobita barriendo,
el carrito corriendo
y yo, el madero, ardiendo
con desesperacin,
con desesperacin.

Entonces el arbolito dijo:

- Pues yo me sacudir hasta que se caigan
todas mis hojas - y diciendo esto, se sacudi
fuertemente.
Una muchacha que pasaba por all, con
su cantarito de agua, quiso saber qu era
todo eso que suceda y pregunto:
- -Por qu te sacudes, arbolito?
- Cmo quieres que no me sacuda - dijo
muerto de fro, sin poderse cubrir con sus hojas
si

la cuca se empin
para ver el cocido
y por tanto empinarse
al fondo se cay,
pulguita llora y llora,
la puerta rechinando,
la escobita barriendo,
el carrito corriendo,
el madero ardiendo
y yo sacudindome
con desesperacin,
con desesperacin.

- Pues yo arreglar todo -dijo la

muchacha y dirigindose hacia el
pucherito, sac a la cucaracha del
fondo de la cscara de huevo. la
cucaracha sacudi sus patitas, se
limpi la cara como hacen las
moscas, y se fue corriendo a
esconderse en su casita debajo de la
estufa.
Y prometi no volver a ser curiosa.

El Patito Feo
Era un lindo amanecer de verano. El campo se encontraba en su esplendor,
las flores formaban tapetes de diferentes colores, los pjaros cantaban en
los rboles y el bosque, majestuoso, se cubra de toda clase de hermosas
plantas; las golondrinas llegaban de visita huyendo de los pases fros, los
patos volaban en perfecta formacin y bajaban a baarse en las lmpidas
lagunas.

El sol apareca tras de las montaas, iluminando una granja cercana al

bosque.
Al sentir el primer rayo de sol, el seor gallo, que era el rey del corral,
sacudi sus alas y lanz un vibrante quiquiriqu; al ver que a pesar de su
canto nadie despertaba, lanz otro quiquiriqu con tanta fuerza, que se
tambale y por poco se cae de la estaca en que estaba parado... volteo para
todos lados para cerciorarse de que nadie lo haba visto hacer tal ridculo y,
una vez seguro de ello, baj muy ufano de su estaca.

En ese momento todos los animales de la granja empezaron a despertar y el

silencio termin con el cacareo de las gallinas, el piar de los pollitos, el
mugir de las vacas y hasta el rebuznar de los asnos; todos, llenos de alegra,
saludaban al nuevo da.
Solo un animalito de la granja no estaba contento: era el seor pato que
estaba caminando alrededor de la seora pata, mirndola de reojo, mientras
la pata, muy afligida, continuaba echada sobre su nido.
- An no han roto el cascarn nuestros hijos? pato pregunt con ansiedad.
- No - contest la pata - pero ten calma.
- La impaciencia me mata murmur el pato, que no quera que los vecinos se
enteraran - mira qu ojeras tengo, mis plumas tiemblan de ansiedad.
En ese momento la pata, esbozando su mejor sonrisa, llam al pato y le dijo:
- Ahora s, esposo mo, ya oigo sus piquitos picando el cascarn.
El pato acerc el odo a uno de los huevecillos y apenas tuvo tiempo de
retirarse, pum!, salt un patito diciendo:
- Cua, cua.
En seguida brinc otro patito y despus otro y otro y, por fin, salieron siete
hermosos patitos con plumas suaves como el terciopelo, el piquito de rosa
y las patitas amarillas, que con una vocecita apenas perceptible, decan:
- Cua, cua, cua.
Apenas se encontraron fuera del cascarn y voltearon para todos lados y,
sintiendo el fro de la maana, decidieron acurrucarse entre las plumas de
su mam pata.
- Nada de eso - dijo la pata - ahora vamos a caminar para que se les fortalezcan las
piernas pero antes djenme ver si ya estn todos completos - y empez a
contarlos. En ese momento se dio cuenta de que le faltaba uno.

- Mira observo el pap pato - an queda un huevo sin romperse... y est pinto! -y
mirando de soslayo a su esposa, prosigui - Ese parece un huevo de guajolote.
- Esposo mo, creo que tienes razn, alguien me enga y puso este huevo en mi nido.
En efecto, parece ser de pavo.
En ese momento el huevo se rompi y sali un patito negro gritando con
voz ronqusima:
- Cua, cua.
- Qu desafinado es -coment el pato.
- Y es negro - dijo con tristeza la pata - no se parece a los dems patitos.
- Es muy feo - dijeron los dos al mismo tiempo - qu vamos a hacer con ese hijo?
- Qu dirn las gallinas? Seguro irn con el chisme por todo el corral.
El pobre patito se puso a dar vueltas como mayate mareado y, sin saber qu
hacer, corri a esconderse entre las plumas de su mam pata.
La pata, con su buen corazn, lo dej.
Los dems patitos, sin saber de qu se trataba, dijeron:
- Queremos comer y nadar.
- S hijitos, ahora mismo iremos a conocer la laguna, vamos.
La pata se adelant seguida por los patitos que iban como soldaditos en
perfecta formacin.
Pronto llegaron a la laguna. La pata se meti al agua e invit a sus hijitos
para que la siguieran.
Los patitos, que no le tenan ningn miedo al agua, pronto siguieron a su
mam y zas!, se echaron de panzazo al agua y formaron una simptica
rueda.

La pata empez a entrar:

- Vengan, vengan mis patitos y aprendan a nadar, primero clavan el pico la cola sale
pa'trs.
Los patitos contestaron:
- La cola sale pa'trs.

Y sigui cantando:
- Si juntan bien las alitas y el cuello estiran as, moviendo las dos patitas nadaran
detrs de m.
Los patitos contestaron;
- Nadaremos tras de ti,
- nadaremos tras de ti.

El patito feo no se atreva a cantar con su voz ronca; solo nadaba cerca de
su mam, tratando de acercarse tambin a sus hermanos.

La pata se detuvo a contemplarlo y opin:

- No, no es un pavo, miren qu bien mueve sus patas y qu derechito se sostiene en el
agua, este patito negro es mi hijo!, y, mirndolo bien, no es tan feo.
El patito, al or eso, se acerc ms a su mam y con su voz ronquita le dijo:
- Mam, yo te quiero mucho, y t a m?
- Yo tambin - le dijo la pata.
Eso fue el colmo de la felicidad para el patito que se puso a dar vueltas en el
agua y a cantar:
Soy el patito feo, cua, cua, cua!
a m nadie me quiere, cua, cua, cua!
si mi cola meneo, cua, cua, cua!
ay!, se enoja mi mam.
pero, ay!, me quiere mi mam.

Y sali rpido del agua.

La pata sac a sus hijitos del agua y los llev al corral para ensearles las
primeras lecciones de la vida.
Los puso a observar lo que hacan las gallinas para comer: las gallinas ms
grandes eran las que llegaban primero y empujaban y picoteaban a las
chicas para no dejarlas comer.

- ya vieron, hijitos? _les pregunt la pata, el ms fuerte es el que ms puede. Ustedes

deben ser patitos fuertes, para eso deben comer bien.
- Ahora la segunda leccin: agachen el cuello y digan cua, Los patitos as lo
hicieron
- Ahora - prosigui la patita - la tercera leccin es aprender a caminar como pato
elegante, con las patitas abiertas hacia afuera y no hacia adentro como hacen los
pericos.
Los patitos obedecieron y caminaron con las patitas hacia afuera como
hacen todos los patos.
En ese momento las gallinas, que los estaban observando, comentaron
entre s:
- Qu lata son estos patos y su cua, cua".
- Y sobre todo - dijo el gallo sintindose muy gallo y dndole un picotazo al patito ste es muy feo
- Djalo en paz - protest la pata - l no le hace mal a nadie.
- Es que no quiero verlo - replic el gallo debe salir de aqu -y diciendo esto, le dio
tal patada al patito que lo lanzo fuera del corral.
La pata, temiendo por sus dems hijitos, se fue corriendo a buscar la
proteccin de su esposo.
El patito feo sinti tanto miedo del gallo y las gallinas que decidi no
regresar al corral y se fue caminando por el campo.
Pasaron las horas y tuvo hambre; estaba muy lejos de su mam y ahora
tena que buscar su propia comidita.
Se senta muy solo cuando las sombras de la noche empezaron a cubrir el
campo; se escondi entre unas hojitas secas y, metiendo su cabecita entre
las alas, como haba visto hacerlo a su mam, se qued dormido.

Muy temprano despert y empez a escarbar con sus patitas en busca de

alimento, y tuvo suerte, encontr varios gusanitos que le sirvieron de
desayuno. El patito feo haba aprendido bien la leccin y tena que ser
fuerte.
Primero se puso a caminar y, al llegar a la laguna, se meti a nadar para
fortalecer las patas; y as, viviendo en el campo y defendindose solito,
pasaron los das.
Una noche que el patito feo se dispona a dormir entre las hojas secas,
como de costumbre, terribles relmpagos empezaron a cruzar por el
firmamento y se desat una tremenda tempestad de verano.
EI patito feo nunca haba visto llover, ni mucho menos una tormenta; se
puso a temblar de susto y, sin saber qu hacer, decidi abandonar su
camita de hojas secas y empez a correr y a tratar de volar hasta donde sus
pequeas alas lo podan llevar, pero el agua que caa sobre l no le permiti
seguir adelante, cerr los ojos y se tir en el suelo dispuesto a no moverse
ms; unos minutos despus abri los ojos y descubri que estaba muy cerca
de una casita de campo y hacia ella se dirigi; golpe la puerta con su pico,
sus patas y sus alas.
Sali a abrir una ancianita acompaada de un gato que, al ver al pato,
exclam:
- Un pato, qu feo eres y qu mojado ests, largo de aqu
- Espera -replic la viejecita-, no seas malo, no ves que est temblando de fro?
- Hazlo pasar y cierra la puerta, Micifuz.
- Pero si parece un gusano feo, para qu lo quieres, ama?
- Es que debe estar perdido; pobrecito, le daremos abrigo y algo de comer.
- Pero si no hay cama para l - protest Micifuz.
- No importa, esta noche la pasar con nosotros y dormir contigo, gato dscolo.

- En mi cama? refunfu el gato parando la cola y erizando los siete pelos ms

largos de su lomo
- Miau, no! Eso nunca!
La viejecita, sin hacer caso de las protestas de Micifuz tom una toalla,
sec al patito y lo llev a la cama del gato.
- Gracias, seora -dijo el patito muy agradecido.
- Y como estaba muy cansado, se acurruc dispuesto a dormir.
El gato brinc a su cama y empuj al patito hasta la orilla, diciendo:
- Esta noche voy a tener pesadillas, miau, miau, y cuando tengo pesadillas pateo y
muerdo; y como t te atrevas a roncar, te desplumo! - y voltendose para el otro
lado, se qued dormido.
El patito no se atreva a moverse, pero en su corazoncito se senta feliz; por
primera vez alguien se haba compadecido de l y sinti agradecimiento
hacia la buena ancianita.
Muy temprano, por la maana, la viejecita se levant y llam al gato.
- Aqu est tu desayuno, Micifuz.
El gato brinc de la cama y se abalanz sobre su plato con leche, mientras
observaba a la viejecita que le daba migas de pan al patito; se trag la leche
con avidez para poder llegar a arrebatar el pan que le haban dado al patito,
pero el patito, que estaba muy hambriento, se lo habla acabado de prisa; el
gato se puso furioso y, echndosele encima, lo corri fuera de la casa antes
de que la ancianita se diera cuenta.
Otra vez comenz la vida azarosa para el pobre patito feo que se fue
caminando, muy despacito, rumbo al bosque.
Pasaron los das y como volaba mucho, caminaba y nadaba, se fue poniendo
grande y fuerte. Un da que estaba descansando oculto entre la hierba,

escuch unas voces que provenan de un rbol cercano. Eran un gaviln y

un cuervo que charlaban. EI cuervo deca:
- Ha llegado la hora, gaviln, ya podemos ir a la granja para que te robes a los
pollitos. Estarn tiernos y jugosos.
El gaviln sacaba su puntiaguda lengua y se le escurra la baba pensando en
el rico banquete.
- Nos esperaremos hasta que encierren a los perros - contest el gaviln muerto de
risa.
- Yo - dijo el cuervo - har guardia, y si hay algn peligro te avisar graznando tres
veces, ahora descansemos un poco para tener fuerzas esta noche.
El patito, al or la conversacin, se qued horrorizado. Pensar que ese
horrible gaviln se iba a comer a los pollitos y tal vez hasta a sus hermanos
los patos, eso no lo poda permitir. Sacudi sus alas y, con gran decisin,
dijo:
- Tengo que ir a la granja para avisar a los perros.
Sali corriendo de su escondite y su instinto lo hizo tomar el camino recto.
Las aves siempre saben hacia dnde se dirigen y el patito haba crecido, as
que, volado, se dirigi hacia la granja. Lleg hasta donde estaban los perros
y, cumpliendo con su deber, sin sentir miedo, les dijo:
- Perros, soy el patito feo, no me conocen porque hace mucho que no me ven; he
venido a prevenirlos.
Los perros estaban asombrados y lo escucharon atentos; para ellos no haba
patitos feos ni bonitos, para ellos todos eran patos, pero como ste les traa
noticias, decidieron dejarlo hablar
- Acabo de or una conversacin - prosigui el patito - entre un cuervo y un gaviln.

Al or el nombre gaviln, los perros pararon las orejas y el pelo del lomo se
les eriz y preguntaron con voz ronca:
- Qu fue lo que dijeron esos malvados?
El patito les cont la terrible conversacin que haba odo.
Los perros dieron las gracias y prometieron estar listos para esperar al
cuervo y al gaviln para darles su merecido. El patito pidi permiso para
observar a los malvados caer en la trampa.
"Eso va a estar muy interesante", pens. Y como los perros eran muy
buenos, lo invitaron a quedarse en una de las perreras mientras ellos se
escondan tras un montn de paja, cerca del gallinero.
AI oscurecer, el cuervo y el gaviln llegaron y empezaron a volar en crculo
arriba del corral.
Los perros pararon las orejas y se pusieron listos para brincar en el
momento oportuno.
E] cuervo se apost en un rbol, pero no poda ver a los perros que estaban
bien escondidos, y el gaviln empez a volar cada vez ms bajo tratando de
asustar a las gallinas y hacerlas correr para poder llevarse a los indefensos
pollitos.
Lleg el momento oportuno, los pollitos estaban solos y el gaviln se tir en
picada dirigindose hacia el pollito que se encontraba ms lejos de su
mam. Ya lo iba a agarrar con su terrible pico, cuando salieron los perros y,
de un brinco, uno se ech sobre el gaviln y le arranc la cabeza; el otro
sobre el cuervo, que trataba de huir, y le arranc las alas.
Todos los animales del corral salieron de sus escondites al darse cuenta de
lo que pasaba y para dar las gracias a los peros; el gallo se dirigi hacia ellos
y les dijo:
- Gracias, amigos perros, no sal a tiempo para ayudarles, porque no me di cuenta.

A los perros les chocaba el gallo y no lo dejaron terminar la frase. Le

contestaron con tales ladridos que se fue corriendo a esconder entre las
gallinas.
- Qu ridculo! - dijeron las gallinas a coro - si no hubiera sido por los perros, el
gaviln se hubiera comido a nuestros pollitos.
- No nos den las gracias, denlas al que fue el patito feo, aqu est; l fue quien nos
avis, nosotros nos divertimos mucho en la aventura -y diciendo esto, se dirigieron
a sus perreras a dormir.
Las gallinas no lo podan creer y buscaban al patito feo por todas partes.
Llegaron el pato y la pata con las plumas henchidas de orgullo; el hroe era
su hijo, pero no lo encontraban por ningn lado; la pata lo llamaba, el pato
tambin, las gallinas cacareaban y hasta el gallo lanz su quiquiriqu lo ms
fuerte que pudo, pero el patito no apareca por ningn lado.
- Ya ven - dijo la pata -, yo siempre supe que era mi hijo y que era distinto a los
dems por ser tan valiente; ustedes tienen la culpa de que se haya ido, gallinas
chismosas, gallo malo.
El gallo baj la cabeza. Estaba avergonzado por haber corrido al patito del
corral y, seguido por sus gallinas, se dirigi al gallinero dispuesto a regaar
a las gallinas por chismosas.
Mientras tanto, el patito, que por cierto ya no era patito, pues haba
crecido, se haba alejado hacia el bosque sin querer ver a los que tan mal lo
haban tratado.
Pero se senta muy feliz. Pensaba que, si bien era feo, haba sido til, y
emprendi el vuelo hacia la laguna; todos los otros patos estaban
dormirlos; l se meti entre un carrizal, escondi el pico entre las alas y
tambin se durmi.

Con los primeros rayos del sol, se sumergi en el estanque para nadar;
divis a lo lejos a un grupo de cisnes que, majestuosos con sus cuellos
largos y elegantes se deslizaban en el agua; sinti temor, pens que lo
pisaran y lo correran del estanque, pero no quiso huir; los esperara, se
defendera; y l tambin sigui nadando hacia ellos.

Al llegar al sitio en donde se encontraban los cisnes, stos se le

aproximaron y formaron una rueda, cercndolo. El patito feo pens: "Ahora
s, entre todos me van a matar." Pero cul no sera su sorpresa al ver que, el
ms grande, se diriga hacia l dicindole:
- Amigo, t eres nuevo aqu nunca te habamos visto antes, quieres hacernos el
honor de acompaarnos?
El patito no saba qu pensar ni qu decir; ese cisne hermoso lo llamaba
amigo y lo invitaba a unirse a ellos como si l fuera un gran personaje.
En ese momento un grupo de nios se acerc a la orilla del estanque para
arrojar migas de pan a los cisnes. El patito oy que gritaban:
- Miren, hay un cisne nuevo, pero es el ms bonito de todos!

El patito agach la cabeza para poder ver su imagen reflejada en el agua, y

cul no sera su sorpresa Ese cisne, del cual hablaban los nios, era l
Los nios aplaudan llenos de gozo y fueron a traerle un pastel, y los cisnes
le dijeron:
- Quieres adelantarte nadando? Nosotros te seguiremos.
Todo pas por la mente del bello cisne. Qu le importaba haber sido patito
feo si ahora era feliz; no le importaba su belleza, le importaba el ser querido
por los dems. Y con gran elegancia, se desliz por el agua seguido de sus
amigos los cisnes.

Los enanitos del fondo de

la tierra

Haba una vez un rey que tena tres hijas muy bonitas. Todos los das salan
las tres princesitas a pasear por el lindo jardn del palacio; coman fruta de
los rboles y cortaban grandes ramilletes de flores. Entre los rboles del
jardn haba un manzano que era el preferido del rey; quien cortara uno de
sus frutos era duramente castigado: el rey lo encantaba y lo hunda en el
fondo de la tierra. Un da que las princesitas estaban jugando cerca del
rbol, la menor dijo:
- Qu ganas de probar una de esas ricas manzanas.
- No, no te atrevas - le dijeron sus hermanas.
- Por qu no? -dijo la princesita-. El rey, nuestro padre, castigar a los extraos
encantndolos, pero no creo que se atreva a hacerlo con sus propias hijas - y
diciendo y haciendo, zas!, arranc una manzana y le dio un mordisco.

- Huy!, qu rica est, hasta le escurre la miel, prueben - invit a sus hermanas.
Las hermanitas, llenas de curiosidad, tambin probaron el fruto; en ese
momento se oy un ruido tan fuerte que pareca que toda la tierra
temblaba, y las tres princesitas se hundieron bajo la tierra y
desaparecieron.
Lleg la noche. El rey tena por costumbre ir a la habitacin de sus hijas
para darles las buenas noches, y cul no sera su sorpresa al ver que las
princesitas no estaban en sus camas. Les grit y las busco por todas partes;
al fin, desesperado, mand a toda la corte que le ayudara a buscarlas por
todo el palacio, por los salones, los jardines y el huerto, pero las princesitas
no aparecieron.
EI rey mand a sus heraldos por todo el reino, con una proclama que deca:
- "EI valiente que encuentre a las princesitas ser recompensado por el rey, y podr
tomar por esposa a la princesa que elija."
Todos los jvenes del reino se lanzaron en busca de las princesitas y todos
fracasaron.
Un da llegaron tres cazadores: Pedro, Rolando y Jos; eran valientes y
decididos a todo. Despus de entrevistarse con el rey, tomaron camino y se
internaron en lo ms profundo del bosque. Pasaron varias horas y lleg la
noche; cuando ya se disponan a descansar, divisaron a lo lejos varias luces;
se encaminaron hacia ellas y vieron que era un hermoso palacio. La puerta
estaba abierta... entraron sigilosamente y recorrieron los salones sin
encontrar a nadie; llegaron a un comedor en donde haba una gran mesa
llena de exquisitos manjares, y como tenan mucha hambre, se pusieron a
comer y a esperar a que alguien llegara; pero nadie apareci y, como
estaban tan cansados, se fueron a dormir a una de las lindas camas en una
de las habitaciones de palacio.

AI da siguiente los dos hermanos menores se fueron de cacera y a

inspeccionar el terreno; el mayor se qued solo y se dedic a recorrer todos
los cuartos del palacio; al llegar a un tapanco se encontr con un enanito
vestido de amarillo, con zapatos de oro y un gran gorro de piel; al ver al
cazador le dijo:
- Buen cazador, reglame un pedacito de pan.
- Por qu no lo tomas t? contest Pedro-, ah est sobre tu mesa. -Al ver que el
enano no se mova, Pedro le dio una rebanada de pan, pero el enano lo dej caer al
suelo y le dijo:
- Recgelo.
- El cazador se agach a recogerlo y en ese momento el enanito agarr un palo y se
puso a darle golpes hasta que lo dej molido, entonces desapareci.
Al llegar los dos cazadores le preguntaron cmo le haba ido, y Pedro les
cont lo del enanito; Rolando dijo:
- Yo no quiero ver enanos, prefiero dormir en el campo.
- Yo tambin - dijo Pedro-, no quiero que se repita la funcin.
- Pues yo me quedar - fue la opinin de Jos-, aqu los espero.
- Te deseamos buena suerte y ojal el enano no te mate a palos.
No bien hubieron salido del palacio, cuando se present el enanito y,
dirigindose a Jos, le pidi un pedazo de pan.
- Aqu tienes - dijo el muchacho dndole una buena rebanada de pan, pero el enano
lo dej caer y orden a Jos que la recogiera.
- Recgela t mismo; trabaja un poco para ganarte la comida.
Furioso, el enano se agach a recogerla. En ese momento el muchacho tom
el palo y propin al enano muchos garrotazos.
- Ay!, ay!, ay!, ya sultame - grit el enanito y te dir dnde estn las princesas
- Est bien -dijo Jos - habla y habla pronto.

- Yo soy un enanito y vivo en el fondo de la tierra con miles de otros enanitos como
yo y, por tanto, s todo lo que sucede en las entraas de la tierra; ahora ven
conmigo.
Juntos salieron al jardn del palacio y llegaron a un lugar lleno de
vegetacin; ah haba un enorme pozo, se detuvo el enano y dijo a Jos:
- Aqu en el fondo de este pozo, estn encerradas las tres princesas cuidadas por
dragones si quieres rescatarlas tendrs que traer un cuchillo largo y fuerte, una
cesta y una campanita y cudate de tus amigos, pues te harn algo malo - y
diciendo esto, desapareci.
Jos se dirigi al palacio y cuando llegaron sus amigos les conto lo que
haba sucedido y los invit para que fueran cron l a rescatar a las
princesas. Mientras Rolando y Pedro descasaban, l se fue a conseguir la
cesta, el cuchillo y la campana, para estar listo para rescatar a las princesas;
una vez que tuvo todo listo, se fue a dormir.
En la madrugada se levantaron los tres jvenes y se dirigieron hacia el pozo
encantado.
Cuando llegaron, Jos les dijo:
- Voy a bajar al fondo del pozo dentro de esta cesta, cuando toque yo esta campana,
sbanla, pues en ella enviar a las princesitas.
- Est bien -contestaron sus amigos que se sentan llenos de envidia, de envidia
amarilla que es la peor de todas las envidias-. Estaremos pendientes.
Jos empez a bajar, a bajar y a bajar, el pozo pareca interminable; por fin
lleg al fondo y ah encontr tres puertas; abri la primera y ah estaba una
de las princesas, sentada en un hermoso trono, acariciando a un dragn de
dos cabezas.
Jos sac su cuchillo rpidamente y zas!, de un solo tajo le cort las dos
cabezas y sac a la princesita de su cuarto.

Despus abri la segunda puerta; ah estaba recostada la segunda princesa

acariciando a un dragn de cuatro cabezas.
Rpidamente Jos tom su cuchillo y zas!, le cort las cuatro cabezas y
sac a la princesa de su cuarto.
Se dirigi a la tercera puerta; ah estaba la princesa ms joven y un dragn
de siete cabezas, adormilado a sus pies, escuchando la msica que la
princesa tocaba en una flauta.
Jos tuvo que ser ms rpido que las otras veces; con tres movimientos
rpidos le cort al dragn las siete cabezas, sin darle tiempo a despertar.
La princesita se puso tan feliz, que le regal a Jos su flauta de oro.
En seguida Jos coloc a las tres princesitas en el cesto y toc la campanita;
los amigos empezaron a jalar, con mucho cuidado, hasta que por fin
llegaron arriba las princesas; una vez que las bajaron de la canasta, los
malos amigos cortaron la reata sin que las princesas se dieran cuenta y
dejaron al pobre Jos encerrado en el oscuro y profundo pozo.
Cuando Jos se dio cuenta de la traicin que le haban hecho sus malos
amigos, record lo que le haba dicho el enanito, pero ya era muy tarde;
muy triste y sin saber qu hacer, se puso a tocar la flauta que le haba
regalado la princesita.
En ese momento apareci un enanito y despus otro y otro, y pronto
cientos de enanitos llegaron al pozo; mientras ms tocaba, ms enanitos
llegaban y entre todos lo sacaron del Pozo.
En cuanto Jos estuvo libre y despus de dar las gracias a los enanitos, se
fue corriendo al castillo.
Al llegar encontr que haba gran alboroto y confusin. El rey abrazaba y
besaba a sus hijas y le peda perdn, dicindoles:

- Al cortar mi fruto y probarlo, hay un encantamiento que hace que se abra la tierra
y se trague a la persona que haya desobedecido pero nunca pens que fueran
ustedes, hijas mas.
- La culpa es nuestra, padre, por desobedientes
- Bueno - dijo el rey -, ahora ya todo es felicidad y podr casarse cada uno de estos
jvenes con la princesa de su eleccin.
- Un momento -dijo la princesa ms joven-, stos no son los jvenes que nos
rescataron, el que nos rescat no est aqu.
- Aqu estoy - grit Jos mientras entraba rpidamente.
Y le cont al rey toda la historia, Jos no tuvo que pensarlo ms; l se quera
casar con la princesita menor si sta lo aceptaba como esposo.
La princesita se haba enamorado de Jos por su valenta y se lo demostr
cuando le regal la flauta. As que la boda se celebr con todo esplendor.
Y dicen que a los malos amigos los enanitos los corretearon hasta que los
metieron en el fondo de la tierra... y todava estn all.

El Pescador y su Mujer

Este era un pobre pescador que viva con su mujer, en una pobre choza
situada cerca del mar. EI hombre, que sala todos los das a pescar para
llevar el sustento a su casa, se pasaba las horas sosteniendo su caa.
Un da que, como de costumbre, estaba sentado a la orilla del mar
contemplando el agua azul y transparente, solt el anzuelo que se fue hasta
el fondo hondo, hondo; cuando lo sac, haba pescado un hermoso robalo.
Al quitarle el anzuelo, el pez le dijo:
- Buen pescador, djame huir; en realidad yo no soy un pez sino un prncipe
encantado; vulveme a arrojar al agua y djame seguir nadando.
El pescador se qued asombrado y le contest;
- Bueno, bueno, no tienes por qu contar tantos cuentos; un robalo que sabe hablar,
merece vivir. Y diciendo esto lo arroj al agua.

El pez se sumergi hasta el fondo del mar y el pescador, muy satisfecho, se

dirigi hacia su casa en donde lo esperaba su mujer.
- Oye - le dijo la mujer al verlo llegar con las manos vacas -, no pescaste nada?
- No respondi el hombre-, es decir, s, pesqu un robalo, pero lo dej ir porque me
dijo que era prncipe encantado.
- Qu, qu? -gru la mujer - Y no le pediste nada?
- Claro que no, qu le poda pedir?
- Pues yo estoy cansada de esta horrible choza - replic la mujer le podas haber
pedido una casa hermosa.
- No! contest el pescador.
- Pues yo digo que s - vocifer la mujer.
Y no tuvo ms remedio, el pobre pescador se fue rumbo al mar. Cuando
lleg, el agua no estaba transparente como antes, sino turbia y amarillenta.
El pescador se acerc a la orilla y dijo:
Tiln, telar,
pececillo del mar,
Petrita mi esposa
te pide una cosa.
AI momento sali el robalo a la superficie del agua y le pregunt:
- Qu quiere tu mujer?
- Quiere una casita - contest el hombre -, dice que ya est cansada de vivir en una
choza.
- Regresa a tu casa - replic el pez -, que ya la tiene.
- Se fue el pescador y, al llegar, ya no encontr a su mujer en la choza sino en una
linda casita llena de flores, con una hermosa salita, y dos recmaras con cmodas
camas.
- Ya ves - dijo la mujer - esta casita est bastante bien.

- Est preciosa -dijo el pescador- y mira el corral lleno de gallinas; no se puede

pedir ms.
Cansado, pero muy satisfecho, el buen hombre se fue a dormir.
As pasaron varias semanas, hasta que un da le dijo su mujer:
No quiero casa chiquita,
un palacio he de tener;
cual si fuera princesita,
dale susto a tu mujer.
- No! dijo el pescador.
- Pues yo digo que s! - replic su esposa Y all va el pobre pecador rumbo al mar. Al llegar a la playa vio que el agua
tena color verde oscuro; se acerc a la orilla y dijo:
Tiln, telar,
pececillo del mar,
Petrita mi esposa
te pide otra cosa.
- Qu quiere? - pregunto el robalo asomando la cabeza fuera del agua.
- Quiere un palacio, ay de m!
- Vuelve a tu casa, ya lo tiene - y diciendo esto, el robalo se sumergi.
Se fue el hombre pensando que no era posible eso de poseer un palacio.
Pero grande fue su sorpresa al llegar y encontrar un hermoso palacio en
cuya escalinata se hallaba su mujer.
Tomndolo de la mano dijo llena de orgullo:
- Entra y disfruta.
El hombre se qued con la boca abierta. EI palacio era inmenso, los salones
estaban cubiertos con tapices de la India, los muebles eran de plata y oro,

las escaleras de mrmol. Tena cuarenta dormitorios; cinco comedores con

las mesas llenas de los ms exquisitos manjares, y estaba rodeado de un
hermoso jardn, con las flores ms hermosas que jams se hubiera visto.
- Qu bello es todo esto -dijo con asombro el pescador.
- Por lo pronto - murmur la mujer - tambin a m me gusta. Ahora dormir en mi
blando lecho; a ver qu me aconseja la almohada
No bien hubo amanecido la mujer llam a su marido, lo llev hacia la
ventana y, suspirando, exclam:
- Podramos ser reyes y poseer todas estas tierras que ahora contemplas.
Ya no quiero ser plebeya
quiero tener un reinado
una corona muy bella
y un gran manto colorado. .. o no?

- No! -replic el pobre hombre.

- Pues yo digo que s! Ve y pdele al robalo.
El pobre pescador no tuvo ms remedio que dirigirse hacia el mar, a buscar
a su buen amigo el pez. Al acercarse, vio que el mar estaba embravecido y
de color gris; con gran tristeza se aproxim a la orilla y dijo:
Tiln telar,
pececillo del mar,
Petrita mi esposa
te pide otra cosa.
Se levant una ola y apareci el pez.
- Qu quiere? inquiri.
- Quiere ser reina, ay, infeliz de m!
- Mrchate, ya lo es - dijo el robalo y desapareci.

En efecto, al llegar al palacio, encontr a su mujer sentada en un hermoso

trono, con un cetro en la mano y con una cara ms seda que un palo.
- No ests mal como reina - dijo sonriente -, pero, por qu tienes esa cara de pocos
amigos?
- Porque no tengo otra - rugi la mujer -. Adems, si he de estar sentada en un trono,
ms me vale estar sentada en otro.
- Cmo?, qu quieres decir?
Reina no quiero ser
ni este feo cetro tener
deseo ser emperador
como si fuera un seor... o no?
- No! - contesto el hombre.
- Pues yo digo que s!
Conocindola, el buen pescador se dirigi al mar. Aun antes de llegar ya se
oa el rugir de las olas y, al aproximarse, se dio cuenta de que el mar estaba
gris, casi negro, y las olas reventaban apagando su voz, mientras deca:
Tiln, telar,
pececillo del mar,
Petrita mi esposa
te pide otra cosa.
- Qu quiere? pregunt el robalo con los ojos ms rojos que de costumbre.
- Quiere ser emperatriz! Ay, pobre infeliz de m!
- Vete! -orden el robalo-, ya lo es.
Esta vez el pescador encontr a su mujer rodeada de prncipes y princesas;
aun los reyes que se le acercaban le hacan caravanas; el hombre se qued
asombrarlo al ver tanta realeza y acercndose a su mujer, le pregunt con
inquietud:
- Ya ests satisfecha? Eres emperatriz.

- En efecto contest la mujer bostezando, soy emperatriz; y ahora vyanse todos,

pues quiero descansar.
Todos se retiraron haciendo mil caravanas.
Apenas se hubieron ido, dijo la mujer:
- Quiero dormir, estoy cansada.
- Pues acustate respondi el hombre-, yo tambin estoy muy cansado.
- Pero, cmo puedo dormir contest la mujer con ojos de bruja - si todava hay
luz? Me molesta el sol de da y la luna por la noche; con gusto los cambiara: la
luna en el da y al sol en la noche.
- Eso s que no! -grit el pescador.
- Pues yo digo que s! Quiero esos poderes.
El pescador le pidi, le suplic pero todo fue en vano; tuvo que emprender
el viaje al mar.
Antes de llegar vio que se acercaba un cicln; las olas que azotaban,
parecan devorar la playa; el pobre hombre no saba qu pedir ni cmo
pedirlo. Antes de que pudiera hablar, asom la cabeza el robalo y le
pregunt:
- Qu quieres, amigo?
- Quiero ser pescador contest el hombre -, vivir en mi choza, salir de pesca y estar
tranquilo.
- Vete a tu casa, as ser.
El hombre sinti que se le haba quitado un peso de encima. Se encamin a
su casa, encontrando a su mujer en la puerta de la choza, llorando; al llegar
el pescador, se arroj a sus rodillas; le pidi perdn y le prometi no volver
a ser ambiciosa.
Y as vivi el buen pescador, tranquilo y en paz.

Los once cisnes

Haba una vez un rey que tena doce hijos: once varones y una nia,
llamada Elisa. Los nios eran muy felices. Un da el rey - que era viudo se
cas con una mujer que era mala.
Los nios desde el primer da se dieron cuenta de que su madrastra no los
quera. Cuando se ponan a jugar a la comidita o a la casita, tenan la
costumbre de pedir manzanas y pastelitos para su juego, pero la reina les
dio agua y arena y les dijo que se conformaran.
Un da la reina decidi llevar a Elisa al campo para deshacerse de ella.
Cuando la nia fue invitada por su madrastra se puso muy contenta; fue
por su capita de terciopelo azul, y llena de alegra, sali con su madrastra.

Caminaron mucho, hasta internarse en un espeso bosque; de pronto, al

llegar frente a una humilde choza, la madrastra se detuvo y toc tres veces.

Una mujer del campo sali a abrir y dijo amablemente:

- A qu se debe el honor de su visita, majestad?
- No hables tanto - replic la reina de mal modo - aqu traigo a esta jovencita para
que se quede a vivir contigo; no debe regresar nunca a palacio. Y diciendo esto, sin
despedirse siquiera, se fue.
Al llegar a palacio, el rey le pregunt por Elisa, pues saba que haban salido
juntas. La reina, sin inmutarse, le dijo:
- Tu hija prefiere vivir en el campo que en el palacio; se ha quedarlo unos das a vivir
con su antigua nodriza, djala!, cuando quiera puede regresar.
EI rey se extra pero se conform pensando que su hija estara contenta.
Pas el tiempo, y un da en que el rey haba salido y los once prncipes
dorman tranquilos, la reina, que era una hechicera, decidi hacer una
brujera. Entr sin hacer ruido a la habitacin de los muchachos abri la
ventana y les arroj agua embrujada; diciendo:
Agua milagrosa
que voy a arrojar,
haz que los Prncipes
salgan a volar;
que se conviertan
en animales;
todos parejos,
todos iguales,
en once cisnes
se convertirn
y al palacio no regresarn.
Al terminar de decir esto la reina bruja, los prncipes, convertidos en
cisnes, salieron volando por la ventana, rumbo al bosque.

Muy temprano, por la maana, pasaron volando por arriba de la cabaa en

donde estaba Elisa. Movan sus alas y hacan todo el ruido que podan
hacer las pobres aves, tratando de que alguien las oyera, pero Elisa todava
dorma y no se dio cuenta, as que los cisnes se fueron volando rumbo al
bosque oscuro, y en unas peas, cerca del mar, se detuvieron para
descansar, y decidieron hacer all su morada.
Mientras tanto, Elisa se la pasaba jugando con las flores, y cada vez que
vea el cielo, pensaba en sus hermanos y en su pap, a quienes extraaba
mucho.
Pas el tiempo y un da la reina decidi ir al bosque para ver si el sol y la
vida del campo hablan logrado quemar el cutis de Elisa y volverla fea, y se
encamin hacia la cabaa.
Al llegar, vio a una joven hermossima lavando ropa en el ro.
- Esta no puede ser Elisa - pens-, no puede ser tan bella.
Pero el viento le contest:
bella y hermosa
con cutis de rosa
Se acerc a la joven, y al ver que s era Elisa, se enfureci y pens arrojarla al
ro, pero el agua murmur:
- No la toques reina mala
- a ella la cuida su hada.
A la reina le dio miedo y decidi cambiar de plan; salud a Elisa y la invit a
regresar a palacio, dicindole:
- Elisa, hoy cumples quince aos y el rey, tu padre, desea verte; ven conmigo.

Elisa se puso feliz, pues regresar al palacio, ver a su pap y a sus hermanos
era lo que quera. Corriendo fue a despedirse de su nodriza y se fue con la
reina.
Al llegar al palacio le dijo la madrastra:
- Estas sucia y despeinada, ven a arreglarte para que vayas a ver a tu padre. - y se la
llev a su habitacin, agregando - Espera aqu, voy a arreglar tu bao.
Mientras la nia esperaba, la reina bruja jaula, abri una sac tres sapos y
dije al primero:
- Sapo nmero uno, cuando venga Elisa a baarse, sintate en su cabeza y hazla
tonta como t.
Y tomando al segundo sapo, le orden:
- Sapo, sbete en el pecho de Elisa y vulvela fea como t.
Despus tom al tercer sapo y le dijo:
- Sapo, sbete en el hombro de Elisa y vulvela mala.
En seguida ech a los tres sapos en el agua transparente del bao de
mrmol blanco, y fue a buscar a la nia.
- Ven - le dijo -, entra en mi lujoso bao. Los suaves tapetes sern ms agradables
que el duro zacate al que ests acostumbrada... y ahora te dejo sola para que tomes
tu bao.
Elisa se iba a meter al agua cuando vio a los sapos, pero no se asust y les
hizo un cario, diciendo:
- Qu graciosos son; vengan, los invito a baarse
En ese momento los sapos se convirtieron en tres hermosas flores y
quedaron flotando en el agua

La bruja haba perdido. Elisa era tan pura que, al acariciar a los sapos,
hechizo se haba roto.
Cuando la reina entr al bao y vio a Elisa jugando con las flores,
comprendi lo que haba sucedido y dijo a la nia:
- Ya vstete, tonta.
- Ahora podr ver a mis hermanos y a mi padre? - pregunto Elisa.
- Ja, ja, ja -se rio la reina -, tus hermanos se han ido para siempre; estn en el bosque.
Anda, sal a buscarlos.
La nia no esper ms; ponindose sus pobres vestidos sali del palacio
rumbo al bosque, en busca de sus hermanos.
Pronto lleg la noche y Elisa se sinti perdida; no saba qu camino tomar.
Rendida de tanto caminar se recost en el blando musgo y se puso a
descansar. Alrededor de ella volaban miles de lucirnagas y mariposas, con
alas fosforescentes, que parecan pedacitos de nubes de hermosos colores,
los grillos cantaban y los pajaritos hacan hermoso ruido desde su nidito,
con sus cantos nocturnos. Cuando Elisa sacudi su capita para cubrirse,
los brillantes insectos que se haban posado en ella cayeron sobre la nia,
como un montn de pequeas estrellas... y por fin se qued dormida,
soando con sus hermanos.
Cuando apareci el primer rayo de sol, por la maana, se despert; los
pajaritos cantaban y la hierba estaba fresca y ola a flores del campo. Oy el
ruido de un manantial y hacia l se dirigi; tom un poco de agua, cort
algunos frutos para comer y sigui caminando sin rumbo fijo; pero no
estaba triste ni asustada, saba que el buen Dios le haba dado un ngel de
la guarda y que l la cuidara.
Pas el da y lleg la noche; se acurruc para dormir, oyendo ruido de alas
como si muchos ngeles la cubrieran y durmi tranquila.

Apenas amaneca cuando despert con el ruido de unos pasos; era una
ancianita. Elisa la saludo y le pregunto si no haba visto a once prncipes
por el bosque.
- No - contest la viejecita- pero s vi a once cisnes con coronas de oro sobre sus
cabezas; estaban nadando en una laguna, muy cerca de aqu'
Elisa le dio las gracias y se despidi de ella. Estaba segura de que eran sus
hermanos, pero, cmo encontrarlos?, qu hacer? Se dirigi hacia la laguna
y vio algunas plumas de cisne tiradas sobre la orilla; su corazn lata con
fuerza; eran sus hermanos y si haban estado all, seguramente volveran, se
sent en una roca a esperar su regreso.
Empezaba la puesta del sol; todo el campo se vea iluminado de rojo, el
agua de la laguna pareca un inmenso rub con los reflejos del sol.
A lo lejos Elisa vio algo que se mova en el cielo, muy alto, cerca de las
nubes, que se iba acercando; por fin los distingui: eran once cisnes;
volaban el uno tras el otro y se dirigan hacia unas rocas. Estaban bastante
lejos de ella; de momento desaparecieron entre la maleza.
El sol se meti y, en ese instante, once gallardos jvenes salieron de la
maleza; estaban muy cambiados, grandes, fuertes y quemados por el sol;
pero Elisa estaba segura, eran sus hermanos.
Corri hacia ellos llamndolos por sus nombres; los once hermanos se
pusieron felices al ver a su hermanita convertida en una hermossima joven;
la abrazaron y la besaron; todo fue risa y alegra, hasta cuando contaron lo
mala que haba sido la madrastra y todo lo que haba hecho.
El hermano mayor se puso a relatar la historia:
- Nosotros tenemos que volar en forma de cisne durante todo el da hasta que el sol
desaparece en el horizonte; entonces recobramos nuestra forma humana, por eso
tenemos que llegar a tierra antes de que se meta el sol; de otra forma, caeramos en
el mar o nos estrellaramos contra la tierra.

- Hay otro lugar an ms hermoso que ste, al otro lado del mar, pero queda tan
lejos que casi es imposible llegar, pues hay que atravesar el ocano y no hay ni una
pequea isla en el camino; slo una pequea roca en la que apenas cabemos todos
apretados, y si el mar est embravecido, las olas nos baan totalmente; sin
embargo, le damos gracias a Dios por este pequeo refugio.
- Tenemos permiso para visitar nuestro pas una vez al ao, permaneciendo slo
once das; entonces aprovechamos para ver desde arriba el palacio y la capillita a
donde mam nos llevaba cuando ramos nios, y nuestros caballos en las
caballerizas, y todos los campos que rodean el palacio de nuestro padre; nos
encanta venir, pero luego regresamos a ese otro pas del que te hablaba y all
vivimos. Mas ahora te hemos encontrado, hermanita, y no te queremos dejar,
aunque hay una dificultad, cmo te podemos llevar si son dos das de camino?
- Han de estar muy cansados - dijo Elisa -, por qu no descansan ahora y maana
decidiremos lo que debemos hacer?
Y as Elisa, rodeada de sus hermanos y sintindose protegida, se qued
profundamente dormida.
Al despertar, sus hermanos ya se haban convertido en cisnes y volaban
muy cerca de ella; se acercaron y Elisa los abraz y los bes, y
emprendieron el vuelo mientras la nia esperaba ansiosa la puesta del sol
para verlos regresar. Las horas pasaron lentas; por fin los vio llegar de lejos;
en el horizonte se ocultaba el sol y cuando por fin se ocult totalmente, los
cisnes llegaron y recobraron su forma humana.
- Maana debemos partir -dijo el mayor.
- Llvenme con ustedes suplic Elisa.
Decidieron llevrsela; pasaron toda la noche tejiendo una especie de red
suficientemente fuerte para aguantar a su querida hermana. En cuanto
amaneci y los hermanos se volvieron a convertir en cisnes, tomaron la red
con el pico y se llevaron a su hermanita, que an estaba dormida, volando
por los aires; cuando el sol empez a brillar ms fuerte, uno de los cisnes
vol sobre la cabeza de la nia para darle sombra con sus alas.

Por fin Elisa despert. Crey que estaba soando al verse volando entre las
nubes. Uno de sus hermanos le dio fruta como desayuno; la nia sonrea
feliz. Poda ver el inmenso mar abajo y algunos navos que cruzaban el
ocano. Seguan volando, unas veces entre las nubes, otras con el cielo
despejado; volaban despacio, ya que la carga era pesada y adems para
proteger a la nia. De repente el cielo se oscureci y amenaz la tormenta.
La nia vea con horror que el tiempo pasaba y no se distingua ningn
lugar en donde detenerse si el sol se meta y no llegaban a tiempo, sus
hermanos recobraran su forma y caeran al mar.
Los relmpagos cruzaban el firmamento; Elisa cerr los ojos y sinti que
sus hermanos detenan el vuelo y bajaban rpidamente; crey que el fin
haba llegado; abri los ojos y distingui la pequea roca. El sol
desaparecera en segundos por fin pusieron pie a tierra y llegaron a la
islita en el momento en que el sol desapareca. Rpidamente los hermanos,
tomndose de las manos, formaron una rueda y Elisa qued en el centro de
ellos. La tormenta se solt con furia; los hermanos, apretndose las manos,
se pusieron a cantar a Dios para darse nimos, y el huracn ces; el viento
se calm y las estrellas brillaron en el firmamento.
Los hermanos se apretujaron como si estuvieran en un nido y se quedaron
dormidos.
AI amanecer renovaron el vuelo y, unas horas ms tarde, Elisa empez a ver
tierra bajo ella: hermosos bosques, llanuras cuajadas de aromticas flores,
ros, cascadas, pjaros y mariposas. Los hermanos iban descendiendo; por
fin llegaron a un lugar donde haba una hermosa gruta cubierta de flores;
all depositaron a la nia.
- Y ahora hermanita -dijo el menor lleno de tristeza tenemos que dejarte.
- Descansa bien, el viaje ha sido pesado.
Elisa se despidi de sus hermanos y se qued dormida pensando qu poda
hacer para salvarlos, y so que se le apareca una hermosa hada y le deca:

- Elisa, si quieres ayudar a tus hermanos te voy a decir cmo lo hars. Ves estas
zarzas llenas de espinas, que tengo en las manos? Slo crecen en este campo y en los
cementerios; debes ablandar las espinas con tus pies y hacer once capas con
mangas largas, tejiendo las zarzas; cuando estn listas arrjalas sobre los cisnes y
stos recobrarn su forma original. Pero desde el momento que empieces este
trabajo hasta que acabes, as sean aos, no debes hablar con nadie; una sola
palabra tuya ser como una daga que penetrar en el corazn de tus hermanos,
dejndolos muertos.
En ese momento despert Elisa y vio en la puerta de su gruta una enorme
cantidad de zarzas y decidi empezar a trabajar. Pasaron los das; los pies y
las manos de la nia sangraban de tanto trabajar; ya haba terminado una
capa y a otra le faltaban slo las mangas. De repente oy los cascos de un
caballo que se acercaba. Era un joven a caballo. Al ver a Elisa qued
sorprendido por la belleza de la joven; nunca haba visto una hermosura
igual.
Qu hades aqu? -pregunt amablemente.
Elisa no poda contestar, no deba hablar; escondi sus manitas entre su
delantal, para que no las viera.
- Soy el rey de estos dominios - dijo el joven ven conmigo, no puedes vivir aqu
sola, y si eres tan buena como hermosa, te vestir de seda y terciopelo, colocar una
corona de oro sobre tu cabeza y vivirs en mi palacio - diciendo esto la levant y
la puso sobre su caballo.
Ella lloraba y se retorca, pero el rey le dijo:
- Slo pienso en tu felicidad; algn da me dars las gracias por esto - y diciendo
estas palabras se lanz a campo traviesa, rumbo al palacio.
Al llegar, Elisa vio el palacio ms bello que se pueda imaginar; los jardines
llenos de fuentes con juegos de agua de mil colores; los salones con tapices
bordados en oro y plata. Pero Elisa no tena ojos para contemplarlos, slo
lloraba en silencio.

El rey mand a las doncellas que la vistieran con lindos ropajes y

engarzaran perlas en sus dorados cabellos; se vea linda como un sol; slo
sus manos estaban cubiertas Por largos guantes.
Cuando el rey la vio, decidi convertirla en su esposa. Llam a todos los
ministros para comunicrselos.
Estos, al ver a la joven, murmuraban entre s, y uno se atrevi a decir que
era una bruja que haba hechizado al rey.
El rey no hizo caso de las advertencias y llev a Elisa a recorrer todo el
palacio. Al llegar a lo que debera ser su recmara vio en un cuarto, cercano
a esta, un montn de zarzas y el saco terminado, junto con el otro que
haba empezado, colgado el techo.
El rey dijo sonriendo:
- Cre que te gustara tener estas cosas con las que te divertas en el campo.
Elisa se sinti feliz y sonri en agradecimiento; pens que poda seguir su
labor para salvar a sus hermanos y, acercndose al rey, le bes la mano y se
la llev cerca del corazn.
El rey tom esto como seal de cario, y repicaron las campanas
anunciando la boda del rey con la muda del bosque.
El confidente del rey se mora de rabia; no se haba pedido consejo. Pero el
rey no vea ni oa nada, solo amaba a su esposa.
Elisa cada da quera ms al rey, era tan bueno con ella. Por las noches sala
furtivamente de su alcoba y se dedicaba a trabajar en las capas; ya tena
siete terminadas, pero las zarzas se haban acabado y slo las del bosque o
las del cementerio servan Qu hara?, Cmo podra conseguir ms?
A la noche siguiente decidi ir a buscarlas. Con el corazn latindole
fuertemente y llena de miedo, como si estuviera haciendo algo malo, sali
en silencio de su habitacin; atraves el palacio, los jardines y lleg al

cementerio del pueblo. Junt todas las zarzas que pudo y regres al
palacio. Todo haba salido bien, pero el consejero del rey la haba visto;
ahora estaba seguro de sus sospechas y se dirigi a una entrevista privada
con el rey. Cuando le cont lo que haba visto, lo cual confirmaba que era
una bruja que lo haba hechizado, dos lgrimas rodaron por las mejillas del
rey. Se dirigi hacia el cuarto en donde estaba Elisa y le dijo:
- S lo que has estado haciendo y lo que hiciste anoche; tena confianza en ti, ahora
no s qu creer; mi pueblo est enterado y no te quiere como reina.
Cada palabra del rey hera a Elisa como si le encajaran una daga en el
corazn. Las Lgrimas de sus ojos rodaban por el rojo terciopelo; al verlas,
el rey no se pudo contener y sali de la habitacin.
En ese momento llegaron los consejeros y los ministros y le pidieron a Elisa
que los acompaara, dicindole:
- El pueblo te rechaza. como reina; sabemos que eres una bruja, slo las brujas van a
los cementerios a la medianoche; sers encarcelada y juzgada como bruja; ten,
dormirs en tus zarzas en vez de en una cama.
Elisa los sigui y entr en la celda de la prisin. En medio de todo eso se
senta feliz de saber que all estaban los sacos casi terminados; slo faltaba
la manga de uno.
De pronto oy un ruido de alas; eran sus hermanos. La haban encontrado
al fin. El cisne ms joven se pos sobre la ventana; Elisa lo acarici. Despus
de besarlo, el cisne se fue volando.
Antes del amanecer, una hora antes de que saliera el sol once gallardos
prncipes se presentaron a la puerta del palacio, pidiendo ver al rey. EI
permiso les fue negado; ni las splicas ni las amenazas lograron que los
dejaran entrar... el sol empez a salir y los prncipes desaparecieron, slo
once cisnes volaban, en crculo, arriba del palacio.

La celda donde se encontraba Elisa fue abierta, dos guardias vinieran por
ella. El pueblo y el tribunal la haban encontrado culpable de ser bruja, y
haba sido condenada a morir en la hoguera.
Apret las once capas contra su pecho y mientras caminaba segua tejiendo
la ltima manga.
Al verla el pueblo grit:
- Bruja, deja esas zarzas y reza
Pero Elisa no hizo caso
El verdugo la tomo de un brazo.
Los once cisnes empezaron a volar alrededor del verdugo,
imposibilitndolo para cumplir su odioso cometido; Por fin Elisa, haciendo
un supremo esfuerzo, arroj las capas sobre los cisnes y grit:
- Soy inocente!
- Claro que es inocente - exclamaron los once prncipes
El pueblo cay de rodillas, diciendo:
- Es una santa, ha hecho un milagro.
- No, no es una santa - dijo el hermano mayor, y cont la historia.
En ese momento el aire se perfum; se oy una msica de cien arpas y el
rey, acercndose a Elisa, se arrodill y le dijo:
- Perdn, amada ma, perdn, mi reina.
Las campanas sonaban alegremente, los pjaros revoloteaban y el pueblo
bailaba y gozaba.
Cuando todos estaban en plena fiesta, una bruja, montada en una escoba,
atraves el firmamento. Era la reina mala volando al pas de las brujas, de
donde no volvi jams.