Definiciones de Suelo

LIBRO GUA MECNICA DE SUELOS 1

1. Definiciones.
Dentro el estudio de la mecnica de suelos, es importante definir algunos
trminos tcnicos de uso comn que difieren del concepto o idea popular que
se tiene acerca de ellos.
Mineral.
Mineral es definido, como una sustancia inorgnica natural que tiene una
composicin qumica en particular o una variacin de su composicin y una
estructura atmica que guarda ntima relacin con su forma cristalina (Blyth &
de Freitas, 1989).
Los minerales llegan a ser los principales constituyentes slidos de
todas las rocas, que dan a las rocas propiedades fsicas, pticas y
qumicas como ser: color, lustre, forma y dureza. El suelo por lo general,
contiene algunas variedades comunes de minerales.
Roca.
Roca es definida, como un agregado natural slido con contenido mineral
que tiene propiedades fsicas y qumicas. Desde un punto de vista ingenierl,
puede ser definido como un material duro, durable que no puede ser
excavado si no con explosiones. La roca es considerada como material casi
impermeable (Blyth & de Freitas, 1989).
Las rocas son clasificadas de acuerdo a sus caractersticas fsicas y a la
forma de su formacin, adems constituyen ser la materia prima del suelo.
Suelo.
Suelo, puede definirse desde dos puntos de pista el gelogo y el
ingenierl. El suelo est clasificado de acuerdo a sus propiedades fsicas, como
ser: la consistencia y el tamao de sus partculas.
Para el gelogo, el suelo describe capas de material suelto sin consolidar que
se extienden desde la superficie hasta la roca slida y que se ha formado
por meteorizacin y la desintegracin de las propias rocas. El punto de vista
gelogo del suelo, permite conocer el origen del suelo ya que mediante la
geologa se puede clasificar las rocas y comprender las transformaciones que
tienen en su ciclo hasta convertirse en suelo (Whitlow, 1994).
Desde el punto de vista ingenierl, suelo es definido como un agregado
natural
no cementado de granos minerales y materia orgnica en
descomposicin, con lquido y gas en los espacios vacos entre las partculas
que lo constituyen. El ingeniero, compara al suelo como un material de
construccin que tienen una importante influencia en el diseo y
construccin de una obra de ingeniera (Das, 1999).
El suelo al igual que otros materiales posee propiedades ingenieriles, que
estn gobernadas por el tamao de sus partculas y la forma en que estas
interaccionan entre si. Los suelos
por
lo
general,
son
materiales
heterogneos y anisotrpicos, por lo que no estn compuestos de un mismo
material en toda su masa, adems son materiales no conservativos, es decir
que la masa de suelo al deformarse no recupera su forma original.
Mecnica de suelos.

La mecnica de suelos, estudia el comportamiento y las propiedades fsicas del

suelo cuando fuerzas y agentes externos actan en la masa de suelo. Esta
rama de la geotecnia considera la estructura del suelo, la forma de las
partculas que lo constituyen y las fases que ste presenta, concentrndose en
las propiedades ingenierles (Das, 1999).
Ingeniera de suelos.
Ingeniera de suelos, es la aplicacin de los principios de la mecnica de suelos
a problemas prcticos, donde la experiencia y la teora se complementan (Das,
1999).
Geotecnia.
Es una ciencia, que combina los conocimientos de la ingeniera
geotcnica y la ingeniera geolgica al estudio del comportamiento y la
clasificacin de los elementos encontrados en la corteza terrestre, como ser:
suelo, roca y agua subterrnea (Coduto, 1998).
Ingeniera geotcnica.
Ingeniera geotcnica, es una rama de la ingeniera civil que aplica los
conocimientos de la mecnica de suelos y de la ingeniera civil a
algunos aspectos de la corteza terrestre. Generalmente, se concentra slo
en los materiales encontrados cerca de la superficie de la tierra como: la
roca, suelo y el agua subterrnea. Determina relaciones matemticas y
empricas, tiles para conocer el comportamiento de estos materiales y
disear estructuras relacionadas a estas (Coduto, 1998).
Propiedades ndice del suelo.
Existe una gran variedad de suelos con caractersticas diferentes, por lo que se
los clasifica en diferentes categoras y tipos. Las propiedades ndice del suelo,
se refiere a las caractersticas particulares que identifican a un suelo de
una misma categora, estas son: granulometra, consistencia, cohesin y
estructura. Conociendo toda esta informacin del suelo, se puede anticipar
su comportamiento y la metodologa que se seguir al tratar con aquel tipo de
suelo.

ROY WHITLOW

LAMBE

ADVANCED SOIL MECHANICS BRAJA DAS

TERZAGHI (TRADUCIDO)

El material que constituye la corteza terrestre son ms bien dividido

arbitrariamente por el ingeniero de caminos en las dos categoras, el suelo y la
roca. El suelo es un agregado natural de granos minerales que se pueden
separar por medios mecnicos suaves tales como agitacin en agua. Rock, por
otro lado, es un agregado natural de minerales conectados por fuerzas
cohesivas fuertes y permanentes. Dado que los trminos "fuertes" y
"permanentes" estn sujetas a diferentes interpretaciones, el lmite entre el
suelo y la roca es necesariamente arbitraria. Como cuestin de hecho, hay
muchos agregados naturales de partculas minerales que son difciles de
clasificar ya sea como suelo o como roca. En el texto, sin embargo, el suelo a
largo plazo se aplicar slo a las materias que, sin duda, responden a la
definicin anterior.
Aunque la terminologa descrita en el prrafo anterior se entiende
generalmente por los ingenieros civiles, no es de uso universal. Para el
gelogo, por ejemplo, el trmino roca implica todo el material que constituye la
corteza de la tierra, independientemente del grado en el que las partculas
minerales estn unidos entre s, mientras que el suelo trmino se aplica slo a
la parte de la corteza de la tierra que es capaz de apoyar la vegetacin. Por lo
tanto, el ingeniero civil que hace uso de la informacin elaborada por los
trabajadores en otros sectores deben comprender el sentido en que se utilizan
los trminos tierra y roca.

Sobre la base del origen de sus electores, los suelos se pueden dividir en dos
grandes grupos, las que consisten principalmente en los resultados de la
erosin de las rocas qumica y fsica, y aquellos Thar son principalmente de
origen orgnico. Si los productos de la erosin de las rocas an se encuentran
en el lugar donde se originaron, constituyen un suelo residual. De lo contrario,
constituyen un suelo transportado, independientemente del agente que realiza
el transporte.